บทที่ 255 ขอต้อนรับเซียนดินคืนสู่สถาน!

บทที่ 255 ขอต้อนรับเซียนดินคืนสู่สถาน!

อู๋เลี่ยงจื่อไม่สนใจอาภรณ์ที่หลุดลุ่ย เขารีบเก็บศาสตราวุธกระจกทองแดงแล้วพุ่งไปยังเชิงเขา

สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความยึดมั่นถือมั่น อารมณ์ที่พลุ่งพล่านทำให้จิตวิญญาณสั่นไหวเล็กน้อย

ศิษย์ที่อยู่ตามทางเห็นอู๋เลี่ยงจื่อรีบร้อนจึงเอ่ยปากทัก แต่อีกฝ่ายกลับไม่สนใจ มุ่งหน้าตรงไปยังหมู่บ้านชาวนาที่อยู่ห่างออกไป

ชิงซงจื่อไม่เคยเห็นอู๋เลี่ยงจื่อเสียอาการเช่นนี้มาก่อน อดไม่ได้ที่จะพึมพำสองสามคำในใจ แต่ก็อยากจะไล่ตามไปดู

นักพรตข้างกายรีบหยุดเขาไว้ ชี้ไปยังเด็กๆ จำนวนมากแล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์อา ถึงเวลาตรวจสอบคุณสมบัติแล้ว”

ชิงซงจื่อเหลือบมองไปยังทิศทางของหมู่บ้านชาวนา ก่อนจะส่งสัญญาณให้เด็กๆ เข้ามาใกล้ตน

บรรยากาศการคัดเลือกเด็กรับใช้อารามเป็นไปอย่างมีระเบียบเรียบร้อย เด็กทุกคนต่างโหยหาการฝึกตน ไม่ปรากฏเสียงร้องไห้งอแงให้เห็นเลย

อู๋เลี่ยงจื่อมุ่งตรงเข้าไปในหมู่บ้านชาวนา ใบหน้าของเขาแดงก่ำขณะกวาดตามองไปรอบๆ แต่กลับไม่พบร่องรอยการต่อสู้ในบริเวณใกล้เคียงเลย

แม้เขาจะไม่ทราบฐานะของหวงฉีในอารามอู๋เหวย แต่จากตำราประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ เขากลับพอจะมองเห็นบางสิ่งบางอย่างได้

ในตำนานเล่าว่าอารามอู๋เหวยมีภูเขาเซียนแห่งหนึ่ง ซึ่งมีถ้ำนับร้อยแห่ง เป็นตัวแทนของจุดชีพจรหลักสามร้อยหกสิบห้าจุดทั่วร่างกาย

ภายในถ้ำเป็นสถานที่ปิดด่านของศิษย์แกนหลักแห่งอารามอู๋เหวย คนรุ่นหลังจึงขนานนามพวกเขาว่าสามร้อยหกสิบห้าเซียนดิน

ท่านอาจารย์อาหวงฉีคือเซียนดินองค์ใดกันแน่?

หรือบางทีเซียนดินในตอนนั้นอาจยังไม่ตาย บัดนี้ได้มาถึงจิ้งโจวกันหมดแล้ว หรือว่าอารามอู๋เหวยกำลังจะกลับมารุ่งโรจน์อีกครั้งจริงๆ?

อู๋เลี่ยงจื่อแทบจะคลุ้มคลั่งด้วยความตื่นเต้น เขาปลดปล่อยกลิ่นอายของตนเองออกมาโดยไม่รู้ตัว

เดิมทีร่างกายและวิญญาณของเขาก็ผิดปกติอยู่แล้ว ดังนั้นในวันธรรมดาจึงเน้นการบำเพ็ญพรตเพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุที่อาจนำไปสู่ธาตุไฟเข้าแทรก

อู๋เลี่ยงจื่อเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “ท่านอาจารย์อาหวงฉี ท่านอยู่หรือไม่?”

สายลมหนาวพัดผ่าน มีเพียงเสียงร้องแหบแห้งของนกภูเขาที่ไม่ย้ายถิ่นหนีหนาวเพียงไม่กี่ตัว

เขาไม่เชื่อเรื่องลางร้าย จึงตรวจสอบดินทุกตารางนิ้วและต้นไม้ทุกต้นอย่างละเอียดหลายครั้ง แต่ก็ยังไม่พบร่องรอยใดๆ

“เป็นไปได้อย่างไร หรือว่าจะเป็นภาพลวงตา?”

อู๋เลี่ยงจื่อหยิบศาสตราวุธฉงเทียนออกมา แต่กระจกทองแดงกลับนิ่งสนิทดั่งก้อนหิน ไม่ว่าจะอัดปราณแท้จริงเข้าไปเท่าไหร่ก็ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

เขามีอาการเหม่อลอย หลังจากยืนนิ่งอยู่เนิ่นนานก็หยิบป้ายหยกออกมาโดยไม่รู้ตัว ในนั้นมีข้อความที่ชิงซงจื่อส่งมา

ชิงซงจื่อสอบถามสถานการณ์รอบๆ และถามว่าต้องการให้มาช่วยเหลือหรือไม่

อู๋เลี่ยงจื่อส่ายหน้าอย่างสิ้นหวัง เดินช้าๆ กลับไปยังลานโล่งเชิงเขา

อย่างไรเสียเขาก็เป็นถึงเจ้าสำนัก จึงได้แต่ฝืนใจทักทายกับชาวนาเสียงแผ่ว แต่เห็นได้ชัดว่ากำลังมีเรื่องในใจ

อู๋เลี่ยงจื่อบีบสันจมูกอย่างเหนื่อยล้า สายตาจับจ้องไปที่เด็กๆ สิบกว่าคนนั้น ในใจพลันเกิดความรู้สึกหวั่นไหวขึ้นมา

“บางทีท่านอาจารย์อาอาจไม่สะดวกปรากฏตัว จึงซ่อนตัวอยู่ในเงามืด?”

“ต้องเป็นเช่นนั้นแน่”

อู๋เลี่ยงจื่อรีบเดินไปข้างๆ เด็กๆ ใช้มือตรวจสอบรากฐานกระดูกและคุณสมบัติของพวกเขา แต่สีหน้ากลับฉายแววสงสัย

ร่องรอยการกลายสภาพของเด็กๆ มีน้อยมาก ตามหลักแล้วสามารถฝึกวิชาใดก็ได้ แม้แต่วิชาของอสูรประหลาดบางอย่างที่มีข้อกำหนดสูง

หากมีเพียงเด็กคนเดียวที่มีสภาพเช่นนี้ ก็อาจเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ

แต่เด็กสิบกว่าคนกลับมีร่างกายคล้ายคลึงกัน ไม่ว่าจะคิดอย่างไรก็เป็นไปไม่ได้

ชิงซงจื่อเอ่ยถามเสียงเบาอย่างระแวง “ท่านพี่อู๋เลี่ยงจื่อ เหตุใดจึงดูเหมือนเป็นฝีมือของพวกอสูรประหลาดจากชิงชิว?”

อู๋เลี่ยงจื่อนิ่งอึ้งไป ความยินดีที่หวงฉีนำมาให้พลันจางหายไปไม่น้อย

นอกเมืองชิ่งเหยียน บริเวณหนานซานมีอสูรประหลาดจำพวกจิ้งจอกกลุ่มหนึ่งอาศัยอยู่ พวกมันเรียกตัวเองว่าชาวชิงชิว และชอบรวบรวมเด็กที่มีการกลายสภาพน้อยเป็นพิเศษ

จากนั้นจะนำเด็กๆ ไปขายให้กับขุมกำลังต่างๆ เพื่อแลกกับทรัพยากร

ชิงซงจื่อเห็นเขานิ่งเฉยจึงรีบกล่าว “ท่านพี่ เด็กกลุ่มนี้รับไว้ไม่ได้”

อู๋เลี่ยงจื่อกัดฟันกล่าว “ไม่ได้ ต้องรับไว้!”

ชิงซงจื่อมองออกว่าจิตใจของอู๋เลี่ยงจื่อกำลังสับสนวุ่นวาย อดไม่ได้ที่จะเตือนว่า “ท่านพี่ อสูรประหลาดแห่งชิงชิวมีจำนวนมาก แม้แต่ผู้ฝึกตนสายลิงภูเขายังไม่กล้าล่วงเกิน ท่าน...”

“ท่านบ้าไปแล้วหรือ?!!”

“บ้าไปแล้ว… บ้าไปแล้ว… บ้าไปแล้ว…”

ร่องรอยการกลายสภาพทั่วร่างของอู๋เลี่ยงจื่อเริ่มเข้มขึ้น นั่นเป็นสัญญาณของการใกล้จะควบคุมไม่อยู่ กลิ่นอายของเขาก็เริ่มปั่นป่วน

เขาหลับตาลงอย่างเจ็บปวด ท่ามกลางผลกระทบของการกลายสภาพของร่างกายและจิตวิญญาณ คำพูดไม่กี่คำที่ได้ยินในอารามกลับดูไม่เป็นความจริงอย่างยิ่ง

“ชิงซงจื่อ ข้า… ข้าแยกแยะไม่ออกแล้ว ข้าจะบ้าจริงๆ แล้วหรือ?”

ชาวนาต่างถอยหลังไปสองสามก้าว บรรยากาศพลันเงียบสงัดลงชั่วขณะ

ชิงซงจื่อเผยสีหน้ากังวล มือขวาจับไหล่ของอู๋เลี่ยงจื่อไว้แน่น “ท่านพี่ ท่านควรไปสวดมนต์ทำวัตรเช้าหน้ารูปปั้นท่านปรมาจารย์ได้แล้ว”

“ส่วนเด็กๆ ข้าจะรับไว้ก่อน รอให้ท่านสงบสติอารมณ์แล้วค่อยตัดสินใจ”

อู๋เลี่ยงจื่อพยักหน้าอย่างเลื่อนลอย เดินไปยังอารามบนภูเขา แต่ในปากยังคงพึมพำไม่หยุด

“ข้าบ้าไปแล้ว?”

“ไม่ ข้าไม่ได้บ้า”

…

ชิงซงจื่อเรียกเด็กรับใช้อารามที่เพิ่งเข้ามาใหม่ให้มารับชุดและศาสตราวุธ พร้อมกับอธิบายว่าอู๋เลี่ยงจื่อแค่รู้สึกไม่สบายเล็กน้อย

เขาใช้เวลาพอสมควรกว่าที่ชาวนาจะสงบลง

อันที่จริงการตรวจสอบคุณสมบัติที่ว่า ขอเพียงเด็กๆ ไม่มีการกลายสภาพเป็นอสูรประหลาดที่รุนแรงเกินไป อารามอู๋เหวยก็จะรับไว้ทั้งหมด

ส่วนผู้ที่มีรากฐานวิญญาณโดยกำเนิดนั้นหาได้ยากยิ่ง มีต้นกำเนิดมาจากผู้ฝึกตนที่เคยเชี่ยวชาญวิถีสวรรค์ ทายาทที่เกิดจากพวกเขาจึงมีโอกาสสืบทอดได้

แต่หลังจากที่อสูรประหลาดปรากฏตัว ร่างกายเช่นนี้ก็น้อยลงเรื่อยๆ

ฝูงชนค่อยๆ สลายตัวไป ชาวนาก็กลับมาวุ่นวายกับงานของตนอีกครั้ง เพราะการทำนาปลูกข้าวทั้งปีแทบจะไม่ได้หยุดพักเลย

เหรินชิงเดินรอบอารามอู๋เหวยหนึ่งรอบ จากนั้นจึงวางร่างฉายของผีเสื้อวิญญาณไว้ แล้วสังเกตเห็นว่าเด็กกลุ่มนั้นได้เข้าร่วมสำนักแล้ว

เขาหาสถานที่เงียบสงบแห่งหนึ่งเพื่อปรับปรุงตลาดเซียนในคุกในอุทรต่อไป

ในเมื่ออีกไม่นานจะเปิดอย่างสมบูรณ์ เหรินชิงย่อมต้องลดช่องโหว่ของตลาดเซียนให้มากที่สุด เพื่อไม่ให้ใครจับพิรุธได้

และเขายังเริ่มฝึกฝนความสามารถแขนงกลายสภาพพิสดารของวิชาฝันซ้อน พยายามย่นระยะห่างระหว่างตลาดผีกับตลาดเซียน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับอนาคต

เหรินชิงหลับตาลง สัมผัสถึงการปะทะและหลอมรวมของวิชาแห่งฝันทั้งสามแขนง ทำให้บริเวณเกาะกลางทะเลสาบพลันมีหมอกจางๆ ปกคลุม

ราวกับภาพลวงตา รูปลักษณ์ที่ไม่ชัดเจนของตลาดผีปรากฏขึ้นรางๆ ท่ามกลางสายหมอก

หยวนซื่อและอีกคนกลับมาถึงตลาดเซียนแล้ว ทั้งสองต่างตกตะลึงกับภาพตรงหน้า ถนนในสายหมอกนั้นช่าง…

ขบวนอสูรเริงระบำ!!!

เห็นเพียงผู้คุมเขตหวงห้ามหน้าตาประหลาดถืออาวุธครรภ์ประหลาดที่กำลังกระดุกกระดิก

พวกเขาเข้าแถวรวมกลุ่มกันอย่างเป็นระเบียบ ใบหน้าเคร่งขรึมแต่ไร้ซึ่งความหวาดกลัว ให้ความรู้สึกน่าสะพรึงกลัวจนหายใจไม่ออก

เหรินชิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เหลือบมองข้อมูลแล้วพึมพำกับตัวเอง “ดูเหมือนว่าหอผู้คุมเขตหวงห้ามกำลังจะมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ ปริมาณการซื้อขายในตลาดผีพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน ไม่เลวเลย”

เขาฉวยโอกาสนี้เพิ่มอายุขัยได้อีกหลายสิบปี แม้จะไม่สามารถเข้าร่วมภารกิจได้ แต่ผลประโยชน์ที่ได้รับกลับเป็นของจริง

หลังจากเหรินชิงรักษาสภาพภาพลวงตาไว้ครู่หนึ่ง เมื่อรู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อยก็เตรียมจะยกเลิก

ในขณะนั้นเอง วิชาแห่งฝันก็สัมผัสได้ถึงความยึดติดที่มุ่งเป้ามาที่เขา อีกฝ่ายอยู่ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่นคล้ายกับกำลังจะธาตุไฟเข้าแทรก

เหรินชิงขมวดคิ้ว ใช้ความสามารถเข้าฝันของจอมมารฝันร้ายทมิฬในทันที

สติของเขากลับมายังอารามที่คุ้นเคย ตรงกลางคือรูปปั้นของเทียนเต๋าจื่อ สองข้างมีรูปปั้นปรมาจารย์แห่งเต๋าและป้ายวิญญาณวางเรียงราย

อู๋เลี่ยงจื่อหลับตาคุกเข่าอยู่หน้ารูปปั้นเทียนเต๋าจื่อ เนื่องจากการกลายสภาพที่ควบคุมไม่อยู่ โลหิตสีแดงเข้มจึงไหลซึมออกมาจากทวารทั้งห้า

“ท่านปรมาจารย์ ข้ารู้ว่าความสามารถของข้ามีจำกัด…”

“ข้าเป็นเพียงเจ้าสำนักที่ถูกเสนอชื่อขึ้นมา ไม่อาจออกจากอารามได้ตลอดชีวิต และต้องพร้อมที่จะสละชีพเพื่ออารามอู๋เหวยได้ทุกเมื่อ”

อู๋เลี่ยงจื่อกัดริมฝีปากอย่างไม่ยอมแพ้ “แต่ข้าเคยเห็นภาพของอารามอู๋เหวยเมื่อหลายร้อยปีก่อนในตำรา นั่นถึงจะเรียกว่าสำนักเซียนที่แท้จริง”

“ไม่ควรจะเป็นอารามอู๋เหวยที่ตกต่ำเช่นในปัจจุบันนี้…”

ลูกตาของเขากลอกไปมาอย่างสับสน กลิ่นอายเริ่มปั่นป่วน เส้นลมปราณเกิดรอยร้าว ตันเถียนค่อยๆ พองโตขึ้น

“ท่านปรมาจารย์ ศิษย์ไม่ทราบจริงๆ ว่าเรื่องใดจริงเรื่องใดเท็จ ขอท่านโปรดชี้แนะด้วย…”

“ศิษย์เหนื่อยเหลือเกิน”

ปากรูปดอกเบญจมาศบนหน้าผากของอู๋เลี่ยงจื่อยื่นลิ้นออกมาพันรอบคอของตนเอง ดูเหมือนกำลังจะควบคุมไม่อยู่โดยสิ้นเชิง

เหรินชิงเห็นดังนั้นก็ส่ายหน้าเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นคนบีบคั้นตัวเองจนเป็นบ้าได้

เขายื่นนิ้วชี้ออกไปในอากาศ

อู๋เลี่ยงจื่อลืมตาขึ้นทันที เห็นเพียงร่างเงาที่ถูกห่อหุ้มด้วยหมอกดำปรากฏขึ้นตรงหน้า นิ้วของมันวางอยู่ตรงตำแหน่งหว่างคิ้วของเขา

“วิถีก่อเกิดวิถี วิถีอู๋เหวย…”

เสียงถอนหายใจยาวเยือกเย็นดังมา

อู๋เลี่ยงจื่อตัวสั่นเทิ้มไปทั้งร่าง

เขาจำได้ว่าเสียงนั้นคือหวงฉีที่อยู่ในศาสตราวุธฉงเทียน การกลายสภาพของร่างกายค่อยๆ สงบลง

จากนั้นอู๋เลี่ยงจื่อรู้สึกราวกับวิญญาณหลุดออกจากร่าง สติล่องลอยตามร่างเงานั้นไปทั่วฟ้าดิน สุดท้ายก็มาถึงเกาะเล็กๆ กลางทะเลสาบ

อู๋เลี่ยงจื่อมองไปยังสายหมอกอย่างทำอะไรไม่ถูก

“นี่คือ…”

สายหมอกเปลี่ยนแปลงไปมา

เขาเห็นซ่งจงอู๋ผู้มีสี่แขนหกตา ยืนอยู่บนยอดไม้แห่งฝัน ตบฝ่ามือหนึ่งครั้ง คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวก็ม้วนตัวขึ้นในอากาศ

“เซียนดิน?”

หลี่เทียนกังเห็นซ่งจงอู๋เตรียมพร้อมแล้ว ก็ไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป

เขาดึงกระดาษออกมาจากสมอง ทำให้เรือทรายขนาดมหึมาปรากฏขึ้น และใต้ท้องเรือยังมีกระดาษแปะอยู่ ทำให้ศาสตราวุธมีความสามารถในการลอยตัว

“ไปกันเถอะ ถึงเวลาจัดการเขตหวงห้ามปัดเป่าเภทภัยแล้ว ชักช้าไม่ได้”

เสียงเขาสัตว์ดังกระหึ่ม

เหล่าผู้คุมเขตหวงห้ามต่างแสดงพลังพิเศษของตน กระโดดขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือทราย

ตามมาด้วยเถาวัลย์และฝูงแมลงที่เต็มท้องฟ้า

มู่อี้ถูกกิ่งก้านของพืชลากจูงขึ้นไป ยืนอยู่บนเรือทรายลำใหญ่ที่สุด

หลี่เย่าหยางตามมาติดๆ ร่างกายของเขายังคงพิกลพิการ แต่จากรอยแผลสามารถมองเห็นแมลงปีกแข็งสีดำนับไม่ถ้วนกำลังคลานอยู่

คุณหนูไป๋เหยียบกระบี่บินอันน่าเกรงขาม ด้านหลังมีฝักดาบของอาวุธครรภ์ประหลาดสิบกว่าเล่ม ขับเน้นบรรยากาศให้ดูชั่วร้ายอย่างยิ่ง

“ก๊า ก๊า ก๊า ก๊า ก๊า…”

สุ่นส่งเสียงร้องประหลาด ขยับปีกทั้งสองข้างมาถึงขอบอเวจีมหานรก ใช้กรงเล็บกรีดอย่างแรง เปิดรอยแยกที่มุ่งสู่บริเวณใกล้เคียงเขตหวงห้าม

เรือทรายแล่นเข้าไปในรอยแยก

ผู้คุมเขตหวงห้ามหลายร้อยคนโบกสะบัดอาวุธครรภ์ประหลาด มุ่งหน้าไปยังเขตหวงห้ามปัดเป่าเภทภัย

สายหมอกสลายไป

เมื่อนั้นอู๋เลี่ยงจื่อจึงสังเกตเห็นตลาดเซียนที่ตนอยู่ สีหน้าไม่รู้ว่าจะร้องไห้หรือหัวเราะดี แต่อย่างน้อยจิตวิญญาณก็ไม่แตกสลายอีกต่อไป

เหรินชิงโบกมือหนึ่งครั้ง ทำให้สติของอู๋เลี่ยงจื่อกลับคืนสู่ร่างเดิม

กาลเวลาไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้บนรูปปั้นของเทียนเต๋าจื่อ ราวกับว่าโลกยังคงเดิม

อู๋เลี่ยงจื่อคุกเข่าอย่างเหม่อลอย ผ่านไปนานจึงได้สติกลับคืนมา ในขณะเดียวกันเขาก็ตระหนักได้ว่าตนเองสามารถไปยังตลาดเซียนได้ทุกเมื่อในความฝัน

การกลายสภาพทั่วร่างของเขาทุเลาลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แม้แต่ปากรูปดอกเบญจมาศบนหน้าผากก็หุบลงเช่นกัน

อู๋เลี่ยงจื่อลุกขึ้นยืน สายตาใสกระจ่างจ้องตรงไปยังรูปปั้นของเทียนเต๋าจื่อ

เขาราวกับเพิ่งตื่นจากฝันใหญ่ กล่าวด้วยน้ำเสียงเคารพนบนอบ “ศิษย์อู๋เลี่ยงจื่อ…”

“ขอต้อนรับเซียนดิน ณ ที่นี้…”

“เสด็จ”

(จบตอน)