บทที่ 21 ความจริงเบื้องหลังโฮซึกิ มันเงสึ (ตอนที่2)

บทที่ 21 ความจริงเบื้องหลังโฮซึกิ มันเงสึ (ตอนที่2)

“โฮซึกิ มันเงสึ ทั้งสองร่างเป็นร่างจริง นี่คือ วิชาความลับตระกูลโฮซึกิ วิชาเปลี่ยนร่างเป็นน้ำ ไม่สิ ต้องบอกว่ามันเป็น ขีดจำกัดสายเลือด เฉพาะตัวของโฮซึกิ มันเงสึ เอง”

อุเอสึกิ ชินจิ มองดูโฮซึกิ มันเงสึ ที่นอนราบอยู่บนพื้นอย่างพ่ายแพ้ น้ำเสียงที่สงบของเขาแฝงไว้ซึ่งความชื่นชมเล็กน้อย

จากนั้น อุเอสึกิ ชินจิ ก็ค่อย ๆ เปิดเผยข้อสรุปของเขา

อันที่จริง ทั้งหมดนี้เริ่มต้นจากพรสวรรค์ของโฮซึกิ มันเงสึ ความถนัดทางกายภาพของเขานั้นโดดเด่นไม่พอ แต่จิตใจของเขายังฉลาดเป็นกรด แสดงให้เห็นถึงวุฒิภาวะที่เกินวัยตั้งแต่อายุยังน้อย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเส้นทางของการฝึกฝน วิชานินจา ความเร็วในการเติบโตของโฮซึกิ มันเงสึ นั้นไม่เคยปรากฏมาก่อน

ในฐานะหนึ่งในตระกูลที่มีชื่อเสียงที่สุดใน หมู่บ้านคิริกากุเระ ตระกูลโฮซึกิ ย่อมมีทรัพยากรพิเศษสำหรับการปลูกฝัง นินจา ตามธรรมชาติ พ่อของโฮซึกิ มันเงสึ เป็นผู้นำตระกูลโฮซึกิ และเมื่อเขาค้นพบพรสวรรค์ของลูกชาย เขาจึงตัดสินใจทุ่มทรัพยากรทั้งหมดของตระกูลเพื่อฝึกฝนลูกชายของเขา

โฮซึกิ มันเงสึ ซึ่งได้รับความคาดหวังอย่างสูง ไม่ทำให้พ่อและคนในตระกูลผิดหวัง เมื่ออายุเจ็ดหรือแปดขวบ เขาก็มีพละกำลังที่สามารถต่อสู้กับ โจนิน ได้แล้ว หากไม่ใช่เพราะอายุยังน้อย และมี จักระ กับพละกำลังไม่เพียงพอ ก็ไม่น่าเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะเอาชนะโจนินทั่วไปได้

ในช่วงเวลานั้นเองที่โฮซึกิ มันเงสึ หมกมุ่นอยู่กับการพัฒนาวิชานินจา โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีความสนใจอย่างมากใน วิชาความลับ ของตระกูล นั่นคือ วิชาเปลี่ยนร่างเป็นน้ำ

ผู้ใช้ วิชาเปลี่ยนร่างเป็นน้ำ สามารถเปลี่ยนร่างกายของตนเองให้กลายเป็นน้ำได้อย่างอิสระ ทำให้การโจมตีทางกายภาพไม่ได้ผล นอกจากการหลีกเลี่ยงการโจมตีส่วนใหญ่ได้อย่างง่ายดายแล้ว ยังสามารถปกปิดร่องรอยผ่านสถานะการหลอมละลายของร่างกาย ให้ความยืดหยุ่นสูงอีกด้วย

นอกจากนี้ วิชาความลับ วิชาเปลี่ยนร่างเป็นน้ำ มีข้อกำหนดที่เข้มงวดสำหรับร่างกายของผู้ใช้ นับตั้งแต่มีการคิดค้นวิชาความลับนี้ มีเพียงสมาชิกตระกูลโฮซึกิเพียงไม่กี่คนที่มีร่างกายพิเศษเท่านั้นที่สามารถใช้มันได้ และร่างกายของโฮซึกิ มันเงสึ ก็ตรงตามข้อกำหนดในการร่ายวิชาเปลี่ยนร่างเป็นน้ำด้วย

หลังจากการวิจัยในระยะยาว โฮซึกิ มันเงสึ ก็ประสบความสำเร็จในการพัฒนา วิชาเปลี่ยนร่างเป็นน้ำ ไปสู่ระดับใหม่ ไม่เพียงแต่มันจะทำให้เขามีความสามารถในการหลอมละลายร่างกายเท่านั้น แต่เขายังสามารถจัดระเบียบร่างกายที่หลอมละลายของเขาให้เป็นร่างแยกที่เป็นของแข็งได้อย่างอิสระอีกด้วย

ร่างแยกที่เป็นของแข็งเหล่านี้แต่ละร่างคือ โฮซึกิ มันเงสึ ที่แท้จริง สามารถใช้วิชานินจาทั้งหมดที่เขาเชี่ยวชาญได้ และพวกมันจะไม่สลายตัวจากการปะทะเหมือนร่างแยกจากวิชาทั่วไป

หากใครต้องการฆ่าโฮซึกิ มันเงสึ พวกเขาจะต้องฆ่าร่างแยกที่เป็นของแข็งทั้งหมดของเขา ตราบใดที่ร่างแยกใด ๆ รอดชีวิตอยู่ เขาก็สามารถฟื้นตัวกลับสู่สภาพสูงสุดได้ภายในช่วงเวลาสั้น ๆ!

วิชาเปลี่ยนร่างเป็นน้ำ ที่โฮซึกิ มันเงสึ ดัดแปลงนั้นไม่ใช่แค่วิชานินจาธรรมดา ๆ แต่มันยังต้องมีการปรับเปลี่ยนร่างกายและ วิชาผนึก พิเศษบางอย่างด้วย

เมื่อเขาเชี่ยวชาญวิชาเปลี่ยนร่างเป็นน้ำเวอร์ชันใหม่ได้อย่างสมบูรณ์ ความสามารถนี้ก็เกินขอบเขตของวิชาความลับไปแล้ว ความสามารถของ วิชาเปลี่ยนร่างเป็นน้ำ ได้ถูกรวมเข้ากับร่างกายและยีนของเขาอย่างสมบูรณ์ กลายเป็น ขีดจำกัดสายเลือด ใหม่ และโฮซึกิ มันเงสึ คือเจ้าของขีดจำกัดสายเลือดนี้ในรุ่นแรก!

หลังจากอุเอสึกิ ชินจิ อธิบายเสร็จสิ้น ไม่ว่าจะเป็น ริน, เทรุมิ เมย์, หรือโฮซึกิ มันเงสึ เอง ต่างก็แสดงสีหน้าตกตะลึง

รินตกใจในพรสวรรค์ของโฮซึกิ มันเงสึ ขณะที่เทรุมิ เมย์ และโฮซึกิ มันเงสึ ตกใจที่การวิเคราะห์ของอุเอสึกิ ชินจิ ถูกต้องอย่างสมบูรณ์

“แล้วทำไมเด็กคนนี้ถึงแอบมาหาและท้าสู้นายกลางดึก?” รินถามต่อ

แววตาเสียดายฉายแวบในดวงตาของอุเอสึกิ ชินจิ ขณะที่เขาอธิบายต่อว่า “อย่างที่โบราณว่าไว้ ฉลาดเกินไปก็อาจพลาดเองได้ เด็กคนนี้อยู่ได้ไม่นานแล้ว เขากำลังป่วยหนัก”

“ร่างกายที่หลอมละลายของเขาจะค่อย ๆ สลายตัว ร่างกายทั้งหมดของเขาจะค่อย ๆ สลายตัวและหลอมละลายในระดับเซลล์ จนกระทั่งในที่สุด ร่างกายของเขาก็กลายเป็นของเหลวและเขาจะตาย”

รินตกใจกับคำพูดนั้น จากนั้นก็แสดงสีหน้าที่เข้าใจและกล่าวว่า “หรือว่า วิชานินจาปลดปล่อยน้ำแข็ง ของนายสามารถรักษาโรคสายเลือดของเขาได้?”

อุเอสึกิ ชินจิ ส่ายหน้าและกล่าวว่า “รักษาให้หายขาดไม่ได้ แต่ ปลดปล่อยน้ำแข็ง สามารถช่วยให้เขาหยุดการหลอมละลายตัวเองของร่างกายได้ และโรคสายเลือดนี้จะไม่เป็นภัยคุกคามต่อเขาอีกต่อไป”

หลังจากพูดจบ อุเอสึกิ ชินจิ ก็รู้สึกกระหายน้ำเล็กน้อย วันนี้เขาพูดมากกว่าที่เขาเคยพูดในสัปดาห์ปกติเสียอีก

เขาเห็นแล้วว่าความสัมพันธ์ระหว่าง เทรุมิ เมย์ และโฮซึกิ มันเงสึ ที่อยู่ตรงหน้าเขาน่าจะค่อนข้างใกล้ชิด บางทีนี่อาจเป็นโอกาสสำหรับเขาที่จะสร้างความสัมพันธ์แบบร่วมมือกับ เทรุมิ เมย์ ซึ่งเป็น 'ชนชั้นสูงใหม่' ของหมู่บ้านคิริกากุเระ

ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชา สถานะของเขาไม่เท่าเทียมกันโดยธรรมชาติ เพื่อหลีกเลี่ยงการเป็นฝ่ายรับในการร่วมมือ เขาก็ต้องใช้กลยุทธ์บางอย่างด้วย

อุเอสึกิ ชินจิ หันไปมองเทรุมิ เมย์ แสร้งทำเป็นอำลาว่า “นี่ก็ดึกแล้ว เรื่องก็จบลงแล้ว ผู้ใต้บังคับบัญชาของท่านจะขอตัวกลับไปก่อน”

หลังจากพูดจบ โดยไม่รอคำตอบของเธอ อุเอสึกิ ชินจิ ก็หันหลังและเตรียมจะจากไป

รินที่อยู่ข้าง ๆ ยังคงไม่เต็มใจนัก คิดว่าพวกเขาควรจะเรียกร้องคำอธิบายบ้าง อย่างน้อย แม้ว่าอายุยังน้อยและโรคสายเลือดของโฮซึกิ มันเงสึ จะน่าสงสาร แต่การกระทำที่โจมตีเพื่อนร่วมงานกลางดึกก็ไม่สามารถถูกปัดทิ้งไปง่าย ๆ ได้ใช่ไหม?

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่รินจะทันพูด เธอก็เห็นการส่งสัญญาณอย่างมีนัยยะในดวงตาของอุเอสึกิ ชินจิ เข้าใจบางอย่างในทันที และร่วมมือกันหันตามอุเอสึกิ ชินจิ ไป

“ได้โปรดรอสักครู่ค่ะ ทั้งสองท่าน”

ทั้งสองคนเพิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เสียงของเทรุมิ เมย์ ก็ดังขึ้นจากด้านหลังพวกเขาจริง ๆ