บทที่ 633 ยังไม่พอ ยังห่างไกลนัก

เมื่อร่างของจอมมารไร้เทียมทานปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของสรรพชีวิต แทบจะบดบังท้องฟ้าไว้ทั้งผืน แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวทำให้ผู้คนขนหัวลุก

กองกำลังสำนักเต๋าพลันตกอยู่ในความสิ้นหวัง

คนธรรมดาที่ไม่เข้าใจสถานการณ์ต่างแก่งแย่งกันหลบหนี แต่ไม่ว่าจะวิ่งหนีไปในทิศทางใด ไม่อาจเปลี่ยนแปลงจอมมารไร้เทียมทานที่ยืนตระหง่านอยู่บนม่านเมฆได้

วิชาอาคมทีละสายที่อยู่เหนือกว่าเซียนเหนือพื้นดินจู่โจมไปยังจอมมารไร้เทียมทาน แต่ทว่าราวกับมดสั่นคลอนต้นไม้ ไม่อาจทำให้เกิดระลอกคลื่นใดๆ ได้เลยแม้แต่น้อย

สำนักเต๋าพยายามสวดภาวนาต่อสามปรมาจารย์แห่งเต๋า แต่สามปรมาจารย์แห่งเต๋าไม่ได้ปรากฏกายเพราะเหตุนี้

สถานการณ์ค่อนข้างประหลาดพิสดาร โดยเฉพาะในสายตาของโจวจั้วซาน

จอมมารไร้เทียมทานในอดีตคือกลุ่มหมอกดำที่ไร้รูปทรง บัดนี้หลังจากที่บรรลุเป็นพระทีปังกรพุทธเจ้าโบราณ มีร่างกายที่เป็นรูปธรรมแล้ว

ในการรับรู้ที่บิดเบี้ยวของสิ่งมีชีวิตในโลกในกระเพาะ จอมมารไร้เทียมทานประกอบขึ้นจากภูเขาเนื้อที่บิดเบี้ยวพิกลพิการโดยสิ้นเชิง สวมใส่จีวรหลิวหลีเจ็ดสี ผิวหนังถูกเขแพะนับไม่ถ้วนแทงทะลุ ส่งเสียงร้องคำรามที่ดังสนั่นหวั่นไหวเป็นระยะ

ไอพุทธะอันเข้มข้นแผ่กระจายออกมา สะท้อนให้เห็นถึงความศักดิ์สิทธิ์ที่ชวนอาเจียนอยู่หลายส่วน

โจวจั้วซานเมื่อมองผ่านการรับรู้ที่ปกติของโลกภายนอก จอมมารไร้เทียมทานยังคงเป็นตัวตนที่ไม่อาจบรรยายได้ ดูเหมือนจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

จะเห็นได้ว่าจอมมารไร้เทียมทานที่ถือกำเนิดจากเต้าเต๋อเทียนจุน ไม่ได้อยู่ในค่ายเดียวกับสามปรมาจารย์แห่งเต๋า เกรงว่าคงจะพัวพันถึงมารนอกพิภพ มิฉะนั้นในการรับรู้ทั้งสองแบบ คงไม่บิดเบี้ยวผิดรูปน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ทั้งคู่

ลมหายใจของโจวจั้วซานอดไม่ได้ที่จะเร่งรีบขึ้น ปากพึมพำว่า “ตกลงแล้วจริงหรือลวง ข้าไม่ได้บ้า ข้าไม่ได้บ้า…”

ความเจ็บปวดที่มาจากการรับรู้ ทำให้โจวจั้วซานเริ่มไม่มั่นคง

เหล่าผู้หลอมอาวุธรีบเสริมความแข็งแกร่งให้ศาสตราวุธวิเศษที่ยึดติดอยู่กับสมอง เพื่อไม่ให้วิญญาณได้รับผลกระทบ จนตกสู่ความฝันในระดับที่ลึกยิ่งกว่าเดิม

มหาปราชญ์ต้าเมิ่งเพิ่งจะคิดลงมือช่วยเหลือโจวจั้วซาน อีกฝ่ายกลับมาสงบลงได้เอง เขอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองโจวจั้วซานอย่างลึกซึ้ง

โจวจั้วซานสูดหายใจเข้าลึก นี่คือการขาดวิสัยทัศน์ที่เกิดจากระดับขั้นต่ำต้อย

ตราบใดที่เขายังไม่บรรลุถึงระดับของวิถีสวรรค์ ไม่ว่าความเร็วในการคิดจะรวดเร็วเพียงใด เป็นไปไม่ได้ที่จะค้นพบคำตอบที่ถูกต้อง

โจวจั้วซานสะกดความคิดฟุ้งซ่านลงอย่างแข็งขัน แนวโน้มที่วิญญาณจะพังทลายพลันหยุดชะงัก

เขาไม่ได้ออกมาตรการรับมือใดๆ ต่อจอมมารไร้เทียมทานที่จุติลงมา เพราะด้วยความแข็งแกร่งของวิถีสวรรค์ ไม่ว่าจะเป็นกระบวนท่าใดไร้ผล

ทำได้เพียงแก้ปัญหาไปตามสถานการณ์ ฝากความหวังไว้ว่าแผนการที่วางไว้เพื่อรับมือกับภัยพิบัติก่อนหน้านี้จะถูกต้อง

ในทันที หอผู้คุมรวบรวมกองกำลัง โลกภายนอกสำนักเต๋าย่อมเป็นเช่นเดียวกัน การต่อสู้แย่งชิงกันอย่างลับๆ ระหว่างเหล่าร่างเต๋าไม่ได้สืบสาวต่อไป

ร่างเต๋าที่เกิดขึ้นภายหลังจำนวนมากจึงฉวยโอกาสนี้ทรยศออกจากสำนักเต๋าเป็นวงกว้าง ก่อตั้งกองกำลังนอกรีตขึ้นมา

บัดนี้สำนักเต๋า กองกำลังส่วนใหญ่ถูกร่างเต๋าโดยกำเนิดแบ่งสรรกันไป ตัวอย่างที่ร่างเต๋าที่เกิดขึ้นภายหลังสามารถโค่นล้มผู้ที่อยู่สูงกว่าได้นั้นมีไม่มากนัก มีเพียงอารามสามชิงที่ถูกปรมาจารย์ไท่ซุ่ยและปรมาจารย์นอกรีตครอบงำ

ภายใต้เปลือกนอกที่รุ่งเรืองของสำนักเต๋า ซ่อนไว้ด้วยกระแสคลื่นใต้น้ำที่ปั่นป่วน

โจวจั้วซานกระทั่งสายตาในโลกภายนอกไม่เก็บไว้ สลัดทิ้งไปจนหมดสิ้นราวกับตุ๊กแกสลัดหาง

พวกเขาทำได้เพียงอาศัยความสามารถในการรับรู้ความฝันของมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง เฝ้าติดตามความเคลื่อนไหวของสำนักเต๋าหลังจากที่จอมมารไร้เทียมทานจุติลงมา

แต่ทว่า สิ่งที่ทำให้โจวจั้วซานประหลาดใจคือ เมืองทางตอนใต้ที่ศาสนาพุทธยึดครองอยู่ กลับไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ เช่นเดียวกัน แม้ว่าพวกเขาจะปลุกพระโพธิสัตว์สิบสามองค์ให้ตื่นขึ้นแล้ว และมีความแข็งแกร่งที่ได้เปรียบอย่างสิ้นเชิงตาม

สถานการณ์ตกอยู่ในภาวะชะงักงันอย่างน่าประหลาด ร่างเงาของจอมมารไร้เทียมทานค่อยๆ จางหายไป

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ โลกภายนอกกลับผ่านพ้นไปยี่สิบปีอย่างปลอดภัย ร่างของจอมมารไร้เทียมทานได้สลายหายไปโดยสิ้นเชิง ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับเป็นเพียงภาพลวงตา ทำให้ผู้คนสับสนงุนงง

ภัยพิบัติปราศจากลางบอกเหตุมาโดยตลอด

“ภัยพิบัติจะต้องมีอยู่จริงอย่างแน่นอน”

ดวงตาของโจวจั้วซานแดงก่ำ หลังจากที่การดัดแปลงเข้าสู่ขั้นที่สาม นอกจากสมองเดิมของเขาแล้ว ยังมีศีรษะเทียมเพิ่มขึ้นมาอีกสิบกว่าหัว

การคำนวณความคิดของเขาได้มาถึงระดับที่ยากจะบรรยายได้แล้ว วิญญาณตกสู่ความฝันในระดับที่ลึกยิ่งกว่าเดิม ทำให้กระบวนการที่จิตสำนึกจะถูกกลืนกินดำเนินไปอย่างเงียบงัน

กระบวนการนี้ไม่อาจย้อนกลับได้ อย่างน้อยมหาปราชญ์ต้าเมิ่งไม่มีหนทาง

เทพเซียนหลายสิบองค์รายล้อมโจวจั้วซาน คลื่นความร้อนหลายร้อยองศาพุ่งปะทะใบหน้า

พวกเขารอคอยอย่างเงียบงัน รอคอยให้โจวจั้วซานออกคำสั่ง สองร้อยปีของโลกในกระเพาะหลังจากที่จอมมารไร้เทียมทานจุติลงมา เกือบจะผ่านพ้นไปท่ามกลางบรรยากาศเช่นนี้

เหล่าเทพเซียนไม่มีการสื่อสารใดๆ ในระดับของพวกเขาแล้ว ทุกถ้อยคำล้วนเป็นการเสียเวลา สู้สื่อสารกันผ่านจิตวิญญาณยังจะตรงไปตรงมาเสียกว่า

มีเพียงโจวจั้วซานเท่านั้นที่ยังคงใช้การพูดเพื่อถ่ายทอดข้อมูล เพราะสมองของเขาผ่านการดัดแปลง พลังบำเพ็ญไม่ก้าวหน้ามีแต่จะถดถอย บัดนี้แทบจะไม่แตกต่างจากระดับยมทูตแล้ว

“หรือจะพูดได้ว่า มันเริ่มต้นขึ้นแล้ว?”

ดวงตาของโจวจั้วซานสว่างวาบขึ้น จากนั้นมองไปยังผู้เฒ่าจันทรากล่าวว่า “ช่วยข้าตรวจสอบทีว่า พระสงฆ์ที่กระจายอยู่ทางตอนเหนือมีจำนวนเท่าใด?”

“ได้”

ผู้เฒ่าจันทราพยักหน้ารับคำ ร่างกายพลันหลอมละลายราวกับเทียนไข กลายเป็นด้ายแดงนับไม่ถ้วน พันเกี่ยวอยู่กับรากของพฤกษาวิถีสวรรค์

เซียนธูปเทียนต่อให้จะบรรลุถึงเซียนสุริยันจันทรา แต่ยังคงต้องอาศัยพฤกษาวิถีสวรรค์ในการแสดงความแข็งแกร่ง

ผู้เฒ่าจันทราได้ซ่อนด้ายแดงไว้ตามเมืองต่างๆ ในโลกภายนอก ซ่อนอยู่ในวังหนีหวานของผู้คน ไม่เพียงแต่ยากที่จะตรวจจับ และยังสามารถสืบทอดต่อไปยังรุ่นถัดไปพร้อมกับการขยายพันธุ์ของประชากรได้อีกด้วย

ผู้เฒ่าจันทรากล่าวด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด “พระสงฆ์ในเมืองล่าถอยไปจนหมดสิ้นแล้ว ดูเหมือนจะไปรวมตัวกันอยู่ที่หมู่บ้าน”

“ดูท่าจะถูกต้องแล้ว”

โจวจั้วซานพึมพำ “ภัยพิบัติมาถึงแล้ว เพียงแต่ยังคงกำลังบ่มเพาะ”

“พวกเราไม่มีเวลามากนัก ต้องออกมาตรการตอบโต้ ไม่สามารถปล่อยให้สมดุลของฝ่ายเต๋าและฝ่ายพุทธถูกทำลายลงอย่างง่ายดายได้”

“ทันทีที่สิ่งมีชีวิตล้มตายจนหมดสิ้น คือการต่อสู้ระหว่างวิถีสวรรค์”

โจวจั้วซานจึงได้ออกภารกิจจำนวนมาก เทพเซียนทีละองค์รีบร้อนออกจากตำหนัก มุ่งหน้าไปยังโลกภายนอกเพื่อวางแผนการ ต่อให้พวกเขาจะไม่รู้แน่ชัดเลยว่าภัยพิบัตินั้นคือสิ่งใด

ในขณะนี้ พระสงฆ์ที่อยู่ในหมู่บ้านราวกับสัมผัสได้ถึงลางบอกเหตุบางอย่าง

ไม่นานมานี้พวกเขายังคงกำลังตรวจรักษาผู้ป่วยในหมู่บ้าน พลันมองไปยังท้องฟ้า เผยสีหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความหมายอันลึกซึ้ง

ต่อมา พระสงฆ์รู้สึกคันยุบยิบที่ผิวหนัง อดไม่ได้ที่จะใช้สองมือเกา เลือดสดชุ่มโชกจีวร ในบาดแผลมีแสงสีทองกำลังก่อกำเนิดขึ้น

“อมิตาภพุทธ…”

ท่ามกลางสายตาที่ตื่นตระหนกของคนข้างๆ พระสงฆ์กลับกลายเป็นพระพุทธรูปองค์หนึ่ง

ในขณะที่พลังชีวิตกำลังจะดับสูญ พระพุทธรูปเอ่ยปากกล่าว “ผู้ใดไม่ศรัทธาในพระทีปังกร ล้วนเป็นปีศาจ ผู้ใดทรยศหักหลัง ล้วนเป็นปีศาจ ผู้ใดฆ่าสัตว์ตัดชีวิต…”

ในหมู่บ้านมีเสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นเป็นระลอก

ชาวบ้านทีละคนพลันคุกเข่าลงกับพื้นอย่างอ่อนแรง ในรูขุมขนมีขนสีดำหนาแน่นเจาะออกมา เพียงครู่ต่อมากลายเป็นแพะภูเขาดำตัวหนึ่ง

ชาวบ้านที่ศรัทธาในพระทีปังกรพุทธเจ้าโบราณ กลับรู้สึกว่าในใจตกอยู่ในความสงบ ร่างกายเกิดการกลายสภาพเช่นกัน แต่เป็นการลอกคราบไปในทิศทางของพระพุทธรูป

ผู้ศรัทธาในวงกว้างบางส่วนที่เคยเซ่นไหว้บูชาพระทีปังกรพุทธเจ้าโบราณ กลับไม่กลายเป็นทั้งแพะภูเขาดำ และไม่กลายเป็นพระพุทธรูป

หลังจากที่แพะภูเขาดำก่อตัวเป็นรูปร่าง สายตาเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้ายและความละโมบที่จะกลืนกินทุกสิ่ง

“เมษ!!!”

พวกมันกระโดดข้ามผู้ศรัทธาที่กลายเป็นพระพุทธรูป พุ่งไปยังผู้ศรัทธาในวงกว้างที่กำลังยืนตะลึงงันอยู่กับที่ จากนั้นมีเสียงกระดูกถูกกัดจนแหลกละเอียดดังขึ้น

ศพกระตุกอยู่บนพื้นไม่ไหวติง จากนั้นร่างกายที่แหลกเหลวไม่เป็นชิ้นดีฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว แล้วจึงกลายเป็นแพะภูเขาดำตัวใหม่ในพริบตา เข้าร่วมกับฝูงแพะที่กำลังอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง

พระพุทธรูปที่แย้มยิ้มทีละองค์กลายเป็นสื่อกลางของจอมมารไร้เทียมทาน แผ่ไอพุทธะออกมา ส่งผลให้ระบบนิเวศโดยรอบค่อยๆ กลายเป็นเลือดเนื้อ

แพะภูเขาดำนับไม่ถ้วน หลั่งไหลไปยังเมืองที่คนธรรมดารวมตัวกันอยู่

สถานการณ์ในเมืองแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

หอผู้คุมลงมืออย่างทันท่วงที ในทันที วัดสามชิงบังเกิดปรากฏการณ์ประหลาด

แผ่นทองคำเปลวบนพื้นผิวของรูปปั้นค่อยๆ หลุดลอก เผยให้เห็นรูปลักษณ์ของพระทีปังกรพุทธเจ้าโบราณ ด้ายแดงที่ไร้รูปทรงและมองไม่เห็นทีละเส้นพันเกี่ยวอยู่กับรูปปั้น แต่ต้นทางกลับเชื่อมต่ออยู่กับท้ายทอยของคนธรรมดา

“ฝันใหญ่ตื่นก่อนผู้ใด ชีวิตนี้ข้ารู้ดีแก่ใจ”

มหาปราชญ์ต้าเมิ่งถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง สีหน้าของคนธรรมดาทุกคนเริ่มพร่ามัว จากนั้นรูปปั้นของพระทีปังกรพุทธเจ้าโบราณดูเหมือนจะคุ้นเคยขึ้นมา

แผนการของโจวจั้วซานไม่ได้ทำให้คนธรรมดานับสิบล้านคนกลายเป็นผู้ศรัทธาในพระทีปังกร แต่พวกเขาพอจะทนผ่านผลกระทบระลอกแรกของภัยพิบัติไปได้

ภัยพิบัติที่จอมมารไร้เทียมทานนำมา จะทำให้มนุษย์ที่ไม่ได้ศรัทธาในพระทีปังกรพุทธเจ้าโบราณ กลายสภาพไปในทิศทางของแพะภูเขาดำ ส่วนผู้ศรัทธาคือพระพุทธรูป

หากมีพลังบำเพ็ญติดตัว ยังสามารถอาศัยพลังอาคมต้านทานได้บ้าง คนธรรมดาทำได้เพียงตกเป็นเครื่องสังเวย กลายเป็นทายาทของจอมมารไร้เทียมทาน

เห็นได้ชัดว่า โจวจั้วซานเดาภัยพิบัติของจอมมารไร้เทียมทานถูกจริงๆ

ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่า แผนการที่เขาวางไว้จะสามารถรับมือกับภัยพิบัติได้มากน้อยเพียงใด แต่ทุกนาทีที่ยื้อมาได้ล้วนมีความสำคัญยิ่ง

มหาปราชญ์ต้าเมิ่งยืนอยู่บนยอดกำแพงเมือง มองไปยังทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

ทางตอนเหนือสุดมีเมืองของสำนักเต๋าอยู่แห่งหนึ่ง วัดสามชิงข้างในเพิ่งจะถูกรื้อถอนไปเมื่อไม่นานมานี้ หอผู้คุมยังไม่ทันได้วางแผนการใหม่

เมืองจึงล่มสลายโดยสิ้นเชิงในครึ่งวัน ก่อกำเนิดแพะภูเขาดำนับหมื่นตัวโดยตรง

ผลที่ตามมาคือ กระทั่งเมืองโดยรอบล่มสลายไปจนหมดสิ้น แพะภูเขาดำหลายแสนตัวราวกับกระแสน้ำหลั่งไหลทะลักออกมา

ยิ่งจำนวนของแพะภูเขาดำมีมากเท่าใด ความแข็งแกร่งของแต่ละตัวจะยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น สิบหมื่นตัวมาถึงระดับเซียนดินแล้ว เกรงว่าแพะภูเขาดำจำนวนล้านตัว คงจะเพียงพอที่จะต่อกรกับเซียนสลายศพได้

โชคดีที่มีแผนการของหอผู้คุม จึงทำให้แพะภูเขาดำไม่แพร่กระจายไปจนหมดสิ้น สำนักเต๋าฉวยโอกาสนี้รวบรวมกองกำลัง ถึงได้สามารถต้านทานไว้ได้อย่างยากลำบาก

เมื่อพวกเขาสังเกตเห็นรูปปั้นพระทีปังกรที่เพิ่มขึ้นมาในวัดสามชิง รูปปั้นพลันปรากฏการแตกสลายด้วยตนเอง สุดท้ายเหลือเพียงเศษซากเต็มพื้น

หลังจากที่ผ่านพ้น “กระแสปีศาจ” ระลอกแรกไปได้ คนธรรมดาจะไม่กลายสภาพเป็นแพะภูเขาดำอีกต่อไป แต่ทว่า ภัยพิบัติที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้วแพะภูเขาดำมีพลังทำลายล้างต่อสิ่งแวดล้อมที่น่าสะพรึงกลัวยิ่ง

เทือกเขาและที่ราบกลายเป็นสภาพเลือดเนื้อ ต้นไม้ใบหญ้าและนกป่าในนั้นล้วนราวกับสัตว์ประหลาดที่ถูกถลกหนัง

ในใจกลางที่ไอพุทธะเข้มข้นที่สุด กำแพงเลือดเนื้อเจาะออกมาจากในดิน ฟูมฟักแพะภูเขาดำจำนวนมหาศาล

หลังจากที่มหาปราชญ์ต้าเมิ่งจ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง ได้กลับไปยังโลกในกระเพาะ

โลกในกระเพาะจะมีภัยพิบัติเช่นกัน เพียงแต่ไม่รุนแรงเท่าโลกภายนอก เป็นเพียงร่างกายและวิญญาณของคนบางส่วนปรากฏการกลายสภาพ แต่ยังไม่ทันที่จะกลายเป็นแพะภูเขาดำโดยสมบูรณ์ถูกยาเม็ดสะกดข่มไว้

สถานการณ์ของโลกภายนอกพอจะควบคุมไว้ได้

สามปรมาจารย์แห่งเต๋าจึงได้ลงมือ ทางตอนเหนือมีฝนโปรยปรายตกลงมา

พลังวิญญาณเริ่มฟื้นคืนกลับมา ส่วนลึกใต้ดินมีสายพลังวิญญาณงอกเงยขึ้นมา ไม่เพียงแต่จะสามารถเพิ่มสรรพคุณทางยาของสมุนไพรวิญญาณ ยังสามารถยกระดับขอบเขตของสำนักเต๋าต่อไปได้อีก

เหล่าเทพเซียนต่างถอนหายใจยาวออกมา ตราบใดที่สามปรมาจารย์แห่งเต๋าไม่ลงมือด้วยตนเอง เช่นนั้นยังมีโอกาส อย่างน้อยสามารถยื้อเวลาต่อไปได้อีกระยะหนึ่ง

โจวจั้วซานส่ายหน้าเล็กน้อย

การยกระดับขอบเขตอย่างไร้ขีดจำกัด เป็นตัวแทนว่าเส้นทางสู่เบื้องบนของคนธรรมดาถูกกำหนดตายตัวแล้ว

ตามที่เขาค้นพบจากในตำรา ระบบพลังของสำนักเต๋า แทบจะเหมือนกันทุกประการกับเมื่อสองหมื่นปีก่อน

สามปรมาจารย์แห่งเต๋าคาดว่ายากที่จะรับประกันได้ว่า เมื่อมารนอกพิภพจับจ้องมายังโลกหล้าแห่งนี้อีกครั้ง จะไม่ซ้ำรอยเดิม?

หอผู้คุมยังคงนิ่งเฉยไม่เคลื่อนไหว แพะภูเขาดำในโลกภายนอกค่อยๆ แพร่กระจายเป็นภัยพิบัติ

แม้แต่ในโลกในกระเพาะมีปรากฏขึ้นมาเช่นกัน เพียงแต่ถูกเซียนธูปเทียนสะกดข่มไว้ได้ทันท่วงที แต่ต้องบอกว่าความถี่ในการปรากฏตัวของแพะภูเขาดำนั้นสูงขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากที่สร้างโลกขึ้นมาใหม่ สำนักเต๋ายังไม่เคยผ่านพ้นภัยพิบัติในระดับวิถีสวรรค์มาก่อน

ไม่เพียงแต่การบาดเจ็บล้มตายจะยากที่จะจินตนาการได้ เวลาอาจจะยาวนานถึงหลายพันปี หากประมาทเพียงเล็กน้อยคือการพ่ายแพ้จนหมดสิ้น

ผลลัพธ์คือ ต่อให้จะมีความช่วยเหลือจากหอผู้คุม สำนักเต๋าในเวลาเพียงห้าสิบปี ต้องสูญเสียดินแดนทางตอนเหนือไปหนึ่งในสาม

สถานที่ที่ถูกแพะภูเขาดำยึดครอง ระบบนิเวศจะกลายเป็นเลือดเนื้อ ต่อให้สำนักเต๋าจะมีพลังที่จะตอบโต้ ไร้ประโยชน์

หลังจากผ่านพ้นห้าสิบปีนี้ไป สำนักเต๋าพอจะจดจำบทเรียนได้บ้าง แต่ดินแดนยังคงหดหายต่อไป

โชคดีที่ผลผลิตธัญญาหารผ่านการเสริมพลังจากการฟื้นคืนของพลังวิญญาณ เพียงพอต่อความต้องการของประชากรนับสิบล้านคน

หอผู้คุมได้ผูกติดอยู่กับร่างเต๋าที่เกิดขึ้นภายหลังไปนานแล้ว แต่ปัญหาคือทรัพยากรที่ผลิตในโลกในกระเพาะ ล้วนมีผลในการบิดเบือนร่างกายและวิญญาณ จะทำให้มนุษย์ในโลกภายนอกไม่บริสุทธิ์อีกต่อไป

โจวจั้วซานเดิมทีคิดว่า ให้เวลาสำนักเต๋าอีกร้อยปี พวกเขาจะสามารถรักษาเสถียรภาพไว้ได้อย่างสิ้นเชิง ต่อไปจะยืนหยัดอยู่ได้อีกห้าร้อยปีไม่เป็นไร

ห้าร้อยปี…

คำนวณดูแล้ว ถึงตอนนั้นเหรินชิงคงจะออกจากด่านพอดี

ปัง ปัง ปัง!!! แต่ศาสนาพุทธไม่ให้โอกาสสำนักเต๋าได้หายใจ จอมมารไร้เทียมทานเห็นได้ชัดว่ากำลังบีบให้สามปรมาจารย์แห่งเต๋าปรากฏกาย สิบแปดอรหันต์จึงได้มุ่งหน้าไปยังทิศเหนือเป็นลำดับแรก

ยักษ์สูงพันเมตรสิบแปดตน หลังจากที่ก้าวเดินพร้อมกัน แม้แต่พื้นดินอดสั่นสะเทือนไม่ได้

สำนักเต๋ามีพลังที่จะต่อกรกับอรหันต์จริงๆ แต่ไม่สามารถสังหารได้ในเวลาอันสั้น อีกฝ่ายจึงสามารถทำลายเมืองได้อย่างง่ายดาย

แพะภูเขาดำนั้นไม่ตายไม่ดับ ทันทีที่ปล่อยให้คนธรรมดาต้องเผชิญหน้ากับฝูงแพะ หมายความว่าในอนาคตจะมีศัตรูเพิ่มขึ้นอีกหลายแสนคน

สำหรับหอผู้คุมแล้ว สำนักเต๋าคือประตูระบายบานสุดท้ายของอุทกภัย แต่พวกเขาไม่สามารถแทรกแซงได้ ท้ายที่สุดแล้วจุดประสงค์คือการยื้อเวลา

ขณะที่เหล่าเทพเซียนยังคงลังเล โจวจั้วซานได้ลงมือแล้ว

ใต้ดินทางทิศตะวันออก ตะวันตก ใต้ และเหนือของโลกภายนอกมีจุดเชื่อมต่อนับไม่ถ้วนสว่างขึ้น พร้อมกับการเคลื่อนตัวของเปลือกโลก รอยต่อระหว่างทิศเหนือและทิศใต้กลับปริแตกออกเป็นรอยแยก

ด้วยความเร็วในการคิดของโจวจั้วซาน ต่อให้จะเป็นเพียงการบรรลุวิถีสวรรค์ในยามว่าง ยังมีการเก็บเกี่ยวที่เหนือกว่าปกติมาก

หากไม่ใช่เพราะพลังบำเพ็ญติดอยู่ที่ระดับยมทูต เขาเกรงว่าคงจะสำเร็จเป็นเซียนบรรลุเต๋าไปนานแล้ว

แต่การบรรลุวิถีสวรรค์ไม่ใช่ว่าจะไร้ประโยชน์ อย่างน้อยโจวจั้วซานค้นพบกฎเกณฑ์การทำงานของธรรมชาติในนั้น

กระบวนท่าที่เขาให้เหล่าเทพเซียนวางแผนไว้ ดูเหมือนจะไร้ความหมาย แต่ความจริงแล้วกลับเป็นการผลักดันการเปลี่ยนแปลงของเปลือกโลกอยู่ลับๆ ใช้พลังของตนเองเพียงคนเดียวส่งผลกระทบต่อสถานการณ์

และสายพิณเส้นสุดท้ายที่โจวจั้วซานดีดออกไป เป็นเพียงการทำให้ก้อนหินที่ธรรมดาๆ ก้อนหนึ่ง บนยอดเขาทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ กลิ้งตกลงมาจากภูเขาเท่านั้น

กระบวนท่าที่ลึกล้ำดุจภูตผีเทวดาเช่นนี้ แม้แต่มหาปราชญ์ต้าเมิ่งยังต้องทอดถอนใจ

มีเพียงเหล่าศิษย์ของโจวจั้วซานเท่านั้น ที่สีหน้าดูเศร้าสลดยิ่ง เพราะศาสตราวุธวิเศษที่ยึดติดอยู่กับสมองปรากฏร่องรอยของการพังทลาย นั่นหมายความว่าวิญญาณของเขายิ่งไม่มั่นคงมากขึ้น

รอยแยกระหว่างทิศเหนือและทิศใต้ค่อยๆ ปริแตกออก กลายเป็นเหวลึกนับหมื่นเมตรโดยตรง

ตำแหน่งของรอยแยกอยู่เหนือสายพลังวิญญาณ พลังวิญญาณที่ราวกับเป็นรูปธรรมพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า ก่อตัวเป็นม่านพลังขนาดมหึมาที่ราวกับแสงเหนือ

ในปากของโจวจั้วซานพ่นโลหิตสดออกมา

เขามองไปยังท้องฟ้าของโลกภายนอก มีร่างเงาของเทพสี่สายปรากฏขึ้นลางๆ นั่นคือสามปรมาจารย์แห่งเต๋า และจอมมารไร้เทียมทาน กำลังจ้องมองกระดานหมาก

“พวกเจ้าจะหวาดเกรงด้วยหรือ?”

“ที่แท้พวกเจ้าจะหวาดเกรงด้วย”

“ยังไม่ถึงเวลา ต้องรอให้ท่านอาจารย์เหรินทะลวงผ่านให้ได้ก่อน ยังมีของขวัญชิ้นใหญ่อีก”

โจวจั้วซานตะโกนอย่างบ้าคลั่ง “เริ่มการดัดแปลงขั้นที่สี่ในทันที ไม่พอ ยังไม่พอ ยังห่างไกลนัก!!”

(จบตอน)