โดนจักรพรรดินีจับขังตั้งแต่ต้น แต่ข้าก็แอบไร้เทียมทานไปซะแล้วตอนที่26

บทที่ 26 เจ้าจงอยู่ในคุกนี้จนตายไปเลย!

“งั้น... ฝ่าบาทกำลังอ้อนวอนข้าอยู่หรือ?”

เจียงฮ่าวถามจีลั่วเหยาด้วยเสียงเรียบๆ

เมื่อได้ยินเช่นนี้, ม่านตาของจีลั่วเหยาพลันเบิกกว้าง, ราวกับได้ยินเรื่องที่เหลือเชื่อที่สุด, และนางก็มองไปที่เจียงฮ่าวด้วยความไม่อยากเชื่อในทันที

“เจียงฮ่าว, เจ้ารู้ตัวหรือไม่ว่ากำลังพูดอะไรอยู่?”

“ข้า... อ้อนวอนเจ้างั้นหรือ?”

“เจ้าล้อเล่นรึ?!”

“เจียงฮ่าว, ข้าว่าเจ้าคงนอนอยู่ในคุกสวรรค์นี่นานเกินไปจนเลอะเลือนไปหมดแล้ว!”

จีลั่วเหยาหัวเราะออกมาด้วยความโกรธจัดในทันที, ปฏิเสธโดยไม่ต้องคิดแม้แต่น้อย

นางคือจักรพรรดินีแห่งต้าโจว, ผู้ซึ่งวาจาเป็นดั่งประกาศิตและเป็นที่เคารพสักการะของปวงชน

ในราชวงศ์ต้าโจวนี้, นางคือตัวตนที่สูงส่งที่สุด

นางจะลดตัวไปอ้อนวอนนักโทษได้อย่างไร?

ไม่ว่าคุณูปการในอดีตของเจียงฮ่าวจะโดดเด่นเพียงใด, ถึงที่สุดแล้ว, เขาก็เป็นเพียงข้าแผ่นดินของนาง, และตอนนี้, ยิ่งไปกว่านั้น, ก็เป็นเพียงนักโทษคนหนึ่งเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น, นางผู้เป็นถึงจักรพรรดินี, จะลดตัวลงไปอ้อนวอนผู้อื่นได้อย่างไร?

มันเป็นเรื่องเหลวไหลที่สุด

เรื่องตลก!

น่าหัวเราะสิ้นดี!

จีลั่วเหยามองเจียงฮ่าวด้วยสีหน้าราวกับเห็นเรื่องเหลวไหล, ดั่งแมลงฤดูร้อนที่ไม่สามารถเข้าใจน้ำแข็งได้

ทว่า, เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่ร้อนรนต่อเนื่องของนาง, รอยยิ้มของเจียงฮ่าวก็ยิ่งกว้างขึ้น

ยิ่งมีปฏิกิริยามากเท่าไหร่, ก็ยิ่งเปิดเผยมากเท่านั้น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า, เจียงฮ่าวได้ไปสะกิดถูกจุดที่อ่อนไหวของนางเข้าแล้ว

ใช่แล้ว, จักรพรรดินีผู้สง่างามแห่งต้าโจว, สูงส่งเพียงใด, หยิ่งทะนงเพียงใด, ชั่วชีวิตไม่เคยยอมเป็นรองผู้ใด, นางจะก้มหัวให้ผู้อื่นได้อย่างไร?

แม้ว่านางจะอ้อนวอนจริงๆ, นางก็ไม่มีวันพูดมันออกมาดังๆ

“ดูเหมือนข้าจะเข้าใจผิดไป... หากเป็นเช่นนั้น, ฝ่าบาทก็เชิญเสด็จกลับเถอะ. ที่นี่ไม่มีอะไรน่าสนใจให้ทอดพระเนตร”

เจียงฮ่าวกล่าวอย่างเฉยเมย, ราวกับตั้งใจจะส่งแขก

“...”

สีหน้าของจีลั่วเหยาแข็งค้าง

เมื่อมองไปที่รอยยิ้มมุมปากของเจียงฮ่าว, ราวกับว่าความคิดในใจทั้งหมดของนางถูกมองทะลุปรุโปร่ง, นางก็ยิ่งรู้สึกขุ่นเคืองและอยากจะหนีไปจากที่นี่ทันที

แต่เมื่อนึกถึงสถานการณ์ปัจจุบันของราชวงศ์ต้าโจว, นางก็ต้องบีบบังคับตัวเองให้ระงับอารมณ์นี้ไว้

แม้ว่าสถานการณ์ของราชวงศ์ต้าโจวจะยังไม่ถึงขั้นเลวร้ายจนแก้ไขไม่ได้, แต่มันก็ใกล้เต็มทีแล้ว

ที่สำคัญที่สุด, หากกบฏแปดอ๋องไม่สามารถคลี่คลายได้ในระยะเวลาอันสั้น, ผลกระทบต่อเนื่องเป็นลูกโซ่อาจลากราชสำนักให้จมดิ่งลงสู่หล่มสงครามอย่างสมบูรณ์

ถึงเวลานั้น, การที่ราชสำนักจะฟื้นตัวกลับมาอีกครั้งจะเป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง, และอาจนำไปสู่การล่มสลายอย่างสมบูรณ์

สำหรับนาง, จักรพรรดินีแห่งต้าโจว, นี่เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้อย่างเด็ดขาด

ดังนั้น, ในช่วงเวลาวิกฤตนี้, นางจะก้าวพลาดแม้แต่ก้าวเดียวไม่ได้. นอกจากเจียงฮ่าว, ผู้ซึ่งวางแผนได้แยบยลไร้ช่องโหว่เสมอ, นางก็ไม่กล้าไว้วางใจผู้ใดอีก

ทว่าเจียงฮ่าวกลับไม่เต็มใจที่จะช่วยนาง

นางอุตส่าห์เสด็จมาหาเขาถึงคุกสวรรค์ด้วยพระองค์เอง, นี่... ยังไม่เพียงพออีกหรือ?

จีลั่วเหยาแอบรู้สึกขุ่นแค้นในใจ

“เจียงฮ่าว, ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างเรา, เหตุใดเจ้าจึงทำเช่นนี้?”

จีลั่วเหยาสูดหายใจเข้าลึกๆ, แล้วจ้องมองเจียงฮ่าวเขม็ง

นางดูเหมือนไม่อยากจะเชื่อเลยว่าบุรุษที่เคยทุ่มเทช่วยเหลือนางอย่างสุดกำลัง, บัดนี้กลับกลายเป็นคนใจแข็งถึงเพียงนี้

เขาเปลี่ยนไป!

เขาเปลี่ยนไป!

เขาเปลี่ยนไปจริงๆ!

จีลั่วเหยากรีดร้องอยู่ในใจ

“ตั้งแต่วินาทีที่ฝ่าบาทจับข้าโยนเข้ามาในคุกสวรรค์, ก็ไม่มีความสัมพันธ์ใดๆ ระหว่างเราอีกต่อไป”

เจียงฮ่าวยิ้ม, แต่คำพูดของเขากลับหนักแน่นอย่างยิ่ง

หัวใจของจีลั่วเหยาสั่นสะท้านเมื่อได้ยิน, รู้สึกเจ็บแปลบอย่างบอกไม่ถูก

ในขณะเดียวกัน, ก็มีความรู้สึกราวกับถูกหักหลัง

ใช่แล้ว, นางทำกับเขาก่อนได้, แต่เขาห้ามตอบโต้นางเด็ดขาด!

หัวใจของจีลั่วเหยาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว, และนางก็กัดฟันถามทันที, “งั้น... เจ้าก็ยืนกรานที่จะบีบบังคับข้าเช่นนี้?”

เจียงฮ่าวถอนหายใจหนักๆ เมื่อได้ยิน, แล้วเงยหน้ามองนางและกล่าวอย่างสงบ, “ผู้ที่ปรารถนาจะสวมมงกุฎ, ย่อมต้องแบกรับน้ำหนักของมัน. ทั้งหมดนี้... ล้วนเป็นทางเลือกของฝ่าบาทเอง!”

เมื่อเห็นท่าทีที่ไม่ยอมอ่อนข้อของเจียงฮ่าว, จีลั่วเหยาก็รู้สึกเพียงความโกรธที่ควบคุมไม่อยู่

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับสถานการณ์ที่เลวร้ายลงของราชวงศ์ต้าโจว, ท่าทางที่สงบนิ่งไม่สะทกสะท้านของเจียงฮ่าวก็ยิ่งทำให้นางรู้สึกขัดหูขัดตาเป็นพิเศษ

“เจียงฮ่าว!”

“ไม่ว่าจะอย่างไร, เจ้าก็เป็นคนของต้าโจว, เป็นส่วนหนึ่งของราชวงศ์ต้าโจว”

“ข้าไม่ขอให้เจ้าทำสิ่งใด, แต่เจ้าทนดูต้าโจวตกอยู่ในเปลวเพลิงแห่งสงครามอีกครั้งได้หรือ? เจ้าทนดูราษฎรผู้บริสุทธิ์ต้องพลัดที่นาคาที่อยู่ได้หรือ? เจ้าทนดูครอบครัวนับหมื่นนับพันต้องแตกสลายได้หรือ?”

จีลั่วเหยา, พลิกเปลี่ยนจากท่าทีสูงส่งเย็นชาตามปกติ, เริ่มเกลี้ยกล่อมเขาอย่างจริงจัง

แต่เจียงฮ่าวยังคงไม่ไหวติง

“นั่นเป็นเรื่องของฝ่าบาท, อย่างไรเสีย, ท่านก็คือผู้ปกครองของต้าโจว”

จีลั่วเหยาเบิกตากว้าง: “เจียงฮ่าว, ข้ามองเจ้าผิดไปจริงๆ. ข้าไม่เคยคิดว่าเจ้าจะเป็นคนเลือดเย็นถึงเพียงนี้... ไม่, ไม่ใช่แค่ข้าที่มองเจ้าผิด, แต่เหล่าราษฎรนับไม่ถ้วน, พวกเขาก็มองเจ้าผิดเช่นกัน. พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าเจ้าจะเป็นคนเช่นนี้!”

ไม่ว่านางจะพูดจาหว่านล้อมเพียงใด, เจียงฮ่าวก็ไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ

การบีบบังคับโดยอ้างศีลธรรมงั้นหรือ?

ขอโทษที, นั่นเป็นสิ่งที่เขาผ่านพ้นมานานแล้วในชาติก่อน

ในยุคสมัยของชาติก่อนนั้น, ใครบ้างจะไม่รู้เล่ห์เหลี่ยมการบีบบังคับโดยอ้างศีลธรรมสักสองสามกระบวนท่า?

ฝีมือระดับจีลั่วเหยานั้นยังห่างชั้นนัก

นางไม่สามารถแม้แต่จะกระตุ้นอารมณ์ของเขาได้เลย

“ข้าขออภัย, ข้าอยากจะช่วยจริงๆ, แต่ข้าจนปัญญา. ข้าคงทำได้เพียงทำให้ฝ่าบาทผิดหวังเท่านั้น!”

เจียงฮ่าวแสดงความจนปัญญาของเขาอีกครั้ง

“...”

จีลั่วเหยาจนตรอกโดยสิ้นเชิง

และด้วยเหตุนี้เอง, นอกจากเจียงฮ่าวจะยอมพูดออกมาเอง, นางก็ไม่สามารถบีบบังคับเขาได้แม้แต่น้อย

หากนางเลือกที่จะใช้การทรมานหรือวิธีอื่น, ใครจะรู้ว่าสิ่งที่เจียงฮ่าวพูดออกมาจะเป็นแผนการอันยอดเยี่ยมหรือแผนการอันชั่วร้าย?

ดังนั้น, นางไม่มีวิธีรับมือเจียงฮ่าวอย่างแท้จริง

ยกเว้นแต่... จะลดตัวลงอ้อนวอนเขา... แต่การจะให้นางก้มหัว, มันจะเป็นไปได้อย่างไร!

ด้วยความหยิ่งทะนงของจีลั่วเหยา, นางปฏิเสธที่จะลดตัวลงอย่างเด็ดขาด, โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อหน้าเจียงฮ่าว

สถานการณ์ในตอนนี้, อย่างไรเสีย, ก็ยังไม่ถึงจุดอับจนที่แก้ไขอะไรไม่ได้

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเจียงฮ่าวที่ทั้งไม้แข็งและไม้อ่อนต่างก็ใช้ไม่ได้ผล, ในที่สุดจักรพรรดินีก็หมดความอดทน, และแววตาของนางก็ค่อยๆ เย็นชาลง

“เจียงฮ่าว, เจ้ามันไม่รู้จักเจียมตัวจริงๆ!”

เจียงฮ่าวเห็นพ้องอย่างยิ่ง: “ฝ่าบาทตรัสถูกแล้ว, ข้าดูคนผิดไปจริงๆ. ตาของข้ามันบอดไปนานแล้ว!”

“...”

เมื่อเผชิญกับคำพูดประชดประชันเสียดสีนี้, ความโกรธที่จีลั่วเหยาเพิ่งระงับไว้ก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอีกครั้งในทันที

การมาเยือนคุกสวรรค์ในครั้งนี้, นางรู้สึกราวกับว่าปอดของนางกำลังจะระเบิดออกมาด้วยความโกรธ

นางชี้มือขวาไปที่เจียงฮ่าว, ตัวสั่นเทาด้วยความโมโห, ไม่สามารถเอ่ยคำพูดใดๆ ออกมาได้เป็นเวลานาน

เป็นเวลานานกว่าที่จีลั่วเหยาจะสงบลงได้

“เจียงฮ่าว, เจ้าก็จงอยู่ในคุกสวรรค์นี่จนตายไปเลย... ชาตินี้ก็อย่าได้คิดที่จะออกไปอีก!”

เมื่อทิ้งคำพูดสุดท้ายเหล่านี้ไว้, จีลั่วเหยาก็สะบัดหน้าจากไปอย่างฉุนเฉียว

แต่เมื่อมองแผ่นหลังที่รีบเร่งจากไปของนาง, มันดูเหมือนว่านางกำลังวิ่งหนีอย่างไม่เป็นท่ามากกว่า

“นั่นคือความปรารถนาของข้าพอดี, ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงเมตตา!”

เจียงฮ่าวตะโกนเสียงดังตามหลัง

จีลั่วเหยา, ที่กำลังก้าวเดินอย่างรวดเร็ว, ถึงกับสะดุดในทันที, เกือบจะล้มลงไปกองกับพื้น

เจียงฮ่าวได้แต่ยิ้มเงียบๆ กับภาพที่เห็น

อย่างไรก็ตาม, ขณะที่เขายิ้ม, แววตาของเขาก็ค่อยๆ ลุ่มลึกขึ้น

“จีลั่วเหยา... ขอบเขตปรากฏลักษณ์ ?”