บทที่ 88 ผู้ใช้ผิวกระจก [บุปผาใต้กระจกจันทราใต้ธารา]

วิชาอาคมของตัวเอก

[วิชาไร้เนตร: ผู้มีเนตรซ้อน (กึ่งศพ) —อสูรฝันร้ายคู่ (ทูตผี) —ไม่ทราบ]

[วิชาเทวะบาทา: ผู้มีบาทาหมาป่า (กึ่งศพ) —หมาป่าคลั่งพิบัติสงคราม (ทูตผี) —ไม่ทราบ]

[วิชาเทาเที่ย: ผู้มีกระเพาะเสริม (กึ่งศพ) —คุกในอุทร (ทูตผี) —อเวจีไม่สิ้นสุด (ยมทูต) —อเวจีมหานรก (เทพหยาง) —ไม่ทราบ]

[ตำราหนังมนุษย์: ผู้หลอมหนัง (กึ่งศพ) —หนังผีแทนตาย (ทูตผี) —ไม่ทราบ]

[วิชาเกราะคลุมกาย: ผู้มีกระดูกสันหลัง (กึ่งศพ) —กระดูกเสริมอาวุธหลัง (ทูตผี) —ไม่ทราบ]

[เซียนในกระจก: ไม่ทราบ]

บทที่ 88 ผู้ใช้ผิวกระจก [บุปผาใต้กระจกจันทราใต้ธารา]

เหรินชิงมองอีกาโลกันตร์ยักษ์หายไปที่ปลายสุดของอเวจีมหานรก หมอกหนาทึบก็สลายไปตามกัน ในใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหลวไหลอยู่บ้าง

สถานที่ที่ซ่งจงอู๋กล่าวว่าจะไปเก็บตัวเลื่อนระดับที่หอผู้คุมเขตหวงห้าม ไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับอีกาโลกันตร์ยักษ์ใช่หรือไม่

เขาส่ายศีรษะไม่คิดมากอีกต่อไป อีกไม่กี่วันก็ย่อมจะรู้เอง

เหรินชิงกลับมายังหมู่บ้านปาจื้อผ่านผนังกระเพาะ เหยียนจวินและคนทั้งสองเห็นดังนั้นจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

ท้ายที่สุดแล้วเรื่องราวเกี่ยวข้องไม่น้อย ไม่ใช่ขอบเขตที่กองหนุนจะสามารถแก้ไขได้ ตอนนี้รายงานต่อหอผู้คุมเขตหวงห้ามได้อย่างราบรื่นจึงจะถือว่าแก้ไขได้อย่างสมบูรณ์

เหรินชิงบอกวิธีการจัดการให้คนทั้งสองฟัง ต่อไปทำได้เพียงรอคอยชั่วคราว

โชคดีที่หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งวัน ก็มีผู้คุมเขตหวงห้ามรับภารกิจมาถึงหมู่บ้านปาจื้อ

เหรินชิงไม่รู้จักคนที่มาสองสามคน เพียงแค่ชี้แจงสถานการณ์อย่างง่ายๆ ทันใดนั้นผู้คุมเขตหวงห้ามก็ใช้วิชาอาคมล้อมรอบหมู่บ้าน

หากมีผู้ฝึกตนเดินทางผ่านก็จะสามารถสัมผัสได้ และทำการตอบสนอง

เหรินชิงเห็นดังนั้นจึงทำได้เพียงเดินทางกลับออกจากหมู่บ้านปาจื้อ

ก่อนไปเขายังไปไหว้หลุมศพของบิดาและพี่ชาย แม้ว่าจะไม่มีความรู้สึกใดๆ แต่อย่างน้อยเลือดก็ข้นกว่าน้ำ สมควรทำเช่นนี้

นางเฉินอยู่ข้างๆ ไม่พูดอะไรมากอีก เพียงแค่ยัดเสื้อผ้าที่ซ่อมแซมเสร็จแล้วให้เหรินชิง

จากนั้นนางก็ไปส่งที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน จนกระทั่งเงาหลังของเหรินชิงหายไปที่ปลายสุดของทางภูเขา จึงจะกลับเข้าบ้านไปพักผ่อน

…

ความเร็วในการเดินทางของเหรินชิงเร็วกว่าตอนมาเล็กน้อย เมื่อฟ้าเริ่มมืดลงก็มาถึงประตูเมืองทิศตะวันตกของเมืองซานเซียงแล้ว

แม้ว่าจะเพิ่งผ่านไปสองวัน แต่การเดินจากหมู่บ้านบนภูเขาที่ห่างไกลเข้ามาในเมืองที่เจริญรุ่งเรือง ก็ยังคงมีความรู้สึกเหมือนได้ชำระล้างมลทิน

หลังจากที่เหรินชิงแยกกับเหยียนจวินและคนทั้งสองแล้ว ก็เดินอยู่บนถนนที่ผู้คนพลุกพล่านเพียงลำพัง

เขาพบว่าบัณฑิตและนักศึกษาที่เดิมทีมีจำนวนมากแทบจะหายไปอย่างไร้ร่องรอย จากสิ่งนี้จะเห็นได้ถึงอิทธิพลของการสอบขุนนางในเมืองซานเซียง

พลจับกุมในจวนถูกจัดให้ไปอยู่ตามที่ต่างๆ ในเขตตะวันตก และกลุ่มสุนัขโลหิตก็ยิ่งเก็บตัวเงียบมากขึ้น

สนามสอบชิงเหอรวมช่างฝีมือกว่าร้อยคน นอกจากจะซ่อมแซมและตรวจสอบอาคารแล้ว ยังมีการขยายพื้นที่อีกด้วย

เหรินชิงกลับไปยังหอพนักงานเผาศพโดยตรง โยนของป่าที่เหรินสือซานมอบให้ป๋อเฟิงและคนอื่นๆ ทั้งหมด ตนเองเข้าห้องพักไปพักผ่อน

เสี่ยวอู่โห่ร้องอย่างดีใจ เขาไม่ได้กลับบ้านเก่านานแล้ว ได้ลิ้มรสของป่าที่เป็นเอกลักษณ์ของหมู่บ้านก็ดีเช่นกัน

เหรินชิงหลับสนิทไปตื่นหนึ่ง

จากนั้นก็ขังตัวเองอยู่ในบ้านฝึกตน ท้ายที่สุดแล้วอีกไม่กี่วันก็จะเลื่อนระดับวิชาไร้เนตรแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุไม่คาดฝัน

เขาเน้นไปที่การเพ่งจินตนาการถึงวิชาอาคมเป็นหลัก

และพยายามรักษาสภาวะการเพ่งจินตนาการให้นานขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ร่างกายและจิตใจค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับอสูรฝันร้ายคู่

ในระหว่างนั้น เหรินชิงก็ไปหาเบาะแสเกี่ยวกับวิธีการฝึกฝนเซียนในกระจกเช่นกัน แต่น่าเสียดายที่ในหอผู้คุมเขตหวงห้ามไม่มีบันทึกไว้แม้แต่น้อย

ส่วนเรื่องที่จะไปหาซ่งจงอู๋นั้น คิดแล้วก็ช่างมันเถิด เพิ่งจะถามข้อมูลเกี่ยวกับวิชาเกราะคลุมกายไปไม่นาน หากถามถึงวิชาอาคมใหม่อีก จะทำให้เกิดความประทับใจว่ารู้หลายอย่างแต่ไม่เชี่ยวชาญสักอย่างได้ง่าย

ดังนั้นเหรินชิงจึงตั้งใจที่จะใช้อายุขัยในการเลื่อนระดับโดยตรง อย่างไรเสียผู้ใช้ผิวกระจกก็ใช้เวลาเพียงหนึ่งปี

เส้นทางการกลายสภาพในนั้นผู้ประกอบสร้างต้องใช้อายุขัยมากที่สุด เกรงว่าจะเป็นเพราะวิชาอาคมส่งผลเสียต่อตนเองได้ง่ายกว่า

แต่เหรินชิงไม่รีบร้อน อย่างน้อยที่สุดก็ตั้งใจที่จะเชี่ยวชาญวิชาอาคมในเบื้องต้นก่อนแล้วค่อยว่ากัน

และผ่านการฝึกฝนแยกจิตในคุกในอุทร น่าจะใช้เวลาไม่กี่วัน

เขาเข้าสู่ช่วงเวลาที่เก็บตัวอยู่แต่ในบ้าน

ป๋อเฟิงและคนอื่นๆ กระทั่งไม่สามารถสัมผัสถึงการมีอยู่ของเหรินชิงได้ เพียงรู้สึกว่าอีกฝ่ายเหมือนกับวิญญาณ

รางวัลตอบแทนภารกิจหมู่บ้านปาจื้อก็ได้รับอย่างรวดเร็ว อาจจะเป็นเพราะเหรินชิงเป็นผู้นำทีม หรืออาจจะเกี่ยวข้องกับวัตถุประหลาด

รางวัลคือผลึกโลหิตกว่าสี่ก้อน

เช่นนี้แล้ว เหรินชิงก็สะสมผลึกโลหิตได้สิบก้อนแล้ว สามารถเลือกที่จะไปยังถ้ำภูตผีซานกุ้ยเพื่อแลกเปลี่ยนวัตถุประหลาดได้ทุกเมื่อ

แต่ได้ยินว่าในนั้นมีความเสี่ยง เขาพิจารณาแล้วว่าในปัจจุบันอาศัยทรัพยากรเช่นเนตรศิลา ความต้องการวิชาอาคมยืดอายุขัยสามารถชะลอไปก่อนได้

ไม่เสี่ยงอันตรายนี้ชั่วคราวแล้ว

เหรินชิงยังคงมุ่งมั่นฝึกฝนต่อไป แม้ว่าลานบ้านของหอพนักงานเผาศพจะสร้างเสร็จโดยสมบูรณ์แล้ว เขาก็ไม่ได้ไปตรวจสอบ

ในสถานการณ์เช่นนี้ เวลาที่นัดหมายกับซ่งจงอู๋ก็ใกล้เข้ามาอย่างเงียบๆ

การใช้เนตรซ้อนของเหรินชิงยิ่งชำนาญขึ้นเรื่อยๆ การขัดเกลาจิตใจก็บรรลุถึงเป้าหมายที่คาดไว้แล้ว

เซียนในกระจกเชี่ยวชาญสำเร็จแล้ว แต่หากต้องการจะก้าวไปอีกขั้น จำเป็นต้องใช้เวลาขัดเกลา ดังนั้นจึงเปิดใช้งานตัวช่วย

เมื่ออายุขัยถูกใช้ไป ทั่วทั้งร่างของเหรินชิงก็เกิดความรู้สึกที่ลึกซึ้งขึ้นมาอีกครั้ง

เหรินชิงรู้ว่าการเปลี่ยนแปลงที่เซียนในกระจกมีต่อตนเองนั้นมุ่งเป้าไปที่ความรู้สึกของการมีอยู่ นี่คือการกลายสภาพที่พูดไม่ออกบอกไม่ถูก

ครู่ต่อมา เซียนในกระจกก็เกิดการเปลี่ยนแปลง

เขาดีดนิ้วอย่างเหม่อลอย ผีเสื้อหลายตัวบินออกมาจากฝ่ามือ ทันใดนั้นก็กลายเป็นนกกระจอก ส่งเสียงร้องจิ๊บๆ ไม่หยุด

เหรินชิงใจคิดขึ้นมา

พื้นห้องปูด้วยสนามหญ้า ต้นไม้เติบโตด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เหรินชิงลองเรียกภาพมายาของสัตว์ป่าออกมาอีกครั้ง ผลลัพธ์ดีไม่น้อย

ภาพมายากระทั่งยังใหญ่กว่าสัตว์ป่าทั่วไปหลายเท่า เทียบได้กับวัตถุประหลาดระดับนักสู้ แต่ก็ยังห่างไกลจากขีดจำกัดของวิชาอาคม

เหรินชิงหยิบกระดูกสันหลังมังกรอสรพิษออกมาทันที เปลวไฟที่เหมือนจริงพันรอบตัวดาบ อากาศรอบข้างบิดเบี้ยวเล็กน้อย

เขาใช้แรงดีดออกไปกระดูกสันหลังมังกรอสรพิษฟาดลงบนกำแพงอย่างเบามือ ทิ้งรอยไหม้ไว้

เมื่อเก็บกลับมาอีกครั้ง กระดูกสันหลังมังกรอสรพิษก็กลายเป็นรูปร่างคล้ายกับงูเหลือมไฟ อวดเขี้ยวเล็บต่อสู้พัวพันกับภาพมายาของสัตว์ป่า

ไม่ใช่แค่เปลวไฟ น้ำแข็ง พิษร้ายแรง สายฟ้า…

จะเห็นได้ถึงการยกระดับของเซียนในกระจกต่อกระดูกสันหลังมังกรอสรพิษ

เหรินชิงก็สามารถเปลี่ยนรอบตัวเป็นทะเลเพลิงได้ ไม่จำเป็นต้องจำกัดอยู่แค่การติดไว้บนอาวุธ

แต่ความสามารถของผู้ใช้ผิวกระจกยังคงจำกัดอยู่แค่ภาพลวงตา แม้ว่าจะใกล้เคียงกับของจริงมากแล้ว แต่ท้ายที่สุดแล้วขอบเขตระหว่างของจริงกับของปลอมก็ไม่ได้ทะลวงผ่านได้ง่ายอย่างที่จินตนาการไว้

เช่น เปลวไฟที่ผู้ใช้ผิวกระจกสร้างขึ้นมา ภายนอกไม่มีความแตกต่าง แต่ความร้อนกลับต่ำกว่าเล็กน้อย และไม่สามารถทำให้ไฟลุกลามได้

อย่างน้อยที่สุดต้องรอจนถึงการกลายสภาพพิสดารสามครั้งของระดับทูตผี จึงจะสามารถบรรลุถึงบุปผาใต้กระจกจันทราใต้ธาราที่แท้จริงได้

แต่เหรินชิงก็เข้าใจว่าตนเองเข้มงวดกับผู้ใช้ผิวกระจกเกินไป การสร้างภาพมายาจากความว่างเปล่าย่อมมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง

ในปัจจุบันความสามารถของผู้ใช้ผิวกระจกยังต้องขัดเกลาอีกมาก ไม่เช่นนั้นแล้วในการต่อสู้อาจจะเผยให้เห็นช่องโหว่ได้ง่าย กระทั่งอาจจะส่งผลเสีย

ส่วนการเรียกภาพมายาของวัตถุประหลาดซึ่งเป็นแกนหลักที่สุดนั้น คาดว่าต้องทำงานร่วมกับคุกในอุทร

เกรงว่าต้องรอจนกว่าการกลายสภาพพิสดาร [ผู้คุม] จะสำเร็จ…

เหรินชิงพลันตระหนักได้ถึงอะไรบางอย่าง เขารีบตรวจสอบต้นไม้แห่งการกลายสภาพ จึงได้ทราบถึงเส้นทางการกลายสภาพของเซียนในกระจกระดับทูตผี

[ภูตกระจกหลอมวิญญาณ: กระจกดังร่างกายและวิญญาณ]

[กายกระจกซ่อนมาร: ผนึกวิญญาณเข้าร่าง]

[กระจกประหลาดอยู่ร่วมกัน: ขับไล่ภูตออกจากร่าง]

เหรินชิงหน้าเปื้อนยิ้ม กระจกประหลาดอยู่ร่วมกันที่เลื่อนระดับจากผู้ใช้ผิวกระจกคือวิชาอาคมที่ตนเองต้องการ สามารถอาศัยสิ่งนี้ในการขับเคลื่อนวัตถุประหลาดได้

มีศักยภาพมากกว่าการเรียกภาพมายาออกมาอย่างที่จินตนาการไว้

แต่เส้นทางการกลายสภาพอีกสองชนิดกลับทำให้เหรินชิงไม่เข้าใจอยู่บ้าง รู้สึกว่าเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง

หลังจากที่ผู้ประกอบสร้างเลื่อนระดับเป็นภูตกระจกหลอมวิญญาณแล้ว เข้าใจตามตัวอักษรคือการประกอบร่างกายและวิญญาณเหมือนกับเศษกระจก ดูค่อนข้างจะประหลาดพิสดารอยู่บ้าง

และกายกระจกซ่อนมารคือการสร้างเศษกระจกขึ้นมาจากร่างกาย เพื่อใช้ในการผนึกวิญญาณหรือ

เหรินชิงหลังจากที่ทำให้การฝึกตนมั่นคงแล้ว ก็ไม่พิจารณาเรื่องของเซียนในกระจกอีกต่อไป ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดยังคงเป็นวิชาไร้เนตร

แม้ว่าอายุขัยจะใกล้ถึงห้าสิบปีแล้ว แต่แม้จะใช้อายุขัยในการกลายสภาพพิสดาร ก็ไม่ร้ายแรงเท่ากับการเลื่อนระดับเป็นทูตผีด้วยตนเอง

เขามุ่งมั่นตั้งใจเพ่งจินตนาการถึงวิชาอาคมต่อไป

(จบตอน)