บทที่ 89 ความปั่นป่วน
บทที่ 89 ความปั่นป่วน
บทที่ 89 ความปั่นป่วน
ในวันหนึ่ง เสียงตวาดลั่นสะเทือนฟ้าดังขึ้นกะทันหัน
เสียงนั้นกระแทกใจถึงขั้นสั่นสะเทือนทั่วทั้งนครเทียนเสวียน
“เจ้าขี้เต่า! ถ้ามีดีนักก็ออกมาสู้กันให้รู้ดำรู้แดง!”
เสียงท้าทายกึกก้องจากนอกนครทำเอาผู้ฝึกตนทั้งเมืองหันขวับมองไปยังทิศทางหนึ่งอย่างตกตะลึง
ผืนเมฆเพลิงลุกโชนกำลังถาโถมเข้ามาเหมือนคลื่นเพลิงในพายุ
“ผู้ใดกันแน่ บังอาจมาก่อเรื่องถึงในนครเทียนเสวียน?”
“แย่แล้ว! ผู้มาเยือนคือเซิ่งอู๋กง ผู้ฝึกตนขั้นจินตันแห่งแคว้นเหลียง!”
“ว่ากันว่าเมื่อสองร้อยปีก่อนเขาเคยมีเรื่องบาดหมางกับจอมยุทธ์ลู่ ถึงขั้นที่สัตว์วิญญาณของเขา—ตะขาบพันขา—เกือบเอาชีวิตไม่รอด!”
เสียงวิพากษ์วิจารณ์แพร่สะพัดไปทั่วนคร
แม้แต่หลินฉางอันเองก็อดไม่ได้ต้องออกมาจากถ้ำพำนักของตน
“เซิ่งอู๋กง… ปรมาจารย์ขั้นจินตันจากตระกูลเซิ่งแห่งแคว้นเหลียง ฟังว่าบัดนี้เขาทะลวงถึงขั้นจินตันกลางแล้ว! ตะขาบพันขาของเขาก็เพิ่งทะลุถึงขั้นสามเมื่อต้นร้อยปีก่อน—นี่มันมาเอาคืนจริง ๆ หรือ?”
ข้อมูลของบุรุษผู้นี้แล่นวาบผ่านในหัวหลินฉางอันทันที
ในโลกแห่งการฝึกตน จอมยุทธ์ระดับจินตันมีไม่กี่คนแม้แต่ในแคว้นเยว่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงประเทศเพื่อนบ้าน คนเหล่านี้ล้วนเป็นบุคคลในตำนานที่ข่มขวัญผู้คนมายาวนานนับศตวรรษ
การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของจอมยุทธ์แคว้นเพื่อนบ้าน ทำให้หลินฉางอันอดไม่ได้ต้องหันไปมองยอดเขาสามลูกในนคร
ยอดเขาของตำหนักเพลิงพิสุทธิ์และสำนักเสวียนอินยังคงสงบนิ่ง ไม่มีการเคลื่อนไหวใด ๆ
จนกระทั่ง…
“เซิ่งอู๋กง ดูเหมือนบทเรียนเมื่อคราวนั้นเจ้าจะยังจำได้ไม่ถึงใจนัก”
น้ำเสียงแน่นหนักกังวานขึ้นจากยอดเขาสูงสุดของนครเทียนเสวียน
ผู้คนทั่วทั้งเมืองเงยหน้าขึ้นมอง ต่างก็เห็นภาพอันยิ่งใหญ่ของจอมยุทธ์ลู่—ขี่อยู่บนหลังกระดองเต่าแม่น้ำดำขนาดยักษ์ มุ่งหน้าเหยียบอากาศออกมายืนกลางฟ้าเหนือเมือง
“ฮ่า ๆ ๆ เจ้าขี้เต่าลู่ ครานี้เจ้ากลับไม่วิ่งหนีอีกแล้วรึ?”
เซิ่งอู๋กงหัวเราะอย่างหยาบคาย ชายชราเจ้าเล่ห์เข้าใจดีว่า ยิ่งจอมยุทธ์ลู่แสดงความองอาจเท่าใด ก็ยิ่งเป็นหลักฐานว่าเขาบาดเจ็บสาหัสเพียงใด
“ครานี้ดูเหมือนเจ้าอยากมอบแก่นอสูรของตะขาบพันขาให้ข้าโดยไม่ต้องร้องขอเลยนะ เซิ่งอู๋กง”
เสียงท้าทายตอบกลับดังกระหึ่ม
จอมยุทธ์ลู่ผู้ได้รับฉายาว่าเป็นผู้ฝึกตนพเนจรอันดับหนึ่งแห่งแคว้นเยว่ ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาควบเต่าแม่น้ำดำพุ่งออกจากนครทันที
แค่ครู่เดียว เสียงการปะทะของจอมยุทธ์ขั้นจินตันก็ดังสะเทือนฟ้าจากฟากฟ้าเบื้องไกล
ภายในนคร ผู้ฝึกตนน้อยใหญ่ต่างตกตะลึงจนลืมกระพริบตา
การประลองเชิงพลังระหว่างแสงเรืองรองของการเหาะเหิน อาคมและเวทมนตร์ทรงอานุภาพต่างระเบิดใส่กันไม่หยุด
สัตว์วิญญาณระดับสามทั้งสองตนยิ่งต่อสู้กันดุเดือดถึงขั้นแผ่นดินไหวฟ้าสะท้าน
หากไม่มีค่ายกลป้องกัน นครเทียนเสวียนคงกลายเป็นซากพังทลายไปแล้ว
“นี่หรือ… คือพลังของจอมยุทธ์ขั้นจินตัน!”
นอกสนามฝึก ณ เชิงเขา หลินฉางอันยืนมองการต่อสู้อย่างตะลึงลาน
แม้เขาจะเพิ่งทะลวงถึงขั้นสร้างแก่น แต่พอเห็นภาพนี้ก็เข้าใจอย่างชัดเจน
ในสายตาของจอมยุทธ์ขั้นสูง เขาก็เป็นแค่ ‘มดตัวใหญ่’ เท่านั้นเอง
“ฮ่า ๆ เจ้าขี้เต่าลู่! เจ้าก็ยังคงพึ่งแต่เต่าตัวนั้นเหมือนเดิม!”
“เซิ่งอู๋กง อย่าอวดดีไปหน่อยเลย ตะขาบของเจ้ามันแทบเอาชีวิตไม่รอดแล้ว”
ภายใต้เสียงระเบิดสนั่น พลังต่อสู้อันน่าเกรงขามของเต่าแม่น้ำดำระดับสามขั้นปลายปรากฏออกมาเต็มที่
เป็นการกดดันฝ่ายตรงข้ามแบบเบ็ดเสร็จเด็ดขาด
หากสัตว์วิญญาณของลู่จอมยุทธ์ไม่ใช่สายป้องกัน แต่เป็นสายจู่โจมแล้วล่ะก็… ตะขาบพันขานั่นคงดับสิ้นไปตั้งแต่ช่วงแรกของศึกแล้ว
ณ ยอดเขาเพลิงพิสุทธิ์
“ท่านหวง ท่านคิดว่าอย่างไรกับจอมยุทธ์ลู่?”
จอมยุทธ์จินตันจากสำนักเสวียนอินมองออกไปด้วยสีหน้าเคร่งขรึม แล้วหันไปถามชายวัยกลางคนผู้มีนามว่าหวง แห่งตำหนักเพลิงพิสุทธิ์
“คิดว่าอย่างไรงั้นหรือ?”
จอมยุทธ์หวงเผยรอยยิ้มเย้ยหยัน
“ดูการรุกของจอมยุทธ์ลู่สิ ดุดันเกินกว่าปกติ… มันไม่ใช่สไตล์ของเขาเลย”
ทั้งสองสบตากันแล้วพยักหน้าอย่างเงียบงัน
จอมยุทธ์ลู่ผู้นี้ ขึ้นชื่อเรื่องความรอบคอบยิ่งนัก หากมีอะไรผิดสังเกตมักจะหลบหนีโดยไม่ลังเล
แต่ครั้งนี้กลับฝืนบุกอย่างไม่ลดละ แสดงว่า…
“ข้าคิดว่าเขาคงได้รับบาดเจ็บสาหัส และบางที… อาจกระทบถึงอายุขัยแล้วด้วย”
ทั้งสองหันมาสบตากันอีกครั้ง แววตาแฝงความกังวลอย่างลึกล้ำ
นครเทียนเสวียนคือจุดเชื่อมพันธมิตรระหว่างสองสำนัก หากจอมยุทธ์ลู่ผู้มีอายุขัยไม่ถึงร้อยปีล่วงลับไป พวกเขายังรอได้
แต่หากเต่าแม่น้ำดำตัวนั้นตกเป็นของผู้สืบทอด…
“พันธะสัญญาเดิม เราก็ไม่เคยตกลงว่าจะช่วยเขา”
คำพูดของจอมยุทธ์หวงทิ้งความหมายเอาไว้ชัดเจน
พวกเขาจะไม่ยอมให้มีอีกหนึ่ง ‘จอมยุทธ์ลู่’ ปรากฏขึ้นในแคว้นเยว่
⸻
ศึกที่นอกเมืองดำเนินมาจนใกล้จุดสิ้นสุด
“เจ้าขี้เต่าลู่! ข้ายอมแพ้ก็ได้! ถ้ามีปัญญาก็มีชีวิตอยู่ไปอีกห้าร้อยปีเถอะ!”
เซิ่งอู๋กงหนีไปด้วยท่าทีอับจนแต่ยังไม่วายปากกล้า
ศึกแห่งระดับจินตันครั้งนี้จบลงด้วยชัยชนะเด็ดขาดของจอมยุทธ์ลู่
ทั่วนครเทียนเสวียนสะท้านไปด้วยเสียงโห่ร้องยินดีจากเหล่าผู้ฝึกตนอิสระ
“จอมยุทธ์ลู่สมกับเป็นอันดับหนึ่งแห่งแคว้นเรา!”
“ฮ่า ๆ ๆ หากวัดกันจริง ๆ ข้าว่าเขาน่าจะอันดับหนึ่งในแคว้นก็ว่าได้!”
“ต่อให้รวมทั้งสี่แคว้นรอบข้าง มีใครกล้าอ้างว่าชนะจอมยุทธ์ลู่ได้บ้าง?”
เสียงฮือฮาดังสนั่น
สำหรับผู้ฝึกตนอิสระแล้ว จอมยุทธ์ลู่เปรียบดังยอดเขาสูงตระหง่าน
แม้เหล่าลูกหลานตระกูลใหญ่หรือศิษย์สำนักจะดูแคลนพวกเขา แต่คนที่เกรียงไกรที่สุดกลับเป็นหนึ่งในพวกเขาเอง
กำลังใจพุ่งทะยานทั่วทั้งเมือง
⸻
“ชนะแล้ว…”
หลินฉางอันยืนมองภาพทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ ยังรู้สึกใจเต้นไม่หยุด
ก่อนหน้านี้เขายังภาคภูมิใจกับอาวุธอย่างเข็มโลหิตวิญญาณอยู่แท้ ๆ แต่เมื่อต้องเผชิญกับระดับจินตัน เขากลับรู้สึกว่ามันช่างไร้ค่า
“แข็งแกร่งเหลือเกิน…”
โดยเฉพาะเต่าแม่น้ำดำระดับสามที่บดขยี้คู่ต่อสู้อย่างไม่ยั้งมือ
แม้จะมีคนบ่นว่าจอมยุทธ์ลู่พึ่งพาสัตว์วิญญาณมากเกินไป แต่ใครบ้างไม่อยากมีสัตว์วิญญาณระดับนั้น
“สักวัน ข้าจะก้าวไปถึงระดับนั้นให้จงได้!”
แววตาหลินฉางอันสุกสว่างแน่วแน่
เขาไม่ใช่คนธรรมดา ทั้งพรสวรรค์ ทั้งโชควาสนา ล้วนไม่ด้อยกว่าผู้ใด
“มอ~”
เสียงร้องเบา ๆ ดังขึ้นจากวัวเขียวสี่ขา
แม้มันจะกลัวจนขาสั่น แต่กลับยืนขวางหน้าหลินฉางอัน ปกป้องนายของตนตามสัญชาตญาณ
เห็นวัวเขียวตัวนั้นยังยืนตัวสั่นอยู่ตรงหน้า หลินฉางอันอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบา ๆ แล้วลูบหัวมันอย่างเอ็นดู
“อีกไม่นาน เราจะยืนอยู่ ณ จุดนั้น… ด้วยกัน”