บทที่ 55 ทำไมจะไม่นับว่าเป็นปราชญ์ที่แสดงความสามารถช้า

[แสดงฝีมือเล็กน้อย เริ่มเป็นที่ประจักษ์ ท่านอายุเจ็ดขวบชนะการแข่งขันในสำนัก เป็นที่รู้จักของผู้คนมากขึ้น มีชื่อเสียงเล็กๆ น้อยๆ ในสำนัก]

[ภารกิจ "แสดงศักยภาพ" สำเร็จ กำลังคำนวณรางวัล…]

[คะแนนภารกิจ : C ]

[ได้รับคะแนนความสำเร็จ 20 คะแนน!]

ในขณะที่หลี่รุ่ยคิดว่าการคำนวณรางวัลเสร็จสิ้นแล้ว ตัวอักษรเล็กๆ อีกหลายบรรทัดก็ปรากฏขึ้น

[ขอแสดงความยินดี ท่านได้บรรลุความสำเร็จในเนื้อเรื่องเบื้องต้น "คู่รักเซียน"—สตรีชื่นชมวีรบุรุษ]

[ยอดหญิงเคียงข้าง ท่องยุทธภพย่อมสุขสำราญ ท่านอายุเจ็ดขวบเป็นดั่งดอกไม้ที่ชูช่อโดดเดี่ยว ทำให้สตรีที่ไร้เดียงสาหัวใจเต้นรัว หญิงสาวผู้ใดเล่าจะไม่ชอบชายหนุ่มผู้เปี่ยมด้วยความเจิดจรัส?]

[ภารกิจ "สตรีชื่นชมวีรบุรุษ" สำเร็จ กำลังคำนวณรางวัล…]

[คะแนนภารกิจ : B ]

[ได้รับคะแนนความสำเร็จ 30 คะแนน!]

[ชื่อ : หลี่รุ่ย]

[อายุ : 7]

[พรสวรรค์ : กระดูกเทวะ, ไหวพริบล้ำเลิศ]

[วิชาฝึก : เพลงดาบวานรขาว]

[ความสำเร็จ : 50/100]

มุมปากของหลี่รุ่ยกระตุกอย่างบ้าคลั่ง ภารกิจ "คู่รักเซียน" เขากลับได้คะแนน B ซึ่งสูงกว่าภารกิจ "แสดงศักยภาพ" เสียอีก

แต่ครั้งนี้เขาได้รับคะแนนความสำเร็จถึง "50" คะแนนในคราวเดียว ทำให้ความก้าวหน้าผ่านไปครึ่งทางแล้ว

กำไรมหาศาล! มุมปากของหลี่รุ่ยเผยรอยยิ้ม เรื่องเช่นนี้มาได้อีกเรื่อยๆ

เขาค่อนข้างจะเข้าใจกลไกของระบบแล้ว

โดยสรุปก็คือ ขอเพียงแค่เป็นที่สนใจก็จะได้รับคะแนนความสำเร็จ แต่หลังจากเป็นที่สนใจแล้วจะมีชีวิตรอดอย่างไร นั่นก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของแต่ละคน

หากเป็นเด็กหนุ่มที่เพิ่งออกจากรัง บางทีอาจจะโอ้อวดอย่างไรก็ทำอย่างนั้น แต่หลี่รุ่ยที่ผ่านโลกมาแล้วชอบทำเพียงเจ็ดส่วนมากกว่า

แข็งเกินไปย่อมหักง่าย เจ็ดส่วนพอดี

"อยู่อย่างปลอดภัยจึงจะเป็นสุข"

เขาเคยได้ยินเรื่องของอัจฉริยะมากมายที่สร้างความประทับใจในวัยเยาว์ แต่สุดท้ายกลับจบชีวิตก่อนวัยอันควร

หากไม่สามารถแลกพรสวรรค์เป็นผลงานได้ พรสวรรค์ที่แข็งแกร่งเพียงใดก็ไร้ค่า

อายุเจ็ดสิบปีเดินอย่างมั่นคง ทำไมจะไม่นับว่าเป็นปราชญ์ที่แสดงความสามารถช้าเล่า?

จนกระทั่งเที่ยงวัน การประลองค่อยๆ เข้าสู่ช่วงสุดท้าย ทุกคนต่างจับตามองไปที่อดีตรองเจ้าสำนักเฉียนไช่

การประลองระหว่างรองเจ้าสำนักเพิ่งเริ่มต้นเฉียนไช่หรี่ตาเล็กน้อย เขาค่อยๆ เดินขึ้นเวที "พี่โจว เชิญ"

รองเจ้าสำนักโจวรุ่ยลุกขึ้นพลางสบถ "ไอ้แซ่เฉียน แกเห็นข้าเป็นลูกส้มบานหรืออย่างไรกัน?"

ในบรรดารองเจ้าสำนัก เขามีตัวเลขบนป้ายคาดเอวสูงที่สุด คือ "5"

นั่นหมายความว่าในการประลองครั้งก่อน เขาเป็นรองเจ้าสำนักที่อยู่อันดับท้ายสุด ส่วนเฉียนไช่ที่เลือกเขา ชัดเจนว่าต้องการความมั่นคง

แน่นอนว่าหากเฉียนไช่แพ้อีกครั้ง ตำแหน่งรองเจ้าสำนักก็จะหลุดลอยไปจริงๆ แต่โจวรุ่ยในฐานะผู้ถูกเลือกกลับรู้สึกว่าถูกดูหมิ่น

"ต้องขออภัยด้วย" เฉียนไช่ทำหน้าจนปัญญา

ความจริงแล้วความสัมพันธ์ระหว่างเขากับโจวรุ่ยค่อนข้างดี ในตอนเริ่มการทดสอบ เป้าหมายของเขาคือป้ายคาดเอวหมายเลข "2" ของจางหยาง

แต่เกอหงแทรกเข้ามา ทำให้แผนการของเขาต้องเปลี่ยน ตอนนี้เขาจำเป็นต้องเลือกโจวรุ่ยผู้อ่อนแอที่สุด และเมื่อเผชิญหน้ากับผลประโยชน์ ก็จะไม่มีมิตรภาพใดๆ

โจวรุ่ยก้าวใหญ่ๆ ไปยังกลางเวที ตอนนี้บนเวทีเหลือเพียงแค่เขากับเฉียนไช่สองคน

เขายกมือขวาขึ้นลูบศีรษะล้านเป็นมันวาว "จะต้องทำให้เจ้าเสียใจให้ได้!"

เฉียนไช่รู้ดีว่าตนได้ทำให้โจวรุ่ยโกรธแล้ว จึงไม่พูดอะไรอีก เพียงแค่ชักกระบี่พุ่งเข้าไป การประลองระหว่างรองเจ้าสำนักทั้งสองย่อมยอดเยี่ยม

ก่อนหน้านี้ถูกดาบใบหลิวของเกอหงกดดัน ไม่ได้แสดงฝีมือกระบี่ แต่ตอนนี้เมื่อเผชิญหน้ากับโจวรุ่ย ทุกกระบวนท่าล้วนแยบยลและชาญฉลาด ช่างวิเศษจริงๆ

โจวรุ่ยที่สามารถนั่งตำแหน่งรองเจ้าสำนักได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา เขาวาดดาบใหญ่อย่างคล่องแคล่วว่องไว

นอกจากนี้ วิชาหัวเหล็กของเขายังทำให้เฉียนไช่ไม่กล้าเข้าประชิด ทั้งสองคนต่อสู้อย่างระมัดระวัง

ประลองกันเป็นเวลาครึ่งชั่วยามเต็มๆ ในที่สุดโจวรุ่ยก็พ่ายแพ้ ถูกเฉียนไช่แทงจนบาดเจ็บที่ไหล่ขวา

โจวรุ่ยสีหน้าไม่ยอมรับ เฉียนไช่คำนับ "พี่โจว ขอโทษด้วย วันหลังข้าจะเลี้ยงสุราเป็นการขอขมา" ในที่สุดเขาก็รักษาตำแหน่งรองเจ้าสำนักไว้ได้

ส่วนโจวซู่หลินที่อยู่ข้างล่างเวทีใบหน้าบึ้งตึง "ไอ้แซ่เฉียนนี่ไม่มีน้ำใจเลย มีฝีมือก็ไปสู้กับเกอหงอีกสักตั้งสิ"

ที่เขาโกรธเช่นนี้ ก็เพราะรองเจ้าสำนักโจวเป็นลุงแท้ๆ ของเขา

อย่างที่เขาพูดกันว่า คนหนึ่งได้ดีแม้แต่ไก่และสุนัขก็ยังขึ้นสวรรค์ นับตั้งแต่โจวรุ่ยเป็นรองเจ้าสำนัก พูดง่ายๆ คือแม้แต่สุนัขบ้านโจวก็กลายเป็นสุนัขคุ้มกันของเทียนตี้เหมิงไปแล้ว

ครอบครัวไหนไม่อยากมีญาติแบบนี้บ้าง?

เหลียงเหอปลอบใจ "พี่ใหญ่โจวถึงจะไม่ได้เป็นรองเจ้าสำนัก แต่ตำแหน่งผู้อาวุโสก็ไม่มีปัญหา"

โจวซู่หลินได้แต่พยักหน้าอย่างจนใจ แต่อำนาจของผู้อาวุโสเมื่อเทียบกับรองเจ้าสำนักแล้ว ต่างกันมากเหลือเกิน

อย่างน้อยต่อไปถ้าโจวรุ่ยอยากจะหาทางให้คนของเขาเข้ามาในเทียนตี้เหมิง ก็จะไม่ง่ายเหมือนแต่ก่อน

หลังจากเฉียนไช่และโจวรุ่ยต่อสู้เสร็จ จ้าวเวยก็ลุกขึ้นในที่สุด

เขามองจางหยางด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม "รองเจ้าสำนักจาง เราลองฝีมือกันหน่อยดีหรือไม่?"

จางหยางลุกขึ้นด้วยสีหน้าเรียบเฉย เขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าตัวเองจะตกเป็นเป้าหมายของจ้าวเวย

ใครให้ป้ายคาดเอวของเขาเป็น "2" ล่ะ

จ้าวเวยในฐานะคนอายุน้อยที่สุดและมีศักยภาพสูงสุดในบรรดารองเจ้าสำนัก เฝ้าจ้องมองป้ายคาดเอวของเขามานานแล้ว

"อยากได้ ก็ต้องดูฝีมือของเจ้า!" จางหยางแค่นเสียง เขาที่นั่งตำแหน่งรองเจ้าสำนักอันดับหนึ่ง ไม่ได้อาศัยเพียงอาวุโส

เห็นจางหยางหยิบหอกยาวที่ทำจากเหล็กทั้งเล่มจากข้างๆ แล้วเดินไปกลางเวที "จ้าวเวย เจ้าอยากจะขึ้นตำแหน่ง ก็ต้องฟังว่าหอกมังกรเงินของข้ายินยอมหรือไม่!"

ข้างล่างเวที หลี่รุ่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นจางหยางลงมือ ไม่คาดคิดว่าเขาจะใช้หอก อย่างที่พูดกันว่า ไม้พลองใช้เพียงเดือน ดาบใช้เพียงปี แต่หอกต้องใช้ทั้งชีวิต

หอกแม้จะดูคล้ายไม้พลอง แต่วิธีใช้แตกต่างกันมาก สรุปด้วยคำเดียวคือ แทง

ดังนั้นผู้ใช้จำเป็นต้องมีสายตาและพละกำลังที่ดีเยี่ยม มิเช่นนั้นก็จะใช้หอกไม่ได้ดี เพราะฉะนั้น วิชาหอกส่วนใหญ่จึงพบในกองทัพ ส่วนในยุทธภพแทบไม่มีใครใช้หอก

จ้าวเวยยิ้มกว้าง ชักดาบยาวจากเอว "ไอ้แก่ วันนี้ข้าจะดูว่าเจ้าจะโอหังได้อีกนานแค่ไหน?!"

เขารู้สึกถึงพลังที่พุ่งขึ้นมาจากตันเถียน

กังหงหวานสมกับเป็นยาวิเศษของจอมยุทธ์ขั้นแปดขอบเขตถงกู่ กินกังหงหวานเข้าไป อย่างน้อยก็ประหยัดเวลาฝึกไปสิบปี!

จ้าวเวยรู้สึกว่าตอนนี้ตนเองแข็งแกร่งเกินจะจินตนาการ หากไม่ได้ต้องการความมั่นคง เขาอาจถึงกับอยากทดสอบฝีมือกับเจ้าสำนักเต้าเซียงด้วยซ้ำ

บรรยากาศระหว่างทั้งสองคนเต็มไปด้วยความเคียดแค้น

ใครให้ทั้งคู่ไม่ลงรอยกันมาตั้งแต่แรก จางหยางก็เคยขัดขาจ้าวเวยมาไม่น้อย ความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ ก็ไม่เคยขาด

วันนี้เป็นโอกาสดีที่จะชำระความแค้นเก่าใหม่ทั้งหมด

จางหยางจับหอกด้วยมือทั้งสอง ใช้พลังจากเอวและท้อง สะบัดแขนทั้งสองข้าง

หอกที่ทำจากเหล็กพิเศษสะบัดจนเกิดดอกหอก และภาพนี้ทำให้ผู้คนข้างล่างต่างส่งเสียงชื่นชม

จ้าวเวยแค่นเสียง "แค่ลีลาสวยงามเท่านั้น" ก้าวอย่างสง่าเข้าหาจางหยาง ฟันดาบลงทันทีใส่จางหยาง

จางหยางใช้ความได้เปรียบของอาวุธยาวเหนืออาวุธสั้น ก็รับมือได้

บนเวที เสียงกระทบกันของดาบยาวและหอกเหล็กดังไม่ขาดสาย ราวกับเสียงตีเหล็ก ทำเอาผู้ฟังรู้สึกเสียวฟัน

หากไม่ใช่เพราะอาวุธของทั้งสองมีวัตถุวิเศษผสมอยู่ด้วย คงบิดงอหรือหักไปนานแล้ว

หลี่รุ่ยมองดูอย่างตั้งใจ "สมกับเป็นรองเจ้าสำนัก ช่างร้ายกาจจริงๆ"

แต่ไม่นาน เขาก็หรี่ตาลงเล็กน้อย แล้วถอนหายใจ "แพ้แล้ว"