บทที่ 50 【จำลองการบริหารจัดการ】

บทที่ 50 【จำลองการบริหารจัดการ】

ลินเซย์ถือศพแบดเจอร์น้ำแข็งในมือ พลางกะพริบตา

จากนั้นเขาจึงได้สติ เริ่มตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงบนหน้าต่างสถานะผู้เล่นเกมของตนเอง

【โมดูลที่เปิดใช้งานโดยผู้เล่นเกม: จำลองการบริหารจัดการ】

【ระดับการจำลองการบริหารจัดการ: 1】

【ความสามารถในการจำลองการบริหารจัดการ: สินค้า】

【สินค้า: วัตถุทั้งหมดที่ผู้เล่นเกมครอบครองหรือสัมผัส จะได้รับข้อมูลพื้นฐานของสินค้า หมายเหตุ: อาหาร ยา ของเก่า อสังหาริมทรัพย์ หรือแม้กระทั่งทาส ในสายตาของนักบริหารจัดการที่เชี่ยวชาญ สรรพสิ่งในโลกล้วนสามารถกลายเป็นสินค้าของเขาได้】

เช่นเดียวกับโมดูลเกมสองโมดูลก่อนหน้านี้ หลังจากความสามารถในการจำลองการบริหารจัดการเปิดใช้งาน ก็ได้มอบให้พร้อมกันกับความสามารถพื้นฐานหนึ่งอย่าง

แต่ลินเซย์คิดไปไกลกว่านั้น

การต่อสู้อย่างกล้าหาญครั้งแรก การหนีรอดจากความตาย เขาได้เปิดใช้งานโมดูล【RPG】 ครั้งที่สอง เขาติดตามการล่า และได้รับการช่วยเหลือในที่สุด ก็เปิดใช้งาน【จำลองการล่า】 ตอนนี้ฟินน์เสียชีวิต เขาได้รับสืบทอดกระท่อมพฤกษาของอาจารย์ หลังจากสังหารแบดเจอร์น้ำแข็งที่ทำให้ศพฟินน์ถูกทำให้เคลื่อนไหวในคืนนี้ 【จำลองการบริหารจัดการ】ก็ถูกเปิดใช้งาน

การเปิดใช้งานโมดูลทั้งสามครั้ง จริงๆ แล้วล้วนเกี่ยวข้องกับประสบการณ์ในชีวิตจริงของเขา

“ถ้ามีเวลา ควรจะลองทดสอบในด้านนี้ดู”

“แต่บนหน้าต่างสถานะมีข้อความแจ้งว่า【ภารกิจสำเร็จ】 การเพียงแค่ทำงานที่เกี่ยวข้องง่ายๆ คงยังไม่เพียงพอที่จะเปิดใช้งานโมดูลเกม น่าจะต้องเป็นประสบการณ์ที่เกี่ยวข้องกับภารกิจที่คล้ายคลึงกันเท่านั้น จึงจะสามารถเปิดใช้งานโมดูลใหม่ได้”

ลินเซย์วิเคราะห์คร่าวๆ แล้วเบนสายตาไปยังศพแบดเจอร์น้ำแข็งในมือ

“แต่ความสามารถ【สินค้า】นี้ มาได้ถูกเวลาจริงๆ”

【จำลองการล่า】→【จำลองการบริหารจัดการ】

หลังจากหยุดใช้【แกะรอยตามร่องรอย】 ความเร็วในการฟื้นฟูแก่นพลังต้นกำเนิดชีวิตของลินเซย์ก็ไม่เลว

ไม่นานเขาก็มีแก่นพลังเพียงพอที่จะสลับโมดูล ความสามารถในการประเมินของ【สินค้า】จึงส่งผลต่อศพในมือของเขา

【ศพ: แบดเจอร์น้ำแข็ง】

【ศพของอสูรเวทที่อาศัยอยู่ในเขตหนาวเย็น】

【ในศพดูเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงที่พิเศษบางอย่าง หากพบผู้ซื้อที่เหมาะสม น่าจะขายได้ราคาดี】

“การเปลี่ยนแปลงที่พิเศษ…”

ลินเซย์พึมพำเบาๆ แล้วรีบเก็บศพแบดเจอร์น้ำแข็งอีกสองตัวขึ้นมาตรวจสอบ

เป็นไปตามคาด

แบดเจอร์น้ำแข็งทั้งสามตัวมีคำอธิบายสินค้าเหมือนกัน

คำอธิบาย ‘การเปลี่ยนแปลงที่พิเศษ’ นี้ ไม่ใช่กรณีพิเศษเฉพาะกับแบดเจอร์น้ำแข็งตัวที่อยู่ในมือเขา

“…”

ลินเซย์ไม่พูดอะไรสักคำ เก็บศพแบดเจอร์น้ำแข็งทั้งสามตัวเข้าย่ามอย่างเงียบๆ

จากนั้น เขาก็ไม่ได้เดินไปทางเมืองเล็ก

แต่รอจนกระทั่งแก่นพลังฟื้นฟูแล้ว จึงสลับโมดูลอีกครั้ง เปิดใช้งานความสามารถ【จำลองการล่า】ใหม่

ในป่าที่มืดมิด ลินเซย์ตรวจสอบบริเวณโดยรอบอย่างละเอียด

ในป่าสามารถพบร่องรอยการเคลื่อนไหวของสัตว์ได้มากมาย

แต่เมื่อวิเคราะห์จากสีและรูปร่างของรอยเท้าแล้ว กลับไม่มีเป้าหมายใดที่น่าสงสัย

เขายืนหยัดเช่นนี้อยู่ครึ่งชั่วโมง

ลินเซย์ยืนยันว่าตนเองไม่สามารถหาเค้าลางใดๆ ได้ที่นี่ จึงจัดการกับหัวลูกธนูของตนเองง่ายๆ แล้วเดินลึกเข้าไปในป่า

…

ปัง—! สองชั่วโมงต่อมา

เสียงสายธนูก้องกังวานในป่า ลูกธนูอันเย็นเยียบถูกยิงออกไปอีกครั้ง น่าขนลุก

บนกิ่งต้นสนต้นหนึ่งภายใต้แสงจันทร์

นกเค้าแมวหิมะหางหยกตัวหนึ่งที่กำลังพักผ่อนอยู่ตรงนั้นก็ร่วงลงสู่พื้นตามเสียง

ลินเซย์เดินออกมาจากความมืด หยิบมันขึ้นมาโดยจับที่ขาหลังของนกเค้าแมวหิมะหางหยกตัวนี้

นี่คืออสูรเวทที่ปลุกแก่นพลังได้แล้วตัวหนึ่ง ซึ่งเขาใช้เวลาถึงสองชั่วโมงกว่าจะหาพบในป่า บัดนี้เมื่อได้เหยื่อมาแล้ว เขาก็สลับโมดูลทันที ตรวจสอบคุณสมบัติสินค้าของมัน

【ศพ: นกเค้าแมวหิมะหางหยก】

【ศพของอสูรเวทที่อาศัยอยู่ในเขตหนาวเย็น】

【ขนที่ถอนออกมา เนื้อ และกรงเล็บ บางทีอาจมีคนต้องการซื้อ】

“…”

หลังจากอ่านคำอธิบายง่ายๆ นี้จบ

ลินเซย์หลับตาลง เงยหน้าสูดหายใจเข้าลึกๆ

“ฟู่—”

“เป็นคำอธิบายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงจริงๆ”

นกเค้าแมวหิมะหางหยกและแบดเจอร์น้ำแข็ง ต่างก็เป็นอสูรเวทระดับต่ำสุดเหมือนกัน แต่ในข้อมูลโดยย่อของสินค้าส่วนสุดท้าย กลับมีคำอธิบายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

การค้นพบนี้

ในที่สุดก็ทำให้ลินเซย์มั่นใจในข้อสงสัยของตนเองอย่างสมบูรณ์

—แบดเจอร์น้ำแข็งมีปัญหาจริงๆ

สิ่งที่ต้องคิดตอนนี้ คือจะหาผู้ร้ายตัวจริงที่อยู่เบื้องหลังได้อย่างไร

ลินเซย์ครุ่นคิดถึงปัญหา ขณะเดียวกันก็เก็บศพนกเค้าแมวหิมะหางหยกเข้าย่าม แล้วจึงเดินทางกลับเมืองเล็ก

เป้าหมายแรกของเขายังคงเป็นโบสถ์สุสาน

ตัวการที่ทำให้ศพเคลื่อนไหวได้ถูกยืนยันแล้ว

ลินเซย์ไม่มีเหตุผลที่จะปล่อยให้ศพของฟินน์นอนอยู่บนพื้นโบสถ์อีกต่อไป ไม่ว่าจะทำพิธีไว้อาลัยต่อหรือทำพิธีฝังศพ ก็จำเป็นต้องจัดการทันที

ภายใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวยามค่ำคืน เขาเดินกลับมาถึงหน้าประตูโบสถ์

ลินเซย์เลิกคิ้วเล็กน้อย

ประตูใหญ่ของโบสถ์ที่ปิดอยู่เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน บัดนี้เปิดออกแล้ว ภายในห้องสวดมนต์ยังมองเห็นแสงไฟที่จุดอยู่

“มีคนอื่นอยู่?”

ลินเซย์ครุ่นคิดเบาๆ

เขานำแบดเจอร์น้ำแข็งทั้งสามตัวออกจากย่ามก่อน ใช้เชือกมัดไว้ลวกๆ แล้วจึงเดินไปยังประตูใหญ่ของโบสถ์

“คุณยายผู้ดูแล…?”

ทันทีที่เข้าไป ลินเซย์ก็เห็นเลดี้จันทร์แดง

ศพของฟินน์ถูกย้ายไปที่ห้องสวดมนต์แล้ว เลดี้จันทร์แดงกำลังสวดภาวนาให้เขา เมื่อเห็นลินเซย์กลับมา ก็เพียงแต่พยักหน้าเล็กน้อย

แต่บริเวณด้านหลังของห้องสวดมนต์แดนและชาวเมืองคนอื่นๆ ก็ยืนอยู่ที่นั่นแล้ว

ลินเซย์เหลือบมองแวบหนึ่ง ก็เข้าใจในบัดดล

คนเหล่านี้คือชาวบ้านที่อาศัยอยู่ใกล้กระท่อมไม้ของฟินน์

ในที่สุดพวกเขาก็ไม่ได้เชื่อฟังคำปลอบของลินเซย์ หลังจากได้ยินเสียงก็ออกมาดู เมื่อพบกระท่อมไม้ของฟินน์ที่ว่างเปล่า ก็ไปเรียกแดนที่อาศัยอยู่ใกล้ๆ แล้วพากันมาที่โบสถ์ทางตะวันออกของเมือง

แดนเปรียบเสมือนผู้นำกลุ่มชาวเมืองเหล่านี้

เธอเห็นร่างของลินเซย์ และเหยื่อในมือของเขา ก็เดินเข้ามาทันที:

“ลินเซย์ นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?”

ลินเซย์ส่งแบดเจอร์น้ำแข็งตัวหนึ่งในสามตัวให้แดนโดยตรง: “คืนนี้ เจ้าพวกนี้ซุ่มซ่อนอยู่รอบกระท่อมไม้ แล้วทำให้ศพของอาจารย์ฟินน์เคลื่อนไหว”

“หา? อะไรนะ?” แววตาของแดนเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยเชื่อคำพูดของลินเซย์ “เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้เข้าใจผิด?”

แดนในฐานะนักล่ามืออาชีพ คุ้นเคยเป็นอย่างดีกับอสูรเวท เรียกได้ว่าเป็นอันดับหนึ่งในเมือง

ถ้าจะบอกว่าเป็นอสูรเวทที่แข็งแกร่งบางชนิด หลังจากปลุกพลังแล้วมีสติปัญญา ก็อาจจะทำเรื่องคล้ายๆ กันนี้ได้

แต่แบดเจอร์น้ำแข็ง… นี่เป็นเพียงอสูรเวทที่แค่พอจะเทียบเท่าผู้ถูกปลุกระดับหนึ่งเท่านั้น

อย่างน้อยในสายตาของนักล่าอย่างแดน

เจ้าสิ่งที่แข็งแกร่งกว่าสัตว์ป่าเพียงเล็กน้อยนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำเรื่องแบบนี้!

ลินเซย์เน้นย้ำด้วยน้ำเสียงจริงจังทันที: “ข้ามั่นใจมาก พฤติกรรมของพวกมันไม่ปกติ น่าจะได้รับอิทธิพลจากปัจจัยภายนอก”

“แบดเจอร์น้ำแข็งเหล่านี้เดินผ่านพืชผลในไร่ แต่กลับไม่ทำลายพืชผลเลยแม้แต่น้อย กลับวิ่งตรงไปยังบริเวณกระท่อมไม้ พอทำให้ศพอาจารย์เคลื่อนไหวแล้ว ก็หันหลังวิ่งหนีกลับเข้าป่าราวกับหลบหนี และเมื่อข้าพบพวกมัน เจ้าพวกสัตว์ร้ายนั่นกำลังแย่งอาหารกันเพราะความหิวโหย แย่งลูกสนบนพื้นกิน!”

เมื่อลินเซย์อธิบายเช่นนี้ แดนก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่องราว น้ำเสียงก็เคร่งเครียดขึ้นทันที:

“ลินเซย์ บอกข้ามา เจ้าพบพวกมันที่ไหน?”

ลินเซย์ตอบทันที: “ในป่าทางใต้ของเมือง จากที่นี่เดินทางไปประมาณหนึ่งชั่วโมง”

แดนพยักหน้า แล้วเดินตรงออกไปนอกโบสถ์ทันที

ขณะเดียวกันก็สั่งลินเซย์ว่า:

“ไม่ต้องรอให้ฟ้าสางแล้ว ลินเซย์ เจ้าเอาศพแบดเจอร์น้ำแข็งสองตัวนี้ไป บอกเรื่องนี้กับอันรุ่ยทันที”

ลินเซย์วิ่งตามออกจากโบสถ์:

“แดน เจ้าจะไปทำอะไร ในป่าข้าไม่พบร่องรอยอื่นเลยนะ”

แดนหันหน้ากลับมา ในแววตามีจิตสังหารฉายออกมาอย่างไม่ปิดบัง รอยยิ้มที่มั่นใจ เย็นชา และดุร้ายปรากฏขึ้นบนมุมปากของนักล่าหญิง:

“เจ้าหนู อย่ามาดูถูกข้านะ”

“ในเมื่อเจ้าเอาเบาะแสมาวางตรงหน้าข้าแล้ว ข้าจะปล่อยให้เสียเปล่าได้อย่างไร!”

(จบบท)