บทที่ 581 ตำแหน่งเซียนที่เป็นเอกลักษณ์ของโลกในกระเพาะ

ร่ำสุราไปสามจอก แม้ว่าสุราที่เกิดจากวิชาจื่อหลีจะไม่ทำให้เมา แต่ระหว่างที่เทียนเต๋าจื่อพูดก็มีอาการเมาเล็กน้อยแล้ว

เทียนเต๋าจื่อเล่าเนื้อหาของวิชาเข้าทรงอย่างไม่ปิดบัง เพียงหวังว่าเหรินชิงจะไม่ซ้ำรอยเดิม หารู้ไม่ว่าความคิดของอีกฝ่ายนั้นอันตรายยิ่งกว่า ถึงกับนับได้ว่ากล้าหาญเทียมฟ้า

แต่ก็ไม่มีทางเลือก เพราะอย่างไรเสียสถานการณ์ก็เลวร้ายลง ที่เผชิญหน้าก็ยังเป็นผู้ที่อยู่เหนือเซียนดิน เหรินชิงจำต้องเสี่ยงอันตรายปรับปรุงวิชาเข้าทรงให้สมบูรณ์

การจะได้รับวิธีการป้องกันตนเองในเวลาเพียงสองสามสิบปี จึงจำเป็นต้องหาทางลัด

รอจนกระทั่งเทียนเต๋าจื่อวางจอกสุราลง เหรินชิงถึงได้พยุงเขาเดินไปยังรูปปั้นที่ปากหมู่บ้าน

“หวงฉี แม้จะฝึกฝนจนเป็นเซียนเค่อ ก็ไม่ได้หมายความว่าจะสามารถอยู่อย่างอิสระเสรีได้นะ…”

เทียนเต๋าจื่อเข้าไปในรูปปั้น ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาของเหรินชิงหรือไม่ สีหน้าที่จริงจังของรูปปั้นเดิม กลับผ่อนคลายลงมากขึ้น

“อิสระเสรี? ก่อนที่จะเหนือกว่าสามปรมาจารย์แห่งเต๋า คงไม่มีใครสามารถอยู่อย่างอิสระเสรีได้กระมัง”

เหรินชิงมองไปรอบ ๆ สายตาหยุดอยู่ที่เด็กปัญญาอ่อนคนหนึ่งในหมู่บ้านสองสามลมหายใจ มือขวาปล่อยแสงทิพย์ลงมาที่หว่างคิ้วของเขา

เด็กปัญญาอ่อนชื่อ “หลี่มู่” เกิดมาก็ปัญญาอ่อน แต่กลับเป็นคนดีมาก พอมีเวลาก็จะช่วยชาวบ้านโดยไม่หวังสิ่งตอบแทน

ภายใต้การคุ้มครองของเทียนเต๋าจื่อ เขาที่ไม่มีพ่อไม่มีแม่ก็มีชีวิตอยู่ถึงยี่สิบต้น ๆ

“อา…อา…ฮะ…”

หลี่มู่ราวกับสังเกตเห็นเหรินชิง หันหน้ามายิ้มให้ปากหมู่บ้านอย่างโง่เขลา และยังโค้งคำนับให้รูปปั้นสองสามครั้ง เรียกเสียงโห่ร้องจากเด็ก ๆ โดยรอบ

หากไม่เกิดเหตุไม่คาดฝัน เทียนเต๋าจื่อคงจะส่งต่อตำแหน่งเทพเจ้าภูเขาให้เขากระมัง

เพียงแค่คุ้มครองหมู่บ้านแห่งหนึ่ง และไม่จำเป็นต้องมีความแข็งแกร่งมากนัก ตราบใดที่จิตใจดีงาม ย่อมไม่ทำผิดพลาด

เหรินชิงพยักหน้าให้หลี่มู่ แต่จิตสำนึกไม่ได้รีบร้อนที่จะกลับคืนสู่ร่างจริง

เขาทำตามวิธีการบ่มเพาะพระตถาคตกายเนื้อในอดีต เริ่มจากใช้วิชาเสียงคำรามมังกรในกล่องแปลงวิญญาณเชื้อราเป็นลักษณะของหนังสือ

กระดาษเหมือนหนังมนุษย์ ปกหนังสือเหมือนกระดูกขาว

จากนั้นก็ใช้ศพเฟิงตูทำการกลายสภาพเป็นเจียงซืออย่างง่าย ๆ สุดท้ายคือการใส่ตำแหน่งเซียนเข้าไป หนังสือราวกับจะเปลี่ยนสภาพกลายเป็นสิ่งมีชีวิตเลือดเนื้อ

เหรินชิงเขียนเรื่องราวตำนานเทพผีปีศาจลงบนหนังสือจนเต็ม รวมยี่สิบแปดเล่ม ส่งไปยังนักเล่านิทานในเมืองต่าง ๆ

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว เหรินชิงก็ออกจากโลกในกระเพาะโดยไม่ลังเล

จากแดนสุขาวดีที่สงบสุขมายังพุทธเกษตรที่มืดมิดและเงียบสงัด แม้แต่เหรินชิง ก็ยังรู้สึกไม่สบายตัวเล็กน้อย ไม่แปลกใจที่ก่อนหน้านี้เทียนเต๋าจื่อจะลังเลที่จะไปเกิดใหม่

เหรินชิงสวมถุงหนังแพะภูเขาดำ ท่องไปในความมืดอย่างไม่มีจุดหมาย

ในสมองของเขาเริ่มปรับปรุงวิชาเข้าทรงให้สมบูรณ์ ทำการวิเคราะห์เป็นจำนวนมาก ลบเนื้อหาออกอย่างต่อเนื่อง แล้วใช้หน้าต่างข้อมูลตรวจสอบ

เหรินชิงพบว่า ความยากในการฝึกฝนวิชาคอกสัตว์นั้นต่ำกว่าวิชาผู้คุมมาก การจะขจัดข้อเสียของวิชาเข้าทรงไม่น่าจะเป็นปัญหา

ไอมารฟ้าพูดให้ถูกก็คือ ต้นกำเนิดไม่ใช่จอมมารไร้เทียมทาน แต่เป็นเต้าเต๋อเทียนจุน ช่องว่างในการดำเนินการในนั้นก็ใหญ่มากแล้ว

รู้สึกเหมือนว่าจอมมารไร้เทียมทานน่าจะเป็นผู้ขโมยวิถี ฉวยโอกาสที่เต้าเต๋อเทียนจุนไม่สามารถมายังโลกปัจจุบันได้ ยึดไอมารฟ้ามาเป็นของตนเอง

สำหรับเต้าเต๋อเทียนจุนแล้ว จอมมารไร้เทียมทานจะเป็นพวกเดียวกันหรือไม่ยังยากที่จะบอก

วิชาเข้าทรงเป็นไปตามที่เหรินชิงคาดการณ์ไว้จริง ๆ คือผ่านการจินตนาการชี้นำไอมารฟ้า หลอมรวมตนเองเป็น ‘วิชาเชิญเทพ’

พูดง่าย ๆ ก็คือ ผ่านการทำให้ร่างกายและวิญญาณเข้าใกล้จอมมารไร้เทียมทาน เพื่อยืมพลังของอีกฝ่าย

แน่นอนว่า ยืมไปยืมมา เจ้าก็จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของจอมมารไร้เทียมทานแล้ว

เหรินชิงเข้าใจในวิชาเข้าทรงอย่างลึกซึ้งขึ้นเรื่อย ๆ สีหน้าก็ประหลาดขึ้น

เหรินชิงตั้งสติให้มั่นคง หลับตาลงปรับปรุงวิชาอาคมให้สมบูรณ์ต่อไป อย่างไรเสียตนเองก็มีถุงหนังคุ้มครอง บวกกับวิชามารฟ้า ตราบใดที่ไม่เข้าไปลึกในพุทธเกษตร ที่นี่ถึงกับปลอดภัยกว่าโลกภายนอกเสียอีก

เขาราวกับเป็นวิญญาณเร่ร่อนที่เดินทางผ่านพุทธเกษตร ด้วยความช่วยเหลือของวิญญาณเชื้อรานับหมื่น ใช้เวลาครึ่งเดือนกว่าถึงจะได้ผลลัพธ์

[วิชาเข้าทรงเทพ]

[วิชาเข้าทรงเทพสร้างขึ้นโดยเหรินชิง ต้องอมสื่อกลางไว้ที่ปลายลิ้น และจินตนาการถึงเทพเซียนที่เป็นสื่อกลาง ทำให้ร่างกายเปลี่ยนแปลงแล้ว ถึงจะฝึกสำเร็จ]

เหรินชิงก็อยากจะใช้หน้าต่างข้อมูลเพื่อเชี่ยวชาญอย่างแข็งขัน แต่ท้ายที่สุดแล้วไม่ใช่ตนเองฝึกฝน ผู้ที่จะเชี่ยวชาญวิชาเข้าทรงคือถุงหนัง

วิชาคอกสัตว์เดิม คือการกลืนกินซากมารฟ้าโดยตรง ทำให้ร่างกายค่อย ๆ เข้าใกล้จอมมารไร้เทียมทาน ใช้ตนเองเป็นสื่อกลาง แล้วอุทิศวิญญาณบางส่วนให้จอมมารไร้เทียมทาน

ส่วนสื่อกลางเทียบเท่ากับรากฐานวิญญาณและกายทิพย์

ขั้นตอนการฝึกฝนวิชาเข้าทรงไม่เหมือนกันแล้ว แต่แก่นแท้ยังคงเป็นการยืมกลิ่นอายของเป้าหมายที่จินตนาการไว้มาบำรุงตนเอง ทำให้ถุงหนังทะลวงคอขวดที่มีอยู่ สามารถรองรับไอมารฟ้าได้มากขึ้น

เป้าหมายที่วิชาคอกสัตว์จินตนาการไว้ดูเหมือนจะเป็นดาวกุยจินหยาง อันที่จริงแล้วก็คือจอมมารไร้เทียมทาน เพียงแต่ลดความระแวดระวังของผู้ฝึกฝนลง

หลังจากที่เหรินชิงปรับปรุงวิชาเข้าทรงให้สมบูรณ์แล้ว ก็สามารถเปลี่ยนแปลงเป้าหมายที่จินตนาการไว้ได้

แต่เงื่อนไขเบื้องต้นคือ เป้าหมายที่จินตนาการไว้ต้องเหมือนกับจอมมารไร้เทียมทาน ประกอบขึ้นจากไอประหลาด มิฉะนั้นยากที่จะเริ่มต้นฝึกฝน

คนแรกที่เหรินชิงนึกถึง ก็คือพระตถาคตกายเนื้อ

พระตถาคตกายเนื้อมีร่างกายจริง ๆ แต่แก่นแท้คือไอพุทธะที่ตำแหน่งเซียนดูดซับไว้ ใกล้เคียงกับพุทธะผลแห่งพุทธะของสำนักพุทธมาก

ถึงกับเขาสงสัยว่า พุทธะผลแห่งพุทธะก็สามารถกลายเป็นเป้าหมายที่จินตนาการไว้ได้เช่นกัน

พุทธะและจอมมารไร้เทียมทานคล้ายคลึงกันอย่างยิ่ง พุทธะคือ “ข้าคือสรรพสัตว์” จอมมารไร้เทียมทานคือ “สรรพสัตว์คือข้า”

ก่อนที่พุทธะผลแห่งพุทธะจะบรรลุถึงผลแห่งตถาคต ก็เหมือนกับจอมมารไร้เทียมทานที่ประกอบขึ้นจากกลิ่นอาย ผลแห่งตถาคตถึงจะมีร่างกายเนื้อ

นอกจากการใช้พระตถาคตกายเนื้อมาแทนที่จอมมารไร้เทียมทานแล้ว ยังมีวิธีการที่รุนแรงกว่า แต่ชั่วคราวนี้ยังคงต้องค่อย ๆ ค้นคว้า

เหรินชิงใช้วิชามารฟ้าเข้าสิง เพื่อความปลอดภัยจึงมาถึงบริเวณรอบนอกของพุทธเกษตร

เหรินชิงหาถ้ำใต้ดินแห่งหนึ่ง ป้องกันไม่ให้แพะภูเขาดำมารบกวนระหว่างปิดด่านฝึกตน สามารถฝึกฝนวิชาเข้าทรงได้อย่างสบายใจ

เขาถอดถุงหนังออกโดยตรง ควบคุมอยู่ห่างออกไปร้อยเมตร

เหรินชิงใช้วิชาจื่อหลีเพื่อส่งผลกระทบต่อถุงหนัง อีกฝ่ายได้เกิดสติปัญญาขึ้นมาพอประมาณแล้ว สามารถตอบสนองต่อคำสั่งง่าย ๆ ได้

ไม่รอช้า หากถุงหนังเสียหายเพราะเหตุนี้ ก็รีบสร้างขึ้นมาใหม่เสียแต่เนิ่น ๆ

ถุงหนังคลานอยู่ในถ้ำอย่างไม่ประสานกัน ราวกับแพะภูเขาดำตัวจริง ปากและจมูกก็จะหายใจเข้าออกอย่างต่อเนื่อง

เหรินชิงขุดเศษเนื้อขนาดเท่าเล็บออกมาจากผิวของพระตถาคตกายเนื้อ แล้วสั่งให้ถุงหนังอมไว้ในปาก ไอพุทธะที่แผดเผาทำให้ถุงหนังแยกเขี้ยวยิงฟัน

สีของเศษเนื้อของพระตถาคตกายเนื้อเป็นสีขาว วัสดุมีลักษณะคล้ายหยก

แต่เศษเนื้อเพิ่งจะออกจากร่างกายของพระตถาคตกายเนื้อ ก็กลายเป็นหัวอรหันต์ขนาดจิ๋ว ดวงตายังคงกะพริบโดยสัญชาตญาณ

เหรินชิงปวดหัวเล็กน้อย การจะให้พระตถาคตกายเนื้อฝึกฝนตามเนื้อหาของวิชาอาคม ความยากไม่น้อยไปกว่ามนุษย์ธรรมดาฝึกฝนวิชาสู่เซียนดิน

แต่เขาก็ไม่มีวิธีที่ดีนัก ทำได้เพียงลองแล้วลองเล่า

ที่เรียกว่าการจินตนาการ อันที่จริงแล้วคือการสร้างภาพของพระตถาคตกายเนื้อขึ้นมาในสมอง ยิ่งสมบูรณ์เท่าไหร่ ผลของการจินตนาการก็จะยิ่งดีเท่านั้น

เลือดเนื้อของพระตถาคตกายเนื้อเป็นสื่อกลาง ขโมยไอพุทธะมาบำรุงร่างกายโดยตรง

วิชาผู้คุมส่วนใหญ่ก็โคจรวิถีโคจรควบคู่ไปกับการจินตนาการ เพียงแต่วิชาผู้คุมเน้นที่การโคจรวิถีโคจร วิชาคอกสัตว์คือการจินตนาการ

ขณะที่เหรินชิงกำลังวุ่นวายอยู่กับวิชาเข้าทรง ภายนอกก็เกิดลมพายุขึ้นเช่นกัน

เห็นได้ชัดว่ากองกำลังใหญ่ต่าง ๆ ได้เข้าร่วมการล่าในคอกสัตว์แล้ว อาจจะคาดการณ์ได้ราง ๆ ว่าภัยพิบัติกำลังจะมาถึง

การขุดค้นตำแหน่งเซียนของพวกเขาไม่เคยหยุดนิ่ง มีตำแหน่งเซียนใหม่สองตำแหน่งปรากฏขึ้นมาอีก

ได้แก่ “เทพเจ้าแห่งโชคลาภห้าทิศ” และ “จอมปราชญ์คุณธรรมวารี” แต่ทั้งสองยังไม่ได้รับการยืนยัน หอผู้คุมได้ส่งผู้ฝึกตนไปติดตามแล้ว

มีคำกล่าวเกี่ยวกับเซียนประหลาดและเซียนมลทินอยู่ ความสนใจของระดับเทวะประหลาดที่มีต่อตำแหน่งเซียนย่อมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้ขาดเพียงคนที่กล้าเสี่ยงกินปูคนแรก ตราบใดที่มีผู้ฝึกตนคนหนึ่งหลอมรวมตำแหน่งเซียน อันที่จริงแล้วผู้ฝึกตนทุกคนก็จะคลั่งเพื่อสิ่งนั้น

วิชาสู่เซียนของสวรรค์ก็ถูกเผยแพร่ออกไปอย่างมีหรือไม่มีเจตนาก็ตาม

อู๋หมิงคงจะรู้ถึงวิชาสู่เซียนของเหมยเซียนแล้ว แต่เขากลับไม่ไหวติงเลย คาดว่าคงจะเดาได้ว่ามีกองกำลังอยู่เบื้องหลังวางแผนอยู่

การต่อสู้ของทุกฝ่ายลงเอยด้วยสถานการณ์ที่สงบลงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ผู้ฝึกตนทุกคนกำลังดูเชิงอยู่ รวมถึงปีศาจเฒ่าที่ไม่รู้ว่ามีชีวิตอยู่มากี่ปีแล้ว พร้อมที่จะรอคอยโอกาสที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

ครึ่งหนึ่งของผู้ริเริ่มอย่างเหรินชิง ยังคงฝึกฝนวิชาเข้าทรงอย่างไม่ย่อท้อ

“สำเร็จแล้ว…”

เหรินชิงจ้องมองถุงหนังที่ยืนนิ่งไม่ไหวติง อดไม่ได้ที่จะพ่นลมหายใจที่อัดอั้นไว้ออกมา จากนั้นเนตรซ้อนสิบกว่าคู่ที่หน้าผากก็เปิดออก พอจะมองเห็นในความมืดได้

ไอพุทธะสายแล้วสายเล่าส่งผลต่อถุงหนัง

ไอพุทธะของพระตถาคตกายเนื้อถูกเหรินชิงเรียกว่าไอพุทธะหลิงซาน ดูพิเศษอย่างยิ่ง ไม่ว่าพระตถาคตกายเนื้อจะกำลังย่อยสลายเพลิงกรรมหรือไม่ ในไอพุทธะก็มีเพลิงกรรมอยู่เล็กน้อย

ไอพุทธะทั่วไปเป็นสีทองแดงโบราณ มีเพียงไอพุทธะหลิงซานเท่านั้นที่เป็นสีทองอร่าม รูปร่างราวกับเปลวไฟที่กำลังลุกไหม้

เพราะความสัมพันธ์ของวิชาเข้าทรง สื่อกลางที่เป็นเลือดเนื้อในปากของถุงหนังแผ่ไอพุทธะหลิงซานออกมา บำรุงถุงหนังอย่างรุนแรง กระตุ้นให้ถุงหนังข้ามผ่านระดับนักสู้

เหรินชิงรู้สึกได้ว่า คอขวดของถุงหนังกำลังสั่นคลอน เมื่อถึงตอนนั้นไอมารฟ้ารอบ ๆ ก็พุ่งเข้าสู่ถุงหนังอย่างบ้าคลั่ง

เขาพลันสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย เมื่อสัดส่วนของไอมารฟ้าเพิ่มขึ้น ไอพุทธะหลิงซานกลับปรากฏร่องรอยของการอาละวาด

“ไม่ถูกต้อง…”

ม่านตาของเหรินชิงขยายกว้าง การอาละวาดน่าจะเป็นเพลิงกรรมที่ปะปนอยู่ในไอพุทธะหลิงซาน ซึ่งเหมือนน้ำกับไฟกับไอมารฟ้า

เขารีบหยุดการโคจรของวิชาเข้าทรง

ตอนนี้ถุงหนังได้ลุกไหม้ด้วยเพลิงกรรมแล้ว ภายนอกก็พรุนไปหมด หากไม่ใช่เพราะมีตำแหน่งเซียนอยู่ เกรงว่าคงจะเสียหายไปนานแล้ว

เหรินชิงส่ายหน้าอย่างจนใจ เกือบจะสำเร็จแล้ว ผลปรากฏว่าล้มเหลวเมื่อใกล้จะสำเร็จ

อย่างน้อยก็ทำให้เขาเข้าใจถึงเล่ห์เหลี่ยมของวิชาเข้าทรง ในเมื่อพระตถาคตกายเนื้อไม่สามารถใช้เป็นเป้าหมายในการจินตนาการได้ ก็เปลี่ยนใหม่ก็พอ

จิตสำนึกของเหรินชิงมาถึงโลกในกระเพาะอีกครั้ง

เขาสร้างหนังสือด้วยวิญญาณเชื้อรายี่สิบแปดสายเมื่อครึ่งเดือนกว่าก่อนหน้านี้ เรื่องราวที่บันทึกไว้ในนั้นสอดคล้องกับยี่สิบแปดดาวนักษัตรตามลำดับ โดยนักเล่านิทานได้ขับร้องมาหลายเดือนแล้ว

เหรินชิงต้องการจะใช้วิธีการสร้างพระตถาคตกายเนื้อ ผลิตเทพเซียนปลอมเป็นจำนวนมาก

แน่นอนว่า พระตถาคตกายเนื้อมีความพิเศษบางอย่าง การกำเนิดขึ้นส่วนใหญ่เป็นเพราะการเสียชีวิตของพระตถาคตพุทธเจ้าโบราณในโลกใบนี้ เทพเซียนปลอมที่ผลิตเป็นจำนวนมากไม่สามารถใช้ย้ายเพลิงกรรมได้

เจี่ยวหมู่เจียว ค่างจินหลง ตี่ถู่เหอ ฝางรื่อทู่ ซินเยว่หู เหว่ยหั่วหู่ จีสุ่ยเป้า

โต้วมู่เซี่ย หนิวจินหนิว หนี่ว์ถู่ฝู ซวีรื่อสู่ เวยเยว่เยี่ยน ซื่อหั่วจู ปี้สุ่ย

ขุยหมู่หลาง โหลวจินโก่ว เว่ยถู่จื้อ เหม่ารื่อจี ปี้เยว่อู จือหั่วโหว เซินสุ่ยหยวน

จิ่งมู่อั้น กุ่ยจินหยาง หลิ่วถู่จาง ซิงรื่อหม่า จางเยว่ลู่ อี้หั่วเสอ เจิ่นสุ่ยอิ่น

แน่นอนว่า ตำแหน่งเซียนบางส่วนของโลกใบนี้ ก็เกี่ยวข้องกับยี่สิบแปดดาวนักษัตรเช่นกัน ก็ไม่รู้ว่ามีความเกี่ยวข้องกันหรือไม่

เรื่องราวของยี่สิบแปดดาวนักษัตรไม่รู้ไม่ชี้ก็ซึมลึกเข้าไปในใจคน

ภายใต้การแทรกแซงอย่างลับ ๆ ของวิถีสวรรค์ โลกมนุษย์ของโลกในกระเพาะได้สร้างวัดของยี่สิบแปดดาวนักษัตรขึ้นมา ธูปเทียนก็ถือว่าไม่เลว

เหรินชิงนำหนังสือเข้าไปในรูปปั้นของวัดโดยตรง รับการบูชาของเหล่าผู้ศรัทธา ดูว่าจะสามารถก่อให้เกิดตัวตนเหมือนพระตถาคตกายเนื้อได้หรือไม่

เขามีความมั่นใจในเรื่องนี้อยู่บ้าง

ตอนนั้นเหรินชิงนอกจากพระตถาคตกายเนื้อแล้ว ยังใช้พระสูตรที่แต่งขึ้นเอง พยายามบ่มเพาะพุทธะปลอม ผลปรากฏว่าได้ผลลัพธ์จริง ๆ

เพียงแต่พุทธะปลอมที่ก่อตัวขึ้น เป็นสัตว์ประหลาดที่ประกอบขึ้นจากเลือดเนื้อที่ผิดรูปโดยสิ้นเชิง ห่างไกลจากระดับของพระตถาคตกายเนื้อมากนัก

ตอนนั้นเหรินชิงไม่ได้สืบสาวราวเรื่อง จึงถอนตำแหน่งเซียนออกจากพระสูตร

ความต้องการของเขาที่มีต่อยี่สิบแปดดาวนักษัตรไม่สูงนัก สามารถถึงระดับของภาชนะก็พอแล้ว

หากสำเร็จจริง ๆ ผู้ฝึกตนสามารถอาศัยยี่สิบแปดดาวนักษัตรฝึกฝนร่างกายได้อย่างสมบูรณ์ แม้จะไม่สามารถทะลวงคอขวดที่มีอยู่ได้ แต่อย่างน้อยก็สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งและรากฐานของร่างกายได้

ในความหมายบางอย่างแล้ว ยี่สิบแปดดาวนักษัตรก็เป็นตำแหน่งเซียนปลอมชนิดหนึ่งเช่นกัน

ในอนาคตเมื่อวิชากำเนิดฟ้าดินของเหรินชิงเลื่อนสู่ระดับเซียนดินแล้ว มีโควตาตำแหน่งเซียนสวรรค์ แล้วนำตำแหน่งเซียนสวรรค์เข้าไปในยี่สิบแปดดาวนักษัตร บางทีอาจจะสามารถสร้าง ‘ตำแหน่งเซียน’ แบบอื่นขึ้นมาได้จริง ๆ

แต่หากผู้ฝึกตนอาศัยตำแหน่งเซียนของโลกในกระเพาะเป็นเซียนได้ ก็น่าจะแตกต่างจากเซียนมลทินและเซียนประหลาด ไม่รู้ว่าเป็นอะไรกันแน่

เขารอคอยอย่างอดทนในถ้ำ ครึ่งปีต่อมา ยี่สิบแปดดาวนักษัตรที่หลอมรวมเข้าไปในรูปปั้นในที่สุดก็เกิดการเปลี่ยนแปลงติดต่อกัน

พลังศรัทธาจากธูปเทียนที่เหล่าผู้ศรัทธามาสักการะจะเกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัว ถูกยี่สิบแปดดาวนักษัตรดูดซับเข้าไป ร่างกายเดิมจากรูปทรงหนังสือค่อย ๆ กลายเป็นรูปทรงมนุษย์ ไม่ต่างจากรูปลักษณ์ของรูปปั้นมากนัก

กระบวนการทำให้เหรินชิงขนลุก มองดูหนังสือค่อย ๆ งอกห้าประสาทสัมผัสออกมา ก่อให้เกิดอวัยวะที่คล้ายสมอง สุดท้ายคือแขนขา

พระตถาคตกายเนื้อแม้จะอยู่ในระดับเทวะประหลาดก็ไม่มีสติปัญญาแม้แต่น้อย ยี่สิบแปดดาวนักษัตรดูเหมือนจะเช่นกัน ถึงกับสัญชาตญาณก็อ่อนแอมาก

ในร่างกายของพวกมันมีกลิ่นอายที่ราวกับควันอยู่สายหนึ่ง น่าจะเกิดจากการรวมตัวของธูปเทียน

ดูเผิน ๆ กลิ่นธูปเทียนไม่มีสีไม่มีรูป ดูบริสุทธิ์อย่างยิ่ง อันที่จริงแล้วกลับตรงกันข้าม

กลิ่นธูปเทียนมีความคิดฟุ้งซ่านที่ไร้ระเบียบจำนวนมหาศาลของเหล่าผู้ศรัทธาอยู่ และคุณสมบัติของไอพุทธะก็เหมือนกัน แน่นอนว่าฝ่ายหลังประกอบขึ้นจากวิญญาณนับไม่ถ้วน

[เซียนธูปเทียนกายเนื้อ]

[สร้างขึ้นโดยเหรินชิง สามารถดูดซับธูปเทียนเพื่อเลื่อนขั้น รองรับพลังแห่งศรัทธาของสรรพสัตว์]

เหรินชิงเหลือบมองถุงหนังที่ฟื้นฟูไปกว่าครึ่งแล้ว แล้วควบคุมถุงหนังให้สื่อสารกับดาวกุ่ยจินหยางของยี่สิบแปดดาวนักษัตร สื่อกลางเป็นเพียงเถ้าถ่านในเตาธูปกำหนึ่ง

ถุงหนังพลันรับกลิ่นธูปเทียนของดาวกุ่ยจินหยางมา ทั่วร่างกายดังเสียงฉ่า ๆ

ไอมารฟ้าเป็นจริงดังคาด ไม่ได้มีปฏิกิริยาต่อกลิ่นธูปเทียน ปล่อยให้วิชาเข้าทรงบำรุงถุงหนัง คอขวดของระดับนักสู้ก็แตกออกทันที

ในชั่วพริบตาที่ถุงหนังก้าวเข้าสู่ระดับกึ่งศพ รูปร่างก็สูงขึ้นพรวดพราด

จากหนึ่งเมตรหกสิบกว่า ๆ พุ่งขึ้นเป็นสองเมตรกว่าโดยตรง เขามังกรบนหัวก็ยิ่งน่าเกรงขามขึ้น มีความยาวประมาณครึ่งเมตร

ถุงหนังยืนอยู่ในความมืด เนตรซ้อนสองข้างแผ่ความหนาวเย็นที่น่าขนลุกออกมา

วิชาเข้าทรงทำให้ระดับความแข็งแกร่งของถุงหนังไล่ตามระดับทูตผีโดยตรง รูขุมขนปล่อยไอมารฟ้าออกมาเหมือนหนวดทีละเส้น

ดาวนักษัตรดาวกุ่ยจินหยางของโลกในกระเพาะ กลับเพราะกลิ่นธูปเทียนที่ถุงหนังดึงมามากเกินไป อยู่ในสภาพกึ่งพังทลายแล้ว

พร้อมที่จะถูกตีกลับไปเป็นหนังสือ โชคดีที่มีผู้ศรัทธาคอยให้ธูปเทียนอย่างไม่ขาดสาย

การรับดาวนักษัตรมาฝึกฝนยังมีข้อเสียอีกอย่างหนึ่ง คือจะหลอมรวมผู้ฝึกฝน มนุษย์ธรรมดาอาจจะเมื่อถึงระดับยมทูตแล้ว ร่างกายและวิญญาณก็เป็นรูปลักษณ์ของดาวนักษัตรแล้ว

เหรินชิงเลือกดาวกุ่ยจินหยาง เพราะรูปลักษณ์ของทั้งสองคล้ายคลึงกัน

วิชาคอกสัตว์ก็เช่นกัน เพียงแต่ดาวนักษัตรของเหรินชิงไม่มีสติปัญญา ไม่ถึงกับเหมือนจอมมารไร้เทียมทานที่มุ่งเป้าไปที่การหลอมรวมสรรพสัตว์

เหรินชิงนึกคิดเล็กน้อย เริ่มเผยแพร่ความเชื่อในเทพเซียนของสวรรค์ในโลกในกระเพาะ แม้จะชั่วคราวไม่บ่มเพาะเซียนธูปเทียนกายเนื้อ ก็เพิ่มจำนวนผู้ศรัทธาขึ้นไปก่อน

เมื่อเซียนธูปเทียนกายเนื้อก่อร่างสร้างตัวแล้ว อาศัยเหล่าผู้ศรัทธาที่มีขนาดใหญ่ ในไม่ช้าก็จะถึงระดับยมทูต ถึงกับเป็นระดับเทพหยาง

หลังจากที่เขาสวมถุงหนังอีกครั้ง ก็รู้สึกว่าแรงกดดันของพุทธเกษตรอ่อนลงมากจริง ๆ น่าจะสามารถเข้าไปลึกในจิ้งโจวได้ต่อไป

เหรินชิงเพิ่งจะเตรียมจะกลายเป็นเงาออกจากใต้ดิน ก็พลันตระหนักถึงอะไรบางอย่าง

เขาอดไม่ได้ที่จะมองดูสองมือ ไอมารฟ้าที่หนาทึบห่อหุ้มเลือดเนื้อไว้ จากนั้นตนเองก็กลายเป็นเงาหายไปจากที่เดิม

เหรินชิงมาถึงมุมมองอีกมุมหนึ่ง ถุงหนังราวกับกลายเป็นส่วนหนึ่งของพุทธเกษตร

โดยสิ้นเชิงไม่ได้ใช้วิชามารฟ้าเข้าสิง เขาเคลื่อนที่ไปมาอย่างอิสระด้วยความเร็วที่มองด้วยตาเปล่าไม่เห็น ไม่มีการชนกับต้นไม้ใบหญ้าและภูเขาหินผาใด ๆ

เหรินชิงมีสีหน้ายินดี ถุงหนังระดับกึ่งศพปลุกความสามารถกึ่งไร้ตัวตนขึ้นมา การสำรวจพุทธเกษตรย่อมกลายเป็นอิสระมากขึ้น

เขาไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะถูกแพะภูเขาดำล้อมโจมตี เพราะอย่างไรเสียถุงหนังก็เป็น ‘พวกเดียวกัน’ ที่พุทธเกษตรยอมรับ

เหรินชิงมาถึงหลังหมื่นลี้ของพุทธเกษตรแล้ว ก็ไม่เห็นผู้ฝึกตนปรากฏตัว

แต่เขาสังเกตเห็นว่า บนพื้นดินมีร่องรอยการคลานของแมลงอย่างชัดเจน จะเห็นได้ว่าประมุขมารดาของรังหนอนยังคงเคลื่อนไหวอยู่ในพุทธเกษตร

คิดดูก็ใช่ ในฐานะที่เป็นตัวตนที่ใกล้เคียงกับเซียนดินฝูเต๋อ ความแข็งแกร่งก็เหนือกว่าระดับเทวะประหลาดทั่วไปมากนัก

ในนั้นมีประมุขมารดาคนหนึ่งที่เป็นสายลับของอู๋หมิง ยังมีประมุขมารดาอีกคนที่เป็นผู้ศรัทธาของพระเมตไตรยพุทธะ

ส่วนประกอบของรังหนอนย่อมคาดเดาได้ การที่จะหาทางรอดในพุทธเกษตรได้ก็ไม่แปลก ถึงกับเกรงว่าจะเข้าใกล้เซียนดินฝูเต๋อที่บาดเจ็บสาหัสแล้ว

เหรินชิงไปตามร่องรอยตามหาผู้ฝึกตนรังหนอนอย่างไม่ยำเกรง

น่าเสียดายที่หลังจากเดินทางต่อไปร้อยลี้แล้ว ถุงหนังก็ถึงขีดจำกัดอีกครั้ง ทำได้เพียงใช้กลิ่นธูปเทียนของดาวกุ่ยจินหยางค่อย ๆ บำรุง อย่างมากก็ใช้เวลาเดือนเศษก็จะเลื่อนสู่ระดับทูตผีได้

วัดของยี่สิบแปดดาวนักษัตรได้หยั่งรากลึกในโลกในกระเพาะแล้ว

แต่เมื่อเทียบกับเทพเซียนที่มีหน้าที่ชัดเจน เช่น เทพเจ้าเตา เทพเจ้าฝน… ยี่สิบแปดดาวนักษัตรไม่มีความหมายที่ดีนัก

เหรินชิงจึงทำตามคำกล่าวในชาติก่อน แบ่งเดือนออกเป็นยี่สิบแปดวัน ทุกวันจะมีดาวนักษัตรดวงหนึ่งอยู่เวร หมุนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เมื่อเป็นเช่นนี้ ธูปเทียนของยี่สิบแปดดาวนักษัตรก็รุ่งเรืองขึ้นจริง ๆ

เหรินชิงตระหนักว่า การพัฒนาความเชื่อในเทพเซียนไม่จำเป็นต้องสร้างวัด ตราบใดที่นำประเพณีมาผสมผสานกับเทพเซียน ก็จะสามารถได้รับธูปเทียนได้อย่างเป็นธรรมชาติ

เทพทวารบาลไม่ใช่แค่การติดรูปภาพไว้ที่ประตูใหญ่ เข้าออกบ้านเงยหน้าไม่เจอก้มหน้าก็เจอหรือ

ภายใต้อิทธิพลของเหรินชิง โลกมนุษย์ของโลกในกระเพาะยิ่งเหมือนกับยุคโบราณในชาติก่อนมากขึ้น เพียงแต่เผ่าพันธุ์ที่กระจายอยู่ตามที่ต่าง ๆ นั้นแปลกประหลาดพันลี้

ถุงหนังถือโอกาสนี้เลื่อนสู่ระดับทูตผี ความสามารถก็แข็งแกร่งขึ้นอีกครั้ง

ตอนนี้เมื่อเข้าสู่สภาวะกึ่งไร้ตัวตนแล้ว เหรินชิงสามารถทำได้อย่างเงียบเชียบ แทบจะไม่ส่งเสียงใด ๆ เลย

เหรินชิงวางแผนความเชื่อในเทพเซียนของโลกในกระเพาะไปพร้อมกับเดินทางต่อไปยังจิ้งโจว

ร่องรอยที่รังหนอนทิ้งไว้มากขึ้นเรื่อย ๆ ดูเหมือนว่าไม่นานมานี้จะผ่านการต่อสู้มา ยังสามารถมองเห็นซากศพของมนุษย์หนอนวิถีสวรรค์ได้ทีละร่าง

ตอนแรกเหรินชิงคิดว่าเป็นการต่อสู้ระหว่างรังหนอนกับแพะภูเขาดำ

แต่ในไม่ช้าก็สังเกตเห็นความผิดปกติ กลับเป็นการต่อสู้สี่ฝ่าย ประมุขมารดาของรังหนอนไม่รู้ว่าเหตุใดถึงได้ต่างคนต่างอยู่ ส่งผลให้เกิดการต่อสู้ภายในขึ้น

มนุษย์หนอนวิถีสวรรค์ที่ประมุขมารดาทั้งสี่นำทัพ ล้วนเกิดการกลายสภาพผิดปกติในระดับที่แตกต่างกัน

มนุษย์หนอนวิถีสวรรค์ใต้สังกัดของประมุขมารดาค้างคาวโลหิตและประมุขมารดาอสรพิษไส้เดือนนั้นปกติที่สุด แต่ร่างกายมีการกลายสภาพเป็นมารฟ้าในระดับหนึ่ง ทั่วร่างกายมีขนดำงอกออกมา หรือไม่ก็สองเท้าเหมือนกีบแพะ

พวกนางดูเหมือนจะผ่านการกลายสภาพเป็นมารฟ้าเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีของแพะภูเขาดำ

มนุษย์หนอนวิถีสวรรค์ของประมุขมารดาอีกาดำ ศพได้เน่าเปื่อยไปกว่าครึ่งแล้ว เหรินชิงตรวจสอบแล้วถึงได้รู้ว่า พวกเขาเมื่อยังมีชีวิตอยู่ก็เป็นร่างเจียงซือแล้ว

ร่างเจียงซือก็ปลูกถ่ายเลือดเนื้อของแพะภูเขาดำเช่นกัน เพียงแต่ค่อนข้างไม่เข้าพวก

ประมุขมารดาอีกาดำถูกอู๋หมิงควบคุมอยู่ แสดงว่าความอดทนของอู๋หมิงไม่ได้ดีอย่างที่คิด

มนุษย์หนอนวิถีสวรรค์ของประมุขมารดาเกล็ดเกราะ เกล็ดภายนอกดูเหมือนจะปกติ แต่เลือดเนื้อและกระดูกกลับกลายเป็นวัสดุโลหะสีทองแดง

เมื่อเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายของพุทธเกษตร สายลับของสำนักพุทธประมุขมารดาเกล็ดเกราะและสายลับของเซียนศพประมุขมารดาอีกาดำก็ทรยศพร้อมกัน รังหนอนได้แตกแยกกันแล้ว

ขณะที่เหรินชิงตั้งใจจะออกจากสนามรบ ศพของมนุษย์หนอนวิถีสวรรค์อีกาดำก็ลืมตาขึ้น ใช้สายตาที่ไม่อาจหาเหตุผลได้จ้องมองเหรินชิง

ศพกว่าร้อยร่างลุกขึ้นยืน เปิดปากถามว่า “เจ้าคือใคร”

เหรินชิงหรี่ตาลง ไม่คิดว่าการติดต่อกับอู๋หมิงครั้งแรกจะอยู่ในพุทธเกษตร อีกฝ่ายใช้ไพ่ตายอย่างประมุขมารดาของรังหนอนไป ไม่รู้ว่าแผนการจะได้รับผลตอบแทนอะไร

“อู๋หมิง ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ”

ศพตกอยู่ในความเงียบงันเป็นเวลานาน แพะภูเขาดำในบริเวณใกล้เคียงได้มาถึงแล้ว

(จบตอน)