บทที่ 78: กินอยู่กับเขาแต่กลับเข้าข้างคนนอก

บทที่ 78: กินอยู่กับเขาแต่กลับเข้าข้างคนนอก

หลินเซวียนก้มศีรษะลงมอง

แขนทั้งสองข้างของเขา ถูกเถียนชิงหลวนและอาหลัวควงไว้คนละข้างซ้ายขวา

แม้ว่าเขาจะคุ้นชินกับธรรมเนียมท้องถิ่นแล้ว คุ้นเคยกับการสัมผัสร่างกายระดับนี้แล้ว แต่นี่มันออกจะโอ้อวดเกินไปหน่อยหรือไม่?

เขาเคยเห็นหนุ่มสาวควงแขนกันเดินบนถนน แต่ก็ไม่เคยเห็นผู้ใดควงทีเดียวสองคน

แต่การจะให้พวกนางคนใดคนหนึ่งปล่อยมือก็ไม่ดีนัก ทั้งสามคนจึงเดินเคียงบ่าเคียงไหล่ออกมาจากปากซอยเช่นนี้ และในตอนนั้นเอง ก็มีร่างสองร่างเดินสวนเข้ามา

จางหู่และเฉินเป้าเพิ่งเดินเข้ามาในซอย ก็เห็นหลินเซวียนซ้ายโอบขวาประคองอาหลัวและเถียนชิงหลวน ถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ

ช่วงหลายวันนี้ พวกเขาติดตามขบวนสินค้าตระกูลเถียนไปขยายการค้า เพิ่งจะกลับมาถึงเมืองซือโจวเมื่อคืนนี้เอง

เดิมทีคิดจะมาหาหลินเซวียนเพื่อขอกินข้าวสักมื้อ ถือโอกาสพบปะสังสรรค์กัน ยังไม่ทันถึงหน้าประตูบ้านเขา ก็ได้เห็นฉากเด็ดที่หลินเซวียน 'ซ้ายโอบขวาประคอง' น้องสาวอาหลัวและคุณหนูใหญ่ตระกูลเถียน

ช่วงที่พวกเขาไม่อยู่ เกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่? หลินเซวียนผู้นี้ ควบทั้งน้องสาวอาหลัวและคุณหนูใหญ่เลยรึ?

"น้องหลิน!"

"น้องสาวอาหลัว..."

"คุณหนูใหญ่..."

คนทั้งสองยืนอยู่ที่ปากซอย ทำตัวไม่ถูกอยู่บ้าง แม้แต่จะทักทายก็ยังไม่รู้ว่าควรจะเรียกผู้ใดก่อน

เมื่อเห็นจางหู่และเฉินเป้า หลินเซวียนก็ราวกับยกภูเขาออกจากอก รีบดึงแขนออกจากวงแขนของอาหลัวและเถียนชิงหลวน กล่าวว่า: "หรือว่า พวกเจ้าไปซื้อกับข้าวกันเถอะ ข้ามีเรื่องต้องคุยกับจางหู่และเฉินเป้าหน่อย..."

การถูกพวกนางสองคนควงแขนเดินอวดผู้คนไปทั่วตลาด คิดดูแล้วก็ยังรู้สึกขัดเขินอยู่บ้าง

จางหู่และเฉินเป้ามาได้เวลาพอดีจริงๆ

อาหลัวมองจางหู่และเฉินเป้า พลางยิ้มหวาน: "พี่จาง พี่เฉิน ไม่ได้พบกันนานเลยนะเจ้าคะ..."

จากนั้น นางก็หันไปมองเถียนชิงหลวน กล่าวว่า: "พี่สาวชิงหลวน พวกเราไปกันเถอะเจ้าค่ะ"

เถียนชิงหลวนก็ได้แต่กล่าวว่า: "ไปเถอะ..."

ทันทีที่คนทั้งสองเดินออกจากซอยไป หลินเซวียนก็ถูกจางหู่ดึงเข้าไปในลานบ้าน จางหู่ถามด้วยสีหน้าตื่นเต้น: "น้องหลิน ยอดไปเลยนะ นี่มันแค่กี่วันกัน เจ้าก็ควบได้ทั้งน้องสาวอาหลัวและคุณหนูใหญ่แล้ว!"

หลินเซวียนโบกมือ กล่าวว่า: "ท่านคิดมากไปแล้ว"

หลายวันนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับอาหลัวและเถียนชิงหลวน สนิทสนมกันมากขึ้นกว่าแต่ก่อนก็จริง แต่ยังไม่ถึงขั้นนั้น

จางหู่ทำหน้าไม่เชื่อ กล่าวว่า: "ล้วนเป็นพี่น้องกัน เจ้ายังจะปิดบังพวกข้าอีกรึ ข้ากับเฉินเป้าเห็นกับตาเมื่อครู่นี้ เจ้ากับพวกนาง..."

หลินเซวียนกล่าว: "ไม่ใช่อย่างที่ท่านคิดจริงๆ"

จางหู่ประหลาดใจ กล่าวว่า: "ข้าได้ยินคนตระกูลเถียนพูดกันว่า เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเถียน กำลังเร่งรัดให้คุณหนูใหญ่แต่งงานอยู่ ตระกูลเถียนคัดเลือกผู้คนไว้มากมาย แต่คุณหนูใหญ่ก็ไม่พอใจสักคน เมื่อครู่พวกเจ้าเป็นเช่นนั้น ข้าก็นึกว่าคุณหนูใหญ่ต้องตาเจ้าเสียอีก..."

หลินเซวียนถาม: "มีเรื่องเช่นนี้ด้วยรึ?"

ตระกูลเถียนกลายเป็นตระกูลถู่ซือ (ตระกูลเจ้าถิ่น) ที่ใหญ่ที่สุดในเมืองซือโจวแล้ว ข่าวคราวเกี่ยวกับพวกเขา หน่วยพิทักษ์ชายแดนไม่น่าจะพลาดไปได้

จางหู่พยักหน้าถี่ๆ: "เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับในตระกูลเถียน พวกข้ารู้กันหมด"

หลินเซวียนไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ น่าจะเป็นเพราะช่วงนี้หน่วยพิทักษ์ชายแดนมีการเปลี่ยนแปลงบุคลากร งานข่าวกรองประจำวันจึงถูกละเลยไปด้วย

จางหู่มองไปทางหลินเซวียน ถามว่า: "จริงสิ ในใจเจ้าคิดอย่างไรกันแน่ น้องสาวอาหลัวกับคุณหนูใหญ่ เจ้าชอบคนไหนกันแน่?"

คำถามนี้ ม่านถัวหลัวก็เคยถามมาก่อน

ในตอนนั้น คำตอบของหลินเซวียนคืออาหลัว

ทว่า เมื่อได้ใกล้ชิดกับเถียนชิงหลวนมากขึ้นในช่วงหลายวันนี้ หลินเซวียนก็รู้สึกว่าเศรษฐีนีน้อยผู้นี้ก็ไม่เลวเช่นกัน

อาหลัวอ่อนโยนว่าง่ายเข้าใจผู้อื่น เถียนชิงหลวนเฉลียวฉลาดมีความสามารถแถมยังมีเงิน เขาก็ชอบทั้งคู่

เฉินเป้าเห็นหลินเซวียนนิ่งเงียบไปนาน พลันถามขึ้นว่า: "เจ้าคงไม่ได้คิดจะเอาทั้งสองคนหรอกนะ?"

จางหู่ตกตะลึง: "เอาทั้งสองคนรึ น้องหลิน เจ้าโลภมากเกินไปแล้ว ตระกูลเถียนเป็นถึงตระกูลถู่ซือนะ พวกเขาไม่ยอมให้เจ้าแต่งสองคนแน่..."

เมื่อเห็นว่าตนเองยังไม่ได้พูดอะไรเลย พวกเขาก็จินตนาการเป็นตุเป็นตะไปไกลแล้ว หลินเซวียนส่ายหน้า กล่าวว่า: "พวกท่านอย่าเดาสุ่มเลย ตอนนี้ข้ายังไม่อยากคิดเรื่องเหล่านี้"

จริงๆ แล้ว ใช่ว่าเขาไม่อยากคิดเรื่องรักๆ ใคร่ๆ แต่เป็นเพราะคิดไม่ได้ต่างหาก

ม่านถัวหลัวแค่จากไป ไม่ได้ตาย

หนอนกู่สลายใจในร่างกายเขาก็ยังไม่ถูกกำจัด

สตรีผู้นั้นเตือนหลินเซวียนครั้งแล้วครั้งเล่าว่า ความรู้สึกเป็นข้อห้ามร้ายแรงสำหรับสายลับ ทำงานสายนี้ห้ามมีความรักฉันชู้สาว ด้วยนิสัยอำมหิตของนาง หากเขาอยู่กับอาหลัวหรือเถียนชิงหลวน ก็มีแต่จะเป็นการทำร้ายพวกนางเท่านั้น

หากยังจัดการปัญหาเรื่องสถานะของตนเองไม่ได้อย่างเด็ดขาด เขามีคุณสมบัติอันใดไปพูดเรื่องรักๆ ใคร่ๆ กัน? เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกเขาซักไซร้ต่อ หลินเซวียนจึงรีบเปลี่ยนเรื่องคุย: "ช่วงนี้พวกท่านเป็นอย่างไรบ้าง?"

จางหู่ยิ้ม: "ก็ดีทีเดียว งานน้อยเงินเยอะ สบายกว่าตอนอยู่หน่วยพิทักษ์ชายแดนมาก แค่ว่าไม่ค่อยได้กลับบ้าน เมียข้าเลยบ่นอยู่เรื่อย ท่านช่วยพูดกับคุณหนูใหญ่ทีสิ จัดงานที่อยู่ใกล้บ้านให้พวกเราหน่อย..."

หลินเซวียนพยักหน้า กล่าวว่า: "รอเดี๋ยวนางกลับมา ข้าจะช่วยพูดให้"

จางหู่มีภรรยาลูกน้อย เฉินเป้าต้องดูแลมารดาที่แก่ชรา ตอนนี้ตระกูลเถียนก็ไม่ค่อยขาดแคลนคน การย้ายพวกเขากลับมาน่าจะไม่ใช่เรื่องยากกระไร

จางหู่นึกอะไรขึ้นได้ พลันถามว่า: "ข้าได้ยินมาว่า หน่วยพิทักษ์ชายแดนเกิดเรื่องรึ?"

หลินเซวียนพยักหน้า: "มีสายลับหนานจ้าวปะปนเข้ามาในหน่วยพิทักษ์ชายแดน เบื้องบนเพื่อความปลอดภัย จึงปลดคนส่วนใหญ่ออกไป แล้วย้ายนายธงกับองครักษ์กลุ่มใหม่มาจากที่อื่น"

เฉินเป้าถึงบางอ้อ: "มิน่าเล่า ครั้งนี้ถึงได้เห็นใบหน้าคุ้นๆ ในขบวนสินค้าตั้งหลายคน..."

หลินเซวียนใช้เวลาอยู่พักหนึ่ง เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในหน่วยพิทักษ์ชายแดนให้พวกเขาทั้งสองฟัง จางหู่กล่าวอย่างสะท้อนใจอยู่บ้าง: "คาดไม่ถึงว่าแค่ช่วงเวลาสั้นๆ หน่วยพิทักษ์ชายแดนจะเกิดเรื่องมากมายถึงเพียงนี้ โชคดีที่พวกเราออกมาก่อน..."

เขามองไปที่หลินเซวียน ยิ้มกล่าว: "ยินดีกับเจ้าด้วยนะน้องหลิน นายกองร้อยเสิ่นไปแล้ว วันดีๆ ของเจ้ามาถึงเสียที!"

จากนั้น เขาก็เปลี่ยนน้ำเสียง มองหลินเซวียนอย่างจริงจัง ถามว่า: "แต่ว่านะ ตกลงแล้ว น้องสาวอาหลัวกับคุณหนูใหญ่ เจ้าจะเลือกใครกันแน่ วางใจได้ ล้วนเป็นพี่น้องกัน พวกข้าจะเก็บเป็นความลับให้เจ้าเอง..."

ณ บริเวณหน้าประตูทางเข้าลานบ้าน

อาหลัวและเถียนชิงหลวนที่ซื้อกับข้าวกลับมาหยุดฝีเท้าลง สบตากันอย่างรู้ใจ ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น เอียงหูรับฟัง

สายตาของหลินเซวียน เหลือบมองไปทางประตูทางเข้าราวกับไม่ได้ตั้งใจ

แม้ว่าเขาจะไม่ได้อยู่ในสภาวะเพ่งจิต แต่ประสาทการรับฟังก็ไม่ได้เฉียบคมถึงเพียงนั้น ทว่าการรับรู้ก็ยังเหนือกว่าคนทั่วไป

เขาไม่ได้ตอบคำถามของจางหู่โดยตรง แต่กลับถามว่า: "พวกท่านอยากให้ข้าเลือกใครล่ะ?"

จางหู่ครุ่นคิดอย่างจริงจัง แล้วกล่าวว่า: "ถึงแม้คุณหนูใหญ่จะงดงามแถมยังมีเงิน แต่ข้าว่านะ น้องสาวอาหลัวเหมาะกับเจ้ามากกว่า สตรีที่เก่งกาจเหนือใครอย่างคุณหนูใหญ่น่ะ เจ้าคุมไม่อยู่หรอก..."

เฉินเป้าก็พยักหน้าเช่นกัน กล่าวว่า: "ข้าคิดเหมือนจางหู่"

อยู่ในขบวนสินค้าตระกูลเถียนมานานเช่นนี้ พวกเขาได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับคุณหนูใหญ่ตระกูลเถียนมาไม่น้อย

ลูกไม้กลยุทธ์ของนาง ร้ายกาจยิ่งกว่าบุรุษส่วนใหญ่เสียอีก หากแต่งนางเป็นภรรยา เกรงว่าครึ่งชีวิตหลังคงต้องถูกข่มอยู่ฝ่ายเดียว

หากจะแต่งภรรยาให้กำเนิดบุตร ก็ควรจะเลือกสตรีอย่างอาหลัว

หลินเซวียนคาดไม่ถึงว่า ในเรื่องนี้ จางหู่และเฉินเป้าจะยืนอยู่ข้างอาหลัวอย่างหนักแน่นถึงเพียงนี้

ณ บริเวณหน้าประตูทางเข้าลานบ้าน

อาหลัวหิ้วตะกร้ากับข้าว มุมปากยกยิ้มขึ้นเป็นรอยโค้งจางๆ

ส่วนเถียนชิงหลวน ใบหน้างดงามเย็นเยียบดุจน้ำค้างแข็ง สองคนนี้มันกินอยู่กับเขาแต่กลับเข้าข้างคนนอกชัดๆ! กินข้าวของตระกูลเถียน แต่ศอกกลับหันออกไปข้างนอก น่าโมโหนัก!

(จบตอน)