บทที่ 59 ผู้รอดชีวิตจากตระกูลหวัง
บทที่ 59 ผู้รอดชีวิตจากตระกูลหวัง
บทที่ 59 ผู้รอดชีวิตจากตระกูลหวัง
“พี่หลิน…ทำให้ท่านต้องหัวเราะเยาะแล้ว…”
ระหว่างทางกลับบ้าน ลู่ชิงชิงใช้ปลายนิ้วปัดเส้นผมที่แนบแก้มอย่างเขินอาย กลบเกลื่อนความรู้สึกอึดอัดในใจ
แต่หลินฉางอันกลับเพียงส่ายศีรษะเบาๆ
“ไม่หรอก การตัดสินใจของพี่เสิ่นไม่ผิด เช่นเดียวกับการเลือกของเจ้า”
เสิ่นเลี่ยในวันนี้ แม้ยังอยู่ในวัยหนุ่ม แต่พลังฝีมือหลังใช้โอสถทะลวงขอบเขตแล้ว ย่อมไม่อาจไขว่คว้าฝันแห่งการสร้างแก่นได้อีก
แม้ดูภายนอกจะเป็นผู้ฝึกตนช่วงปลายขั้นหลอมปราณ แต่เมื่อไม่มีฝีมือ ไม่มีความกล้าไปตะลุยภายนอก โลกแห่งการค้าจึงเป็นทางเลือกเดียวที่ยังหลงเหลืออยู่… และหากจะดำรงชีพอย่างสงบสุข ก็ต้องแลกมาด้วยบางสิ่ง
“หวังว่าเจ้าหนูน้อยคนนี้…จะไม่ทำให้พ่อของเขาผิดหวัง”
ลู่ชิงชิงก้มมองเด็กน้อยในอ้อมแขน รอยยิ้มอบอุ่นเผยขึ้นบนใบหน้า
ในโลกแห่งการฝึกตน ความฝันที่ไม่อาจไขว่คว้าได้ของพ่อแม่…มักถูกฝากไว้กับลูกหลาน
ความหวังที่จะได้เห็นพวกเขาก้าวข้ามเงาลางๆ แห่งความฝันเมื่อครั้นเยาว์วัย—ก่อร่างขึ้นอีกครั้ง
ยามตะวันคล้อยหลัง ภายใต้เงาไม้ทอดยาว ทั้งสองมุ่งหน้ากลับบ้าน
เมื่อเดินผ่านเชิงเขาเบื้องหลังตลาดค้าขาย หลินฉางอันกลับสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังอันประหลาด สายตาเขากวาดผ่านเบื้องหลังอย่างเงียบงัน
“ศิษย์น้อง เอานี่ไป พอถึงเวลาก็รีบวิ่งกลับไปให้เร็วที่สุด”
เสียงส่งจิตเงียบงันดังขึ้น ลู่ชิงชิงเบิกตากว้างเล็กน้อย แต่สีหน้าไม่แปรเปลี่ยน
“ข้าเองก็มียันต์ป้องกันตัวอยู่ในมือ ท่านต้องระวังให้มากนะ พี่หลิน”
เบื้องหน้าโค้งเลี้ยวสายหนึ่ง ท่ามกลางร่มเงาไม้ ผู้หนึ่งซ่อนตัวในพงพฤกษา
ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยไหม้ และดวงตา…ก็ฉายแววเหี้ยมเกรียมยิ่งนัก
“แค่จอมยุทธ์พเนจรสองคน พาเด็กมาด้วยอีกคน คงไม่เก่งกล้าไปถึงไหน
และร่างกายของเจ้าหนุ่มนั่น ก็ดูจะพอแทนข้าได้พอดี… ข้าต้องรอดออกจากที่นี่ให้ได้
และที่สำคัญ—ข้ายังมีเรื่องต้องสะสางกับ ‘ตระกูลหวัง’!”
ยามเอ่ยถึงตระกูลหวัง แววตาของเขาเต็มไปด้วยความเคียดแค้น
เขาคือ “หวังหลิน” บุตรชายคนโตของผู้นำตระกูลหวัง
พรสวรรค์ล้ำเลิศ เป็นถึงผู้มีรากวิญญาณชั้นยอด เดิมมีอนาคตสดใสไร้ขอบเขต
แต่กลับถูกโศกนาฏกรรมแห่งแดนลับทำลายสิ้น!
“ท่านพ่อ…คงไม่คิดว่าข้ายังมีชีวิตอยู่กระมัง!”
ในวันนั้น เขาถูกใช้เป็นเครื่องสังเวย ให้คนอื่นได้หลบหนี
แม้จะรอดมาได้ แต่ก็ถูกสลัดทิ้งดั่งเศษขยะ
“บุญคุณของตระกูล ข้าได้ชดใช้หมดแล้ว
เมื่อรอดพ้นไปจากที่นี่ ข้าหวังหลิน…จะมีชีวิตเพื่อตนเองเท่านั้น!”
ในยามนั้น แววตาของเขาเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน
เป้าหมายของเขา คือการกลายเป็นตำนานแห่งแคว้นเยว่ และสถาปนาตระกูลหวังขึ้นใหม่ด้วยมือตนเอง!
แต่ในขณะเดียวกัน…
ฉึบ!
ประกายแสงเย็นวาบผ่านแผ่นหลัง ทำให้สีหน้าหวังหลินแปรเปลี่ยนอย่างฉับพลัน
“ไม่ดีแล้ว!”
เสียงโลหะกระทบดังแว่ว
เกราะป้องกันระดับสูงที่สุดของยันต์ระดับหนึ่งปรากฏเป็นแสงทองล้อมร่างเขาไว้
“ยันต์ระดับหนึ่งชั้นสูงอย่างดี?!”
หลินฉางอันเผยสีหน้าประหลาดใจ
หนึ่งในกระบวนท่า ‘หนามไม้แห่งวิญญาณ’ ของเขา…กลับทำอะไรไม่ได้แม้แต่น้อย
นี่นับเป็นครั้งแรก ที่เขาโจมตีลอบสังหารแล้วล้มเหลว
และในขณะเดียวกัน หวังหลินเองก็หน้าซีดเผือด ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว
“เป็นไปไม่ได้…!”
ยันต์ระดับนั้น หากใช้พลังของผู้ฝึกตนขั้นหลอมระดับสูง
ย่อมสามารถต้านรับพลังของขั้นสร้างแก่นได้
แต่กลับถูกโจมตีจนเกิดรอยร้าว!
หากรอยร้าวลึกอีกนิดเดียว…เขาคงสิ้นใจไปแล้ว!
“เจ้ากล้า!”
ทุกอย่างเกิดขึ้นภายในเสี้ยวพริบตา
เมื่อเห็นว่าแผนลอบสังหารไม่สำเร็จ หลินฉางอันไม่ลังเลแม้แต่น้อย
เขาโยนยันต์ลูกไฟสามแผ่นออกไปทันที
สามเปลวเพลิงแปรเปลี่ยนเป็นลูกไฟอันเกรี้ยวกราด พุ่งตรงเข้าใส่
หวังหลินพลันตะโกนลั่น
“เข้าใจผิด! เจ้ากำลังเข้าใจผิด!”
เขาแค่อยากหา ‘ตัวตายตัวแทน’ ธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้น
ไม่คาดว่าคนผู้นี้กลับทั้งฝีมือร้ายกาจ อาวุธทรงพลัง แถมยังรอบคอบยิ่ง
แต่เมื่อคิดจะถอย…กลับสายเกินไปแล้ว
“กระบี่เพลิงสุริยัน!”
เมื่อเห็นศัตรูใช้กระบี่ที่เปล่งประกายเพลิง หลินฉางอันพลันเปลี่ยนสีหน้า
แม้ฝ่ายตรงข้ามจะสวมหน้ากาก แต่เขาจำกระบี่นี้ได้อย่างชัดเจน
กระบี่เดียวกับที่ปรากฏในหมายจับของสองสำนักใหญ่…
ผู้รอดชีวิตจากตระกูลหวัง!
การเปลี่ยนแปลงในสีหน้าไม่รอดพ้นสายตาของหวังหลิน
ในเมื่ออีกฝ่ายรู้มากขนาดนี้—เขาก็ต้อง ‘ปิดปาก’!
“ไปตายซะเถอะ!”
ขณะที่หวังหลินจู่โจม หลินฉางอันกลับโยนยันต์ลูกไฟอีกหลายแผ่น ก่อนจะหันหลังหลบหนี
เขาย่อมรู้ดี ว่าหวังหลินคือผู้ต้องหาที่ถูกตั้งค่าหัวไว้สูงสุดในหมู่ลูกหลานตระกูลหวัง!
“อย่าหนีนะ!”
หวังหลินตะโกนลั่น ด้วยแววตาแดงฉาน
ตัดสินใจละทิ้งความระวังทั้งหมด แล้วเร่งตามไปทันที
ตูม! ตูม!
เปลวไฟคำรามไปทั่วแนวป่าหลังตลาด
ลู่ชิงชิงที่อยู่ไกลออกไป รีบเร่งฝีเท้ากลับบ้าน
“พี่หลินระแวดระวังมาแต่ไหนแต่ไร หากกล้าแยกศัตรูออกไปล่อแบบนี้… แปลว่าเขามั่นใจว่าฝ่ายตรงข้ามไม่เก่งกาจกว่าตนแน่”
ความมั่นใจเช่นนี้ ไม่ใช่เรื่องลมปาก
หลินฉางอันสัมผัสได้ตั้งแต่แรก ว่าศัตรูมีพลังลมหายใจอ่อนจาง—จึงคิดว่าอีกฝ่ายอ่อนด้อยกว่า
แต่เขาไม่รู้เลยว่า หวังหลินซ่อนตัวอยู่ในสุสานบนเขามาหลายเดือน
แม้จะพึ่งโอสถตัดความหิวอย่าง ‘ปี๋กู่ตัน’ แต่ลมหายใจของเขาก็อ่อนแอเกินคาด
ความเข้าใจผิดจึงถือกำเนิดจากสิ่งนั้น…
…
“โม้ววว!”
เสียงร้องโหยหวนของวัวเขาเขียวดังกึกก้อง
มันพุ่งเข้าใส่หวังหลินราวพายุ
“สัตว์ชั้นต่ำ! ถอยไป!”
หวังหลินกัดฟัน สะบัดกระบี่เพลิงแทงใส่อย่างไร้ปรานี
แสงทองจากยันต์ป้องกันบนตัวโคระยิบระยับ ก่อนจะแตกกระจายออก
แต่ด้วยพละกำลังมหาศาลของมัน หวังหลินกลับถูกชนกระเด็น
โล่พลังวิญญาณของเขาเองก็เริ่มสั่นคลอน
“โม้ววว!!”
วัวเขาเขียวร้องด้วยความเจ็บปวด
แม้จะหนังหนากระดูกแข็งเพียงใด แต่กระบี่ในมือศัตรูก็แทงทะลุผิวหนังเข้าเต็มเปา
ทว่า…
จากใต้ลำตัวของวัวยักษ์ ร่างหนึ่งพุ่งวาบออกมา!
สี่ประกายแห่งไผ่เขียว—‘หนามไม้วิญญาณ’!
“แย่แล้ว!”
หวังหลินตื่นตระหนก
ดวงตาเขาเบิกกว้าง เมื่อเห็นแสงเขียววาบขึ้นสี่เส้นตรงเบื้องหน้า
และแล้ว…
ยันต์ป้องกันของเขาแตกร้าว
จากนั้น หนามสามเส้นเจาะทะลุตาและลำคอของเขาทันที
ร่างของหวังหลิน ทรุดฮวบลงกับพื้น…สิ้นใจในทันที
ทั้งหมดเกิดขึ้นภายในพริบตาเดียว
“ออกจากบ้านทีไร… เห้อ… ทำไมต้องมาเจอผู้รอดชีวิตตระกูลหวังด้วยวะเนี่ย…”
หลินฉางอันเงยหน้ามองศพตรงหน้า สีหน้าเคร่งเครียด
ใครว่าอยากบรรลุเส้นทางเซียนต้องเสี่ยงชีวิต?
เขามี ‘โชคชะตา’ ที่ยิ่งใหญ่กว่าใคร ย่อมไม่จำเป็นต้องเสี่ยงเช่นนั้น
สองสำนักใหญ่จะประกาศอย่างไรก็ช่าง
แต่ใครที่ข้องเกี่ยวกับขุมทรัพย์แดนลับ…ก็ไม่มีใครน่าไว้ใจทั้งนั้น!
“แล้วเจ้าวัวเขาเขียวนี่ล่ะ?”
มันนอนฟุบอยู่กลางพงหญ้า หายใจหอบถี่ เลือดไหลซึม
หลินฉางอันไม่ลังเล
เขาป้อนโอสถรักษาบาดแผล แล้วเก็บมันใส่ถุงวิญญาณทันที
จากนั้น เขาโยนศพหวังหลินทิ้ง โยนคาถาไฟลงไปหลายครั้งจนมอดไหม้
หยิบเอาถุงเก็บของและกระบี่เพลิงสุริยันติดมือมาด้วย
เขายังปล่อยคาถาไฟไล่ล้างร่องรอยทั้งหมดในพื้นที่—แม้กระทั่งคราบเลือดของโคเองก็ไม่เว้น
ราวกับไม่เคยมีสิ่งใดเกิดขึ้นมาก่อน…