บทที่ 115 ข้าเหรินชิง มือดีกวนน้ำให้ขุ่นอันดับหนึ่ง

บทที่ 115 ข้าเหรินชิง มือดีกวนน้ำให้ขุ่นอันดับหนึ่ง

วิชาอาคมที่สร้างขึ้นเองก็สามารถทำให้ร่างกายเกิดการกลายสภาพได้เช่นกัน

ตามทฤษฎีแล้ว วิชาอาคมที่เหรินชิงสร้างขึ้นมานั้น อาจมีความสามารถคล้ายกับกระดูกเหล็ก มีพละกำลังมหาศาล สามารถพ่นไฟ หรือควบคุมลมได้…

เมื่อเหรินชิงคิดถึงตรงนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า

เขาก็ตระหนักได้ว่าการให้สุนัขหมาป่าฝึกฝนวิชาอาคมที่ซับซ้อนนั้นไม่มีประโยชน์มากนัก กระทั่งอาจทำให้พวกมันควบคุมได้ยากขึ้น

เพราะไม่ว่าวิชาอาคมที่สร้างขึ้นเองจะกลายสภาพไปอย่างไร อย่างมากที่สุดสุนัขหมาป่าก็จะมีระดับแค่กึ่งศพเท่านั้น ไม่มีศักยภาพที่จะเลื่อนขั้นสู่ระดับทูตผีได้เลย

ดังนั้นวิชาอาคมที่สร้างขึ้นเองจึงแค่ต้องทำให้พวกมันทำหน้าที่เป็นพาหนะได้ก็เพียงพอแล้ว

เหรินชิงหรี่ตาลง ชุดนักพรตบนร่างของเขาส่องประกายเรืองรองเล็กน้อย

เขาพึมพำกับตัวเอง “วิชาเทาเที่ยวิญญาณยักษ์ ต้องกลืนกินเลือดเนื้อจนกว่ากระเพาะจะแตก หากไม่ตายจึงจะสำเร็จวิชา รูปร่างจะเติบโตขึ้นตามปริมาณอาหารที่กินเข้าไป”

ลานวิถีอู๋เหวยตอบสนองอย่างรวดเร็ว ในมือของเหรินชิงพลันปรากฏม้วนไม้ไผ่ขึ้นมาหนึ่งม้วน

เขาเปิดอ่านดู

เนื้อหาที่บันทึกไว้ในม้วนไม้ไผ่นั้นคือวิชาอาคมที่สร้างขึ้นเองอย่าง ‘วิชาเทาเที่ยวิญญาณยักษ์’ จริงๆ แม้ชื่อจะดูน่าเกรงขาม แต่ผลลัพธ์กลับค่อนข้างธรรมดา

เหรินชิงรู้สึกสนใจอย่างยิ่ง

เขายังไม่รีบร้อนให้สุนัขหมาป่าฝึกฝนวิชานี้ แต่ได้ลองสร้างวิชายืดอายุขัยขึ้นมาก่อน

ผลลัพธ์ย่อมเป็นไปตามคาด วิชาอาคมที่สร้างขึ้นเองนั้น สามารถกระทำต่อร่างกายได้เพียงง่ายๆ ไม่สามารถสร้างวิชาอาคมที่ซับซ้อนขึ้นมาได้เลย

ความคิดที่จะฉวยโอกาสฟลุคของเขาสลายไปโดยสิ้นเชิง

แม้ว่าลานวิถีอู๋เหวยจะเหมือนกับอเวจีมหานรก ที่น่าจะเกิดจากวิชาอาคมระดับเทพหยาง แต่ก็ยังคงมีขีดจำกัดอยู่

เหรินชิงหยิบม้วนไม้ไผ่ของวิชาเทาเที่ยวิญญาณยักษ์ขึ้นมา หมาป่ากลายสภาพและเจ้าฮัสกี้ก็พากันเลียนแบบท่าทางของเขา

“ประทานวิชาเซียน…”

เขามองไปที่เหล่าสุนัขหมาป่า สิ้นเสียงคำพูดของเขา หมาป่ากลายสภาพก็พากันร้องออกมาอย่างไม่สบายใจ และพยายามดิ้นรนเพื่อหลบหนี

แต่เบาะรองนั่งกลับมัดพวกมันไว้กับที่อย่างแน่นหนา

ท้องของเหล่าหมาป่ากลายสภาพเริ่มขยายใหญ่ขึ้น เห็นได้ชัดว่ากระเพาะของพวกมันถูกดันจนแตก ปากและจมูกของพวกมันมีเลือดไหลทะลักออกมา

เพียงไม่กี่ลมหายใจ พวกมันก็ทนต่อไปไม่ไหว หายไปจากการกลายสภาพในลานวิถีอู๋เหวย

ร่างหลักของพวกมันในคุกในอุทรระเบิดออกกลายเป็นเศษเนื้อ และสุดท้ายก็ถูกวัตถุประหลาดจากวิชาเทวะบาทากินจนเกลี้ยง

เจ้าฮัสกี้อาจเป็นเพราะร่างกายของมันค่อนข้างใหญ่โต แม้จะมีเลือดไหลออกจากปากและจมูก แต่ก็ยังทนมาได้โดยไม่ตาย

แม้ท้องของมันจะขยายใหญ่ขึ้นกว่าสี่เท่า แต่ก็ยังคงมีลมหายใจอยู่

เหรินชิงเห็นดังนั้นจึงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วผนังของคุกในอุทรก็ควบแน่นเลือดออกมา จากนั้นก็ป้อนให้เจ้าฮัสกี้กิน

นี่คือเลือดของวิชาเทาเที่ย บางทีอาจจะได้ผลก็ได้

เจ้าฮัสกี้หลั่งเลือดเนื้อออกมาทั่วร่าง ห่อหุ้มตัวเองจนกลายเป็นดักแด้เนื้อ จากนั้นก็นิ่งไม่ไหวติงอยู่ในคุก

เหรินชิงเห็นดังนั้นจึงออกจากลานวิถีอู๋เหวย แล้วกลับไปพักผ่อนที่โรงเตี๊ยม

ส่วนหวังเอ้อร์ที่แต่งตัวเหมือนขอทานนั้น ได้ออกเดินเตร่อยู่บนถนนของเมืองเฮ่อซานแล้ว

รูปลักษณ์ของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย แม้แต่ผู้คุมก็ยังจำไม่ได้ อีกทั้งทางจวนก็ไม่พบว่ามีนักโทษหายไปเลยแม้แต่คนเดียว

หวังเอ้อร์ดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมาย

นักเลงสองคนที่มุมถนนสบตากัน แล้วเดินตามไปอย่างไม่หวังดี แต่พอเข้าใกล้สีหน้าของพวกเขาก็พลันเหม่อลอย

หวังเอ้อร์ยังคงเดินเตร่ต่อไป

…………

การเตรียมการบวงสรวงเทพภูเขาดำเนินมาถึงวันสุดท้ายอย่างรวดเร็ว

หลายวันที่ผ่านมาเหรินชิงให้ความสนใจกับการบวงสรวงเป็นครั้งคราว แต่จะให้ความสำคัญกับการใช้การเผยแพร่วิถีเพื่อสร้างความโกลาหลเป็นหลัก

เนื่องจากเป้าหมายของเขาคือสมาชิกแก๊งอันธพาล ทำให้ผลลัพธ์ดีกว่าที่เขาคิดไว้

สิ่งนี้ยังทำให้อิทธิพลของสำนักอู๋เหวยในเมืองเฮ่อซานค่อยๆ ปรากฏออกมา ซึ่งเหนือความคาดหมายของเหรินชิง

อย่างแรกคือมือปราบส่วนหนึ่งในจวน อย่างที่สองคือกลุ่มอิทธิพลของตระกูลในหมู่ชาวเขา ทั้งสองกลุ่มคนกำลังตามหาหวังเอ้อร์อยู่

เหรินชิงเห็นดังนั้นจึงเก็บหวังเอ้อร์กลับเข้าไปในคุกในอุทร

จากนั้นเขาก็เห็นเค้าลางบางอย่างจากการเตรียมการบวงสรวงเทพภูเขา ดูเหมือนว่าสำนักอู๋เหวยจะมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ และปฏิกิริยาตอบสนองก็รุนแรงกว่าที่เขาคิดไว้

เหรินชิงเห็นดังนั้นก็ไม่ตกใจแต่กลับดีใจ ยิ่งน้ำขุ่นเท่าไรก็ยิ่งดีสำหรับเขา

หากจัดการไม่ได้จริงๆ ก็ยังมีหอผู้คุมเขตหวงห้ามคอยหนุนหลังอยู่นี่ อย่างมากที่สุดก็แค่ได้ดื่มน้ำแกงที่เหลือเท่านั้น

อีกทั้งหลังจากฝึกฝนมาเป็นเวลานาน อายุขัยของเหรินชิงก็มีมากกว่าสิบปีแล้ว

แต่เขาไม่ได้เลือกที่จะเลื่อนขั้นในทันที ส่วนหนึ่งเพื่อเก็บอายุขัยไว้สำหรับการเลื่อนขั้น ‘วิถีก่อเกิดวิถี’ ในอนาคต อีกส่วนหนึ่งคือการเลื่อนขั้นในตอนนี้ย่อมต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่อายุขัยหมดสิ้นลง

พิธีบวงสรวงเทพภูเขาได้จัดเตรียมไว้อย่างยิ่งใหญ่แล้ว ต่อไปเมืองเฮ่อซานจะจัดพิธีกรรมต่อเนื่องสิบสองชั่วยามเพื่อขอพรให้เกิดความสงบสุข

เหรินชิงเดินออกจากโรงเตี๊ยม และให้หวังเอ้อร์ปะปนเข้าไปในฝูงชนที่กำลังเดินขบวน

พวกเขามาถึงบริเวณสันเขาอย่างรวดเร็ว ชาวบ้านเมืองเฮ่อซานเริ่มนำอาหารไปถวายที่รูปปั้นเทพภูเขาขนาดยักษ์โดยสมัครใจ

อาหารส่วนใหญ่ไม่ใช่ธัญพืชห้าชนิด แต่เป็นเลือดเนื้อของสัตว์ป่าที่ล่ามาได้ ทั่วทั้งเมืองอบอวลไปด้วยกลิ่นเนื้อหอมประหลาด

อาหารถูกกองไว้บนแท่นบูชาอย่างเป็นระเบียบ

ผู้คุมเขตหวงห้ามสองสามคนที่ประจำการอยู่ที่เมืองเฮ่อซานซ่อนตัวอยู่ในป่ารอบๆ

ฆ้องถูกตีขึ้น พิธีบวงสรวงเทพภูเขาเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ เหล่าชาวเขาต่างพากันทุบหน้าอกกระทืบเท้า ปากก็เลียนเสียงลมที่พัดหวีดหวิวในหุบเขา

ด้วยความสามารถในการสังเกตของเหรินชิง แม้จะมีคนหลายพันคน เขาก็ยังสามารถสังเกตเห็นความผิดปกติในนั้นได้

เขาใช้หางตามองหาคนสองสามคนที่มีใบหน้าเหม่อลอย บนร่างของพวกเขาดูเหมือนจะมีร่องรอยของวิชาอาคมอยู่จางๆ อาจจะเป็นผู้เผยแพร่วิถีที่คล้ายกับนางแมงมุม

เหรินชิงรู้สึกสับสนขึ้นมาทันที หรือว่าสำนักอู๋เหวยตั้งใจจะเปิดเผยตัวตน

แต่เมื่อคิดดูแล้วก็ไม่น่าจะเป็นไปได้ การต้องเผชิญหน้ากับองค์กรที่น่าสะพรึงกลัวอย่างหอผู้คุมเขตหวงห้าม แม้ประมุขเซียนจะเลื่อนขั้นสู่ระดับยมทูตก็ยังไม่พอ

เว้นเสียแต่ว่าจะมีเรื่องอะไรบางอย่างที่ทำให้อีกฝ่ายต้องตัดสินใจอย่างไม่ลังเล…

เหรินชิงครุ่นคิดอยู่นานก็ส่ายหน้า

ไม่ว่าจะอย่างไร อีกฝ่ายต้องตั้งใจจะก่อเรื่องอย่างแน่นอน

จะสามารถคลี่คลายสถานการณ์ได้หรือไม่นั้นไม่สำคัญ การทำลายแผนการของพวกเขาคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

เหรินชิงเกิดความคิดขึ้นมา พร้อมกันนั้นหวังเอ้อร์ก็พึมพำเสียงเบา ทันใดนั้นคนหลายสิบคนก็ถูกดึงเข้าไปในลานวิถีอู๋เหวย

อีกทั้งเป้าหมายที่เขาเลือกเผยแพร่วิถีในครั้งนี้ นอกจากเหล่าสมาชิกแก๊งอันธพาลแล้วก็ล้วนเป็นพ่อค้าคหบดีผู้มั่งคั่ง

หลังจากจิตของพวกเขาถูกฉายเข้าไปในลานวิถีอู๋เหวย ก็อดไม่ได้ที่จะกรีดร้องอย่างคลั่งไคล้ อยากจะควักหัวใจควักปอดของตนเองออกมา

ชาวเขาสองสามคนกระโจนเข้าจับหวังเอ้อร์ล้มลงกับพื้น

หวังเอ้อร์ไม่ได้ดิ้นรนมากนัก เขาเพียงแค่มองพวกเขาด้วยสายตาที่แปลกประหลาดน่าขนลุก ผิวหนังทั่วร่างค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีม่วงดำ

นั่นคือพิษไข้หัดสุนัขที่กำลังแพร่กระจาย เพียงชั่วครู่ก็จะสามารถทำให้คนตายได้

“พวกเจ้ารู้ไหม…”

“อะไร”

ชายวัยกลางคนหน้าบากขยับเข้าไปใกล้โดยสัญชาตญาณ เขาได้ยินเพียงเสียงหวังเอ้อร์พึมพำไม่กี่คำ จากนั้นก็สิ้นลมหายใจไป

เสียงกรีดร้องดังมาจากแถวหน้าของขบวน

พ่อค้าอ้วนพุงพลุ้ยที่สวมใส่ทองเต็มตัวจู่ๆ ก็คุกเข่าลงกับพื้น ท้องของเขาขยายใหญ่ขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้

เขาอดไม่ได้ที่จะอาเจียนออกมา ที่แท้เป็นหัวใจขนาดเท่ากำปั้นดวงหนึ่ง

“พวกเจ้า…ไอ้พวกกินฟรีเอ๊ย!”

พ่อค้าอ้วนชี้มือขวาที่สั่นเทาไปยังชายชราที่ถือไม้เท้าในฝูงชน กำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่างก็สิ้นลมหายใจไป

ชาวบ้านต่างพากันถอยหลัง สถานการณ์เริ่มจะควบคุมไม่ได้

แต่สิ่งที่ทำให้เหรินชิงประหลาดใจคือ มีพ่อค้าคนหนึ่งที่ทนผลข้างเคียงของวิชาหยางบริสุทธิ์ไร้มลทินได้ จากนั้นก็เกิดการกลายสภาพภายใต้อิทธิพลของวิชาอาคมที่สร้างขึ้นเอง

รูปร่างของเขาขยายใหญ่ขึ้นจนสูงกว่าสามเมตร เหมือนกับหัวหน้าใหญ่ของโจรป่าไม่มีผิด

เหรินชิงขมวดคิ้วเล็กน้อย สถานการณ์เช่นนี้ย่อมต้องสร้างความแตกตื่นให้หอผู้คุมเขตหวงห้ามอย่างเลี่ยงไม่ได้ คงต้องดูว่าสำนักอู๋เหวยจะรับมือกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้อย่างไร

ผู้คุมเขตหวงห้ามรีบรุดมายังสถานที่จัดพิธี ผู้นำที่เป็นหญิงสาวส่งเสียงร้องแหลมบาดหู ฝูงชนพลันเงียบลง

ทันทีที่หวังเอ้อร์ตาย วิญญาณแบ่งภาคของเหรินชิงก็ปรากฏตัวขึ้นในลานวิถีอู๋เหวยทันที

วิญญาณแบ่งภาคของเขาสวมชุดคลุมสีเทา ปะปนอยู่ในกลุ่มพ่อค้าและนักเลงได้อย่างพอดี

ในตอนนี้ลานวิถีอู๋เหวยไม่มีผู้เผยแพร่วิถีคนอื่น เบาะรองนั่งตรงกลางเหมือนถูกเตรียมไว้ให้ประมุขเซียน ช่างเป็นการเชิญท่านเข้าสู่กับดักเสียจริง

ตราบใดที่ประมุขเซียนยังไม่ได้เป็นท่านเจ้าพิธี เขาก็ยังสามารถกดดันอีกฝ่ายในฐานะมหาเจ้าพิธีได้ และอาจจะใช้โอกาสนี้บีบให้อีกฝ่ายปรากฏตัวออกมา

เหรินชิงมองไปที่ผู้คุมเขตหวงห้ามหญิง ร่างหลักของเขาแอบมาอยู่รอบนอกของฝูงชนอย่างเงียบๆ

เจิงหลินเป็นหนึ่งในไม่กี่คนของผู้ฝึกตนระดับทูตผีในบรรดาผู้คุมเขตหวงห้ามของเมืองเหอซาน

นางมีสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง รีบสั่งให้ผู้คุมฝึกหัดสองสามคนไปตรวจสอบศพที่ตายอย่างกะทันหัน เพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์

ชายชราที่ถือไม้เท้าขวางทางเจิงหลินไว้ เขายิ้มแล้วเอ่ยปากพูดว่า “ท่านใต้เท้า เรื่องของชาวเขาพวกเรา ไม่ต้องรบกวนท่านหรอก”

“เฒ่าหลิว ข้าแค่ต้องการยืนยันว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับภูตผีปีศาจหรือไม่”

เจิงหลินเหลือบมองอีกฝ่าย

แนวคิดเรื่องตระกูลของชาวเขานั้นแข็งแกร่งมาก ทำให้พวกเขาเป็นปึกแผ่นกันภายใน หลายเรื่องแม้แต่ทางจวนก็ไม่สามารถเข้าไปแทรกแซงได้

คนผู้นี้ชื่อหลิวเป่า เป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจที่ชาวเขาได้เลือกขึ้นมาเมื่อสิบปีก่อน

หลิวเป่าส่ายหน้าแล้วพูดว่า “อย่างไรเสียเรื่องก็เกิดขึ้นระหว่างพิธีบวงสรวง เพื่อป้องกันไม่ให้เทพภูเขาพิโรธ ย่อมไม่สามารถสืบสาวราวเรื่องให้ลึกซึ้งได้…”

เขายังพูดไม่ทันจบ ก็รู้สึกว่าแขนของคนสองคนที่กำลังพยุงเขาสั่นเทาขึ้นมา

หลิวเป่ากวาดตามองไปรอบๆ โดยสัญชาตญาณ หลายคนก็มีอาการคล้ายกัน บนใบหน้าแสดงความหวาดกลัวที่ฝังลึกถึงกระดูก

ในลานวิถีอู๋เหวยพลันมีเงาร่างเพิ่มขึ้นมา

ใบหน้าเจ็ดแปดหน้าบนคอของประมุขเซียนดูน่าเกลียดเล็กน้อย เขาไม่ทันสังเกตเห็นเลยว่าเหรินชิงได้ปะปนอยู่ในกลุ่มผู้แสวงหาหนทาง

แส้ปัดฝุ่นถูกโบกสะบัด

พ่อค้าที่กลายสภาพอยู่ภายนอก พุ่งเข้าใส่แท่นบูชาอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นก็กระโดดขึ้นไปในกระถางไฟที่ลุกโชน

ภายใต้ความร้อนสูง ดูเหมือนว่าเขาจะได้สติกลับคืนมาเล็กน้อย เอ่ยปากต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ถูกเปลวไฟกลืนกิน

เจิงหลินไม่รู้สึกถึงร่องรอยของวิชาอาคม แต่ก็ยังรู้สึกขนหัวลุก

นางหันหลังออกจากแท่นบูชา ตั้งใจจะรายงานตามจริงต่อหอผู้คุมเขตหวงห้าม

เมื่อเจอเรื่องที่เกี่ยวข้องกับชาวเขาอย่างชัดเจนเช่นนี้ การส่งเรื่องให้หอผู้คุมเขตหวงห้ามโดยตรงคือวิธีที่ง่ายที่สุด ไม่มีเหตุผลที่จะต้องไปเผชิญหน้ากับพวกเขา

เจิงหลินหยุดฝีเท้าลง

ทันใดนั้นก็มีคนระเบิดออกกลายเป็นเศษเนื้อ เลือดเนื้อโปรยปรายลงมาราวกับห่าฝน

ชาวบ้านกลับดูเหมือนไม่รู้สึกอะไร พวกเขายังคงคุกเข่าสวดมนต์ขอพรให้ปลอดภัย บรรยากาศน่าขนลุกจนขนหัวลุก

นางเห็นดังนั้นก็ไม่สนใจอะไรมากนัก พากลุ่มผู้คุมฝึกหัดคิดจะออกจากที่นี่ก่อนแล้วค่อยว่ากัน แต่ในความมึนงงกลับรู้สึกว่าสภาพแวดล้อมรอบๆ เปลี่ยนไป

เมื่อเจิงหลินได้สติกลับคืนมาอีกครั้ง นางก็ได้มาถึงลานวิถีประหลาดแห่งหนึ่งแล้ว

ประมุขเซียนนั่งอยู่ตรงกลาง ใบหน้าที่เคยเรียบเฉยบัดนี้บิดเบี้ยวไปแล้ว ในดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร

“เชิญนั่ง!!!!”

“ประทานวิถีธรรม!!!!”

ร่างกายของเจิงหลินนั่งลงบนเบาะรองนั่งอย่างควบคุมไม่ได้ นางได้แต่ฟังคำพูดเพ้อเจ้อเหล่านั้นจากปากของประมุขเซียน ในใจก็ตกตะลึงถึงขีดสุด

หลังจากจิตของนางเข้าสู่ลานวิถีอู๋เหวย ร่างหลักของนางก็ถูกประมุขเซียนควบคุมโดยไม่รู้ตัว และไม่สนใจความโกลาหลที่เกิดขึ้นรอบข้าง

เจิงหลินและหลิวเป่ามุ่งหน้ากลับไปยังเมืองเฮ่อซาน ไม่มีความตึงเครียดเหมือนก่อนหน้านี้เลยแม้แต่น้อย

เหรินชิงอึ้งไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็ตกตะลึงในความกล้าบ้าบิ่นของสำนักอู๋เหวย

เขามองไปยังไหล่เขา พบว่ามีเงาร่างกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ น่าจะเป็นผู้เผยแพร่วิถีที่ถูกประมุขเซียนควบคุมอยู่

ดูเหมือนประมุขเซียนจะตระหนักถึงอะไรบางอย่างแล้ว ตั้งใจจะฆ่าไก่เอาไข่กับเหล่าผู้เผยแพร่วิถีที่ตนเลี้ยงไว้ และต้องการจะอาศัยเต๋ายวิ่นเพื่อเลื่อนขั้นเป็นมหาเจ้าพิธี

ผู้แสวงหาหนทางถูกคนของตระกูลจับตัวไว้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ต่อต้านมากนัก

(จบตอน)