บทที่ 207 ได้รับวิชามหาเทพเมรัย!

บทที่ 207 ได้รับวิชามหาเทพเมรัย!

เหรินชิงครุ่นคิดอย่างละเอียดถึงวิธีการได้รับวิชามหาเทพเมรัยโดยไม่เปิดเผยตัวตน

ส่วนข้างซาเหอนั้นมีนักพรตมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ ในไม่ช้าก็มีจำนวนถึงยี่สิบสามสิบคน

ทั่วทั้งเมืองทรายเหลืองน่าจะมีนักพรตที่ได้รับการแต่งตั้งจากทางการอยู่เพียงร้อยกว่าคน หากสมาคมเต๋าแห่งทรายเหลืองยังคงขยายตัวต่อไป เกรงว่าจะหลีกเลี่ยงการก่อเรื่องเดือดร้อนไม่ได้

เหรินชิงยังสัมผัสได้ว่า ในหมู่นักพรตมีผู้ไม่ประสงค์ดีปะปนอยู่ด้วย ควรจะเป็นกองกำลังของทางการที่พยายามเข้ามาแทรกแซง

แต่ในดวงตาของพวกเขากลับเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ ราวกับถูกสมาคมเต๋าแห่งทรายเหลืองล้างสมอง

ในขณะนั้น เสียงฝีเท้าดังมาจากในบ้านชั้นเดียว พร้อมกับเสียงแหบแก่ที่ดังขึ้น “แค่กๆๆ ทุกท่านรอนานแล้ว”

“ไม่ได้พบกันนานเลยนะ ท่านนักพรตเฉินเฟิง”

“ท่านนักพรตเฉินเฟิง สวัสดี”

“ท่านนักพรตเฉินเฟิง ดูเหมือนว่าระดับพลังของท่านจะก้าวหน้าขึ้นอีกแล้ว”

เหล่านักพรตกล่าวทักทายอย่างนอบน้อม

เหรินชิงยังไม่ทันหันกลับไป ก็สัมผัสได้ว่าลมหายใจของนักพรตเฉินเฟิงอ่อนแอมาก อายุขัยของเขาน่าจะใกล้หมดลงแล้ว สามารถตายได้ทุกเมื่อ

ปอดในร่างของนักพรตเฉินเฟิงสั่นไหวอย่างผิดปกติ บนพื้นผิวมีใบหน้าปรากฏขึ้น กำลังควบคุมการพูดและการเคลื่อนไหวของร่างกาย

เหรินชิงก้มหน้าลง เรื่องราวดูเหมือนจะยิ่งประหลาดพิสดารมากขึ้นเรื่อยๆ

เฉาหยางจื่อทำได้อย่างไรกันแน่ ที่แปลงตนเองเป็นอวัยวะภายในของผู้อื่น วิธีการที่ซ่อนเร้นเช่นนี้ช่างแนบเนียนไร้ที่ติ

เหรินชิงเดินเข้าไปอย่างเงียบเชียบ ดูเหมือนจะเข้าไปพูดคุย แต่แท้จริงแล้วเพื่อเข้าใกล้นักพรตเฉินเฟิง จากนั้นก็เรียกกระแสข้อมูลออกมา

[หลิ่วเฉินเฟิง]

[อายุ: สี่สิบแปด]

[อายุขัย: เจ็ดสิบสามวัน]

[วิชา: วิชาลมปราณ]

นอกจากข้อมูลของนักพรตเฉินเฟิงแล้ว ยังปรากฏข้อมูลของอีกคนหนึ่งขึ้นมาจริงๆ

[เฉาหยางจื่อ]

[อายุ: สามสิบเก้า]

[อายุขัย: หนึ่งร้อยสามสิบวัน]

[วิชา: วิชามหาเทพเมรัย (ไม่สมบูรณ์)]

เหรินชิงใช้วิชาอาคม แสงวิญญาณที่ปลายนิ้วหายวับไป

เมล็ดพันธุ์ฝันวิถีสวรรค์เข้าสู่ร่างของนักพรตเฉินเฟิง ในไม่ช้าก็หลอมรวมเข้ากับปอดที่เฉาหยางจื่อแปลงกายมา โดยที่อีกฝ่ายไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย

เหรินชิงตรวจสอบสภาพของเฉาหยางจื่อ พบว่าสามวิญญาณเจ็ดพั่วของเขาสลายไปแล้วกว่าครึ่ง

เฉาหยางจื่อดูเยือกเย็นเป็นอย่างยิ่ง พึมพำกับตัวเองไม่หยุดว่าจะรวบรวมสุราได้อย่างไร แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความปรารถนาที่จะเป็นเซียน

อยู่ในสภาวะธาตุไฟเข้าแทรกและกำลังจะควบคุมไม่อยู่

เหรินชิงพยายามค้นหาวิชามหาเทพเมรัยในความทรงจำของเฉาหยางจื่อ แต่วิญญาณของเขาไม่เสถียรอย่างมาก หากไม่ระวังเพียงเล็กน้อย วิญญาณก็จะแตกสลายทันที

เขาทำได้เพียงค่อยๆ ดำเนินการไป อย่างไรเสียเวลาก็มีถมเถ

เมื่อฟ้าเริ่มมืด อุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็ว ถึงเวลาเริ่มการประชุมของสมาคมเต๋าแห่งทรายเหลือง

นักพรตเฉินเฟิงใช้ไม้เท้าพยุงตัวเดินเข้าไปในบ้านชั้นเดียว คนอื่นๆ รีบตามเข้าไป

กองไฟถูกจุดขึ้น เชื้อเพลิงทำจากหนังหนอนแมลงวันตากแห้ง ซึ่งมีราคาแพงอย่างยิ่งในเมืองทรายเหลือง แม้แต่อารามเต๋าทั่วไปก็ไม่กล้าใช้

เหรินชิงมองไปรอบๆ

ในยามปกติ ห้องนี้ควรจะใช้เก็บของจิปาถะ ร่องรอยการลากสิ่งของบนผนังและพื้นเห็นได้ชัดเจน แสดงว่าถูกนำมาใช้ชั่วคราว

ตรงกลางเป็นโต๊ะหินขนาดใหญ่ พอสำหรับคนยี่สิบสามสิบคนนั่งล้อมวง

อาหารที่ทำจากเนื้อหนอนแมลงวันวางอยู่บนโต๊ะ ส่งกลิ่นหอมฟุ้ง แต่ความสนใจของทุกคนกลับอยู่ที่นักพรตเฉินเฟิง

นักพรตเฉินเฟิงกล่าวว่า “สหายเต๋าทุกท่าน อย่ามัวยืนอยู่เลย เชิญนั่งลงเถิด”

ถู่ชิงจื่อรีบตอบกลับ “สมาคมเต๋าแห่งทรายเหลืองเป็นสถานที่สำหรับแลกเปลี่ยนวิชาเต๋าอยู่แล้ว ไม่ต้องเกรงใจจนเกินไป ตามสบายได้เลย”

ทุกคนจึงเดินไปยังโต๊ะหิน

ทว่าตอนจัดลำดับที่นั่งกลับเกิดความวุ่นวายขึ้นเล็กน้อย นักพรตรุ่นเก่าต้องการแย่งชิงตำแหน่ง บรรยากาศจึงค่อนข้างตึงเครียด

นักพรตเฉินเฟิงเห็นดังนั้น แม้จะไม่ได้พูดอะไร แต่ในใจก็เกิดความไม่พอใจขึ้นมา

เขายื่นแขนที่เหี่ยวย่นไร้เรี่ยวแรงชี้ไปยังคนผู้หนึ่ง เฉาหยางจื่อที่อยู่ในร่างกายหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง กลิ่นอายของวิชาอาคมวาบผ่านไป

เปรี้ยง!

คนผู้นั้นระเบิดกลายเป็นเศษเนื้อกระจายเกลื่อน ทุกซอกทุกมุมในห้องเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด

หลังจากที่เหล่านักพรตตื่นตระหนกอยู่ครู่หนึ่ง ก็รีบกลับไปนั่งที่ของตน

ชั่วขณะหนึ่ง ในห้องตกอยู่ในความเงียบงัน

นักพรตเฉินเฟิงพยักหน้าอย่างพอใจ ปล่อยกลิ่นอายของการร่ายวิชาอีกครั้ง เลือดเนื้อกลับลอยขึ้นและกลายเป็นสุรา

สุราปรากฏเป็นหยดน้ำค้างอยู่กลางอากาศ

จากนั้นก็โปรยปรายลงมา

เหล่านักพรตแย่งกันอ้าปากรับสุรา เมื่อปอดดูดซับสุราเข้าไปแล้ว วิชาลมปราณก็ได้รับการเลื่อนขั้นโดยธรรมชาติ

พวกเขาเริ่มหารือกันว่าจะปกปิดสาเหตุการตายของนักพรตผู้นั้นอย่างไร ไม่นานก็คิดหาเหตุผลเพื่อหลอกลวงทางการได้

นักพรตที่ได้รับการแต่งตั้งจากทางการก็เทียบเท่ากับขุนนาง เป็นกองกำลังของทางการไปแล้วกว่าครึ่ง

ดูเหมือนว่าเฉาหยางจื่อจะใช้วิธีการที่รุนแรงเช่นนี้เพื่อซื้อใจผู้คน ถึงแม้เรื่องจะแดงขึ้นมา ก็ยังมีนักพรตเฉินเฟิงเป็นแพะรับบาป

นักพรตเฉินเฟิงคงไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตนเองกำลังถูกอวัยวะภายในควบคุมอยู่

หลังจากเฉาหยางจื่อร่ายวิชาแล้วก็อ่อนแอลงเล็กน้อย ไม่ได้ควบคุมนักพรตเฉินเฟิงอีกต่อไป จึงหลับตาพักผ่อน

เมล็ดพันธุ์ฝันวิถีสวรรค์ฉวยโอกาสนี้สอดแนมความทรงจำ พยายามไม่ทิ้งร่องรอยไว้

เหรินชิงกังวลว่าวิชามหาเทพเมรัยจะเกี่ยวข้องกับเรื่องใหญ่ เขาจึงเตรียมทางหนีทีไล่ไว้แล้ว

นักพรตเฉินเฟิงหยิบคัมภีร์เต๋าเก่าๆ เล่มหนึ่งออกมา เปิดแล้วกล่าวว่า “คาดว่าสหายเต๋าทุกท่านคงจะได้รับประโยชน์ไม่น้อยจากการประชุมครั้งก่อนๆ...”

เขาเริ่มพูดจายืดยาว ส่วนใหญ่เป็นการยกตัวอย่างเนื้อหาในคัมภีร์ ไม่รู้ตัวเลยว่าได้ยกย่องวิชาลมปราณจนเลิศล้ำเกินจริง

เหล่านักพรตฟังอย่างเคลิบเคลิ้ม แต่คิ้วของเหรินชิงกลับขมวดมุ่น

เฉาหยางจื่อถูกเล่นงานเข้าแล้วจริงๆ จากความทรงจำของเขา วิชามหาเทพเมรัยกลับเป็นวิชาที่เซียนถ่ายทอดให้ในความฝันเมื่อวันหนึ่ง

เมื่อเขาตื่นขึ้น ความทรงจำเกี่ยวกับวิชามหาเทพเมรัยก็สลักลึกอยู่ในใจจนมิอาจลืมเลือน

โชคดีที่เฉาหยางจื่อได้รับวิชามหาเทพเมรัยมาเจ็ดแปดปีแล้ว แสดงว่าไม่เกี่ยวข้องกับการมาถึงของเหรินชิง จุดนี้พอจะวางใจได้

และวิญญาณของเฉาหยางจื่อก็ไม่ปรากฏความผิดปกติใดๆ ตามทฤษฎีแล้วถึงแม้จะกำจัดเขาทิ้งไปก็ไม่น่าจะดึงดูดความสนใจจากผู้อยู่เบื้องหลังได้

แต่ปล่อยให้เรื่องราวดำเนินต่อไปน่าจะดีกว่า

เหรินชิงตรวจสอบวิชามหาเทพเมรัยในความทรงจำอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็คัดลอกลงบนผนังของคุกในอุทร โดยไม่ได้ตรวจสอบรายละเอียด

กระแสข้อมูลไหลเวียน

[วิชามหาเทพเมรัย]

[สร้างขึ้นโดยนักพรตจิ่วโร่ว ต้องใช้บุรุษ สตรี คนชรา และเด็กเป็นวัตถุดิบในการปรุงสุราสามสิบหกชนิด ดื่มควบคู่กันจึงจะสำเร็จวิชาได้]

ในใจของเขาลิงโลดอย่างบ้าคลั่ง การได้รับวิชามหาเทพเมรัยง่ายกว่าที่คิดไว้มาก

เหรินชิงพยายามข่มความคิดฟุ้งซ่าน ไม่รอให้ได้รับข้อมูลต่อเนื่องของวิชามหาเทพเมรัย สติก็หลุดออกจากคุกในอุทร เตรียมที่จะเรียกคืนเมล็ดพันธุ์ฝันวิถีสวรรค์

แต่เมื่อเขามองดูนักพรตเฉินเฟิงที่พูดไม่หยุด ในใจพลันเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา

หากผู้อยู่เบื้องหลังต้องการเผยแพร่วิชามหาเทพเมรัย ถึงแม้เฉาหยางจื่อจะตายไป ก็ยังสามารถเข้าฝันชาวโกบีในเมืองทรายเหลืองได้เช่นกัน

แต่เงื่อนไขเบื้องต้นของวิชามหาเทพเมรัยคือต้องดื่มสุราสามสิบหกชนิด วิชาลมปราณจึงกลายเป็นกุญแจสำคัญ

แม้ว่าอารามเต๋าจะมีวิธีการเปลี่ยนปอดให้เป็นสุราได้จริง แต่มันเป็นความลับ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะให้คนภายนอกล่วงรู้

ดังนั้นจึงคาดการณ์ได้ว่า วิชาลมปราณที่ชั่วร้ายของเฉาหยางจื่อจะต้องแพร่หลายออกไปอย่างแน่นอน มิฉะนั้นจะไม่มีใครสามารถฝึกฝนวิชามหาเทพเมรัยได้

วิญญาณจำแลงของเหรินชิงมาอยู่หน้ารูปปั้นปรมาจารย์เต๋าในคุกในอุทร อาศัยความสามารถของวิชาที่สร้างขึ้นเองเพื่อดัดแปลงวิชาลมปราณ

นักพรตเฉินเฟิงกำลังหารือกับเหล่านักพรตเกี่ยวกับปัญหาที่พบในการฝึกฝนวิชาลมปราณ ไม่มีใครสังเกตเห็นเหรินชิงที่กำลังก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ที่มุมห้อง

หลายชั่วยามต่อมา

เหรินชิงลืมตาขึ้น แววตาเผยให้เห็นความเหนื่อยล้าเล็กน้อย

[วิชาลมปราณวายุทราย]

[สร้างขึ้นโดยเหรินชิง หลังฝึกฝน ปอดทั้งสองข้างจะปรากฏการกลายเป็นสุรา โลหิตจะค่อยๆ ปะปนด้วยกรวดทราย และทำให้เลือดเนื้อทั่วร่างมีรสชาติอร่อยเลิศล้ำ]

เขาไม่สามารถห้ามชาวโกบีฝึกวิชาลมปราณได้ แต่ตราบใดที่มีไพ่ใบนี้อยู่ในมือ ก็สามารถวางรากฐานสำหรับวิชาวายุทรายไปในตัวได้

มิฉะนั้นเมื่อหอผู้คุมเขตหวงห้ามเข้าควบคุมเจ๋อทั้งหมด จะพบว่าชาวโกบีทุกคนกลายเป็นคนแก่ คนป่วย และคนพิการที่ปอดกลายสภาพไปแล้ว

ถึงแม้เฉาหยางจื่อต้องการที่จะแก้ไขวิชาลมปราณวายุทราย ก็ต้องทำบนพื้นฐานนี้ ทุกการเปลี่ยนแปลงย่อมไม่หนีไปจากรากฐานเดิม

เหรินชิงควบคุมเมล็ดพันธุ์ฝันวิถีสวรรค์อีกครั้ง เพื่อแก้ไขความทรงจำของเฉาหยางจื่อ

วิชาลมปราณวายุทรายกับฉบับดั้งเดิมนั้นคล้ายคลึงกันมาก จึงใช้เวลาไม่นานก็จัดการเสร็จสิ้น

นักพรตเฉินเฟิงรู้สึกตัวช้าไปก้าวหนึ่ง กล่าวด้วยน้ำเสียงที่แปลกประหลาดว่า “เนื้อหาต่อเนื่องของวิชาลมปราณ ข้าจะบอกให้ทุกคนทราบ โปรดตั้งใจฟังให้ดี”

เขาค่อยๆ เล่าออกมา บางครั้งก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังบรรลุวิชาลมปราณวายุทรายอย่างถ่องแท้ กลิ่นอายลึกล้ำอย่างยิ่ง

เห็นได้ว่าเฉาหยางจื่อสามารถส่งอิทธิพลต่อนักพรตเฉินเฟิงได้อย่างแนบเนียน

ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น นกขมิ้นอยู่ข้างหลัง

ไม่มีใครรู้ว่าตนเองเป็นเหยื่อตัวสุดท้ายในวงจรนี้หรือไม่

เหล่านักพรตต่างอดไม่ได้ที่จะกลั้นหายใจ บางคนถึงกับจดบันทึกอย่างรวดเร็ว ผลักดันบรรยากาศของสมาคมเต๋าแห่งทรายเหลืองให้ถึงจุดสูงสุด

หลังจากนักพรตเฉินเฟิงท่องวิชาลมปราณวายุทรายจบสามรอบ ฟ้าก็ใกล้สว่าง พวกเขารู้สึกตัวตื่นขึ้นมาราวกับฝันไป

“รออีกสักพักค่อยมาพบกันใหม่ แยกย้ายกันไปได้แล้ว”

นักพรตเฉินเฟิงไอออกมาสองสามครั้ง จากนั้นก็ใช้ไม้เท้าพยุงตัวเดินไปยังเขตเมือง ความเจ็บปวดที่ปอดทำให้เขาหายใจไม่ออกเล็กน้อย

ในสายตาของเหรินชิง ด้วยสภาพของนักพรตเฉินเฟิงน่าจะอยู่ได้อีกไม่กี่วัน เฉาหยางจื่อต้องสำเร็จวิชามหาเทพเมรัยในช่วงเวลานี้ให้ได้

เขาจากไปจากซาเหออย่างเงียบๆ

เหรินชิงไม่คิดที่จะเข้าร่วมสมาคมเต๋าแห่งทรายเหลืองอีกต่อไป รอดูว่าสถานการณ์จะพัฒนาไปอย่างไร

แต่เขาก็ลังเลเล็กน้อยว่าจะฝึกฝนวิชามหาเทพเมรัยดีหรือไม่ รู้สึกว่าเมื่อสำเร็จวิชาแล้วอาจจะถูกดึงเข้าไปพัวพันโดยไม่รู้ตัว คงทำได้เพียงรอดูไปก่อน

แต่สามารถใช้กระแสข้อมูลเพื่อตรวจสอบความสามารถของวิชามหาเทพเมรัย คาดเดาเจตนาของผู้อยู่เบื้องหลัง และหาทางรับมือได้

แน่นอนว่า อย่างมากก็แค่หนีไปเลย

เหรินชิงมาถึงลานบ้าน กำลังจะเข้าไป ทันใดนั้นสีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้น รีบมุ่งหน้าไปยังทิศทางของประตูเมืองอย่างรวดเร็ว

ในพายุทรายมีกลิ่นอายที่คุ้นเคยกำลังใกล้เข้ามา

เขายังเดินไปไม่กี่เมตร ก็มีเสียงตะโกนดังกึกก้องมาจากอารามหวงเฮ่อในเมือง กลิ่นอายของเซียนที่ราวกับฝันกระจายออกมา

“มารนอกพิภพมาจากที่ใดกัน?!?”

ชายชราชาวเจ๋อยืนอยู่บนกำแพงเมือง สีหน้าเต็มไปด้วยความโลภ

เซียนหวงเฮ่อถือเป็นผู้ที่มีอาวุโสที่สุดในหมู่ชาวเจ๋อ ไม่ทราบด้วยเหตุใดจึงไม่เคยเลือกทะยานสู่สวรรค์ ทำให้ระดับพลังติดอยู่ที่ด่านกินผู้อื่น

อารามเต๋าขนาดใหญ่อื่นๆ ก็มีความเคลื่อนไหวผิดปกติ ดูเหมือนว่ามีชาวเจ๋อต้องการเข้ามาแทรกแซง

เซียนหวงเฮ่อหยิบแส้หางม้าออกมา ใบหน้าคนห้าสีทั่วร่างกายมีสีหน้าเย็นชา เสียงหัวเราะประหลาดที่น่าขนหัวลุกดังออกมา

ความเคลื่อนไหวในเมืองหายไป แต่ในเงามืดมีสายตาหลายสิบคู่จับจ้องไปที่พายุทรายแล้ว

เห็นเพียงด้วงสีดำหนาแน่นบินทะลุทะลวงอยู่ในพายุทราย ถูกลมทรายซัดจนจำนวนลดน้อยลงเรื่อยๆ ในไม่ช้าก็เหลืออยู่เพียงประปราย

เหรินชิงถอนหายใจยาว

หลี่เย่าหยางมาที่เมืองทรายเหลืองได้อย่างไร แม้การกลายสภาพจนควบคุมไม่ได้จะทำให้พลังแข็งแกร่งขึ้น แต่ก็ไม่น่าจะสามารถผ่านพายุทรายมาได้มิใช่หรือ?

เหรินชิงกุมขมับอย่างจนปัญญา

แปดในสิบส่วนน่าจะเป็นเพราะบ้านหินที่เขาทิ้งไว้ในตาพายุ ทำให้หลี่เย่าหยางมีโอกาสพักฟื้น

เซียนหวงเฮ่ออดหัวเราะไม่ได้ ในมือมีน้ำเต้าหยกปรากฏขึ้น

เขาเปิดปากขวด เก็บด้วงสีดำที่หลี่เย่าหยางแปลงกายเข้าไปในน้ำเต้า

“มารนอกพิภพ ไม่น่ากลัวเลย!”

(จบตอน)