บทที่ 5 การผลิต

"ยอดรวม 137 ตัวเหรอ?" สวีอี้รู้สึกปวดหัวเมื่อมองใบสั่งจองล่วงหน้าที่ไฮน์ซยื่นให้ ทันใดนั้นเขาก็ไม่รู้ว่าควรจะดีใจหรือกังวลดี

ยอดขายพัดลมพลังเวทนั้นเกินความคาดหมายของเขา ในสภาพอากาศที่ร้อนระอุเช่นนี้ ทุกคนต่างก็คาดหวังว่าจะมีอะไรมาช่วยคลายความร้อนให้พวกเขาได้ แต่ทว่าการติดตั้งวงจรเวทน้ำแข็งขนาดใหญ่นั้นแพงมหาศาลสำหรับคนส่วนใหญ่ การปรากฏตัวของพัดลมพลังเวทจึงตอบสนองความต้องการของพวกเขาได้อย่างตรงจุด

ลองคิดดู เมื่อเทียบกับค่าติดตั้ง 30 เหรียญทอง และค่าบำรุงรักษารายเดือนที่สูงถึงกว่าร้อยเหรียญทองของวงจรเวทน้ำแข็งขนาดใหญ่ พัดลมพลังเวทที่ต้องการเพียงสองเหรียญทองเป็นค่าซื้อ และค่าใช้จ่ายผลึกเวทมนตร์ในแต่ละเดือนที่ไม่ถึงหนึ่งเหรียญทองด้วยซ้ำ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันย่อมถูกกว่ากันลิบลับ

แม้ว่าประสิทธิภาพของพัดลมพลังเวทจะไม่สามารถเทียบได้กับวงจรเวทน้ำแข็งขนาดใหญ่ แต่ตราบใดที่มันทำให้คนรู้สึกเย็นสบายเพียงพอ ช่วยบรรเทาความร้อนในฤดูร้อนได้บ้าง แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว

แต่ไม่ว่าอย่างไร สวีอี้ก็ไม่เคยคิดว่า เพียงแค่ในวันเดียว ไฮน์ซจะได้รับยอดสั่งจองพัดลมพลังเวทมากถึง 137 ตัว

ยิ่งไปกว่านั้น ตามความเห็นของไฮน์ซ ยังมีคนอีกมากที่ยังไม่ได้ตัดสินใจซื้อเพราะยังไม่เห็นสินค้าจริง เมื่อใดที่พัดลมพลังเวทมีสินค้าเพียงพอ เกรงว่ายอดขายจะทะลุ 137 ตัวนี้ไปไกล

"สวีอี้ที่รัก ไม่ว่ายังไงก็ตาม คุณต้องรีบทำพัดลมพลังเวท 137 ตัวนี้ออกมาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ นี่มันเกี่ยวกับชื่อเสียงของเราในอนาคตเลยนะ!" หากว่าก่อนหน้านี้ท่าทีของไฮน์ซที่มีต่อสวีอี้เป็นเพียงความสุภาพตามมารยาท ตอนนี้สายตาที่เขามองสวีอี้ก็ราวกับกำลังมองภูเขาทองคำ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังอย่างแรงกล้า และเจือไปด้วยการประจบประแจงด้วยซ้ำ "แน่นอน ถ้าเป็นไปได้ ยิ่งคุณทำออกมาได้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี! เชื่อผมเถอะ ในเมืองบันต้านี้มีความต้องการพัดลมพลังเวทสูงมาก! ต่อให้ในเมืองบันต้าไม่มีใครต้องการแล้ว ผมก็เชื่อว่าในเมืองอื่นก็ยังคงมีคนต้องการมันอย่างแน่นอน!"

สวีอี้รู้สึกว่ายากที่จะต้านทานความกระตือรือร้นอย่างบ้าคลั่งของไฮน์ซได้ เมื่อนึกถึงเหรียญทองเจ็ดเหรียญกับอีกจำนวนหนึ่งของเหรียญเงินที่ไฮน์ซเพิ่งมอบให้ ในใจของเขาก็พลุ่งพล่านไปด้วยความร้อนแรงเช่นกัน

"ตกลง! ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้เสร็จ!"

แต่การตอบตกลงนั้นง่าย การลงมือทำจริงกลับยากมาก

เพื่อให้ยอดสั่งจองพัดลมพลังเวท 137 ตัวนี้เสร็จสมบูรณ์ ลำพังเพียงสวีอี้คนเดียวย่อมทำไม่ไหวแน่นอน

แม้ว่าตอนนี้เขาจะเชี่ยวชาญในกระบวนการผลิตพัดลมพลังเวทแล้วก็ตาม แต่หากทำคนเดียว การประกอบพัดลมพลังเวทให้เสร็จหนึ่งตัวต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามชั่วโมง คูณด้วย 137 นั่นคือ 411 ชั่วโมงเต็มๆ ต้องใช้เวลาถึงครึ่งเดือน!

หลังจากส่งไฮน์ซกลับไป สวีอี้ก็ไตร่ตรองอย่างรอบคอบ อันดับแรก เขาไปที่ร้านตีเหล็กที่เขาเคยสั่งทำโครงพัดลมพลังเวท และสั่งทำโครงพัดลมเพิ่มอีก 200 ตัวทันที จากนั้นก็รีบกลับไปที่หอคอยเวทมนตร์ของคามิลล่า

เขาไปพบไฮน์ซในช่วงเวลาพักกลางวัน หลังจากกลับมาถึงห้องทดลอง เพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ก็อยู่กันพอดี

ท่ามกลางสายตาประหลาดใจของผู้คน สวีอี้ก็หยิบถุงที่ใส่เอลเย็นฉ่ำซึ่งเขาตั้งใจซื้อมาแจกจ่าย เมื่อถึงคราวของเลมู่ เขากลับไม่ยื่นมือออกมารับ แต่ขมวดคิ้วถาม: "เฮ้ สวีอี้ มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ แม่ฉันเคยสอนไว้ว่า ถ้าไปกินของที่คนอื่นให้ ปากมันจะอ่อน ถ้านายยังไม่พูดว่ามีอะไร ฉันไม่ดื่มเอลของนายหรอก"

เมื่อได้ยินเลมู่พูดเช่นนั้น เพื่อนร่วมงานสองสามคนที่รับเอลไปแล้วและกำลังจะยกดื่มก็ชะงักมือ แล้วหันมามองสวีอี้อย่างสงสัย

ปฏิกิริยาของเลมู่ทำให้สวีอี้ประหลาดใจเล็กน้อย เขามองเลมู่แวบหนึ่งแล้วยิ้ม เมื่อเห็นสายตาทุกคู่จับจ้องมาที่ตนเอง เขาจึงพูดเสียงดังขึ้นว่า: "ทุกคนครับ จริงๆ แล้วผมมีเรื่องอยากจะขอให้ทุกคนช่วย แน่นอนว่า เอลพวกนี้เป็นเพียงของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ไม่ได้มีอะไรแอบแฝง ทุกคนดื่มได้อย่างสบายใจได้เลย ผมไม่ไได้ใส่ยาพิษลงไปหรอก"

คำพูดติดตลกของสวีอี้เรียกเสียงหัวเราะเบาๆ ได้ เขากล่าวต่อทันที: "สำหรับการขอให้ทุกคนช่วย แน่นอนว่ามีรางวัลให้ด้วย นี่ถือเป็นรายได้พิเศษเล็กๆ น้อยๆ ไม่รู้ว่าทุกคนสนใจกันไหม?"

"รางวัลเท่าไหร่?"

"แล้วให้ทำอะไรล่ะ?"

"ต้องใช้เวลานานไหม? ยุ่งยากรึเปล่า?"

...

ข้อกังวลของผู้คนแตกต่างกันไปเล็กน้อย แต่ดูเหมือนทุกคนจะสนใจเรื่องรางวัลเป็นอย่างมาก

การเป็นผู้ช่วยวิจัยเวทมนตร์ให้มหาจอมเวทคามิลล่า แม้ว่าจะมีรางวัลตอบแทนทุกเดือน แต่ก็เป็นจำนวนที่ตายตัวและไม่ได้มากมายอะไร ดังนั้น เมื่อเพื่อนร่วมงานเหล่านี้รู้ว่ามีรางวัลพิเศษ พวกเขาจึงให้ความสนใจอย่างมาก

"งานนี้ไม่น่าจะยากสำหรับทุกคนครับ ใช้เวลาไม่มาก ส่วนเรื่องรางวัล ก็คงต้องดูตามผลงานที่ทำเสร็จจริง ยิ่งทำเสร็จมาก รางวัลที่ได้ก็ยิ่งมาก รายละเอียดก็คือ..."

เมื่อได้ยินคำอธิบายของสวีอี้ว่าเพียงแค่ต้องสลักวงจรลมหมุนวนง่ายๆ ผู้คนก็ผ่อนคลาย สำหรับพวกเขา การสลักวงจรลมหมุนวนระดับต่ำนั้นไม่เพียงแต่จะไม่เสียเวลา แต่ยังไม่มีความยากลำบากอะไรเลย

แต่พอได้ยินสวีอี้บอกว่าทุกครั้งที่สลักวงจรลมหมุนวนเสร็จหนึ่งอันจะได้รับรางวัลถึงสิบเหรียญเงิน ความกระตือรือร้นของผู้คนก็พุ่งสูงขึ้นในบัดดล แม้แต่เว่ยน่าที่ปกติจะรักษาท่าทีสงบนิ่งก็ยังแสดงอาการหวั่นไหว

ตามที่สวีอี้บอก งานนี้มันง่ายมาก แค่สลักวงจรลมหมุนวนสักสิบอัน ก็ได้เงินหลายเหรียญทองอย่างง่ายดาย นั่นมันช่างเป็นงานที่สบายและมีความสุขจริงๆ

เมื่อสวีอี้อธิบายจบ ในบรรดาผู้วิจัย 16 คนในห้องนี้นอกจากตัวสวีอี้เอง มีคนถึงสิบคนตกลงรับงานนี้โดยไม่คาดคิด

คนที่เหลืออีกสองสามคนที่ไม่ตกลงรวมถึงเลมู่และเว่ยน่า เช่นเดียวกับเพื่อนร่วมงานอีกไม่กี่คนที่มีพลังเวทอยู่ในอันดับต้นๆ ของห้องทดลอง

สวีอี้ยิ้มบางๆ ไม่ได้พูดอะไร

เขาเข้าใจ คนเหล่านี้ที่ไม่ตกลง ส่วนใหญ่คงเพราะดูแคลนงานประเภทนี้ หรือแม้กระทั่งดูแคลนตัวเขา

อย่างไรก็ตาม นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคอะไร การที่สามารถโน้มน้าวเพื่อนร่วมงานได้ถึงสิบคนก็เกินความคาดหมายของเขาแล้ว

เมื่อได้ความช่วยเหลือจากเพื่อนร่วมงานสิบคนนี้ ไม่เพียงแต่จะทำให้ยอดสั่งจองพัดลมพลังเวท 137 ตัวเสร็จสิ้นโดยไม่มีปัญหา แม้แต่การเพิ่มกำลังการผลิตให้สูงขึ้นตามความคิดของไฮน์ซก็ยังเป็นไปได้

ในสัปดาห์ต่อมา สวีอี้เรียกได้ว่ายุ่งจนหัวหมุน

ในขณะเดียวกัน เขาก็ต้องคุมเข้มเรื่องคุณภาพของโครงพัดลมที่ร้านตีเหล็กอย่างเคร่งครัด

ในฐานะวิศวกรเครื่องกลระดับสูงจากโลก สวีอี้ตระหนักดีว่าในการผลิตจำนวนมาก สิ่งที่ต้องใส่ใจที่สุดคือความเป็นมาตรฐานเดียวกันของผลิตภัณฑ์

แต่ในทวีปเซนซ์ ช่างตีเหล็กทั้งหลายกลับอาศัยประสบการณ์และฝีมือของตนเองในการตีเหล็ก ไม่มีการควบคุมคุณสมบัติจำเพาะที่เข้มงวดและละเอียดอ่อนเลย ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่จะทำให้ผลิตภัณฑ์ทั้งหมดเหมือนกันทุกประการ

เกี่ยวกับเรื่องนี้ สวีอี้ยังไม่มีทางแก้ไขในตอนนี้ ทำได้เพียงแค่ระบุรายละเอียดในแบบแปลนให้ชัดเจน และกำชับให้ช่างตีเหล็กทุกคนสร้างตามแบบที่เขาวาดไว้อย่างเคร่งครัด

ในอีกด้านหนึ่ง เขาต้องสอนเพื่อนร่วมงานสิบคนนั้นถึงแผนผังของวงจรลมหมุนวนทีละขั้นตอน

ตอนแรก เพื่อนร่วมงานทั้งสิบคนนั้นไม่แม้แต่จะชายตามอง พวกเขาคิดว่าแค่การสลักวงจรลมหมุนวนทำไมต้องให้สวีอี้มาสอนด้วย พวกเขาสามารถวาดมันขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย

แต่เมื่อสวีอี้วางวงจรลมหมุนวนที่เขาดัดแปลงแล้วลงตรงหน้าพวกเขา พวกเขาก็พบว่า วงจรลมหมุนวนนี้ซับซ้อนกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้มาก มีจุดเชื่อมต่อและเส้นสายปกติมากมายที่พวกเขาไม่สามารถเข้าใจได้

และเมื่อมีเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งที่ไม่ยอมเชื่อฟัง ลองสลักแบบลวกๆ พอดู เมื่อสวีอี้นำวงจรเวทนั้นไปเชื่อมต่อกับโครงพัดลม ทุกคนก็พบว่า ลมที่พัดลมพลังเวทตัวนั้นเป่าออกมามันช่างอ่อนแรงอย่างยิ่ง แทบจะไม่ต่างอะไรกับไม่มีลมเลย

มาถึงตอนนี้ พวกเขาก็ก้มหน้าทำตามการจัดการของสวีอี้อย่างเชื่อฟัง ตั้งอกตั้งใจศึกษาและสลักวงจรเวทขึ้นมา

นอกจากจะทุ่มเทพลังงานไปกับสองเรื่องนี้แล้ว สวีอี้ก็ยังไม่สามารถทิ้งงานของเขาที่หอคอยเวทมนตร์ของคามิลล่าได้

เกี่ยวกับเรื่องนี้ ไฮน์ซเคยคะยั้นคะยอให้สวีอี้ลาออกจากงานในหอคอยเวทมนตร์เสีย ด้วยลู่ทางของพัดลมพลังเวท เพียงแค่ร่วมมือกับเขาขายพัดลมพลังเวท ก็รับประกันอนาคตของเขาได้อย่างเพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องทำให้ตัวเองยุ่งยากขนาดนี้

สวีอี้ยิ้ม แต่ไม่ได้ตอบไฮน์ซถึงเหตุผลที่เขาทำเช่นนี้ แต่ยังคงยืนกรานที่จะไปทำงานที่หอคอยเวทมนตร์ทุกวัน

หนึ่งสัปดาห์อันยุ่งเหยิงผ่านไป งานผลิตพัดลมพลังเวท 500 ตัวก็เสร็จสิ้นในที่สุด เมื่อหักลบสินค้ามีตำหนิ 13 ตัวที่เกิดจากเหตุผลต่างๆ นานา พัดลมพลังเวทที่เสร็จสมบูรณ์ก็เหลือ 487 ตัว ไม่เพียงแต่จะครบตามยอดสั่งจองล่วงหน้า 137 ตัวเท่านั้น แต่ยังเหลือสต็อกอีกถึง 350 ตัว

กระท่อมที่สวีอี้เช่ากลายเป็นห้องทำงานชั่วคราวในช่วงนี้ ทุกวันหลังจากเสร็จงานที่หอคอยเวทมนตร์ สวีอี้และเพื่อนร่วมงานอีกสิบคนก็จะมาที่นี่เพื่อสลักวงจรเวทของพัดลมพลังเวทต่ออย่างขยันขันแข็ง

บรรยากาศในห้องทำงานวันนี้แตกต่างไปจากอดีต มีความสุขและรื่นเริงเพิ่มขึ้นหลายส่วน เพราะหลังจากที่งานพัดลมพลังเวท 500 ตัวนี้เสร็จสิ้น สวีอี้ก็ได้มอบรางวัลที่เขาสัญญาไว้ให้กับทุกคน

เพื่อนร่วมงานสิบคน แต่ละคนสลักวงจรเวทเฉลี่ยคนละ 50 อัน ตามรางวัลที่สวีอี้ตกลงกับพวกเขาไว้ก่อนหน้า นั่นคือทุกคนได้ไปคนละห้าเหรียญทอง

รางวัลนี้อาจจะไม่ได้มากมายอะไร แต่สำหรับนักเวทระดับล่างที่ปกติไม่มีโอกาสหาเงินได้มากนัก นี่ถือเป็นรายได้ที่งดงามมากทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น สวีอี้ยังมอบพัดลมพลังเวทให้พวกเขาคนละหนึ่งตัวเป็นโบนัสพิเศษ

ต้องรู้ว่าตอนนี้พัดลมพลังเวทได้กลายเป็นสินค้ายอดนิยมในเมืองบันต้าไปแล้ว แม้แต่คนทั่วไปที่อยากซื้อก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้

ในตลาดมืด พัดลมพลังเวทที่ตั้งราคาไว้สองเหรียญทองถูกปั่นราคาขึ้นไปถึงสามเหรียญทอง เพิ่มขึ้นถึงครึ่งเท่าตัว!

ถ้าพวกเขาเอาพัดลมพลังเวทที่สวีอี้ให้มาไปขายต่อ นั่นก็เท่ากับว่าพวกเขาจะได้รางวัลเพิ่มอีกสามเหรียญทอง!

สวีอี้มองใบหน้าของเพื่อนร่วมงานที่แม้จะอายุยังน้อยแต่ก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเก็บซ่อนความตื่นเต้นเอาไว้ เขายิ้มจางๆ แล้วหันหน้าไปมองทิศทางร้านของไฮน์โซ

พรุ่งนี้คือวันที่ไฮน์ซนัดจำหน่ายพัดลมพลังเวทล็อตใหญ่ เขาใช้เงินมัดจำจากยอดจอง 137 ตัวนั้นมาผลิตพัดลมพลังเวทถึง 500 ตัว ถ้ายอดขายในวันพรุ่งนี้ร้อนแรง เขาก็จะทำกำไรก้อนโตได้อย่างแน่นอน

แต่ถ้าเกิดเหตุไม่คาดฝัน พัดลมพลังเวทขายไม่ออก นั่นอาจหมายถึงการขาดทุนจนไม่เหลือแม้แต่ต้นทุนเริ่มแรก

จะรุ่งหรือจะร่วง? พรุ่งนี้เท่านั้นที่จะเป็นที่ประจักษ์