บทที่ 40 - สวรรค์

กราวิสเห็นหลุมอุกกาบาตทรงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบ 100 เมตร ทุกสิ่งทุกอย่างถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น และต้นไม้ที่ยังคงยืนต้นอยู่ที่ขอบหลุมอุกกาบาตก็กำลังลุกไหม้อย่างรุนแรง

ที่ใจกลางหลุมอุกกาบาตมีหินทรงกลมก้อนหนึ่งสูงประมาณหนึ่งเมตร หินก้อนนั้นตั้งอยู่ตรงตำแหน่งที่โจรป่าเคยอยู่... ไม่ผิดเพี้ยน

"อุกกาบาต" กราวิสสรุป

จู่ๆ ก็มีอุกกาบาตตกลงมาใส่โจรป่าคนนั้น ตอนที่โจรป่ากับกราวิสกำลังพูดคุยกันในตอนแรก พวกเขายืนอยู่ห่างกันเพียงไม่กี่เมตร มันจะมีโอกาสสักเท่าไหร่... ที่อุกกาบาตแบบสุ่มๆ จะตกลงมาตรงตำแหน่งที่โจรป่าอยู่พอดีเป๊ะ? นี่ไม่ใช่แค่ "โชคร้าย" ธรรมดา นี่คือ "การกระทำโดยเจตนา"

ยิ่งไปกว่านั้น กราวิสยังรู้สึกถึงความกลัวอย่างไม่อาจจินตนาการได้... ก่อนที่มันจะเกิดขึ้น กราวิสไม่ได้หลงตัวเอง เขารู้ดีว่าเขาไม่ได้มีสัมผัสลับสุดยอดในการรับรู้อันตรายใดๆ ทั้งสิ้น สัมผัสเช่นนั้นต้องใช้เวลาชั่วนิรันดร์ในการพัฒนา และขอบเขตการบ่มเพาะพลังของเขาก็ยังต่ำเกินไปสำหรับเรื่องนั้น ความรู้สึกกลัวนี้คือ "คำเตือนโดยเจตนา"

อุกกาบาตที่ตกลงมาอย่างกะทันหัน... และความรู้สึกกลัวที่อธิบายไม่ได้

มีเพียง สวรรค์ เท่านั้นที่สามารถทำเรื่องเช่นนี้ได้ ด้วยเหตุผลบางอย่าง... สวรรค์ต้องการฆ่าโจรป่าคนนี้ในทันที... และไม่ต้องการให้เขาเข้าไปพัวพันด้วย กราวิสยังเข้าใจด้วยว่าทำไมสวรรค์ถึงเตือนเขา... ทั้งๆ ที่มันไม่ได้ชอบหน้าเขาเลย

ถ้าสวรรค์สามารถฆ่าเขาได้ตามใจชอบ... ด้วยอุกกาบาตหรือสายฟ้าฟาด... ถ้าอย่างนั้น มันก็คงไม่มีโอกาสที่ยุติธรรมสำหรับเขาเลย

สวรรค์เพียงแค่ขโมย 'โชคแห่งกรรม' ของเขาไป และใช้กลยุทธ์แบบนุ่มนวลมาจนถึงตอนนี้ มันคงจะต้องมีกฎเกณฑ์บางอย่างที่มันต้องปฏิบัติตามอย่างแน่นอน นอกจากนี้ ถ้าสวรรค์สามารถฆ่าเขาได้ง่ายๆ บิดาของกราวิสก็คงไม่มีวันอนุญาตให้เขาบ่มเพาะพลัง

ขณะที่กราวิสคิดต่อไป เขาก็ได้ความคิดขึ้นมาอีกอย่าง บางที... อาจจะไม่ใช่ 'กฎ' ที่หยุดยั้งสวรรค์ไม่ให้ฆ่าเขา มันเพิ่งจะฆ่าโจรป่าผู้น่าสงสารไปต่อหน้าต่อตา บางที... อาจจะเป็นเพราะ บิดาของกราวิส สวรรค์สามารถบิดเบือนกฎของตัวเองได้ตามใจชอบกับคนอื่นๆ... แต่ถ้ามันบิดเบือนกฎกับกราวิส... บิดาของเขาก็คงจะพิโรธอย่างแน่นอน

กราวิสเคยได้ยินจากออร์ฟิอุส ว่าไม่ใช่ทุกโลกที่จะมีสวรรค์เดียวกัน สวรรค์ในโลกบ้านเกิดของเขาเป็นตัวตนของมันเองและสนใจเพียงโลกของตนเองเท่านั้น สวรรค์ในโลกบ้านเกิดของเขาคือสวรรค์ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสวรรค์ทั้งมวล และสวรรค์อื่นๆ ทั้งหมดล้วนอยู่ต่ำกว่า นี่หมายความว่าสวรรค์ของโลกเบื้องล่างนี้... ไม่ใช่สวรรค์เดียวกับในโลกบ้านเกิดของเขา

ยิ่งไปกว่านั้น เห็นได้ชัดว่ามันอ่อนแอกว่าสวรรค์ในโลกบ้านเกิดของเขามาก ในเมื่อบิดาของกราวิสแข็งแกร่งเท่ากับสวรรค์สูงสุด... สวรรค์ในโลกเบื้องล่างนี้ย่อมอ่อนแอกว่ามาก ถ้าสวรรค์แห่งโลกเบื้องล่างนี้ดันไปทำให้บิดาของเขาโกรธขึ้นมา...

"งั้น... นี่คือเหตุผลสินะ..."

กราวิสจำได้ว่าโจรป่าคนนั้นต้องการจะดูถูกพ่อแม่ของเขา ดูถูกพ่อแม่ของเขางั้นรึ? กราวิสรู้สึกเหมือนว่าเขาเข้าใจความรู้สึกของสวรรค์แล้ว

มันเหมือนกับสถานการณ์ที่... เด็กน้อยสองคนยืนอยู่ข้างๆ เสือที่กำลังหลับใหล... และหนึ่งในสองคนนั้นก็มองดูอีกคนหยิบไม้ขึ้นมาเพื่อจะแหย่เสือ เด็กคนแรกตื่นตระหนกในทันทีและทำทุกวิถีทางเพื่อหยุดยั้งอีกคนไม่ให้ไปแหย่เสือ

"แกอยากตายก็ตายไป แต่อย่าดึงข้าเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย!" นั่นคงเป็นสิ่งที่สวรรค์เบื้องล่างนี้คิด

เมื่อเวลาของเขาในโลกเบื้องล่างดำเนินไป กราวิสก็เริ่มเข้าใจสวรรค์มากขึ้นเรื่อยๆ

อย่างแรก... เรื่องโชคชะตา จากนั้น... ก็กลยุทธ์แบบนุ่มนวล และตอนนี้... การแทรกแซงโดยตรง บิดาของกราวิสได้ทำให้มั่นใจว่าสวรรค์จะต้องปฏิบัติตามกฎของตัวเอง สวรรค์สามารถแทรกแซงได้ในระดับหนึ่งเท่านั้น... เมื่อมันเกี่ยวข้องกับกราวิส

หากปราศจากบิดาของเขา กราวิสคงตายไปนานแล้ว ทว่า... ในทางกลับกัน... ถ้ากราวิสไม่มีบิดาของเขา เขาก็คงจะมีโชคดีกว่านี้มาก ช่างเป็นความขัดแย้งที่น่าสนใจจริงๆ งั้น... ที่จริงแล้วมันก็มีความขัดแย้งและความสมดุลในระดับหนึ่งอยู่สินะ ทุกสิ่งมีข้อดีและข้อเสียของมัน

"ถ้ามันเป็นความจริง... สวรรค์ยุติธรรมจริงๆ งั้นหรือ?"

กราวิสพึมพำกับตัวเอง ช้าๆ... เขาก็เริ่มรู้สึกเหมือนมีบางอย่างในตัวเขาสว่างไสวขึ้นเล็กน้อย มันให้ความรู้สึกลึกลับ... มันให้ความรู้สึกเหมือนมีบางสิ่งที่เขาไม่เคยมี... จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้น เขารู้สึกถึงความอบอุ่นจางๆ ที่มาจากภายใน

"นี่คือ... โชคแห่งกรรมงั้นรึ?"

เขาถามตัวเอง ราวกับว่ามันกำลังตอบเขา... เขารู้สึกว่ามันสั่นสะเทือนอย่างช้าๆ สวรรค์ได้ยินทุกสิ่ง บางที... นี่อาจจะเป็นวิธีการของสวรรค์ที่พยายามจะดึงเขาไปเป็นพวก

ถ้าเขายอมรับสวรรค์... เขาคงจะไม่โชคร้ายแบบนี้อีกต่อไป เขาอาจจะได้สะดุดพบโอกาสอันยิ่งใหญ่... และเมื่อรวมกับความสอดคล้องกับธาตุของเขา... เขาก็จะทะยานผ่านเส้นทางการบ่มเพาะพลังไปได้อย่างรวดเร็ว

ทว่า... ถ้าเขายอมรับสวรรค์... เขาก็จะต้องอยู่ภายใต้การปกครองของมันไปตลอดกาล สวรรค์ไม่มีวันยอมให้ใครหน้าไหนเติบโตขึ้นมาแข็งแกร่งเท่ากับตัวมันเองอีกแล้ว ถ้าเขาติดตามสวรรค์ เขาก็จะยังคงอยู่ 'เบื้องล่าง' มันตลอดไป

ยิ่งไปกว่านั้น... เขาก็จะต้องทรยศต่อครอบครัวทั้งหมดของเขา ถ้าบิดาของกราวิสตัดสินใจที่จะเสนอสันติภาพกับสวรรค์... มันก็คงจะยอมรับอย่างยินดี แต่เห็นได้ชัดว่าบิดาของเขาไม่ได้ทำ... นั่นหมายความว่ามันต้องมีเหตุผลที่ลึกซึ้งกว่านั้น

กราวิสหันไปมองอุกกาบาต สวรรค์ยุติธรรมงั้นรึ? ถ้าสวรรค์ยุติธรรมจริง... มันคงไม่ทำลายกฎของตัวเองเพื่อปกป้องหนังหัวของตัวเองหรอก ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าโจรป่าคนนั้นพูดในสิ่งที่เขาอยากจะพูดออกมาได้จริงๆ... บิดาของกราวิสก็คงจะไม่สนใจหรอก ทำไม 'ผู้ต่อต้าน' จะต้องไปสนใจคำพูดพล่อยๆ ของมดปลวกด้วย?

ทว่า... สวรรค์... แม้ว่าความเป็นไปได้นั้นจะน้อยนิดอย่างไม่น่าเชื่อ... ก็ตัดสินใจที่จะเพิกเฉยต่อกฎของตัวเอง มันยุติธรรมก็ต่อเมื่อมันอยากจะเป็นเท่านั้น

กราวิสแสยะยิ้ม "ไปตายซะ"

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงความรู้สึกอบอุ่นภายในตัวเขาจางหายไป... และเขาได้ยินเสียงฟ้าร้องดังลั่นมาจากท้องฟ้า ไม่มีเมฆ... หรือแม้แต่สายฟ้า... มันเป็นเพียงเสียงฟ้าร้องดังลั่น

กราวิสยิ้มกริ่ม ดูเหมือนว่าสวรรค์จะโกรธที่มันทำไม่สำเร็จ

กราวิสไม่เคยอยู่บนเส้นทางเดียวกับคนอื่นๆ เลย ทุกคนต่างใช้ชีวิตอยู่กับโชคแห่งกรรม พวกเขาทั้งหมดพยายามที่จะเข้าใกล้สวรรค์มากขึ้น สวรรค์คือผู้ปกครองสูงสุดของทุกสิ่งบนโลก... ในหัวใจของพวกเขา การพยายามที่จะเข้าใจกฎของสวรรค์งั้นรึ? การพยายามที่จะเข้าใกล้สวรรค์งั้นรึ? การพยายามที่จะฝากชีวิตไว้ที่ความเมตตาของสวรรค์งั้นรึ?

กราวิสแตกต่างออกไป ครอบครัวของกราวิสเป็นเพียงกลุ่มเดียว... ที่ต่อสู้กับสวรรค์ พวกเขาคือศัตรูเพียงหนึ่งเดียวของสวรรค์ ทุกสิ่งที่อยู่ภายใต้สวรรค์... ล้วนอยู่ภายใต้ความเมตตาของมัน... ยกเว้นครอบครัวของกราวิส นั่นก็เพราะพวกเขามีบิดาของเขา

พวกเขาถูกลิขิตมาให้ไม่มีวันเดินบนเส้นทางเดียวกับสวรรค์ พวกเขาจะยังคงเป็นศัตรูกัน... ตราบเท่าที่อีกฝ่ายหนึ่งยังคงมีชีวิตอยู่

นั่นคือเหตุผลที่บิดาของเขาถูกเรียกว่า... 'ผู้ต่อต้าน'