บทที่ 597 กลายเป็นเซียน ปฐมแห่งเซียนดินเจิ้นหยวน

เรื่องตลกที่สุดในใต้หล้า

วิถีสวรรค์บ้าไปแล้ว เต้าเต๋อเทียนจุนตายแล้ว

จิตสำนึกของเหรินชิงกลับคืนสู่ร่างเป็นเวลานาน ก็ยังคงรู้สึกเหลือเชื่อ กระทั่งสงสัยว่าแก่นแท้ของโลกมีปัญหาหรือไม่

เขาข่มความคิดฟุ้งซ่านในใจลงอย่างแรง ไม่ว่าอย่างไร สิ่งที่เห็นอาจไม่ใช่ความจริง ไม่แน่ว่าอาจเป็นเพียงร่างแยกของเต้าเต๋อเทียนจุน

สามปรมาจารย์แห่งเต๋าไม่ได้อยู่ในโลกปัจจุบันเลย เป็นไปได้มากว่าดำรงอยู่ในมิติใดมิติหนึ่ง

การสัมผัสของเหรินชิงหลายครั้ง ล้วนเกิดขึ้นในสภาวะที่วิญญาณออกจากร่าง หลังจากนั้นกลับไม่สามารถรับรู้ได้เลยว่าวิญญาณหายไปที่ใดในช่วงเวลานั้น

เพียงร้อยกว่าปี แม้ว่ากระแสเวลาในเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียนจะเร็วกว่า แต่โลกภายนอกดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ราวกับพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

เหรินชิงสูดหายใจเข้าลึก ๆ และหลับตาเตรียมการเลื่อนขั้นต่อไป

แต่ไม่ว่าเขาจะทำสมาธิอย่างไร ก็ไม่สามารถสงบลงได้ ภาพที่เต้าเต๋อเทียนจุนนำมานั้นน่าตกตะลึงเกินไป พลิกโลกทัศน์ของเขาโดยตรง

หากไม่สามารถทำความเข้าใจสถานการณ์ให้ชัดเจนได้ หลังจากเป็นเซียนบรรลุเต๋าแล้วคงมีปัญหาอีกไม่น้อย

เหรินชิงครุ่นคิด ตัดสินใจที่จะสำรวจเต้าเต๋อเทียนจุนภายในขอบเขตความสามารถของตน ไม่แน่ว่าอาจพบเบาะแสที่เป็นประโยชน์

จิตสำนึกของเขามาถึงโลกในกระเพาะ ค้นหาในวังบนสวรรค์ที่มีประชากรหนาแน่น

ปัจจุบันจำนวนผู้ฝึกตนขั้นเทพหยางของหอผู้คุมมีเกินร้อยคนแล้ว ส่วนใหญ่เลื่อนขั้นได้ด้วยทรัพยากรจากถ้ำ หลังจากนี้จะมีผู้ฝึกตนขั้นเทพหยางถือกำเนิดขึ้นมากขึ้นเรื่อย ๆ

ในจำนวนนี้มีเซียนไร้กำเนิดเพียงสิบกว่าคน ผู้ฝึกตนที่ใกล้จะทะลวงผ่านยิ่งมีน้อยลงไปอีก

เหรินชิงมองไปรอบ ๆ แล้วสังเกตเห็นหลี่เย่าหยางที่กำลังปิดด่านอยู่ในวังบนสวรรค์

แม้ว่าหลี่เย่าหยางจะไม่ได้ฉวยโอกาสจากตำแหน่งเซียน แต่ระดับพลังของเขาก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ไม่รู้ตัวเลยว่าได้บรรลุขั้นเซียนไร้กำเนิดสมบูรณ์แล้ว

เขามอบถ้ำมารดาไหมให้กองทัพหนอนพิษที่หลอมขึ้นมา ส่วนตนเองก็ปิดด่านอยู่ในโลกในกระเพาะ เตรียมทะลวงสู่บันไดสู่เซียน

ปัจจุบันหลี่เย่าหยางกำลังหลอมรวมตำแหน่งเซียนมนุษย์ ภายใต้การเสริมพลังของวิถีสวรรค์ น่าจะต้องใช้เวลาอีกประมาณห้าสิบปีจึงจะสัมผัสกับคอขวด

เหรินชิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเลื่อนตำแหน่งเซียนของหลี่เย่าหยางเป็นตำแหน่งเซียนดินโดยตรง

กฎเกณฑ์ของโลกในกระเพาะส่งผลต่อหลี่เย่าหยางอย่างไม่มีรูปธรรม ความเร็วในการฝึกตนพลันเพิ่มขึ้นสามส่วนในทันที ยังสามารถช่วยให้เขารักษาสภาพจิตใจให้มั่นคงได้อีกด้วย

เหรินชิงใช้การควบคุมวิถีสวรรค์ผ่านกำเนิดฟ้าดิน ใช้วิชาจื่อหลีกับวิญญาณของหลี่เย่าหยาง

ทันใดนั้นวิญญาณก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อน แต่แล้วก็ค่อย ๆ จางหายไป

เขาไม่ได้ตั้งใจจะวางกลไกใด ๆ ในวิญญาณ เพราะเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสามปรมาจารย์แห่งเต๋า ความผิดพลาดใด ๆ ก็อาจนำไปสู่ความตายได้ แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงวิธีการจดจำของหลี่เย่าหยาง

โดยทั่วไปแล้ว ปรมาจารย์แห่งเต๋าที่ได้สัมผัสบนบันไดสู่เซียนนั้นมีรูปแบบที่สามารถคาดเดาได้

เส้นทางการกลายสภาพของวิชาอาคมที่เอนเอียงไปทางสิ่งมีชีวิตเลือดเนื้อ จะต้องเผชิญหน้ากับเต้าเต๋อเทียนจุน วิชาหลอมหนอนพิษของหลี่เย่าหยางก็เอนเอียงไปทางด้านนี้

เหรินชิงตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าการกระทำของตนจะไม่ส่งผลกระทบต่อหลี่เย่าหยาง จึงค่อยดึงจิตสำนึกกลับมา และปิดด่านอันยาวนานต่อไป

การปิดด่านดำเนินไปเป็นเวลาหลายปี

เนื่องจากสภาพจิตใจของเหรินชิงไม่สามารถสงบลงได้ ทำให้ประสิทธิภาพด้อยกว่าก่อนหน้านี้มาก จึงแบ่งจิตใจไปสนใจทิศทางของเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียน

ในช่วงเวลานี้ มีเพียงตำแหน่งเซียนเดียวที่กำลังจะถูกผู้ฝึกตนค้นพบ

ผู้ฝึกตนผู้นั้นมีนามว่า "นักพรตกายเปลือย" ได้เริ่มหลอมตำแหน่งเซียน "สดับฟังหมื่นสรรพสิ่ง" แล้ว แต่ร่างกายและวิญญาณกลับมีความรู้สึกราวกับกำลังจะล่มสลาย

สดับฟังหมื่นสรรพสิ่งสอดคล้องกับหูทิพย์ของสวรรค์ องค์ประกอบหลักคือ "การรับฟังทุกสรรพสิ่งในโลก" พลังของตำแหน่งเซียนนั้นค่อนข้างธรรมดาจริง ๆ

แต่สามารถคว้าโอกาสแห่งเซียนได้ก็ถือว่าดีแล้ว ไหนเลยจะมีสิทธิ์เลือกมาก

เทพวารีบ่อทะเลมีผู้ฝึกตนแย่งชิงกันมากที่สุด วิชาอาคมสายวารีค่อนข้างแพร่หลาย แต่ก่อนหน้านี้ผู้ฝึกตนสองคนเสียชีวิตเพราะไม่สามารถทนรับตำแหน่งเซียนได้ กลายเป็นซากศพไปหนึ่งร่าง ทำให้ความกระตือรือร้นลดลงไปบ้าง

การแย่งชิงในถ้ำอื่น ๆ เริ่มเปิดฉากขึ้นอย่างช้า ๆ การบาดเจ็บล้มตายกลายเป็นเรื่องปกติธรรมดา

หากไม่มีอะไรผิดพลาด หากไม่เลือกที่จะอยู่นอกวง อย่างน้อยผู้ฝึกตนในเขตหวงห้ามต้องตายไปกว่าแปดส่วน

พวกเขามักจะถูกกฎเกณฑ์ของถ้ำกัดกร่อนหลังจากตายไปแล้ว เป็นไปได้มากว่าจะไม่มีแม้แต่ศพที่สมบูรณ์ วิญญาณจะแตกสลายไม่สมบูรณ์

แม้จะเปลี่ยนไปฝึกตนเป็นเจียงซือ ก็ยังต้องใช้เวลาบำรุงด้วยไอหยินเป็นเวลานานจึงจะก่อตัวขึ้นได้

เหรินชิงโยนวิญญาณที่เหลืออยู่ไปเป็นเทพภูเขา เทพธาราหมดแล้ว และภูเขาแม่น้ำในโลกในกระเพาะก็มีมากมาย มนุษย์คุ้นเคยกับการอาศัยอยู่ใกล้ภูเขาและแม่น้ำ ไม่ต้องกังวลเรื่องธูปเทียน

"เริ่มแล้ว"

เหรินชิงเลิกคิ้วขึ้น หลี่เย่าหยางบรรลุถึงคอขวดของขั้นเซียนไร้กำเนิดแล้ว สามารถเดินทางไปยังที่อยู่ของสามปรมาจารย์แห่งเต๋าได้ทุกเมื่อ

เขาอยากจะดูว่าสถานการณ์ของเต้าเต๋อเทียนจุนตอนนี้เป็นอย่างไร หากประสบอันตรายจริง ๆ ตนเองก็สามารถยื่นมือเข้าช่วยเหลือหลี่เย่าหยางได้

หลี่เย่าหยางปิดด่านนานกว่าครึ่งเดือนเพื่อทำให้ระดับพลังมั่นคง โดยมีมู่อี้และคุณหนูไป๋คอยคุ้มกัน

ระดับพลังของมู่อี้ใกล้เคียงกับหลี่เย่าหยาง คุณหนูไป๋ด้อยกว่าเล็กน้อย แต่ก็ได้บรรลุขั้นเซียนไร้กำเนิดแล้ว อยู่ไม่ไกลจากบันไดสู่เซียน

คุณหนูไป๋กลัวว่าหลี่เย่าหยางจะลืมเรื่องสำคัญ จึงเตือนอย่างละเอียด "จำไว้ว่าอย่ามองตรงไปยังวิถีสวรรค์ หากมีอันตราย ให้ยกเลิกวิชาอาคมทันที ร่างกายและวิญญาณบาดเจ็บสาหัสก็ยังดีกว่าตาย"

หลี่เย่าหยางพยักหน้าซ้ำ ๆ เมื่อคิดว่าจะได้สัมผัสกับสามปรมาจารย์แห่งเต๋าในตำนาน ก็ไม่สามารถรักษาสภาพจิตใจให้สงบนิ่งดังน้ำได้

มู่อี้ยื่นรากไม้จำนวนมหาศาลออกมา แทรกซึมเข้าไปในเลือดเนื้อและกระดูกของหลี่เย่าหยาง

เมื่อถึงเวลาทะลวงคอขวด นางสามารถใช้รากไม้เฝ้าดูร่างกายและวิญญาณของหลี่เย่าหยาง เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเลื่อนขั้นสู่บันไดสู่เซียนของตนเอง

หลี่เย่าหยางก็ไม่ใส่ใจ ความสัมพันธ์ของคนหลายคนดำเนินมาหลายร้อยปีแล้ว เกินกว่าขอบเขตของเพื่อนและญาติมิตรไปนานแล้ว เป็นสหายร่วมทางบนเส้นทางเดียวกัน

เขาหยิบเบาะรองนั่งศาสตราวุธวิเศษออกมา แล้วจุดไม้จันทน์ แม้ว่าผลของศาสตราวุธวิเศษจะไม่ชัดเจน แต่ก็ยังดีกว่าไม่เตรียมการอะไรเลย

หลี่เย่าหยางรักษาระดับพลังให้มั่นคง บันไดสู่เซียนของขั้นเทพหยางเป็นขอบเขตที่พิเศษมาก ไม่ต้องการการสะสม ไม่ต้องการทรัพยากร

เพียงแค่สะสมถึงระดับหนึ่ง ก็จะสามารถสื่อสารกับสามปรมาจารย์แห่งเต๋าได้โดยธรรมชาติ

เขาใช้เวลาหลายสิบวันในการโคจรวิถีโคจรใหญ่ จนกระทั่งพลังกายพลังใจและจิตวิญญาณทั้งหมดถึงจุดสูงสุด แล้วจึงกลืนยาหลายเม็ดที่ช่วยให้วิญญาณมั่นคง

มู่อี้สังเกตเห็นหัวใจที่เต้นรัวของหลี่เย่าหยาง อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม "จะให้ข้าติดต่อเหรินชิงดีหรือไม่?"

"ไม่ต้องรบกวนพี่เหริน เป็นเพียงบันไดสู่เส้นทางแห่งเซียน มหาปราชญ์ต้าเมิ่งกับซ่งจงอู๋ต่างก็ผ่านไปได้ด้วยตนเอง"

หลี่เย่าหยางไม่กล้าลังเล บางครั้งเมื่อลังเล ก็จะตกอยู่ในความสงสัยในตนเอง กำลังใจที่กระตือรือร้นจะลดลงทันที

เขาท่องวิชาอาคมในใจหนึ่งรอบ ทันใดนั้นเบื้องหน้าก็มืดลง วิญญาณออกจากร่างหายไปอย่างไร้ร่องรอย

มู่อี้รู้สึกเย็นสันหลังวาบ วิญญาณของหลี่เย่าหยางหายไปอย่างไร้ร่องรอย ราวกับข้ามผ่านเยื่อบาง ๆ ไปยังอีกโลกหนึ่ง

เหรินชิงลืมตาขึ้นพร้อมกัน จิตสำนึกจุติลงมาในโลกในกระเพาะ เฝ้าดูหลี่เย่าหยาง

กระบวนการของบันไดสู่เซียนใช้เวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ในพริบตาวิญญาณของหลี่เย่าหยางก็กลับคืนมา ไอพลังเหนือกว่าขั้นเซียนไร้กำเนิดเล็กน้อย

ยังไม่ทันที่มู่อี้ทั้งสองจะถอนหายใจอย่างโล่งอก หลี่เย่าหยางก็ชักกระตุกราวกับคนเป็นลมบ้าหมู

ปากของเขาหลั่งฟองขาวออกมาไม่หยุด ทันใดนั้นก็ปนเปื้อนด้วยเลือด ในที่สุดก็คายลิ้นที่ถูกกัดจนขาดออกมาท่อนหนึ่ง

วิญญาณของหลี่เย่าหยางราวกับเถาวัลย์ สามหุนเจ็ดพั่วพันกันยุ่งเหยิง เมื่อกลับมาสู่ร่างกาย แขนขาทั้งสี่และกระดูกสันหลังก็เริ่มบิดเบี้ยว

"แย่แล้ว!!!"

มู่อี้และคุณหนูไป๋อยู่คนละข้าง กดตัวหลี่เย่าหยางไว้อย่างแรง

พวกเขาปล่อยศาสตราวุธวิเศษสำหรับผนึกออกมา มัดมือมัดเท้าของหลี่เย่าหยางโดยตรง แล้วยัดยาที่ใช้ระงับการกลายสภาพเข้าปากโดยตรง ช่วยหลี่เย่าหยางย่อยสลายสรรพคุณยา

เหรินชิงแอบช่วยเหลือหลี่เย่าหยางให้ฟื้นคืนสติ ควบคุมร่างกายและวิญญาณที่สับสนวุ่นวาย

ตำแหน่งเซียนดินก็เริ่มออกฤทธิ์อย่างรวดเร็ว

ตำแหน่งเซียนดินใช้พลังแห่งกฎเกณฑ์ที่เป็นเอกลักษณ์กดข่มวิญญาณของหลี่เย่าหยาง สัญญาณของธาตุไฟเข้าแทรกได้รับการบรรเทาลง ร่างกายและวิญญาณไม่กำเริบอีกต่อไป

มู่อี้ล้มเลิกความคิดที่จะติดต่อเหรินชิง ปล่อยให้หลี่เย่าหยางปรับลมหายใจด้วยตนเอง

เหรินชิงตรวจสอบร่างกายและวิญญาณของหลี่เย่าหยาง สังเกตว่าอีกฝ่ายได้เลื่อนขั้นสำเร็จแล้ว อาการบาดเจ็บก็ต้องการเพียงการพักฟื้นไม่กี่วัน จึงใช้วิชาจื่อหลี

โดยปกติแล้ว หลังจากที่ผู้ฝึกตนผ่านบันไดสู่เซียน ความทรงจำเกี่ยวกับสามปรมาจารย์แห่งเต๋าจะถูกวิญญาณปิดกั้นโดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจเนื่องจากความกลัว

ดังนั้นเมื่อพวกเขานึกถึงสามปรมาจารย์แห่งเต๋าในภายหลัง ภาพลักษณ์จึงมักจะคลุมเครือ

ในแง่หนึ่ง นี่ก็เป็นสัญชาตญาณของวิญญาณที่กำลังปกป้องตนเอง เพราะสามปรมาจารย์แห่งเต๋าสามารถทำให้ผู้ฝึกตนเป็นบ้าได้จริง ๆ

จากมหาปราชญ์ต้าเมิ่งก็สามารถเห็นได้ แม้ว่าจะรอดกลับมาได้ทั้งตัวหลังจากบรรลุวิชาอาคมแล้ว การกลายสภาพของร่างกายและวิญญาณก็ไม่สามารถย้อนกลับได้

ประตูหลังที่ทิ้งไว้ในวิญญาณของหลี่เย่าหยาง แท้จริงแล้วก็เพื่อจับความทรงจำช่วงนี้ เพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ของเต้าเต๋อเทียนจุนให้ชัดเจน

เหรินชิงดึงความทรงจำออกไป เรียกกระแสข้อมูลออกมาดูวิชาสู่เซียนของหลี่เย่าหยาง

[เทพเจ้าบรรพชนหนอนพิษ]

[สร้างขึ้นโดยหลี่เย่าหยาง การฝึกฝนต้องนำเลือดสดของตนเองสามชั่งทุกวัน ผสมกับไอวิญญาณสามส่วน ป้อนให้หนอนพิษประจำตัวเป็นเวลาห้าปี จึงจะสำเร็จ]

[ขีดจำกัดสูงสุดของเทพเจ้าบรรพชนหนอนพิษสามารถฝึกฝนจนถึงขั้นเทวะประหลาดได้ สามารถฝึกฝนร่วมกับวิชาอาคมอื่น ๆ ได้]

เทพเจ้าบรรพชนหนอนพิษในบรรดาวิชาสู่เซียนขั้นเทวะประหลาดถือว่าอยู่ในระดับสูง ความยากในการเริ่มต้นก็ไม่สูงมากนัก

หากหลี่เย่าหยางต้องการหลอมเซียนหนอนมารดาไหม ตราบใดที่ไม่มีผู้ฝึกตนชิงตัดหน้าไปก่อน ภายในสิบปีน่าจะทำได้สำเร็จ

แต่สำหรับเหรินชิงแล้ว ใครจะได้รับตำแหน่งเซียนก็ไม่มีความแตกต่าง

ด้วยระดับความสับสนวุ่นวายของโลกภายนอก การบรรลุเป็นเซียนดินอาจไม่ใช่เรื่องดี เพราะแม้แต่ศีรษะของเต้าเต๋อเทียนจุนยังถูกแขวนไว้กลางอากาศได้

เหรินชิงกลืนน้ำลาย วิญญาณกลืนกินความทรงจำตอนที่หลี่เย่าหยางอยู่บนบันไดสู่เซียน

หลังจากผ่านความมืดมิดไปชั่วขณะ วิญญาณของหลี่เย่าหยางก็มาถึงพื้นที่ปิด ซึ่งก็คือน้ำเต้าหลิงเป่าของเต้าเต๋อเทียนจุน

หลังจากที่หลี่เย่าหยางตื่นตระหนกอยู่ครู่หนึ่ง ก็เลือกทำเช่นเดียวกับเหรินชิง

เขาสังเกตเห็นรอยแตกของน้ำเต้า แล้วลอดออกไป วิญญาณเผชิญหน้ากับเต้าเต๋อเทียนจุนโดยตรง ทันใดนั้นสติก็เลือนลาง

เหรินชิงมองจากมุมมองของหลี่เย่าหยาง เห็นภาพที่ทำให้เขาต้องอ้าปากค้าง

รูปปั้นของเต้าเต๋อเทียนจุนไม่สมบูรณ์อีกต่อไป ตำแหน่งไหล่แตกหัก ศีรษะหายไปอย่างไร้ร่องรอยจริง ๆ

ที่รอยแตกสามารถมองเห็นหน่อเนื้อนับไม่ถ้วนกำลังกระดุกกระดิก ราวกับต้องการประกอบศีรษะขึ้นมาใหม่ แต่กลับเป็นการกระทำที่ไร้ประโยชน์มาโดยตลอด

ก่อนหน้านี้ตอนที่เหรินชิงเลื่อนขั้นสู่บันไดสู่เซียน เขารู้สึกว่าสามปรมาจารย์แห่งเต๋าล้วนสับสนวุ่นวายแต่ก็มีระเบียบ รักษาลักษณะพิเศษที่แปลกประหลาดและอธิบายไม่ได้

แต่เต้าเต๋อเทียนจุนในปัจจุบัน กลับมีเพียงความบ้าคลั่งโดยสิ้นเชิง

เมื่อหลี่เย่าหยางบรรลุวิชาสู่เซียน เต้าเต๋อเทียนจุนก็น่ากลัวยิ่งขึ้น ในบาดแผลมีหัวแพะจำนวนนับไม่ถ้วนงอกออกมา สวดนามของเต้าเต๋อเทียนจุน ประสบกับการตายและเกิดใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เปลือกนอกของรูปปั้นค่อย ๆ แตกสลาย เต้าเต๋อเทียนจุนรีบออกมาอย่างใจร้อน

กีบแพะโบกสะบัด แต่เป้าหมายของเต้าเต๋อเทียนจุนไม่ใช่หลี่เย่าหยาง ราวกับกำลังตามหาศีรษะที่หายไปของตนเอง

ความทรงจำหยุดลงกะทันหัน

ใบหน้าของเหรินชิงซีดเผือด ไม่รู้เลยว่าเต้าเต๋อเทียนจุนถูกตัวตนใดตัดศีรษะไป

หรือว่าเกี่ยวข้องกับจอมมารไร้เทียมทานจริง ๆ?

เขาไม่อยากจะเชื่อ จอมมารไร้เทียมทานอย่างมากก็อยู่เหนือเซียนดิน แม้ว่าจะกลืนกินพระพุทธะจำนวนมากของสำนักพุทธไปจนหมดสิ้น ก็ไม่น่าจะสามารถทะลวงผ่านช่องว่างที่ราวกับเหวลึกได้

เหรินชิงไม่เชื่อในเรื่องชั่วร้าย ใช้วิธีการคล้าย ๆ กันกับวิญญาณของผู้ฝึกตนขั้นเทพหยางในโลกในกระเพาะ

เขาใช้โอกาสนี้รวบรวมเบาะแสของสามปรมาจารย์แห่งเต๋าในขณะที่ฝึกตนไปด้วย ส่วนใหญ่กลัวว่าหยวนซื่อเทียนจุนและหลิงเป่าเทียนจุนจะประสบชะตากรรมเดียวกัน

หากสามปรมาจารย์แห่งเต๋าล้วนได้รับบาดเจ็บสาหัส ยากที่จะจินตนาการได้ว่าจะเกิดสถานการณ์เช่นใด

เหรินชิงก็ไม่ได้หยุดยั้งการเป็นเซียนบรรลุเต๋าของตนเอง รอยแยกวิถีสวรรค์ใช้เวลาไม่นาน ก็จะสามารถทนต่อการสิ้นเปลืองอายุขัยสองแสนปีได้

ยิ่งสถานการณ์สับสนวุ่นวายมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องการพลังที่แข็งแกร่งเพื่อป้องกันตนเอง

อาจจะในสายตาของสามปรมาจารย์แห่งเต๋า เซียนดินเป็นเพียงมดตัวใหญ่ แต่ก็อย่างน้อยก็มีตัวตน ไม่เหมือนมนุษย์ธรรมดา แม้แต่สิทธิ์ในการตายก็ยังควบคุมไม่ได้

…………

ขณะที่เหรินชิงกำลังปิดด่าน เขตหวงห้ามตำแหน่งเซียนก็เกิดความวุ่นวาย

ทุก ๆ ช่วงเวลา จะมีข่าวลือเกี่ยวกับตำแหน่งเซียนในถ้ำ ในนั้นไม่รู้ว่าเกี่ยวข้องกับบุญคุณความแค้นมากน้อยเพียงใด

นอกเขตหวงห้ามยิ่งมีกระแสใต้น้ำเชี่ยวกราก กลุ่มผู้อพยพดูเหมือนจะถูกขับไล่ มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ

ในช่วงเวลานี้เหรินชิงจุติลงมาทางภาคเหนือหลายครั้ง แต่ไม่พบความผิดปกติของมนุษย์ ชีวิตยังคงสงบสุข

เพียงแต่ภายใต้การปกคลุมของศีรษะเต้าเต๋อเทียนจุน ความเร็วในการสืบพันธุ์ของพืชและสัตว์นั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง

เหรินชิงรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย โดยเฉพาะเมื่อเห็นผู้หญิงท้องโตหนักกว่าร้อยชั่ง ในนั้นมีทารกอย่างน้อยห้าคนกำลังเติบโต

เวลาที่ทารกจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่ถูกบีบอัดลงเหลือภายในสิบปี

เพียงไม่กี่สิบปี หมู่บ้านมนุษย์ได้สืบพันธุ์มาหลายรุ่นแล้ว ผู้สูงอายุที่อายุขัยหมดลงก็เพิ่มขึ้นทุกวัน หลุมศพเต็มไปทั่วภูเขาและทุ่งนา

นอกเหนือจากนี้ ศีรษะของเต้าเต๋อเทียนจุนกลับไม่มีข้อเสียใด ๆ

แม้ว่าเหรินชิงจะสามารถใช้เซียนธูปเทียนจุติลงมาเพื่อส่งข้อความได้ แต่เมื่อเกี่ยวข้องกับเต้าเต๋อเทียนจุน เขากลับไม่มีความกล้าที่จะเข้าไปแทรกแซงเลย

สิ่งที่น่ายินดีเพียงอย่างเดียวคือ ในหอผู้คุมมีผู้ฝึกตนขั้นเทพหยางเลื่อนขั้นสู่บันไดสู่เซียนอย่างต่อเนื่อง

เหรินชิงได้เรียนรู้จากความทรงจำของพวกเขาว่า หยวนซื่อเทียนจุนและหลิงเป่าเทียนจุนยังคงสมบูรณ์ มีเพียงเต้าเต๋อเทียนจุนเท่านั้นที่แตกสลาย

ดังนั้นวิถีสวรรค์จึงกำลังจะล่มสลาย แต่ยังไม่สูญเสียการควบคุม

เหรินชิงอยากรู้เล็กน้อยว่า หากเต้าเต๋อเทียนจุนตายไป หลี่เย่าหยางจะยังสามารถบรรลุวิถีสวรรค์ได้หรือไม่ หรือว่าบันไดสู่เซียนจะต้องถูกตัดขาด?

เขาส่ายหัว มองไปยังรอยแยกวิถีสวรรค์บนผิวกระดองเต่า

ภายใต้การย่อยสลายเพลิงกรรมอันยาวนานของกายเนื้อตถาคต รอยแยกวิถีสวรรค์ได้ฟื้นฟูโดยสมบูรณ์แล้ว สัญลักษณ์บนกระดองเต่าคงที่อยู่ที่ "อัปมงคลซ่อนมงคล"

ในการกลายสภาพเป็นวิถีสวรรค์ที่เหรินชิงสามารถรับได้ในปัจจุบัน อายุขัยสองแสนปีน่าจะประมาณห้าส่วน บวกกับกายเนื้อตถาคตสามารถรับผิดชอบได้บางส่วน ไม่น่าจะเกิดการกลายเป็นเซียนมลทินโดยสมบูรณ์

เหรินชิงกวาดตามองเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียน ทันใดนั้นก็แบฝ่ามือวางไว้ที่หน้าอก

กายาจำลองฟ้าดินถูกใช้จนถึงขีดสุด ภาพฉายของผู้ฝึกตนนับหมื่นปรากฏขึ้น แล้วล้อมรอบเหรินชิงจัดค่ายกลที่ซับซ้อน

พวกเขาถูกนำโดยเสี่ยวซานเอ๋อร์ ซึ่งตอนนี้ผมขาวโพลนไปทั้งศีรษะ

แม้ว่าเสี่ยวซานเอ๋อร์จะยังไม่ได้เลื่อนขั้นสู่ขั้นเทพหยาง แต่ชื่อเสียงในหอผู้คุมกลับสูงส่งอย่างยิ่ง เคยบุกเบิกแขนงต่าง ๆ ของเคล็ดวิชาสร้างอาวุธครรภ์ประหลาด เลี้ยงดูนักหลอมอาวุธเกือบครึ่งหนึ่ง

หลายปีมานี้ เสี่ยวซานเอ๋อร์ไม่ค่อยปรากฏตัว ส่วนใหญ่ใช้เวลาไปกับการปิดด่าน

"ศิษย์ทุกคนฟังคำสั่ง ใช้แขนขาทั้งสี่เป็นจุด หน้าอกเป็นเส้น วาง…"

"ค่ายกลแปดทิศผนึกเซียน"

เหล่านักหลอมอาวุธตะลึงงันไปหลายลมหายใจ ครู่ต่อมาก็เริ่มทำงานตามความต้องการของเสี่ยวซานเอ๋อร์ ศาสตราวุธวิเศษที่กองเป็นภูเขาถูกนำออกมา

ค่ายกลแปดทิศผนึกเซียนไม่ใช่ค่ายกลที่ช่วยในการฝึกตน ประโยชน์ของมันมีเพียงการกดข่ม

ตั้งแต่ได้สัมผัสกับเซียนแท้จริงและพระพุทธะ หอผู้คุมก็เริ่มใช้เซียนดินเป็นศัตรูในจินตนาการ สร้างแขนงวิชาจำนวนมากเพื่อจำกัดพวกเขา

ค่ายกลแปดทิศผนึกเซียนก็ถือกำเนิดขึ้นด้วยเหตุนี้

ประโยชน์ที่แท้จริงของค่ายกลยังไม่เคยทดลองกับเซียนดิน แต่เมื่อใช้กับศพต้องห้าม หุ่นเชิดขั้นเทวะประหลาดถูกกดข่มไว้นานถึงสองวัน

พวกเขาทำงานอย่างเร่งรีบโดยใช้แขนขาทั้งสี่เป็นจุดยึด สลักลายจันทราที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง แล้วติดยันต์ที่มีรูปภาพและข้อความแตกต่างกัน

ขั้นตอนการวางค่ายกลซับซ้อนจนผู้ฝึกตนที่เฝ้าดูในถ้ำตามไม่ทัน กระทั่งในใจเกิดความคิดว่า นี่อาจจะเป็นรากฐานที่แท้จริงของสวรรค์

หลังจากที่นักหลอมอาวุธทำงานพื้นฐานเสร็จสิ้น ผู้ฝึกตนสายเจียงซือที่เป็นแรงงานก็ปรากฏตัว

จำนวนผู้ฝึกตนสายเจียงซือที่ถูกส่งมามีทั้งหมดประมาณหนึ่งแสนห้าหมื่นคน อาศัยความแข็งแกร่งของร่างกาย ปีนป่ายไปยังข้อต่อของเหรินชิง

ภารกิจของพวกเขาคือการยึดศาสตราวุธวิเศษสามแสนสองหมื่นชิ้นที่ช่วยเสริมค่ายกลแปดทิศผนึกเซียนไว้ในตำแหน่งที่สอดคล้องกันทั่วร่างของเหรินชิง

ทันใดนั้นเสียงโลหะกระทบกันก็ดังขึ้นไม่หยุด

ผู้ฝึกตนสายเจียงซือหยิบค้อนและสิ่วขึ้นมา ขุดร่องบนผิวหนังของเหรินชิงอย่างแรง เพื่อเก็บศาสตราวุธวิเศษแล้วใช้ยารักษาให้หาย

หอผู้คุมได้แสดงให้เห็นถึงการประสานงานของผู้คนนับแสนอย่างถึงขีดสุด

เท่ากับเป็นการเตือนสติเหล่าผู้ฝึกตนว่า แม้หอผู้คุมจะไม่มีผู้ฝึกตนขั้นเทวะประหลาดอยู่ แต่เมื่อต้องเป็นศัตรูกับพวกเขา ก็ต้องประเมินกำลังของตนเองให้ดี

ค่ายกลแปดทิศผนึกเซียนใช้เวลาหลายเดือนจึงจะเสร็จสิ้น ผิวเผินแทบมองไม่เห็นความผิดปกติใด ๆ

เหรินชิงยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ในห้วงอากาศธาตุ ราวกับภูเขาไฟมีชีวิตที่กำลังจะปะทุ เต็มไปด้วยไอพลังน่าสะพรึงกลัวที่คาดไม่ถึง

รอจนกระทั่งผู้ฝึกตนในหอผู้คุมทยอยถอนตัวออกไป ค่ายกลแปดทิศผนึกเซียนจึงเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ

ค่ายกลแปดทิศผนึกเซียนปล่อยหมอกหนาทึบออกมาห่อหุ้มเหรินชิง ศาสตราวุธวิเศษหลายแสนชิ้นส่งผลต่อร่างกายและวิญญาณพร้อมกัน ทำให้ไม่สามารถใช้วิชาอาคมได้

ศาสตราวุธวิเศษโดยทั่วไปเป็นอาวุธครรภ์ประหลาดขั้นทูตผี มีเพียงจุดสำคัญเท่านั้นที่เป็นขั้นยมทูต ทำให้ค่ายกลยังมีศักยภาพที่จะพัฒนาได้อีก

เป้าหมายเดิมของค่ายกลแปดทิศผนึกเซียนคือเซียนดิน เงื่อนไขในการวางค่ายกลอย่างสมบูรณ์ย่อมต้องโอ่อ่า

เหรินชิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ความต้องการของเขาคือการผนึกวิชาอาคมของตนเอง เพื่อไม่ให้การเคลื่อนไหวตอนเป็นเซียนบรรลุเต๋าดังเกินไป

ต้องรู้ว่าเพียงแค่เขากลายเป็นกายเซียน ก็สามารถส่งผลกระทบร้ายแรงต่อเขตหวงห้ามได้แล้ว ยากที่จะจินตนาการได้ว่าหลังจากเป็นเซียนแล้วจะเป็นอย่างไร

หลังจากเตรียมการทุกอย่างพร้อมแล้ว กระแสข้อมูลก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

[ต้องการเลื่อนขั้นเป็นเซียนดินหรือไม่ จะสิ้นเปลืองอายุขัยสองแสนปี]

หากในตอนนั้นไม่ได้รับวิชามรณะ สองแสนปีไม่รู้ต้องรอถึงเมื่อไหร่ เกรงว่าเหรินชิงคงจะถูกฝังกลบในต่างแดนไปนานแล้ว

เขายืนยันในใจ กระดูกเซียนแห่งกำเนิดฟ้าดินก็พลันเดือดพล่านขึ้นมา

เหรินชิงจมดิ่งสู่ความมืดอีกครั้ง เห็นเจิ้นหยวนจื่อที่เหลือเพียงสมอง กระแสข้อมูลบังคับแยกส่วนที่เหลือสุดท้ายของตำแหน่งเซียนออก

สมองไม่ขยับเขยื้อน ราวกับไม่มีการต่อต้านต่อกระแสข้อมูลเลยแม้แต่น้อย

ขณะที่เหรินชิงคิดว่าทุกอย่างจะราบรื่น สมองก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง เส้นเลือดนับไม่ถ้วนปรากฏบนผิว ก่อตัวเป็นใบหน้าที่บิดเบี้ยว

ใบหน้านั้นคือเจิ้นหยวนจื่อ เขาพึมพำทีละคำ "ผู้คุมหยวน คือรากฐานวิญญาณกำเนิดฟ้าดินที่ซ่อนอยู่ในภายหลังกำเนิด"

"รากฐานวิญญาณคืนสู่หยวน กำเนิดฟ้าดินและภายหลังกำเนิดรวมเป็นหนึ่งเดียว กลมกลืนไท่จี๋"

"สองแปดหนึ่งชั่ง กลมกลืนไม่ขาดทุน กลมกล่อม…"

ภายใต้การทรมานทางอ้อมของกระแสข้อมูล เสียงของเจิ้นหยวนจื่อค่อย ๆ แผ่วลง ในที่สุดก็หายไปในความมืดมิดที่ไม่สิ้นสุด

เหรินชิงรู้สึกเย็นสันหลังวาบ จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่รู้ว่าตำแหน่งเซียนคืออะไรกันแน่ รู้สึกได้ถึงความชั่วร้ายที่อธิบายไม่ได้

แม้ว่าเซียนดินเจิ้นหยวนจะถูกสร้างขึ้นโดยเขา แต่ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นการบรรลุจากการเผชิญหน้ากับสามปรมาจารย์แห่งเต๋า โดยรวมแล้วต้นตอก็ยังคงเป็นวิถีสวรรค์ที่บิดเบี้ยว

เหตุผลที่เหรินชิงเลื่อนขั้นกำเนิดฟ้าดินก่อน ก็มีสาเหตุมาจากตำแหน่งเซียน

ตำแหน่งเซียนสามารถช่วยให้เขาหลุดพ้นจากอิทธิพลของสามปรมาจารย์แห่งเต๋าได้ วิธีการธรรมดาไม่สามารถใช้กับตำแหน่งเซียนได้เลย มีเพียงวิถีสวรรค์เท่านั้นที่สามารถต่อต้านวิถีสวรรค์ได้

เหรินชิงรู้สึกเลือนลาง จิตสำนึกมาถึงโลกในเมล็ดพันธุ์มัสตาร์ดที่เต็มไปด้วยเลือดเนื้อ

เลือดเนื้อเจริญเติบโตขึ้นราวกับถูกกระตุ้น พื้นที่ของมิติก็ขยายใหญ่ขึ้น และก่อตัวเป็นรูปร่างของห้องขัง

เหรินชิงรู้ว่าภาพลวงตาเบื้องหน้าคือประสบการณ์นับตั้งแต่ที่โลกในกระเพาะก่อตัวขึ้น ข้อมูลใด ๆ ล้วนบรรจุอยู่ในส่วนลึกของตำแหน่งเซียน

จากผู้มีกระเพาะเสริมสู่คุกในอุทร แล้วกลายเป็นอเวจีไม่สิ้นสุด ในที่สุดก็บรรลุเป็นอเวจีมหานรก

วิชากลืนกินเซียน วิชามหาเทพเมรัย วิถีเต๋าเต๋าเต๋า…

วิชาอาคมแขนงต่าง ๆ ถูกผสมผสานเข้าด้วยกันอย่างลึกลับ ในสภาวะที่เหรินชิงบรรลุธรรม รูปร่างของกำเนิดฟ้าดินก็ค่อย ๆ ก่อตัวขึ้น

ร่างกายของเหรินชิงสูงขึ้นอีกครั้ง ค่ายกลแปดทิศผนึกเซียนส่งเสียงดังราวกับจะรับน้ำหนักไม่ไหว

กระดูกเซียนที่ท้องเริ่มแผ่ขยายไปยังเลือดเนื้อและกระดูกทั่วร่างกาย เขาเข้าใกล้รูปลักษณ์ของปฐมแห่งเซียนดินเจิ้นหยวนมากขึ้น แผ่ไอพลังที่เหนือสามัญ

ถ้ำต่าง ๆ หยุดการต่อสู้กันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ผู้ฝึกตนมาถึงลานกว้างเพื่อมองดูห้วงอากาศธาตุ

รูปปั้นเซียนเทพที่สวรรค์น้อยได้ทำความสะอาดแล้ว สามารถคาดเดาสถานะได้จากวิหารที่ตั้งอยู่ กระทั่งมีเซียนเทพบางองค์ดูเหมือนจะอยู่อย่างอิสระจากระบบสวรรค์

เจิ้นหยวนจื่อก็เป็นหนึ่งในนั้น

บนผิวของรูปปั้นสลักตัวอักษรไว้ นอกจากนามเต๋าของเจิ้นหยวนจื่อแล้ว ยังมีสมญานามที่ดังก้องว่า "บรรพชนแห่งเซียนดิน"

เหล่าผู้ฝึกตนเดิมทีไม่เชื่อว่าในโลกนี้จะมีบรรพชนแห่งเซียนดิน ผลปรากฏว่าเจิ้นหยวนจื่ออยู่ตรงหน้า

แต่เหรินชิงกลับไม่สบายนัก กระแสข้อมูลได้บีบอัดกระบวนการปิดด่านที่ต้องใช้เวลาหลายสิบปีให้เหลือเพียงช่วงเวลาสั้น ๆ

ความเจ็บปวดเพิ่มขึ้นไม่เพียงร้อยเท่า ราวกับจะฉีกร่างกายและวิญญาณเป็นชิ้น ๆ

แม้ในตอนนี้ เหรินชิงก็ยังคงแบ่งจิตใจรักษาสภาพของค่ายกลแปดทิศผนึกเซียน

ความรู้สึกของเขากลับตรงกันข้าม ราวกับร่างกายกำลังยุบตัวลงไปที่ท้อง โลกในกระเพาะได้กลายเป็นไข่ประหลาดที่วุ่นวายโดยสมบูรณ์แล้ว

ปัง ปัง ปัง…

ค่ายกลแปดทิศผนึกเซียนพังทลายเร็วขึ้น ศาสตราวุธวิเศษที่ฝังอยู่บนผิวหนังแตกสลาย ไอพลังจากเซียนดินรั่วไหลออกมาสายหนึ่ง

เพียงไอพลังสายเดียว กฎเกณฑ์ของเขตหวงห้ามตำแหน่งเซียนก็พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

วัตถุประหลาดในถ้ำต่าง ๆ เดิมทีไม่มีสติปัญญา แต่เพราะความสัมพันธ์กับปฐมแห่งเซียนดินเจิ้นหยวน ดวงตาของพวกมันจึงฉายแววครุ่นคิด

จากนั้น วัตถุประหลาดก็รวมตัวกันที่มุมหนึ่งของถ้ำ

ครึ่งวันต่อมา วัตถุประหลาดแผ่ไอพลังวิชาอาคมที่ตื้นเขินออกมา พวกมันได้เรียนรู้เทคนิคการใช้วิชาอาคมจากผู้ฝึกตนที่ได้สัมผัส

ถ้ำต่าง ๆ เงียบสงัดไปชั่วครู่ แล้วก็ระเบิดความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดออกมาอย่างบ้าคลั่ง

เหล่าผู้ฝึกตนต่างเข้าใจดีว่า ต้องทนผ่านช่วงเวลาที่เหรินชิงฝึกตนไปให้ได้ ในระหว่างนั้นวัตถุประหลาดจะโจมตีพวกเขาอย่างไม่เลือกหน้า

พวกเขามุดเข้าไปในถ้ำใต้ดินที่ขุดไว้ล่วงหน้า ผลปรากฏว่าการกระทำของวัตถุประหลาดนั้นน่าขนลุกเมื่อคิดให้ดี

วัตถุประหลาดยึดครองหมู่บ้าน เมือง เรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตในบ้านเรือน ไม่นานก็พัฒนาอักษรใหม่ขึ้นมา

เหรินชิงไหนเลยจะมีแก่ใจไปสนใจผู้ฝึกตน การเป็นเซียนบรรลุเต๋าอยู่ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดแล้ว

โลกในกระเพาะขาดการติดต่อ วิถีสวรรค์ภายในดูดซับสารอาหารจากปฐมแห่งเซียนดินเจิ้นหยวน เติบโตอย่างแข็งแกร่งพร้อมกับสร้างสามภพ

รอบตัวเหรินชิงปรากฏปรากฏการณ์ผิดปกติราวกับภาพลวงตา

เทือกเขาที่กว้างใหญ่ไพศาล ปรากฏการณ์ผิดปกติมีบ้านเรือนที่ซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ทะเลสุราที่มองไม่เห็นสุดลูกหูลูกตา และธารายมโลกที่ไหลเชี่ยวไม่หยุด…

ต้นไม้ที่กลายสภาพมาจากวิถีสวรรค์ บนกิ่งก้านมีผลไม้จำนวนมาก ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้ฝึกตนที่หลอมรวมตำแหน่งเซียน ได้ผูกพันกับโลกในกระเพาะแล้ว

รูปปั้นในโลกมนุษย์ส่องแสงจาง ๆ เซียนธูปเทียนในวังบนสวรรค์จุติลงมาทีละองค์ พวกเขากลืนกินธูปเทียนที่เหล่าสาวกสร้างขึ้นอย่างตะกละตะกลาม

คนหนึ่งบรรลุเต๋า ไก่หมาขึ้นสวรรค์

(จบตอน)