บทที่ 12 เพลงดาบวานรขาว

"ท่านอาจารย์ ท่านกลับมาแล้วหรือ?"

หวังเจ้าที่กำลังผสมอาหารม้าอยู่ในโรงม้าเห็นหลี่รุ่ยจูงม้ากลับมา จึงเช็ดมือกับขากางเกงแล้วลุกขึ้น

เขามองหลี่รุ่ยด้วยแววตาที่มีความหวาดกลัวอยู่สามส่วน

นับตั้งแต่หม่าหยางตาย ความคิดนั้นก็ไม่อาจสลายไปจากสมองของเขา ทุกครั้งที่หลับลึกในยามดึก เขาได้ยินเสียงของหลี่รุ่ยในความฝัน

"ศิษย์ ศิษย์~"

อาจารย์มีบางอย่างผิดปกติ! แต่เขาก็พูดไม่ออกว่าอาจารย์ผิดปกติตรงไหน และความรู้สึกนี้เกือบจะทำให้เขาเสียสติไปแล้ว

"อาเจ้า โรงม้านี่ข้าจะดูแลเอง เจ้ากลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ" หลี่รุ่ยเห็นศิษย์ของตนมีรอยคล้ำใต้ตาใหญ่ คนที่ไม่รู้อาจคิดว่าเขากดขี่หวังเจ้าเสียอีก

"ขอบคุณท่านอาจารย์" หวังเจ้ารับคำ แล้วหนีกลับห้องของตัวเองราวกับว่าต้องการหลบหนี

แม้หลี่รุ่ยจะสังเกตเห็นความผิดปกติของหวังเจ้า แต่ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะสนใจว่าทำไมหวังเจ้าจึงเป็นเช่นนี้

เพราะเขามีเรื่องสำคัญกว่า...

เขานำม้ากังหันเลือดทั้งสี่ตัวของจูเยว่และคณะเข้าโรงม้า ตักอาหารให้ม้าเสร็จแล้วจึงกลับห้อง ทุกอย่างดูเหมือนไม่แตกต่างจากวันปกติแม้แต่น้อย

หลี่รุ่ยเคยได้ยินจากหลวงจีนลัทธิเต๋าชราคนหนึ่ง

คนเราหากจะทำเรื่องใหญ่ ยิ่งต้องทำตัวไม่ต่างจากทุกวัน ไม่อาจพูดเรื่องที่จะทำออกไป แม้แต่พูดกับตัวเองก็ไม่ได้ นี่เรียกว่าการซ่อนเร้นพลังภายใน

เมื่อเข้ามาในห้อง เขาก็ปิดประตูอย่างระมัดระวัง จากนั้นตรวจสอบประตูหน้าต่างอีกรอบ

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครแอบดู จึงนำห่อกระดาษเคลือบน้ำมันออกมาจากอก

หลี่รุ่ยแทบจะได้ยินเสียงหัวใจของตัวเองเต้น คัมภีร์ลับของสำนักหัวชิง ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

เขาสูดลมหายใจลึกๆ แกะกระดาษเคลือบน้ำมันออกทีละชั้น ในที่สุดก็พบตำราเล่มหนึ่งที่มีปกเหลืองซีดอยู่ตรงหน้า

บนปกมีตัวอักษรสี่ตัวเขียนอย่างเรียบร้อย "เพลงดาบวานรขาว"!

ตอนนี้เขาไม่เพียงไม่ต้องเสียเงินแปดตำลึงไปซื้อคัมภีร์วิชาที่สำผู้ฝึกยุทธ์ แต่ยังได้คัมภีร์ลับของสำนักหัวชิงอีกด้วย!

หลี่รุ่ยกลั้นหายใจ

จากชื่อคัมภีร์ไม่ยากที่จะเห็นว่านี่เป็นวิชาดาบ

แม้ไม่เคยฝึกวิชาดาบ แต่เขาเคยได้ยินแต่การฟัน การกวาด การปัด แล้ว "ดาบพาด" หมายความว่าอย่างไร?

"ดาบเดินสายเขียว ดาบเดินสายดำ โดยทั่วไปดาบมีคมเพียงด้านเดียว ส่วนสันดาบหนากว่า เมื่อเผชิญศัตรู สามารถใช้สันดาบป้องกันอย่างแข็งแกร่ง เพื่อรอโอกาสเอาชนะ ออกทีหลังแต่ถึงก่อน นี่คือดาบพาด"

"ข้าสังเกตวานรขาวที่ศาลเต๋าสิบปี จึงเข้าใจดาบนี้ และบันทึกเพื่อส่งต่อให้คนรุ่นหลัง"

"ดาบนี้เป็นวิชาลับ จิตดาบสมบูรณ์ดั่งสวรรค์สร้าง ท่วงท่าดาบเหมือนแม่น้ำไหลย้อนทิศ ต่อเนื่องไม่ขาดสาย เป็นวิชาการสังหารขั้นสูง ผู้ที่จิตไม่มั่นคงไม่อาจเรียนรู้ได้"

...

หลี่รุ่ยท่องแต่ละคำอย่างระมัดระวัง

"ชักดาบง่าย เก็บดาบยาก ระวัง! ระวัง! ระวัง!"

ประโยคนี้ไม่ใช่กลอนดาบ บางทีอาจเป็นข้อคิดจากประสบการณ์ยุทธภพของผู้ที่สร้าง "เพลงดาบวานรขาว"

แปลความได้ว่า เรียนวิชาดาบแล้วก็อย่าอวดเก่ง เรื่องที่ใช้ปากได้ก็พยายามอย่าใช้กำลัง หากจำเป็นต้องชักดาบออกมาแล้ว ต้องทำให้ถึงที่สุด ไม่ให้เหลือเหตุเดือดร้อนในภายหลัง

นี่เป็นความเข้าใจส่วนตัวของหลี่รุ่ย

เมื่อเทียบกับปาต้วนจิ่นที่มีแค่ภาพคนตัวเล็กๆ แปดท่า เพลงดาบวานรขาวซับซ้อนกว่ามาก มีตัวหนังสือนับหมื่นคำ บางทีเพราะเป็นวิชาดาบที่บรรลุในศาลเต๋า จึงมีคัมภีร์เต๋ามากมายปะปนอยู่ เข้าใจยาก

"เต๋ามีหมื่นวิธี ล้วนได้ยืนยาว น้ำมีพันต้นกำเนิด ล้วนไหลสู่ทะเลตะวันออก ล้วนยืนยาวด้วยกัน"

หลี่รุ่ยรู้สึกเหมือนตอนเรียนปริญญาโทชาติก่อนที่ต้องอ่านวิทยานิพนธ์

โชคดีที่ตอนนี้เขามีจิตใจที่แข็งแกร่งราวเหล็ก ใช้เวลาสามวันสามคืนเต็มๆ จึงอ่านเพลงดาบวานรขาวจบ

...

ตอนนี้มีวิชาดาบแล้ว ก็ขาดแต่ดาบเท่านั้น

เรื่องนี้ยิ่งง่าย ผู้คุ้มกันของตระกูลจูมักจะมีดาบติดตัว และมักจะมีสองเล่มเพื่อสำรอง ดาบสำรองของหยางหย่งเกือบจะขึ้นสนิมแล้ว พอดีได้ยืมมาใช้

"ยืมดาบ?"

หยางหย่งพอได้ยินว่าหลี่รุ่ยจะขอยืมดาบ ก็เบิกตากว้าง "เฒ่าหลี่ เจ้าหลงใหลการฝึกยุทธ์จริงๆ สินะ ก่อนหน้าฝึกหมัด ตอนนี้มาฝึกดาบแล้วหรือ"

แม้จะพูดเช่นนั้น เขาก็นำดาบออกมามอบให้หลี่รุ่ย

หลี่รุ่ยได้ดาบมาแล้ว ยิ้มกว้าง "เฒ่าหยาง วันหลังข้าเลี้ยงสุรา"

หยางหย่งโบกมือ "ไม่ต้องเลี้ยงสุราหรอก เจ้าควรจะห่วงเอวแก่ๆ ของเจ้าที่อาจจะเคล็ดมากกว่า"

แต่พอนึกถึงช่วงนี้ที่หลี่รุ่ยเดินมีลมตามหลัง แข็งแรงกว่าเขาเสียอีก ก็รู้ว่าคำเตือนนั้นไม่จำเป็น

มีดาบแล้ว การฝึกดาบก็เป็นเรื่องที่เป็นไปตามธรรมชาติ

กลัวจะทำลายเครื่องเรือนในห้อง หลี่รุ่ยจึงหาที่เงียบสงัดที่ไม่มีคนเป็นพิเศษ

ปาต้วนจิ่นที่เขาฝึกก่อนหน้านี้เป็นกระบวนท่าหมัด แต่ก็มีจุดเหมือนกับเพลงดาบวานรขาวอยู่หลายประการ ทั้งคู่ใช้การเคลื่อนไหวที่กว้างและเปิด และปาต้วนจิ่นทำให้ร่างกายของหลี่รุ่ยแข็งแรงมากขึ้น

พื้นฐานดี การฝึกดาบก็ง่ายขึ้น

เมื่อนิ้วทั้งห้าของหลี่รุ่ยจับด้ามดาบ ความรู้สึกแปลกประหลาดก็เกิดขึ้น

เขามั่นใจว่านี่เป็นครั้งแรกที่จับดาบ แต่เมื่อจับด้ามดาบ กลับรู้สึกราวกับว่าตนเองเคยจับมาแล้วนับร้อยนับพันครั้ง

ร่างศักดิ์สิทธิ์ที่มีวิชาดาบติดตัวมาแต่กำเนิด?

เขาเข้าใจอย่างรวดเร็ว นี่ต้องเป็นผลงานของกระดูกเทวะแน่นอน

"ผู้ที่ได้กระดูกเทวะ จะต้องขึ้นถึงยอดสุดของวิถียุทธ์"

ความแข็งแกร่งของกระดูกเทวะเกินความคาดหมายของเขามากนัก แต่ยิ่งกระดูกเทวะทรงพลัง เขาก็ยิ่งต้องซุ่มซ่อนพัฒนาตัวเอง

สิ่งที่เจ้าคิดเกี่ยวกับโลก : สู้กับสัตว์ประหลาดเพื่อเพิ่มเลเวล ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น และท้าทายบอสในที่สุด

โลกความเป็นจริง : เริ่มต้นเจอบอสสุดท้ายเลย สังหารเจ้าในท่าเดียว ไม่ให้โอกาสใดๆ

หากเรื่องกระดูกเทวะของเขาแพร่งพรายออกไป ประมุขสำนักหัวชิงก็จะเป็นเพียงอันดับรองในบรรดาผู้ยิ่งใหญ่ที่จะไล่ล่าเขา

ผลลัพธ์อาจจะน่าสยดสยองกว่าผู้อาวุโสแซ่ฮวงร้อยเท่า

ซุ่มซ่อนพัฒนาตัวเอง...

หลี่รุ่ยจับดาบไว้ด้านหลัง เหมือนวานรแบกดาบ จากนั้นใช้เอวออกแรง ดาบยาวหมุนวนและวาดเป็นครึ่งวงกลมในอากาศ

ร่างกายย่อลง ขาขวากวาดไปด้านข้าง ปัดหิมะขึ้นมาเป็นกลุ่มใหญ่

คนและดาบกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียว ราวกับสวรรค์สร้าง

หนึ่งดาบ...อีกหนึ่งดาบ หลี่รุ่ยแทบไม่รู้ตัวว่าฟันไปกี่ดาบแล้ว

ในที่สุดเขาก็เข้าใจความหมายของประโยคสุดท้ายที่ว่า "ชักดาบง่าย เก็บดาบยาก"

เพลงดาบวานรขาวเป็นวิชาดาบที่ประหลาด

เมื่อใช้วิชาดาบนี้ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยากที่จะหยุด จำเป็นต้องเห็นเลือด หรือหมดแรงเสียก่อน

หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วยามเต็มๆ

หลี่รุ่ยนอนแผ่บนพื้นหิมะเป็นรูปตัวอักษร "ต้า" หายใจหอบหนักๆ

เมื่อฝึกเพลงดาบวานรขาว แม้แต่การขี้เกียจก็กลายเป็นความฟุ่มเฟือย แต่พลังของเพลงดาบวานรขาวช่างน่าตกใจจริงๆ

เพียงแค่เริ่มฝึก เขาก็มั่นใจว่าสามารถใช้ดาบนี้ต่อสู้กับยอดฝีมือระดับเดียวกันได้ หากฝึกจนลึกซึ้ง...ไร้คู่ต่อสู้ในขั้นเดียวกัน!

คิดถึงตรงนี้ หัวใจของหลี่รุ่ยก็เต้นผิดจังหวะไป

ในชีวิตของเขาที่แม้แต่ประถมศึกษาในชาติก่อนก็ไม่เคยได้ที่หนึ่ง กลับได้ที่หนึ่งตอนอายุเจ็ดสิบปี ช่างเป็นเรื่องน่าขบขัน

ช้าไปหน่อย แต่ก็ยังมาถึง

พักผ่อนสักครู่ หลี่รุ่ยจึงค่อยๆ ลุกขึ้นโดยใช้ดาบพยุง

การฝึกดาบเหนื่อยกว่าการฝึกหมัดจริงๆ

การฝึกยุทธ์ต้องคำนึงถึงการผ่อนคลายให้พอเหมาะ หลี่รุ่ยนวดแขนที่ปวดเมื่อย เก็บดาบไว้ใต้เสื้อคลุมด้านหลัง เมื่อแน่ใจว่าคนอื่นมองไม่เห็น จึงเดินกลับไปยังที่พักของตน

หลี่รุ่ยล้มตัวลงบนเตียงอย่างหมดแรง

กระดูกเทวะนั้นเก่งกาจ แต่ก็ไม่สามารถลบล้างอาการบาดเจ็บของกล้ามเนื้อจากการฝึกยุทธ์ได้ทั้งหมด จำเป็นต้องใช้ยา

แต่เงินที่เก็บสะสมไว้ก็ใช้หมดไปเสียแล้ว

"เงิน เงิน เงิน..." เป็นคำที่สะเทือนใจยิ่ง