บทที่ 12 การต่อสู้

"น้ำแร่สามารถปรับปรุงพันธุ์ม้าได้ด้วยเหรอ? ที่บ้านยังมีม้าอีกสามตัวนี่นา?" หม่าเวยคิดถึงตรงนี้ก็ทั้งตื่นเต้นทั้งรำคาญใจ บางทีถ้าให้สองพี่น้องนี่ดื่มเยอะๆ หน่อย อาจจะทำให้ร่างกายของพวกเขาดีขึ้นมากก็ได้?

ตั้งแต่มาที่นี่ ก็ใช้ชีวิตแบบเดียวกับพวกเธอโดยตรง น้ำแร่ของตัวเองแทบจะไม่ได้ใช้เลย ตอนที่ตัวเองกระหายน้ำก็แอบดื่มหน่อย

ตอนนี้หม่าเวยเสียใจแล้ว ช่างเถอะ อย่าเพิ่งคิดเรื่องพวกนั้นเลย เข้าไปเดินเล่นในภูเขาก่อนดีกว่า ล่าสัตว์กลับไปจะได้อธิบายง่ายหน่อย กินของใหม่ๆ บ้าง

หม่าเวยรีบเข้าไปในภูเขา วันนี้ถึงจะหนาวมาก แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะลมแรง พอเข้าไปในภูเขาก็ดีขึ้นมาก หิมะก็ไม่หนามาก

เขาเดินลัดเลาะไปในภูเขาใหญ่ ฤดูกาลนี้ไม่ใช่แค่คนกลัวหนาว สัตว์ก็กลัวหนาวเหมือนกัน เขาจะหาเฉพาะหุบเขาหรือที่ที่สามารถหลบลมได้

หม่าเวยเหยียบหิมะดังกรอบแกรบ ยิ่งเดินเข้าไปในภูเขาลึกเท่าไหร่ก็ยิ่งไกลเท่านั้น

"รีบเอาแผนที่ออกมาดูอีกที น่าจะอยู่แถวๆ นี้แหละ ถ้าวันนี้ยังหาไม่เจออีก ฉันจะยิงพวกแกให้หมด"

หม่าเวยได้ยินคนพูด ที่อื่นหม่าเวยยังไม่สนใจ นี่คือภูเขาใหญ่ที่ผู้คนเบาบาง

นี่คือจะหาอะไรกันเหรอ? หม่าเวยรีบซ่อนตัว คนที่กล้าเข้าภูเขาลึกต้องพกปืนมาด้วยแน่ ในภูเขาใหญ่สัตว์อาจจะไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด คนต่างหากที่อันตรายที่สุด

โดยเฉพาะคนที่มีความลับ เจอสถานการณ์แบบนี้รีบถอยดีกว่า ความอยากรู้ยิ่งมากยิ่งตายเร็ว หม่าเวยตัดสินใจแล้วว่าจะถอย

"แกรก" หม่าเวยเผลอเหยียบกิ่งไม้หัก ในภูเขาใหญ่ที่เงียบสงัดนี้เสียงดังเป็นพิเศษ

"ใคร?" คนที่อยู่ข้างล่างเนินตะโกนลั่น หม่าเวยรู้ว่าตอนนี้อยากจะหนีก็ไม่ทันแล้ว เราไม่กลัวมีของดีก็วาบเข้ามิติไปเลย

"พี่สวี ที่นี่ไม่มีคน" คนสามคนที่วิ่งขึ้นมาบนเนินเขา ไม่พบใครเลย ก็รีบรายงานลงไปข้างล่างเนิน

"บางทีอาจจะเป็นสัตว์ป่าเหยียบก็ได้ ของแบบนั้นวิ่งเร็วมาก"

"ไม่ถูก ที่นี่มีรอยเท้าคน แปลกที่มาถึงตรงนี้ก็หายไป" คนที่ช่างสังเกตคนหนึ่งพบเบาะแส

"คนเป็นๆ มาถึงที่นี่ก็หายไปเฉยๆ จะไม่ใช่ว่ามีของไม่ดีนะ?" คนพวกนี้ขึ้นมาจากข้างล่างเนินเขาแล้ว เห็นรอยเท้าที่หม่าเวยทิ้งไว้ก็ไม่เข้าใจ

"ให้ตายสิ โชคร้ายจริงๆ สมบัติก็หาไม่เจอ เจอเรื่องประหลาดแบบนี้อีก วันนี้ก็ไม่เช้าแล้ว เรากลับไปที่พักกันเถอะ" ชายหนวดเคราคนหนึ่งตะโกน

"ควรจะกลับไปอุ่นๆ กันได้แล้ว ไม่เป็นไร หาเจอก็ยื่นมือไปขุดไม่ได้"

พวกเขาทั้งแปดคนเดินไปทางเดียวกัน พบว่าพวกเขาจากไปแล้ว หม่าเวยก็ออกมาจากมิติ

ด้วยความอยากรู้ เขาก็เดินตามรอยเท้าของพวกเขาไป

ตามพวกเขาข้ามภูเขาสองลูก ประมาณ 8 กิโลเมตร ค่ายของคนกลุ่มนี้อยู่หลังหน้าผาเตี้ยๆ

หม่าเวยแอบเข้าไปใกล้ๆ นับจำนวนคนอย่างละเอียด

ที่เขาพบในตอนนี้มีประมาณสิบเอ็ดสิบสองคน หม่าเวยก็หาที่ที่สะดวกต่อการสังเกตการณ์

ตอนนี้อยู่ที่นี่ขยับไม่ได้แล้ว รอโอกาส จะปล่อยให้คนพวกนี้ออกจากภูเขาใหญ่ไม่ได้เด็ดขาด ที่นี่อยู่ใกล้กับที่ที่พวกเขาอยู่มากเกินไป

จะนำอันตรายไปให้อูริน่าไม่ได้ หม่าเวยเฝ้าอยู่ที่นี่ จนกระทั่งถึงเวลาอาหารเย็น คนพวกนี้ก็เดินออกมาจากที่กำบัง

ครั้งนี้เห็นชัดแล้ว มีทั้งหมดสิบสามคน หม่าเวยแอบอ้อมไปบนยอดหน้าผา เอาระเบิดมือออกมาจากมิติสองลูก

ไม่นึกเลยว่าจะได้ใช้เร็วขนาดนี้ หม่าเวยชะโงกหน้ามองลงไปที่ก้นหน้าผา

ข้างโต๊ะใหญ่ที่ทำขึ้นอย่างง่ายๆ มีคนสิบสามคนนั่งกินข้าวอยู่ หม่าเวยขยับทิศทาง อยู่เหนือพวกเขาพอดี หม่าเวยดึงสลักนิรภัยของระเบิดมือออก รอสองวินาทีแล้วก็โยนลงไป

ตกลงไปในจานกับข้าวพอดี พวกนี้ยังกำลังงงอยู่ว่ามีอะไรตกลงมา "ระเบิดมือ" "ตูม" คนที่อยากรู้มากที่สุดคนนี้ถูกระเบิดตายทันที

คนที่อยากรู้น้อยก็ไม่ดีไปกว่ากัน สิบสามคนตายหกบาดเจ็บสามมึนสี่

"ปังๆๆๆๆๆๆๆ" ระยะใกล้ขนาดนี้ หม่าเวยใช้ปืนพกยิงพวกเขา ทั้งคนที่บาดเจ็บและไม่บาดเจ็บ ถูกเขายิงซ้ำไปหนึ่งรอบ

หม่าเวยเห็นว่าข้างล่างไม่มีการเคลื่อนไหวแล้ว ก็ไม่รีบร้อนที่จะอ้อมลงไป เขานับจำนวนก่อน "หนึ่งสอง...สิบสอง ไม่ถูกนี่นา ควรจะมีสิบสามคนสิ! ตอนที่ฉันยังไม่โยนระเบิดมือก็ยังนับอยู่เลย" หม่าเวยยังคงหาคนสุดท้ายอยู่

ไอ้บ้านี่มันหนีไปไหนแล้ว? หม่าเวยหาไม่เจอจริงๆ ก็ได้แต่อ้อมลงไป

หม่าเวยอ้อมไปที่ใต้หน้าผาเตี้ยๆ ลองเดินไปข้างหน้า "ปังๆๆ..." หลังที่กำบังใต้หน้าผาเตี้ยๆ มีคนยิงปืน หม่าเวยรีบหมอบลง

กลิ้งตัวเดียวก็ไปถึงใต้หน้าผาเตี้ยๆ ที่นี่เป็นมุมอับของการยิง หน้าผาเตี้ยๆ นี้ก็ไม่ตรงนัก มีส่วนที่นูนออกมาไม่เรียบ

หม่าเวยค่อยๆ คลานไปข้างหน้า พอจะชะโงกหน้าออกไปดู "ปัง" กระสุนนัดหนึ่งยิงโดนหินที่นูนออกมา

หม่าเวยรีบหดกลับเข้ามา ไอ้บ้านี่ก็ไม่เลวเหมือนกัน หาหินก้อนหนึ่งบนพื้น โยนออกไปตัวเองก็กลิ้งไปด้านข้าง

"ปัง" กระสุนยิงโดนหิน ฝ่ายตรงข้ามพบว่าโดนหลอกก็ไม่ทันแล้ว "ปังๆๆๆๆๆๆๆ" หม่าเวยยิงจนหมดกระสุน

คราวนี้กล้าเดินเข้าไปแล้ว ไอ้บ้านี่โดนยิงไปหกนัด ค้นของติดตัวของพวกเขา หวังว่าจะได้รู้ว่าพวกเขาเป็นใคร ค้นทีละคนก็ไม่มีของที่ระบุตัวตนได้ แต่ว่าหาเจอแผนที่ฉบับหนึ่ง

ยังที่ที่กำบังของพวกเขา หาเจอของกินบางอย่าง และเครื่องมือบางอย่าง ถูกเขาเก็บเข้ามิติไป ที่ทำให้เขาชอบที่สุดคือปืนไรเฟิล Type 56 ที่ตั้งอยู่สิบสามกระบอก และกระสุนอีกสองกล่อง

ปืนพก Type 54 ยังหาเจออีกหกกระบอก กระสุนหกร้อยกว่านัด คราวนี้อาวุธกระสุนก็เพียงพอแล้ว

ถูกเขาเก็บเข้ามิติไปทั้งหมด หม่าเวยดูแผนผัง ถ้าเป็นสมบัติก็ต้องหาเหมือนกัน หาไม่เจอสมบัติ อาวุธกระสุนที่ฉันยึดมาก็ไม่เสียเปล่า

หม่าเวยพักอยู่ในที่กำบังหนึ่งคืน เอาซาลาเปาร้อนๆ ออกมาจากมิติกิน ตอนเช้าก็ไปที่ตำแหน่งเมื่อวาน

เทียบกับแผนที่แล้วเริ่มค้นหาสมบัติ เขานึกขึ้นมาได้ว่าตำแหน่งไม่ผิด ทิศทางผิดหรือเปล่า?

คนที่วาดแผนผังยืนอยู่ทางทิศเหนือกับทิศใต้ก็ไม่เหมือนกันนี่นา?

ไอ้พวกนี้คิดมาตลอดว่า คนที่วาดแผนผังกับเขาเข้าภูเขาทิศทางเดียวกัน

หม่าเวยยืนอยู่ทางทิศใต้ หันหน้าไปทางทิศเหนือเริ่มวัดข้อมูล สายวัดเป็นของคนกลุ่มนี้ หลังจากระบุพิกัดได้แล้ว ก็ยังอยู่บนเนินลาดเอียง

เอาเสียมเหล็กของพวกเขาออกมา เริ่มขุดชั้นดินที่แข็งตัว พอเห็นดินอ่อนก็ใช้พลั่วขุด

"แกรก" หม่าเวยขุดลงไปลึกกว่าหนึ่งเมตรก็เจอหิน เคลียร์ดินที่อยู่บนหินออก

นี่คือหินที่มีร่องรอยการแปรรูปโดยฝีมือมนุษย์ ถูกหม่าเวยเก็บเข้ามิติไป เผยให้เห็นถ้ำขนาดใหญ่

ยังมีบันไดอีกสองสามขั้น หม่าเวยรอสักพักถึงได้เข้าไป ถือไฟฉายเข้าไปข้างใน

ใหญ่เท่าห้องหนึ่งห้อง ข้างในเต็มไปด้วยหีบไม้ ดูแล้วไม่ใช่ว่าจะเป็นอาวุธกระสุน

ล้วนเป็นหีบไม้แบบที่ชาวบ้านใช้กันทั่วไป หม่าเวยเก็บเข้ามิติไปโดยตรง

ถ้ำใหญ่นี้ทิ้งไว้ให้หมีดำแล้วกัน หม่าเวยก็ไม่มีเวลาดูของข้างใน เก็บเครื่องมือแล้วก็ออกจากที่นี่

ตอนกลับมาในหุบเขาแห่งหนึ่งเห็นม้าฝูงใหญ่ ที่นี่ยังมีม้าฝูงใหญ่ขนาดนี้อีกเหรอ?

ใช่แล้ว ที่นี่คือทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ ควรจะมีม้าป่า คิดถึงตรงนี้หม่าเวยก็ดีใจขึ้นมา ม้าฝูงนี้ต้องมีเจ็ดแปดสิบตัว อนาคตเป็นของฉันแล้ว

เขาแอบเข้าใกล้ม้า เอาน้ำแร่หนึ่งอ่างออกมาไม่ไกลจากพวกมัน ไม่รู้ว่าของแบบนี้ จะสามารถดึงดูดพวกมันได้หรือไม่

เขาก็รออยู่แถวๆ นี้ นี่คือระยะที่เขาสามารถเก็บม้าได้ โชคดีที่ที่นี่มีต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง

"ฮี้" ม้าดำตัวสูงใหญ่ตัวหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นจ่าฝูงของม้าฝูงนี้ มันเข้าใกล้แล้วเดินไปที่อ่างน้ำก่อน

ม้าที่อยู่ข้างหลังก็ตามมาทั้งหมด ไม่นานก็ล้อมรอบอ่างน้ำ

หม่าเวยดีใจมาก อนาคตฉันสามารถใช้วิธีนี้จับสัตว์ป่าได้แล้ว

หม่าเวยอดกลั้นความดีใจในใจไว้ เก็บม้าเข้ามิติไปโดยตรง ม้าหลายสิบตัวเข้ามิติไป อนาคตก็จะเป็นม้าฝูงใหญ่

เขาเก็บอ่างน้ำขึ้นมา เมื่อคืนไม่ได้กลับ วันนี้พูดอย่างไรก็ต้องกลับแล้ว ออกมาครั้งนี้ได้กำไรมหาศาล

อูริน่าของฉันอนาคตจะให้เธอมีชีวิตที่ดี หม่าเวยที่ตื่นเต้นเดินออกจากภูเขาใหญ่

ภาพที่เขาเห็นทำให้ขาอ่อนเล็กน้อย คนสองคนขี่ม้าโบกสะบัดมีดโค้ง ต่อสู้กับฝูงหมาป่า

หม่าเวยปล่อยม้าสีน้ำตาลแดงของตัวเองออกมา พลิกตัวขึ้นขี่แล้วหยิบปืนพกพุ่งเข้าสู่สนามรบ "ปังๆๆๆๆๆๆๆ"

ปืนที่หม่าเวยยึดมาได้ถูกเขาบรรจุกระสุนจนเต็ม ยิงใส่ฝูงหมาป่าไม่หยุด

"หม่าเวย" อูริน่าเดิมทีสิ้นหวังแล้ว ไม่นึกว่าจะเห็นความหวัง "โฮก" ฝูงหมาป่านี้ถูกยิงตายไปสิบกว่าตัว จ่าฝูงหอนหนึ่งครั้งแล้วจะหนี หมาป่าที่เหลือก็ไม่เยอะแล้ว ประมาณสิบกว่าตัว

"ให้ตายสิ รังแกผู้หญิงของฉันแล้วยังจะหนีอีกเหรอ อยู่ที่นี่ซะ" หม่าเวยตาสีแดงก่ำกระตุ้นม้าพุ่งเข้าไป

ความเร็วของม้าสีน้ำตาลแดงเร็วมาก "ปังๆๆๆๆๆๆๆ" หม่าเวยยิงกราดจากข้างหลัง เหลือหมาป่าไว้สามตัว ที่เหลือไม่สามารถหนีเข้าภูเขาได้

อูริน่ากับปาทูเหนื่อยมากแล้ว ก็ไม่ไล่ตามหม่าเวย

"ปาทู เมื่อกี้เขาพูดอะไรเหรอ?" อูริน่าถามน้องชายอย่างเหนื่อยล้า

"พี่ชายบอกว่า รังแกผู้หญิงของฉันแล้วยังจะหนีอีกเหรอ อยู่ที่นี่ซะ" ปาทูกล่าว

"จริงเหรอ?" อูริน่าเผยรอยยิ้ม มองดูชายบนหลังม้า นี่คือบ้าไปแล้วเหรอ? ไล่ตามฝูงหมาป่าวิ่ง?

หม่าเวยแบกซากหมาป่ากลับมา "พวกเธอมาทำไมกัน?" หม่าเวยถามพวกเธอ

"เมื่อคืนเธอไม่กลับมา ครึ่งเช้าก็ยังไม่กลับ พี่สาวรีบร้อนก็เลยพาฉันมาหาเธอ เราเจอฝูงหมาป่า กระสุนยิงหมดแล้ว ใช้มีดโค้งขวางไม่ให้ฝูงหมาป่าพุ่งขึ้นมา" ปาทูเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้น

"เรากลับกันเถอะ ฉันจะเอาซากหมาป่าไปด้วยทั้งหมด ต่อไปไม่ต้องเป็นห่วงฉันแล้ว ในภูเขาก็ไม่มีสัตว์ป่าตัวไหนที่จะกักตัวฉันไว้ได้ ฝูงหมาป่าน่ารำคาญหน่อย แต่ก็กักตัวฉันไว้ไม่ได้" หม่าเวยบอกพวกเขาสองคน เอาซากหมาป่าแขวนไว้บนหลังม้า

ทั้งสามคนยิ้มแย้มแล้วเดินกลับบ้าน "พี่ชาย ครั้งนี้ไม่ได้ล่าสัตว์มาเหรอ?" ปาทูถามเขา

"นี่ไม่ใช่ล่ามาแล้วเหรอ?" หม่าเวยชี้ไปที่ซากหมาป่าพวกนี้

"คิกๆๆ สู้เราออกมาด้วยกันไม่ได้หรอก? ล่าได้ก็เป็นสัตว์พวกนี้แหละ" อูริน่าดีใจมาก

หม่าเวยพักอยู่ในภูเขาหนึ่งคืนก็ไม่เป็นอะไร พักอยู่ในภูเขาอันตรายขนาดไหน!

ม้าของเขาตัวนี้ เหมือนจะเปลี่ยนไปมากเลยนะ! อูริน่าสังเกตอย่างละเอียด ม้าของบ้านตัวเองเธอจะไม่คุ้นเคยได้อย่างไร?

(จบตอน)