บทที่ 429 โอสถและพิษโอสถ

บทที่ 429 โอสถและพิษโอสถ

สภาพของนักพรตหลิงเซียวเห็นได้ชัดว่าผิดปกติไป

สีหน้าของเขาเปลี่ยนแปลงไปมา เดี๋ยวร้องไห้เดี๋ยวหัวเราะ เหมือนคนบ้าที่พูดกับตัวเอง แล้วก็กลับมาเงียบสงัดในทันที

เหรินชิงภายนอกไม่ได้เคลื่อนไหวอย่างผลีผลาม แต่แอบจัดวางวิธีการต่างๆ อยู่เบื้องหลัง เมล็ดพันธุ์โรคกำลังแทรกซึมเข้าไปในปากและจมูกของนักพรตหลิงเซียวพร้อมกับลมหายใจ

เขาต้องการจะได้เบาะแสเกี่ยวกับเขตหวงห้ามมรณะจากร่างของนักพรตหลิงเซียว

จึงตั้งใจจะใช้เมล็ดพันธุ์โรคประเภทสมองเข้ายึดสมองของนักพรตหลิงเซียวเสียก่อน เช่นนี้ก็จะสามารถขโมยความทรงจำของเขาได้โดยตรง กระทั่งควบคุมวิญญาณได้

เพราะนักพรตหลิงเซียวเป็นระดับเทพหยาง ย่อมต้องมีวิธีปกป้องวิญญาณ จะไม่ยอมให้วิญญาณตกอยู่ในมือของผู้อื่นได้ง่ายๆ

เหรินชิงเห็นนักพรตหลิงเซียวพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกดความผิดปกติของวิญญาณไว้ สลับไปมาระหว่างความสงบและความบ้าคลั่ง ก็ขี้เกียจจะยืดเวลาต่อไป

ในขณะนั้นเอง นักพรตหลิงเซียวก็แผ่กลิ่นหอมจางๆ ออกมา

“อืม”

รูม่านตาของเหรินชิงขยายกว้าง สิ่งประหลาดในร่างกายกลับเกิดความคิดที่หิวโหยขึ้นมา อยากจะฉีกร่างของนักพรตหลิงเซียวที่อยู่เบื้องหน้าออกเป็นชิ้นๆ

โชคดีที่เขาควบคุมสิ่งประหลาดได้อย่างดีเยี่ยม ไม่นานก็กลับมาสงบได้

ความผิดปกติของสิ่งประหลาดน่าจะมาจากวิชาเต๋าโอสถของนักพรตหลิงเซียว หรือว่าวิชาอาคมนี้จะเหมือนกับชื่อของมันจริงๆ คือการหลอมตนเองให้เป็นยาเม็ด?

เหรินชิงเอ่ยถามสองสามประโยค นักพรตหลิงเซียวยังคงพูดจาเพ้อเจ้อไม่หยุด

ภูตเงาสัมผัสกับนักพรตหลิงเซียวอย่างเงียบเชียบ และส่งเมล็ดพันธุ์โรคจำนวนมหาศาลเข้าไปในเลือดเนื้อและกระดูก จากนั้นก็ซ่อนตัวอยู่ภายใน

กระแสข้อมูลไหลเวียน

[นักพรตหลิงเซียว] [อายุโอสถ: 735] [อายุขัย: ไม่มี] [วิชา: วิชาเต๋าโอสถ (ระดับกระถางโอสถ) วิชาพิษโอสถ (ระดับพิษตัวข้า)]

[วิชาเต๋าโอสถ] [สร้างขึ้นโดยตานฉุนจื่อ ผู้ฝึกฝนต้องกินกระสายยาที่หลอมจากทารก เพื่อให้สามารถสร้างแก่นพลังทองคำหยางบริสุทธิ์ได้ และหลอมรวมวิญญาณของตนเองเข้ากับแก่นพลังทองคำ จึงจะสามารถฝึกฝนได้สำเร็จ]

[วิชาพิษโอสถ] [สร้างขึ้นโดยตานฉุนจื่อ ผู้ฝึกฝนต้องกินสมองของผู้ฝึกตนวิชาเต๋าโอสถ เพื่อกระตุ้นให้แก่นพลังทองคำในร่างกายเกิดการกลายสภาพ จึงจะสามารถฝึกฝนได้สำเร็จ]

“วิชาพิษโอสถ?”

เหรินชิงพอจะคาดเดาเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่าวิชาเต๋าโอสถได้แล้ว วิชาอาคมชนิดนี้เป็นการหลอมผู้ฝึกตนให้เป็นยาเม็ดจริงๆ

จากอายุของนักพรตหลิงเซียวที่เปลี่ยนเป็นอายุโอสถก็สามารถมองออกได้ เกรงว่าเลือดเนื้อของนักพรตเต๋าโอสถจะเหมือนกับเนื้อพระถังซัมจั๋งในเรื่องไซอิ๋ว

เขาสงสัยว่ากลิ่นหอมจางๆ ที่นักพรตหลิงเซียวปล่อยออกมา ก็คือกลิ่นหอมเฉพาะตัวของยาเม็ดนั่นเอง

ส่วนที่ว่าเหตุใดนักพรตเต๋าโอสถจึงไม่กลายเป็นยาชั้นเลิศของใครบางคนไปเสีย อาจเป็นเพราะผลของ “วิชาพิษโอสถ” แขนงนั้น

วิชาพิษโอสถทำให้นักพรตเต๋าโอสถมีพิษร้ายแรงชนิดหนึ่ง แม้แต่ระดับเทวะประหลาดก็ยากที่จะต้านทานได้

เหรินชิงใจนึกขึ้นมา หรือว่านักพรตหลิงเซียวจงใจแสร้งทำเป็นอ่อนแอ เพื่อล่อลวงให้เขากินเลือดเนื้อของตนเอง แล้วจะได้ติดพิษร้ายแรง?

เขามองนักพรตหลิงเซียว เมล็ดพันธุ์โรคก็สามารถสัมผัสได้ถึงวิญญาณที่สับสนของเขา

นักพรตหลิงเซียวเหมือนกับถูกยัดความทรงจำที่สับสนวุ่นวายจำนวนมากเข้าไปในวิญญาณ ส่งผลให้วิญญาณมีแนวโน้มที่จะธาตุไฟเข้าแทรก

เหรินชิงอดเพิ่มความระมัดระวังไม่ได้ เขาสามารถรับรู้ได้อย่างเลือนรางว่าอีกฝ่ายรับมือได้ยากอย่างยิ่ง จึงแอบขับเคลื่อนอวัยวะกลายสภาพ

อวัยวะต่างๆ พลันมีชีวิตขึ้นมาพร้อมกัน กลิ่นอายเฉพาะตัวของศาสตราวุธวิเศษก็แผ่ออกมา

เมื่อหลี่เทียนกังไม่อยู่ เจียงเฟิงจะรับผิดชอบการบัญชาการของหอผู้คุม เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของอวัยวะแล้ว ก็รีบแจ้งให้ผู้ฝึกตนทุกคนทราบ

เจียงเฟิงหยิบลูกตาออกมาจากอก ขณะที่ใช้วิชาอาคมก็บีบจนแหลกละเอียด

ลูกตาบนหลังมือของหานลี่ ถังเซิง หูเหวิน เสี่ยวซานเอ๋อร์ และผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ก็ระเบิดออก ได้รับข้อมูลที่ส่งมาจากเจียงเฟิง

สีหน้าของพวกเขาเคร่งขรึมลง การกระทำเช่นนี้หมายความว่าต้องรีบจบการต่อสู้แล้ว

การกำจัดทหารเต๋าไม่ใช่เรื่องยาก แต่หุ่นเชิดชนิดนี้ยุ่งยากอย่างยิ่ง ดังนั้นเพื่อความรอบคอบ หอผู้คุมจึงไม่ได้ตั้งใจจะรีบจบการต่อสู้

หานลี่ไม่เก็บงำพลังอีกต่อไป เลือดในร่างกายเริ่มเดือดพล่าน ร่างกายพลันมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นหิน กลายเป็นยักษ์หินเชื้อราในทันที

“ผนึก!!!”

หลังจากที่เขาฝึกฝนผู้ซ่อนโลหิตของบันทึกเชื้อราโลหิตสำเร็จแล้ว ก็ได้เลื่อนระดับเป็น “ซ่อนมลทินในโลหิต” เลือดทุกหยดราวกับโลกใบเล็กๆ สามารถใช้เป็นผนึกได้

เลือดกลืนกินทหารเต๋านับร้อยที่กำลังต่อสู้กับศิษย์อารามเต๋า ผนึกไว้ชั่วคราว

“ท่านอา!”

ชิงซงจื่อเหยียบดาบบินนำศิษย์ส่วนใหญ่ไปยังผู้ฝึกตนหอผู้คุม ศิษย์ที่เหลือรับผิดชอบคุ้มกันความปลอดภัยของหานลี่

หลังจากที่ศิษย์อารามเต๋าหลุดพ้นจากทหารเต๋าแล้ว ก็กลายเป็นกำลังรบที่มีชีวิตชีวาในสนามรบทันที

“ตั้งค่ายกล สังหารมาร”

ชิงซงจื่อพ่นคำพูดออกมาสองสามคำ สายตาซับซ้อนอย่างยิ่ง ในหัวฉายภาพตอนที่ถูกล้อมฆ่าที่จิ้งโจวซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ตอนนั้นต้องอาศัยอู๋เลี่ยงจื่อลากศัตรูส่วนใหญ่ไว้ จึงทำให้ศิษย์สามารถรอดชีวิตมาได้

“วิถีก่อเกิดวิถี วิถีอู๋เหวย”

หลังจากที่ชิงซงจื่อตะโกน ศิษย์คนอื่นๆ ก็ตะโกนเป็นเสียงเดียวกัน จากนั้นเงาใต้เท้าของพวกเขาก็ปกคลุมทั่วร่าง

ไม่ว่าภูตไร้เงาจะเดินไปในเส้นทางการกลายสภาพแบบใด ก็ยังมีความสามารถในการสิงสู่ของภูตเงาอยู่

และภูตเงาของศิษย์อารามเต๋าก็ได้หลอมรวมกับหนอนดำของวิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดร ทำให้ร่างกายกับหนอนดำหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันชั่วคราว

จากนั้นพวกเขาก็กลายเป็นหนอนเงาขนาดสองเมตรกว่า ใช้เงาบนพื้นดินเป็นแหล่งน้ำ แหวกว่ายไปมาอย่างรวดเร็วราวกับปลา

การโจมตีของหนอนเงาลับลวงพรางอย่างยิ่ง และยังมีฤทธิ์กัดกร่อนของวิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรอีกด้วย

นักพรตอวี้ฮว่าเห็นดังนั้นก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง วิธีการผสมผสานระหว่างคนกับแมลงที่เป็นเอกลักษณ์เช่นนี้ ไม่เคยได้ยินมาก่อน ทำให้เขาสนใจขึ้นมา

น่าเสียดายที่นักพรตอวี้ฮว่าเคยลองฝึกฝนวิชาหนอนสวรรค์แห่งโลกอุดรแล้ว เนื่องจากหนอนดำต่อต้านการเกาะกินบนตัวหนอนวิถีสวรรค์อย่างยิ่ง จึงไม่สำเร็จ

แต่ก็ทำให้เขายิ่งมั่นใจว่าเหรินชิงคือเซียนดิน

จำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บของทหารเต๋าเริ่มเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้ฝึกตนที่ว่างลงก็ไปสนับสนุนสหายร่วมรบ ส่งผลให้สถานการณ์เป็นไปในทิศทางที่ได้เปรียบขึ้นเรื่อยๆ

เหรินชิงออกคำสั่งให้เจียงเฟิงอีกครั้ง

เมื่อกำจัดทหารเต๋าทั้งหมดแล้ว ให้หอผู้คุมถอยกลับไปยังโลกในกระเพาะทันที

หากเขาเปิดศึกกับนักพรตหลิงเซียว ย่อมหนีไม่พ้นที่จะดึงศพพุทธะยักษ์เข้ามาเกี่ยวข้อง อาจจะทำให้ผู้ฝึกตนหอผู้คุมบาดเจ็บโดยไม่ตั้งใจได้

เหรินชิงจ้องมองนักพรตหลิงเซียวครู่หนึ่ง สภาพของอีกฝ่ายเริ่มคงที่ขึ้นเล็กน้อย

ในวังหนีหวานสามารถได้ยินเสียงการต่อสู้ที่ดังมาจากในเส้นเลือดได้อย่างเลือนราง ในนั้นมีเสียงร้องขอความช่วยเหลือจากนักพรตเต๋าโอสถถึงนักพรตหลิงเซียวปะปนอยู่

นักพรตหลิงเซียวไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย เพียงแต่ขยับแขนขาอย่างไม่คุ้นเคยเล็กน้อย ปราณแท้จริงที่แปลกประหลาดไหลเวียนอยู่ทั่วร่าง

เหรินชิงเอ่ยถามอย่างตรงไปตรงมาว่า “ท่านนักพรตมาที่นี่ด้วยจุดประสงค์ใด?”

นักพรตหลิงเซียวหัวเราะลูบเครา กล่าวด้วยน้ำเสียงเป็นกันเองว่า “ก่อนอื่นต้องขอบคุณสหายเต๋าที่ไม่สังหาร”

“ข้าไม่ใช่พวกที่ยอมตายอย่างน่าสมเพชเช่นพวกเขา ต้องการจะหลุดพ้นจากดินแดนแห่งความตาย ข้ามาที่นี่เพื่อจะหารือกับสหายเต๋าเรื่องการไปยังประตูเซียน”

ท่าทีของนักพรตหลิงเซียวอ่อนโยน ดูเหมือนว่าผู้ที่กำลังต่อสู้อยู่จะไม่ใช่ศิษย์สำนักเต๋าโอสถ

“พวกเขาตายไปนานแล้วใช่หรือไม่?”

หลังจากที่เหรินชิงพูดจบ รอยยิ้มบนใบหน้าของนักพรตหลิงเซียวก็พลันแข็งทื่อ

จริงๆ แล้วตอนที่สำนักเต๋าโอสถบุกเข้ามาในศพพุทธะยักษ์ เหรินชิงก็ได้ทำความเข้าใจสถานการณ์ล่วงหน้าแล้ว เพียงแต่ไม่ค่อยเข้าใจวิชาเต๋าโอสถนัก

ตอนนี้มาคิดดูแล้ว นักพรตเต๋าโอสถพูดง่ายๆ ก็คือทหารเต๋าที่มีสติปัญญา กระทั่งพวกเขาเองก็ไม่ได้ตระหนักถึงเรื่องนี้

เสวียนเฉิงจื่อตกลงไปในโลกในกระเพาะ ได้รับการสำรวจร่างกายและวิญญาณโดยคร่าวๆ ด้วยวิชาฝัน

ทันทีที่เหรินชิงได้รับข้อมูลที่ส่งมาจากศาสตราวุธวิชาฝันผีเสื้อ ก็พบว่าวิญญาณของนักพรตเต๋าโอสถนั้นแปลกประหลาดมาก คล้ายกับผู้เป็นมารดาแห่งหนูของคัมภีร์ภัยหนู

ความสามารถของผู้เป็นมารดาแห่งหนูคล้ายกับการแทนที่ความตาย สามารถใช้ร่างแยกหนูโอพอสซัมเพื่อฟื้นคืนชีพได้

ดูเหมือนว่าร่างแยกหนูโอพอสซัมกับร่างจริงจะแตกต่างกันไม่มากนัก แต่แท้จริงแล้วเป็นเพียงวิญญาณที่เกิดใหม่ซึ่งสืบทอดความทรงจำมาเท่านั้น สถานการณ์ของสำนักเต๋าโอสถก็เหมือนกัน

วิญญาณของนักพรตเต๋าโอสถเห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะถือกำเนิดขึ้นมาไม่นาน เป็นไปได้มากว่านักพรตหลิงเซียวใช้วิธีการบางอย่างเพื่อรักษความทรงจำของศิษย์ แล้วจึงสร้างร่างกายขึ้นมาใหม่ตามความทรงจำนั้น

เหรินชิงหรี่ตาลง คำตอบก็ปรากฏออกมา

เขาพูดอย่างเรียบๆ ว่า “ไม่คาดคิดว่าวิชาพิษโอสถของสำนักท่านจะมีผลเช่นนี้”

รูม่านตาของนักพรตหลิงเซียวขยายกว้าง หลังยืดตรงโดยไม่รู้ตัว ตะลึงไปครู่หนึ่งจึงกลับมายิ้มได้แล้วกล่าวว่า “สหายเต๋าช่างตาแหลมจริงๆ”

“พวกเราสำนักเต๋าโอสถใช้ร่างกายเป็นโอสถ ย่อมหนีไม่พ้นที่จะติดสรรพคุณทางยาบางส่วน หากไม่ทำการป้องกัน เกรงว่าคงจะกลายเป็นทาสโอสถไปแล้ว”

เหรินชิงไม่แสดงความเห็น พิษในวิชาพิษโอสถ น่าจะหมายถึงพิษวิญญาณ

หากไม่มีอะไรผิดพลาด หลังจากที่นักพรตเต๋าโอสถฝึกฝนวิชาพิษโอสถได้แล้ว แก่นพลังทองคำในร่างกายจะกลายเป็นรูปทรงคล้ายสมอง และมีความสามารถในการดูดซับความทรงจำ

ที่นักพรตหลิงเซียวมีอาการวิญญาณสับสน ก็เพราะในวิญญาณของเขามีความทรงจำของนักพรตสำนักเต๋าโอสถทุกคนอยู่

ใช้ความทรงจำนับหมื่นเป็นพิษ

นักพรตเต๋าโอสถที่มีชีวิตเหล่านั้น เป็นเพียงหุ่นเชิดทหารเต๋าที่มีความทรงจำของศิษย์สำนักเต๋าโอสถเท่านั้น ช่างเป็น “โปรยถั่วกลายเป็นทหาร” ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ

ในใจของเหรินชิงยิ่งหวาดระแวงนักพรตหลิงเซียวมากขึ้น และก็ไม่ได้ตั้งใจจะร่วมมือกับเขา

ทหารเต๋าโจมตีหอผู้คุม ย่อมเป็นการกระทำที่นักพรตหลิงเซียวแอบส่งอิทธิพลอยู่เบื้องหลังแน่นอน

หากหอผู้คุมไม่สามารถต้านทานทหารเต๋าได้ นักพรตหลิงเซียวก็คงจะเลือกที่จะยึดครองศพพุทธะยักษ์แต่เพียงผู้เดียว ไหนเลยจะมาหารือร่วมมือกับตนเอง

เหรินชิงโบกมือทำท่าไม่ใส่ใจ แต่จริงๆ แล้วกำลังรอให้หอผู้คุมถอนกำลัง และรวบรวมเมล็ดพันธุ์โรคนับแสนไว้ในวังหนีหวานที่คับแคบ

ทั้งสองคนราวกับเพื่อนเก่าที่ไม่ได้เจอกันนาน พูดคุยกันไปเรื่อยเปื่อย

ยิ่งนักพรตหลิงเซียวได้สัมผัสกับเหรินชิง ในใจก็ยิ่งปั่นป่วน

หลังจากที่เขาก้าวเข้าสู่ศพพุทธะยักษ์ ก็รู้สึกว่ามีสายตาคู่หนึ่งกำลังจ้องมองตนเองอยู่ และอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ตอนนั้นนักพรตหลิงเซียวก็ตระหนักได้ว่า การควบคุมศพพุทธะยักษ์ของหอผู้คุมนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง กระทั่งยังลึกซึ้งกว่าที่ปรากฏให้เห็นภายนอกมากนัก

พลังรบของหอผู้คุมก็ยากที่จะบรรยายได้ ภายในเป็นปึกแผ่นอย่างยิ่ง

สิ่งที่ทำให้นักพรตหลิงเซียวมองไม่ทะลุที่สุดก็คือตัวของเหรินชิงเอง

รูปลักษณ์ภายนอกของเหรินชิงสามารถพบเห็นลักษณะของเจียงซือได้ แต่ไอหยินที่แผ่ออกมากลับเลือนราง แสดงว่าวิชาอาคมหลักไม่เกี่ยวข้องกับการหลอมศพ

นักพรตหลิงเซียวจงใจปล่อยสรรพคุณทางยาออกมาเล็กน้อย ตอนนั้นรู้สึกว่ามีเจตนาร้ายที่บริสุทธิ์หลายสายจ้องมองตนเองอยู่

ราวกับตกลงไปในถ้ำหมาป่าโดยไม่ตั้งใจ รอบข้างล้วนเป็นหมาป่าที่หิวโหย

ก็ไม่รู้ว่าชายที่อยู่เบื้องหน้านี้ ในร่างกายซ่อนสัตว์ประหลาดชนิดใดไว้

นักพรตหลิงเซียวกระทั่งมีภาพลวงตาว่า หากยังคงปล่อยสรรพคุณทางยาต่อไป อาจจะทำให้สัตว์ประหลาดบ้าคลั่ง ฉีกร่างของเขาออกเป็นชิ้นๆ

เขาจ้องมองเหรินชิงไม่วางตา ดูเหมือนจะมั่นใจว่าอีกฝ่ายจะตอบตกลง “พวกเราร่วมกันไปยังประตูเซียน ย่อมจะได้รับวาสนาบรรลุวิถีและเป็นเซียนได้อย่างแน่นอน”

เหรินชิงอดถามไม่ได้ “ท่านนักพรต เหตุใดจึงบอกว่าข้าออกมาจากในประตู?”

นักพรตหลิงเซียวส่ายหัวเล็กน้อย ตอบด้วยน้ำเสียงแปลกๆ ว่า “ตั้งแต่เรื่องเมื่อสองร้อยปีก่อน ดินแดนแห่งความตายก็ไม่มีผู้ฝึกตนมาเสี่ยงภัยนานแล้ว”

“มีเพียงคนในประตูเท่านั้น ที่จะไม่สนใจทุกสิ่งมุ่งหน้าไปยังประตูเซียน”

“คนในประตู?”

นักพรตหลิงเซียวอมยิ้มปิดปาก ราวกับจะใช้ข้อมูลที่รู้มาเป็นข้อต่อรอง บีบบังคับให้เหรินชิงร่วมมือกับตนเอง

(จบตอน)