บทที่ 403 ข้ากำลังสร้างเซียนดินขึ้นมาใหม่

บทที่ 403 ข้ากำลังสร้างเซียนดินขึ้นมาใหม่

ศพพุทธะยักษ์ค่อยๆ มุ่งลึกเข้าไปในเนินเขากลิ่นซากศพ

ซากศพโดยรอบเริ่มบางตาลง แต่ขนาดกลับน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น บางร่างสูงตระหง่านกว่าห้าถึงหกร้อยเมตร

จะเห็นได้ว่าไม่ว่าซากศพเหล่านี้จะมีชีวิตที่แข็งแกร่งเพียงใดในอดีต ก็ไม่สามารถอยู่รอดได้นาน

โชคดีที่ศพพุทธะยักษ์มีเมล็ดพันธุ์โรคผิวหนังไวต่อความรู้สึกและเมล็ดพันธุ์โรคกระดูกแข็งคอยคุ้มกัน การกัดกร่อนของไอซากศพจึงไม่ส่งผลกระทบต่อการเดินทาง

ตอนนี้การกลายสภาพของผิวหนังได้ครอบคลุมไปถึงหน้าอกแล้ว ส่วนกระดูกก็คืบหน้าไปอีกขั้น แขนทั้งสองข้างเสร็จสมบูรณ์ เหลือเพียงคอและศีรษะ

เสียงน้ำไหลดังมาจากไม่ไกล

ศพพุทธะยักษ์ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ก้าวเดินไปยังต้นเสียง ไม่นานเบื้องหน้าก็ปรากฏบึงสีเขียวอมม่วง

ฟองอากาศผุดขึ้นจากบึงที่ขุ่นข้น ราวกับหม้อน้ำเดือด

ศพพุทธะยักษ์หยุดชะงักตามสัญชาตญาณ ท่าทางราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

เพราะนอกจากบึงซากศพที่มองไม่เห็นความลึกแล้ว ริมฝั่งยังมีอสูรยักษ์หลายตัวกำลังดื่มน้ำในบึง รูปลักษณ์ของพวกมันดูพิสดารอย่างยิ่ง

พวกมันมีรูปร่างคล้ายมนุษย์อยู่บ้าง ขนขาดแหว่งเป็นหย่อมๆ แขนขาก็ลีบในระดับที่แตกต่างกันไป เพียงแต่กล้ามเนื้อกลับแข็งแกร่งขึ้น

การที่สามารถอยู่รอดในเนินเขากลิ่นซากศพได้ แสดงว่าอสูรยักษ์ได้ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมแล้วอย่างเห็นได้ชัด

ทว่าสติปัญญาก็คงจะสลายไปพร้อมกับการกัดกร่อนของไอซากศพแล้ว ลืมเลือนเป้าหมายในการไปยังเขตหวงห้ามมรณะไปนานแล้ว กลับเลือกที่จะดำรงอยู่อย่างน่าสมเพช ณ ที่แห่งนี้

"คนตาย…คนตาย…คนตาย…"

พวกมันพึมพำถ้อยคำที่ไม่ชัดเจน น้ำลายไหลย้อยออกจากมุมปากไม่หยุด ที่จริงแล้วเรียกว่า "อสูรศพ" น่าจะเหมาะสมกว่า

โฮกๆ!!

"คนเป็น…ห้ามเข้า!!"

อสูรศพอดไม่ได้ที่จะคำรามเสียงต่ำ จ้องเขม็งไปยังเลือดเนื้อของศพพุทธะยักษ์ที่ยังไม่ถูกกัดกร่อน แววตาเต็มไปด้วยความโลภอยากอาหาร

ศพพุทธะยักษ์ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม แต่เกราะกระดูกได้ปกคลุมร่างกายอย่างเงียบเชียบแล้ว น่าเสียดายที่เหลือเพียงคอและศีรษะไว้ข้างนอก

จนกระทั่งมีอสูรศพตัวหนึ่งทนไม่ไหวพุ่งเข้าใส่ศพพุทธะยักษ์ การต่อสู้ระหว่างสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์จึงได้เปิดฉากขึ้น

ทว่าพวกมันล้วนเป็นศพเดินได้ ความแข็งแกร่งในอดีตเป็นเพียงอดีตที่ผ่านไปแล้ว

อสูรศพอาศัยเพียงความแข็งแกร่งของร่างกายเข้าปะทะกับศพพุทธะยักษ์ กรงเล็บข่วนไปบนเกราะกระดูก หวังจะฉีกกินเลือดเนื้อของมัน

ศพพุทธะยักษ์เห็นดังนั้นก็เหวี่ยงแขนทั้งสองข้างอย่างต่อเนื่อง ตีอสูรศพจนหนังเปิดเนื้อฉีก

แต่ก็เผยให้เห็นจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของมัน นั่นคือไม่มีวิชาอาคมสำหรับโจมตีภายนอก ตับพยายามจะปล่อยคลื่นพลังของวิชาเผาใจออกมาหลายครั้ง แต่ก็ถูกกดไว้

ด้วยความเข้มข้นของไอซากศพที่นี่ ขอเพียงแค่อุณหภูมิของเปลวไฟสูงพอที่จะจุดไอซากศพได้ สิ่งที่จะรอรับศพพุทธะยักษ์ก็คือการระเบิดที่ไม่อาจเทียบได้

มีความเป็นไปได้สูงที่จะไม่เหลือแม้แต่กระดูก

หลังจากอสูรศพได้รับบาดเจ็บสาหัส ก็จะรีบวิ่งไปกลืนน้ำในบึงทันที ทำให้บาดแผลทั่วร่างสมานตัวอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

แน่นอนว่าไม่ใช่ไม่มีราคาที่ต้องจ่าย ขณะที่อสูรศพดื่มน้ำ ก็จะมีอาการไอตามมาด้วย

พวกมันพ่นซากศพชิ้นเล็กชิ้นน้อยออกมาจำนวนมาก จะเห็นได้ว่าหลังจากน้ำซากศพไปถึงกระเพาะลำไส้แล้ว สำหรับสิ่งมีชีวิตที่ซ่อนตัวอยู่ข้างในนั้นคือหายนะ

หอผู้คุมเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้อย่างเตรียมพร้อม

ศาสตราวุธต่างๆ ถูกกระตุ้นใช้งานแล้ว ในขณะเดียวกันก็ใช้วัสดุซ่อมแซมส่วนที่เสียหายของกระเพาะลำไส้ หลี่เทียนกังแทบอยากจะเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยตนเอง

อสูรศพตัวหนึ่งกระโจนเข้าใส่หลังของศพพุทธะยักษ์จากด้านหลัง

ผลคืออสูรศพไม่ได้สนองความอยากอาหารของตนเอง ทันใดนั้นในปากก็มีหนวดคล้ายเส้นเลือดนับไม่ถ้วนโผล่ออกมา แทงเข้าไปในเลือดเนื้อของศพพุทธะยักษ์โดยตรง

หนวดได้ฉีดสิ่งมีชีวิตนับพันเข้าไปในร่างกายของศพพุทธะยักษ์

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีรูปลักษณ์ครึ่งคนครึ่งแมว แต่บนท้องกลับเต็มไปด้วยศีรษะ ดูเหมือนจะสามารถใช้วิธีคล้ายกับการตายแทนเพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายได้

เห็นได้ชัดว่าพวกมันแอบควบคุมร่างกายของอสูรศพอยู่ ในความหมายหนึ่ง พฤติกรรมของพวกมันคล้ายกับหอผู้คุมอย่างยิ่ง

ตอนนี้มนุษย์แมวต้องการจะเปลี่ยนร่างใหม่ เดินทางต่อไปยังเขตหวงห้ามมรณะอย่างเห็นได้ชัด

ศพพุทธะยักษ์สลัดอสูรศพออกไปได้ทันท่วงที เกราะกระดูกที่แขนขวากลายเป็นคมดาบ ผ่าศีรษะของอีกฝ่ายออกเป็นสองซีกโดยตรง

แต่ถึงกระนั้น ก็มีมนุษย์แมวจำนวนไม่น้อยเข้ามาในร่างกายแล้ว

หลี่เทียนกังเห็นภาพที่ปรากฏผ่านเนตรแมลงแล้วรู้สึกขนหัวลุก รีบจัดทัพผู้ฝึกตนเป็นกลุ่มๆ มุ่งหน้าไปยังบริเวณรอบนอกของอวัยวะภายใน

สิ่งที่ทำให้เขากริ่งเกรงไม่ใช่มนุษย์แมว แต่เป็นวิธีการควบคุมอสูรศพของอีกฝ่าย หรือแม้แต่อสูรศพตัวอื่นๆ ก็น่าจะมีสิ่งมีชีวิตคล้ายกันอยู่

ใครจะรู้ว่ามนุษย์แมวจะทำให้ไอพุทธะอาละวาดหรือไม่ จะเกิดปฏิกิริยาลูกโซ่อะไรขึ้นมา

เฉินห่าวอวี่และคุณหนูไป๋รับผิดชอบการป้องกันลำไส้

ส่วนผู้ฝึกตนระดับยมทูตคนอื่นๆ ก็ประจำการอยู่ที่อวัยวะภายใน

ระดับพลังที่มนุษย์แมวแสดงออกมานั้นมีจำกัดอย่างยิ่ง แต่ความสามารถในการตายแทนกลับทำให้พวกมันเหิมเกริม ทั้งยังสามารถทำให้กลิ่นอายของตนเองใกล้เคียงกับศพพุทธะยักษ์ได้ด้วยการกินเนื้อ

หลี่เทียนกังเห็นว่าการบุกรุกของมนุษย์แมวนั้นง่ายดายถึงเพียงนี้ อดไม่ได้ที่จะยื่นมือห้ามผู้ฝึกตนทั้งหลายไว้

หลี่เย่าหยางขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "ให้ข้าส่งหนอนพิษไปสำรวจสถานการณ์ดีหรือไม่"

หลี่เทียนกังราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ พูดด้วยน้ำเสียงแปลกๆ "เดี๋ยวก่อน เหรินชิงน่าจะอยู่ในบริเวณหัวใจ"

เมื่อไม่กี่วันก่อน เหรินชิงบอกว่าจะหลอมหัวใจ ก็กลายเป็นภูตเงามุดเข้าไปในหัวใจ การกระทำยังคงลึกลับเหมือนเช่นเคย

หลี่เทียนกังพบว่าตนเองเป็นห่วงเหรินชิงเกินไป ด้วยระดับพลังของอีกฝ่ายแม้จะปิดด่านตายก็สามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย

เพิ่งจะพูดจบ ตับก็ระเบิดเปลวไฟร้อนระอุออกมา มังกรไฟที่ก่อตัวขึ้นแหวกว่ายไปตามเลือดเนื้อและกระดูก ทำให้มนุษย์แมวกลายเป็นเถ้าถ่าน

หลี่เทียนกังตกใจกับการกระทำของเหรินชิง กลัวว่าจะไปจุดไอซากศพภายนอก

แต่ไม่คาดคิดว่าวิชาเผาใจที่ปล่อยออกมานั้นแม่นยำอย่างยิ่ง ไม่มีการรั่วไหลของกลิ่นอายแม้แต่น้อย เผาไหม้มนุษย์แมวที่พยายามจะเข้าใกล้

"ในเมื่อสามารถยืมใช้วิชาเผาใจต่อสู้กับศัตรูได้ เช่นนั้นพวกเจ้าก็ถอยไปป้องกันที่กระเพาะลำไส้เถอะ"

หลี่เทียนกังสั่งให้คนอื่นๆ กลับไป จากนั้นตนเองก็วิ่งไปยังบริเวณอวัยวะภายใน พร้อมกับดึงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากซี่โครง

เขาพุ่งเข้าไปใกล้มนุษย์แมวในไม่กี่ก้าว ใช้กระดาษผนึกมนุษย์แมวที่ยังมีชีวิตอยู่สองสามตัวไว้ข้างใน จากนั้นก็ยืนนิ่งมองอีกฝ่ายหลบหนีไปไกล

เปลวไฟของวิชาเผาใจก็กำลังขับไล่มนุษย์แมวอย่างมีเจตนาเช่นกัน

หลี่เทียนกังหันไปเหลือบมองหัวใจที่แห้งเหี่ยวราวกับของตาย ถ้าไม่ผิดพลาด เหรินชิงก็อยู่ในส่วนลึกของหัวใจจริงๆ

เขาพบว่าตนเองยิ่งมายิ่งมองเหรินชิงไม่ออก จากนั้นก็สะบัดมือจากไปอย่างจนใจ

เพื่อให้หอผู้คุมมีสำนึกในวิกฤต หลี่เทียนกังไม่ได้ยกเลิกการเฝ้าระวังกระเพาะลำไส้ กลับกันยังเน้นย้ำถึงความอันตรายอยู่เสมอ

ที่จริงแล้ว ในทันทีที่มนุษย์แมวปรากฏตัว เหรินชิงก็สังเกตเห็นแล้ว

แต่เนื่องจากโครงสร้างของหัวใจซับซ้อนเกินไป เขาจึงเลือกที่จะเข้าไปทำการกลายสภาพด้วยตนเองก่อนหน้านี้ จึงไม่ได้ลงมือในทันที

ภูตเงาของเหรินชิงได้ซ่อนตัวอยู่ในเงาของมนุษย์แมวแล้ว ใช้เปลวไฟของวิชาเผาใจขับไล่พวกมันไปยังตำแหน่งของศีรษะ

ถือเป็นโอกาสอันดีที่จะได้สำรวจภายในร่างกายของศพพุทธะยักษ์ ว่ามีวัตถุประหลาดอยู่หรือไม่

ส่วนสถานการณ์การต่อสู้ระหว่างศพพุทธะยักษ์กับอสูรศพเป็นอย่างไร เหรินชิงเพียงแค่ให้ความสนใจเป็นครั้งคราว สำหรับเขาแล้ว การได้รับบาดเจ็บสาหัสกลับเป็นผลดีต่อการกลายสภาพ

มนุษย์แมวหลั่งไหลไปยังวังหนีหวาน จากร่างกายที่เน่าเปื่อยจะเห็นได้ว่าไม่ใช่ทั้งคนเป็นและคนตาย ถูกครอบงำโดยสัญชาตญาณเป็นหลัก

แตกต่างจากซากศพทั่วไป ไม่รู้ว่าเหตุใดกะโหลกศีรษะของศพพุทธะยักษ์จึงปิดสนิททั้งหมด ถูกปกคลุมด้วยกระดูกหนาทึบ

มนุษย์แมวปีนไปตามกระดูกสันหลังจนถึงกะโหลกศีรษะ จากนั้นก็เริ่มกัดแทะอย่างไม่คิดชีวิต แต่กลับถูกกะโหลกศีรษะกัดจนฟันหักเต็มปาก

เหรินชิงขยับความคิด ภูตเงาเกาะติดกับฟันแหลมของมนุษย์แมว กระดูกค่อยๆ กลายเป็นสีดำ ทำให้ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ประกอบกับการกัดกร่อนของหยวนภูตที่อยู่ภายใน กะโหลกศีรษะจึงถูกกัดแทะจนเกิดเป็นหลุมอย่างยากลำบาก

ในตอนนั้นเอง เส้นเลือดโดยรอบราวกับถูกกระตุ้น เริ่มบิดตัวไปมา กลายเป็นงูเหลือมตัวแล้วตัวเล่าพุ่งเข้าใส่มนุษย์แมว

มนุษย์แมวมุ่งมั่นกับการกัดแทะกะโหลกศีรษะ ไม่สนใจการโจมตีของเส้นเลือดเลย

ดังนั้นเพียงไม่กี่ลมหายใจ พวกมันก็สูญเสียอย่างหนักหน่วง คิดจะหนีก็ไม่ทันแล้ว สุดท้ายก็ตายทั้งหมดใกล้ๆ กับกะโหลกศีรษะ

เหรินชิงควบคุมภูตเงาต้องการจะทะลวงผ่านหลุมเข้าไปในกะโหลกศีรษะ

เส้นเลือดจึงยิ่งบ้าคลั่งขึ้น หรือแม้กระทั่งส่งผลกระทบต่อศพพุทธะยักษ์ ทำให้วิธีการโจมตีของคนหลังยิ่งเปิดกว้างมากขึ้น

เหรินชิงไม่ได้สืบสาวราวเรื่องต่อ ภูตเงาก็กระจายหายไปทันที

เป็นไปตามที่เขาคาดไว้จริงๆ สมองของศพพุทธะยักษ์น่าจะมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง มีความเป็นไปได้สูงว่าจะสะสมจิตชั่วร้ายของนักพรตรุ่นก่อนๆ ไว้เป็นจำนวนมาก

ในสายตาของเหรินชิง การรู้ที่มาที่ไปก็ดีเหมือนกัน แบบนี้ก็จะสามารถหลีกเลี่ยงความเสี่ยงล่วงหน้าได้

ศพพุทธะยักษ์โซเซไปก้าวหนึ่ง กระเพาะลำไส้ปั่นป่วนไปหมด แต่เนื่องจากมีเกราะกระดูกหุ้มกายอยู่ บาดแผลจึงไม่นับว่ารุนแรงนัก

สถานการณ์ภายนอกตกอยู่ในภาวะชะงักงัน อสูรศพไม่สามารถทำอะไรศพพุทธะยักษ์ได้

เหรินชิงเห็นดังนั้นก็รู้สึกเสียดายเล็กน้อย

เขายังอยากจะรอให้ศพพุทธะยักษ์ได้รับบาดเจ็บสาหัส แล้วฉวยโอกาสทำการกลายสภาพอีกหลายส่วนให้เสร็จสิ้น แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าการป้องกันจะเกินจริงไปหน่อย

แม้ว่าเกราะกระดูกจะเหลือช่องโหว่ที่ไหล่และศีรษะ แต่ร่างกายของศพพุทธะยักษ์สูงถึงพันเมตร อสูรศพสูงเพียงสี่ห้าร้อยเมตร

เหมือนเสือสิ้นลายถูกสุนัขรังแก

เหรินชิงไม่ต้องการสร้างปัญหาเพิ่มเติม จึงกระตุ้นหัวใจที่เพิ่งทำการกลายสภาพไปเพียงครึ่งเดียว

หัวใจของศพพุทธะยักษ์กลับมาเต้นแรงอีกครั้ง แม้ว่าในเส้นเลือดจะไม่มีเลือดแม้แต่หยดเดียว ก็ยังเต้นอย่างแรง

วิชาที่เขาเลือกคือวิชาเพาะมาร ส่วนเมล็ดพันธุ์โรคคือ "เมล็ดพันธุ์โรคหัวใจโต"

เมล็ดพันธุ์โรคหัวใจโตหมายถึงโรคกล้ามเนื้อหัวใจหนาตัวผิดปกติ โดยทั่วไปจะแสดงออกในลักษณะที่หัวใจมีขนาดใหญ่กว่าปกติ เสี่ยงต่อการเสียชีวิตเฉียบพลันได้ง่าย

เหรินชิงใช้เมล็ดพันธุ์โรคหัวใจโตเพื่อเพิ่มความสามารถของวิชาเพาะมาร

[วิชาเพาะมาร]

[สลักไว้บนศิลาจารึกมารฟ้า การฝึกวิชานี้จะต้องเปลี่ยนเลือดให้เป็นเมล็ดพันธุ์มาร จำเป็นต้องใช้เลือดในปริมาณสิบเท่าของคนปกติภายในยี่สิบวันจึงจะสำเร็จ]

เส้นทางการกลายสภาพทั้งสามคือ "ผู้ควบคุมจิตใจ" ที่ใช้เลือดควบคุมผู้อื่น "ผู้ดื่มโลหิต" ที่มอบสติปัญญาให้เลือด เรียกหุ่นเชิดเลือดออกมา และ "ผู้เป็นอสูรโลหิต" ที่เปลี่ยนร่างกายให้เป็นเลือด

วัตถุประหลาดของวิชาเพาะมารเคยได้รับมาไม่น้อยจากเขตหวงห้ามปัดเป่าเภทภัย ต่อมาถูกเหรินชิงใช้โลกในกระเพาะย้อนกลับให้กลายเป็นวิชาอาคม

ปัจจุบันในหอผู้คุมมีผู้เชี่ยวชาญวิชาเพาะมารเพียงไม่กี่คน โชคดีที่วัตถุประหลาดตั้งแต่ระดับนักสู้ถึงระดับทูตผียังคงมีครบถ้วน

เหรินชิงเลือก "ผู้ควบคุมจิตใจ" ซึ่งเป็นเส้นทางที่ใช้หัวใจเป็นหลักและเลือดเป็นรอง

เมื่อศพพุทธะยักษ์ใช้วิชาเพาะมาร อสูรศพที่กำลังล้อมโจมตีอยู่ก็พลันรู้สึกถึงความผิดปกติ เลือดสีเขียวอมม่วงไหลทะลักออกมาจากอวัยวะทั้งห้าจำนวนมาก

ปังๆๆๆ…

อสูรศพพลันระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

ศพพุทธะยักษ์เปรียบเสมือนเด็กที่มีสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ แต่ร่างกายยังไม่เจริญเติบโต เมื่อร่างกายค่อยๆ เติบโตขึ้น ก็เริ่มแสดงความสามารถที่ควรจะมีออกมา

แม้ว่าวิชาเพาะมารของหัวใจจะยังไม่ถึงระดับนักสู้ แต่เซียนดินก็คือเซียนดิน

เหรินชิงยังไม่ทันจะถอนหายใจนานนัก ก็เห็นศพพุทธะยักษ์ก้าวเท้าเหยียบเข้าไปในบึงซากศพ ร่างกายกว่าครึ่งจมลงไปในน้ำซากศพโดยตรง

น้ำซากศพข้นหนืดอย่างยิ่ง แรงต้านทานที่เกิดขึ้นจึงเป็นที่คาดเดาได้ ศพพุทธะยักษ์โผล่ศีรษะขึ้นมาเหนือน้ำ เดินไปข้างหน้าด้วยความเร็วเต่า

เหรินชิงเอามือกุมหน้า ดูเหมือนว่าต้องหาวิธีปรับปรุงศพพุทธะยักษ์ต่อไป

ข้อดีและข้อเสียคือ การกัดกร่อนของน้ำซากศพกำลังกัดกร่อนศพพุทธะยักษ์อย่างต่อเนื่อง ต่อไปการหลอมรวมของเมล็ดพันธุ์โรคจะง่ายขึ้น

(จบตอน)