บทที่ 13 - ขับไล่คนเถื่อนด้วยวาจา

บทที่ 13 - ขับไล่คนเถื่อนด้วยวาจา

◉◉◉◉◉

เมื่อเห็นชาวเกี๋ยงที่หน้าตาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวขี่ม้าศึกพุ่งเข้ามาหาเขา หม่าซู่ก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ในตอนนี้ในสายตาของหม่าซู่ เขาคือวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ ขี่ม้าสูงใหญ่มาส่งเขากลับบ้าน

ดังนั้นเมื่อคิดได้ดังนี้ หม่าซู่จึงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว มองหัวหน้าเผ่าเกี๋ยงที่เข้ามาใกล้เรื่อยๆ ด้วยสายตาที่ไม่หวั่นเกรงความตาย

ทว่า ในที่สุดม้าศึกก็หยุดลงห่างจากหม่าซู่ห้าก้าว หัวหน้าเผ่าเกี๋ยงกระโดดลงจากหลังม้าแล้วด่าทอหม่าซู่

"พวกเจ้าชาวฮั่น ไม่ใช่ว่าเรียกตัวเองว่าเป็นแคว้นแห่งจารีตประเพณีหรือ การดูถูกพวกเราชาวเกี๋ยงอย่างไม่เลือกหน้าเช่นนี้ถือเป็นจารีตอะไร"

การลงมือย่อมไม่กล้าลงมือ ในฐานะหัวหน้าเผ่าตงเกี๋ยงเขาก็พอจะมีสายตาอยู่บ้าง คนฮั่นที่อยู่ตรงหน้านี้มองดูก็รู้ว่าเป็นขุนนางชั้นสูง หากฆ่าเขาไปแล้วทำให้ชาวฮั่นโกรธ กองทัพใหญ่บุกมาล้อมปราบเกรงว่าตงเกี๋ยงคงจะรอดชีวิตมาได้ไม่กี่คน

ไม่กล้าลงมือ ก็ทำได้แค่ใช้ปากสู้

เมื่อเห็นชาวเกี๋ยงเก็บดาบไปแล้ว หม่าซู่ก็รู้สึกผิดหวังในทันที

ไม่กล้าลงมือแล้วเมื่อกี้แกจะเก๊กท่าทำบ้าอะไร ทำให้ข้าดีใจเก้อ

เสียความรู้สึก

"สำหรับพวกเจ้าที่เป็นคนนอกรีตไม่ยอมรับการปกครอง ต้าฮั่นเราไม่มีอะไรจะพูด พวกเจ้าปล้นสะดมประชาชนของเรามานานหลายปี ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาในหลงโย่วได้สังหารพลเรือนของเราไปเท่าไหร่แล้ว"

ในเมื่อไม่สามารถสนองความปรารถนาของหม่าซู่ได้ หม่าซู่ก็ไม่มีหน้าตาดีๆ ให้ดู เมื่อมองดูท่าทางของฝ่ายตรงข้ามที่เหมือนจะเป็นหัวหน้า หม่าซู่ก็ยิ่งสาดคำด่าออกไปไม่ยั้ง

"บัดนี้ต้าฮั่นของเราภายใต้การบัญชาของท่านอัครเสนาบดีได้ปราบปรามเว่ยจอมปลอม ตอนนี้หลงโย่วทั้งหมดถูกยึดคืนแล้ว พวกเจ้าชาวเกี๋ยงรีบวางอาวุธยอมจำนนต่อต้าฮั่นอย่างเชื่อฟัง ยังพอจะมีทางรอด"

ท่าทีของราชวงศ์ฮั่นต่อชนเผ่าต่างด้าวเป็นเช่นนี้มาโดยตลอด ยอมจำนนหรือตาย ไม่มีทางเลือกอื่น นับตั้งแต่ฮั่นอู่ตี้เอาชนะซยงหนูได้อย่างยิ่งใหญ่ กองทัพฮั่นก็ทำการโจมตีทางทหารต่อแคว้นเล็กๆ และชนเผ่าต่างด้าวรอบๆ อย่างต่อเนื่อง

มาถึงสมัยฮั่นตะวันออก ในบรรดาชนเผ่าต่างด้าวที่ขุนพลฮั่นสร้างผลงานได้มากที่สุดหลายเผ่า ก็มีชนเผ่าเกี๋ยงรวมอยู่ด้วย

เมื่อเผชิญหน้ากับการสาดคำด่าของหม่าซู่ หัวหน้าเผ่าตงเกี๋ยงก็โกรธจนหน้าเขียว อยากจะชักดาบฟันไอ้คนปากดีคนนี้ทันที แต่เขาก็ไม่กล้า

เขาไม่ค่อยจะรู้ว่าฝีมือของคนฮั่นกลุ่มนี้เป็นอย่างไร ครั้งนี้เดิมทีก็มาเพื่อหยั่งเชิงดู ผลคือฝ่ายตรงข้ามมีท่าทีหยิ่งยโส ขึ้นมาก็สาดคำด่าไม่ยั้ง มีท่าทีเหมือนทูตฮั่นในสมัยฮั่นอันรุ่งเรือง

หรือว่าชาวฮั่นมีความคิดที่จะกำจัดตงเกี๋ยงของข้ามานานแล้ว คนฮั่นกลุ่มนี้ก็คือมาเพื่อล่อปลาให้ติดเบ็ดหรือ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หัวหน้าเผ่าตงเกี๋ยงก็อดที่จะตัวสั่นไม่ได้ รีบเก็บสีหน้าที่ดุร้ายของตนเอง

"ท่านทูตฮั่น ข้ายอมรับว่าเมื่อครู่ข้าพูดเสียงดังไปหน่อย ข้าในนามของตงเกี๋ยงขอโทษท่านอย่างจริงจัง" หัวหน้าเผ่าตงเกี๋ยงเอ่ยขึ้น บังคับตัวเองให้สงบลงแล้วประสานมือกับหม่าซู่

หม่าซู่ "???"

อะไรวะ ข้าด่าเจ้ามาตั้งนาน ทำไมเจ้าถึงยอมแพ้ไปดื้อๆ

เป็นพวกมาโซคิสต์หรือไง

"ข้านามว่าซูจี๋ เป็นหัวหน้าเผ่าตงเกี๋ยง" หัวหน้าเผ่าเกี๋ยงพูดต่อ ท่าทีเปลี่ยนไปเป็นจริงใจอย่างยิ่ง

"ครั้งนี้การปล้นกลางทางเป็นความเข้าใจผิดโดยสิ้นเชิง การล่วงเกินท่านทูตฮั่นโดยพลการ ขอโปรดอภัยโทษด้วย"

เมื่อพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว หม่าซู่ก็ไม่สะดวกที่จะพูดต่อไป ทำได้เพียงตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ที่ปรึกษาฮั่นหม่าซู่ ครั้งนี้ได้รับคำสั่งให้ไปยังหัวเมืองหลงซีเพื่อเกลี้ยกล่อมแม่ทัพของเว่ยจอมปลอม"

"คารวะท่านทูตหม่า" ซูจี๋ประสานมือกล่าว

"เผ่าตงเกี๋ยงทั้งสิบสามเผ่าของเราได้ยินข่าวว่ากองทัพฮั่นจะมาถึงมานานแล้ว เฝ้ารอคอยกองทัพกษัตริย์กลับมายังหลงโย่วทั้งวันทั้งคืน ครั้งนี้เป็นความเข้าใจผิดโดยสิ้นเชิง อีกไม่กี่วันข้างหน้าข้าจะนำของขวัญไปคารวะท่านอัครเสนาบดีแห่งต้าฮั่นที่หลงซีด้วยตนเองเพื่อขอโทษ"

"เช่นนั้นก็ดีที่สุด" หม่าซู่พูดอย่างสบายๆ สำหรับเรื่องแบบนี้เขาไม่ค่อยจะสนใจนัก

ท่าทีของหม่าซู่ยิ่งทำให้การคาดเดาของซูจี๋มั่นคงขึ้น กองทัพฮั่นของพวกเขาดูถูกเจ้าอย่างสิ้นเชิง ราวกับมองมดปลวก

หากไม่เชื่อฟัง เกรงว่าเผ่าตงเกี๋ยงคงจะกลายเป็นผลงานของขุนพลฮั่นไปแล้ว

เมื่อคิดเรื่องเหล่านี้แล้ว เหงื่อเย็นก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของซูจี๋ เขารีบขอโทษและสารภาพผิดต่อหม่าซู่อย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งหม่าซู่โบกมือให้เขาไปได้ ซูจี๋จึงได้จากไปอย่างห่อเหี่ยว

เดิมทีการปล้นกลางทางที่ยิ่งใหญ่ ก็ถูกแก้ไขไปได้ด้วยการด่าทอของหม่าซู่เพียงไม่กี่คำ เมื่อหม่าซู่เดินกลับเข้าไปในค่ายราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เหยาหู่และคนอื่นๆ ต่างมองหม่าซู่เหมือนมองผี

"ที่ปรึกษา...นี่แก้ไขได้แล้วหรือ" เหยาหู่เกาศีรษะ ถามอย่างสงสัย

"แก้ไขได้แล้ว ก็แค่พวกขี้ขลาดกลุ่มหนึ่งเท่านั้น" หม่าซู่ยักไหล่ พูดอย่างสบายๆ

ด่ามาตั้งนานยังทนได้ ต้องบอกว่าขี้ขลาดจริงๆ

"รีบไปเตรียมตัวพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้เช้ายังต้องเดินทางต่ออีก"

"เดี๋ยวก่อน...ที่ปรึกษาช่างเป็นยอดคนโดยแท้" เหยาหู่สงสัยอย่างยิ่งว่าหม่าซู่ทำได้อย่างไร แต่เมื่อเห็นท่าทีที่ไม่ใส่ใจของที่ปรึกษา สุดท้ายก็ได้แต่บีบคำพูดออกมาได้เพียงประโยคเดียว

เรื่องที่ตนเองต้องเผชิญหน้าอย่างศัตรูตัวฉกาจ ที่ปรึกษาใช้เวลาเพียงไม่กี่คำก็แก้ไขได้ เทียบได้กับเทพเซียนแล้ว

ไม่ใช่แค่เหยาหู่ที่คิดเช่นนี้ คนอื่นๆ ที่ติดตามมาต่างก็มองหม่าซู่ด้วยความเคารพ

ชาวเกี๋ยงถอยกลับไป คณะของหม่าซู่พักผ่อนหนึ่งคืนแล้วออกเดินทางต่อ

ในเย็นวันรุ่งขึ้น คณะของหม่าซู่ก็มาถึงใต้กำแพงเมืองตี๋เต้า เมืองหลวงของหัวเมืองหลงซี

มองดูกำแพงเมืองที่สูงตระหง่านของเมืองตี๋เต้า หม่าซู่ก็อดที่จะถอนหายใจไม่ได้ว่าตนเองมาได้ถูกเวลาแล้ว

ในฐานะเมืองชายแดนที่ป้องกันชนเผ่าต่างด้าว โดยทั่วไปแล้วจะค่อนข้างแข็งแกร่ง กองทัพจ๊กบุกตียังค่อนข้างลำบาก และหากกองทัพเว่ยยืนหยัดสู้ตาย การสูญเสียของกองทัพจ๊กย่อมไม่ต่ำอย่างแน่นอน

"ข้าคือที่ปรึกษาแห่งต้าฮั่นหม่าซู่ รับคำสั่งของท่านอัครเสนาบดีมาเพื่อชี้แจงข้อดีข้อเสียให้เจ้าเมืองหลงซี รีบเปิดประตูเมืองเร็ว" หม่าซู่ตะโกนอยู่ใต้กำแพงเมือง

ทว่ายังไม่ทันสิ้นเสียง บนกำแพงเมืองก็มีทหารเว่ยแถวหนึ่งลุกขึ้นยืนพร้อมกัน ง้างธนูเล็งมาที่หม่าซู่

"เป็นนักพูดของจ๊กอีกแล้วหรือ หากมาเพื่อเกลี้ยกล่อมก็รีบไปเสียเถอะ" แม่ทัพผู้นำมองหม่าซู่อย่างเย็นชา

"เจ้าเมืองมีคำสั่ง หากมีนักพูดของจ๊กมาอีกให้ยิงสังหารได้ทันที แต่ข้าไม่อยากจะฆ่าเจ้า รีบกลับไปเสียเถอะ"

"ข้ารับคำสั่งของท่านอัครเสนาบดีมา จะมีเหตุผลอะไรที่จะถอยกลับไปโดยยังไม่ทันได้พบคน" หม่าซู่ส่ายหน้า พูดด้วยท่าทีแน่วแน่

"หากเจ้าจะยิงธนู ก็ยิงมาที่ข้าหม่าซู่คนเดียว หากไม่กล้า ก็รีบเปิดประตูเมืองให้ข้าเข้าไป"

ท่าทีของหม่าซู่ทำให้นายกองเว่ยเงียบไป ชั่วขณะหนึ่งไม่รู้จะทำอย่างไรดี

ทว่าในตอนนี้ ทันใดนั้นก็มีเสียงพูดที่อ่อนโยนดังมาจากข้างหลังเขา

"วางธนูลง ปล่อยพวกเขาเข้ามา"

"ท่านเจ้าเมือง" นายกองเว่ยรีบหันกลับไปคำนับ

"ไม่ต้องมากพิธี ปล่อยเขาเข้ามา ข้าอยากจะดูว่าชาวจ๊กจะมีคำพูดอะไรอีก" โหยวฉู่ส่ายหน้า ลูบเครากล่าว

"หากยังเป็นคำพูดเดิมๆ ถึงตอนนั้นค่อยประหารก็ยังไม่สาย"

"ขอรับ" นายกองรีบนำคนไปเปิดประตูเมือง ปล่อยให้คณะของหม่าซู่เข้าเมือง

ทันทีที่เข้าสู่เมืองตี๋เต้า หม่าซู่ก็สังเกตเห็นความผิดปกติ

ประชากรในเมืองทั้งหมดไม่นับว่าน้อย กระทั่งยังมากกว่าประชากรในซีเสี้ยนเล็กน้อย ทว่าชาวบ้านส่วนใหญ่ดูเหมือนจะอดอยาก ใบหน้าซีดเซียว

บนถนนยังมีโรงทาน ชาวบ้านส่วนใหญ่กำลังต่อแถวรออยู่ตรงนั้น

"เกิดอะไรขึ้น ทำไมชาวบ้านถึงดูเหมือนอดอยากมานาน" หม่าซู่ขมวดคิ้ว รู้สึกไม่ถูกต้อง จึงได้ดึงทหารเว่ยที่นำทางอยู่ข้างหน้าเพื่อจะถามไถ่

[จบแล้ว]