บทที่ 489 น่าหัวเราะ | บทที่ 490 ความคับข้องใจของจอมพล

บทที่ 489 น่าหัวเราะ

หากคริสได้ยินเล่ห์เหลี่ยมนี้ เขาคงต้องรู้สึกว่าเสนาบดีเหล่านี้เป็นผู้ข้ามมิติมาจากอิตาลีเป็นแน่ พวกเขากลับลำในช่วงเวลานี้ ราวกับอิตาลีในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2

น่าเสียดายที่การตัดสินใจอันน่าขบขันเช่นนี้ยังไม่ไปถึงหูของคริสในขณะนี้

ในเวลานี้ คริสกำลังวุ่นอยู่กับการขยายฮาเร็มของเขา ทำให้ผู้บัญชาการกองทัพที่ 9 ซึ่งในที่สุดก็ได้เพลิดเพลินกับวันหยุดของเธอ ต้องรีบกลับจากกรีเคนมายังเซริสเพื่อเข้าเป็นพระสนม

เพียงแต่การแต่งงานที่ล่าช้านี้ทำให้ทั้งสองฝ่ายรู้สึกอับอาย องค์หญิงแห่งฮิกส์พลาดงานอภิเษกสมรสอันยิ่งใหญ่ของพระนาง และกลับกลายมาเป็น 'คนที่สาม' ที่น่ากระอักกระอ่วนใจเช่นนี้ คริสเองก็อับอายเช่นกัน เพราะเขาอาจเป็นผู้ข้ามมิติที่ล้มเหลวที่สุดที่ได้ขึ้นเป็นจักรพรรดิ ช่างน่าสงสารเสียจริง

ตอนนี้เขาได้รวบรวมชายฝั่งตะวันออกของทั้งทวีปได้เกือบทั้งหมดแล้ว ครอบครองดินแดนนับไม่ถ้วน พร้อมด้วยอำนาจและพลังอันน่าตกตะลึง แต่เพิ่งจะขยายฮาเร็มอย่างไม่เต็มใจให้มีขนาดเพียงสามคน จะเล่นไพ่นกกระจอกก็ยังขาดขา จะเล่นไพ่สู้เจ้าที่ดินก็พอดีคน จะไม่ให้อับอายได้อย่างไร?

ผลก็คือ เขาที่หดหู่อยู่แล้วกลับยิ่งหดหู่มากขึ้นไปอีกจากคำทัดทานของเหล่าเสนาบดี เมื่อเห็นว่าจักรพรรดิของพวกตนรับพระสนมองค์ใหม่เข้ามา เหล่าเสนาบดีผู้ซื่อตรงก็เริ่มร่วมกันยื่นฎีกา ทูลถามว่าเมื่อไหร่คริสจะทรงมีองค์รัชทายาทเสียที

นี่เป็นเรื่องเก่าที่ถูกหยิบยกมาพูดอีกครั้ง แต่มันก็ทำให้คริสกลุ้มใจอย่างมาก เขาไม่รู้ว่ามีอะไรผิดปกติกับตัวเอง ท้องของภรรยาทั้งสามเงียบสนิทจนแทบอยากจะร้องไห้ และจนถึงบัดนี้ก็ยังไม่มีทายาทเลยสักคน

การที่องค์จักรพรรดิไร้ทายาทสืบสกุลยังคงเป็นปัญหาที่ทำให้เสนาบดีหลายคนปวดใจ อยากจะไปช่วยตั้งครรภ์แทนคริสเสียเอง ความรู้สึกที่ถูกผู้คนนับร้อยล้านจับจ้องเรื่องครอบครัวเช่นนี้ทำให้คริสยิ่งหดหู่ใจมากขึ้นไปอีก...

แน่นอนว่าเสนาบดีเหล่านี้ย่อมไม่กล้าช่วยจักรพรรดิทำให้ท้องของพระสนมใหญ่ขึ้นได้ ดังนั้นพวกเขาจึงหันไปให้ความสนใจกับสิ่งที่เรียกว่า 'การถวายตัวพระสนม' แทน

บางคนเสนอว่าหากยังไม่ได้ผล ก็ให้รับเจ้าหญิงคนแคระหรืออะไรทำนองนั้นมาเสียเลย อย่างไรเสีย ดูจากรูปร่างแล้วก็น่าจะให้กำเนิดบุตรง่าย...

บางคนก็แนะนำให้ลองสาวงามจากเผ่าเอลฟ์ เพราะพวกนางช่างเย้ายวนและร้อนแรง บางทีอาจทำให้ฝ่าบาททรงโปรดที่จะค้างแรมด้วยอีกสักสองสามคืน...

คนส่วนใหญ่ยังคงจัดแจงให้พี่สาวน้องสาว หรือแม้กระทั่งลูกสะใภ้ของตนเข้าไปอยู่ในงานเลี้ยงรับรองที่ฝ่าบาทอาจจะเสด็จไปร่วม หรือไม่ก็ทำกันอย่างตรงไปตรงมายิ่งกว่านั้น คือการเขียนฎีกาทูลเกล้าฯ ถวายจักรพรรดิพร้อมกับพูดอยู่เสมอว่า "ลองดูเถิดพะยะค่ะ เผื่อว่าจะได้ผล..."

ตลอดเดือนกันยายน คริสซึ่งพำนักอยู่ในเซริสต้องคอยโต้เถียงกับเหล่าเสนาบดีที่ 'เสนอหญิงงามในบ้านของตนมาเป็นนางบำเรอ' ไม่เว้นแต่ละวัน แม้แต่วิเวียนเองก็ยังเกลี้ยกล่อมเขาอยู่เนืองๆ ทั้งโดยตั้งใจและไม่ตั้งใจ โดยหวังว่าเขาจะเลือกผู้หญิงเข้าวังเพิ่มอีกสักหน่อย เพื่อจะได้เตรียมผู้สืบทอดแต่เนิ่นๆ

หากไม่ใช่เพราะข่าวดีจากแนวหน้าที่หลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย คริสคงอาจจะถูกทรมานจนบ้าตายเพราะฎีกาเร่งรัดเรื่องทายาทเหล่านี้

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกดีขึ้นมาบ้างก็คือรายงานต่างๆ จากกองกำลังในแนวหน้า

กองกำลังตีโอบของกองทัพที่ 13 ได้เคลื่อนทัพไปทางตะวันออกตามแนวแม่น้ำฟลาโน และเข้ายึดครองเมืองท่าขนาดใหญ่พาสตันซึ่งอยู่ทางตะวันออกของปากแม่น้ำฟลาโนได้สำเร็จ

เมืองนี้ซึ่งเคยถูกกองทัพเรือของไอลันฮิลล์เข้าโจมตีทำลายล้างหลายครั้ง ไม่ได้รุ่งเรืองอีกต่อไปแล้ว และยังถูกพวกอสูรปล้นสะดมซ้ำอีก

โชคดีที่เวลาที่พวกอสูรใช้ปล้นสะดมที่นี่เห็นได้ชัดว่าไม่เพียงพอ พวกมันจึงรีบร้อนถอยทัพลงใต้ไปก่อน ทำให้ท่าเรือยังคงได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี

เนื่องจากพวกอสูรจากไปหลังจากวางเพลิง ไฟที่ลุกไหม้ก็ถูกฝนดับลง ทำให้ผู้คนจำนวนมากที่ซ่อนตัวอยู่ในเมืองรอดชีวิตมาได้

ในขณะเดียวกัน กองทัพที่ 2 ก็ได้รับคำสั่งให้เข้าสู่กรีเคน และเริ่มต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับกองทัพที่ 9

เนื่องจากชัยชนะในสมรภูมิตะวันตกเฉียงใต้นั้นเป็นที่แน่นอนแล้ว กองทัพที่ 2 ซึ่งเดิมทีเตรียมพร้อมที่จะเข้าต่อสู้ในจักรวรรดิหุ่นเชิดจึงไม่มีภารกิจให้ทำในทันที

ดังนั้น นายพลเลสเตอร์จึงได้รับคำสั่งให้นำกองกำลังนี้เข้าสู่กรีเคนล่วงหน้า เพื่อช่วยกรีเคนในการโต้กลับดวงตาแห่งเวทมนตร์ และสร้างแนวป้องกันที่มั่นคงยิ่งขึ้นใกล้กับบริเวณดวงตาแห่งเวทมนตร์

ในเวลาเดียวกัน กองทัพที่ 7 ก็เคลื่อนพลตามไป ด้วยเหตุนี้ ในสมรภูมิด้านหน้าที่เผชิญหน้ากับจักรวรรดิหุ่นเชิดจึงเหลือเพียงกองทัพที่ 1, 3 และ 8 เช่นเดียวกับกองทัพที่ 19 และ 20 ซึ่งรับผิดชอบในการรักษาความสงบเรียบร้อยในพื้นที่ยึดครองในลำดับต่อไป

ถึงกระนั้น กองกำลังนี้ยังคงเป็นหน่วยรบที่ใหญ่ที่สุดของไอลันฮิลล์ และ 'กองทัพแนวหน้าตะวันตกเฉียงใต้' ซึ่งประกอบด้วยหน่วยรบระดับกองทัพ 5 กองทัพ ได้รวบรวมทหารชั้นยอดของไอลันฮิลล์ไว้มากกว่า 2.5 ล้านนาย

ที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้นคือ ด้วยความพ่ายแพ้ของจักรวรรดิหุ่นเชิดและการแปรพักตร์ของจักรวรรดิคาซิก จักรวรรดินอร์มาจึงมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นประเทศที่สองที่ถูกล้อมรอบโดยไอลันฮิลล์ บางทีในอีกหลายปีข้างหน้า ประเทศนี้อาจทำได้เพียงถูกไอลันฮิลล์ล้อมรอบไว้เท่านั้น

ส่วนประเทศเช่นนี้จะยังคงยึดมั่นในจุดยืนของฝ่ายจักรวรรดิเวทมนตร์ต่อไป หรือจะรีบเปลี่ยนท่าทีมายืนอยู่ข้างจักรวรรดิไอลันฮิลล์นั้น ก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของจักรวรรดินอร์มาเอง

คริสปิดแฟ้มเอกสารในมือ นวดสันจมูกของตนเอง แล้วมองไปยังเจสสิก้าที่กำลังนำกลุ่มสตรีสูงศักดิ์กลุ่มหนึ่งเล่นกันอยู่นอกหน้าต่าง ก่อนจะส่ายศีรษะพร้อมกับรอยยิ้มขมขื่น

เจตนานี้มันชัดเจนเกินไปแล้ว มาฝึกซ้อมการแสดงรูปร่างอะไรกันบนสนามหญ้าราคาแพงของพระราชวัง แถมหญิงสาวทั้งหลายยังสวมชุดรัดรูปสุดเซ็กซี่กันถ้วนหน้า พวกนางกำลังทำอะไรกันอยู่ คนโง่ก็ยังเดาออก

ดูเหมือนว่าพระสนมทั้งสามของเขาจะทนต่อแรงกดดันมหาศาลจากเสียงของประชาชนในเรื่อง 'ฝ่าบาทไม่มีทายาท' ไม่ไหวเสียแล้ว

ลูเธอร์เปิดประตูเดินเข้ามา วางกองฎีกาและเอกสารชุดใหม่ลงบนโต๊ะทำงานของคริส ก่อนจะลดเสียงลงแล้วรายงานว่า: "ฝ่าบาท หากทรงทนไม่ไหวแล้ว ก็ทรงเลือกคนผมทองนั่นเถอะพะยะค่ะ..."

"..." คริสชายตามองลูเธอร์ แต่ไม่ได้พูดอะไร

ลูเธอร์รู้ทัน และรู้ว่าคริสต้องการจะถามอะไร เขาจึงโน้มตัวลงเล็กน้อย เข้าไปกระซิบข้างหูคริสว่า: "เด็กสาวอายุ 19 ปีคนนั้นมาจากตระกูลหลงไถ่ เป็นลูกพี่ลูกน้องของลอร์ดเดไซพะยะค่ะ"

คริสถอนหายใจ แม้แต่เดไซยังส่งผู้หญิงจากตระกูลหลงไถ่เข้าวัง โลกใบนี้มันบ้าไปแล้วจริงๆ

"เจ้า... นี่มันเรื่องไร้สาระสิ้นดี" คริสหยิบเอกสารของกระทรวงการต่างประเทศขึ้นมาอย่างส่งๆ แล้วเหลือบมองเนื้อหาข้างใน

ผลก็คือ สีหน้าของเขากลับขมขื่นยิ่งกว่าเดิม

เพราะเนื้อหาในรายงานฉบับนี้คือ: องค์ราชินีแห่งเอลฟ์ได้เสด็จออกเดินทางเพื่อเยือนเซริสเป็นครั้งที่สองแล้ว อีกฝ่ายได้ยื่นคำร้องขอเข้าเฝ้าฝ่าบาท จักรพรรดิแห่งไอลันฮิลล์ กระทรวงการต่างประเทศจึงเรียนมาเพื่อโปรดทรงทราบ

"นางจะมาร่วมวงกับเรื่องสนุกนี้ด้วยทำไมกัน" คริสถอนหายใจอย่างระอา

"ใครจะไปรู้ล่ะพะยะค่ะ" ลูเธอร์เป็นลูกน้องเก่าแก่ของคริส เขาจึงกล้าที่จะหยอกล้อในเวลานี้: "บางทีพระนางอาจจะคิดว่าพระนางเองก็สามารถลงแข่งขันได้เช่นกัน..."

"โอ..." คริสฟุบหน้าลงกับโต๊ะ ไม่รู้ว่าควรจะหัวเราะ หรือ... หัวเราะดี

-------------------------------------------------------

บทที่ 490 ความคับข้องใจของจอมพล

เรียกได้ว่าช่วงนี้ไฮดี้ แคนนอนต้องทนทุกข์อย่างแสนสาหัส เขามีความสามารถในการบัญชาการที่โดดเด่นในปฏิบัติการต่อต้านจักรวรรดิคาซิก เขาได้รับการยกย่องในฐานะจอมพลแห่งจักรวรรดิ และได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นจอมพลจักรวรรดิแล้ว แต่เขาก็รู้ดีว่าชัยชนะส่วนใหญ่ของเขานั้นมาจากแรงสนับสนุนของไอลันฮิลล์มากเพียงใด

โรงงานของไอลันฮิลล์จัดหาเสบียงนับไม่ถ้วนให้แก่เขา ทั้งกระสุนและอาวุธ หมวกเหล็ก หรือแม้กระทั่งรถถัง

อาวุธยุทโธปกรณ์เหล่านี้ทำให้เขาสามารถเผชิญหน้ากับกองทัพของจักรวรรดิคาซิกได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นเขาจึงสามารถใช้กองกำลัง 400,000 นายเพื่อสกัดกั้นกองทัพ 1 ล้านนายเต็มอัตราของจักรวรรดิคาซิกที่มุ่งหน้าขึ้นเหนือได้

บัดนี้ จักรวรรดิคาซิกก็กำลังวุ่นวายจนไม่สามารถดูแลตนเองได้ กองทัพ 1 ล้านนายได้ถอนตัวออกจากจักรวรรดินอร์มาแล้ว และไฮดี้ แคนนอนก็ได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในชีวิตของเขาเช่นกัน

ศักดิ์ศรีของเขาในจักรวรรดินอร์มาได้มาถึงขีดสุด เรียกได้ว่าเขาเป็นบุคคลอันดับหนึ่งรองจากมหาอาร์คอนแห่งจักรวรรดินอร์มา

แต่มีเพียงไฮดี้ แคนนอนเองเท่านั้นที่รู้ว่ามีกองทหารของไอลันฮิลล์มากกว่า 500,000 นายประจำการอยู่บนแผ่นดินของประเทศนี้ กองกำลังนี้ควบคุมคลังเสบียงและควบคุมเส้นทางคมนาคมสายหลัก แม้กระทั่งชานเมืองหลวงโนมาร์กัสก็ยังมีกองกำลังของไอลันฮิลล์อยู่

แม้แต่พลเรือนของจักรวรรดินอร์มาก็รู้ดีว่าจักรวรรดิแห่งนี้มีระบบการปกครองสองระบบ ระบบหนึ่งคือระบบการจัดการท้องถิ่นดั้งเดิมของจักรวรรดินอร์มา และอีกระบบหนึ่งคือ กองทัพกลุ่มที่ 6

เรื่องบางอย่างอาจไม่สามารถแก้ไขได้โดยเจ้าหน้าที่ของจักรวรรดินอร์มา แต่ถ้าคุณไปหากองทัพกลุ่มที่ 6 คุณจะได้รับคำตอบที่น่าพอใจอย่างแน่นอน

ในจักรวรรดินี้ จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิอาจไม่มีอำนาจบังคับบัญชาที่มีประสิทธิภาพ ความคิดที่ว่าบูร์เจส ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพกลุ่มที่ 6 เป็นเสมือนจักรพรรดิเจ้าถิ่นนั้น มีอยู่ในใจของผู้คนจำนวนมาก

ในฐานะนายพลของจักรวรรดิ หรือในฐานะทหารที่มีความสามารถและมีความรับผิดชอบ ไฮดี้ แคนนอนไม่พอใจกับสภาพการณ์ที่เป็นอยู่นี้อย่างยิ่ง แต่เขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานะนี้ได้ ราวกับว่าตอนนี้เขาต้องรับคำสั่งจากบูร์เจส

แม้ว่ายศทหารของเขาคือจอมพลจักรวรรดิ แต่ 'จักรวรรดิ' ของเขาก็ไม่อาจเทียบกับ 'จักรวรรดิ' ที่อีกฝ่ายสังกัดอยู่ได้... ดังนั้น จอมพลอย่างเขาจึงทำได้เพียงแค่จำใจยอมรับคำสั่งการรบที่ออกโดยนายพลของอีกฝ่าย

เพื่อการบัญชาการกองทัพที่ดีขึ้น ยศของไอลันฮิลล์ได้รับการปรับเปลี่ยน ผู้บัญชาการระดับกองทัพกลุ่มจะได้รับการเลื่อนยศเป็นพลเอกโดยอัตโนมัติ ในขณะที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เสนาธิการทหาร และผู้บัญชาการเหล่าทัพทั้งสามจะได้รับการเลื่อนยศเป็นพลเอกโดยอัตโนมัติ

ผู้ที่ได้รับการเลื่อนยศเป็นพลเอกโดยอัตโนมัติยังรวมถึงผู้บัญชาการกรมส่งกำลังบำรุง ผู้บัญชาการกรมการทหารและการเมือง และอื่นๆ

แน่นอนว่ายศพลเอกขั้นที่หนึ่งยังเป็นยศเริ่มต้นที่เตรียมไว้สำหรับการเลื่อนตำแหน่งในภายหลัง และการเลื่อนตำแหน่งของวาก้อนเป็นจอมพลก็ถูกกำหนดไว้แล้ว กรมการทหารและการเมืองได้เริ่มสั่งตัดเครื่องแบบจอมพลและสร้างคทาจอมพลทองคำบริสุทธิ์แล้ว

ในฐานะนายพลของจักรวรรดิ ผู้บัญชาการของทุกกองทัพกลุ่มอาจกล่าวได้ว่าเป็นดั่งเจ้าเมืองชายแดนผู้ยิ่งใหญ่ นายพลหนุ่มเหล่านี้ล้วนเป็นคนหนุ่มสาวที่เคยพิชิตชัยร่วมกับองค์จักรพรรดิ ดังนั้นพวกเขาจึงยังคงโลดแล่นอยู่บนเวทีแห่งประวัติศาสตร์ได้อีกนาน

เมื่อนึกถึงนายพลบูร์เจสซึ่งเพิ่งอายุครบ 40 ปีในปีนี้ ไฮดี้ แคนนอนก็รู้สึกว่าตนเองแก่ชราลงไปมากจริงๆ เขาเป็นจอมเวท อายุ 112 ปีในปีนี้ แม้ว่าใบหน้าของเขาจะยังคงดูอ่อนเยาว์ ราวกับคนอายุประมาณห้าสิบปี แต่แท้จริงแล้วเขาไม่ได้หนุ่มอีกต่อไปแล้ว

แม้ว่าเขายังคงรักษาพลังงานที่แข็งขันไว้ได้ เขาสามารถอดนอนได้สองวันสองคืน วิ่งอยู่แนวหน้า ให้กำลังใจทหาร หรือแม้กระทั่งต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับพวกเขา... แต่เขาก็ยังแก่ ไม่เพียงแต่ร่างกายที่แก่ชราลง เขารู้ดีว่าความคิดของตนเองก็แก่ตามไปด้วย... ไม่สามารถตามจังหวะของยุคสมัยนี้ได้ทันอีกต่อไป

ดาบโค้งที่เอวของเขายังคงคมกริบ แต่ยุคนี้ไม่จำเป็นต้องใช้ดาบยาวในการประจันหน้ากับคู่ต่อสู้ ในบรรดากองทัพ 400,000 นายที่เขาบัญชาการอยู่ ครึ่งหนึ่งเป็นชาวนาที่ไม่รู้เวทมนตร์ แต่ครึ่งนี้กลับมีประสิทธิภาพในการรบมากกว่ากองทัพจอมเวทและอัศวินมังกรอีกครึ่งหนึ่ง

ส่วนใหญ่แล้ว อัศวินมังกรที่ใช้ดาบยาวยังไม่ทันได้มาถึงแนวหน้า กองทัพอากาศของศัตรูก็ถูกทำลายโดยเครื่องบินขับไล่ p-51 และ me-109 เสียแล้ว คทาเวทมนตร์ก็มักจะยังไม่เห็นเงาของศัตรู กระบวนทัพฟาลังซ์ของศัตรูก็ถูกทำลายล้างด้วยการระดมยิงของปืนใหญ่ ก่อนที่ผู้บัญชาการของเขาจะมีเวลาแสดงความกล้าหาญ รถถัง m4 ก็ขยี้แนวเกราะของศัตรูและเดินทัพไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ...

หากไม่ใช่เพราะข้อเท็จจริงที่ว่าจักรวรรดิคาซิกมีกองทหารมากเกินไป และผู้บัญชาการก็ฉลาดมาก ไฮดี้ แคนนอนถึงกับรู้สึกว่ากองกำลังในมือของเขานี้สามารถเอาชนะฝ่ายตรงข้ามและบุกไปถึงเมืองหลวงของอีกฝ่ายได้

เป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้วที่ไฮดี้ แคนนอนทำงานอย่างหนักเพื่อปรับตัวเข้ากับสงครามสมัยใหม่ ปรับตัวเข้ากับเครื่องจักรสงครามเหล่านี้ และปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงของโลก

เขายังใช้ลูกแก้วแห่งความรู้เวทมนตร์ที่ได้รับจากไอลันฮิลล์เพื่อเสริมความรู้ด้านการบัญชาการสงครามสมัยใหม่ แต่เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าอีกฝ่ายยังคงสงวนท่าทีและสิ่งที่มอบให้เขานั้นไม่ใช่สิ่งที่ล้ำหน้าที่สุด

เพราะเขาเคยไปเยือนกองทัพของไอลันฮิลล์ เคยเห็นรถยิงขีปนาวุธสกั๊ด เคยเห็นขีปนาวุธต่อสู้อากาศยานหลายประเภท และได้เห็นเครื่องบินขับไล่ F-16 บินผ่านท้องฟ้าด้วยตาของตัวเอง

ดังนั้นเขารู้ว่าความรู้ที่เขามีเป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรสำหรับไอลันฮิลล์ และเครื่องจักรสงครามของไอลันฮิลล์ก็ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับเครื่องจักรสงครามที่ก้าวหน้าและทรงพลังเหล่านี้ที่เขาเข้าใจอีกต่อไป

นี่เปรียบเสมือนเต่าที่จู่ๆ ก็เรียนรู้วิธีวิ่งแบบกระต่าย แต่ก่อนที่เต่าจะทันได้ตื่นเต้น มันก็เห็นเสือชีตาห์กำลังไล่ตามตัวเองอยู่...

"โอ้..." พร้อมกับเสียงถอนหายใจ จอมพลแห่งจักรวรรดินอร์มาถอนหายใจอย่างสะเทือนอารมณ์ขณะนั่งอยู่ริมหน้าต่าง

จากนั้น ประตูห้องของเขาก็ถูกผลักเปิดจากด้านนอก ผู้ที่เข้ามาคือนายทหารคนสนิทของเขา ซึ่งแต่งกายด้วยชุดเกราะและเครื่องประดับแบบดั้งเดิมเช่นกัน อีกฝ่ายทำความเคารพเขา แล้วยื่นสารฉบับหนึ่งให้ไฮดี้ แคนนอน: "ท่านจอมพล! กองบัญชาการของกองทัพกลุ่มที่ 6 ติดต่อมา หวังว่าพวกเราจะเคลื่อนทัพลงใต้ไป 70 กิโลเมตร และรักษาจังหวะการโจมตีให้สอดคล้องกับพวกเขา"

"ทางหลวงถูกพวกเขาจับจองไปหมดแล้ว การควบคุมการจราจรทางอากาศของเราก็มีจำกัด แล้วข้าจะตามความเร็วในการเดินทัพของพวกเขาได้ยังไง?" ไฮดี้ แคนนอนบ่นหลังจากรับสารจากนายทหารคนสนิท

เขาเป็นถึงจอมพลจักรผู้สง่างาม อีกฝ่ายจะไม่แม้แต่จะใช้คำว่า 'โปรด' เลยหรือ? ไฮดี้ แคนนอนก้มลงมองโทรเลขและพบว่ามีคำว่า 'โปรด' อยู่บนนั้นจริงๆ... อย่างไรก็ตาม โทรเลขฉบับนี้ได้รับการแก้ไขโดยพลเรือนเช่นเลขานุการของกองบัญชาการแล้ว แน่นอนว่ามันคงไม่น่าเกลียดขนาดนั้น

ไฮดี้ แคนนอนทำได้เพียงกล้ำกลืนความคับข้องใจของตนเองลงไป กดสารนั้นไว้บนโต๊ะทำงานแล้วกล่าวว่า: "ให้กองทัพที่ 1 เคลื่อนพลไปข้างหน้า! พยายามรุกคืบไปยังตำแหน่งที่กำหนดก่อนค่ำ... ส่วนกองทัพที่ 2 ให้พวกเขาตามมาให้ทันที่สุดเท่าที่จะทำได้ ถ้าพวกเขาตามไม่ทัน... ก็ให้เดินทางต่อในวันพรุ่งนี้"