บทที่ 150 วิชากลืนกินเซียน เตาหลอมเลือดเนื้อ

บทที่ 150 วิชากลืนกินเซียน เตาหลอมเลือดเนื้อ

หลังจากซ่งจงอู๋พูดคุยอยู่ครู่หนึ่ง ก็ลุกขึ้นมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเขตหวงห้าม

ต่อจากนี้เขายังต้องติดต่อหอผู้คุมเขตหวงห้าม เพื่อยืนยันเรื่องการกำจัดเขตหวงห้าม แต่นั่นก็ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเหรินชิงอีกต่อไป

เหรินชิงและพรรคพวกนำชาวบ้านไปยังภูเขาใกล้เคียง มอบให้ผู้คุมเขตหวงห้ามคนอื่นๆ จัดการก็เพียงพอแล้ว พวกเขาไม่จำเป็นต้องเปิดเผยตัวตน

ตามคำพูดของซ่งจงอู๋ แม้จะมีคนจำนวนไม่น้อยที่ล่วงรู้เรื่องผู้คุมเขตหวงห้ามที่ติดอยู่ในเขตหวงห้ามกลืนกินเซียน แต่หอผู้คุมเขตหวงห้ามก็ยังคงปิดกั้นข่าวสารบางส่วนไว้

โดยเฉพาะรายชื่อผู้คุมเขตหวงห้ามที่เสียชีวิตและบาดเจ็บ

ดังนั้นเหรินชิงทั้งสามคนจึงทำได้เพียงอยู่ในหุบเขาสองสามวัน ถึงเวลานั้นค่อยแสร้งทำเป็นเข้าร่วมค่ายทหาร

เหรินชิงได้เรียนรู้จากปากของซ่งจงอู๋ว่า แม้มู่อี้จะไม่ได้ถูกดูดเข้าไปในเขตหวงห้ามกลืนกินเซียน แต่เพราะเหตุผลของดอกปี่อั้นจึงทำให้ร่างกายได้รับความเสียหาย และกำลังอยู่ในระหว่างการปิดด่าน

ดอกปี่อั้นชุดใหม่เริ่มทำการเพาะปลูกแล้ว เพียงแต่ดวงวิญญาณตกค้างที่ซ่อนอยู่ในซี่โครง ณ ทุ่งดอกไม้เมืองอันหนานนั้นเหลืออยู่ไม่มากแล้ว

ร้อยอสูรท่องราตรีคงยากที่จะก่อตัวเป็นขบวนใหญ่ได้อีก

เหรินชิงส่ายหน้า จากนั้นก็หาภูเขาลูกหนึ่งเพื่อพักผ่อน

เขาไม่ได้โคจรวิชาอาคม นอกจากจะกินลูกตาเป็นครั้งคราวเพื่อรับประกันการยืดอายุขัยแล้ว เวลาส่วนใหญ่คือการจัดระเบียบระบบวิชาอาคมของตนเอง

[วิชาอาคมระดับทูตผี: วิชาเทาเที่ย (คุกในอุทร), วิชาไร้เนตร (ปีศาจฝันร้ายคู่), วิชาเทวะบาทา (หมาป่าคลั่งพิบัติสงคราม), เซียนในกระจก (กระจกประหลาดอยู่ร่วมกัน), ภูตไร้เงา (เงาปีศาจมารหยิน)]

[วิชาอาคมระดับกึ่งศพ: ตำราหนังมนุษย์ (ผู้หลอมหนัง), วิชาเกราะคลุมกาย (ผู้มีกระดูกสันหลัง)]

[วิชาอาคมระดับนักสู้: วิชากลืนกินเซียน]

[วิชาโลกอุดร: ฝึกปราณ (หยวนภูต)]

[กลายสภาพพิสดาร: วิชาเทาเที่ย (ผู้คุม), ภูตไร้เงา (ภูตตัวตายตัวแทน)]

วิชาอาคมของเหรินชิงเริ่มมีมากมายขึ้นเรื่อยๆ แต่มีเพียงการเรียนรู้จุดแข็งและเสริมจุดอ่อนของกันและกันเท่านั้น จึงจะสามารถแสดงพลังที่เหนือกว่าปกติออกมาได้

และเขาก็รู้สึกว่า ผู้ฝึกตนในสมัยโบราณเมื่อสร้างวิชาอาคมขึ้นมา ก็ได้คำนึงถึงความเข้ากันได้ระหว่างวิชาอาคมด้วย

ตัวอย่างเช่นปรมาจารย์ท่านนั้นที่ไม่ทราบชื่อ ไม่ว่าจะเป็นวิชาปัดเป่าเภทภัย หรือเซียนในกระจก ล้วนมีไว้เพื่อลบเลือนตัวตนของตนเองทั้งสิ้น

เหรินชิงรู้สึกว่าความเชื่อมโยงระหว่างวิชาอาคมเหล่านี้ อาจจะเกี่ยวข้องกับระดับที่สูงขึ้นไป เป็นเทพหยาง หรือว่าเทวะประหลาด

เขากดความคิดฟุ้งซ่านในใจลง ตราบใดที่วิชากลืนกินเซียนเลื่อนขั้น ก็ย่อมสามารถไขความลับได้โดยธรรมชาติ

ปัจจุบันวิชาอาคมที่ยังไม่บรรลุถึงระดับทูตผีเหลือเพียงวิชาเกราะคลุมกายและตำราหนังมนุษย์ รอให้เหรินชิงยกเว้นข้อเสียของหนอนวิถีสวรรค์ได้แล้ว การจะเลื่อนขั้นทั้งหมดคงใช้เวลาไม่นานนัก

ส่วนวิชากลืนกินเซียนนั้น อายุขัยที่ใช้ไปสำหรับเขาแล้วไม่มากนัก ทั้งยังไม่ส่งผลกระทบต่อความก้าวหน้าของวิชาแห่งวิถีสวรรค์

เหรินชิงตรวจสอบเส้นทางการกลายสภาพของวิชากลืนกินเซียนในระดับกึ่งศพก่อน ตามลำดับคือ

[ผู้เป็นฟืน: ใช้กายเป็นฟืน]

[ผู้กินตนเอง: กายเป็นอาหารเลิศรส]

[ผู้เป็นเตาหลอม: ช่องเตาในกระเพาะ]

เหรินชิงสังเกตเห็นผู้เป็นเตาหลอมในทันที นี่คือเส้นทางการกลายสภาพของเขตหวงห้ามกลืนกินเซียนอย่างเห็นได้ชัด วิชายืดอายุขัยย่อมต้องรวมอยู่ในนั้นแน่นอน

ส่วนอีกสองชนิดนั้นค่อนข้างพิเศษ

ผู้กินตนเอง หรือว่าจะเป็นการเปลี่ยนเลือดเนื้อของตนเองให้กลายเป็นอาหารเลิศรสจริงๆ

เกรงว่าหากให้ผู้อื่นกินเข้าไปคงจะได้รับประโยชน์ เหมาะสมกับการสร้างกองกำลังอย่างยิ่ง

แต่ก็ง่ายที่จะเกิดสถานการณ์เช่นเดียวกับสำนักยุทธ์เฉินซื่อปาจี๋ถุ่ย เจ้าสำนักมิใช่ว่าถูกศิษย์จำนวนมากแบ่งกันกินเป็นยาวิเศษหรอกหรือ

ส่วนผู้เป็นฟืนนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นเส้นทางการกลายสภาพที่ใช้เปลวไฟ เพิ่มพลังต่อสู้ส่วนบุคคลได้มากที่สุด แต่การใช้กายเป็นฟืนย่อมต้องมีข้อบกพร่อง

ในบรรดาสามเส้นทาง ผู้กินตนเองและผู้เป็นฟืนเนื่องจากค่าตอบแทนการกลายสภาพค่อนข้างสูง การใช้อายุขัยยกเว้นจึงต้องใช้ถึงหนึ่งปีครึ่ง

ในทางกลับกันผู้เป็นเตาหลอมใช้เพียงหนึ่งปีเท่านั้น สำหรับเหรินชิงแล้วนับเป็นข่าวดี

[จะเลือกแขนงผู้เป็นเตาหลอมหรือไม่ จะใช้อายุขัยหนึ่งปี]

เมื่อเหรินชิงยืนยัน หน้าผากก็ผุดเหงื่อขึ้นมา ในกระเพาะพลันรู้สึกร้อนผ่าว กระทั่งค่อยๆ ลามไปยังลำไส้ใหญ่และลำไส้เล็ก

ท่ามกลางสายตาอันไม่อยากจะเชื่อของเขา ลำไส้และกระเพาะค่อยๆ หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว

มุมปากของเหรินชิงกระตุก เหตุใดจึงรู้สึกว่ากระเพาะของตนกำลังจะกลายเป็นหม้อต้มสำหรับปรุงอาหาร... หวังว่าคงไม่ส่งผลกระทบต่อการย่อยลูกตากระมัง

ผ่านไปประมาณสิบกว่าลมหายใจ การกลายสภาพดูเหมือนจะสิ้นสุดลง

กระเพาะได้กลายเป็นเตาหลอมเลือดเนื้อที่เหมือนก้อนเนื้อก้อนหนึ่ง ทั้งยังขยับไปมาตามจังหวะการเต้นของหัวใจ อดไม่ได้ที่จะทำให้คนขนหัวลุก

เหรินชิงหลับตาลง ค่อยๆ ทำความเข้าใจการทำงานของเตาหลอมเลือดเนื้อ

ในไม่ช้าก็พบว่ามันสามารถดูดซับสารอาหารของอาหารได้อย่างสมบูรณ์ และจะไม่ก่อให้เกิดมลทินใดๆ จุดนี้นับว่ามีประโยชน์ไม่น้อย

ส่วนอย่างอื่น…ไม่มีแล้วหรือ

เหรินชิงผิดหวังเล็กน้อย อย่างไรเสียนี่ก็เป็นวิชาอาคมระดับกึ่งศพนะ

สติของเขาจ้องมองไปยังเตาหลอมเลือดเนื้อ คุกในอุทรที่อยู่ข้างๆ ในฐานะกระเพาะเสริม กลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้น กระเพาะเสริมก็พลันพองตัวขึ้นราวกับลูกโป่ง

เตาหลอมและกระเพาะเสริมสัมผัสกัน ทั้งสองค่อยๆ เชื่อมติดกัน กระเพาะเสริมดูคล้ายกับก้อนเนื้อที่งอกออกมาจากเตาหลอมเลือดเนื้อ

เขารีบตรวจสอบคุกในอุทร

บนพื้นกระเบื้องของห้องขังทุกห้องมีปากอ่างโลหิตที่ปิดสนิทปรากฏขึ้นมา

ปากนี้เชื่อมต่อกับเตาหลอมเลือดเนื้อ

ตำแหน่งของเตาหลอมเลือดเนื้ออยู่ใต้คุกในอุทร ทั้งสองเชื่อมต่อกัน ราวกับเป็นอวัยวะสองชิ้นที่หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว

เหรินชิงนิ่งไปครู่หนึ่งจึงจะเข้าใจ วิชาอาคมของนักพรตจิ่วโร่วมีความเชื่อมโยงกันจริงๆ และจะยิ่งใกล้ชิดกันมากขึ้นเมื่อระดับสูงขึ้น

จากนั้นเขาจึงเรียกกระแสข้อมูลออกมา แต่วิชาอาคมทั้งสองยังคงแสดงผลแยกกัน ไม่ได้ปรากฏการรวมกันเป็นวิชาอาคมเดียว

บางทีอาจจะต้องรอให้วิชาอาคมเลื่อนขึ้นสู่ระดับที่สูงขึ้นจึงจะสามารถพิสูจน์ได้

จากนั้นเหรินชิงก็หยิบลูกตาออกมากิน ผลของการยืดอายุขัยยังคงอยู่ กระทั่งหลังจากที่เตาหลอมมาแทนที่กระเพาะแล้ว อัตราการเพิ่มขึ้นของอายุขัยก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย

เขาอดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้ายินดี

เพราะความสัมพันธ์ของเตาหลอม การกลืนกินลูกตาเพื่อยืดอายุขัยอาจจะทำลายขีดจำกัดห้าสิบปีไปแล้ว สำหรับเหรินชิงแล้วนับเป็นข่าวดีอย่างยิ่ง

แต่เขาไม่พบเบาะแสเกี่ยวกับอาหารศพจากเส้นทางการกลายสภาพของระดับทูตผี เกรงว่าจะต้องรอให้เลื่อนขั้นจริงๆ หรือกระทั่งกลายสภาพพิสดารจึงจะสามารถใช้วิชากลืนกินเซียนยืดอายุขัยได้

[ใช้ไฟเป็นค่าตอบแทน: ชีวิตคือไฟ]

[สรรพสิ่งคืออาหาร: สรรพสิ่งกินข้า]

[ราชันฟืนในเตาหลอม: ไฟฟืนเผาเตา]

เส้นทางการกลายสภาพทั้งสามชนิดมองไม่เห็นความหมายใดๆ เลย ในหอตำราลับของหอผู้คุมเขตหวงห้ามน่าจะไม่มีบันทึกที่ละเอียดเกินไปนัก

ผู้เป็นเตาหลอมเลื่อนขึ้นเป็นราชันฟืนในเตาหลอม แค่ดูจากความหมายตามตัวอักษรแล้ว รู้สึกว่ามันช่างพูดยากบอกไม่ถูก

เหรินชิงเสียดายเล็กน้อย แต่โดยรวมแล้วก็ไม่เป็นไร เพราะได้ยืนยันแล้วว่าผู้เป็นเตาหลอมคือเส้นทางของเขตหวงห้ามกลืนกินเซียน

ตอนนี้เขามีวิธียืดอายุขัยเพียงพอแล้ว รอให้ควบคุมวังหลอมอัคคีในลานวิถีอู๋เหวยได้อย่างสมบูรณ์แล้ว กระทั่งระดับยมทูตก็ยังคาดหวังได้

เหรินชิงเตรียมจะโคจรวิชาอาคม กวาดตามองปากอ่างโลหิตในคุกในอุทร

เขาลองให้ปากกลืนกินลูกตาที่เก็บไว้ อายุขัยก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น

เช่นนี้ก็ดีแล้ว ไม่ต้องยุ่งยากหยิบลูกตาออกจากคุกในอุทรอีกต่อไป แม้ในยามต่อสู้ก็สามารถย่อยลูกตาเพื่อใช้ในการรักษาได้ตลอดเวลา

ก่อนหน้านี้แม้คุกในอุทรจะสามารถใช้ในการย่อยได้ แต่ในฐานะกระเพาะเสริมกลับไม่สามารถกระตุ้นการยืดอายุขัยจากการกลืนกินลูกตาได้

แต่หากจำกัดอยู่แค่การย่อยอาหาร วิชากลืนกินเซียนดูเหมือนจะค่อนข้างไร้ประโยชน์

เหรินชิงคิดในใจ สติของเขามองไปยังมุมหนึ่งของคุกในอุทร

ในห้องขังที่มืดสลัวมีเพียงกำแพงไม่มีลูกกรง ดูเหมือนจะกักขังอสูรร้ายบางอย่างไว้ และกำลังใช้หัวกระแทกผนังไม่หยุด

ที่นี่คือพื้นที่ที่เขาใช้สำหรับกักขังสิ่งประหลาดโดยเฉพาะ ตอนนี้มีอยู่ห้าชนิดแล้ว ในนั้นเป็นระดับนักสู้สามชนิด ระดับกึ่งศพสองชนิด

เพราะวิชาอาคมที่สิ่งประหลาดเหล่านี้มีอยู่สำหรับเหรินชิงแล้วค่อนข้างไร้ประโยชน์ เป็นไปไม่ได้ที่จะใช้อายุขัยไปกับการฝึกฝน ดังนั้นจึงเก็บไว้ในคุกในอุทรเพื่อเตรียมพร้อมรับมือเหตุไม่คาดฝัน

เหตุใดจึงไม่มีสิ่งประหลาดระดับทูตผี

หลักๆ แล้วเป็นเพราะการเก็บรักษาสิ่งประหลาดระดับทูตผีไว้ในคุกในอุทร เขาจำเป็นต้องแบ่งสมาธิไปกดขี่ ดังนั้นจึงนำไปเก็บไว้ที่อเวจีมหานรกแทน

พื้นดินปริแยกออกเป็นปาก ลิ้นที่ยาวและมีหนามแหลมคมม้วนสิ่งประหลาดระดับนักสู้ขึ้นมา โดยไม่สนใจการดิ้นรนของมันแล้วลากเข้าไปในเตาหลอม

เมื่อเปลวไฟในเตาหลอมลุกโชนขึ้น สิ่งประหลาดก็ส่งเสียงร้องโหยหวน พยายามจะหนีหลายครั้งแต่ก็ไร้ผล

หลังจากเหรินชิงรออยู่เนิ่นนาน สิ่งประหลาดยังคงค่อนข้างมีชีวิตชีวา ดูเหมือนเปลวไฟในเตาหลอมจะไม่สามารถย่อยสลายได้หมดในระยะเวลาสั้นๆ

ตัวเขาเองไม่มีความผิดปกติใดๆ เพียงแต่ในกระเพาะรู้สึกร้อนผ่าวเล็กน้อย

เหรินชิงให้ความสนใจกับสถานการณ์ในเตาหลอม โดยไม่รู้ตัวก็อยู่ในถ้ำมาสามวันแล้ว อุณหภูมิในกระเพาะในที่สุดก็ลดลงเล็กน้อย

เขารอจนกระทั่งเย็นลงโดยสมบูรณ์ จึงเปิดเตาหลอมออก

ข้างในไม่มีเสียงของสิ่งประหลาดอีกต่อไป เหลือเพียงเถ้าธุลีเล็กน้อย ดูเหมือนนอกจากจะหลอมสิ่งประหลาดแล้วก็ไม่มีประโยชน์อื่นใด

เหรินชิงนำเถ้าธุลีออกมาส่วนหนึ่ง กระแสข้อมูลพลันปรากฏขึ้น

[เถ้าธุลีประหลาด]

[ก่อตัวขึ้นจากวิชากลืนกินเซียน การทาบนร่างกายที่กลายสภาพสามารถบรรเทาการกลายสภาพได้ จำกัดเฉพาะการกลายร่างเป็นสัตว์]

ลมหายใจของเขาพลันหอบถี่ เดิมทีคิดว่าการยืดอายุขัยของวิชากลืนกินเซียนต้องรอให้ระดับสูงขึ้น คาดไม่ถึงว่าเพียงระดับกึ่งศพก็จะได้สัมผัสกับมันแล้ว

คิดว่าเพียงแค่นำวัสดุที่เกี่ยวข้องมาวางไว้ในเตาหลอมเพื่อหลอมก็เพียงพอแล้ว

แต่เหรินชิงส่ายหน้า ความสุ่มของเตาหลอมแรงเกินไป วัตถุดิบเช่นอาหารศพมีผลเพียงการกินครั้งแรกเท่านั้น

การยืมวิชาอาคมนี้ยืดอายุขัย ทำได้เพียงเสริมความแข็งแกร่งเท่านั้น

แต่เถ้าธุลีประหลาดนี้น่าสนใจอยู่บ้าง การนำมาทาคงจะสิ้นเปลืองเกินไป หากใส่เข้าไปตอนหลอมอาวุธน่าจะได้ผลไม่น้อย

น่าเสียดายที่สิ่งประหลาดในคุกในอุทรล้วนเป็นวิชาอาคมกลายร่างเป็นสัตว์ มิฉะนั้นอาวุธวิเศษของหวงจื่อว่านน่าจะจัดการได้อย่างง่ายดาย

รายละเอียดคงต้องรอให้หนอนวิถีสวรรค์บรรลุถึงระดับสร้างรากฐานและกำเนิดรากฐานวิญญาณก่อนค่อยว่ากัน วังหลอมอัคคีก็ไม่รู้ว่าผลเป็นอย่างไร ยังมีวังดุสิตที่ใช้หลอมโอสถอีก

เหรินชิงจับสิ่งประหลาดอีกตัวหนึ่งโยนเข้าไปในเตาหลอม เถ้าธุลีประหลาดถูกเก็บไว้เป็นพิเศษ

เขาเดินออกจากถ้ำไปตามหาหวงจื่อว่านทั้งสองคน จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปยังค่ายทหารของเขตหวงห้ามกลืนกินเซียน แสร้งทำเป็นผู้คุมเขตหวงห้ามที่มาสนับสนุน

ผู้คนในค่ายทหารค่อนข้างเย็นชากับการมาถึงของคนทั้งสาม มีเพียงเจียงเฟิงที่มีสีหน้าแปลกประหลาด

เหรินชิงเข้ากับคนอื่นได้อย่างรวดเร็ว ไม่ต้องขุดภูเขาเหมือนตอนอยู่เขตหวงห้ามปัดเป่าเภทภัย เขตหวงห้ามถูกวิชาอาคมปิดล้อมเป็นการชั่วคราวแล้ว

ยามว่างเขาไปเดินเล่นข้างทุ่งข้าว ผลคือสังเกตเห็นว่าต้นข้าวเป็นสีเทาเล็กน้อย

ลักษณะเช่นนี้คล้ายกับโรคพืชชนิดหนึ่งที่เรียกว่าโรคข้าวสีเทา แต่นี่คือเขตหวงห้ามกลืนกินเซียน เรื่องผิดปกติย่อมต้องมีอะไรแอบแฝง

เหรินชิงรีบแจ้งให้ซ่งจงอู๋ทราบ อีกฝ่ายทราบเรื่องนี้มานานแล้ว

ซ่งจงอู๋กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “รอช้าไม่ได้อีกแล้ว สองวันนี้ข้าจะนำผู้คุมเฒ่าเข้าไปในเขตหวงห้ามกลืนกินเซียน”

เหรินชิงอ้าปากจะพูดแต่ก็หยุดไว้ เซียงเซียงไม่รู้ว่าดำรงอยู่มากี่ปีแล้ว ในเมื่อไม่ถูกเขตหวงห้ามกลืนกิน ก็ย่อมต้องมีคนบางส่วนที่ยอมเสี่ยงชีวิต

ซ่งจงอู๋ตบไหล่เหรินชิง หันหลังไปนั่งลงที่ขอบเขตหวงห้าม

ไม่ถึงสองวัน ผู้คุมเฒ่าที่ชราภาพมากแล้วสี่คนก็เดินทางมาจากทั่วทุกแห่งของเซียงเซียง

พวกเขาสวมเสื้อคลุมอาวุธวิเศษที่ต้านทานการดูดวิญญาณ เชี่ยวชาญวิชาอาคมกลายร่างเป็นสัตว์ แม้จะตัวตายก็ไม่ทำให้เขตหวงห้ามหลุดการควบคุมไปมากกว่านี้

หลังจากเหรินชิงมอบอาหารศพห้าชิ้นให้ซ่งจงอู๋แล้ว ก็ได้แต่เฝ้ามองร่างของพวกเขาค่อยๆ หดเล็กลง ก่อนจะลับหายไปในทุ่งข้าว

เหรินชิงตั้งสติให้มั่นคง

เวลาผ่านไปในชั่วพริบตา อายุขัยก็เพียงพอที่จะยกเว้นค่าตอบแทนของวิชาแห่งวิถีสวรรค์แล้ว เขตหวงห้ามกลืนกินเซียนกลับเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้น

(จบตอน)