บทที่ 40 ชอบใครมากกว่ากัน?

บทที่ 40 ชอบใครมากกว่ากัน?

ภายในลานบ้านเล็กๆ

บรรยากาศที่น่าอึดอัดได้คลี่คลายลงบ้างแล้ว หลินเซวียนมองอาหลัวก่อนเป็นอันดับแรก แล้วแนะนำให้เถียนชิงหลวนรู้จัก: "ท่านนี้คือคุณหนูอาหลัว อาหลัวเป็นเพื่อนบ้านของข้า นางก็พักอยู่คนเดียวเหมือนกัน เพื่อความสะดวก พวกเราเลยร่วมโต๊ะกินข้าวด้วยกัน"

จากนั้น เขาก็แนะนำเถียนชิงหลวนให้อาหลัวรู้จัก: "เถียนชิงหลวน คุณหนูเถียน ที่บ้านของนางทำธุรกิจ วันนี้มาก็มีเรื่องธุรกิจบางอย่างจะมาคุยกับข้า"

ความยินดีที่ในที่สุดก็ได้ข่าวของเผ่าจิ่วหลี ถูกหลินเซวียนซ่อนไว้อย่างดีแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นอาหลัวหรือเถียนชิงหลวน หลินเซวียนก็ไม่ต้องการให้พวกเขารู้ว่าตนเองถูกยาพิษกู่

เถียนชิงหลวนยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: "คุณหนูอาหลัวสวยจริงๆ ยินดีที่ได้รู้จัก"

อาหลัวก็ตอบกลับอย่างสุภาพ: "พี่สาวชิงหลวนสวยกว่าเจ้าค่ะ..."

หลังจากทั้งสองคนทักทายกันแล้ว เถียนชิงหลวนก็มองไปที่หลินเซวียนอีกครั้งแล้วกล่าวว่า: "หลินเสี่ยวฉี เวลาไม่เช้าแล้ว ชิงหลวนขอตัวกลับก่อนนะเจ้าคะ"

หลินเซวียนกล่าวอย่างสุภาพ: "ใกล้ถึงเวลาอาหารแล้ว คุณหนูชิงหลวนไม่ลองอยู่กินข้าวแล้วค่อยไปหรือ?"

เถียนชิงหลวนครุ่นคิดชั่วครู่ พยักหน้าเล็กน้อย: "ดีเจ้าค่ะ"

หลินเซวียนเพียงแค่ถามตามมารยาท ไม่คิดเลยว่าคุณหนูชิงหลวนจะตอบตกลง

ทุกคนต่างก็พูดว่าสาวเผ่าเหมียวตรงไปตรงมา ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ

ทว่า ตอนที่เขาทำอาหารเมื่อครู่ ไม่ได้คิดว่านางจะอยู่กินด้วย ทำอาหารตามปริมาณของเขากับอาหลัวสองคนเท่านั้น ตอนนี้มีสามคน คงจะต้องแบ่งกันกินอย่างจำกัดแล้ว

อาหลัวพับแขนเสื้อขึ้น เตรียมจะช่วยหลินเซวียนล้างผัก

หลินเซวียนโบกมือแล้วกล่าวว่า: "เจ้าไม่สบายไม่ใช่หรือ พักผ่อนเถอะ ข้าคนเดียวก็พอแล้ว"

วันนี้มีคนเพิ่มมาอีกคน หลินเซวียนจึงทำอาหารสามอย่างกับน้ำแกงหนึ่งอย่าง

เขากับอาหลัวสนิทกันมากจนไม่ต้องเกรงใจ หลินเซวียนนั่งลงแล้วกล่าวกับเถียนชิงหลวน: "ฝีมือไม่ดี ทำให้คุณหนูชิงหลวนต้องหัวเราะเยาะแล้ว..."

เถียนชิงหลวนมองดูกับข้าวสองสามอย่างที่มีทั้งสีสันและกลิ่นหอมน่ากินตรงหน้า ยังไม่ทันได้ลิ้มรส นางก็รู้สึกอยากอาหารขึ้นมาแล้ว

นางเริ่มจะเชื่อบ้างแล้วว่า หลินเซวียนรังเกียจเกลือของสกุลเถียนที่ขม จึงได้คิดค้นวิธีการทำให้เกลือบริสุทธิ์ขึ้นมาจริงๆ

นางอดใจรอไม่ไหว หยิบตะเกียบขึ้นมาคีบหน่อไม้ชิ้นหนึ่ง แล้วกัดเบาๆ หนึ่งคำ

รสชาติที่กรอบ อ่อนนุ่ม และหวานสดชื่นระเบิดออกบนปลายลิ้น ในดวงตาของนางก็พลันเกิดประกายแสงบางอย่างขึ้น ความเร็วในการคีบกับข้าวก็เร็วขึ้นมาก

นี่ทำให้อาหลัวที่เดิมทีคีบกับข้าวอย่างช้าๆ ก็อดไม่ได้ที่จะเพิ่มความเร็วขึ้น

การเคลื่อนไหวบนมือของหลินเซวียนช้าลงเล็กน้อย กับข้าวในวันนี้มีไม่พออยู่แล้ว ให้พวกเขากินกันเถอะ

ต้องบอกว่าการกินข้าวกับสาวงามสองคนนั้น ทำให้รู้สึกมีความสุขมากขึ้นจริงๆ

อาหารที่ตนเองทำได้รับการยอมรับจากคนอื่น ก็ทำให้เขารู้สึกประสบความสำเร็จอย่างเต็มที่

โดยไม่รู้ตัว เบื้องหน้าของหลินเซวียนก็เหลือเพียงจานเปล่า

เถียนชิงหลวนวางตะเกียบลง ล้วงผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดปากเบาๆ อย่างไม่จุใจ จากนั้นก็พูดประโยคแรกออกมา: "ฝีมือทำอาหารของหลินเสี่ยวฉี ชิงหลวนนับถืออย่างยิ่ง ต่อให้เป็นพ่อครัวหลวงในวัง ก็คงไม่เกินนี้แล้ว..."

หลินเซวียนพูดอย่างเขินอาย: "ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก..."

ฝีมือของเขานั้น เกือบทั้งหมดเรียนมาจากเชฟในอินเทอร์เน็ต

ในหมู่บ้านบนภูเขาไม่มีกิจกรรมสันทนาการอะไร ความสุขเดียวของเขาก็คือการเรียนทำอาหารจากบรรดาปรมาจารย์เหล่านั้น

ต้องบอกว่าเชฟเหล่านั้นสอนจริงๆ หลินเซวียนก็เรียนมาไม่น้อย ไม่ว่าจะอาหารจากซานตง อาหารจากเสฉวน อาหารจากหวยหยาง การทำแพนเค้ก ก๋วยเตี๋ยว ซาลาเปา ไม่ว่าจะงานแดงหรืองานขาว เขาก็สามารถทำได้สองสามอย่าง

หลังจากกินข้าวเสร็จ เถียนชิงหลวนก็ลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า: "ขอบคุณหลินเสี่ยวฉีที่เลี้ยง ข้าจะให้คนนำของที่หลินเสี่ยวฉีต้องการมาให้ในวันพรุ่งนี้ วันนี้คงต้องขอตัวไม่รบกวนแล้ว..."

หลินเซวียนไปส่งเถียนชิงหลวนที่ประตูบ้าน ยืนอยู่ที่หน้าประตูบ้านมองส่งแผ่นหลังของนางจนลับหายไป

น้ำยาชำระกระดูกเป็นสิ่งที่เขาต้องการอย่างเร่งด่วน แต่ผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวันนี้ก็คือการได้รับข่าวของเผ่าจิ่วหลี

เขาต้องหาโอกาสที่เหมาะสม คุยกับเถียนชิงหลวนว่าครั้งหน้าที่คนของเผ่าจิ่วหลีมาที่สกุลเถียน จะสามารถให้เขาไปพบด้วยได้หรือไม่

ข้างหลังมีเสียงของอาหลัวดังขึ้น: "พี่ใหญ่หลิน คุณหนูเถียนไปตั้งนานแล้วนะเจ้าคะ..."

หลินเซวียนหันกลับมาเดินเข้าลานบ้าน อาหลัวบิดชายเสื้อด้วยสองมือ แล้วพูดอย่างน่าสงสาร: "พี่ใหญ่หลิน ข้ายังไม่อิ่มเลย..."

ไม่เพียงแต่อาหลัวเท่านั้น หลินเซวียนก็ยังไม่อิ่มเช่นกัน

เขายิ้มแล้วกล่าวว่า: "ข้าก็ยังไม่อิ่มเหมือนกัน ข้าจะไปทำบะหมี่มาสองชาม พวกเรากินด้วยกัน"

"ดีเลย ดีเลย!"

อาหลัวพยักหน้าราวกับไก่จิกข้าว แล้วเดินตามหลินเซวียนเข้าครัว พูดพึมพำ: "พวกเราจะกินบะหมี่ผัด หรือกินบะหมี่น้ำซุปเห็ดดีเจ้าคะ หรือว่ากินบะหมี่ผัดชามหนึ่ง บะหมี่น้ำซุปเห็ดชามหนึ่ง แล้วกินกันคนละครึ่งชาม แบบนี้ก็จะได้ลิ้มลองรสชาติสองแบบ..."

"แบบนั้นยุ่งยากเกินไป"

"โถ พี่ใหญ่หลิน ขอร้องล่ะเจ้าคะ..."

"ก็ได้ๆ..."

...

ยามค่ำคืน

หลินเซวียนนั่งอยู่หน้าโต๊ะ รอคอยการมาถึงของคนในชุดคลุมสีดำอย่างเงียบๆ

ตอนแรกคนในชุดคลุมสีดำบอกว่าจะมาหาเขาในวันที่หนึ่งและสิบห้าของทุกเดือน แต่ในความเป็นจริงแล้วมันมาหาเขาทุกคืน นอกจากจะสอบถามข่าวกรองแล้ว ก็ยังสอนอะไรบางอย่างให้หลินเซวียนอีกด้วย

ในฐานะครู มันถือว่าทำหน้าที่ได้อย่างดี

หลินเซวียนได้เรียนรู้วิชาของสายลับไปบ้างแล้ว เช่น การปลอมตัว การติดตาม การต่อต้านการติดตาม การลอบสังหาร มันบอกว่าต่อไปยังจะสอนวิชาใช้ยาพิษและอาวุธลับต่างๆ ที่สายลับควรจะมีอีกด้วย

สำหรับสิ่งเหล่านี้แล้ว ขอเพียงมันสอน หลินเซวียนก็จะตั้งใจเรียน

ถึงแม้เขาจะไม่ชอบฐานะสายลับ แต่การเรียนรู้ความสามารถเพิ่มอีกหน่อยก็ไม่เสียหาย

หลินเซวียนรอไม่นาน ประตูห้องก็ "เอี๊ยด" เสียงหนึ่งแล้วเปิดออก จากนั้นก็ค่อยๆ ปิดลง

คนในชุดคลุมสีดำเดินมาอยู่ตรงข้ามเขา นั่งลงบนเก้าอี้ตัวหนึ่ง เข้าเรื่องทันที: "คืนนี้จะสอนเจ้าเรื่องวิธีการหลบหนีจากศัตรูที่ติดตามเจ้าต่อ การต่อต้านการติดตามนั้น สิ่งสำคัญคือ 'การสร้างภาพลวงตา' และ 'การกำจัดร่องรอย' แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ การรักษาความระมัดระวัง ในฐานะสายลับ ต้องระมัดระวังตลอดเวลา สังเกตทุกสิ่งรอบตัว..."

หลินเซวียนพยักหน้าอย่างเงียบๆ จดจำคำพูดของคนในชุดคลุมสีดำไว้ในใจอย่างมั่นคง

ความจำของเขาเดิมทีก็ไม่เลวอยู่แล้ว หลังจากทะลุมิติมา ก็ยิ่งมีความสามารถในการจดจำได้อย่างแม่นยำ

เนื้อหาในกระดาษสองสามหน้า เขาอ่านเพียงรอบเดียว ก็สามารถจำได้อย่างแม่นยำทุกตัวอักษร

นี่น่าจะเป็นเพราะพลังจิต หนังสือกล่าวไว้ว่าความจำที่ยอดเยี่ยม เป็นหนึ่งในลักษณะที่โดดเด่นของพลังจิตที่แข็งแกร่ง และยังเป็นลักษณะที่โดดเด่นที่สุดอย่างหนึ่งอีกด้วย

ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรที่แตกต่างจากคนทั่วไปก็ไม่ต้องพูดถึง พลังจิตยังสามารถใช้เป็นอาวุธโจมตีได้อีกด้วย

แสงสีขาวจากกระจกถามใจ แท้จริงแล้วก็จัดอยู่ในขอบเขตของการโจมตีทางจิต

นอกจากจะเจาะทะลุแนวป้องกันทางจิตใจของคนแล้ว หากฝึกฝนเคล็ดวิชาทางจิตบางอย่าง ก็สามารถทำวิชาลวงตา สะกดวิญญาณได้ คนธรรมดาทั่วไปยากที่จะต้านทานได้เลย แม้แต่นักรบที่มีจิตใจไม่หนักแน่นก็จะตกเป็นเหยื่อ

นอกจากนี้ พลังจิตที่รวมตัวกันแล้ว ยังสามารถโจมตีจิตสำนึกของคนได้โดยตรง

ผู้ที่ถูกโจมตี อย่างเบาก็จะสลบ อย่างหนักก็จะกลายเป็นคนปัญญาอ่อน ต่อให้เป็นนักรบระดับสูงที่ไม่ได้ระมัดระวัง ก็ย่อมไม่สบายตัวอย่างแน่นอน

ในโลกใบนี้ คนที่เน้นการบำเพ็ญกาย จะถูกเรียกว่านักรบ ส่วนคนที่บำเพ็ญพลังจิต จะถูกเรียกว่า "ปรมาจารย์เวท"

หากต้องการจะเป็นปรมาจารย์เวท อันดับแรกต้องมีพรสวรรค์ทางจิตที่แข็งแกร่ง ซึ่งคนเช่นนี้มีน้อยมาก หนึ่งในหมื่นคนยังหาไม่ได้สักคน

นักรบกับปรมาจารย์เวท เป็นเส้นทางที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง เคล็ดวิชาที่ฝึกฝนก็ไม่ขัดแย้งกัน หากเขาสามารถได้วิธีการหลอมพลังจิตมาได้ เขาก็จะมีไพ่ลับเพิ่มอีกหนึ่งใบ ในช่วงเวลาสำคัญ อาจจะเกิดผลที่คาดไม่ถึงได้

น่าเสียดายที่ในหน่วยพิทักษ์ชายแดนไม่มีเคล็ดวิชาพลังจิต

เคล็ดวิชาเช่นนี้ราชสำนักย่อมต้องมี และราชสำนักก็กำลังรวบรวมปรมาจารย์เวทอย่างเต็มที่ แต่หากตนเองเดินตามเส้นทางของราชสำนัก ก็ไม่ต่างอะไรกับการทำลายตัวเอง ทางที่ดีควรจะหาวิธีอื่น

คนในชุดคลุมสีดำอธิบายจบแล้ว หลินเซวียนเพิ่งจะเผลอใจลอยไปครู่หนึ่ง โชคดีที่มันไม่ได้สังเกตเห็น

เขาแสร้งทำเป็นว่ากำลังคิดอย่างจริงจัง ราวกับกำลังย่อยเนื้อหาที่มันเพิ่งจะสอนไป

คนในชุดคลุมสีดำนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็ถามขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผล: "เจ้ากับเถียนชิงหลวนของสกุลเถียนสนิทกันมากรึ?"

หลินเซวียนไม่รู้ว่าทำไมมันถึงได้เอ่ยถึงเถียนชิงหลวนขึ้นมาอย่างกะทันหัน พยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: "เคยร่วมมือกันสองครั้ง ก็ถือว่าสนิทกันอยู่"

คนในชุดคลุมสีดำถามอีกครั้ง: "เมื่อเทียบกับอาหลัวที่อยู่ข้างบ้านล่ะ?"

หลินเซวียนมองมันแวบหนึ่ง ไม่รู้ว่าทำไมมันถึงถามคำถามแบบนี้

เขาละสายตาออกไปแล้วกล่าวว่า: "ก็ยังสนิทกับอาหลัวมากกว่า"

เขากับคุณหนูชิงหลวนเพิ่งจะเจอกันไม่กี่ครั้ง ส่วนกับอาหลัวทุกวันก็เจอกันอยู่แล้ว ย่อมต้องสนิทกับนางมากกว่า

คนในชุดคลุมสีดำถามต่อไป: "สตรีสองคนนี้ เจ้าชอบใครมากกว่ากัน?"