ตอนที่ 24 ระบบการบำเพ็ญสายต่างๆ

เมื่อไห่กงกงนำจ้าวตูอันเดินผ่านลานและตัวอาคาร เข้าสู่ลานที่สอง

เขาจึงตระหนักว่ากลุ่มอาคารนี้ไม่ได้มีแค่ลานเดียว แต่เป็นเรือนหลายหลังที่เชื่อมต่อกัน

"ข้ามีความรู้เรื่องการบำเพ็ญเพียงเล็กน้อย" จ้าวตูอันกล่าวตามติด:

"หรือท่านจะเล่าเรื่องการสืบทอดของราชวงศ์ให้ข้าฟังก่อน"

ไห่กงกงหัวเราะ:

"เจ้าหนุ่มนี่ตรงไปตรงมาดี แต่ถ้าอยากจะอธิบายเรื่องนี้ให้ชัดเจน ก็ต้องอธิบายความเหมือนและความต่างของนักพรตและนักยุทธ์ ซึ่งเป็นเส้นทางบำเพ็ญที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดในโลกมนุษย์ก่อน สำหรับเรื่องนี้ เจ้ารู้อะไรบ้าง?"

จ้าวตูอันกล่าวด้วยความละอายใจ:

"ข้าเพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขต 'ฝานไท่' ของนักยุทธ์อย่างยากลำบาก รู้เพียงว่าฝานไท่คือขอบเขตเริ่มต้นของการสืบทอดนักยุทธ์ แบ่งออกเป็นสามระดับคือ ต่ำ กลาง สูง ส่วนนักพรต ข้าไม่คุ้นเคยเลย"

"..." ไห่กงกงกล่าวด้วยความสะท้อนใจ:

"เจ้าบอกว่าตัวเองรู้เพียงเล็กน้อย นี่ไม่ใช่การถ่อมตัวเลยจริงๆ"

จ้าวตูอันยิ้มอย่างอึดอัด

"ฮ่าๆ ไม่ต้องโทษเจ้าหรอก คนธรรมดาทั่วไปยากที่จะรู้เรื่องเหล่านี้" ไห่กงกงกล่าว:

"ขอบเขตฝานไท่ เป็นจุดเริ่มต้นของขอบเขตนักยุทธ์ ส่วนระบบนักพรต มีการแบ่งขอบเขตเหมือนกับนักยุทธ์ รวมทั้งหมดห้าขอบเขต"

ทั้งสองระบบใช้มาตรฐานการแบ่งเดียวกัน?

จ้าวตูอันถามด้วยความสงสัย:

"เช่นนั้นทั้งนักยุทธ์และนักพรตก็มีห้าขอบเขตหรือ? แต่ละขอบเขตคืออะไร?"

ไห่กงกงกล่าว:

"ฝานไท่, เสินจาง, ซื่อเจียน, เทียนเซี่ย, เหรินเซียน...

ส่วนนักยุทธ์ที่อยู่ต่ำกว่าฝานไท่ ทำได้แค่ใช้กำลังเท่านั้น ยังไม่ถือว่าเข้าขั้น ส่วนนักพรต เริ่มต้นก็คือฝานไท่ ไม่มีการพูดถึงว่าเข้าขั้นหรือไม่"

"การสืบทอดนักยุทธ์เน้นการสูดลมปราณหยางเข้าไปเก็บไว้ในตันเถียน กลั่นให้เป็น 'พลังปราณ' จากนั้นก็ขัดเกลาเรือนร่าง เสริมด้วยการแช่สมุนไพร ยาเม็ด บำเพ็ญพลังปราณ ทะลวงคอขวด เลื่อนระดับไปเรื่อยๆ...

เน้นความเรียบง่ายและค่อยเป็นค่อยไป ดังนั้นจึงเป็นกระแสหลักในหมู่ผู้บำเพ็ญ"

เป็นเคล็ดวิชาที่ใช้กันทั่วไป แต่การอัปเกรดต้องเติมเงิน แพงมาก... จ้าวตูอันสรุปในใจอย่างเงียบๆ

ไห่กงกงหัวเราะ:

"ส่วนนักพรตมีจำนวนน้อยกว่ามาก เน้นการใช้เคล็ดวิชาในการเพ่งฌาน เพื่อควบคุมเทพเจ้า"

"ควบคุมเทพเจ้า?" จ้าวตูอันงงงวย

ไห่กงกงพยักหน้า กล่าวว่า:

"ในโลกมีเทพเจ้ามากมาย เทพเจ้าเกิดจากการรวมตัวของจิตใจของผู้คน ไม่ใช่สิ่งมีชีวิต ไม่มีสติปัญญา เป็นเพียง 'แนวคิด' เท่านั้น คนธรรมดาไม่สามารถมองเห็นได้ พวกเขาท่องไปในโลก มีเวทมนตร์คาถามากมาย...

นักพรตคือกลุ่มคนที่สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอย่างมาก พวกเขาใช้เคล็ดลับในการสื่อสารกับเทพเจ้า รับเวทมนตร์คาถา เมื่อฝึกฝนไปถึงระดับสูง ก็สามารถควบคุมเทพที่ตนบูชา เพื่อทำเรื่องที่ไม่ธรรมดาได้"

จ้าวตูอันฟังแล้วรู้สึกมึนงง กล่าวว่า:

"เมื่อไม่กี่วันก่อน ข้าเห็นรูปปั้นเทพเจ้าที่ศาลเจ้าที่ชานเมืองทางใต้แตกหัก..."

ไห่กงกงพยักหน้า:

"ถูกต้อง นั่นคือวิธีการของนักพรตโดยทั่วไป ใช้เคล็ดลับในการอัญเชิญ 'เทพดิน' ให้ลงมาจากรูปปั้น เพื่อควบคุมเขาให้กระทำการต่างๆ... ฮึ อย่างที่เจ้าพูด ช่วยเหลือผู้คนในระยะทางพันลี้... น่าจะเป็นนักพรตในขอบเขต 'ซื่อเจียน' ถึงจะทำได้"

จ้าวตูอันถามด้วยความสงสัย:

"เช่นนั้น เทพเจ้าที่ชาวบ้านทั่วไปบูชากัน มีอยู่จริงหรือ?"

ไห่กงกงพยักหน้า:

"แน่นอน แต่ไม่มีสิ่งที่คนธรรมดาสร้างขึ้นอย่างสวรรค์และยมโลก อืม เจ้าสามารถเข้าใจเทพดินว่าเป็น 'วิญญาณ' พิเศษชนิดหนึ่งที่ท่องไปในโลกมนุษย์ นักพรตก็คือหมอผีที่ขับไล่วิญญาณร้าย..."

ถ้าท่านพูดแบบนี้ตั้งแต่แรก ข้าก็เข้าใจแล้ว... จ้าวตูอันถามด้วยความสงสัย:

"เช่นนั้น เทพเจ้าที่สามารถควบคุมได้ อย่างเทพดิน มีจำนวนเท่าไหร่?"

ไห่กงกงหัวเราะ:

"มีเยอะแยะเลย ให้ข้านับดูก่อนนะ... เทพทั้งห้าแห่งดิน ฝน ไฟ ลม และสายฟ้า เทพมารดา พระไภษัชยคุรุ พระพุทธเจ้าแห่งวัฏสงสาร เทพประจำปีนักษัตร เทพประจำฤดูกาล... เทพแห่งเกษตรกรรม การเดินทาง ความสุข โชคลาภ เทพสวรรค์ มหาภูมิธรรม... เทพเจ้าแห่งความบ้าคลั่ง การสูญเสีย โรคระบาด,ความตาย และ 'ต้าลาปา' (พิธี/เทพเจ้าเฉพาะ)... หากรวมเทพองค์เล็กๆ แปลกๆ เข้าไปด้วย ก็มีถึงหลายร้อยองค์"

จ้าวตูอันฟังแล้วอ้าปากค้าง: "เยอะขนาดนี้เลยหรือ?"

ไห่กงกงพยักหน้า:

"เช่นเดียวกับหนานเจียง ซีอวี้ เกาะนับพันในทะเลตะวันออก ป่าทึบในมู่เป่ย... ดินแดนที่ห่างไกลนอกต้าอวี๋เหล่านี้ ยังมีเทพเจ้าอีกมากมาย แต่สิ่งเหล่านี้อยู่ไกลเกินไปสำหรับเจ้า ไม่จำเป็นต้องรู้

เจ้าแค่รู้ว่าต้าอวี๋ของเราเป็นปึกแผ่น สำนักเทียนซือสามารถควบคุมเทพเจ้าที่ถูกต้องได้มากมาย วัดเสินหลงก็ไม่น้อยหน้าเช่นกัน

สองขุมกำลังใหญ่นี้ เป็นสถานที่ที่มีเคล็ดวิชาในการควบคุมเทพเจ้ามากที่สุด"

"เทพเจ้าที่ถูกต้อง?" จ้าวตูอันสังเกตเห็นจุดสำคัญอย่างเฉียบคม:

"เช่นนั้นเทพเจ้าก็แบ่งเป็นดีและชั่วด้วยหรือ?"

ไห่กงกงกล่าวด้วยความชื่นชม:

"แน่นอน เทพเจ้าส่วนใหญ่ไม่มีพิษภัย นักพรตสื่อสารกับพวกเขาก็เพียงแค่ขอยืมพลัง แต่ก็มีเทพเจ้าส่วนน้อยที่มีความพิเศษ เมื่อนักพรตสัมผัสกับพวกเขาเป็นเวลานาน นิสัยก็จะได้รับผลกระทบ เปลี่ยนไปเป็นคนที่ดุร้าย ลามกอนาจาร โหดร้าย หรือบ้าคลั่ง

สิ่งเหล่านี้คือเทพเจ้าชั่วร้ายที่ต้าอวี๋ของเราปราบปราม และผู้สนับสนุนของพวกเขาคือนักพรตนอกรีต"

ไห่กงกงหยุดไปครู่หนึ่ง เตือนว่า:

"หากเจ้าบังเอิญเจอนักพรตนอกรีตในอนาคต จงระวัง อย่ามองพวกเขาว่าเป็นคน เพราะคนเหล่านี้ทำความชั่วมากมาย ใครๆ ก็ต้องกำจัดพวกเขา"

จ้าวตูอันกล่าวอย่างเคร่งขรึม: "ข้าน้อยจะจำไว้"

ไห่กงกงเห็นเขามีท่าทีจริงจัง ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ:

"ไม่ต้องตื่นเต้น นักพรตนอกรีตซ่อนตัวอยู่และมีจำนวนน้อย ไม่ได้เจอกันง่ายๆ หรอก"

จ้าวตูอันถอนหายใจ: "ท่านพูดต่อเถิด"

ไห่กงกงกล่าว:

"การสืบทอดของนักพรต บางคนควบคุมเทพเจ้าหลายองค์ บางคนฝึกฝนเพียงองค์เดียว ไม่แน่นอน ความแข็งแกร่งและขอบเขตของพวกเขา

ขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของเทพเจ้า และความลึกซึ้งในการสื่อสาร...

ในโลกปัจจุบัน นักพรตที่แข็งแกร่งที่สุดที่เป็นที่รู้จักมีอยู่สองคน พวกเขาอยู่ในเมืองหลวง เจ้าต้องรู้จักแน่นอน หนึ่งคือจางเหยียนอี ปรมาจารย์แห่งสำนักเทียนซือในยุคนี้ และเสวียนอิ่น เจ้าอาวาสวัดเสินหลง"

พวกเขา... จ้าวตูอันไม่แปลกใจกับชื่อทั้งสองนี้ จักรพรรดินีเคยกล่าวถึงพวกเขา

เขาถามด้วยความสงสัย: "ทั้งสองท่านอยู่ในขอบเขตใด? เหรินเซียนหรือ?"

ไห่กงกงส่ายหน้า:

"ในห้าขอบเขต เหรินเซียนมีอยู่แค่ในตำนานเท่านั้น เมื่อมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ จำนวนคนที่ขึ้นสู่เหรินเซียนมีน้อยมาก และทั้งหมดก็ยังเป็นที่สงสัย ผู้บำเพ็ญที่แข็งแกร่งที่สุดในปัจจุบันอยู่ใน 'เทียนเซี่ย' มีทั้งหมดสี่คน หรือที่เรียกว่า 'สี่ขุนเขาแห่งใต้หล้า'"

สี่ขุนเขาแห่งใต้หล้า... นักพรตสองคน... จ้าวตูอันถามด้วยความสงสัย:

"แล้วอีกสองคนล่ะ? เป็นนักยุทธ์หรือ?"

ไห่กงกงพยักหน้าแล้วส่ายหน้า กล่าวว่า:

"หนึ่งในนั้นคือนักยุทธ์ขอบเขตเทียนเซี่ย อยู่ที่เมืองอู๋ตี้ริมทะเลตะวันออก ว่ากันว่ากำลังพยายามขึ้นสู่เหรินเซียน ไม่ได้ออกมาหลายปีแล้ว... ส่วนคนสุดท้ายล่ะ เจ้าลองเดาดู?"

จ้าวตูอันชะงัก ในใจพลันเกิดการคาดเดา:

"หรือว่าจะเป็น..."

ไห่กงกงหัวเราะ:

"ถูกต้องแล้ว ขุนเขาแห่งใต้หล้าที่สี่ก็คือฝ่าบาทของเรา ซึ่งเป็นนักยุทธ์ขอบเขตเทียนเซี่ยที่อายุน้อยที่สุดตั้งแต่โบราณกาล"

คือนาง! สวีเจินกวน!

แม้ว่าจ้าวตูอันจะคาดเดาไว้บ้างแล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถซ่อนความตกตะลึงไว้ได้

เขารู้ว่าขอบเขตการบำเพ็ญของจักรพรรดินีสูงมาก แต่ก็ไม่คิดว่าจะอยู่ในกลุ่มคนที่แข็งแกร่งที่สุดสี่คนในโลกปัจจุบัน

ไม่น่าแปลกใจที่นางสามารถต่อสู้กับกองทัพนับพันคน และปราบปรามรัฐประหารเสวียนเหมินได้

และไม่น่าแปลกใจที่แม้จะเป็นจักรพรรดินี แต่ก็ยังมีบุคลิกที่หลุดพ้นจากโลกธรรมดา ไม่เหมือนคนทั่วไป

"แต่ว่า" ไห่กงกงกล่าวเสริมว่า:

"ขอบเขตเทียนเซี่ยของฝ่าบาทนั้นยังไม่สมบูรณ์แบบ นางยืมพลังปราณจากบัลลังก์มังกรมาเพื่อก้าวขึ้นมาอย่างยากลำบาก

แน่นอน ด้วยพรสวรรค์ของฝ่าบาท คิดว่าอีกไม่นานก็จะสามารถบรรลุขอบเขตที่สมบูรณ์ได้"

เอ่อ ขอบเขตเทียนเซี่ยที่ไม่สมบูรณ์แบบหรือ... ขาดอะไร?

ถ้าขาดหยินหยางสมดุล ข้าสามารถช่วยได้... จ้าวตูอันใช้การบ่นเพื่อคลายความกังวล

จากนั้นก็ตระหนักถึงประเด็นสำคัญ:

"ท่านบอกว่าฝ่าบาทเป็นผู้ที่อยู่ในขอบเขตเทียนเซี่ยที่อายุน้อยที่สุด หรือว่านางใช้ประโยชน์จากการสืบทอดของราชวงศ์?"

ขันทีชราผมขาวโพลน สวมเสื้อคลุมมังกรสีแดงสด พยักหน้าและหัวเราะ:

"ดังนั้น เจ้าควรรู้แล้วว่าตัวเองได้รับโชคมากมายขนาดไหนใช่หรือไม่?

การสืบทอดลับของราชวงศ์ต้าอวี๋ของเราคือสิ่งที่จักรพรรดิไท่จู่ผู้ก่อตั้งอาณาจักรในอดีต รวบรวมข้อดีของทุกสำนัก ด้วยพรสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่ ได้รวมเอาระบบนักพรตและนักยุทธ์เข้าด้วยกัน สร้างการสืบทอดสายหนึ่งขึ้นมา

และยังเป็นการสืบทอดระดับสุดยอดที่ก้าวหน้าเร็วที่สุดและมีขีดจำกัดสูงสุดในการบำเพ็ญที่ถูกต้องในโลกปัจจุบัน"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ขันทีชราก็หยุดฝีเท้า

จ้าวตูอันจึงได้สติ และพบว่าในช่วงเวลาที่พวกเขาพูดคุยกัน พวกเขาได้เดินผ่านประตูหลายบาน และมาถึงส่วนลึกของตำหนักอู๋กงแล้ว

ที่นี่ยังคงเป็นลานเรือน แต่ในลานกลับมีอาคารคล้ายเจดีย์โบราณตั้งตระหง่านอยู่

มีทั้งหมดห้าชั้น ตัวอาคารเต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา เสาไม้สีแดงที่ทาไว้ลอกล่อนและมืดมัว

ตามพื้นอิฐโดยรอบ ยังมีวัชพืชขึ้นอยู่ ดูเหมือนไม่มีใครมาทำความสะอาด

จ้าวตูอันเงยหน้าขึ้นไปยืนอยู่ใต้ตึกห้าชั้น รู้สึกสงบอย่างประหลาด ความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดถูกลบออกไป

"มาเถิด เจ้าสามารถเข้าไปในชั้นแรก และชมภาพจิตรกรรมฝาผนังที่จักรพรรดิไท่จู่ทิ้งไว้ได้"

ขันทีชราในชุดคลุมมังกรเดินไปข้างหน้า และเดินเข้าไปในชั้นแรก

"ภาพจิตรกรรมฝาผนัง?" จ้าวตูอันละสายตาจากการเงยหน้ามองยอดแหลม และตามไป

"การสืบทอดที่ไท่จู่สร้างขึ้นมีชื่อว่า 'เทพสงคราม'... ฮึ ในโลกนี้มีเทพเจ้าหลายร้อยองค์ แต่ไม่มี 'เทพสงคราม' ดังนั้น ความหมายของการสืบทอดนี้คือการให้นักยุทธ์รวบรวมพลังอันยิ่งใหญ่ของโลกไว้ในตัวเอง ทุกการเคลื่อนไหวมีอานุภาพมหาศาล ใช้ร่างกายเนื้อเพื่อกลายเป็นเทพเซียน" ไห่กงกงกล่าว

ช่างกล้าหาญยิ่งนัก... ให้บรรดานักยุทธ์หล่อหลอมตนเองให้กลายเป็นเทพเจ้าหรือ... จ้าวตูอันรู้สึกประหลาดใจ

ไห่กงกงกล่าว:

"น่าเสียดายที่การสืบทอดของไท่จู่มีความพิเศษ ไม่สามารถบันทึกไว้บนกระดาษได้ ดังนั้นจึงทรงแกะสลักภาพจิตรกรรมฝาผนังห้าด้านด้วยพระองค์เอง ภายในบรรจุห้าขอบเขต เนื่องจากเจ้าเป็นนักยุทธ์ในขอบเขตฝานไท่ เหมาะที่จะใคร่ครวญภาพแรก ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการสืบทอดของราชวงศ์ ภาพแรก – แผนผังเทพสงคราม!"