บทที่ 52 ความปั่นป่วนของแดนลับ!
บทที่ 52 ความปั่นป่วนของแดนลับ!
บทที่ 52 ความปั่นป่วนของแดนลับ!
ภายในห้องลับ
“ตามเหตุผลแล้ว…เสิ่นเลี่ยไม่ควรรีบร้อนทะลวงระดับเช่นนี้ และ…อวิ๋นเหยาก็ด้วย”
หลินฉางอันส่ายศีรษะ ไล่ความคิดทั้งหลายออกจากใจ
เรื่องเหล่านี้ล้วนเกินขอบเขตที่เขาควรเข้าไปข้องเกี่ยว โชคยังดีที่เขากับอวิ๋นเหยาไม่มีความเกี่ยวพันลึกซึ้งอะไรมากนัก สูงสุดก็แค่เคยเรียนร่วมสำนักเดียวกันเท่านั้น
“กระบี่ไม้ไผ่เขียว…”
เขายกมือขึ้นช้าๆ พลางเพ่งมองกระบี่ไม้ไผ่ซึ่งผ่านการตีใหม่ บัดนี้เลื่อนขั้นกลายเป็นอาวุธเวทชั้นสูง หลินฉางอันอดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้ม
“ลองดูคมเสียหน่อย…”
เพียงแทงเบาๆ ไปยังผนังหินแข็งในห้องฝึก กระบี่ก็ทะลวงเข้าไปลึกถึงสามชุ่นโดยไม่ต้องออกแรงนัก เขาถึงกับหลงรักขึ้นมาทันที
“ไม่เสียแรงที่ใส่จินจิงลงไป…”
ขอบใบกระบี่เคลือบไว้ด้วยประกายแสงสว่างสีทอง แม้จะใช้จินจิงเพียงน้อยนิด แต่ราคากลับแพงลิบลิ่ว ทว่าผลลัพธ์นั้นก็สมราคายิ่งนัก
“เรื่องของอวิ๋นเหยา…ไม่ควรเข้าไปข้องเกี่ยว ข้าควรอยู่ห่างๆ แล้วมุ่งมั่นฝึกวาดยันต์ต่อไปจะดีกว่า”
แม้สถานการณ์แนวหน้าเริ่มทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทว่าในฐานะผู้บำเพ็ญตนระดับชั้นแปดของขั้นหลอมลม หลินฉางอันผู้ประจำการอยู่ด้านหลังกลับไม่รู้สึกกังวลเหมือนแต่ก่อน
อย่างน้อย ด้วยพลังและทรัพย์ในมือเวลานี้ เว้นเสียแต่ว่าจะไปล่วงเกินผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นเสียเอง ไม่เช่นนั้นก็แทบไม่มีสิ่งใดคุกคามเขาได้
…
แต่ขณะหลินฉางอันกำลังมุ่งมั่นฝึกฝน ในตลาดฝั่งตะวันออกกลับปรากฏข่าวลือหนึ่งขึ้นมาโดยไม่รู้ว่ามีจุดเริ่มต้นจากไหน…
“ในเทือกเขาเมฆหมอก มีผู้ค้นพบแดนลับโบราณ!”
วันนั้นเอง ขณะหลินฉางอันออกไปหาซื้อของที่ร้านเจินเป่าลั่ว เขาก็เห็นฝูงชนกำลังแตกตื่น ข่าวนั้นทำให้เขาตกใจไม่น้อย
“ว่าไงนะ? พบแดนลับโบราณในเทือกเขาเมฆหมอก? ซากอารยธรรมของผู้บำเพ็ญยุคโบราณ?!”
ข่าวนั้นเหมือนภูเขาไฟระเบิดในใจของเหล่าผู้ฝึกตนทุกคน จุดประกายความกระหายและทะเยอทะยานอย่างรุนแรง
คัมภีร์โบราณ!
สมบัติวิเศษ!
วัตถุดิบสร้างแก่น!
หรือแม้กระทั่งสมบัติล้ำค่ามากมาย!
“ท่านอาจารย์หลิน! มีผู้ฝึกตนมากมายรวมกลุ่มกันไปสำรวจแดนลับแล้ว ได้ข่าวว่าถึงกับมีผู้สร้างแก่นจากตำหนักเพลิงพิสุทธิ์และหอเสวียนอินเข้าไปด้วย!”
เถ้าแก่เมี่ยวพูดพลางตาเป็นประกาย ส่วนหลินฉางอันก็ตกใจ
“เถ้าแก่เมี่ยว ข่าวนี้เชื่อถือได้หรือไม่? อยู่ดีๆ จะมีแดนลับโผล่มาได้อย่างไร?”
แม้ในโลกเซียนจะมีข่าวเรื่องแดนลับโบราณบ้างเป็นครั้งคราว ทว่าโผล่มาใกล้ๆ แบบนี้ มันก็ยังดู…น่าสงสัยเกินไป
“เชื่อถือได้รึ?”
เถ้าแก่เมี่ยวหัวเราะแห้งๆ ก่อนจะส่ายหน้า
“ใครจะไปรู้ล่ะ? ได้ยินมาว่ามีทีมล่าปีศาจสองกลุ่ม เผชิญหน้ากับ ‘ปีศาจสามกระบี่’ พวกเขาบังเอิญเจอทางเข้าแดนลับ แต่พอถูกเห็นเข้า…อีกฝ่ายก็ลงมือหวังปิดปากทันที!”
“ทั้งสองทีมตกใจกลัวสุดขีด กลัวตายเลยเผยข่าวนี้ให้ผู้ฝึกตนระหว่างทางฟัง เพื่อความปลอดภัยของตนเอง!”
ข่าวแรงขนาดนี้ หลินฉางอันก็อดตกตะลึงไม่ได้
“ของจริงหรือเนี่ย…”
“ไม่รู้ของจริงของปลอม แต่ที่แน่ๆ คือมีคนเจ็บกลับมาจริงๆ แถมปีศาจสามกระบี่ก็ออกอาละวาดไม่หยุด เห็นได้ชัดว่ามีเรื่องเกิดขึ้น”
ตลาดทั้งตลาดคลุ้มคลั่งไปด้วยเสียงลือเรื่องแดนลับ
คำว่า “ซากโบราณ” “สมบัติลับ” “วิชาเซียน” ดังสนั่นไปทั่ว
เหล่าผู้ฝึกตนพเนจรนับไม่ถ้วนต่างก็เหมือนคนเห็นความหวัง ต่างพากันจับกลุ่มออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เทือกเขาเมฆหมอกอย่างบ้าคลั่ง
“อาจารย์หลิน! ยังมียันต์ทองคำระดับสูงอีกไหม? ข้าขอซื้อห้าสิบหินวิญญาณ!”
“อาจารย์หลิน! มาร่วมทีมเราสิ ไปด้วยกันจะปลอดภัยกว่า…”
เมื่อออกจากร้านเจินเป่าลั่ว หลินฉางอันมองผู้ฝึกตนมากหน้าหลายตาที่กำลังหลั่งไหลไปยังแดนลับ เขาเองก็อดรู้สึกใจเต้นไม่ได้
‘คนเยอะขนาดนี้…ถ้าข้าไปด้วย เผื่อโชคดี…’
ความคิดแวบขึ้นในหัว แต่ก็ถูกสลัดออกอย่างรวดเร็ว
“สารเลว! ข้ายังเผลอคิดแบบนี้ นับประสาอะไรกับคนอื่น!”
เขาสะบัดศีรษะ รู้ตัวทันทีว่า…นี่คือโอกาสทอง!
โอกาสขายยันต์ระดับสูง!
ทันใดนั้นหลินฉางอันแปลงโฉมซ่อนตัวในฝูงชน เริ่มขายยันต์ระดับสูงอย่างลับๆ
ปกติแล้วต้องขายไปทีละที่ แต่คราวนี้…ตลาดถึงกับวิ่งมาหาเขาเอง!
แดนลับโบราณ…
ในโลกเซียน เมื่อใดที่มีผู้บำเพ็ญได้โชคลาภจากซากโบราณ ก็มักกลายเป็นตำนานเลื่องลือเสมอ
แม้แต่เซียนใหญ่ผู้เป็นอันดับหนึ่งแห่งแคว้นเยว่ ยังมีข่าวลือว่าเป็นเพียงผู้มีรากวิญญาณชั้นล่าง แต่เพราะได้โชคจากซากโบราณ จึงทะยานขึ้นราววิหกสวรรค์
จนกลายเป็นจินตันระดับตำนานเมื่อร้อยปีก่อน กระทั่งสามสำนักใหญ่ยังไม่กล้าล่วงเกินเขา
…
ตลอดทั้งวัน หลินฉางอันขายยันต์จนแทบหมดเกลี้ยง เก็บไว้เพียงบางส่วนสำหรับป้องกันตนเอง
กระนั้น ขณะกำลังเดินทางกลับบ้าน เขาก็ได้พบกับชายชราผู้หนึ่ง
“ลุงหลัว?”
ลุงหลัว ผู้เคยขายเนื้อสัตว์อสูรในตลาด แม้จะอายุเกินหกสิบแล้ว บัดนี้กลับถือกระบี่ไฟกลางพลางอำลาครอบครัว
“ท่านอาจารย์หลิน!”
ใบหน้าหยาบกร้านของลุงหลัวเผยรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความบ้าบิ่น
“แน่นอนว่าข้าจะไปแดนลับ! ชีวิตนี้บำเพ็ญมาทั้งชีวิต เมื่อครั้งยังหนุ่มเคยพลาดโอกาสครั้งหนึ่ง แล้วก็ต้องมองคนอื่นไต่ระดับลิ่วล้ออยู่เบื้องหน้า…ครั้งนี้ ต่อให้ต้องตาย ข้าก็จะลองดูสักครั้ง!”
หลินฉางอันได้ยินดังนั้น มองดูภาพครอบครัวลุงหลัวส่งท้ายก็รู้ได้ทันที… ห้ามไปก็เปล่าประโยชน์ คนผู้นี้ตัดสินใจแล้ว
“ลุงหลัว ขอให้ท่านได้โชคลาภจากแดนลับ”
เขาเพียงคารวะอวยพร แม้ในใจจะไม่คิดว่าผู้นั้นจะมีหวังเท่าใด
“ฮ่าๆๆ ขอรับพรจากอาจารย์หลิน! ข้าขอแค่โชคดีสักครั้ง เพื่ออนาคตของหลานชายตัวน้อยเท่านั้น…”
…
มองดูแผ่นหลังลุงหลัวจากไป หลินฉางอันก็อดถอนใจอย่างหดหู่ไม่ได้
“ถ้าเป็นตอนข้าหมดหวังในชีวิต ก่อนจะกลับไปใช้ชีวิตธรรมดา แล้วมีแดนลับโผล่มา…ข้าคงไปแน่”
เพราะทุกคน…ล้วนมีความโลภซุกซ่อนอยู่ในใจ
“โชคยังดีที่ข้าไม่ขาดแคลนหินวิญญาณ ไม่งั้นคงตัดสินใจไม่ต่างกัน”
เขาครุ่นคิด หากไม่ใช่เพราะมีทุน มีพลัง มีแผนการแล้วล่ะก็ เขาเองก็คงเสี่ยงเหมือนกัน
…
ครึ่งเดือนต่อมา
เสียงตวาดโกรธดังก้องไปทั่วตลาด
“ตระกูลหวัง! เจ้าสมรู้ร่วมคิดกับโจร ขอให้ส่งมอบสมบัติในแดนลับเดี๋ยวนี้! ไม่เช่นนั้นจะล้างบางตระกูลเจ้า!”
“คำกล่าวหาโดยไร้หลักฐาน! ตำหนักเพลิงพิสุทธิ์เจ้าอหังการเกินไปแล้ว!”
“เหล่าศิษย์ตระกูลหวังฟังคำข้า! หอเสวียนอินกับตำหนักเพลิงพิสุทธิ์แตกร้าวกันแล้ว! ขณะนี้ตลาดแทบไม่มีพวกมันอยู่! อย่าได้กลัว! เราจะไปเข้าร่วมกับสำนักกระบี่เทพ!”
ตู้ม!!
การต่อสู้ของผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นระเบิดขึ้นทั่วตลาด ทันใดนั้นเอง หลินฉางอันผู้เพิ่งออกจากห้องปิดด่าน ก็เห็นแสงเวทวูบวาบเต็มท้องฟ้า…