บทที่ 20 ความจริงเบื้องหลังโฮซึกิ มันเงสึ (ตอนที่1)

บทที่ 20 ความจริงเบื้องหลังโฮซึกิ มันเงสึ (ตอนที่1)

ในขณะที่ เทรุมิ เมย์ เคลื่อนไหว อุเอสึกิ ชินจิ ก็ตรวจจับการปรากฏตัวของเธอได้แล้ว อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีเจตนาที่จะจัดการกับ โฮซึกิ มันเงสึ ต่อไป ดังนั้นเขาจึงยอมให้เทรุมิ เมย์ จับมือของเขาไว้

ฝ่ามือของเทรุมิ เมย์ นั้นบอบบางและอบอุ่น อุเอสึกิ ชินจิ ซึ่งไม่เคยคุ้นเคยกับการสัมผัสทางกายกับใครเลย กลับไม่รู้สึกรังเกียจอย่างน่าประหลาด

ในขณะนี้ ริน ซึ่งอยู่ไม่ไกลก็รีบเข้ามาอย่างรวดเร็ว สายตาของเธอกวาดมองมือของเทรุมิ เมย์ ที่จับมืออุเอสึกิ ชินจิ ไว้ และเธอก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงฮึดฮัดเบา ๆ

“ข้ากำลังจะคลาย วิชานินจา นี้” อุเอสึกิ ชินจิ กล่าวอย่างช้า ๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของอุเอสึกิ ชินจิ เทรุมิ เมย์ ก็พยักหน้าและปล่อยมือเขา ในขณะเดียวกัน เธอก็ส่งรอยยิ้มที่มีความหมายให้ริน ซึ่งกำลังมองเธอด้วยสีหน้าไม่เป็นมิตร

เพราะเทรุมิ เมย์ แสดงท่าทีสง่างามมาก รินจึงรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย เธอหันศีรษะหนีทันที หลีกเลี่ยงสายตาของอีกฝ่าย

ปราศจากการขัดขวางของเทรุมิ เมย์ จักระ ก็พุ่งออกมาทันทีจากมือของอุเอสึกิ ชินจิ ซึ่งประสานอินเสร็จสมบูรณ์แล้ว

“คลาย!”

หมอกหนาทึบปรากฏขึ้นจาก เกลียวมังกรน้ำแข็ง ที่ดักจับร่างทั้งสองของโฮซึกิ มันเงสึ เกลียวมังกรน้ำแข็งทั้งหมดระเหยและสลายไปพร้อมกับหมอกนี้ ทำให้พื้นดินและต้นไม้รอบข้างแข็งตัว

ในขณะเดียวกัน เกลียวมังกรน้ำแข็งก็สลายตัว ร่างทั้งสองของโฮซึกิ มันเงสึ ก็ถูกปลดปล่อยออกจากน้ำแข็งที่ระเหยกลายเป็นไอ

ในเวลานี้ โฮซึกิ มันเงสึ ยังไม่สลบและยังคงมีสติ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเพิ่งถูกแช่แข็ง แขนขาของเขาจึงเย็นและชา ทำให้ไม่สามารถควบคุมได้ หลังจากที่ร่างกายของเขาเป็นอิสระ เขาก็ล้มลงกับพื้นทันทีด้วยเสียงดังตุ้บ

โฮซึกิ มันเงสึ สองร่างที่นอนอยู่บนพื้นไม่สามารถพูดได้เพราะลิ้นของพวกเขาถูกแช่แข็ง แต่รูม่านตาสีขาวในดวงตาทั้งสองคู่ของพวกเขาก็กระดุกกระดิกได้อย่างยืดหยุ่น เหลือบมอง เทรุมิ เมย์ อย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนพยายามส่งสัญญาณบางอย่างด้วยสายตาของพวกเขา

เมื่อเห็นฉากนี้ รินก็แสดงสีหน้าประหลาดใจและอดไม่ได้ที่จะอุทานว่า “เป็นไปไม่ได้! มีโฮซึกิ มันเงสึ สองคนในโลกนี้เลยหรือ?”

เหตุผลที่รินประหลาดใจมากก็เพราะเธอคิดมาตลอดว่าโฮซึกิ มันเงสึ คนใดคนหนึ่งในสองร่างนี้เป็น ร่างแยก ประเภทหนึ่ง ในความเห็นของเธอ ตัวเลือกที่เป็นไปได้มากที่สุดคือ ร่างแยกปลดปล่อยน้ำ

ในบรรดาวิชานินจาร่างแยกที่เป็นที่รู้จักใน โลกนินจา ยกเว้นร่างแยกวิชาลวงตาที่ไม่มีรูปร่างทางกายภาพ ร่างแยกทางกายภาพอื่น ๆ ทั้งหมด ไม่ว่าจะด้วยวิชานินจาใดก็ตาม จะสลายไปเมื่อเผชิญกับการปะทะเพียงเล็กน้อย เป็นไปไม่ได้อย่างยิ่งที่ร่างแยกจะยังคงอยู่ครบถ้วนหลังจากผ่าน เกลียวมังกรน้ำแข็ง มาแล้ว

แต่ตอนนี้เมื่อเกลียวมังกรน้ำแข็งถูกคลายออก โฮซึกิ มันเงสึ ทั้งสองร่างก็ยังมีชีวิตอยู่และนอนอยู่บนพื้น ซึ่งเกินความเข้าใจของรินไปอย่างสิ้นเชิง

รินเดินเข้าไปข้างหน้าอย่างอดกลั้นความสับสนไม่ได้ และจิ้มใบหน้าของโฮซึกิ มันเงสึ ทั้งสองด้วยนิ้วของเธอ ความรู้สึกที่ค่อนข้างยืดหยุ่นยืนยันกับเธอว่าโฮซึกิ มันเงสึ ทั้งสองร่างเป็นของจริง

รินเพิกเฉยต่อการจ้องมองอย่างโกรธเคืองจากโฮซึกิ มันเงสึ ทั้งสองร่าง เธอหันไปหาอุเอสึกิ ชินจิ ตามนิสัย และถามด้วยน้ำเสียงที่งงงวยมากว่า “ชินจิ นายรู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่?”

อุเอสึกิ ชินจิ ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าทีมและเป็นมันสมองของทีมทั้งหมด ไม่ว่าจะในระหว่างภารกิจหรือในชีวิตประจำวัน คิซาเมะ และรินมักจะถามเขาเมื่อพวกเขาพบปัญหาที่เข้าใจยาก และในกรณีส่วนใหญ่ พวกเขาก็จะได้คำตอบที่ถูกต้องจากเขา

เมื่อเวลาผ่านไป การถามอุเอสึกิ ชินจิ เมื่อพบปัญหาได้กลายเป็นนิสัยสำหรับทั้งคิซาเมะและริน

อุเอสึกิ ชินจิ พยักหน้าเมื่อได้ยินดังนั้น และตอบอย่างช้า ๆ ว่า “ข้ารู้”

ในขณะนี้ แม้ว่าอุเอสึกิ ชินจิ กำลังตอบริน แต่สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่โฮซึกิ มันเงสึ ราวกับว่าเขากำลังครุ่นคิดบางอย่าง

ในตอนแรก เขาก็คิดว่าโฮซึกิ มันเงสึ คนใดคนหนึ่งในสองร่างนี้เป็นร่างแยก

แต่ในระหว่างกระบวนการคลาย เกลียวมังกรน้ำแข็ง เมื่อครู่ จักระ ปลดปล่อยน้ำแข็ง ที่เขาควบคุมได้สัมผัสกับร่างกายของคู่ต่อสู้ เขาใช้ คอมพิวเตอร์เชิงแสง (สมองกลแสง) ของเขาสแกนร่างกายของคู่ต่อสู้ทันทีผ่านการขยายตัวของจักระปลดปล่อยน้ำแข็ง ทำให้เขาค้นพบความจริงเบื้องหลังโฮซึกิ มันเงสึ อย่างไม่คาดคิด!

ทำไมโฮซึกิ มันเงสึ ถึงตามหาเขา? ทำไมเขาถึงกระตือรือร้นกับ วิชานินจาปลดปล่อยน้ำแข็ง มากนัก? ทำไมเขาถึงมีสองร่าง?

ตอนนี้ อุเอสึกิ ชินจิ มีคำตอบสำหรับคำถามทั้งหมดเหล่านี้แล้ว!

เมื่อได้ยินคำพูดของอุเอสึกิ ชินจิ ดวงตาของรินก็สว่างวาบ และเธอก็จ้องมองอุเอสึกิ ชินจิ ด้วยสีหน้าคาดหวัง รอให้เขาอธิบายความสับสนของเธอ

เทรุมิ เมย์ ที่อยู่ข้าง ๆ ก็แสดงสีหน้าแปลก ๆ มองอุเอสึกิ ชินจิ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น อันที่จริง เธอรู้ความลับของโฮซึกิ มันเงสึ เป็นอย่างดี แต่เธอไม่อยากเชื่อว่าอุเอสึกิ ชินจิ จะค้นพบทั้งหมดนี้จากการปะทะกันเพียงครั้งเดียว

สิบวินาทีผ่านไป

ภายใต้สายตาของสาวงามทั้งสอง รินและเทรุมิ เมย์ อุเอสึกิ ชินจิ ไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เขายังคงจ้องมองโฮซึกิ มันเงสึ อย่างตั้งใจ และถึงกับยกมือขึ้นมาบีบคางอย่างผิดปกติขณะครุ่นคิด ดูเหมือนเขาสนใจในโฮซึกิ มันเงสึ มาก

“นี่ ชินจิ ฉันกำลังคุยกับนายอยู่นะ!” รินร้องออกมาด้วยความโกรธเล็กน้อย

เทรุมิ เมย์ ที่อยู่ข้าง ๆ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย คิดในใจว่า 'อุเอสึกิ ชินจิ อาจเป็นคนประเภทที่พูดจาไม่ระมัดระวัง และจริง ๆ แล้วไม่รู้ความลับของโฮซึกิ มันเงสึ แค่พูดพล่อย ๆ เท่านั้นหรือเปล่า?'

อุเอสึกิ ชินจิ เพียงกล่าวช้า ๆ เมื่อได้ยินดังนั้นว่า “ข้ายังไม่ได้ตอบเจ้าอีกหรือ?”

รินกระทืบเท้าด้วยความรำคาญทันที เธอเกือบลืมพฤติกรรมของกัปตันของเธอที่พูดน้อย! ไม่ว่าคุณจะถามคำถามอะไรเขา แม้ว่าเขาจะรู้คำตอบ เขาจะตอบอย่างแม่นยำภายในขอบเขตของคำถามของคุณเท่านั้น โดยไม่พูดคำอื่นใดเพิ่มเติมแม้แต่คำเดียว

เทรุมิ เมย์ ก็ตกตะลึงในตอนแรกเมื่อได้ยินดังนั้น แต่แล้ว ด้วยความมีไหวพริบ เธอก็เข้าใจในไม่ช้า และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกทั้งหงุดหงิดและขบขัน

เทรุมิ เมย์ ส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ และถามอุเอสึกิ ชินจิ ว่า “เช่นนั้น ท่านกรุณาช่วยคลายความสับสนนี้ให้พวกเราได้ไหมคะ?”