บทที่ 24 สงครามระหว่างแคว้นเซียน, ลางร้ายแห่งพายุฝน

บทที่ 24 สงครามระหว่างแคว้นเซียน, ลางร้ายแห่งพายุฝน

ประสบพบเจอภูตผีปีศาจ แต่กลับปิดบังไม่แจ้งให้ผู้อื่นทราบ ไม่สนใจความเป็นความตายของเพื่อนบ้านที่อยู่ใกล้เคียง

เรื่องนี้สุดจะทน!

ซูชิงหันหลังกลับไปยังเขตใจกลางตลาดเพื่อแจ้งความทันที

“ไม่ใช่ว่าข้าปากมากนะ เมื่อคืนข้าเดินผ่านร้านขายเนื้อตระกูลเกา เห็นหน้าประตูแขวนโคมไฟหัวคนสองหัวไว้ น่าขนลุกจะตาย พวกท่านไปดูหน่อยก็ดีนะ อย่าให้ไปเจอภูตผีเข้าล่ะ!”

ในฐานะศิษย์ถูกทอดทิ้งของนิกายอวิ๋นซาน ถึงแม้จะไม่นับว่าเป็นคนของนิกายอวิ๋นซานอีกต่อไปแล้ว แต่เขาก็ยังพอจะพูดคุยกับเหล่าศิษย์ของนิกายอวิ๋นซานที่ประจำการอยู่ที่ตลาดเมฆขาวได้บ้าง

ผู้บำเพ็ญวัยกลางคนตรงหน้าผู้ไว้หนวดแปดอักษร หน้าตาดูสุขุมเยือกเย็นผู้นี้ชื่อ เหมยหลี่จิ้ง เดิมทีในสำนักก็เคยมีความสัมพันธ์กับตนเองอยู่บ้าง ซูชิงจึงมาหาเขา

“ศิษย์น้องซูไม่ต้องกังวล เป็นร้านของตระกูลเกาที่เจอภูตผีเข้า สหายเต๋าเกามาแจ้งความไว้ตั้งแต่เช้าแล้ว

ทางตลาดได้ส่งคนไปดูแล้ว และได้สั่งให้สหายเต๋าเกาเชิญคนมาวางค่ายกลปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายแล้ว ต่อไปไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

อีกอย่าง สหายเต๋าเกาไม่ใช่คนที่จะไปหาเรื่องได้ง่ายๆ ศิษย์น้องซูก็อย่าได้แพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป มิเช่นนั้นหากไปรบกวนธุรกิจของสหายเต๋าเกาเข้า เกรงว่าเขาจะทำอะไรกับศิษย์น้องซูเอาได้นะ!”

เหมยหลี่จิ้งเหลือบตาขึ้นเล็กน้อย ปากเรียกซูชิงว่าศิษย์น้อง แต่น้ำเสียงกลับดูห่างเหินและแฝงไปด้วยการข่มขู่

เขาต้องรับสินบนจากเกาเอ้อร์เฉียงมาแน่ๆ!

ซูชิงฟังแล้วก็เข้าใจเรื่องราวทันที

ดูท่าว่า เมื่อคืนร้านขายเนื้อตระกูลเกาคงจะเสียหายไม่หนักเท่าไหร่ คาดว่าคงจะมีแค่เจ้าโชคร้ายสองคนที่อยู่ในร้านเท่านั้นที่ตายไป

มิเช่นนั้น เกาเอ้อร์เฉียงคงไม่กล้าทำธุรกิจต่อ และเหมยหลี่จิ้งก็คงไม่กล้าปิดบังเรื่องนี้!

“ไม่มีอะไรเกิดขึ้นก็ดีที่สุดแล้ว แต่ศิษย์น้องขี้ขลาด ศิษย์พี่เหมยดูหน่อยสิ ว่าพอจะเปลี่ยนบ้านให้ศิษย์น้องได้หรือไม่?”

พูดพลาง เขาก็แอบยื่นถุงผลึกวิญญาณเล็กๆ ถุงหนึ่งใส่มือของเหมยหลี่จิ้งอย่างแนบเนียน

“ศิษย์น้องทำอะไรอย่างนี้ ศิษย์น้องถึงแม้จะถูกขับออกจากสำนักแล้ว แต่ความสัมพันธ์ฉันท์ศิษย์พี่ศิษย์น้องของเราก็ยังอยู่ ต่อไปอย่าทำอย่างนี้อีกนะ

เรื่องเปลี่ยนบ้านนั้น ช่วงนี้ทางฝั่งเมืองอวิ๋นหลัวไม่ค่อยสงบสุข ผู้บำเพ็ญที่หนีมาตลาดเมฆขาวก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในเขตที่พักอาศัยแทบจะไม่มีบ้านว่างเลย หากศิษย์น้องไม่รังเกียจ ลองไปหาที่พักในเขตไร่นาจิตวิญญาณดูดีหรือไม่?”

เหมยหลี่จิ้งรับผลึกวิญญาณไปแล้ว น้ำเสียงก็ดูสนิทสนมขึ้นหลายส่วน แต่เรื่องกลับจัดการได้ไม่ราบรื่นนัก

ซูชิงรู้ดีว่า หรือว่าผลึกวิญญาณที่ตนเองให้ไปเมื่อครู่นั้นยังไม่มากพอ จึงไม่สามารถเปลี่ยนบ้านที่ตนเองต้องการได้

แต่หากจะให้เขาควักผลึกวิญญาณเพิ่มอีก เขาก็ไม่เต็มใจแล้ว

เขตไร่นาจิตวิญญาณเขาไม่เต็มใจจะไป ที่นั่นอสูรยังน่ากลัวกว่าภูตผีปีศาจเสียอีก

หากจะเปลี่ยนบ้านในเขตที่พักอาศัย ค่าเช่าก็ต้องจ่ายใหม่ ประมาณว่าต้องเสียเพิ่มอีกพันกว่าผลึกวิญญาณ แถมยังต้องคอยส่งส่วยให้เหมยหลี่จิ้งผู้นี้อีก มันช่างไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย

มีผลึกวิญญาณขนาดนี้ เขาไปซื้อยันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายเพิ่มอีกไม่ดีกว่ารึ เกาเอ้อร์เฉียงคนนั้นยังอยู่ที่ร้านตระกูลเกาได้โดยไม่กลัว เขากลัวอะไรกัน!

การย้ายบ้านล้มเหลว ซูชิงคิดว่าไหนๆ ก็เสียผลึกวิญญาณไปแล้ว ก็ถือโอกาสนี้สอบถามข่าวสารบางอย่างที่ผู้บำเพ็ญอิสระทั่วไปไม่รู้จากปากของเหมยหลี่จิ้งเสียเลย

ตัวอย่างเช่น สงครามระหว่างแคว้นเซียนอวิ๋นซานกับแคว้นเซียนอสูรปรารถนานั้นไม่สู้ดีนัก เมืองอวิ๋นเมิ่ง หนึ่งในสามเมืองเซียนของแคว้นเซียนอวิ๋นซาน ถูกแคว้นเซียนอสูรปรารถนายึดครองไปแล้ว บัดนี้กองทัพผู้บำเพ็ญของแคว้นเซียนอสูรปรารถนา ได้ประชิดเมืองอวิ๋นหลัวแล้ว

อีกทั้งเนื้ออสูรและวัตถุดิบสำหรับบำเพ็ญเพียรต่างๆ ที่ตลาดเมฆขาวรวบรวมได้ในช่วงนี้ ล้วนถูกส่งไปยังเมืองอวิ๋นหลัวทั้งสิ้น

นี่ก็สามารถอธิบายได้ว่าเหตุใดราคาสินค้าและวัตถุดิบต่างๆ ในร้านค้าใหญ่ๆ ของตลาดช่วงนี้ถึงได้พุ่งสูงขึ้น นอกจากเรื่องที่อสูรลงมาจากเขา ทำให้ความต้องการเพิ่มสูงขึ้นแล้ว ยังต้องจัดหาสิ่งของส่งไปยังเมืองอวิ๋นหลัวอีก ทำให้ปริมาณสิ่งของที่จัดหาให้ผู้บำเพ็ญอิสระในตลาดลดน้อยลง อุปทานอุปสงค์ไม่สมดุล ราคาสินค้าจึงพุ่งสูงขึ้นโดยธรรมชาติ

และในบรรดาข่าวสารเหล่านี้ สิ่งที่ทำให้ซูชิงกังวลใจที่สุดมีอยู่สองเรื่อง

เรื่องหนึ่งคือ มีความเป็นไปได้ที่ตลาดเมฆขาวจะขยายอาณาเขต ไม่เพียงแต่จะรวมพื้นที่ที่เดิมทีอยู่นอกเขตไร่นาจิตวิญญาณเข้ามาด้วย ยังจะขยายออกไปจนถึงตีนภูเขาร้อยอสูรอีกด้วย

อีกเรื่องหนึ่งคือ ผู้บำเพ็ญอิสระในตลาดเมฆขาว มีความเป็นไปได้สูงที่จะถูกเกณฑ์ไปรับใช้ที่เมืองอวิ๋นหลัว เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะมีผลึกวิญญาณมากพอที่จะจ่ายค่าธรรมเนียมยกเว้นการเกณฑ์!

“พายุฝนกำลังจะมาเยือนแล้วนะ ศิษย์น้องตอนนี้ในฐานะผู้บำเพ็ญอิสระ ควรจะคิดหาวิธีเก็บสะสมผลึกวิญญาณให้มากขึ้นจะดีกว่า เรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องก็อย่าไปยุ่งเลยจะดีที่สุด!”

ผลึกวิญญาณที่เกาเอ้อร์เฉียงยัดให้เหมยหลี่จิ้งนั้นเห็นได้ชัดว่ามากพอ จนกระทั่งหลังจากที่ซูชิงจากไปแล้ว เหมยหลี่จิ้งก็ยังไม่ลืมที่จะเตือนอีกประโยค

ซูชิงรีบรับปากทันที: “นั่นเป็นเรื่องธรรมชาติ ศิษย์น้องรู้ว่าควรจะทำอย่างไร ขอศิษย์พี่โปรดวางใจ!”

เกาเอ้อร์เฉียงแม้แต่ภูตผีปีศาจก็ยังไม่กลัว ดูแล้วก็เป็นคนเหี้ยมโหดคนหนึ่ง เขาไม่จำเป็นต้องไปล่วงเกินเขา

ออกจากที่พักของศิษย์ในสำนัก

เขาก็เดินตรงไปยังหอสารพัดสมบัติทันที

เหมยหลี่จิ้งบอกว่าวางค่ายกลปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายแล้ว ร้านขายเนื้อตระกูลเกาก็จะไม่ชักนำภูตผีปีศาจเข้ามาอีกแล้ว แต่เขาไม่ได้มองโลกในแง่ดีขนาดนั้น

“ยันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายต้องซื้อเพิ่มอีกเยอะๆ หากมีโอกาส ควรจะหาค่ายกลปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายมาให้ได้สักชุดหนึ่ง!”

ก้าวเท้าเข้าไปในหอสารพัดสมบัติ ครั้งนี้ เถ้าแก่หลิวกลับอยู่ที่ร้าน กำลังพูดคุยธุรกิจกับผู้บำเพ็ญอิสระสองสามคน

ครั้งนี้เขาไม่ได้มาเพื่อขายหุ่นเชิด ย่อมไม่จำเป็นต้องรบกวนเถ้าแก่หลิวให้ออกหน้า เห็นถงซินเหมือนกำลังอู้งานอยู่ ก็รีบเรียกถงซินเข้ามาหา

“สหายเต๋าซู ท่านมาเสียที ครั้งที่แล้วข้าน้อยตาถั่ว มองไม่เห็นความยอดเยี่ยมของหุ่นเชิดของสหายเต๋า พอเถ้าแก่กลับมา ก็โดนเถ้าแก่ด่าเสียยับเลย!”

ถงซินพอมาถึงก็เริ่มบ่นพึมพำ

ว่าตามจริงแล้ว ครั้งที่แล้วที่เขาปฏิเสธนักรบกิ้งก่าของซูชิงนั้นก็ไม่ได้มีปัญหาอะไร หุ่นเชิดระดับหนึ่งขั้นกลาง ในช่วงแรกต้องลงทุนถึงสามพันผลึกวิญญาณจึงจะได้มาตัวหนึ่ง หากเขารับออเดอร์นี้สิถึงจะโดนเถ้าแก่ด่า

ใครจะไปคิดว่า นักรบกิ้งก่าจะสร้างชื่อเสียงโด่งดังในชั่วข้ามคืน สองสามวันนี้มีผู้บำเพ็ญอิสระมาถามหาสินค้าที่ร้านไม่น้อย ยิ่งถามมากเท่าไหร่ หน้าของเถ้าแก่ก็ยิ่งดำคล้ำมากขึ้นเท่านั้น เขาก็ยิ่งโดนด่าหนักขึ้นเท่านั้น

“อย่าโทษสหายเต๋าเลย ใครบ้างจะไม่เคยดูพลาดไปบ้าง เดี๋ยวข้าจะพูดกับเถ้าแก่หลิวให้ ธุรกิจของเราก็ไม่ใช่ว่าจะทำกันแค่ครั้งสองครั้ง นักรบกิ้งก่าร่วมมือกันไม่ได้ ก็ยังมีครั้งหน้าไม่ใช่รึ!”

ซูชิงไม่รังเกียจที่จะพูดจาดีๆ ให้ถงซินต่อหน้าเถ้าแก่หลิวสักสองสามคำ ครึ่งปีก่อน ตอนที่เขาลำบากยากแค้น ธุรกิจแรกที่เขาทำ ก็เป็นถงซินผู้นี้ที่ออกหน้ามาทำกับเขา บุญคุณนี้ เขายังจำได้อยู่

“ถ้าอย่างนั้นก็ดีเลย สหายเต๋าซูนี่พัฒนาหุ่นเชิดใหม่ขึ้นมาอีกแล้วรึ?” ถงซินพูดด้วยสีหน้าคาดหวัง

“หุ่นเชิดชนิดใหม่ไม่ใช่ผักกาดนะ ข้าจะไปหามาได้ง่ายๆ ได้อย่างไร ครั้งนี้มา ก็อยากจะซื้อของปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายสักหน่อย รบกวนสหายเต๋าช่วยแนะนำด้วย”

“ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายรึ? สหายเต๋าเจอผีมารึ?” ถงซินได้ฟังก็ตกใจ พร้อมกับถอยหลังไปสองก้าวอย่างเงียบๆ

ซูชิงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง พูดอย่างไม่พอใจว่า: “ไม่ได้เจอผี เตรียมไว้ก็ไม่เสียหายอะไรนี่นา ข้าอยู่ที่เขตที่พักอาศัย อย่างอื่นไม่กลัว กลัวที่สุดก็คือภูตผีปีศาจนี่แหละ!”

ถงซินเห็นดวงตาของเขาแจ่มใส ท่าทางเป็นธรรมชาติ ไม่ได้มีอะไรผิดปกติ จึงค่อยเดินเข้ามาใกล้ พูดอย่างกระตือรือร้นว่า:

“สหายเต๋านี่มาถูกที่แล้ว ร้านของข้าช่วงนี้ของวิเศษอื่นๆ ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า แต่ของปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายกลับยังมีเหลือเฟือ แบ่งตามประเภทแล้ว สามารถแบ่งออกเป็นสี่ประเภท

ประเภทยันต์อาคม มียันต์ขับไล่สิ่งอัปมงคล ยันต์ปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย ยันต์สะกดภูตผี รวมสามชนิด ตามลำดับคือระดับหนึ่งขั้นต่ำ ระดับหนึ่งขั้นกลาง และระดับหนึ่งขั้นสูง หากสหายเต๋ามักจะเก็บตัวอยู่ที่บ้าน ไม่ออกไปไหน ข้าขอแนะนำให้สหายเต๋าเลือกยันต์สะกดภูตผี

ประเภทอาวุธอาคม มีหยกสุริยันอบอุ่น ร่มสุริยันอเนกประสงค์ เข็มขัดปี่เซียะ ก็แบ่งตามลำดับเป็นระดับหนึ่งขั้นต่ำ กลาง สูง สามระดับเช่นกัน ส่วนอาวุธอาคมระดับสองนั้น สหายเต๋าคงต้องไปถามเถ้าแก่ดู ข้าน้อยไม่ทราบจริงๆ

ประเภทค่ายกลระดับหนึ่งนั้น ร้านของข้าตอนนี้มีเพียงค่ายกลแสงทองชนิดเดียว ในตลาดก็ไม่มีปรมาจารย์ค่ายกลท่านใดสามารถวางค่ายกลปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายชนิดอื่นได้

ประเภทของจิปาถะ มีปลาไม้สร้างบุญ กระถางธูปอายุร้อยปี เป็นต้น ของจิปาถะเหล่านี้ จะว่ามีประโยชน์ก็ไม่ใช่ ไม่มีประโยชน์ก็ไม่เชิง โชคดีที่ยังถือว่าราคาถูก ผู้บำเพ็ญอิสระบางคนก็จะซื้อไปเพื่อความสบายใจ”

(จบตอน)