บทที่ 83 รู้สึกเหมือนมาเจอแหล่งบุฟเฟต์

บทที่ 83 รู้สึกเหมือนมาเจอแหล่งบุฟเฟต์

เหรินชิงจากบ้านมานานกว่าครึ่งปีแล้ว ตอนนี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างเห็นได้ชัดก็เป็นเรื่องปกติ ดูท่าแล้วมารดาที่แก่ชราและร่างกายอ่อนแอที่บ้านคงจะมองไม่ออก

อีกอย่างร่างเดิมก็เป็นคนพูดน้อยอยู่แล้ว นิสัยค่อนข้างจะสันโดษ

เหรินชิงคำนวณในใจ ด้วยฝีเท้าของผู้ฝึกตนแล้วการเดินทางไปยังหมู่บ้านปาจื้ออย่างมากที่สุดก็ใช้เวลาครึ่งชั่วยาม ไม่แน่ว่าอาจจะกลับมาได้ในวันเดียว

ซ่งจงอู๋ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้จึงกล่าว “นอกจากภารกิจแล้ว หลังจากที่เป็นผู้คุมเขตหวงห้ามอย่างเป็นทางการ ทุกเดือนก็จะได้ผลึกโลหิตจำนวนหนึ่ง”

“อย่างน้อยก็ต้องอีกหนึ่งปี…”

มุมปากของเหรินชิงกระตุกเล็กน้อย หากไม่มีข้อจำกัดชั้นนี้ ไม่แน่ว่าเขาอาจจะเสี่ยงอันตรายเปิดโปงวิชาเทาเที่ยระดับทูตผี

“หากได้รับความยินยอมจากผู้ฝึกตนระดับยมทูตสามคน ก็ไม่จำเป็นต้องยุ่งยากถึงเพียงนี้”

“สามคนหรือ”

เหรินชิงพลันนึกถึงมหาปราชญ์ต้าเมิ่ง หรือว่าตอนที่ตลาดผีเปิดครั้งต่อไป ตนเองจะไปหาอีกฝ่ายเพื่อสร้างความสัมพันธ์อย่างแข็งขัน

เขาถือโอกาสสอบถามถึงสถานที่เก็บวัตถุประหลาดของหอผู้คุมเขตหวงห้าม ซ่งจงอู๋มอบแผนที่ฉบับสมบูรณ์ให้เหรินชิงโดยตรง

บนแผนที่ระบุตำแหน่งของสถานที่ต่างๆ ไว้อย่างชัดเจน

วัตถุประหลาดถูกเก็บไว้ที่ขอบใกล้กับผนังกระเพาะทิศตะวันตกเฉียงเหนือ เรียกกันว่าถ้ำภูตผีซานกุ้ย

ถ้ำภูตผีซานกุ้ยในหอผู้คุมเขตหวงห้ามนั้นอันตรายอย่างยิ่ง เนื่องจากวัตถุประหลาดมีสติปัญญา แม้จะถูกอเวจีมหานรกพันธนาการไว้ ก็ไม่ได้หมายความว่าผู้คุมเขตหวงห้ามจะสามารถรับประกันความปลอดภัยเมื่อเข้าไปในถ้ำได้

เหรินชิงจดจำไว้ในใจ

ดูท่าแล้วคงต้องรอหลังจากการกลายสภาพพิสดารครั้งแรกเสียก่อน แล้วค่อยพิจารณาว่าจะไปยังถ้ำภูตผีซานกุ้ย

อืม ถึงตอนนั้นจะต้องหาวิชาอาคมที่คล้ายกับวิญญาณแห่งเนินเขาให้ได้ ขังวัตถุประหลาดไว้ในคุกในอุทร เตรียมพร้อมที่จะกลายเป็นอมนุษย์ได้ทุกเมื่อ

ตามผลในการยืดอายุขัยของเนตรศิลาแล้ว ครึ่งปีก็สามารถสะสมอายุขัยได้ถึงห้าสิบปี

คนทั้งสองพูดคุยกันนานกว่าครึ่งชั่วยาม ซ่งจงอู๋จึงเตรียมที่จะออกจากศาลเซียนพุทธ

ก่อนที่เขาจะไปได้เตือนว่า “ภารกิจนี้เจ้าเป็นผู้นำทีม นอกจากนี้ตามกฎของหอผู้คุมเขตหวงห้ามแล้ว ยังจะมีกองหนุนอีกสองคนร่วมทางไปด้วย”

เหรินชิงรับคำซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทันใดนั้นก็ไม่ได้เลือกที่จะอยู่นานกลับไปยังหอพนักงานเผาศพ

เขามองเห็นแต่ไกลว่าลานบ้านเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว กระทั่งยังใหญ่กว่าพื้นที่ที่นายทะเบียนจ้าววางแผนไว้เล็กน้อย

ที่พักของเหรินชิงถูกแยกออกมา ด้านข้างยังสร้างลานฝึกยุทธ์แบบปิดไว้อีกด้วย แม้ว่าจะมีเพียงห้าหกสิบตารางเมตร แต่ก็เพียงพอสำหรับใช้ในการฝึกฝนวิชาอาคมอย่างแน่นอน

เสี่ยวอู่และคนอื่นๆ ก็ได้รับอานิสงส์ไปด้วย เดิมทีพวกเขาต้องอยู่ห้องละสองคน ตอนนี้ต่างก็มีห้องพักเป็นของตนเองแล้ว

มือปราบคนอื่นๆ เกิดความเห็นต่างในเรื่องนี้จริงๆ แต่ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นนายทะเบียนจ้าวที่ตัดสินใจ เสียงคัดค้านจึงถูกกดลงไปอย่างรวดเร็ว

ส่วนรางวัลภารกิจงานวัดนั้น อีกาโลกันตร์ก็นำมาส่งให้ในเวลาต่อมา

มีผลึกโลหิตประมาณสามก้อนหิน ทำให้เหรินชิงสะสมได้ถึงหกก้อนหินแล้ว เพียงพอสำหรับการใช้ทรัพยากรในการฝึกตนในแต่ละวัน

และภารกิจของหมู่บ้านปาจื้อนั้นจนกระทั่งสามวันต่อมา เหรินชิงจึงจะได้รับการตอบรับอย่างเป็นทางการ

ครั้งนี้อีกาโลกันตร์นอกจากจะคายม้วนกระดาษออกมาแล้ว ในกรงเล็บนกยังจับหัวใจโลหิตมาด้วย

ตอนที่หอผู้คุมเขตหวงห้ามปฏิบัติภารกิจ ในระหว่างนั้นผู้นำทีมจะต้องถือหัวใจโลหิตไว้ เพื่อความสะดวกในการติดต่อกับผู้คุมเขตหวงห้ามได้ทุกเมื่อ

เหรินชิงเก็บหัวใจโลหิตไว้ใกล้ตัว จากนั้นก็ตรวจสอบเนื้อหาบนม้วนกระดาษ

เนื้อหามีเพียงสองสามบรรทัด

ประมาณต้นเดือนสาม ชาวบ้านปาจื้อเมื่อตื่นขึ้นมาทุกวันจะรู้สึกปวดเมื่อยตามตัว และผิวหนังยังมีรอยเขียวช้ำอีกด้วย

อาการบาดเจ็บไม่ถึงตาย ดังนั้นจนถึงตอนนี้จึงได้รายงานต่อจวน

เหรินชิงเพื่อความปลอดภัย จึงจงใจไปหาเสี่ยวอู่เพื่อสอบถามข้อมูลแบบอ้อมๆ

ดูเหมือนว่าเสี่ยวอู่จะคิดถึงบ้านเช่นกัน ไม่จำเป็นต้องให้เขาไปหลอกถามเลยแม้แต่น้อย พูดถึงเรื่องราวในอดีตของหมู่บ้านปาจื้อไม่หยุด

เหรินชิงจะฟังความหมายในคำพูดของเสี่ยวอู่ไม่ออกได้อย่างไร แต่ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นภารกิจของหอผู้คุมเขตหวงห้าม ไม่สะดวกที่จะพามือปราบไปด้วย

และหากเกี่ยวข้องกับวัตถุประหลาด อีกฝ่ายกระทั่งวิชายุทธ์ก็ยังไม่เคยฝึกฝน ย่อมอันตรายอย่างยิ่งอย่างไม่ต้องสงสัย

เหรินชิงทราบจากปากของเสี่ยวอู่ว่า หมู่บ้านปาจื้อส่วนใหญ่แล้วจะเลี้ยงสัตว์ปีกเป็นหลัก

ยังมีสถานที่พิเศษอีกแห่งหนึ่ง นั่นคือเหมืองทองแดงที่ถูกทิ้งร้างนอกหมู่บ้าน

แม้ว่าจะไม่มีแร่ทองแดงผลิตออกมานานแล้ว แต่เมื่อหลายร้อยปีก่อนตอนที่สายแร่ยังไม่เหือดแห้ง มีช่างฝีมือดีจำนวนมากหลอมเครื่องทองแดงในหมู่บ้าน

ดังนั้นจึงมีเครื่องทองแดงหลงเหลืออยู่ไม่น้อย แต่มีเพียงไม่กี่หลังที่วางไว้ในบ้านเป็นของตกแต่ง ส่วนใหญ่ถูกขายไปแล้ว

หลังจากที่เหรินชิงทำความเข้าใจสถานการณ์แล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก

นี่เป็นการอาศัยชื่อเสียงของภารกิจเพื่อกลับบ้านโดยสิ้นเชิง

เวลานัดหมายคือตอนเที่ยงของวันพรุ่งนี้ที่ประตูเมืองทิศตะวันตก ไปกลับเกรงว่าจะใช้เวลาอย่างมากที่สุดสองวัน

เหรินชิงอดทนเพ่งจินตนาการถึงวิชาอาคม ทันใดนั้นก็ตื่นขึ้นมาแต่เช้าตรู่

เขาไปที่ตลาดเพื่อซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันบางอย่าง เช่น ข้าวสาร เกลือ เป็นต้น อย่างไรเสียพื้นที่ในคุกในอุทรก็ค่อนข้างจะใหญ่

ในไม่ช้าก็ถึงเวลาเที่ยงวัน

เหรินชิงออกจากประตูเมืองกวาดตามองไปรอบๆ เขาพบว่าบนถนนทางการที่เงียบสงบมีเพียงคนสองคนที่สวมหมวกไม้ไผ่และเสื้อกันฝน

ฤดูร้อนที่ร้อนระอุจะมีคนแต่งตัวเช่นนี้ได้อย่างไร ก็คงจะมีแต่ผู้คุมเขตหวงห้ามเท่านั้น

เหรินชิงไม่มีปัญหากับการกลายสภาพ ดังนั้นจึงแต่งตัวค่อนข้างจะเรียบง่าย มองจากภายนอกแล้วเหมือนกับบัณฑิตที่ร่างกายแข็งแรงคนหนึ่ง

เมื่อกองหนุนทั้งสองคนเห็นเหรินชิงแล้ว ก็รีบเข้ามาใกล้และถอดหมวกไม้ไผ่ออก

เหรินชิงรู้จักสตรีในจำนวนนั้น เคยพบกันที่สมาคมโคลนโสมมและวัดเทพธิดาประทานบุตร

ผมของเหยียนจวินยาวไม่เท่ากัน ดูค่อนข้างจะเขินอายอยู่บ้าง

นางเกรงว่าจะถ่วงเวลาจึงอธิบาย “เหรินชิง ตอนที่อยู่งานวัดข้าใช้วิชาอาคมทำให้ผมร่วงไปบ้าง…”

“ไม่เป็นไร หมู่บ้านปาจื้อจะเกี่ยวข้องกับวัตถุประหลาดหรือไม่ก็ยังไม่แน่ชัด”

เหรินชิงหันไปมองกองหนุนอีกคนหนึ่ง รูปร่างหน้าตาของอีกฝ่ายธรรมดาสามัญ แต่แขนขวากลับพิการ แขนเสื้อที่ว่างเปล่าปลิวไสวไปตามลม

เหรินชิงไม่มีความประทับใจต่อคนผู้นี้มากนัก เหยียนจวินรีบแนะนำ

ชายผู้นี้ชื่อว่าจางมู่ ไม่ใช่กองหนุนรุ่นเดียวกับเหรินชิง แต่ทำมาแล้วห้าปี แต่จนถึงบัดนี้ก็ยังไม่ได้เลื่อนระดับเป็นทูตผี

เหรินชิงเพื่อที่จะรับประกันภารกิจ ย่อมต้องทำความเข้าใจถึงความเป็นจริงของคนทั้งสอง ผ่านการสัมผัสอย่างจงใจแล้ว กระแสข้อมูลก็ไหลเวียน

วิชาอาคมของเหยียนจวินชื่อว่า “วิชาเส้นผมมีชีวิต” อันที่จริงแล้วคือการเปลี่ยนเส้นผมเป็นสัตว์ป่าต่างๆ เส้นทางการกลายสภาพของนางคือ “ผู้มีผมอสรพิษ”

เหรินชิงเคยเห็นประโยชน์ของงูเหลือมแล้ว ค่อนข้างจะพอใจในเรื่องนี้

ส่วนวิชาอาคมของจางมู่นั้นค่อนข้างจะแปลกประหลาด เรียกกันว่า “วิชากรกำมืด”

[วิชากรกำมืด]

[สร้างขึ้นโดยวานรมาร การฝึกตนต้องวางแขนขวาแช่ไว้ในน้ำพิษ จนกระทั่งเลือดกระดูกหลอมละลาย ร่างกายไม่ตายจึงจะสามารถฝึกสำเร็จได้]

เหรินชิงสังเกตเห็นว่ากระแสข้อมูลแสดงว่าอีกฝ่ายฝึกฝนด้วยตนเอง

เส้นทางการกลายสภาพคือ “ผู้ไร้กร”

จางมู่ทักทายเหรินชิงอย่างทื่อๆ ทันใดนั้นก็ไม่พูดอะไรอีก

และเหยียนจวินก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก ทำให้คนทั้งสามเอาแต่ก้มหน้าเดินทาง ไม่รู้ไม่ชี้ก็มาถึงใกล้หมู่บ้านปาจื้อแล้ว

เหรินชิงยืนอยู่บนเนินเขามองออกไป

หมู่บ้านเล็กๆ สิบกว่าหลังคาเรือนดูสงบสุข ชาวบ้านไม่ว่าจะตากของแห้งในที่โล่ง หรือไม่ก็ทำนาในทุ่งนา

เนตรซ้อนในดวงตาหมุนวน สีหน้าของเหรินชิงพลันแข็งทื่อขึ้นมา

ชาวบ้านกว่าครึ่งไม่มีเงา อิฐที่บ่อน้ำปากหมู่บ้านเป็นสีแดงเนื้อจางๆ สัตว์ปีกที่เลี้ยงไว้ดวงตาแดงก่ำ ขนร่วงหล่น…

“ไม่เป็นไรใช่หรือไม่”

คำพูดของเหยียนจวินทำให้เหรินชิงได้สติกลับมา หลังจากที่ไม่ใช้วิชาเนตรซ้อนแล้ว ในหมู่บ้านก็ไม่มีความผิดปกติอีกต่อไป

แต่นี่ที่ไหนจะสงสัยว่ามีวัตถุประหลาด เห็นได้ชัดว่ามีมากกว่าหนึ่งชิ้น

อืม…

ในความหมายบางอย่างแล้ว ก็หมายความว่าเขามาถึงซูเปอร์มาร์เก็ตแล้วหรือ?

(จบตอน)