บทที่ 87 เซียนในกระจก

บทที่ 87 เซียนในกระจก

คมดาบของกระดูกสันหลังมังกรอสรพิษหยุดลงเมื่อสัมผัสกับภูเขา

สัตว์ประหลาดถูกฟันเป็นสองท่อน แต่เลือดเนื้อก็เริ่มรวมตัวกันอีกครั้ง

เหรินชิงเห็นดังนั้นจึงฟันดาบต่อเนื่อง ร่องลึกบนพื้นยิ่งลึกขึ้นเรื่อยๆ กระทั่งบนผนังภูเขาก็มีรอยดาบยาวเหยียด

ไม่ต้องกังวลว่าอาวุธจะเสียหาย ช่าง…สะใจจริงๆ

เลือดเนื้อทั่วทั้งร่างของสัตว์ประหลาดหลอมละลาย ก่อตัวเป็นแอ่งน้ำกรดที่เหม็นคลุ้งขนาดใหญ่

เหรินชิงกลั้นหายใจค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง หยิบเศษกระจกขนาดเท่าฝ่ามือออกมา วัตถุประหลาดของเซียนในกระจกถูกกลืนกินเข้าไปในคุกในอุทรจนหมดสิ้น

หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง วัตถุประหลาดก็หลอมรวมกันเป็นกระจกทองแดงที่สมบูรณ์บานหนึ่ง และยังคงต้องการที่จะดิ้นรนให้หลุดพ้นจากการพันธนาการ แต่วิชาเทาเที่ยระดับทูตผีสามารถควบคุมไว้ได้

[สามารถใช้อายุขัยสามสิบวัน ยกเว้นค่าตอบแทนในการเชี่ยวชาญได้]

วัตถุประหลาดระดับนักสู้เมื่อเทียบกับวัตถุประหลาดระดับกึ่งศพแล้ว ใช้อายุขัยน้อยกว่า อายุขัยหนึ่งปี ช่างน่าเสียดายอยู่บ้าง

เหรินชิงหลับตาลง การเปลี่ยนแปลงที่เซียนในกระจกนำมานั้นช่างน่าอัศจรรย์

เหมือนกับการใช้การแยกวิญญาณออกจากร่าง ความรู้สึกที่วิญญาณค่อยๆ ถูกดึงออกจากร่างกาย

ผ่านไปสองสามลมหายใจ เหรินชิงก็ลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง แสงวาบผ่านในดวงตา ความคิดกลับคืนสู่สมอง

กระแสข้อมูลไหลเวียน

[เหรินชิง]

[อายุ: สิบเจ็ด]

[อายุขัย: สี่สิบสองปีหนึ่งร้อยสามสิบห้าวัน]

[วิชา: วิชาเทาเที่ย (คุกในอุทร) วิชาไร้เนตร (ผู้มีเนตรซ้อน) วิชาเทวะบาทา (ผู้มีบาทาหมาป่า) ตำราหนังมนุษย์ (ผู้หลอมหนัง) วิชาเกราะคลุมกาย (ผู้มีกระดูกสันหลัง) เซียนในกระจก]

ตามต้นไม้แห่งการกลายสภาพที่เกิดขึ้นใหม่ เส้นทางการกลายสภาพของเซียนในกระจกแบ่งออกเป็น

[ผู้ประกอบสร้าง: กระจกแตกร้าวประสานคืน]

[ผู้กักขังในกระจก: ใช้กระจกเป็นคุก]

[ผู้ใช้ผิวกระจก: บุปผาใต้กระจกจันทราใต้ธารา]

เหรินชิงทำความเข้าใจเส้นทางการกลายสภาพของเซียนในกระจกได้อย่างรวดเร็ว

ผู้ประกอบสร้างน่าจะเป็นวิธีการที่วัตถุประหลาดใช้เลือดเนื้อของสัตว์ปีกสร้างสัตว์ประหลาดขึ้นมา ต้องใช้สิ่งมีชีวิตเป็นพื้นฐาน

ความสามารถของผู้กักขังในกระจกค่อนข้างจะคล้ายกับคุกในอุทรอยู่บ้าง แต่ไม่สามารถสร้างพื้นที่ขึ้นมาเองได้ น่าจะใช้น้ำและกระจกในการใช้วิชา

เช่น การผนึกผู้ฝึกตนไว้ในกระจกทองแดงบานหนึ่ง

สิ่งที่ทำให้เหรินชิงสนใจที่สุดคือผู้ใช้ผิวกระจก ท้ายที่สุดแล้วสามารถเรียกภาพมายาออกมาได้ และเขาก็รู้สึกว่าศักยภาพไม่น่าจะมีเพียงเท่านี้

หากสามารถทำให้คุกในอุทรปรากฏออกมาได้ล่ะก็

ไม่กล้าจินตนาการเลยว่าจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

เหรินชิงมองวัตถุประหลาดเซียนในกระจกที่เงียบสงบ พบว่าแม้จะเป็นเพียงระดับนักสู้ก็รับมือได้ยากอย่างยิ่ง กระทั่งเพียงพอที่จะคุกคามผู้ฝึกตนระดับกึ่งศพได้

แน่นอนว่าก็เกี่ยวข้องกับการที่เหยียนจวินและคนทั้งสองมีวิชาอาคมเพียงแขนงเดียวอยู่บ้าง

เหรินชิงลองใช้วิชาเซียนในกระจก

น้ำกรดเบื้องหน้าเคลื่อนไหวขึ้นมา หมาป่ายักษ์ที่เหมือนจริงตัวหนึ่งต้องการที่จะโผล่ออกมาจากในนั้น แต่เพิ่งจะก่อตัวเป็นศีรษะก็สลายไปแล้ว

แต่ดอกไม้และหญ้าธรรมดากลับง่ายดาย ผีเสื้อและแมลงอื่นๆ ก็เช่นเดียวกัน

เหรินชิงส่ายศีรษะอย่างเสียดาย การใช้อายุขัยในการเชี่ยวชาญวิชาอาคมทำได้เพียงเซียนในกระจกระดับเริ่มต้นเท่านั้น ต่อไปต้องใช้เวลาฝึกฝนอีกนาน

เขาทันใดนั้นก็ตระหนักได้ว่า อันที่จริงแล้วสามารถวางกระจกไว้ในคุกในอุทรได้โดยสมบูรณ์ ผ่านจิตสำนึกก็จะสามารถใช้วิชาอาคมได้ทุกเมื่อ

โดยรวมแล้ว เหรินชิงยังคงพอใจกับวิชาอาคมแขนงนี้มาก

แม้ว่าการที่จะแสดงอานุภาพของเซียนในกระจกออกมาได้อย่างแท้จริง คาดว่าต้องบรรลุถึงระดับกึ่งศพแล้ว รอหลังจากออกจากหมู่บ้านปาจื้อแล้วค่อยพิจารณาอีกครั้ง

เหรินชิงตรวจสอบร่างกายของตนเองอย่างละเอียด สีหน้าอดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนเป็นประหลาดพิสดาร อดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตนเอง “แปลกจริง เซียนในกระจกไม่มีผลกระทบต่อร่างกายเลยหรือ”

ในขณะที่เขาเกิดความสงสัยขึ้นมา ก็เหลือบมองน้ำกรดที่อยู่ไม่ไกลโดยไม่รู้ตัว แม้ว่าผิวน้ำจะไม่สามารถสะท้อนภาพในกระจกได้อย่างชัดเจน แต่ก็ยังพอมองเห็นได้คร่าวๆ

แต่เหรินชิงกลับตกตะลึงเมื่อพบว่า ตนเองในผิวน้ำกลับไม่มีเงาคน

เขาไม่สนใจอะไรมากนัก รีบกลับไปยังหมู่บ้านปาจื้อ ตรงไปหากระจกทองแดงในบ้านของเหรินสือซานออกมา

แน่นอนว่า แม้เหรินชิงจะยืนอยู่หน้ากระจกทองแดง ก็ยังคงว่างเปล่า

นี่คือวิชาที่***สร้างขึ้นหรือ

วิชาปัดเป่าเภทภัยคือการลบความทรงจำเกี่ยวกับตนเองของผู้อื่น เซียนในกระจกคือการลบภาพสะท้อน

วิชาอาคมที่***เชี่ยวชาญย่อมต้องไม่ใช่เพียงสองชนิดนี้ เมื่อทำงานร่วมกันแล้ว หรือว่าจะสามารถเข้าเขตหวงห้ามแล้วเอาตัวรอดออกมาได้อย่างง่ายดาย

เหรินชิงกดความคิดฟุ้งซ่านในใจลง ทันใดนั้นก็ยอมรับการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย

เขาวางกระจกทองแดงไว้ที่เดิม จากนั้นก็เรียกเหยียนจวินและคนทั้งสองที่รออยู่ข้างนอกเข้ามา ช่วยจัดการกับอาการบาดเจ็บของชาวบ้าน

ชาวบ้านส่วนใหญ่ตกใจเป็นหลัก ภายใต้การปลอบโยนของเหรินสือซานก็สงบลงอย่างรวดเร็ว พวกเขาย่อมรู้สึกขอบคุณเหรินชิงและคนทั้งสามเป็นอย่างยิ่ง

ทุกคนขุดหลุมฝังน้ำกรด ยุ่งอยู่จนถึงเที่ยงวันของวันรุ่งขึ้น

เหรินชิงตั้งใจที่จะกลับเมืองซานเซียงโดยเร็วที่สุด ท้ายที่สุดแล้ววิชาไร้เนตรใกล้จะเลื่อนระดับเป็นทูตผีแล้ว ยังมีของที่ต้องเตรียมอีกไม่น้อย

แต่ก่อนที่เขาจะไปได้ไปหานางเฉิน อยากให้อีกฝ่ายไปอยู่ด้วยกันในเมือง

นางเฉินส่ายศีรษะอย่างยินดีแล้วกล่าว “ซานจ้างชิงเอ๋อร์ แม่ของข้าชินกับการอยู่ที่หมู่บ้านแล้ว หลังเขายังมีหลุมศพของพ่อและพี่ชายของเจ้าฝังอยู่…”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ในดวงตาทั้งสองข้างของนางก็เผยให้เห็นความเศร้า

เหรินชิงถอนหายใจปลอบโยนนางเฉิน อีกฝ่ายเช็ดน้ำตาแล้วกล่าว “ไม่เป็นไรเจ้าไปเถิด จำไว้ว่าวันเช็งเม้งให้กลับบ้านมาไหว้บรรพบุรุษ ที่บ้านมีแม่ของข้าดูแล”

นางเฉินไม่ได้สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงบนร่างกายของลูกชายคนเล็ก ท้ายที่สุดแล้วก็จากบ้านไปนานพอสมควร และงานที่ทำก็เป็นข้าราชการที่โชคและเคราะห์มาคู่กัน

ได้ยินว่ามีคนในหมู่บ้านข้างๆ ทำงานเป็นมือปราบไม่กี่ปีก็บ้าไปแล้ว

เหรินชิงก็ไม่ได้บังคับ

แม้ว่านอกเมืองจะค่อนข้างอันตราย แต่ก็หมายถึงนอกเมืองซานเซียงไปร้อยลี้ หมู่บ้านปาจื้อไม่ค่อยพบเจอวัตถุประหลาด

เมื่อเห็นเหรินชิงเก็บของ นางเฉินก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยปากพูด “ซานจ้างชิงเอ๋อร์ กระจกทองแดงในหมู่บ้านอันที่จริงแล้วพ่อของเจ้าเป็นคนนำกลับมา…”

“หืม พูดอย่างละเอียดสิ”

“ตอนปลายเดือนสอง เฒ่าเหรินนำกระจกทองแดงกลับมาแล้ววันรุ่งขึ้นก็ออกจากหมู่บ้านปาจื้อไป หลังจากนั้นก็มีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้นไม่หยุด”

“จนกระทั่งมีนักพรตจรจัดตาบอดคนหนึ่งเดินทางผ่านมา คนผู้นั้นทุบกระจกทองแดงจนแตก แล้วแยกกันฝังไว้ในที่ต่างๆ ในหมู่บ้าน บอกว่าสามารถสะกดภูตผีปีศาจได้ ก็ไม่มีเรื่องมากมายขนาดนี้แล้ว”

เหรินชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ

ในความหมายบางอย่างแล้ว วิธีการของนักพรตจรจัดทำให้วัตถุประหลาดกระจายไปจริงๆ ไม่สามารถทำร้ายชาวบ้านได้อีกต่อไป

แต่เขากลับรู้สึกอยู่เสมอว่าบนโลกนี้ไม่มีเรื่องบังเอิญเช่นนี้

กระทั่งอาจจะเป็นคนวางแผนนำวัตถุประหลาดมาไว้ที่นี่ เพื่อที่จะเลี้ยงภูต

เหรินชิงให้เหยียนจวินและคนทั้งสองรอสักครู่ ตนเองเข้าผ่านกุญแจกระดูกไปยังในหอผู้คุมเขตหวงห้าม พร้อมกันนั้นก็หยิบวัตถุประหลาดที่ราวกับของตายออกมา

เมื่อเขาบีบหัวใจโลหิต เสียงกระพือปีกก็ดังขึ้น

หมอกปกคลุมรอบข้าง ผู้คุมเขตหวงห้ามที่อยู่ใกล้เคียงต่างก็คุ้นเคยกันดีแล้ว

อีกาโลกันตร์ขนาดมหึมาตกลงมาจากฟ้า ดูแล้วอย่างน้อยก็มีสองสามสิบเมตร บรรยากาศที่แผ่ออกมานั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

เหรินชิงยืนตัวแข็งทื่ออยู่ที่เดิม

อีกาโลกันตร์เข้ามาใกล้ ก่อนอื่นกลืนหัวใจโลหิตลงไปในท้อง จากนั้นก็ใช้กรงเล็บจับวัตถุประหลาดของเซียนในกระจกไว้

มันครุ่นคิดแล้วเอ่ยปากพูด “ลมหายใจสงบนิ่ง ไม่เห็นร่องรอยการกลายสภาพ การเลื่อนระดับเป็นทูตผี พอมีแววให้คาดหวังได้ ไม่เลว ไม่เลว”

เหรินชิงลังเลที่จะเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในหมู่บ้านปาจื้อให้อีกาโลกันตร์ยักษ์ฟัง อีกฝ่ายตั้งใจฟังอย่างละเอียด ดูอดทนอย่างยิ่ง

ครู่ต่อมา อีกาโลกันตร์ยักษ์อ้าจงอยปาก มีอีกาโลกันตร์ตัวหนึ่งบินออกมาจากในนั้น

“ข้าจะออกภารกิจให้ผู้คุมเขตหวงห้ามไปวางวิชาอาคมตรวจจับที่หมู่บ้านปาจื้อ”

อีกาโลกันตร์ยักษ์พูดจบก็กางปีกบินสูง พร้อมกันนั้นก็เตือนว่า “ตอนที่จะเลื่อนระดับเป็นทูตผีจำไว้ว่าให้มาหาข้า…”

(จบตอน)