บทที่ 615 เต็มพิกัด | บทที่ 616 ปีศาจ

บทที่ 615 เต็มพิกัด

ณ กองบัญชาการคณะเสนาธิการแห่งไอลัน ฮิลล์ การประชุมเกี่ยวกับวิธีการจัดกระบวนทัพก็กำลังดำเนินไปในเวลาเดียวกัน

การจะยิงนัดแรกในอีกโลกหนึ่งนับเป็นบททดสอบสำหรับกองทัพเช่นกัน พวกเขาต้องเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ และทุกสิ่งทุกอย่างต้องได้รับการพิจารณาใหม่

นายทหารฝ่ายเสนาธิการคนหนึ่งชี้ไปที่หน้าจอขนาดใหญ่ของเครื่องฉายภาพและเริ่มแนะนำการเตรียมการรบ: “เราไม่มีดาวเทียมในอีกโลกหนึ่ง ดังนั้นเราจึงไม่มีแผนที่การรบที่สมบูรณ์”

“ไม่มีแผนที่การรบ ไม่รู้ตำแหน่งของศัตรู ดังนั้นเราจึงไม่สามารถร่างแผนการรบได้โดยตรง... นี่เป็นสถานการณ์ที่ไม่เอื้ออำนวยอย่างยิ่งต่อการปฏิบัติการของกองทัพเรา” นายทหารฝ่ายเสนาธิการอีกคนพยักหน้าและพูดต่อ

มันเป็นสถานการณ์ที่ไม่เอื้ออำนวยอย่างยิ่งสำหรับกองทัพไอลัน ฮิลล์ ที่ต้องย้อนกลับไปสู่ยุคที่ไม่มีดาวเทียม ไม่มีแผนที่ที่แม่นยำ หรือแม้กระทั่งระบบนำทาง

ประสิทธิภาพในการรบอาจลดลงอย่างมาก และกองทหารจำนวนมากอาจต้องเปลี่ยนยุทโธปกรณ์ของตน ท้ายที่สุดแล้ว ขีปนาวุธร่อนโทมาฮอว์กราคาถูกก็ยังต้องใช้การนำทางด้วยดาวเทียม

“เราไม่มีทางกำหนดตำแหน่งของประตูมิติได้ ดังนั้นเราจึงไม่มีทางเตรียมกำลังรบที่เหมาะสมไว้ล่วงหน้าได้ กองกำลังรบในเมือง กองกำลังภาคพื้นดิน กองกำลังยานเกราะ... แม้กระทั่งกองทัพเรือ! ต้องเตรียมพร้อมที่จะเข้าสู่โลกปีศาจได้ทุกเมื่อ” รองเสนาธิการจักรวรรดินั่งอยู่ข้างหลัวข่ายและกล่าวกับผู้บังคับบัญชาของเขา

“สภาพแวดล้อมการรบที่แตกต่างกัน ทำให้การวางกำลังรบของเราแตกต่างกันไป อันที่จริง เราไม่รู้แม้กระทั่งสภาพแวดล้อมการสื่อสารทางวิทยุของโลกปีศาจ” เขามองไปที่หลัวข่ายและกล่าวถึงความยากลำบากของฝ่ายเสนาธิการ

ฝ่ายเสนาธิการต้องร่างแผนการรบสำหรับการปฏิบัติการของกองทัพล่วงหน้า แต่ตอนนี้ไม่มีทั้งแผนที่และไม่มีความเข้าใจเกี่ยวกับอีกโลกหนึ่ง แผนการรบที่ฝ่ายเสนาธิการร่างขึ้นจึงอยู่ในสภาพเหมือนคนตาบอดคลำช้าง และอาจจะถึงขั้นคลำช้างไม่เจอด้วยซ้ำ

นายพลผู้รับผิดชอบด้านเทคโนโลยีเห็นว่าหลัวข่ายไม่ได้พูดอะไร เขาจึงกล่าวเสริมว่า: “อุปกรณ์สื่อสารเวทมนตร์สำรองพร้อมแล้ว เราออกแบบอุปกรณ์สื่อสารเวทมนตร์ด้วยวิธีดั้งเดิมที่สุด แม้ว่ามันจะมีขนาดใหญ่ แต่แผนสำรองก็ทำได้เพียงเลือกใช้อุปกรณ์เก่าๆ เหล่านี้”

“ไม่ว่าในกรณีใด แผนที่คือกุญแจสำคัญ เราต้องหาตำแหน่งของศัตรูให้ได้ ทั้งเมือง ป่าไม้ แม่น้ำ... ภูมิประเทศและลักษณะทางภูมิศาสตร์ทั้งหมด และเราต้องคว้าข้อมูลมือหนึ่งให้ได้ทันที” หลัวข่ายปล่อยมือจากคางแล้วเคาะโต๊ะเพื่อเน้นย้ำ

“กองทหารชุดแรกที่เข้าสู่โลกปีศาจจะปล่อยโดรนทั้งหมดที่พวกเขามีทันที โดรนเหล่านี้จะตรวจจับโลกปีศาจให้ได้มากที่สุดและวาดแผนที่ที่แม่นยำในรัศมี 1,000 กิโลเมตร” นายพลผู้รับผิดชอบด้านเทคโนโลยีพยักหน้าและรายงานต่อหลัวข่าย

“นอกจากนี้ กองกำลังสื่อสารจะยิงจรวดสนับสนุนการสื่อสารเป็นประจำเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมการสื่อสารทางวิทยุที่สมบูรณ์... แน่นอนว่านี่เป็นแผนฉุกเฉิน... เพราะท้ายที่สุดแล้ว การใช้ขีปนาวุธเพื่อรับประกันการสื่อสารนั้นมีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป” เขากล่าวเสริมต่อ

“ความสิ้นเปลืองไม่ใช่ปัญหา! เราได้ซื้อขีปนาวุธสื่อสารฉุกเฉินไว้ 1,000 ลูก หากสถานการณ์เลวร้ายมาก เราสามารถรับประกันได้ว่าช่องทางการสื่อสารจะไม่มีอะไรมาขัดขวางได้ภายใน 24 ชั่วโมง!” รองเสนาธิการโบกมือและแสดงจุดยืนของตน

เมื่อสงครามก้าวขึ้นสู่ระดับความเป็นความตาย เมื่อพ่ายแพ้สงครามแล้วเผ่าพันธุ์จะถูกทำลายล้าง เงินก็ไม่ใช่เงินอีกต่อไป มันก็ไม่ต่างอะไรกับเศษกระดาษเปล่า

“แผนที่เป็นสิ่งสำคัญอันดับแรก และการสื่อสารต้องได้รับการรับประกัน! คำถามต่อไป!” หลัวข่ายขีดสองเส้นลงบนสมุดบันทึกและสั่งการต่อ

ดังนั้นนายทหารผู้รับผิดชอบการรบในเมืองจึงกล่าวว่า: “สถานการณ์การรบในเมืองเป็นอันตรายที่สุด เราจะเผชิญกับการโต้กลับอันทรงพลังจากปีศาจในทันที! อย่างไรก็ตาม กองกำลังแนวหน้าควรจะสามารถจัดตั้งจุดสนับสนุนได้ในช่วงเวลาที่วุ่นวาย ปัญหาที่ตามมาคือหลังจากยึดเมืองนี้ได้แล้ว เวลาอันมีค่าของการบุกในช่วงแรกจะสูญเปล่าไป”

“ตามสถานการณ์แล้ว เราอาจต้องใช้เวลา 24 ถึง 72 ชั่วโมงในการกวาดล้างทั้งเมือง เมื่อถึงตอนนั้น เราอาจถูกปีศาจล้อมอยู่ในเมืองที่โดดเดี่ยวแห่งนี้...” เขาแสดงความกังวล: “หากปีศาจมีอาวุธอานุภาพทำลายล้างสูงในวงกว้าง กองกำลังของเราที่รวมตัวกันหนาแน่นเกินไปจะเกิดความสูญเสียครั้งใหญ่”

“กองกำลังรบในเมืองกำลังฝึกฝนอย่างหนัก พวกเขากำลังพยายามลดระยะเวลาในการยึดครองทั้งเมืองให้เหลือน้อยกว่า 20 ชั่วโมง!” นายพลผู้รับผิดชอบการฝึกอบรมเน้นย้ำ

“แล้วมันจะมีประโยชน์อะไร?” นายพลคนหนึ่งขมวดคิ้ว ไม่พอใจที่เวลาลดลงเพียง 4 ชั่วโมง

“แม้ว่าจะลดลงเพียงนาทีเดียว! มันก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง!” นายพลอีกคนสบตาอีกฝ่ายและกล่าวอย่างมั่นใจ: “ตราบใดที่เราบีบอัดเวลาอย่างสุดความสามารถ เราก็จะสามารถลดความยากของปัญหาที่จะตามมาได้!”

“กองทัพได้ฝึกฝนในปราสาทลอยฟ้าทางตอนใต้ และเกือบจะระเบิดมันทิ้ง...” นายพลผู้รับผิดชอบการฝึกเห็นวิดีโอการฝึกของกองทัพและมั่นใจในการฝึกมาก: “ตอนนี้จะบอกว่าหน่วยเหล่านี้คือหน่วยรบพิเศษก็ไม่ถือว่าเกินจริงเลย”

“ถ้าเป็นในพื้นที่โล่ง จะขยายผลได้ง่ายกว่ามาก หลังจากกองทหารของเราเข้าไปแล้ว พวกเขาจะไม่เผชิญกับการโต้กลับของปีศาจในทันที” รองเสนาธิการกล่าวด้วยอารมณ์

“กองทหารจะรุกคืบไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ และความเร็วในการรุก... รวดเร็วมาก!” ผู้บัญชาการกองกำลังยานเกราะกล่าวอย่างหนักแน่น: “ผู้บัญชาการของทุกหน่วยเป็นหัวกะทิที่คัดเลือกมาอย่างดี อย่างน้อยที่สุดก็มีประสบการณ์บัญชาการกองกำลังยานเกราะมานานกว่าหนึ่งปี”

“ภายใต้การนำของพวกเขา การรุกคืบมากกว่า 130 กิโลเมตรต่อวันโดยไม่มีการสกัดกั้นของศัตรูไม่ใช่ปัญหา” เขาร่างขอบเขตโดยประมาณบนแผนที่ว่างเปล่าที่มีเพียงมาตราส่วนแต่ไม่มีเนื้อหา: “ภายใน 24 ชั่วโมง เราจะสามารถควบคุมพื้นที่ได้กว้างขวางมาก!”

“นี่คือสถานการณ์ที่ดีที่สุด!” หลัวข่ายประสานมือ วางไว้บนโต๊ะประชุม และมองไปที่แผนที่: “ไม่จำเป็นต้องหารือเรื่องนี้ หากปีศาจไม่สามารถโต้กลับอย่างเป็นชิ้นเป็นอันได้ภายใน 24 ชั่วโมง พวกมันก็ไม่จำเป็นต้องโต้กลับอีกต่อไป”

เขาไม่ได้กำลังพูดโอ้อวด แต่เป็นความจริง ไอลัน ฮิลล์ได้เตรียมการมากมายสำหรับแผนการรุกรานโลกปีศาจครั้งนี้

มีเพียงหลัวข่ายที่รู้เนื้อหาทั้งหมดเท่านั้นที่เข้าใจว่าประเทศที่ทันสมัยอย่างไอลัน ฮิลล์นั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใดเมื่อเตรียมทำสงคราม

ขีปนาวุธประเภทต่างๆ หลายแสนลูก และกระสุนขนาดเล็กหลายแสนนัดสำหรับทหารแต่ละคน กระสุนปืนใหญ่ขนาดต่างๆ หลายร้อยล้านนัด นี่เป็นเพียงประเภทของกระสุนเท่านั้น ซึ่งมีอยู่หลายร้อยชนิด!

ตัวอย่างเช่น เราจะเข้าใจได้ว่าเสบียงเหล่านี้มันน่ากลัวเพียงใด: เมื่อพิจารณาจากระยะเวลาการเตรียมการ การเตรียมการของไอลัน ฮิลล์เพื่อเปิดฉากโจมตีจักรวรรดิหุ่นเชิดทั้งหมดใช้เวลาเพียงเดือนกว่าเท่านั้น

การเตรียมการสำหรับการโจมตีโลกปีศาจครั้งนี้ใช้เวลารวมทั้งสิ้น 1 เดือนกับ 3 วัน ซึ่งยังไม่รวมถึงการทดลองต่างๆ ที่ลงทุนไปในช่วงแรก

เรือรบเวหา 12 ลำพร้อมออกปฏิบัติการ เครื่องบินประเภทต่างๆ 3,100 ลำถูกรวบรวมไว้แล้ว เครื่องบินเหล่านี้ไม่รวมเครื่องบินทิ้งระเบิด B-17 รุ่นเก่า แต่เป็นเครื่องบินรบขั้นสูงอย่าง B-52, Tu-22, F-15, F-14 และ F-16

บนภาคพื้นดิน หน่วยยานเกราะทั้งหมดที่เข้าร่วมในสงครามได้ถูกแทนที่ด้วยรถถังประจัญบานรุ่น 99 ใหม่ล่าสุด ประสิทธิภาพของรถถังรุ่นนี้เหนือชั้นกว่า T-72 และมีความสามารถในการทำสงครามข้อมูลที่แข็งแกร่งกว่า

กองทหารที่เข้าร่วมเกือบทั้งหมดมีรถยนต์ภาคสนาม และทหารราบกว่าครึ่งมีรถยนต์ทุกสภาพภูมิประเทศ โดยเฉลี่ยแล้ว ทหารในแต่ละกองร้อยจะได้รับการสนับสนุนโดยตรงจากอำนาจการยิงของปืนใหญ่หนัก และโดยเฉลี่ยแล้ว ทหารในแต่ละกองร้อยจะมีเครื่องบินสามลำคอยสนับสนุนการรบโดยเฉพาะ!

หากปีศาจไม่สามารถสกัดกั้นกองกำลังมนุษย์จากการขยายที่มั่นยกพลขึ้นบกได้ตั้งแต่แรก พวกมันก็จะตกอยู่ในสถานะที่เป็นฝ่ายตั้งรับ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากองกำลังปีศาจที่ปะทะกับกองกำลังยานเกราะของมนุษย์จะถูกบดขยี้จนแหลกละเอียด

แม้ว่ากองกำลังปีศาจจะรวบรวมกำลังพลได้ในอีกไม่กี่วันต่อมา ฝ่ายมนุษย์ก็เตรียมพร้อมสำหรับการรบอย่างเต็มที่แล้ว

สนามบินที่สร้างด้วยซีเมนต์แห้งเร็วจะสามารถใช้งานได้ในตอนนั้น เรือรบเวหาก็มาถึงอย่างปลอดภัยและมีสนามบินสำหรับส่งกำลังบำรุงแล้ว เมื่อถึงตอนนั้น สถานการณ์ก็จะพลิกกลับ!

ตราบใดที่เวลายืดเยื้อไปอีกสองสามสัปดาห์ และไอลัน ฮิลล์เข้าใจสถานการณ์ในโลกปีศาจอย่างถ่องแท้แล้ว การเสริมกำลังที่ตามมาก็จะตรงเป้าหมายมากขึ้น และสงครามในตอนนั้นอาจกลายเป็นสถานการณ์ที่เข้าข้างเดียวอย่างแท้จริง

นี่ไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันและโอ้อวด เพราะในโลกของไอลัน ซิริส มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ!

“ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี หลังจาก 24 ชั่วโมง กองกำลังของเราน่าจะสามารถเป็นฝ่ายรุกเข้าต่อสู้และทำลายล้างกองทหารปีศาจขนาดใหญ่ในบริเวณใกล้เคียงได้” นายพลวาดกากบาทสองสามอันนอกวงล้อมป้องกันที่เขาร่างไว้ เพื่อระบุตำแหน่งของกองกำลังปีศาจ: “เงื่อนไขคือการส่งกำลังบำรุงของเราต้องตามทัน”

“การส่งกำลังบำรุงไม่ใช่ปัญหาเลย พูดตามตรง เราไม่เคยสะสมเสบียงที่มากมายขนาดนี้มาก่อน! ประตูมิติอยู่ในนครร่วงหล่น ซึ่งอยู่ห่างจากเขตอุตสาหกรรมหลักของเราไม่ถึง 100 กิโลเมตร!” นายพลผู้รับผิดชอบด้านการส่งกำลังบำรุงกล่าวอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม

เขาเคาะแบบฟอร์มในมือและให้ความมั่นใจกับหลัวข่ายอีกครั้ง: “กระสุนของเรามีมากพอให้กองทัพทำลายจักรวรรดิหุ่นเชิดได้อีกครั้ง... และในระหว่างที่ใช้งาน คลังสำรองเหล่านี้ก็ถูกเติมเต็มเร็วกว่าที่ถูกใช้ไปเสียอีก!”

“เราประเมินว่าจำนวนของปีศาจมีมากกว่า 1 พันล้าน! นี่เป็นตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัวมากแล้ว! อันที่จริง การเสริมกำลังที่ตามมาของเรานั้นถูกวางแผนตามจำนวนที่สูงกว่านั้นคือ 1.5 พันล้าน!”

“ไม่มีโลกไหนที่มีทหาร 1.5 พันล้านคน... ตัวเลขนี้มากมายมหาศาลจริงๆ...” หลัวข่ายพยักหน้าและยอมรับคำพูดของอีกฝ่าย

แต่เขาก็กล่าวเสริมอีกประโยคหนึ่งว่า: “แต่ให้ประเมินกำลังของศัตรูให้สูงเข้าไว้ ขยายจำนวนนี้ไปอีก 500 ล้าน! คำนวณบนพื้นฐานของ 2 พันล้าน!”

“ครับ!” นายพลฝ่ายพลาธิการพยักหน้า โดยไม่รู้สึกกดดันเลยแม้แต่น้อย สำหรับเขา อาวุธก็แค่ต้องจัดซื้อมาเท่านั้น อย่างไรก็ตาม กำลังการผลิตของไอลัน ฮิลล์นั้นเพียงพออยู่แล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อสงครามขยายตัว กำลังการผลิตก็สามารถขยายตัวต่อไปได้ ในขณะเดียวกัน แต่ละเผ่าพันธุ์ก็มีวิธีการต่อสู้ของตนเอง และพวกเขาจะยังคงเสริมกำลังและแม้กระทั่งขยายกำลังการผลิตของตนเองต่อไป

สำหรับโลกของไอลัน ซิริส ตราบใดที่มีวัตถุดิบเพียงพอ กำลังการผลิตของพวกเขาก็แทบจะไร้ขีดจำกัด

-------------------------------------------------------

บทที่ 616 ปีศาจ

การประชุมลักษณะเดียวกันดำเนินมาหลายรอบแล้ว และการสู้รบในเมืองทันทีที่เข้าสู่โลกปีศาจยังคงเป็นปัญหาร้ายแรงที่สร้างความหนักใจให้กับไอลันฮิลล์ สำหรับนครปีศาจที่พบในภายหลังนั้นจัดการได้ง่ายกว่า

หากไอลันฮิลล์สามารถยกพลขึ้นบกรอบแรกในพื้นที่โล่งได้สำเร็จ เมืองที่พบปีศาจก็จะสามารถถูกทำลายได้โดยตรงโดยไม่จำเป็นต้องมีการสู้รบในเมือง

แต่ถ้าหากโผล่ไปใกล้เมืองของฝ่ายตรงข้ามทันที ก็จำเป็นต้องต่อสู้ในเมือง คุณคงไม่สามารถทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ใกล้กับจุดข้ามมิติ เพื่อสร้างปัญหาที่ไม่จำเป็นให้กับตัวเองใช่ไหม?

"ต่อไป หากกองกำลังภาคสนามของเราค้นพบนครปีศาจ จากนั้นหน่วยขีปนาวุธที่จะเข้าสู่โลกปีศาจก็จะใช้อาวุธนิวเคลียร์ทำลายเป้าหมาย เพื่อชะลอความเร็วในการโต้กลับของปีศาจ" ผู้บัญชาการกองกำลังยานเกราะกล่าวอย่างง่ายดาย

แน่นอนว่ากองกำลังยานเกราะของเขามีมาตรการป้องกันพิเศษสามอย่าง และสามารถเข้าสู่พื้นที่ระเบิดนิวเคลียร์เพื่อต่อสู้ได้ทันที ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กลัวปัญหาเรื่องกัมมันตภาพรังสีตกค้างจากอาวุธนิวเคลียร์

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีอาวุธใหม่อยู่ในมือซึ่งเขาสามารถนำมาใช้ได้! เพียงแค่ฟังเขาพูดต่อ: "อาวุธพันธุกรรมจะทำให้กองกำลังปีศาจระดับล่างจำนวนมากอย่างสุนัขปีศาจอ่อนแอลง และซื้อเวลาให้กับกองกำลังล่วงหน้าของเราได้มากขึ้น"

"ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย..." หลัวไค่มองไปที่เหล่าเสนาธิการและผู้บัญชาการบางส่วนที่ตกลงจะข้ามไปยังอีกโลกหนึ่ง และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่มองการณ์ไกลว่า: "อาวุธขั้นสูงได้เปลี่ยนรูปแบบของสงครามไปแล้ว ในการรบครั้งนี้ เราต้องใช้วิธีการของเราเองเพื่อสร้างประวัติศาสตร์!"

หนึ่งเดือนเต็มต่อมา หลังจากการเตรียมการอย่างพิถีพิถันนานกว่าสองเดือน กองเรือของไอลันฮิลล์ได้รวมพลกันที่นครเฟอร์รี่ และกองกำลังทหารบกก็ได้เคลื่อนพลเข้าสู่นครมังกรล่ม กองกำลังจากทุกเผ่าพันธุ์พร้อมรบแล้ว และราชันมังกรก็ได้ปรับสภาพของตนเองให้อยู่ในจุดที่ดีที่สุด

จักรพรรดิมังกรยืนอยู่บนท่าเรือริมทะเล และเริ่มร่ายเวทมนตร์สู่ท้องทะเลอันไร้ที่สิ้นสุด พลังงานมหาศาลเริ่มมารวมตัวกัน ความบิดเบี้ยวของมิติเริ่มปรากฏขึ้น และด้วยตาเปล่าก็สามารถมองเห็นพลังเวทมนตร์ที่ผันผวนอยู่ตลอดเวลารอบกายของจักรพรรดิมังกรได้อย่างชัดเจน

เหล่ามดกลุ่มหนึ่งได้เริ่มโต้กลับไปยังต้นกำเนิดแห่งเวทมนตร์ พวกเขาเคยตัวเล็กและเปราะบาง เคยต่ำต้อยและล้าหลัง แต่บัดนี้พวกเขาได้ก้าวแรกในการท้าทายของตนเองแล้ว

เบื้องหน้าของจักรพรรดิมังกร เศษเสี้ยวต่างๆ เริ่มปรากฏขึ้นในมิติ และกลุ่มหมอกที่ทำให้รู้สึกไม่สมจริงก็เริ่มปรากฏขึ้น

ออร่าเวทมนตร์ที่รุนแรงยิ่งกว่าพุ่งเข้าปะทะใบหน้าของพวกเขา เหล่าจอมเวทสัมผัสได้ถึงพลังอันทรงอำนาจนั้น พลังที่ครั้งหนึ่งอาจทำให้พวกเขาต้องคุกเข่าบูชา แต่บัดนี้มันกลับทำให้พวกเขารู้สึกสบายขึ้นเท่านั้น!

ผู้คนในโลกนี้ไม่ได้บูชาเพียงแค่เวทมนตร์อีกต่อไปแล้ว พวกเขายังบูชาพลังแห่งวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี และพวกเขายังบูชาพลังแห่งเทคโนโลยีเวทมนตร์อีกด้วย!

ด้วยเพราะมีพลังอำนาจมากเกินไป ความสามารถของต้นกำเนิดเวทมนตร์ในการล่อลวงเหล่าจอมเวทจึงลดลงอย่างฮวบฮาบ มันไม่สามารถล่อลวงมหาจอมเวทและทำให้เขาขายวิญญาณเพื่อแลกกับเวทมนตร์ได้อย่างง่ายดายอีกต่อไป

"สำเร็จ!" จักรพรรดิมังกรที่อ่อนแรงโซซัดโซเซ เขาใช้พลังเวทมนตร์ไปจนเกือบหมด ต้องอาศัยการพยุงของอาแดร์จึงไม่ล้มลงกับพื้น

อย่างไรก็ตาม เบื้องหน้าของเขา ประตูเวทมนตร์มิติที่เสถียรได้เปิดออกแล้ว อุโมงค์สู่โลกปีศาจได้เปิดออก และการเดินทางของไอลัน ซิริส ก็เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น!

"เอาล่ะ! ทหารชุดแรกเข้าไปได้!" ชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ด้านหลังจักรพรรดิมังก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและตะโกนสั่งคนของเขา

"ให้พวกปีศาจได้เห็นวิธีการแก้แค้นของพวกเราชาวไอลันฮิลล์เสียหน่อย" เขายิ้มแสยะให้คนของเขาที่อยู่เบื้องหน้า ขณะที่เขายิ้ม รอยแผลเป็นบนใบหน้าก็ยิ่งดูน่าเกลียดน่ากลัวขึ้น

หลังจากนั้น เขาสวมหมวกเกราะแบบปิดสนิท แล้วดึงเชือกโยงที่ติดอยู่กับตัว ก้าวเดินทีละก้าวไปยังโลกที่ไม่รู้จักเบื้องหน้า

เพราะถ้าหากอีกฟากหนึ่งเป็นมหาสมุทร ชุดเกราะหนักๆ ก็อาจฆ่าคนได้ ด้วยการป้องกันของเชือกโยง อย่างน้อยเมื่อเกิดปัญหา คนเหล่านี้ก็จะสามารถถูกดึงกลับมาได้

ผลก็คือ นักรบกลุ่มแรกได้เดินเข้าไปในม่านหมอกที่ดูน่าขนลุก และหายลับไปจากสายตาของทุกคนในนครมังกรล่ม

...

พลางรู้สึกเจ็บแปลบเล็กน้อยที่รอยแผลเป็นบนใบหน้า ผู้กองทหารราบเบอร์ริสัน ผู้ซึ่งต่อสู้อยู่ในแนวหน้าของสงครามต่อต้านปีศาจมาโดยตลอด ได้กลายเป็นนักรบคนแรกของไอลัน ซิริส ที่ได้เข้าสู่โลกปีศาจ

เขาสวมชุดเกราะป้องกันภายนอกที่สร้างความอึดอัด และสวมหน้ากากที่รัดแน่นยิ่งกว่าหมวกของนักบิน

ด้านหลังของเขายังมีอุปกรณ์จ่ายออกซิเจนที่สามารถให้ออกซิเจนบริสุทธิ์ได้นานสองชั่วโมง ภาระหนักเหล่านี้ทำให้เขายังคงรู้สึกว่ามันลำบากเล็กน้อยแม้ว่าจะสวมชุดเกราะโครงกระดูกภายนอกอยู่ก็ตาม

เมื่อเท้าของเขาสัมผัสกับพื้นดินที่มั่นคง เขาก็รู้ว่าโลกเบื้องหน้าเป็นของจริง

ที่นี่มีพืชพรรณที่แตกต่างออกไป ในอากาศเต็มไปด้วยหมอกจางๆ ไม่มีเสียงแปลกประหลาดใดๆ รอบตัว ทุกอย่างเงียบสงบ

"ได้ยินผมไหม?" เขาถืออาวุธและเดินไปข้างหน้าทีละก้าว พลางฟังเสียงหายใจแผ่วเบาของตน และถามผ่านอินเตอร์คอมที่ติดตั้งในหมวกเกราะ

"ครับ ชัดเจนมาก!" ในหูฟัง เสียงของเจ้าหน้าที่จากศูนย์บัญชาการโลกของไอลัน ซิริส ดังขึ้นมาโดยไม่มีสัญญาณรบกวน

"ที่นี่ไม่ใช่เมือง! ผมไม่เห็นเป้าหมายที่น่าสงสัยเลย!" เบอร์ริสันสลับอุปกรณ์เล็งของเขาและสังเกตการณ์รอบๆ อีกครั้งด้วยรังสีอินฟราเรด และพบว่าที่นี่มองไม่เห็นแม้แต่แหล่งความร้อนที่พอจะเป็นชิ้นเป็นอันเลย

"ไม่มีแม้แต่สัตว์เล็กๆ..." เขาโก่งตัวเล็กน้อย ก้าวไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง ชุดป้องกันที่หนักอึ้งจำกัดการเคลื่อนไหวทางยุทธวิธีของเขา ซึ่งทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

"รักษารูปขบวน! รักษารูปขบวน!" ทหารที่ตามมาได้ตั้งรูปขบวนหัวลูกศรไปข้างหน้าบริเวณสองข้างของเบอร์ริสัน เพื่อคุ้มกันปีกของเขาและขยายพื้นที่ควบคุมออกไปทีละน้อย

กล้องที่อยู่เหนือศีรษะของพวกเขาส่งภาพจากโลกปีศาจกลับไปยังไอลัน ซิริส ตรงไปยังเบื้องหน้าของคริส

วิเวียนซึ่งนั่งอยู่ข้างคริสมีสีหน้าบึ้งตึง ในที่สุดเธอก็ถูกคริสทิ้งไว้ในพระราชวัง และไม่ได้เป็นคนแรกที่โต้กลับไปยังดินแดนปีศาจ

อย่างไรก็ตาม เธอก็ได้รับการประนีประนอมจากคริส หลังจากยืนยันว่าไม่มีไวรัสหรือแบคทีเรียที่เป็นอันตรายในดินแดนปีศาจ เธอก็จะสามารถเข้าสู่ดินแดนปีศาจพร้อมกับกองเรือเหินฟ้าได้

"เรากำลังค้นหาบริเวณใกล้เคียง และยังไม่พบร่องรอยของศัตรู!" เสียงของเบอร์ริสันถูกส่งมาอย่างชัดเจน และเมื่อประกอบกับภาพที่เห็น คริสก็มีความเข้าใจในโลกปีศาจอย่างเป็นรูปธรรมมากขึ้น

"เริ่มการทดสอบการสื่อสาร ทีมแรกตัดเชือกนิรภัย ยุติการสื่อสารแบบใช้สาย และลองใช้โหมดการสื่อสารทางวิทยุ..." การทดสอบเป็นการแข่งกับเวลา หลังจากแน่ใจว่าไม่มีปีศาจอยู่รอบๆ กองกำลังล่วงหน้าเหล่านี้ก็เริ่มการทดสอบต่างๆ

"การสื่อสารปกติ! การสื่อสารปกติ!" ในหูฟัง สมาชิกทีมแรกที่รับผิดชอบการทดสอบได้ตรวจสอบช่องทางการสื่อสารและพบว่าอุปกรณ์สื่อสารของพวกเขานั้นใช้งานง่ายเหมือนกับตอนที่อยู่ในไอลัน ซิริส

"นี่เป็นข่าวดี!" เจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบการควบคุมการสื่อสารกดหูฟังแนบหูและหัวเราะออกมาอย่างโล่งอก ดูเหมือนว่างานของเขาจะง่ายขึ้น อย่างน้อยก็ไม่มีปัญหาใหญ่อีกต่อไปแล้ว

ในอีกด้านหนึ่ง ทีมตรวจจับอากาศที่มาถึงโลกปีศาจก็เริ่มทำงานของตนเองเช่นกัน พวกเขาเปิดอุปกรณ์เก็บตัวอย่างต่างๆ และวิเคราะห์องค์ประกอบของอากาศที่นี่อย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่านี่เป็นข่าวดีที่น่าตื่นเต้นอีกข่าวหนึ่ง: "องค์ประกอบของอากาศเกือบจะเหมือนกับโลกของเราทุกประการ! อากาศที่นี่สามารถกรองและนำไปใช้ได้โดยตรง!"

"ไม่พบจุลินทรีย์ที่เป็นอันตรายในอากาศ และไม่พบปรสิตหรือก๊าซพิษที่น่าสงสัย..." นักวิทยาศาสตร์อีกคนควบคุมคอมพิวเตอร์เพื่อทำการตรวจสอบอากาศในบริเวณใกล้เคียงอย่างละเอียด

"อากาศไม่น่าจะมีปัญหา..." นักวิทยาศาสตร์อีกคนมองดูของเหลวในหลอดทดลองที่ไม่เปลี่ยนสีและกล่าวว่า "ที่นี่เกือบจะเหมือนโลกของเรา มีเพียงความแตกต่างเล็กน้อยไม่กี่อย่างเท่านั้น"

ครืด... ครืด... ในขณะที่เหล่านักวิทยาศาสตร์กำลังยืนยันความปลอดภัยของอากาศ รถถังประจัญบานหลักไทป์ 99 ก็ได้เคลื่อนผ่านประตูมิติออกมาแล้ว

ปากกระบอกปืนที่แข็งแกร่งของมันชี้ไปข้างหน้า สง่างามและน่าเกรงขามราวกับสายรุ้ง สายพานกว้างแล่นผ่านดินที่อ่อนนุ่ม ทิ้งร่องลึกไว้บนพื้นดิน

ด้านหลังรถถังคันนี้คือรถบรรทุกที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์และกระสุนต่างๆ ทหารในรถบรรทุกก็สวมใส่อุปกรณ์ที่คล้ายกับชุดอวกาศซึ่งปิดสนิท

ด้านหลัง ยานเกราะทีละคันขับเข้าสู่โลกปีศาจ ยานเกราะบางคันบรรทุกเรดาร์และอุปกรณ์อื่นๆ และบางคันบรรทุกทหารติดอาวุธหนัก

ในไม่ช้า ยานพาหนะเหล่านี้ก็เต็มพื้นที่ยกพลขึ้นบก และยานรบหุ้มเกราะหนักจำนวนมากก็เริ่มรุกคืบไปยังบริเวณรอบนอก

"ดูเหมือนว่าเราจะยกพลขึ้นบกในพื้นที่รกร้างของโลกปีศาจ..." ในกองบัญชาการ เสนาธิการหลัวไค่มองดูภาพและถอนหายใจอย่างโล่งอก: "โชคยังคงอยู่ข้างเรา!"

ก่อนการเดินทางสู่โลกปีศาจ สิ่งที่ผู้นำระดับสูงของไอลันฮิลล์กังวลมากที่สุดคือการเปิดประตูมิติในใจกลางนครปีศาจโดยตรงนั้นไม่ได้เกิดขึ้น การปะทะโดยตรงไม่ได้เกิดขึ้น และนั่นทำให้เวลาอยู่ข้างไอลันฮิลล์

"กองกำลังยานเกราะได้เริ่มเข้าสู่โลกปีศาจแล้ว กองพันยานเกราะที่หนึ่งของกองกำลังสำรวจได้ถูกส่งไปประจำการแล้ว และเรากำลังจัดตั้งฐานปืนใหญ่ในบริเวณใกล้เคียง..." ผู้บัญชาการแนวหน้าซึ่งเป็นผู้บังคับกองพันของกองพันยานเกราะที่หนึ่งรายงานความคืบหน้าล่าสุดของแผนการรบจากในรถถังของเขา

ทหารไอลันฮิลล์หลายพันนายในชุดป้องกันได้เข้าสู่โลกปีศาจแล้ว พวกเขาสร้างที่มั่นป้องกันต่างๆ ใกล้กับประตูมิติ และบางส่วนกำลังตั้งเต็นท์สำหรับเก็บเสบียง

ขาค้ำยันบนยานพาหนะอุปกรณ์พิเศษขนาดใหญ่ถูกวางลงแล้ว และเรดาร์เฟสอาร์เรย์ขนาดมหึมาบนรถขนส่งขนาดใหญ่ที่จอดประจำที่ก็ได้เริ่มทำงานแล้ว

ถัดจากรถเรดาร์เหล่านี้ ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานได้ถูกตั้งขึ้น และปืนต่อสู้อากาศยานก็พร้อมเช่นกัน

"เรดาร์ทำงานปกติ! เราพบนกบินได้ของโลกปีศาจ... จำนวนน้อย ทุกอย่างในน่านฟ้าเป็นปกติ และไม่มีเป้าหมายที่น่าสงสัย" ในรถบัญชาการของกองพันป้องกันภัยทางอากาศ ผู้บังคับกองพันในชุดป้องกันหนามองไปที่จุดเหล่านั้นบนจอแสดงผลขนาดใหญ่และกล่าวกับอินเตอร์คอม