บทที่ 27 ภูตไร้หัว, ร่มสุริยันอเนกประสงค์

บทที่ 27 ภูตไร้หัว, ร่มสุริยันอเนกประสงค์

“ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ข้าผู้เฒ่าต้องเตือนสหายเต๋าสักหน่อย ตอนที่มานั้น ฟ้ายังไม่สว่าง ประมาณว่าห่างจากที่นี่สิบกว่าลี้ ข้าผู้เฒ่าเห็นผู้บำเพ็ญไร้หัวคนหนึ่งกำลังเดินเปะปะอยู่!

นั่นมันต้องเป็นภูตผีปีศาจแน่ๆ! โชคดีที่ข้าผู้เฒ่าเห็นแต่ไกลก็รีบหลีกเลี่ยงแล้ว สหายเต๋าช่วงนี้ระวังตัวหน่อยก็ดีนะ เจ้าภูตผีปีศาจนี่ มันร้ายกว่าอสูรเสียอีก!”

เก่อฉางหย่วนพูดด้วยน้ำเสียงยังไม่หายหวาดผวา ครั้งที่แล้วที่เดินทางกลางคืนกับซูชิง ไม่เกิดเรื่องอะไรขึ้นเลย ทำให้เขากล้าขึ้นมาบ้าง วันนี้แอบออกมาตอนมืดๆ ไม่นึกเลยว่าจะโชคร้ายเจอภูตผีปีศาจเข้าจริงๆ

“ภูตผีไร้หัวรึ? รูปร่างเป็นอย่างไร? สวมใส่อะไร?”

คำพูดของเก่อฉางหย่วนทำให้ซูชิงขนลุกซู่ รีบถามขึ้นทันที

“ดูแล้วแข็งแรงมาก สวมเสื้อกางเกงขาสั้น นอกจากไม่มีหัวแล้ว ก็ไม่ต่างอะไรจากพวกเราเหล่าผู้บำเพ็ญอิสระเท่าไหร่ ข้าผู้เฒ่าอยู่ไกล ไม่กล้ามองนาน รายละเอียดก็เลยมองไม่ค่อยชัด”

เก่อฉางหย่วนนึกทบทวน ก่อนจากไป ก็ย้ำเตือนให้ซูชิงระวังตัวอีกครั้ง แต่พอเขาเหลือบไปเห็นยันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายหลายสิบแผ่นที่ติดอยู่บนประตูของซูชิง ก็พลันเงียบเสียงลงทันที

มียันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายเหล่านี้อยู่ ภูตผีปีศาจแบบไหนกัน ถึงจะสามารถพังประตูบ้านตระกูลซูเข้ามาได้!

หลังจากส่งเก่อฉางหย่วนกลับไปแล้ว สีหน้าของซูชิงก็ดูไม่สู้ดีนัก

ภูตผีไร้หัว เขาคิดถึงโคมไฟหัวคนสองหัวที่แขวนอยู่หน้าประตูร้านขายเนื้อตระกูลเกาขึ้นมาทันที

หัวถูกเอาไปแขวนเป็นโคมไฟแล้ว จะไม่ไร้หัวได้อย่างไร!

“ไม่ได้การแล้ว ที่ควรจะจ่ายก็ต้องจ่าย วันนี้จะไปหอสารพัดสมบัติเอาร่มสุริยันอเนกประสงค์นั่นมาให้ได้!”

ในมือมีผลึกวิญญาณเพิ่มขึ้นมากว่าหมื่นก้อน ประกอบกับดูเหมือนว่าภูตผีปีศาจที่ร้านขายเนื้อตระกูลเกายังไม่ถูกจัดการ เขาจึงเกิดความคิดที่จะหาอาวุธอาคมปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายมาสักชิ้นหนึ่ง

จิตใจไม่สงบ ก็ไม่เหมาะที่จะหลอมสร้างหุ่นเชิด ปิดประตูรั้วให้ดี ขี่ม้าเท้าเหล็กมุ่งตรงไปยังเขตใจกลางตลาดทันที

ในหอสารพัดสมบัติ เที่ยวนี้เขาใช้เงินราวกับสายน้ำ

“ไม้สื่อวิญญาณแปดท่อน ผลึกเหล็กดำแปดร้อยชั่ง เหล็กสุกห้าร้อยชั่ง ไม้ชุนเซียงยี่สิบท่อน วัตถุดิบสำหรับน้ำยันต์จำนวนหนึ่ง รวมทั้งสิ้นสี่พันหกร้อยสี่สิบหกผลึกวิญญาณ

ข้าน้อยตัดสินใจเอง เศษเล็กเศษน้อยก็ปัดให้สหายเต๋าแล้วกัน ถือโอกาสให้คนไปส่งของให้สหายเต๋าถึงที่บ้าน สหายเต๋าซูดูแล้วเป็นอย่างไรบ้าง?”

ในขณะนี้ถงซินในใจลิงโลดดีใจอย่างยิ่ง เมื่อวานซูชิงมาซื้อของที่ร้านเขาเพียงสามสิบกว่าผลึกวิญญาณ เขายังแอบว่าอีกฝ่ายขี้เหนียวอยู่เลย ไม่นึกเลยว่าวันนี้สหายเต๋าซูผู้นี้ จะใจกว้างขึ้นมาเสียอย่างนั้น

นักเชิดหุ่นทำเงินได้จริงๆ นั่นแหละ ช่วงนี้เหล่าผู้บำเพ็ญอิสระที่กำลังต่อสู้ดิ้นรนอยู่ในเขตล่าสัตว์นั้น น้อยคนนักที่จะสามารถทำธุรกิจใหญ่โตอย่างสหายเต๋าซูได้

ซูชิงพยักหน้า ราคาของวัตถุดิบชุดนี้ถือว่าสมเหตุสมผลดี ส่วนใหญ่ก็จะนำไปใช้ในการหลอมสร้างนักรบกิ้งก่า เหล็กสุกและไม้ชุนเซียงที่ใช้ในการหลอมสร้างวัวไม้ม้าเหล็กนั้น ล้วนเป็นวัตถุดิบธรรมดาๆ ไม่กี่ผลึกวิญญาณ

หลังจากซื้อวัตถุดิบเรียบร้อยแล้ว เขาก็หันไปบอกให้ถงซินพาไปดูอาวุธอาคมปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายสามชิ้นที่เมื่อวานอยากจะซื้อแต่ไม่กล้าลงมือ

“หยกสุริยันอบอุ่น ใช้อัญมณีสื่อวิญญาณเป็นวัตถุดิบหลัก และสลักอักขระปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายระดับสอง อักขระสุริยันระดับหนึ่ง และอักขระอื่นๆ อีกสี่ชนิด

การสวมใส่ในชีวิตประจำวันสามารถบำรุงเลือดลม ทำให้พลังอาคมไหลเวียนสะดวก เมื่อเจอภูตผีปีศาจ ก็ยังมีฤทธิ์ปัดเป่าสิ่งอัปมงคลแก้ไขเภทภัย ปล่อยลำแสงปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย ทำให้ภูตผีปีศาจถอยห่างออกไป ราคาเพียงหนึ่งพันเก้าร้อยผลึกวิญญาณเท่านั้น”

ถงซินหยิบหยกสุริยันอบอุ่นสีเหลืองกำมะถันชิ้นหนึ่งออกมา แนะนำอย่างกระตือรือร้น

ซูชิงกลับไม่ค่อยสนใจหยกสุริยันอบอุ่นชิ้นนี้เท่าไหร่ การบำรุงเลือดลมนั้น ร่างกายของเขาในตอนนี้ กินข้าวสารวิญญาณและเนื้ออสูรเล็กน้อยก็เพียงพอแล้ว

ผลในการปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายนั้น ชุดอาคมที่เขาสวมใส่อยู่ และยันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายที่พกอยู่ในอกเสื้อก็สามารถทำได้เช่นกัน อย่างมากผลลัพธ์ก็แค่แรงกว่าเล็กน้อย แต่ก็เทียบไม่ได้กับยันต์สะกดภูตผี ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของเขาได้

“เอาร่มสุริยันอเนกประสงค์ออกมาดูเลยดีกว่า”

หยกสุริยันอบอุ่นเขาไม่สนใจ เข็มขัดปี่เซียะก็แพงเกินไป เขาตั้งเป้าไปที่ร่มสุริยันอเนกประสงค์ตั้งแต่แรกแล้ว

ถงซินได้ฟัง ก็รู้ว่าธุรกิจนี้สำเร็จไปกว่าครึ่งแล้ว รีบให้ลูกจ้างนำร่มวิเศษออกมา

“ร่มสุริยันอเนกประสงค์ อาวุธอาคมระดับหนึ่งขั้นกลาง ผ้าร่มทำจากหนังหน้าอกของนกฟีนิกซ์ไฟ ว่ากันว่านกชนิดนี้มีสายเลือดของสัตว์เทพนกจ้งหมิง ซึ่งมีฤทธิ์ในการข่มภูตผีปีศาจ

บนนั้นมีนักหลอมอาวุธสลักอักขระสุริยันระดับสอง อักขระปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายระดับสอง และอักขระระดับหนึ่งอื่นๆ อีกสี่ชนิด

อาวุธอาคมห้าอักขระเช่นนี้ ในบรรดาอาวุธอาคมระดับหนึ่งขั้นกลางนั้น ถือว่ามีไม่มากนัก ประกอบกับวัตถุดิบที่ค่อนข้างแพง คุณสมบัติพิเศษของร่มคันนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่หยกสุริยันอบอุ่นจะเทียบเคียงได้

มีฤทธิ์ในการจับกุมภูตผีปีศาจ สังหารภูตผีปีศาจ ส่วนราคานั้น ย่อมต้องแพงกว่าอยู่บ้าง หากสหายเต๋าต้องการ สามพันสี่ร้อยผลึกวิญญาณ ก็สามารถนำมันกลับไปได้เลย!”

ระหว่างที่ถงซินกำลังแนะนำอยู่นั้น สายตาของซูชิงก็จับจ้องอยู่ที่ร่มสุริยันอเนกประสงค์ตลอดเวลา

ผ้าร่มสีแดงสด บนนั้นสลักลวดลายนกจ้งหมิงไว้อย่างหนักแน่นและมีสีสัน ดวงตาสีแดงขนสีแดง ปากแหลมยาวหางยาว รูปร่างดุร้ายป่าเถื่อน ดูแล้วยังดุกว่าภูตผีปีศาจเสียอีก

ฝีมือของนักหลอมอาวุธที่หลอมสร้างอาวุธอาคมชิ้นนี้ค่อนข้างจะสูงส่ง ซูชิงมองออกว่า เขาได้วาดอักขระสุริยันระดับสองแยกกันเป็นดวงตาสองข้างของนกจ้งหมิง จากนั้นก็ใช้อักขระปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายระดับสองวาดโครงสร้างโดยรวมของนกจ้งหมิง เสริมด้วยอักขระระดับหนึ่งอื่นๆ เพื่อวาดรายละเอียด

ด้วยวิธีนี้ จึงจะสามารถสลักรูปลักษณ์อันศักดิ์สิทธิ์ของนกจ้งหมิงลงบนผ้าร่มได้ จึงจะสามารถดึงพลังสายเลือดนกจ้งหมิงเพียงเล็กน้อยที่แฝงอยู่ในหนังนกฟีนิกซ์ไฟออกมาได้ กระตุ้นความสามารถในการข่มขู่ภูตผีปีศาจ

ถึงแม้เขาจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับฝีมือของนักหลอมอาวุธเลยแม้แต่น้อย แต่เขาก็ยังพอจะเข้าใจเรื่องอักขระอยู่บ้าง

อักขระปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายก็แล้วไป แต่อักขระสุริยันนั้น เป็นอักขระระดับสูงเช่นเดียวกับอักขระเลียนแบบชีวิต อัจฉริยะ และเซียนมรรค!

คุณภาพของอักขระที่สลักอยู่บนอาวุธอาคมชิ้นนี้สูง จำนวนก็มาก สถานะในบรรดาอาวุธอาคมระดับหนึ่งขั้นกลางนั้น ก็ใกล้เคียงกับสถานะของนักรบกิ้งก่าที่เขาหลอมสร้างในบรรดาหุ่นเชิดระดับหนึ่งขั้นกลาง

ของดีที่สุดในบรรดาระดับหนึ่งขั้นกลาง!

“สามพันสี่ร้อยผลึกวิญญาณมันแพงเกินไปหน่อยนะ สามพันหนึ่งร้อยผลึกวิญญาณเป็นอย่างไร? เถ้าแก่หลิวเคยบอกไว้ว่า สถานะแขกอาวุโสของข้า ซื้ออาวุธอาคมในร้านนี้ สามารถลดราคาได้หนึ่งส่วนนะ”

ของมันดีก็จริง แต่ถ้าถูกลงหน่อยได้ก็ย่อมดีกว่า

“คนอื่นไม่ได้ แต่สหายเต๋าซูย่อมได้อยู่แล้ว หากสหายเต๋าซูเต็มใจจะใช้นักรบกิ้งก่ามาชำระเงิน ข้าผู้เฒ่ายังสามารถตัดสินใจลดราคาให้อีกหน่อยได้นะ”

ในขณะที่ถงซินกำลังลำบากใจอยู่นั้น เถ้าแก่หลิวกลับเดินเข้ามา พูดกับซูชิงด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

“เถ้าแก่หลิวจะทำอย่างนี้ไปทำไม คิดว่าเรื่องการค้าขายระหว่างข้าน้อยกับหอหยวนไหลนั้น เถ้าแก่หลิวคงจะรู้มาตั้งนานแล้วกระมัง กฎเกณฑ์เป็นอย่างไร เถ้าแก่หลิวย่อมรู้ดีกว่าข้า นักรบกิ้งก่านี้ขายให้คนอื่นได้ แต่ขายให้เถ้าแก่หลิวไม่ได้แล้ว!”

ซูชิงประสานมือคารวะ ยิ้มขื่นๆ

เถ้าแก่หลิวพยักหน้าเล็กน้อย พร้อมกับถลึงตาใส่ถงซินอีกครั้ง

ก่อนที่นักรบกิ้งก่าจะถูกหลอมสร้างขึ้นมา ซูชิงเคยนำแบบแปลนบางส่วนมาให้เขาดูแล้ว ถึงแม้ตอนนั้นเขาจะไม่ค่อยสนใจเท่าไหร่ แต่หากเขาได้เห็นของสำเร็จรูป จะยอมให้หอหยวนไหลได้ประโยชน์ไปง่ายๆ ได้อย่างไร

และสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าธุรกิจนักรบกิ้งก่านี้ ก็คือตัวซูชิงเอง!

อักขระเลียนแบบชีวิตระดับสอง อักขระอัจฉริยะระดับสอง ฝีมือเช่นนี้ ในตลาดเมฆขาวนี้ ถือเป็นหนึ่งเดียวโดยแท้ หากไปๆ มาๆ แล้วไปถูกตาต้องใจกับหอหยวนไหลเข้า พวกหอสารพัดสมบัติจะไม่แย่เอารึ?

“กฎเกณฑ์ข้าเข้าใจ เพียงแต่ไม่รู้ว่าสหายเต๋าช่วงนี้มีหุ่นเชิดใหม่ๆ ที่ต้องการจะลองฝีมือบ้างหรือไม่ หากมี ก็บอกมาได้เลย ร้านของข้าถึงแม้ช่วงนี้วัตถุดิบต่างๆ จะขาดแคลน แต่การจัดหาให้เพียงพอต่อความต้องการของสหายเต๋านั้น ก็ยังพอจะทำได้”

เนื่องจากแคว้นเซียนอสูรปรารถนารบชนะติดต่อกัน หลิ่วอวิ้นเอ๋อร์ผู้นั้นยิ่งได้รับผลประโยชน์มากมายจากผลงานในสนามรบ ได้ยินมาว่ากำลังเก็บตัวทะลวงผ่านไปยังขั้นแก่นทองคำ บารมีรุ่งโรจน์อย่างยิ่ง จนกระทั่งธุรกิจหุ่นเชิดนางมารข้างนอกก็ไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่แล้ว

เพราะท้ายที่สุดแล้ว การลบหลู่เบื้องล่าง ขั้นกลั่นลมปราณไปแตะต้องขั้นสร้างฐาน ทุกคนก็ไม่กลัวว่าขั้นสร้างฐานจะมาหาเรื่องถึงที่ แต่การจะไปเผชิญหน้ากับปรมาจารย์ขั้นแก่นทองคำนั้น ผู้บำเพ็ญอิสระส่วนใหญ่ก็ยังไม่กล้าพอ

ธุรกิจหุ่นเชิดนางมารและนักรบกิ้งก่ากับซูชิงนั้น ตอนนี้ยังทำไม่ได้ เถ้าแก่หลิวคิดว่า คงจะต้องยอมทุ่มทุนลงแรง สนับสนุนให้ซูชิงพัฒนาหุ่นเชิดใหม่ๆ ขึ้นมา เพื่อป้องกันไม่ให้ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายห่างเหินจืดจางลง

ต้องรู้ไว้ว่า แขกอาวุโสระดับหนึ่งของหอสารพัดสมบัตินั้น ไม่ได้มีข้อผูกมัดอะไรมากมายนัก หากหอหยวนไหลยอมทุ่มทุนลงแรง จ่ายผลึกวิญญาณบางส่วน เปลี่ยนสถานะให้ซูชิงนั้น มันง่ายดายอย่างยิ่ง

(จบตอน)