ตอนที่ 64 ฮูหยิน...ท่านเองก็คงไม่อยากใช้ชีวิตทั้งชีวิตอยู่กับสามีของท่านสินะ?

"โม่ฮวา เจ้าออกไปก่อน ข้าจะคุยกับท่านจ้าวสื่อจวินสักครู่"

ในขณะที่สบตากัน สุภาพสตรีสูงศักดิ์แห่งเมืองหลวงผู้สวมชุดกระโปรงยาวลายดอกไม้ร้อยดอกแบบผ่าหน้าอก เกล้ามวยผมแบบสตรี ใบหน้ากลมมนราวกับพระจันทร์เต็มดวง เอ่ยปากสั่งอย่างเรียบเฉย

"ฮูหยิน...นี่..." โม่ฮวา สาวใช้คนสนิทที่ติดมาด้วย กล่าวอย่างกังวลใจ

"ออกไป!" น้ำเสียงค่อนข้างเย็นชา

สาวใช้ไม่กล้าพูดมาก รีบก้าวเท้าเล็กๆ ถอยออกไป ปิดประตูอย่างเบามือ

ภายในห้องส่วนตัวที่หรูหราสง่างาม จึงเหลือเพียงชายหนุ่มกับหญิงสาวลำพัง

เป้ยซื่อเหนียงยืนหลังตรง วางตัวอย่างสง่างาม เดินเข้ามาใกล้ สายตาเหลือบมอง

ห้องส่วนตัวด้านนอกมีราวลูกกรงไม้สีแดงเรียงรายอยู่

มองเข้าไปด้านใน หน้าต่างบานคู่สลักลายเปิดกว้าง มองลงไปจากตรงนี้ เวทีละครในห้องโถงใหญ่ก็ปรากฏสู่สายตาอย่างชัดเจน

ไม่เพียงแต่ทัศนวิสัยจะยอดเยี่ยมเท่านั้น แต่ยังออกแบบมาอย่างปราณีต โดยมีเสาบังสายตาไว้

ไม่ว่าจะเป็นแขกธรรมดาในห้องโถง หรือแขกในห้องส่วนตัวอื่นๆ ก็ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าของแขกผู้มีเกียรติใน "ห้องอวิ๋นสุ่ย" ได้

"ข้าไม่ได้ชื่อฮูหยินหลู่ ให้เรียกข้าว่าคุณหนูสี่เป้ย"

สุภาพสตรีผู้นั้นนั่งลงอย่างสง่างาม เอ่ยแก้ไขอย่างจริงจัง

น้ำเสียงและท่าทาง ไม่ได้เคร่งขรึมสง่างามเหมือนในงานพิธี และก็ไม่ได้สบายๆ ผ่อนคลายเหมือนอยู่ในห้องส่วนตัว

อยู่กึ่งกลางระหว่างสองอย่างนั้น

สีหน้าของจ้าวตูอันแสดงความขอโทษอย่างพอเหมาะ:

"เพิ่งพบกันครั้งแรก ข้าไม่ทราบว่าคุณหนูสี่ไม่ชอบอะไร หวังว่าอย่าได้ถือโทษโกรธเลย"

คุณหนูสี่...เป้ยซื่อเหนียงกระพริบตาแวบหนึ่ง นางไม่ได้ปฏิเสธคำเรียกที่ค่อนข้างคลุมเครือนี้ มุมปากเผยรอยยิ้ม:

"หากข้าจะถือโทษโกรธเล่า?"

ไม่ใช่การตำหนิเอาเรื่อง หรือการจงใจสร้างความลำบาก แต่เป็นการแกล้งทำเป็นโกรธแกมหยอกล้อ

ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากการดุด่าจูขุย

จ้าวตูอันยิ้มเล็กน้อย:

"ข้ามีข่าวดีจะมอบให้คุณหนูสี่ พอจะเป็นการแสดงความขอโทษได้บ้าง"

"อะไรหรือ?"

เป้ยซื่อเหนียงถาม ความอยากรู้อยากเห็นตามธรรมชาติของสตรีถูกกระตุ้นขึ้น

จ้าวตูอันไม่ได้ตอบทันที แต่ยกกาน้ำหยกขึ้นรินชาให้ทั้งสอง

กลิ่นชาหอมกรุ่น เสียงเพลงจากนอกหน้าต่างดังกังวาน นักแสดงชั้นนำกำลังแสดงบนเวที ห้องโถงใหญ่เต็มไปด้วยผู้ชม

นี่คืองานเลี้ยงที่ทำให้คอละครมากมายในเมืองหลวงใฝ่ฝันอยากมาชม และเป็นเหตุผลที่พ่อค้าเศรษฐีต่างแย่งกันมา

แต่ทั้งสองคนที่อยู่ในห้องส่วนตัวที่ดีที่สุด กลับไม่มีใครมองไปที่เวทีละครแม้แต่แวบเดียว

ครู่หนึ่งต่อมา

"คุณหนูสี่ทราบหรือไม่ว่าหลู่อวี๋สื่ออยู่นอกจวนไม่ได้ซื่อสัตย์เลย?"

จ้าวตูอันแสร้งทำเป็นถอนหายใจ "บังเอิญข้าได้รู้มาว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน หลู่อวี๋สื่อเคยไปพบสตรีแปลกหน้า ท่าทีสนิทสนมของทั้งสองนั้นไร้ยางอายและเสื่อมเสีย"

คำพูดนี้เป็นเรื่องที่กุขึ้นมาล้วนๆ

ยกเว้นกรณีที่อวิ๋นซีให้ข้อมูลมา จ้าวตูอันไม่รู้ว่าหลู่เหลียงเคยแอบมีสัมพันธ์กับคนอื่นอีกหรือไม่

แต่ความจริงเท็จของเรื่องสำคัญหรือไม่?

ตราบใดที่คำพูดที่เขาสร้างขึ้นมาสอดคล้องกับ "ความเข้าใจ" ของเป้ยซื่อเหนียงเกี่ยวกับสามีของนางก็เพียงพอแล้ว

ไม่ผิดคาด เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของสุภาพสตรีผู้นั้นที่ตอนแรกดูอยากรู้อยากเห็นก็พลันมืดครึ้มลงทันที

แต่กลับไม่มีอารมณ์ "ประหลาดใจ" หรือ "โกรธจัด"

มีแต่ความรังเกียจ และความไม่พอใจที่รู้สึกว่าเสียหน้า

ข้อมูลของอวิ๋นซีเป็นจริง...จ้าวตูอันรู้สึกใจเต้นเล็กน้อย

จากการลองเชิง ก็เป็นการยืนยันความถูกต้องของข้อมูล

"ท่านจ้าวสื่อจวิน ชาดื่มผิดได้ แต่คำพูดพูดผิดไม่ได้นะ!"

ใบหน้าของเป้ยซื่อเหนียงเย็นชา นางต้องใช้ท่าทีที่แข็งกร้าวเพื่อรักษาศักดิ์ศรีของตนเอง

แม้ในใจ นางจะเชื่อข่าวนี้ไปแล้วถึงเก้าในสิบส่วนก็ตาม

แต่ท้ายที่สุดแล้ว นางคือสตรีที่มาจากตระกูลสูงศักดิ์

แม้ว่าจะไม่ฉลาดนัก แต่สัญชาตญาณที่สั่งสมมาจากการเห็นและได้ยินตั้งแต่เด็ก ก็เพียงพอที่จะทำให้นางไม่ทำผิดพลาดร้ายแรงในการรับมือ

"ข้ารู้ดีว่าคำพูดนี้ไม่น่าฟัง แต่ถ้าคุณหนูสี่ต้องการหลักฐาน ข้าก็สามารถจัดหาให้ได้..." จ้าวตูอันแสดงสีหน้าเห็นใจ

"พอแล้ว!"

เป้ยซื่อเหนียงอกผายผายผายผาย ตัดบทคำพูดของเขา "ภรรยาดุ" ที่มีชื่อเสียงในเมืองหลวงผู้นี้ จ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชาแล้วกล่าวว่า:

"เจ้าคิดอะไรอยู่ ข้ารู้ดี หากเชิญข้ามาเพียงเพื่อพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้ ก็ไสหัวไปเสีย อย่ามาขัดขวางการชมงิ้วของข้า"

นางแตกสลายแล้ว...

คำพูดของจ้าวตูอันที่ไม่มีหลักฐานตรงๆ แต่กลับแทงใจดำเป้ยซื่อเหนียงอย่างแรง

การถูกคนนอกชี้ว่าสามีนอกใจต่อหน้าต่อตา ก็เหมือนกับการถูกเหยียบย่ำหน้าลงดิน

ความลึกของแผนการของนางนั้นตื้นเขินจริงๆ...จ้าวตูอันยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า:

"คุณหนูสี่รู้ความคิดของข้าหรือ?"

เป้ยซื่อเหนียงทำท่าเหมือนมองทะลุปรุโปร่งแล้วเยาะเย้ย:

"เจ้ามีความแค้นกับหลู่เหลียง ใครๆ ในเมืองหลวงก็รู้ เมื่อไม่นานมานี้ เขายังแย่งนักโทษคนสำคัญไปจากมือเจ้าอีกด้วย หากไม่ได้ท่านหยวนกงมาพบเข้า ก็คงไม่สำเร็จ

เจ้าอยากแก้แค้นเขา จึงมาหาข้า พยายามใช้ข่าวสารที่จริงบ้างไม่จริงบ้างพวกนี้ มากระตุ้นให้ข้าโกรธ ให้ข้าไปขอให้พ่อสั่งสอนเขา ใช่หรือไม่?"

สุภาพสตรีสูงศักดิ์ผู้นั้นเชิดหน้าขึ้นราวกับนกยูงตัวเมียที่ภาคภูมิใจ

จ้องมองเขา

นางรู้สึกว่าได้มองทะลุเจตนาอันไม่ดีของจ้าวตูอันแล้ว

ไม่...เจ้าเห็นแค่ชั้นแรก แต่ข้าอยู่ในชั้นที่ห้า...

พูดไปแล้ว นางก็ไม่รู้ว่าวันนั้นท่านหยวนกงอยู่กับข้าหรือเปล่า? ฮ่าๆ หลู่เหลียงคงไม่มีหน้าบอกความจริงหรอก...

จ้าวตูอันอยากจะหัวเราะ

ท้ายที่สุดแล้ว นางก็เป็นเพียง "องค์หญิงใหญ่" ที่ยังไม่ผ่านการฝึกฝน และได้รับการดูแลอย่างเอาใจใส่ แม้ว่าความรู้และสติปัญญาของนางจะสูงกว่าสตรีทั่วไปมากก็ตาม

แต่ในสายตาของคนเจ้าเล่ห์อย่างจ้าวตูอัน

นางก็ยังอ่อนหัดเกินไป และเต็มไปด้วยช่องโหว่

เป็นแจกันที่เปราะบางและเอาแต่ใจ – นี่คือการประเมินของเขาที่มีต่อเป้ยซื่อเหนียง

"ไม่พูดแล้วหรือ? พูดไม่ออกแล้วใช่หรือไม่?"

เมื่อเห็นจ้าวตูอันเงียบไป เป้ยซื่อเหนียงก็ยิ้มราวกับได้หน้าคืนมา

แล้วลุกขึ้นอย่างฉุนเฉียว เตรียมจะจากไป

เป็นคนเลวทรามที่มีรูปลักษณ์ดี – นี่คือการประเมินของนางที่มีต่อจ้าวตูอัน

"เฮ้อ"

แต่เมื่อนางเดินไปได้สองก้าว ก็ได้ยินเสียงถอนหายใจที่เต็มไปด้วยเสน่ห์และเต็มไปด้วยความเห็นใจดังขึ้นจากด้านหลัง:

"การอยู่ใต้ชายคาเดียวกันกับคนที่ไม่รัก แต่ไม่สามารถแยกทางกันได้ หรือแม้แต่จะระบายให้คนอื่นฟังก็ไม่ได้ แม้แต่คนในครอบครัวก็ไม่เข้าใจ...ท่านคงเหงามากใช่หรือไม่"

ร่างของเป้ยซื่อเหนียงแข็งทื่อทันที!

ในยุคศักดินาที่ชายเป็นใหญ่ แทบจะไม่มีบุรุษคนไหนกล้าพูดคำพูดที่อ่อนโยนเช่นนี้

คำพูดธรรมดาๆ ที่จ้าวตูอันเคยอ่านเจอในอินเทอร์เน็ตในชาติภพก่อน ในโลกนี้กลับมีพลังทำลายล้างที่เหนือธรรมชาติ

จ้าวตูอันลืมไปแล้วว่าในชาติภพก่อนเคยอ่านคำคมอมตะที่ไหนสักแห่งที่กล่าวว่า:

การได้รับความเข้าใจคือความต้องการพื้นฐานของมนุษย์

ในขณะนี้ คำพูดสั้นๆ ของเขา ผสมกับน้ำเสียงที่ไม่ใช่การเยาะเย้ย แต่เป็นความเห็นใจและเมตตา ราวกับมีดคมที่กรีดแทงเข้าไปในหัวใจของสุภาพสตรีผู้โดดเดี่ยว

"เจ้า...พูดอะไรแปลกๆ?"

เป้ยซื่อเหนียงหันกลับมา มองเขาด้วยดวงตาที่ซับซ้อน

นอกหน้าต่าง

เสียงร้องงิ้วที่ดังอื้ออึงลอดเข้ามาในห้อง พอดีกับท่อนเพลงที่ขึ้นสู่จุดสูงสุด อารมณ์ของนางก็ถูกดึงดูดไปด้วย

ท่ามกลางสายตามากมาย

"นักแสดงหนุ่ม" และ "นางเอก" ที่สวมชุดงิ้วยืนอยู่บนเวทีคนละฝั่ง มองหน้ากันในระยะไกล

จ้าวตูอันนั่งอยู่ข้างหน้าต่าง มองด้วยสายตาลึกซึ้ง ราวกับจะโอบล้อมและทะลุทะลวงหัวใจของนาง:

"ฮูหยิน ท่านคงไม่อยากอยู่กับคนอย่างหลู่เหลียงไปตลอดชีวิตใช่หรือไม่"

"ท่านสมควรได้รับคู่ครองและโชคชะตาที่ดีกว่านี้"

"ท่านไม่ควรต้องเสียสละความสุขของตนเองเพราะผลประโยชน์ทางการเมืองที่สกปรกเหล่านั้น"

"จริง ข้ามีความแค้นกับหลู่เหลียง แต่ท่านเต็มใจจริงๆ หรือที่จะอดทนเพื่อรักษาหน้าตาและอนาคตทางการงานของชายชั่วที่ทรยศท่านผู้นั้น?"

"อันที่จริง เราสามารถร่วมมือกันเพื่อจัดการกับศัตรูร่วมกันของเราได้"

ร่วมมือกัน...ศัตรูร่วมกัน...

เป้ยซื่อเหนียงไม่รู้ว่านางกลับมานั่งตรงข้ามจ้าวตูอันได้อย่างไร

แต่นางรู้ว่าทุกคำพูดของชายผู้อยู่เบื้องหลังจักรพรรดินีผู้นี้ ประสบความสำเร็จในการเจาะลึกเข้าไปในใจของนาง

เป้ยซื่อเหนียงประสานนิ้วมือแน่น เม้มริมฝีปาก ดวงตาชื้นแฉะ:

"เจ้า...ต้องการอะไรกันแน่?"