ตอนที่ 40 สังหารหมู่ทั้งเมืองและแลกเปลี่ยนฮาคิเกราะ
ตอนที่ 40 สังหารหมู่ทั้งเมืองและแลกเปลี่ยนฮาคิเกราะ
ฟองอากาศผุดขึ้นบน "ผิวน้ำทะเล" ที่เป็นของเหลวในกระเพาะอาหารอันขุ่นข้น
ร่างของคร็อกคัสก็ดำดิ่งลงไปใต้น้ำอย่างคล่องแคล่ว
เขาคลำไปมารอบๆ รอยพับที่มองเห็นได้ยากในผนังกระเพาะอาหาร
ด้วยเสียงคลิกเบาๆ ประตูโลหะขนาดเล็กที่พรางตาไว้อย่างดีก็เลื่อนเปิดออก
เขารีบมุดเข้าไป และประตูก็ปิดลงทันที ทิ้งไว้เพียงสายฟองอากาศที่ลอยสูงขึ้น
ถ้าอุซปอยู่ที่นี่ เขาจะต้องทึ่งอย่างแน่นอน
ชายชราผู้นี้ เขาสามารถเคลื่อนไหวผ่านกรดในกระเพาะอาหารที่รุนแรงได้อย่างอิสระโดยไม่มีรอยขีดข่วน
นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้แน่ๆ!
ด้านในประตูเป็นทางเดินโลหะแคบๆ ที่เต็มไปด้วยท่อและวาล์ว
กลิ่นยาฆ่าเชื้อและยาที่ผสมปนเปกันคละคลุ้งไปในอากาศ
คร็อกคัสก้าวไปจนสุดทางเดิน ที่ซึ่งมีห้องทรงกลมอยู่
ตรงกลางห้อง มีกระบอกฉีดยาโลหะโปร่งใสขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่ เข็มของมันส่องประกายเย็นเยียบ
นอกหน้าต่างสังเกตการณ์ที่อยู่ตรงหน้า คือเนื้อเยื่อผนังกระเพาะอาหารของลาบูน
คร็อกคัสวางฝ่ามือลงบนแผงควบคุมและหลับตาลง
สนามพลังงานจิตที่มองไม่เห็นและอ่อนโยน ฮาคิสังเกต แผ่ออกจากตัวเขา
"การรับรู้" ของเขาแทรกซึมผ่านเนื้อเยื่อชีวภาพที่หนาทึบ
มันโอบล้อมแกนกลางจิตสำนึกอันกว้างใหญ่และเจ็บปวดของลาบูนอย่างแผ่วเบา
“ลาบูน...” เสียงของคร็อกคัสทุ้มลึก ดังสะท้อนโดยตรงในจิตสำนึกส่วนลึกของวาฬยักษ์
“หยุดเถอะ”
“เรดไลน์คือสันหลังที่แบ่งแยกโลก ต่อให้แกพุ่งชนมันไปอีกร้อยปี พันปี...”
“แกก็ไม่สามารถทำให้มันสั่นสะเทือนได้แม้แต่นิ้วเดียว”
เสียงของเขาเต็มไปด้วยความจนปัญญาและความเจ็บปวดใจ
การพุ่งชนแต่ละครั้งเป็นเหมือนการโจมตีที่หัวใจของเขาเอง
การห้ามปรามแต่ละครั้งก็มาพร้อมกับความรู้สึกไร้อำนาจเช่นเดียวกัน แต่เขาก็ไม่เคยยอมแพ้
เขาผลักคันควบคุมที่หนักอึ้ง
กระบอกฉีดยายักษ์ส่งเสียงไฮดรอลิกต่ำๆ เคลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ
ยาระงับประสาทฤทธิ์แรงที่ปรุงขึ้นเป็นพิเศษถูกฉีดเข้าไปในร่างกายของลาบูนผ่านท่อหนา
“อู้ว...”
เสียงคร่ำครวญที่ยาวนาน เจ็บปวด แต่ก็อ่อนล้าดังมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณลาบูน ส่งผ่านเข้ามาในห้องผ่านการสั่นสะเทือนของผนังกระเพาะอาหาร
ในที่สุดการพุ่งชนอย่างต่อเนื่องก็ค่อยๆ สงบลง
คร็อกคัสเอนหลังพิงแผงควบคุมอย่างอ่อนล้า ถอนหายใจอย่างหนัก
เมื่อมองไปรอบๆ ห้องนั้นมีเพียงอุปกรณ์การแพทย์และยาที่เย็นเยียบ
เขาแก่แล้ว ในวัยหนุ่ม เขาอาจจะสามารถใช้หมัดพูดคุยเหตุผลได้ แต่ตอนนี้... “ถ้าเพียงแต่ฉันยังมีดาบเล่มนั้นจากตอนนั้นอยู่...”
เขาพึมพำกับตัวเอง มองขึ้นไปด้านบนด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน
เจ้าพวกนั้นเป็นโจรสลัด แถมยังมีภูตเรือและรู้จักฮาคิเกราะอีก
พวกเขายังอยู่ข้างนอก และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ดูไม่ธรรมดา
เขาจะปกป้องลาบูนได้อีกนานแค่ไหน?
…
โกอิ้งแมรี่ อยู่ใกล้กับทางออกอย่างเงียบๆ
ทันใดนั้น!
“ว้ากกกกกก—!!!”
เสียงร้องประหลาดที่คุ้นเคยดังมาจาก "ท้องฟ้า"
ลูฟี่ถูกพบเห็นว่ากำลังโบกแขนโบกขา ร่วงหล่นลงมาจากด้านบนอย่างรวดเร็ว
ยังมีคนอีกสองคนอยู่กับเขาด้วย
“ยางยืด— ลงจอดปลอดภัย!”
ปัง!
ลูฟี่ลงจอดบนดาดฟ้าของโกอิ้งแมรี่ อย่างมั่นคง
ปัง ปัง อีกสองคนก็ตกลงมาบนเรือเช่นกัน
“ลูฟี่?” โซโลและซันจิก้าวไปข้างหน้าในทันที
แต่นามิกำลังประเมินผู้มาใหม่ทั้งสองคน
ทั้งสองคน เป็นชายและหญิง แต่งตัวประหลาดและดูไม่เหมือนโจรสลัด
อย่างไรก็ตาม ที่เท้าของพวกเขา มีท่อปืนใหญ่แบบประทับบ่าตกอยู่!
เธอเหลือบมองท่อปืนใหญ่แบบประทับบ่าที่เท้าของพวกเขา
คนดีประเภทไหนจะพกอาวุธแบบนี้ติดตัวตลอดเวลา?
แต่นี่คือแกรนด์ไลน์ ท้ายที่สุดแล้ว และธรรมเนียมปฏิบัติก็อาจจะแตกต่างจากอีสต์บลู
การพกปืนใหญ่ไปตามถนนเป็นเรื่องปกติหรือเปล่า?
“เฮ้ ทุกคนมากันครบแล้ว ทำไมพวกเรายังไม่ออกไปอีกในเมื่อทุกคนอยู่ครบแล้ว?”
ลูฟี่สลัดหยดน้ำออกจากศีรษะ
“ไรอันบอกว่า...”
โซโลเพิ่งจะเริ่มอธิบายแผนของไรอันก็ถูกขัดจังหวะด้วยน้ำเสียงระแวดระวังของนามิ
“เดี๋ยว ลูฟี่!”
นามิซักถามคนทั้งสอง:
“พวกคุณเป็นใคร และทำไมถึงตกลงมาพร้อมกับลูฟี่? และ...”
สายตาของเธอจับจ้องไปที่ท่อปืนใหญ่
“'สัมภาระ' แบบนี้ดูไม่เหมือนสิ่งที่คนเรือแตกธรรมดาๆ จะพกติดตัวมาด้วย”
ชายและหญิงกำลังจะอ้าปากอธิบาย ใบหน้าของพวกเขาพยายามแสดงสีหน้าขอบคุณที่รอดชีวิตจากหายนะ—
“หยุดนะ—!”
“ตราบใดที่ฉัน คร็อกคัส ยังมีลมหายใจเหลืออยู่ พวกแกจะไม่ได้แตะต้องลาบูนแม้แต่ปลายเล็บ!!”
คร็อกคัส ที่เปียกโชก รีบวิ่งออกมาจากประตูเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ข้างทางออก
ชายและหญิง ที่ในตอนแรกดูหวาดกลัวและพยายามจะอธิบาย การเสแสร้งของพวกเขาก็พังทลายลงในทันทีที่เห็นคร็อกคัส
ทั้งสองคว้าท่อปืนใหญ่แบบประทับบ่าที่เท้าของพวกเขา
ปากกระบอกปืนที่มืดมิดเล็งไปที่หมอประจำเรือเฒ่า
“ตาแก่ เกะกะขวางทาง ตายซะ!”
ผู้หญิงที่ทำผมทรงมวยประหลาดกรีดร้อง นิ้วของเธอกระตุกเหนี่ยวไกอย่างแรง
“เพื่อเนื้อในเมือง!” ชายที่สวมมงกุฎคำราม ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวเป็นหน้าตาที่ดุร้าย
ฟุบ—!
ลำแสงสีดำเย็นเยียบสายหนึ่งวาบผ่านดาดฟ้าของโกอิ้งแมรี่
เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ!
เสียงโลหะแตกหักดังขึ้น
ท่อปืนใหญ่แบบประทับบ่าทั้งสองท่อถูกตัดขาดกลางอย่างเรียบร้อย
พวกมันตกลงมากระแทกกับดาดฟ้าดัง “แคร้ง”... ครืน—!
ดาดฟ้าที่เรียบของโกอิ้งแมรี่ เดือดพล่านในทันที
หอกโลหะสีดำที่น่าสะพรึงกลัวหลายสิบเล่มพุ่งทะลุ "ดาดฟ้า" ขึ้นมา
ปลายหอกเย็นเยียบอยู่ห่างจากลำคอของชายและหญิงเพียงไม่กี่มิลลิเมตร
ทั้งสองแข็งทื่อในทันที เหงื่อเย็นไหลอาบใบหน้า
ไรอันยกแขนซ้ายขึ้น ปลายนิ้วโลหะของเขาวาดไปในอากาศ:
【ฆ่าพวกมัน แลกเปลี่ยน?】
“ฆ่า... ฆ่าเหรอ?!” เสียงของผู้หญิงทรงมวยเปลี่ยนไป กลายเป็นแหลมและเสียดแก้วหู
“ทำไมถึงจะฆ่าพวกเรา?!”
“พวกเราแค่อยากจะเอาอาหารกลับไปให้เมืองที่หิวโหยของพวกเรา!!”
เธอร้องไห้อย่างบ้าคลั่ง
“ใช่แล้ว ทุกคนที่วิสกี้พีคของพวกเรากำลังจะอดตาย!”
“วาฬตัวนี้คืออาหารที่สวรรค์ประทานมา!”
“พวกเราทำอะไรผิด?!” ชายสวมมงกุฎก็ร้องไห้เช่นกัน น้ำมูกน้ำตาไหลอาบ พยายามอธิบายอย่างสิ้นหวัง
คิ้วของซันจิขมวดแน่น บุหรี่ที่เขาคาบอยู่เกือบจะถูกกัดจนขาด
เขามองไปที่คนทั้งสอง ซึ่งแม้จะมีสภาพที่โทรม แต่ก็มีผิวพรรณที่เปล่งปลั่ง
และที่ปืนใหญ่ทั้งสองกระบอกที่ใหม่เอี่ยมและได้รับการบำรุงรักษาอย่างดี ดวงตาของเขาเย็นชา
เขาอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ในที่สุด มันก็กลายเป็นเสียงพ่นลมอย่างเย็นชา และเขาก็กลืนคำพูดของเขากลับไป
อดอยากเหรอ? โกหกผีสิ!
ถ้าพวกเขาอดอยากจริงๆ พวกเขาจะเอาเรี่ยวแรงและอารมณ์ที่ไหนมาบำรุงรักษาอาวุธแบบนี้?
ต่อให้เมืองนั้นขาดแคลนอาหารจริงๆ... เมื่อพวกเขาออกไปได้ เขาจะทำอาหารให้พวกเขากินไปได้ทั้งปี!
แต่การใช้วิธีการแบบนี้... บ้าเอ๊ย!
คร็อกคัสมองไรอันอย่างลึกซึ้ง
จากนั้นเขาก็กวาดตามองคนทั้งสองบนดาดฟ้า ที่ถูกหอกชี้หน้าและกำลังทำตัวเป็นตัวตลก ดวงตาของเขาซับซ้อน
เขาไม่รีรอ พ่นลมอย่างเย็นชา
เขากระโจนลงไปในของเหลวในกระเพาะอาหารที่ขุ่นข้นอีกครั้ง ว่ายน้ำกลับไปยัง "เรือเกาะ" ของเขาอย่างคล่องแคล่ว
ไรอันก็ตามไปยังเรือเกาะด้วย
หอกสีดำหลายสิบเล่มอ่อนตัวลง พันรอบร่างของชายและหญิงราวกับสิ่งมีชีวิต
ในพริบตา พวกเขาก็ถูกมัดเป็นบ๊ะจ่างโลหะ เหลือเพียงศีรษะที่หวาดกลัวโผล่ออกมา
เครื่องยนต์ของโกอิ้งแมรี่ เริ่มทำงาน และมันก็จอดเทียบข้างเรือเกาะอย่างมั่นคง
คร็อกคัสนั่งอยู่บนเก้าอี้ชายหาดแล้ว จิบเครื่องดื่มของเขา
เขามองไปที่คนทั้งสองที่ถูกโซ่โลหะมัดไว้ น้ำเสียงของเขาราบเรียบ:
“ลาบูน มันคือวาฬเกาะ อยู่ในฝูงเวสต์บลู”
“ด้วยเหตุผลบางอย่างเมื่อนานมาแล้ว มันก็เลยมาที่แกรนด์ไลน์”
เขาไม่ได้อธิบายถึงอดีตของกลุ่มโจรสลลัดรัมบาร์ เพียงแค่ขมับหน้าผากอย่างอ่อนล้า
“เจ้าสองคนนี้มาจากเมืองวิสกี้พีคที่อยู่ข้างหน้า”
“ท้ายที่สุดแล้ว เนื้อบนตัวของลาบูนก็เพียงพอที่จะเลี้ยงทั้งเมืองได้นานหลายปี”
หลังจากฟังจบ นิ้วโลหะของไรอันก็ยกขึ้นอีกครั้ง วาดไปในอากาศ:
【ถ้างั้น ถ้าฉันไปฆ่าทุกคนในเมืองเล็กๆ นั่น มันจะแลกเปลี่ยนกันได้ไหม?】
“ไรอัน!!!”
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ปรากฏขึ้น นามิก็กรีดร้องออกมาอย่างหวาดกลัวและบิดเบี้ยว!
ใบหน้าของเธอซีดเผือดราวกับกระดาษ มองดูถ้อยคำเย็นชาอย่างไม่อยากเชื่อ
ร่างกายของเธอถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว เสียงของเธอสั่นเครือ:
“นาย... นายไม่ได้ล้อเล่นแบบนั้นใช่ไหม!”
แขนที่กอดอกของโซโลลดลงทันที จากนั้นเขาก็กอดอกอีกครั้งในอีกครู่ต่อมา
ซันจิพ่นควันเป็นวง สายตาของเขาคมกริบ ยังคงนิ่งเงียบ
อุซปตกใจกลัวจนทรุดลงกับพื้นโดยตรง ฟันของเขากระทบกัน
ลูฟี่ก็มีสีหน้าจริงจังเช่นกัน และเขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก:
“เรื่องตลกอะไรกัน? ฉันไม่เข้าใจ!”
“รีบบอกฉันมาเลย ฉันก็อยากได้ยินเหมือนกัน!”
คนทั้งสองที่ถูกมัดอยู่บนพื้นตกใจกลัวจนแทบสิ้นสติ บิดตัว ดิ้นรน และร้องไห้อย่างบ้าคลั่ง:
“ไม่นะ อย่า!”
“ปีศาจ พวกแกคือปีศาจ!!”
“ทุกคนในเมืองของพวกเราเป็นผู้บริสุทธิ์!!!”
“สังหาร... หมู่ทั้งเมืองเหรอ?” ลูฟี่ตะลึงไปครู่หนึ่ง
ดูเหมือนเขาจะไม่เข้าใจความหมายของประโยคทั้งหมด
เขามองไปที่คนทั้งสองที่ร้องไห้อยู่บนพื้น จากนั้นก็มองไปที่ไรอัน
ในที่สุด สายตาของเขาก็กวาดไปทั่วสหายของเขา
เขาเกาหัว แล้วจู่ๆ ก็ชี้ไปที่ไรอัน ยิ้มกว้าง
เขาเผยรอยยิ้มที่สดใส:
“พรืด... ฮ่าๆๆๆ!”
“ไรอัน นั่นมันมุกตลกที่ดีเลย!”
เขาหัวเราะอย่างเต็มที่ ตบเข่าตัวเอง
“ไรอันจะทำเรื่องแบบนั้นได้ยังไงกัน?!”
“เว้นแต่ว่า... ทุกคนในเมืองนั้นจะเป็นคนเลวตัวเป้ง ใช่ไหม?”
ประโยคสุดท้ายของเขา แม้จะพูดด้วยรอยยิ้ม แต่ก็แฝงไปด้วยความมั่นใจลึกๆ ภายในดวงตาที่เต็มไปด้วยแสงแดดคู่นั้น
หมวกเกราะของไรอันเอียง มองไปที่ลูฟี่ที่กำลังหัวเราะ
จากนั้นก็ค่อยๆ กวาดตามองไปทั่วดาดฟ้า—
นามิยังคงสั่นเทา โซโลและซันจิระแวดระวังอย่างสูง อุซปกำลังตัวสั่น
ความเงียบ
มีเพียงเสียงหัวเราะที่ไร้กังวลของลูฟี่เท่านั้นที่ดังก้องอยู่ในพื้นที่กว้างใหญ่ของกระเพาะอาหาร
ลูฟี่พูดถูก เมืองเล็กๆ นั่นเต็มไปด้วยพวกสารเลว
ทุกคนในวิสกี้พีคทำสิ่งที่ไม่ได้แตกต่างจากโจรสลัดสารเลวเลย
เพียงแต่... ถ้าเมืองเล็กๆ นั่นเป็นเพียงเมืองเล็กๆ ธรรมดาๆ
ฉันจะเลือกสังหารหมู่ทั้งเมืองเพราะฉันต้องการฮาคิเกราะงั้นเหรอ?
จบตอน