บทที่ 89 ปีกโลกันตร์ เลื่อนระดับวิชาไร้เนตร

บทที่ 89 ปีกโลกันตร์ เลื่อนระดับวิชาไร้เนตร

เวลาผ่านไปในพริบตา ในไม่ช้าก็ถึงวันที่ต้องไปยังหอผู้คุมเขตหวงห้าม

แต่สิ่งที่ทำให้เหรินชิงประหลาดใจคือ ซ่งจงอู๋ไม่ได้มาตามนัดหมาย แต่กลับส่งม้วนกระดาษมาให้เขาผ่านอีกาโลกันตร์

ข้อมูลบนม้วนกระดาษมีไม่มากนัก ส่วนใหญ่กล่าวถึงการเลื่อนระดับเป็นทูตผีต้องไปทำในสถานที่ที่ชื่อว่า “ปีกโลกันตร์”

เหรินชิงไม่เคยได้ยินชื่อ “ปีกโลกันตร์”

เขาเกิดความสงสัยขึ้นมาในใจ จึงนำแผนที่ที่ซ่งจงอู๋มอบให้มาดูอย่างละเอียดอีกสองสามครั้ง แน่นอนว่าหาที่ที่เรียกว่าปีกโลกันตร์ไม่เจอ

เหรินชิงคาดเดาในใจ หากไม่มีอะไรผิดพลาดน่าจะเกี่ยวข้องกับอีกาโลกันตร์ยักษ์ ไม่แน่ว่าอีกฝ่ายก็เป็นผู้ฝึกตนระดับยมทูตเช่นกัน

เพียงแต่เพราะความสัมพันธ์ของการกลายสภาพ ทำให้กลายเป็นรูปร่างสัตว์โดยสมบูรณ์

เหรินชิงรอคอยอย่างอดทนนานครึ่งวัน ขณะที่เขากำลังเตรียมจะไปยังหอผู้คุมเขตหวงห้ามด้วยตนเอง จางชิวก็ปรากฏตัวขึ้นที่หอพนักงานเผาศพ

เห็นเพียงจางชิวสะพายห่อผ้าอยู่ ลมหายใจที่แผ่ออกมาทั่วทั้งร่างนั้นเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

ห่อผ้าเคลื่อนไหวเป็นครั้งคราว และยังมีเสียงร้องไห้เบาๆ ดังขึ้นมา

จางชิวกล่าวด้วยสีหน้าผ่อนคลาย “เหรินชิง พอดีกับที่หลินเฉิงก็จะไปยังปีกโลกันตร์ ดังนั้นท่านผู้เฒ่าซ่งจึงได้มอบหมายให้ข้าพาเจ้าไปด้วย”

มุมปากของเหรินชิงกระตุกเล็กน้อย การกระทำเช่นนี้ช่างเป็นสไตล์ของซ่งจงอู๋จริงๆ

คาดว่าน่าจะมีเรื่องด่วนเกิดขึ้นกะทันหัน ดังนั้นหลังจากที่ส่งข้อมูลเกี่ยวกับปีกโลกันตร์แล้วตนเองก็ไม่สามารถปลีกตัวได้ ทำได้เพียงมอบหมายให้ผู้อื่น

ไม่แน่ว่ากำลังจัดการเรื่องของถู่ตี้อยู่ ท้ายที่สุดแล้วในฐานะภาชนะที่เก็บวัตถุประหลาดไว้ มองแวบเดียวก็รู้ว่ามีประโยชน์อย่างยิ่ง

“แล้วคนของหลินเฉิงเล่า”

สายตาของเหรินชิงเหลือบมองไปที่ด้านหลังของจางชิวโดยไม่รู้ตัว แม้ว่าจะมองไม่เห็นความแตกต่างอย่างชัดเจน แต่ก็สัมผัสได้ชัดเจนว่าเป็นสิ่งมีชีวิต

จางชิวลังเลอยู่สองสามลมหายใจแล้วถอนหายใจ

เขาถอดผ้าฝ้ายที่ห่อด้านหลังออก เผยให้เห็นหินอำพันขนาดครึ่งเมตร ในนั้นผนึกอสรพิษเงินตัวหนึ่งไว้

อสรพิษเงินไม่สามารถขยับได้ แต่เสียงทารกกลับดังออกมาจากปากของมัน

เหรินชิงสังเกตเห็นว่าอสรพิษเงินกลับมีใบหน้าคน งอกออกมา สามารถมองเห็นเค้าโครงของหลินเฉิงได้ลางๆ แต่กลับรู้สึกว่าไร้ซึ่งสติปัญญาโดยสิ้นเชิง

จางชิวไม่ได้อธิบายมากนัก แต่น่าจะเป็นวิชาอาคมที่มีค่าตอบแทนสูงมาก ทำให้หลินเฉิงตกอยู่ในสภาวะกึ่งหลับใหล

เหรินชิงครุ่นคิดอย่างละเอียด การใช้วิชาอาคมเปลี่ยนคนเป็นงู ช่างมีความประหลาดพิสดารอย่างบอกไม่ถูก

ส่วนการฟื้นฟูอาการบาดเจ็บของหลินเฉิงนั้น ก็ขึ้นอยู่กับว่าจะสามารถเลื่อนระดับเป็นทูตผีได้หรือไม่ และมีเพียงการลอกคราบอสรพิษเท่านั้นจึงจะสามารถช่วยชีวิตเขาได้

“ท่านอาวุโสจาง ปีกโลกันตร์อยู่ที่ใดในหอผู้คุมเขตหวงห้ามกันแน่”

จางชิวประหลาดใจอยู่บ้าง ไม่นึกเลยว่าเหรินชิงจะไม่รู้

เขาตอบอย่างคลุมเครือ “อันที่จริงแล้วเกี่ยวข้องกับอีกาโลกันตร์ที่ส่งข่าวสารภารกิจ รายละเอียดนั้นยากที่จะพูดให้ชัดเจน”

เหรินชิงถามอย่างสงสัย “การเลื่อนระดับในปีกโลกันตร์ แตกต่างจากภายนอกอย่างไร”

“การเลื่อนระดับด้วยวิธีนี้จะเสี่ยงน้อยกว่า แต่จำกัดอยู่แค่ระดับทูตผีเท่านั้น”

เหรินชิงครุ่นคิดในใจ ไม่รู้ว่าจะเป็นรูปแบบใด

เขาไม่ได้เปิดปากพูดต่อ ยิ่งไม่คิดที่จะเข้าไปช่วยเหลือหลินเฉิง ท้ายที่สุดแล้วมิตรภาพของตนเองกับอีกฝ่ายก็เป็นเพียงการรู้จักกันเพียงผิวเผิน

เหรินชิงและจางชิวก้าวเข้าสู่ประตูที่สร้างขึ้นจากกุญแจกระดูก ทันใดนั้นก็มาถึงหอผู้คุมเขตหวงห้าม เป็นฝนโลหิตที่โปรยปรายอย่างคุ้นเคยอีกครั้ง

จางชิวกวาดตามองไปรอบๆ หยิบขนนกสีดำเทาออกมาจากอกเสื้อ แล้วหยดเลือดลงไปสองสามหยด

ขนนกดูดซับเลือด จากนั้นก็ลุกไหม้ขึ้นมาเองโดยไม่มีไฟ

ควันลอยฟุ้งออกมา

ยังไม่ทันที่เหรินชิงจะทันได้ตอบสนอง เงาดำมหึมาบนขอบฟ้าก็มาถึงในระยะใกล้แล้ว จะเห็นได้ถึงความเร็วในการบินของอีกาโลกันตร์ยักษ์

หมอกหนาทึบแผ่ขยาย ผู้คุมเขตหวงห้ามที่อยู่ใกล้เคียงก็รีบถอยห่างจากซี่โครงอย่างรู้กาละเทศะ

จางชิวประสานหมัดคารวะ กล่าวด้วยเสียงดังอย่างนอบน้อม “ท่านอาวุโสสุ่น หลานชายของข้าหลินเฉิงก็ขอมอบให้ท่านแล้ว”

เหรินชิงตะลึงไปครู่หนึ่ง อีกาที่ชื่อว่าสุ่นหรือ

ดูเหมือนว่าสุ่นจะสัมผัสได้ถึงความคิดของเหรินชิง จึงกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เดิมทีข้าแซ่ซุน แต่เวลาผ่านไปนานก็ลืมไปแล้ว จึงได้เรียกข้าว่าสุ่นกันหมด”

ทันใดนั้นเขาก็อ้าปากสูดลมหายใจเข้าไป นำเหรินชิงและหินอำพันขึ้นไปไว้บนหลัง

ขนนกที่หนาราวกับเหล็กกล้านั้น เมื่อเหยียบขึ้นไปกลับรู้สึกเบาหวิว

สุ่นขี้เกียจที่จะสนใจจางชิว

กางปีกบินไปยังที่ไกลๆ ในพริบตาเดียวก็พุ่งไปถึงยอดของผนังกระเพาะ รอบข้างเต็มไปด้วยเมฆที่ก่อตัวขึ้นจากหมอกโลหิต

เหรินชิงอ้าปากค้าง ปีกโลกันตร์ที่พูดถึงคงไม่ใช่หลังของอีกาโลกันตร์ใช่หรือไม่

“เอ่อ ท่านอาวุโสสุ่น อยู่ที่นี่ก็สามารถลองเลื่อนระดับได้แล้วหรือ”

สุ่นกล่าวอย่างไม่พอใจ “รีบร้อนอะไรกัน ไม่ได้มีแค่พวกเจ้า ยังมีกองหนุนอีกสามคน รอสักครู่เถิด”

เหรินชิงรีบปิดปากทันที พวกยมทูตเหล่านี้ล้วนอารมณ์แปลกๆ

เขาได้สัมผัสและรับรู้ถึงข้อมูลบางส่วนของอีกฝ่าย สุ่นฝึกฝนวิชาอาคมที่ชื่อว่า “เสียงเพรียกมรณะ”

[สร้างขึ้นโดยเซียนอีกา นำหลอดลมของผู้ฝึกตนออกมา ใช้หลอดลมของนกแทน เจ็ดวันไม่ตายและส่งเสียงร้องออกมาได้ จึงจะสามารถฝึกสำเร็จได้]

เหรินชิงนั่งขัดสมาธิเพ่งจินตนาการถึงวิชาไร้เนตร ในไม่ช้าก็เข้าสู่สภาวะที่ไม่ยินดีไม่ยินร้าย กระทั่งยังสามารถสัมผัสได้ถึงการแยกวิญญาณออกจากร่างได้อย่างชัดเจน

สุ่นเหลือบมองเหรินชิงสองสามครั้ง สีหน้าค่อนข้างจะชื่นชม

เขาไม่รู้ความสัมพันธ์ระหว่างซ่งจงอู๋กับเหรินชิง เพียงรู้สึกว่าอีกฝ่ายไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์หรือจิตใจล้วนยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง

และเห็นได้ชัดว่าเหรินชิงเชี่ยวชาญวิชาอาคมหลายแขนง นี่แสดงถึงพรสวรรค์ที่ยากจะจินตนาการได้ อาจกล่าวได้ว่าระดับยมทูตอยู่ไม่ไกล

ส่วนหลินเฉิงนั้น สุ่นไม่เคยสนใจเลยแม้แต่น้อย

ในสายตาของเขา ร่างกายของหลินเฉิงถูกการกลายสภาพของวิชาลอกคราบอสรพิษกัดกร่อนโดยสมบูรณ์ แม้จะสามารถเลื่อนระดับเป็นทูตผีได้ ก็ไม่สามารถเชี่ยวชาญวิชาอาคมอื่นได้อีกต่อไป

ศักยภาพโดนจำกัดในท้ายที่สุด

แต่หลินเฉิงยังคงมีความหวังที่จะเลื่อนระดับเป็นยมทูต

แต่เมื่อเทียบกับเหรินชิงที่มีเส้นทางให้เลือกหลายสายแล้ว หลินเฉิงทำได้เพียงหวังว่าวิชาลอกคราบอสรพิษจะไม่เกิดคอขวดที่รุนแรงเกินไป

เหรินชิงดื่มด่ำอยู่กับการฝึกตน

เมื่อสุ่นร่อนลงมาอีกครั้ง เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีคนสามคนขึ้นมาบนหลังด้วยกัน เพียงแต่เงียบขรึมไม่พูดอะไร

เหรินชิงลืมตาขึ้นมา พบว่ามีคนสองคนที่ตนเองรู้จัก

หนึ่งในนั้นที่คุ้นเคยที่สุดคือจางมู่

เหรินชิงไม่ประหลาดใจที่เขาเลือกที่จะเลื่อนระดับเป็นทูตผี สามารถสัมผัสได้ว่าลมหายใจของจางมู่ยิ่งสุขุมขึ้น น่าจะได้รับผลดีในเร็ววันนี้

ชายวัยกลางคนอีกคนหนึ่งรูปร่างสูงใหญ่ วิชาอาคมที่ฝึกฝนน่าจะเกี่ยวข้องกับหูตาปากจมูก อวัยวะทั้งห้าใหญ่กว่าคนปกติหลายเท่า

ที่เหลือคือสตรี นางสวมชุดหนัง ผมสั้นที่ถูกมัดไว้อย่างลวกๆ

เหรินชิงเคยพบเจอที่นอกสำนักยุทธ์เฉินซื่อปาจี๋ถุ่ยมาก่อน อีกฝ่ายกลายร่างเป็นคนเสือดาวสังหารสัตว์ประหลาดที่ถูกวัตถุประหลาดวิชาเทวะบาทาสิงสู่

เดิมทีควรจะเป็นสมาชิกของกลุ่มสุนัขโลหิต ไม่รู้ว่าเข้าร่วมหอผู้คุมเขตหวงห้ามตั้งแต่เมื่อใด

นางเสือดาวโจวเหมยเหลือบมองเหรินชิงแวบหนึ่ง นางเริ่มหลับตาพักผ่อน

และจางมู่ก็เข้ามาใกล้โดยสมัครใจ “ไม่นึกเลยว่าเหรินชิงเจ้าเพิ่งจะเป็นกองหนุน ก็สามารถเลื่อนระดับเป็นทูตผีได้แล้ว”

เหรินชิงยิ้มแล้วตอบ “เป็นเพียงรากฐานที่สะสมไว้ก่อนหน้านี้ค่อนข้างจะมั่นคง ดังนั้นความคืบหน้าในการฝึกตนจึงค่อนข้างจะเร็ว”

จางมู่เมื่อได้ยินก็อ้าปากค้างทำท่าจะพูดอะไรบางอย่าง ลังเลอยู่นานจึงจะกล่าวเสียงเบา “เหรินชิง เจ้ารออีกสักพักก็ได้ การเลื่อนระดับในปีกโลกันตร์มีปัจจัยที่ไม่แน่นอนมากเกินไป…”

เหรินชิงสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย “หา”

จางมู่เพิ่งจะเตรียมจะอธิบายให้ชัดเจน ความเร็วของสุ่นก็เพิ่มขึ้นอีกขั้น

“ทุกท่านระวังให้ดี ต่อไปจะเข้าสู่รังของข้า ปีกโลกันตร์”

ขนนกทั่วทั้งร่างของสุ่นค่อยๆ กลายเป็นกึ่งโปร่งแสง ปีกทั้งสองข้างกระพือ

ดวงตาของเหรินชิงหดเล็กลง เห็นเพียงสุ่นมุ่งหน้าไปยังทิศทางของบาดแผลบนผนังกระเพาะของอเวจีมหานรก จากนั้นก็พุ่งเข้าไป

ไม่ได้กลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงอย่างที่จินตนาการไว้ กลับกันความรู้สึกที่คุ้นเคยก็ผุดขึ้นมาในใจ

(จบตอน)