บทที่ 619 สร้างกำแพงสูง กักตุนเสบียง ชะลอการตั้งตนเป็นราชันย์

หลังจากที่ภัยแล้งทวีความรุนแรงขึ้นเป็นเวลาพันปี อุณหภูมิก็เริ่มลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป เพียงแต่เวลาที่ใช้ในการลดอุณหภูมินั้นยาวนานเกินกว่าจะจินตนาการได้

สถานที่หลบภัยลอยอยู่ในมหาสมุทรลาวา ผ่านร้อนผ่านหนาวมาสามพันปี

อัตราการไหลของเวลาในโลกในกระเพาะเร็วกว่าสิบเท่า สามหมื่นปีผ่านไป ผู้ฝึกตนจำนวนมากได้ลืมเลือนทิวทัศน์ของเซียงเซียงในอดีตไปแล้ว แม้แต่คนรุ่นใหม่ก็ไม่มีแนวคิดนี้เลยด้วยซ้ำ

หอผู้คุมเปลี่ยนแปลงไปจนจำแทบไม่ได้

เมื่ออุณหภูมิของมหาสมุทรลาวาลดลงเหลือประมาณสามพันองศา โอกาสที่สถานที่หลบภัยจะเกิดความเสียหายก็น้อยลงอย่างมาก เหรินชิงเห็นดังนั้นก็ไม่สนใจเรื่องของสถานที่หลบภัยอีกต่อไป

เขาเพียงแค่ให้ความสนใจกับสถานการณ์ของโลกในกระเพาะเป็นครั้งคราว แล้วทุ่มเทสมาธิทั้งหมดให้กับวิชาตรีวิสุทธิ์ พยายามทำให้ตนเองเข้าใกล้วิถีสวรรค์มากยิ่งขึ้น

เหรินชิงไม่รู้ว่าจะทะลวงผ่านวิถีสวรรค์ได้อย่างไร ในใจไม่มีแม้แต่แนวคิดที่เลือนราง แต่หลังจากฝึกฝนวิชาตรีวิสุทธิ์แล้ว อย่างน้อยก็สามารถรู้สึกได้ว่าร่างกายและวิญญาณกำลังก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง

เขาราวกับนักเดินทางที่กำลังปีนยอดเขาสูง และหลงทางอยู่ท่ามกลางพายุหิมะ

เหรินชิงรู้เพียงว่าต้องปีนขึ้นไป แต่ยอดเขาอยู่ที่ไหน หรือเส้นทางที่เดินจะเผชิญกับอันตรายหรือไม่ กลับไม่รู้เลยแม้แต่น้อย

เมื่อไม่มีกระแสข้อมูลชี้ทางข้างหน้า เหรินชิงก็รู้สึกสับสนอยู่ครู่หนึ่ง

แต่เขาก็สงบลงอย่างรวดเร็ว แม้ว่าจะมีสามปรมาจารย์แห่งเต๋ากดทับอยู่บนศีรษะ แต่ตราบใดที่สามารถก้าวหน้าต่อไปได้ ไม่ช้าก็เร็วก็จะได้เห็นภาพรวมทั้งหมด

เหรินชิงมุ่งมั่นกับการฝึกฝนมากยิ่งขึ้น หลังจากที่อุณหภูมิของลาวาเหลือเพียงพันกว่าองศา เขาก็เลิกใช้ความร้อนสูงในการขัดเกลาร่างกายทันที

ลาวาที่เคยไหลเวียนเกือบจะแข็งตัวแล้ว กลายเป็นหินสีดำที่แข็งกระด้าง ทำให้สถานที่หลบภัยถูกขังอยู่ในส่วนลึกของใต้ดิน

เหรินชิงดีใจที่เห็นเช่นนั้น และปล่อยให้สถานที่หลบภัยไม่สามารถเคลื่อนไหวในหินได้ เพื่อเตรียมพร้อมรับการมาถึงของภัยพิบัติวิถีสวรรค์รอบต่อไป

ในช่วงเวลานี้ โจวจั้วซานได้นำนักหลอมอาวุธปรับปรุงและดัดแปลงสถานที่หลบภัยอย่างไม่หยุดหย่อน อาวุธวิเศษในปัจจุบันแตกต่างจากในอดีตอย่างสิ้นเชิง

ตามลำดับขั้นของอาวุธครรภ์ประหลาด สถานที่หลบภัยจัดอยู่ในระดับเซียนดิน ซึ่งได้แซงหน้าอาวุธวิเศษทุกชิ้นที่หอผู้คุมเคยสร้างขึ้นมาแล้ว

คิดดูก็ใช่ จะมีอาวุธวิเศษที่ไหนที่สามารถได้รับการบำรุงจากเซียนดินสลับกันไปมาเป็นเวลาหลายพันปี ถึงกับต้องสิ้นเปลืองพลังบำเพ็ญด้วย

มีเพียงหอผู้คุมที่เหรินชิงคอยดูแลอยู่เท่านั้น ถึงจะมีเซียนดินที่ยอมสละตนเอง

ทำให้พลังป้องกันของกำแพงเมืองของสถานที่หลบภัยเทียบเท่ากับเซียนสลายศพ อย่างน้อยมหาปราชญ์ต้าเมิ่งและซ่งจงอู๋ก็ไม่สามารถทำลายมันได้อย่างง่ายดาย

ศักยภาพของสถานที่หลบภัยยังมีเหลืออยู่ ท้ายที่สุดแล้วมันประกอบขึ้นจากอาวุธวิเศษนับหมื่นชิ้น

ในรอบสามพันปี หอผู้คุมได้ปรากฏระดับเทวะประหลาดขึ้นมาเป็นจำนวนมาก จำนวนเกินกว่าห้าสิบคนแล้ว และยังมีเซียนดินที่ผ่านเคราะห์อัสนีสวรรค์อีกสี่คน

ดูเหมือนจะเกินจริงไปบ้าง แต่ต้องรู้ว่าแม้ว่าโลกในกระเพาะจะทุกข์ยากลำบาก แต่นั่นเป็นเพียงแค่ในโลกมนุษย์เท่านั้น สวรรค์และยมโลกไม่ได้รับผลกระทบมากนัก

ทรัพยากรของผู้ฝึกตนระดับกลางและต่ำได้รับผลกระทบจากภัยแล้งอย่างหนัก แต่ทรัพยากรระดับสูงเนื่องจากมีความต้องการจากผู้ฝึกตนไม่มากนัก จึงยังคงมีเหลือเฟือ

ในช่วงท้ายของภัยแล้ง อุณหภูมิสูงของโลกมนุษย์ลดลงถึงระดับที่เหมาะสมต่อการดำรงชีวิต คนธรรมดาจึงทยอยกลับสู่โลกมนุษย์ และการเพิ่มขึ้นของประชากรก็เข้าสู่ช่วงเติบโตอย่างรวดเร็ว

เมื่อเหรินชิงได้สติกลับมา ประชากรของโลกในกระเพาะก็ได้เกินสองร้อยล้านคนแล้ว

พื้นที่คับแคบของโลกย่อยสวรรค์ย่อมส่งผลต่อการขยายตัวของเมืองของคนธรรมดา มีเพียงโลกมนุษย์เท่านั้นที่สามารถรองรับคนธรรมดาได้เกินร้อยล้านคน

การเพาะปลูกทรัพยากรก็เริ่มขึ้นใหม่ แปลงยาสมุนไพรขนาดใหญ่ล้อมรอบเมืองต่างๆ

ตอนนี้จำนวนผู้ฝึกตนระดับต่ำได้ทะลุหลักสี่สิบล้านคนแล้ว ทุกวันมีผู้ฝึกตนขึ้นสู่สวรรค์ไปยังที่รวมตัวของสวรรค์

ภัยแล้งเทียบเท่ากับการสับเปลี่ยนอำนาจในโลกในกระเพาะครั้งใหญ่ หอผู้คุมกำลังฟื้นฟูจากความเสียหาย และเมื่อคว้าโอกาสไว้ได้ก็จะสามารถสำเร็จเป็นเซียน

ความเจริญรุ่งเรืองของโลกในกระเพาะได้มาถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

แม้ว่าโลกภายนอกจะไม่เคยประสบกับการมาถึงของวิถีสวรรค์ ก็ยังคงเทียบไม่ได้กับโลกในกระเพาะ จะเห็นได้ว่าความแข็งแกร่งของหอผู้คุมนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

หอผู้คุมส่งผู้ฝึกตนออกไปเป็นจำนวนมาก เพื่อสร้างระบบนิเวศของโลกมนุษย์ขึ้นมาใหม่

พืชพรรณต่างๆ ที่เก็บรักษาไว้ในช่วงภัยแล้งได้ปกคลุมผืนดิน เสียงคำรามของสัตว์ป่าดังขึ้นอีกครั้ง โลกมนุษย์กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เพียงแต่พืชและสัตว์มีความแตกต่างไปบ้างเล็กน้อย

มีเพียงสภาพแวดล้อมในทะเลสุราเท่านั้นที่ยังคงเหมือนเมื่อสามหมื่นปีก่อน

ทะเลสุราถูกแบ่งออกเป็นสี่ทะเล คือ ทะเลตะวันออก ทะเลตะวันตก ทะเลใต้ และทะเลเหนือ ชาวเจียวเหรินยึดครองทะเลตะวันตก และมองข้ามช่องแคบไปยังชาวเจียวเหรินในทะเลใต้

ทะเลเหนือและทะเลตะวันออกเป็นอาณาจักรของมังกร เต็มไปด้วยมังกรอสูรที่แปลกประหลาดอย่างไม่น่าเชื่อ ในจำนวนนั้นมีเจียวหลงที่มีสติปัญญาสร้างวังมังกรขึ้นมา

การเปลี่ยนแปลงของโลกในกระเพาะ เหรินชิงย่อมเป็นผู้ที่ได้รับประโยชน์สูงสุดอย่างแน่นอน

ประสิทธิภาพในการฝึกฝนของวิชาตรีวิสุทธิ์เพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองเท่า เมื่อปราณสามชิงโคจรเป็นวิถีโคจรใหญ่ในร่างกาย พลังบำเพ็ญก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ภัยแล้งภายนอกได้ผ่านพ้นไปอย่างราบรื่น หลายพันปีนี้เป็นช่วงสุญญากาศที่ค่อนข้างปลอดภัย ผู้ฝึกตนของหอผู้คุมต่างฝึกฝนอย่างขะมักเขม้น

ผิวเผินแล้วดูสงบอย่างยิ่ง แต่แท้จริงแล้วกลับมีกระแสคลื่นใต้น้ำเคลื่อนไหวอยู่

ภัยธรรมชาติและภัยพิบัติจากมนุษย์ในโลกในกระเพาะเกิดขึ้นบ่อยครั้ง เรียกได้ว่ามีทั้งโชคและเคราะห์ควบคู่กันไป

ภัยธรรมชาติคือปรากฏการณ์ประหลาดที่มาพร้อมกับการฟื้นคืนชีพของโลกในกระเพาะ เช่น ภูเขาไฟระเบิด ทำให้สารอาหารในดินเพียงพอต่อการเจริญเติบโตของพืช

หรือพายุฝนที่ตกต่อเนื่อง นั่นคือวิถีสวรรค์กำลังสร้างแม่น้ำขึ้นมาใหม่

คนธรรมดาย่อมต้องประสบกับเคราะห์ร้าย โชคดีที่มีหอผู้คุมและสวรรค์ออกโรง จึงรับประกันได้ว่าเมืองขนาดกลางและขนาดใหญ่จะไม่ได้รับผลกระทบ

ผู้ลี้ภัยที่เกิดขึ้นได้รับการจัดการอย่างเหมาะสม และถูกนำทางไปยังเมืองใกล้เคียงเพื่ออยู่อาศัย

ห้าร้อยปีที่ถูกภัยพิบัติปกคลุมเพิ่งจะผ่านไปไม่นาน ผลลัพธ์คือเกิดสงครามแย่งชิงธูปเทียนขึ้นมาอีกครั้ง และจำนวนเทพเซียนที่เกี่ยวข้องนั้นเกินกว่าจะจินตนาการได้

หลังจากที่ผู้คุมทั้งหมดติดตามหอผู้คุมกลับสู่โลกมนุษย์แล้ว ก็ได้แบ่งแยกตามอำนาจเดิม และต้องการที่จะเป็นเจ้าที่ดินที่ครอบครองภูเขาเป็นของตนเองต่อไป

แต่สวรรค์กลับไม่พอใจอีกต่อไป

วิถีเทพมีความต้องการที่ดินอย่างมาก ท้ายที่สุดแล้วมันเกี่ยวข้องกับที่มาของผู้ศรัทธา พวกเขาได้จับจ้องดินแดนของผู้คุมมานานหลายปีแล้ว

หลังจากภัยพิบัติสิ้นสุดลงโดยสิ้นเชิง สวรรค์ก็รายงานไปยังหอผู้คุมโดยไม่ลังเล

โลกในกระเพาะอยู่ภายใต้การบริหารของหอผู้คุมอย่างเปิดเผย แต่ในความเป็นจริงแล้วเหรินชิงไม่ได้ให้พวกเขาเข้าไปแทรกแซงวิถีเทพมากเกินไป ดังนั้นจึงยอมรับสวรรค์โดยปริยาย

เหรินชิงหวังว่าวิถีเทพและวิถีเซียนจะเป็นอิสระต่อกัน และระบบพลังทั้งสองก็ไม่มีความขัดแย้งทางผลประโยชน์จริงๆ

สวรรค์หลังจากยืนยันว่าหอผู้คุมจะไม่เข้ามาแทรกแซง ก็ได้เริ่มโจมตีผู้คุมก่อน

โดยมีเทพเจ้าเตาไฟ เทพยักษ์ และเทพประตูเป็นผู้เริ่มโจมตี สงครามที่เกี่ยวข้องกับธูปเทียนได้เกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ด้วยอำนาจของหอผู้คุม บวกกับสวรรค์ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อระเบียบของโลกมนุษย์ได้ การเผชิญหน้าจึงเป็นการแย่งชิงประชากรโดยสิ้นเชิง

ผู้คุมก็ไม่กลัวสวรรค์เช่นกัน ในฐานะที่เป็นวัตถุประหลาด การอยู่ในโลกในกระเพาะแทบจะเป็นอมตะ

สวรรค์ทำลายชื่อเสียงของผู้คุมทั้งในที่ลับและที่แจ้ง เปลี่ยนสัตว์มงคลในปากของคนธรรมดาให้กลายเป็นสัตว์ร้ายที่สร้างความเดือดร้อน

อันที่จริงเหล่าผู้คุมนั้นประพฤติตัวเรียบร้อยมาโดยตลอด สัตว์ร้ายน่าจะเป็นวัตถุประหลาดที่ไม่มีสติปัญญาเหล่านั้น เพียงเพราะรูปลักษณ์ภายนอกแปลกประหลาดจึงถูกจัดอยู่ในกลุ่มเดียวกัน

ผู้คุมมีความคิดไม่ซับซ้อน ไม่นานก็พ่ายแพ้ติดต่อกันภายใต้การบีบคั้นของสวรรค์

หลังจากที่สวรรค์กัดกินดินแดนของผู้คุมมาสองพันกว่าปี ผู้คุมก็ถูกขับไล่กลับไปยังภูเขาและป่ารกร้าง ดูเหมือนว่าดุลแห่งสงครามจะเอนเอียงไปทางสวรรค์

ผลลัพธ์คือไม่มีใครคาดคิดว่าวังมังกรในทะเลสุราจะเลือกที่จะเข้ามาแทรกแซงสถานการณ์

ระบบพลังของมังกรนั้นซับซ้อนมาก ต้องใช้การสืบทอดสายเลือดที่บริสุทธิ์รุ่นแล้วรุ่นเล่า แต่ข้อดีคือพวกเขาเกิดมาก็อยู่ในระดับทูตผีแล้ว

พลังของสายเลือดมีทั้งข้อดีและข้อเสีย ซึ่งทำให้วังมังกรไม่สามารถฝึกฝนวิชาอาคมได้โดยอิสระ

มังกรจึงหันมาสนใจวิถีเทพ ต้องการที่จะศึกษาการเลื่อนขั้นของสายเลือดไปพร้อมๆ กับการยึดครองตำแหน่งในวิถีเทพ เพื่อเป็นเซียนธูปเทียนสักองค์

สวรรค์ไม่คาดคิดเลยว่าจะถูกวังมังกรแทงข้างหลัง

มังกรได้ร่วมมือกับผู้คุมอย่างลับๆ ยึดครองภูเขาและแม่น้ำขนาดใหญ่โดยตรง โดยเฉพาะเทพแม่น้ำที่สังกัดแม่น้ำ เกือบทั้งหมดล้วนเป็นเจียวหลงขนาดเล็กใหญ่เข้ารับตำแหน่ง

ความวุ่นวายของวิถีเทพดำเนินต่อไปอีกนับพันปี แต่สวรรค์ก็ไม่มีความสามารถที่จะปราบปรามได้

ที่แย่ที่สุดคือสวรรค์พบว่ามีผู้ฝึกตนที่ล้มเหลวในวิถีเซียนจำนวนมาก กำลังให้ความสนใจกับการเคลื่อนไหวของวิถีเทพ และเตรียมที่จะเข้ามาแบ่งเค้ก

หากสวรรค์ไม่ตัดสินใจอีก พวกเขาก็จะสูญเสียการควบคุมโลกมนุษย์ไปโดยสิ้นเชิง

ดังนั้นสวรรค์จึงประกาศให้ผู้คุมและวังมังกรถูกกฎหมายโดยไม่ลังเล แล้วจึงมอบเทพภูเขาและเทพแม่น้ำส่วนหนึ่งให้พวกเขา

หลังจากที่ทั้งสามอำนาจกลายเป็นผู้มีผลประโยชน์ร่วมกัน ก็ได้ร่วมกันรักษาสถานะของวิถีเทพโดยมิได้นัดหมาย

วิถีเทพก็กลายเป็นปึกแผ่นในทันที และไม่ถูกอำนาจจิปาถะต่างๆ แบ่งแยกไป สงครามแย่งชิงธูปเทียนของวิถีเทพจึงได้สิ้นสุดลง

สงครามแย่งชิงธูปเทียนสิ้นสุดลงแล้ว แต่ยมโลกก็กลับมาไม่สงบอีกครั้ง

เมื่อจำนวนเจียงซือเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้แต่ภูตศพก็ไม่สามารถกดข่มเจียงซือนับสิบล้านตนได้ ทำได้เพียงปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรม และให้พวกเขาก่อตั้งอำนาจขึ้นมาเอง

เจียงซือก็เกิดการแบ่งแยกอำนาจในทันที กลายเป็นฐานที่มั่นเล็กใหญ่กว่าร้อยแห่ง

ด้วยคุณลักษณะที่เป็นอมตะของเจียงซือ สงครามในยมโลกอาจจะดำเนินต่อไปอีกหลายพันปี และสุดท้ายอาจจะกำเนิด “จักรพรรดิภูต” ขึ้นมาหลายองค์

เหรินชิงสังเกตเห็นว่าภัยแล้งได้หายไปโดยสิ้นเชิง จิตสำนึกของเขาก็มาถึงโลกในกระเพาะ

ความวุ่นวายภายในของโลกในกระเพาะไม่ได้อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเขา สันติภาพถาวรของสามภพก็ไม่เป็นจริงเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงให้หอผู้คุมรับประกันเพียงว่าขนาดของความวุ่นวายภายในจะไม่ทำลายรากฐาน

เหรินชิงสืบสาวไปถึงต้นตอของปัญหา และตระหนักว่าภัยพิบัติของวิถีเทพและยมโลกนั้นเกิดจากตำแหน่งของเทพเซียนในสวรรค์มีจำกัดอย่างยิ่ง

ไม่ต้องพูดถึงวิถีเทพเลย แม้แต่โควตาของวิถีเซียนในโลกในกระเพาะก็มีไม่มากเช่นกัน ห้าหมื่นปีได้ใช้ตำแหน่งเซียนสวรรค์ไปจนหมดสิ้นแล้ว

เหรินชิงรู้สึกปวดหัวอยู่บ้าง ปัญหาคือตำแหน่งเซียนสวรรค์ต้องเกิดจากตำแหน่งเซียน และตราประทับวิถีเทพก็ไม่ใช่ว่าจะสำเร็จได้ในทันที ต้องอาศัยการสนับสนุนจากความเชื่อของโลกมนุษย์

ด้วยสถานการณ์ภายนอกในปัจจุบัน จะมีตำแหน่งเซียนได้อย่างไร

ตั้งแต่ที่สามปรมาจารย์แห่งเต๋าภายนอกมาถึง เหรินชิงก็ได้เลิกตามหาตำแหน่งเซียนแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้มหาสมุทรลาวาก็แข็งตัวแล้ว

ผู้ฝึกตนที่สามารถผ่านเคราะห์อัสนีเซียนสวรรค์ได้ยังมีไม่มาก แต่การขึ้นสู่สวรรค์ของวิถีเทพกลับง่ายกว่า

แต่เนื่องจากความสัมพันธ์ของตราประทับวิถีเทพ สวรรค์จึงไม่กล้าเปิดโควตา และการให้ผู้คุมและวังมังกรเข้ามาแทรกแซงก็เป็นเรื่องที่จำใจ

เหรินชิงส่ายหน้า

เขาผ่านการฝึกฝนวิชาตรีวิสุทธิ์มาห้าพันปี พฤกษาวิถีสวรรค์ก็ได้รับประโยชน์ไม่น้อย ดูเหมือนว่าจะมีเพียงพฤกษาวิถีสวรรค์เท่านั้นที่สามารถแก้ปัญหานี้ได้

จิตสำนึกของเหรินชิงแทรกเข้าไปในพฤกษาวิถีสวรรค์ และแยกออกเป็นนับล้านล้านส่วนในทันที

เขาสามารถรับรู้ถึงการกระทำของสรรพชีวิตในโลกในกระเพาะได้ พลังเทวะท่องไปในโลกมนุษย์ก็ทำงานโดยไม่รู้ตัว แม้แต่พืชก็ยังปรากฏในสายตา

เหรินชิงเพียงแค่คิดเดียว ก็สามารถเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของสรรพชีวิตได้

“ที่แท้นี่คือวิถีสวรรค์……”

เขามีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับวิถีสวรรค์ แต่ก็ยังคงไม่สามารถคว้าโอกาสในการเลื่อนขั้นได้ อาจจะเป็นเพราะรากฐานที่สะสมมายังน้อยเกินไป

เหรินชิงยิ้มแย้ม อย่างน้อยปัญหาวิถีเทพก็แก้ไขได้แล้ว

ในสภาพที่ท่องไปในโลกมนุษย์ การเผยแพร่ชื่อของเทพเซียนนั้นง่ายเกินไป และไม่นานก็จะเกิดตราประทับวิถีเทพใหม่ขึ้นมา

เหรินชิงไม่ได้ขยายจำนวนโควตาของวิถีเทพในทันที

แม้ว่าสวรรค์จะขึ้นอยู่กับโลกในกระเพาะ แต่ก็เป็นอำนาจที่ไม่ควรมองข้าม และต้องมีการจำกัดบางอย่าง มิฉะนั้นไม่ช้าก็เร็ววิถีเซียนและวิถีเทพจะต้องต่อสู้กันอย่างไม่มีสาเหตุ

เหรินชิงลังเลอยู่หลายครั้ง ก่อนจะกำหนดจำนวนตราประทับวิถีเทพที่เพิ่มขึ้นทุกร้อยปีไว้ที่สิบอัน

แม้ว่าเซียนธูปเทียนจะเป็นอมตะ แต่หากความเชื่อในโลกมนุษย์ลดน้อยลงเรื่อยๆ ก็อาจจะถูกวิถีสวรรค์ขับไล่ออกจากสวรรค์ได้

เมื่อข่าวลือเกี่ยวกับภูตผีปีศาจแพร่กระจายไปในหมู่คนธรรมดา ก็จะค่อยๆ ก่อตัวเป็นเทพป่า

หากเทพป่ามีฐานผู้ศรัทธาในระดับหนึ่ง และได้รับการยอมรับจากวิถีสวรรค์ ก็จะกลายเป็นตราประทับวิถีเทพที่สอดคล้องกันในสวรรค์

เหรินชิงเพิ่งจะกำหนดกฎเกณฑ์ ก็มีเทพป่าถือกำเนิดขึ้นมาหนึ่งองค์ และในเวลาสั้นๆ เพียงครึ่งปีก็รวมตัวเป็นตราประทับวิถีเทพได้

[เทพธิดาประทานบุตร]

วัดเทพธิดาประทานบุตรมีฐานผู้ศรัทธาอยู่ในสามภพ ตอนนี้ภายใต้การทำงานของวิถีสวรรค์ ได้รวมตัวเป็นตราประทับวิถีเทพที่เป็นเอกลักษณ์

นอกจากเทพธิดาประทานบุตรแล้ว เทพป่าที่เกิดใหม่ส่วนใหญ่ล้วนเป็นเทพแม่น้ำต่างๆ

ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะเผ่ามังกรนั้นโดดเด่นเกินไป พวกมันชอบให้คนธรรมดาสรรเสริญตนเอง ถึงขนาดเคยมีเรื่องที่มังกรปลอมตัวเป็นนักเล่านิทานด้วยซ้ำ

เหรินชิงยังคงยอมรับการที่ผู้คุมกลายเป็นส่วนหนึ่งของวิถีเทพอย่างยินดี มิฉะนั้นด้วยความเร็วในการเพิ่มพลังบำเพ็ญของผู้คุม อาจจะต้องใช้เวลาหลายแสนปีถึงจะปรากฏเซียนดินขึ้นมาหนึ่งคน

เขาจัดการเรื่องวิถีเทพเสร็จแล้ว ก็หันมาให้ความสนใจกับตำแหน่งเซียนสวรรค์

ปัญหาของวิถีเซียนนั้นยากกว่าวิถีเทพจริงๆ รากฐานของตราประทับวิถีเทพคือตำแหน่งเซียนเทพ ซึ่งทุกปีวิถีสวรรค์จะสร้างตำแหน่งเซียนเทพขึ้นมาเป็นจำนวนมาก

ส่วนตำแหน่งเซียนสวรรค์นั้น ทุกร้อยปีถึงจะเพิ่มขึ้นมาหนึ่งอัน และยังเป็นเมล็ดพันธุ์ต้นไม้ที่ว่างเปล่าอีกด้วย

เมล็ดพันธุ์พฤกษาวิถีสวรรค์ต้องการที่จะงอกงาม ต้องดูดซับกฎเกณฑ์ของตำแหน่งเซียน พร้อมกับบำรุงพฤกษาวิถีสวรรค์ และทำให้โลกในกระเพาะสมบูรณ์ยิ่งขึ้น

เหรินชิงทำได้เพียงลองสื่อสารกับวิถีสวรรค์ดู ว่าจะมีวิธีอื่นมาแทนที่หรือไม่

เขาใช้ความเข้าใจในกฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์ของตนเองมากระตุ้นให้เมล็ดพันธุ์พฤกษาวิถีสวรรค์งอกงาม ผลลัพธ์คือไม่ว่าเมล็ดพันธุ์จะงอกใบอ่อนออกมาเล็กน้อย หรือไม่ก็เมล็ดพันธุ์ไม่ไหวติงเลย

เหรินชิงรู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ยังห่างไกลจากวิถีสวรรค์ เพราะระดับขั้นทำให้มองเห็นเพียงใบไม้ใบเดียว ความเข้าใจในกฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์จึงมีจำกัดอย่างยิ่ง

กฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์ที่อยู่ในตำแหน่งเซียนนั้นลึกซึ้งอย่างยิ่ง และเซียนสลายศพสามารถมองเห็นได้เพียงบางส่วน

เหรินชิงลังเลอยู่หลายครั้ง จากนั้นก็ใช้วิชาจื่อหลีเข้าฝันผู้ฝึกตนนับพันคน และจงใจเลือกคนที่เชี่ยวชาญวิชาอาคมสายฟ้า

แต่ละคนมีความเข้าใจในวิถีสวรรค์สายฟ้าแตกต่างกันไป และอาจจะคลาดเคลื่อนอย่างมาก

เหรินชิงนำความทรงจำใส่เข้าไปในเมล็ดพันธุ์พฤกษาวิถีสวรรค์ เดิมทีก็แค่ลองเสี่ยงดู แต่ผลลัพธ์คือเมล็ดพันธุ์กลับปรากฏวี่แววว่าจะงอกงาม

พฤกษาวิถีสวรรค์สั่นสะเทือนเล็กน้อย นำเอาแก่นแท้ในความทรงจำมาใช้ แล้วจึงกำจัดส่วนที่ไม่ดีออกไป

เหรินชิงก็รู้ทันทีว่าอันที่จริงวิชาผู้คุมก็คือผลผลิตของกฎเกณฑ์ของวิถีสวรรค์

การกลายสภาพพิสดารสามครั้งของระดับทูตผี ก็เพราะแฝงไว้ซึ่งกฎเกณฑ์ที่เรียบง่าย ถึงจะสามารถทำให้วิชาอาคมเกิดการเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างออกไปได้

ความเร็วในการเจริญเติบโตของเมล็ดพันธุ์พฤกษาวิถีสวรรค์ช้ามาก แต่ตราบใดที่ไม่หยุดนิ่ง ก็มีความหวังที่จะสร้างตำแหน่งเซียนสวรรค์ใหม่ขึ้นมาได้

เหรินชิงวางใจลง จ้องมองพฤกษาวิถีสวรรค์ที่เติบโตอย่างแข็งแรงอยู่เบื้องหน้า กิ่งก้านที่เป็นตัวแทนของกฎเกณฑ์ต่างๆ ก็แผ่ขยายออกไปอย่างต่อเนื่อง

“วิถีสวรรค์อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม……”

เหรินชิงเลียริมฝีปาก แล้วยังคงขัดเกลาร่างกายและวิญญาณต่อไป

เนื่องจากลาวาเย็นลงแล้ว เขาจึงใช้เคราะห์อัสนีของโลกในกระเพาะมาแทนที่ กำแพงเมืองของสถานที่หลบภัยก็พลันส่องแสงสายฟ้าออกมา

เคราะห์อัสนีนั้นห่างไกลจากลาวาหลายพันองศา แต่ก็ยังคงสามารถบำรุงร่างกายและวิญญาณได้

การมาถึงของวิถีสวรรค์องค์ที่สามน่าจะยังต้องใช้เวลาอีกระยะหนึ่ง เหรินชิงไม่สามารถผ่อนคลายได้แม้แต่น้อย และเตรียมพร้อมรับมือกับภัยพิบัติที่มาพร้อมกับวิถีสวรรค์

เขามีลางสังหรณ์ว่าโลกนี้ได้ถูกทำลายไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

ต่อไปคงจะถึงคราวของการเกิดใหม่แล้วกระมัง

(จบตอน)