บทที่ 528 เตรียมพร้อมที่จะล้มโต๊ะได้ทุกเมื่อ

โรงน้ำชาหมิงเหอตั้งอยู่ข้างตลาดของเมืองซานเซียง เพราะอยู่ในทำเลที่จอแจ การดื่มชากลับต้องการความสงบ ธุรกิจจึงไม่ค่อยจะดีนัก

ต่อมาทุกๆ สามวันห้าวันก็มีอสูรนอกรีตถูกคุมตัวมายังปากทางเข้าตลาดเพื่อประหารชีวิต แขกของโรงน้ำชาก็น้อยลงไปอีก ประชาชนต่างก็รู้สึกว่าเป็นลางร้าย

หวงโก่วเอ๋อร์กำลังยุ่งอยู่กับการรินชาให้แขกในโรงน้ำชา สีหน้าดูไม่เป็นธรรมชาติอยู่บ้าง

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ บางครั้งก็มีนักพรตเต๋าและพระมาที่โรงน้ำชาหมิงเหอ โดยปกติก็ไม่พูดคุยกัน เพียงแค่นั่งอยู่ทั้งวัน

ตอนแรกหวงโก่วเอ๋อร์ย่อมไม่คุ้นเคย สงสัยอยู่เสมอว่าโรงน้ำชาอาจจะเจอของไม่ดีเข้าแล้ว ต่อมาเมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า ก็ค่อยๆ ยอมรับได้

ดำเนินไปเช่นนี้หลายวัน เมื่อเห็นว่าหาเบาะแสไม่พบ กองกำลังต่างๆ ก็ไม่สืบสวนต่อไปอีก เพียงแต่ส่งคนมาสอดแนมวันละหนึ่งสองคน

เหรินชิงเดินผ่านห้องโถงไปราวกับไม่มีใครอยู่ ระหว่างนั้นยังได้พูดคุยกับหนานเฉิงจื่อสองสามคำ จากนั้นก็หันหลังเดินไปยังห้องพักชั้นบน

หนานเฉิงจื่อในฐานะเจ้าอาวาสอารามหวงหลง พลังฝีมือวิญญาณมีถึงระดับเทพหยาง แต่กลับมองไม่เห็นความผิดปกติของชายตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย

เขาถึงกับไม่เกิดความสงสัยเลยแม้แต่น้อยว่า ทำไมโรงน้ำชาหมิงเหอถึงได้เปลี่ยนเถ้าแก่

ความสามารถของมหันตภัยมารสวรรค์นั้นเงียบงันไร้เสียง เรื่องราวที่ไม่สมเหตุสมผลใดๆ ก็สามารถกลายเป็นเรื่องสมเหตุสมผลได้ หาช่องโหว่ไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

ขอเพียงเหรินชิงต้องการ อีกไม่นานกองกำลังต่างๆ ก็จะลืมโรงน้ำชาหมิงเหอไปได้

แต่เหรินชิงก็ขี้เกียจที่จะออกไปรวบรวมข้อมูล จึงจงใจเผยร่องรอยออกมาเล็กน้อย รอให้พวกเขามาแบ่งปันสิ่งที่ได้เห็นและได้ยินถึงประตู

แม้ว่าเหรินชิงจะไม่สามารถดึงความทรงจำของผู้ฝึกตนในยุคโบราณได้โดยตรง แต่จากทุกๆ ด้านก็ได้ทำความเข้าใจถึงสถานการณ์ที่ยากลำบากที่กองกำลังต่างๆ กำลังเผชิญอยู่

อันดับแรก ผู้ฝึกตนในยุคโบราณในตอนนั้นฝึกฝนวิชาผู้คุมจริงๆ เพียงแต่ตอนที่ร่างกายถูกบ่มเพาะขึ้นมา ไม่ได้ก่อตัวเป็นวัตถุประหลาดเลยแม้แต่น้อย

บวกกับกฎเกณฑ์ของจิ้งโจวในปัจจุบัน วัตถุประหลาดก็ยากที่จะก่อตัวขึ้น ทำให้วิชาขาดตอนไป

ในบรรดาผู้ฝึกตนในยุคโบราณของจิ้งโจว วิญญาณส่วนใหญ่เป็นระดับทูตผี รองลงมาคือระดับยมทูต ส่วนระดับเทพหยางนั้นมีน้อยมาก

สถานการณ์ที่เหรินชิงใช้วิญญาณเชื้อราสำรวจ จนถึงปัจจุบันยังไม่พบวิญญาณระดับเทวะประหลาด อาจจะเป็นเพราะวิธีการของผู้ที่อยู่เบื้องหลังมีข้อจำกัด

เขาเพิ่งจะกลับมาฝึกตนในห้องพักได้ไม่นาน หนานเฉิงจื่อก็นำเหรียญทองแดงออกมาจ่ายเงิน

จากนั้นหนานเฉิงจื่อก็เดินออกจากโรงน้ำชาไป ท่าทีของประชาชนที่คุ้นเคยกันรอบข้างก็เคารพอย่างยิ่ง ทำให้หวงโก่วเอ๋อร์อดไม่ได้ที่จะอิจฉา

หวงโก่วเอ๋อร์รีบเกาะไปที่หน้าต่าง จ้องมองรถม้าที่ขวักไขว่บนถนน สายตาจับจ้องไปที่หนานเฉิงจื่อที่มีสถานะสูงส่งอย่างไม่วางตา แผ่นหลังที่โค้งงออดไม่ได้ที่จะยืดตรงขึ้นมา

แม้ว่าวิชาจะไม่มีอยู่แล้ว แต่ก็ยังมีคนที่ต้องการจะเข้าเป็นศิษย์ในอารามเต๋าและวัดพุทธ

ตัง ตัง ตัง…

เสียงฆ้องทองแดงดังขึ้นสลับกันไป มีรถนักโทษอีกคันหนึ่งถูกเข็นมาจากแดนไกล

ฝูงชนรวมตัวกัน ทำให้ธุรกิจของโรงน้ำชาหมิงเหอก็ดีขึ้นมาก แต่ในปากของประชาชนส่วนใหญ่เป็นความกลัวต่ออสูรนอกรีต

เมื่อผ้าดำบนรถนักโทษถูกเปิดออก มนุษย์แมลงก็ดิ้นรนอย่างสุดกำลังต้องการจะหลุดพ้นจากพันธนาการ แต่ก็ยังคงถูกตัดศีรษะ ตายตาไม่หลับ

แตกต่างจากมนุษย์แมลงเมื่อไม่กี่วันก่อน ครั้งนี้ลักษณะพิเศษกลับเป็นการกลายสภาพของแขนทั้งสองข้าง

หนานเฉิงจื่อแสร้งทำเป็นจากไป แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับอ้อมไปรอบหนึ่งแล้วกลับมายังปากทางเข้าตลาดอีกครั้ง มองดูเลือดสีแดงจางๆ ของมนุษย์แมลงสาดกระเซ็นเต็มพื้น

เขาหยิบศาสตราวุธวิเศษขนาดเท่าลูกตาออกมาจากชั้นในของแขนเสื้อกำไว้ในฝ่ามือ

หนานเฉิงจื่อไม่มีพลังฝีมือติดตัวเลยแม้แต่น้อย ศาสตราวุธวิเศษที่ถืออยู่ก็ดูเรียบง่ายอย่างยิ่ง ใช้วิธีการสังเวยโลหิตเพื่อขับเคลื่อนศาสตราวุธวิเศษ

วิธีการของอูซานจื่อคล้ายกับหนานเฉิงจื่อ จะเห็นได้ว่าล้วนเป็นสายนอกรีต แต่ปัจจุบันพวกเขาก็ทำได้เพียงอาศัยสิ่งนี้เพื่อใช้วิชาเท่านั้น

รูปลักษณ์ภายนอกของศาสตราวุธวิเศษราวกับวอลนัท หลังจากที่ปล่อยแสงจางๆ ออกมาแล้ว ก็ได้ดูดวิญญาณของมนุษย์แมลงเข้าไป หนานเฉิงจื่อสีหน้าก็ผ่อนคลายลง

หนานเฉิงจื่อถอนหายใจอย่างโล่งอก เมื่อเห็นว่ามนุษย์แมลงไม่ได้ปรากฏสถานการณ์ที่ไม่มีวิญญาณ ก็ใช้หางตามองไปยังตำแหน่งริมหน้าต่างของโรงน้ำชา จากนั้นก็รีบร้อนออกจากตลาดไป

เหรินชิงนั่งขัดสมาธิอยู่ในห้องพัก อันที่จริงก่อนที่มนุษย์แมลงจะตาย เขาก็ได้อาศัยวิชาจื่อหลีเพื่อดึงความทรงจำของมันแล้ว

หลังจากที่เขาเห็นศาสตราวุธวิเศษที่หนานเฉิงจื่อใช้ในการดูดวิญญาณแล้ว ก็ยิ่งมั่นใจว่าศาสตราวุธวิเศษนั้นหลอมสร้างขึ้นจากสมองมนุษย์ ผู้ฝึกตนในยุคโบราณสิ้นหนทางแล้วจริงๆ

เพราะต้องใช้สมองมนุษย์เป็นๆ เป็นวัตถุดิบหลัก ที่ดีที่สุดคือต้องเลือกใช้สมองของผู้ฝึกตนในยุคโบราณ การจะหลอมสร้างให้สำเร็จหนึ่งชิ้น อย่างน้อยต้องฆ่าเพื่อนร่วมสำนักหลายร้อยคน

เหรินชิงหลับตาย่อยความทรงจำของมนุษย์แมลง สถานการณ์ของจิ้งโจวก็ยิ่งชัดเจนขึ้น

ผู้ดูหมากย่อมกระจ่างแจ้ง

เขาสามารถมองเห็นรายละเอียดของการต่อสู้ของทั้งสองฝ่ายได้ ปัจจุบันควรจะเป็นรังหนอนที่ได้เปรียบ หรือแม้กระทั่งมีความหมายคล้ายกับการรุกรานอย่างหนักหน่วง

จากความทรงจำของมนุษย์แมลงสามารถพบเบาะแสได้

ความทรงจำเกี่ยวกับรังหนอนนั้นดูสับสนวุ่นวายอย่างยิ่ง แต่เนื้อหาของวิชาหลอมหนอนพิษกลับค่อนข้างจะสมบูรณ์

จากนี้จะเห็นได้ว่า แผนการของประมุขมารดารังหนอนก็คือการผ่านทางมนุษย์แมลง ถ่ายทอดข้อมูลเกี่ยวกับหนอนพิษให้กับผู้ฝึกตนในยุคโบราณของเมืองต่างๆ

แน่นอนว่า ในมุมมองของเหรินชิง ที่เรียกว่าวิชาหลอมหนอนพิษนั้นเหมือนกับการปลูกถ่ายร่างกายแมลงเสียมากกว่า ไม่เหมือนกับวิธีการที่เป็นประโยชน์ร่วมกันเลยแม้แต่น้อย

นักรบแมลงอาศัยการปรสิตของหนอนพิษโดยสิ้นเชิง ใช้ชีวิตแลกกับความแข็งแกร่งอย่างบุ่มบ่าม มีความหมายคล้ายกับการจงใจทำให้ผู้ฝึกตนในยุคโบราณหลงผิด

สถานการณ์ที่ประหลาดเช่นนี้ทำให้ ผู้ฝึกตนในยุคโบราณระดับสูง ต่างก็ก้มหน้าก้มตาหาความเป็นไปได้ที่จะฟื้นฟูวิชา ผู้ฝึกตนในยุคโบราณระดับต่ำทำได้เพียงลองเชี่ยวชาญวิชาหลอมหนอนพิษเท่านั้น

เหรินชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เรียกหลี่เย่าหยางมาจากโลกในกระเพาะ

หลี่เย่าหยางไม่รู้เลยว่าจิ้งโจวถูกกฎเกณฑ์ของตำแหน่งเซียนปกคลุมอยู่ แต่เขาเพิ่งจะมาถึงโลกภายนอก สีหน้าก็พลันเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

วิชาผู้คุมส่วนใหญ่ ในจิ้งโจวจะถูกกดขี่ หรือแม้กระทั่งเป็นสถานการณ์ที่คล้ายกับหูเหวิน วัตถุประหลาดก็จะตีกลับเจ้าของเดิมโดยตรง

แต่คัมภีร์เทพหนอนพิษกลับแตกต่าง หนอนพิษประจำตัวในร่างกายของหลี่เย่าหยางก็เริ่มกระตือรือร้นขึ้นมา

[คัมภีร์เทพหนอนพิษ]

[สร้างโดยหลี่เย่าหยาง การฝึกฝนจำเป็นต้องบ่มเพาะร่างกายให้เป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของแมลง ใช้หนอนวิถีสวรรค์แทนสมอง ใช้มนุษย์ปูแทนกระดูกสันหลัง ใช้หนอนโลหิตแทนเลือดเนื้อ ใช้หนอนดำแทนเงา จึงจะสำเร็จ]

หลี่เย่าหยางอดไม่ได้ที่จะพึมพำ “พี่เหริน นี่มัน…”

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าการบรรลุเต๋าเป็นเซียน”

หลี่เย่าหยางพอได้ยินคำนี้ ลมหายใจก็พลันหอบหนักขึ้นมา

ไม่มีใครสามารถต้านทานการบรรลุเต๋าเป็นเซียนได้ โดยเฉพาะหลี่เย่าหยางที่ไม่รู้เรื่องเซียนมลทินและเซียนประหลาดเลยแม้แต่น้อย อ้าปากพะงาบๆ ไม่รู้จะพูดอะไรดี

เหรินชิงอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับตำแหน่งเซียนอย่างอดทน เมื่อกล่าวถึงว่าจิ้งโจวอาจจะซ่อนตำแหน่งเซียนที่เกี่ยวข้องกับหนอนพิษไว้ หลี่เย่าหยางกลับสงบลง

หลี่เย่าหยางมองเหรินชิงอย่างตกตะลึง ในใจเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ต้องรู้ว่า ตอนที่เหรินชิงอยู่ในระดับเทพหยางก็ได้ทำเรื่องสะเทือนฟ้าสะเทือนดินมามากมายแล้ว ไม่คิดว่าเพิ่งจะเลื่อนขั้นสู่ระดับเทวะประหลาดได้ไม่นาน กลับตั้งเป้าหมายไปที่เซียนที่แท้จริงแล้ว

หลี่เย่าหยางย่อยเนื้อหา ผ่านไปนานจึงจะตอบกลับด้วยรอยยิ้มขมขื่น “พี่เหรินท่านพูดมาเถอะ ต่อไปควรจะทำอย่างไร”

“ช่วยข้าหลอมหนอนพิษตัวหนึ่ง หนอนพิษที่สามารถควบคุมหนอนวิถีสวรรค์ได้”

เหรินชิงคาดเดาเจตนาของประมุขมารดารังหนอน ควรจะเป็นการเปลี่ยนคนในจิ้งโจวให้เป็นร่างกายแมลง ตัดขาดความเป็นไปได้ในการเลื่อนขั้นพลังฝีมือโดยสิ้นเชิง

เมื่อผู้ฝึกตนในยุคโบราณศึกษาวิจัยวิชาหลอมหนอนพิษที่หยาบๆ แล้ว ย่อมต้องลองหลอมรวม ในที่สุดก็จะทำให้ร่างกายค่อยๆ ไม่ใช่คน

เหรินชิงถึงกับสงสัยว่า ที่รังหนอนในช่วงร้อยปีที่ผ่านมาปรากฏมนุษย์แมลงขึ้นมา ก็เป็นเพราะได้รับอิทธิพลจากวิธีการบางอย่างของผู้ที่อยู่เบื้องหลัง

ผู้ที่อยู่เบื้องหลังควรจะเตรียมพร้อมสำหรับการสูญเสียตำแหน่งเซียนของเทพวายุแห่งป๋อเฉียงแล้ว ผลคือรังหนอนฉลาดกว่าที่คิดไว้ กลับหลุดพ้นจากการวางแผนของจิ้งโจว และยังพยายามจะชิงความเป็นใหญ่อีกด้วย

เหรินชิงหรี่ตาลง เขาในฐานะผู้สังเกตการณ์ต้องรับประกันว่าความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายจะเท่าเทียมกัน จึงจะสามารถบีบให้เผยไพ่ตายออกมาได้ อาศัยสิ่งนี้เพื่อทำความเข้าใจความจริงเท็จ

เขาคิดถึงวิธีที่จะโต้กลับแล้ว จิตสำนึกควบคุมวิญญาณเชื้อราตามที่ต่างๆ ในจิ้งโจว

เหรินชิงแอบจัดระเบียบหมากในมือของตนเอง พบว่ารังหนอนและผู้ที่อยู่เบื้องหลังไม่ได้มีความได้เปรียบมากนัก เพราะเขายังมีอาวุธสังหารที่ชื่อว่าเซียนศพอยู่อีก

เหรินชิงตบไหล่ของหลี่เย่าหยางอย่างแรง อีกฝ่ายทำได้เพียงตอบตกลง และครุ่นคิดว่าจะหลอมสร้างอย่างไร

“เจ้าลงไปที่ห้องโถงชั้นล่างเถอะ พอดีขาดเสมียนคนหนึ่ง ไม่ต้องกังวลว่าจะมีใครมารบกวนเจ้า ทำเป็นตำแหน่งลอยๆ ก็พอแล้ว”

“หา”

หลี่เย่าหยางไม่ได้ยินคำพูดชัดเจน ก็เดินลงไปยังห้องโถงด้วยฝีเท้าที่ลังเล

แขกทุกคนรวมถึงหวงโก่วเอ๋อร์ ต่างก็มองหลี่เย่าหยางด้วยสายตาประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าไม่รู้จักตัวตนของอีกฝ่าย

ในจำนวนนั้นมีสามเณรรูปหนึ่ง ลุกขึ้นก็ต้องการจะเดินเข้าไป

แต่ในความเลือนราง ทุกอย่างในโรงน้ำชาก็กลับคืนสู่สภาพปกติ ทุกคนไม่มีความรู้สึกแปลกแยกอีกต่อไป ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

หวงโก่วเอ๋อร์นำเงินที่เพิ่งจะเก็บได้มอบให้หลี่เย่าหยาง และสอบถามว่าเมื่อเช้าทำไมถึงไม่เห็นอีกฝ่าย หรือว่าร่างกายไม่สบาย

สีหน้าของหลี่เย่าหยางดูผิดปกติ อดไม่ได้ที่จะพูดเสียงเบาว่า “เจ้ารู้จักข้าด้วยหรือ”

หวงโก่วเอ๋อร์พูดอย่างเป็นห่วงอยู่บ้าง “หลี่เสมียน เป็นไข้หวัดหรือเปล่า ไปหาหมอที่โรงหมอดีกว่าไหม”

“ไม่ต้องแล้วล่ะ”

เขาก็ไม่รู้ว่าเหรินชิงใช้พลังพิเศษอันใดกันแน่ มีความหมายคล้ายกับเซียนในหมู่คนจริงๆ ไม่น่าแปลกใจที่กล้าลงมือกับเซียนที่แท้จริง

หลี่เย่าหยางส่ายหน้า จากนั้นก็นั่งลงหลังเคาน์เตอร์ หยิบสมุดบัญชีขึ้นมาแสร้งทำเป็นพลิกอ่าน แต่ในความเป็นจริงแล้วสมาธิทั้งหมดอยู่ที่หนอนพิษ

ตอนแรก เขายังคงเป็นเพียงการคิดในใจ ต่อมาตระหนักได้ว่าไม่มีใครสังเกตตนเอง จึงได้หยิบกระดาษและพู่กันออกมาวาดขยุกขยิก

ต่อมา หลี่เย่าหยางถึงกับนำไหเหล้าเปล่าบนเคาน์เตอร์มาเลี้ยงหนอนพิษไว้ข้างใน

กลิ่นชาจางๆ แผ่กระจายออกมา

แขกจิบชาแกล้มของว่าง พูดคุยถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นในเมืองซานเซียงเมื่อเร็วๆ นี้ ยังมีนักพรตเต๋า พระสองสามคนนั่งหลับตาพักผ่อนอยู่ข้างๆ

และในโรงน้ำชาหมิงเหอ หลี่เย่าหยางใช้เลือดเนื้อเลี้ยงหนอนพิษ ในไหเหล้ามีเสียงแมลงคลานดังขึ้นมา ทำให้คนขนหัวลุก

เหรินชิงก็ไม่ได้ทำเรื่องดีๆ อะไรเลย ใช้วิญญาณเชื้อรารวบรวมข้อมูลหนอนพิษอย่างต่อเนื่อง

เพื่อรับประกันประสิทธิภาพ เขายังปล่อยวิญญาณเชื้อรายึดร่างโจรป่านอกเมืองหลายร้อยคน ก่อกวนสถานการณ์ของจิ้งโจวโดยไม่ตั้งใจ

เหรินชิงอาศัยสิ่งนี้รวบรวมเงื่อนไขการเลื่อนขั้นของหนอนพิษต่างๆ นานา คัดเลือกออกมาสิบชนิดโดยเฉพาะ ประสานกับวิชาธรรมดาที่ใช้หลอมหนอนพิษ เขียนหนังสือเล่มหนึ่งขึ้นมาชื่อว่า “ปราชญ์หนอนพิษ”

“มนุษย์แมลงเอ๋ย มนุษย์แมลง พวกเจ้าในฐานะเครื่องมือที่ใช้ชักนำผู้ฝึกตนในยุคโบราณโดยเฉพาะ จะไม่มีความคิดอะไรเลยจริงๆ หรือ”

เขาพิจารณาปราชญ์หนอนพิษที่ทำให้ดูเก่า จากนั้นก็ใช้วิชาเสียงคำรามในกล่อง

ปกของปราชญ์หนอนพิษถูกปกคลุมด้วยเกล็ด จากนั้นก็งอกแขนขาสี่ข้างและหางเล็กๆ ออกมา รูปลักษณ์ภายนอกราวกับกิ้งก่าที่ไม่สะดุดตาตัวหนึ่ง

เหรินชิงโยนหนังสือออกไปนอกโรงน้ำชา ภายใต้ผลของมหันตภัยมารสวรรค์ หนังสืออย่างน้อยห้าวันจะไม่ถูกผู้อื่นสังเกตเห็น

หนังสือเข้าไปในฝูงชนบนถนน หายวับไปทางนอกเมืองอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ไม่เห็นร่องรอยอีก ราวกับปลาที่ว่ายลงทะเล

ที่ปากทางเข้าตลาด รอยเลือดสีแดงเข้มของมนุษย์แมลงยังไม่แห้ง…

(จบตอน)