บทที่ 18 หนี้สิน (2)

บทที่ 18 หนี้สิน (2)

ทว่าสวี่อิ้งฉีกลับเข้าใจคำพูดของฉางเล่อผิดเพี้ยนไปเป็นความหมายอื่น นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบถุงเก็บของออกมาจากตัว ยัดใส่มือฉางเล่อ

“ข้าเห็นว่าศิษย์น้องมีพรสวรรค์ไม่น้อย ไม่แน่ว่าอาจจะยกระดับบำเพ็ญขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วผ่านการแข่งขันประลองยุทธ์ของศิษย์สายนอก แล้วเข้าสู่สายในได้ ข้ามีของสำหรับช่วยเหลือการบำเพ็ญเพียรบางอย่าง เผื่อเจ้าจะสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้”

สวี่อิ้งฉีผู้นี้ ช่างเป็นคนดีเลิศอย่างแท้จริง!

ฉางเล่อเบิกตากว้าง ท่าทางที่ยัดถุงเก็บของให้คนอื่นโดยไม่พูดพร่ำทำเพลงเช่นนี้ นอกจากเว่ยเจากวงผู้ใสซื่อไร้เดียงสาแล้ว ก็มีเพียงสวี่อิ้งฉีเท่านั้น

หรือว่าการยัดถุงเก็บของให้ผู้อื่น เป็นงานอดิเรกของศิษย์สายในกันแน่?

ฉางเล่อรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง จากนั้นจึงปฏิเสธ “ไม่ต้อง ไม่ต้อง ข้ามีถุงเก็บของที่ศิษย์พี่เว่ยมอบให้แล้ว จะรับของท่านอีกไม่ได้”

สวี่อิ้งฉีได้ยินดังนั้น จึงหลุบตาลงแล้วกล่าวว่า “เจ้ารับของเว่ยเจากวง ทว่ากลับไม่รับของข้าอย่างนั้นหรือ... ที่แท้ข้าในใจเจ้า ก็เทียบเว่ยเจากวงไม่ได้เลย”

นี่มันฉากการแก่งแย่งชิงดีอันใดกัน? ฉางเล่อพลันอดหัวเราะไม่ได้ในทันที

แน่นอนว่าฉางเล่อยังคงมีสติสัมปชัญญะดี นี่เป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น นางรีบกล่าวว่า “ไม่ใช่ ข้าบำเพ็ญเพียรก็มิได้ต้องการของมากมายถึงเพียงนี้ ศิษย์พี่สวี่ ท่านช่วยข้าไว้มากแล้ว สิ่งเหล่านี้ท่านควรเอาคืนไปเถอะ”

“เช่นนั้นแล้ว เหตุใดเจ้าถึงได้รับถุงเก็บของของเว่ยเจากวงมาเล่า?” สวี่อิ้งฉีถาม

ฉางเล่อชะงักไป นางย่อมไม่อาจพูดว่าเพราะตนเองกำลังจะหลบหนี เว่ยเจากวงก็มามอบให้พอดี นางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวว่า “ข้าไม่ชอบเซียวเฮ่าเทียน สู้ให้ศิษย์พี่เว่ยให้ข้าเสีย ยังจะดีกว่าให้เขา”

สวี่อิ้งฉีได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ภายใต้สายตาที่แน่วแน่ของฉางเล่อว่า ‘จะไม่รับสิ่งของใด ๆ จากผู้อื่น’ ในที่สุดนางจึงค่อย ๆ ดึงมือกลับมา กล่าวว่า “ก็ได้... ถึงแม้เจ้าจะไม่รับของข้า ทว่าเรามาแลกป้ายสื่อสารกันเถิด หากมีความจำเป็น เจ้าก็ส่งข้อความมาตามหาข้าได้เลย”

แน่นอนว่าฉางเล่อย่อมรู้ว่าป้ายสื่อสารคือสิ่งใด พูดให้ถูกต้องก็คือ มันคือโทรศัพท์มือถือฉบับผู้บำเพ็ญ สามารถเพิ่มสหาย พูดคุยในกลุ่ม หรือแม้กระทั่งสนทนาในกระดานสาธารณะได้ เกิดจากผู้มีพลังอำนาจยิ่งใหญ่ใช้ความสามารถอันเหนือจินตนาการ สร้างโครงข่ายด้วยปราณวิญญาณ เพื่อให้เหล่าผู้บำเพ็ญสามารถสื่อสารกันได้

เพียงแต่ทวีปแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต ทั้งยังแบ่งเป็นห้าทวีปสี่คาบสมุทร สถานที่ต้องห้าม และดินแดนลับขนาดเล็กและใหญ่มากมายนับไม่ถ้วน เนื่องจากโครงข่ายพลังวิญญาณนี้ไม่สามารถครอบคลุมทั้งทวีปได้ จึงมักจะเน้นไปที่สำนักใดสำนักหนึ่ง หรือเมืองหนึ่งเมืองใด หรือหลายเมืองเป็นหลัก

กล่าวโดยง่ายก็คือเป็นเครือข่ายท้องถิ่นหลายแห่งนั่นเอง

แต่ฉางเล่อไม่มีสิ่งของประเภทนี้ ก่อนหน้านี้ร่างกายของนางมีจิตวิญญาณไม่สมบูรณ์ ที่มาถึงระดับบำเพ็ญในปัจจุบันได้ ก็เป็นเพราะสิ่งของวิญญาณที่แปลงกายมีระดับบำเพ็ญเช่นนี้ติดตัวมาแต่กำเนิดแล้ว

เมื่อจิตสัมผัสไม่สามารถตรวจสอบได้ ย่อมไม่สามารถใช้สมบัติเช่นนี้ได้ และร่างเดิมนั้นหลงรักเซียวเฮ่าเทียน สิ่งของที่สะสมมาอย่างยากลำบากก็มอบให้เซียวเฮ่าเทียนไปจนหมดสิ้น ดูจากบ้านเล็ก ๆ ที่ว่างเปล่าราวกับมีเพียงความจนของนางก็รู้แล้ว

ยิ่งของระดับสูงอย่างป้ายสื่อสารหยกก็ยิ่งไม่มีเข้าไปใหญ่

ฉางเล่อเผยความกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อย นางกระซิบเสียงต่ำ “ข้า... ข้าไม่มีเงินซื้อ ในภายหน้าเมื่อข้าซื้อแล้ว จะมาเพิ่มศิษย์พี่สวี่เป็นสหาย”

สวี่อิ้งฉีได้ยินดังนั้น ก็หยิบป้ายสื่อสารออกมาอันหนึ่งจากถุงเก็บของ แล้ววางใส่มือฉางเล่อ “ข้ามีอันที่เหลือใช้อยู่พอดี ให้... อืม... ข้าให้เจ้ายืมแล้วกัน”

ฉางเล่อเบิกตากว้างมองสวี่อิ้งฉี นางรีบร้อนควักถุงเก็บของที่เว่ยเจากวงมอบให้มาออกมา กำลังจะหยิบหินวิญญาณข้างในออกมา พลางถาม “ราคาเท่าไหร่ ข้าจะมอบให้ท่านไปก่อน”

สวี่อิ้งฉีหรี่ตาลง มองตัวอักษร ‘เว่ย’ ที่น่ารำคาญบนถุงเก็บของซึ่งฉางเล่อควักออกมา กล่าวว่า “หินวิญญาณชั้นเลิศสามร้อยก้อน”

มือของฉางเล่อพลันหยุดชะงัก หินวิญญาณชั้นเลิศสามร้อยก้อนอย่างนั้นหรือ? นางไม่มีเงินมากถึงเพียงนั้น ต่อให้ต้องนำมาคืนในภายหลัง นางก็ยังรู้สึกปวดใจนัก ทำไมในนิยายทุกคนถึงมีป้ายสื่อสารกันหมด เป็นไปไม่ได้ที่ทุกคนจะเป็นเศรษฐีร่ำรวยมิใช่หรือ?

ฉางเล่อเงียบไปชั่วขณะ จู่ ๆ ก็หยิบยันต์ว่างเปล่าออกมาปึกหนึ่ง เงยหน้ามองสวี่อิ้งฉีอย่างกระตือรือร้น “ศิษย์พี่สวี่ ข้าคิดดูแล้ว ในฐานะผู้บำเพ็ญ จะหมกมุ่นอยู่กับโทรศัพท์... อ๊ะ ไม่ใช่สิ ป้ายสื่อสารได้อย่างไรกัน? สู้ให้พวกเราใช้วิธีโบราณ ส่งสารด้วยยันต์จะดีกว่า อีกทั้งยังเป็นแบบตัวต่อตัว เป็นความลับโดยสมบูรณ์!”

สวี่อิ้งฉี: “...”

ทำอย่างไรดี ถึงแม้จะแปลก แต่กลับรู้สึกใจเต้นขึ้นมาจริง ๆ

สวี่อิ้งฉีไอกระแอมเล็กน้อย “วางใจเถอะ ข้าก็มิได้เร่งรีบ อายุขัยของเหล่าผู้บำเพ็ญนั้นยาวนานนัก เมื่อใดที่เจ้ารวบรวมได้เพียงพอแล้ว คืนข้ามาก็เท่านั้น”

กล่าวจบ สวี่อิ้งฉีก็ยัดป้ายสื่อสารใส่มือฉางเล่อ จากนั้นก็เหยียบกระบี่บินด้วยความรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ นางยืนอยู่บนกระบี่บิน มองฉางเล่อ “ข้างในบันทึกปราณวิญญาณของข้าไว้แล้ว เจ้าเพียงแค่หยดเลือดก็สามารถยอมรับเป็นเจ้าของได้ ศิษย์น้องฉาง”

เสียงของสวี่อิ้งฉีเบามาก ทำให้ผู้คนรู้สึกว่านางอารมณ์ดีเป็นอย่างยิ่ง นางกล่าวว่า “ศิษย์น้องฉาง พวกเราค่อยพบกันใหม่ที่เขตศิษย์สายในเถิด”

กล่าวจบ กระบี่บินก็ลอยขึ้นทะยานไปยังขอบฟ้า

ฉางเล่อที่แบกรับหนี้หินวิญญาณชั้นเลิศสามร้อยก้อนอย่างไม่มีเหตุผล ใบหน้าซีดขาว ดวงตาพลันสูญเสียประกายไป

ถึงแม้ศิษย์พี่สวี่จะเป็นคนดี และมิได้กำหนดข้อจำกัดในการชำระหนี้ให้ฉางเล่อ ทว่าฉางเล่อรู้เนื้อหาในนิยายดี รู้ว่าอย่างมากที่สุดอีกสิบปี ก็จะถึงภัยพิบัติครั้งใหญ่ครั้งแรกของสำนักกระบี่เขากูซาน

ในเวลานั้นคนหนุ่มสาวในสำนักกระบี่เขากูซานเกือบทั้งหมดจะเสียชีวิตลงอย่างรวดเร็ว ทำให้เซียวเฮ่าเทียนกลายเป็นอัจฉริยะหนึ่งเดียวที่โดดเด่นในรุ่นเยาว์ หลังจากนั้นโอกาสและอาวุธวิเศษมากมายก็หลั่งไหลเข้ามา เป็นจุดเริ่มต้นให้เขาได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งเจ้าสำนักในภายภาคหน้า

และในเวลานั้น ต่อให้สวี่อิ้งฉีโชคดีรอดชีวิตมาได้ หินวิญญาณชั้นเลิศสามร้อยก้อนที่เคยไม่ใส่ใจ ก็คงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับนางแล้ว

นั่นจึงหมายความว่าเวลาชำระหนี้ของตนเองนั้น มีเพียงสิบปีเท่านั้น

นางมีระดับบำเพ็ญเพียรที่ไม่ก้าวหน้ามากี่ปีแล้ว?

โอ้ ที่แท้ก็ห้าสิบปีแล้ว สิบปีนั้นย่อมไม่คู่ควรแก่การกล่าวถึงเลย!

ฉางเล่อรู้สึกราวกับตนเองได้สูญเสียสีสันไปจากโลกใบนี้ สวี่อิ้งฉีดีต่อนางมาก แน่นอนว่านางจะเอาเปรียบผู้อื่นเปล่า ๆ มิได้ ทว่าเงินนี้จะหามาได้อย่างไรกัน?

ฉางเล่อมองเสี่ยวไป๋ที่กำลังวิ่งเล่นอย่างสนุกสนานอยู่ข้าง ๆ อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “มนุษย์ยังสู้สัตว์อสูรไม่ได้เลย”

นางเดินกลับไปยังห้องพักด้วยความรู้สึกที่ท้อแท้สิ้นหวัง ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียง ‘แครก แครก’

เสี่ยวไป๋กัดชายเสื้อด้านหลังของนางแล้วฉุดดึงนางไปด้านหลัง ฉางเล่อถูกดึงไปด้านหลังอย่างแรง จากนั้นนางก็เห็นว่าบ้านของตนเองพังทลายลงไปต่อหน้า โดยที่คานขนาดใหญ่ของบ้านก็ตกลงมาตรงหน้านางพอดี

หากไม่ใช่เพราะเสี่ยวไป๋ฉุดกระชาก นางอาจจะถูกคานขนาดใหญ่นั้นทับเข้าอย่างจัง