บทที่ 29 ฟ้าเปลี่ยนสี

บทที่ 29 ฟ้าเปลี่ยนสี

ตลอดทั้งบ่าย ที่หน่วยพิทักษ์ชายแดนไม่มีเรื่องอื่นใดเกิดขึ้น

แต่ทุกคนต่างก็รู้ดีว่านี่เป็นเพียงความสงบชั่วคราวก่อนพายุจะมา

ตอนกินข้าวเย็น หลินเซวียนมองอาหลัวที่กินข้าวเงียบๆ อยู่ตรงข้าม ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกำชับว่า: "ที่หน่วยพิทักษ์ชายแดนเกิดเรื่องขึ้นนิดหน่อย สองสามวันนี้เจ้าอย่าเพิ่งออกไปตั้งแผงเลยนะ"

สถานการณ์ของหน่วยพิทักษ์ชายแดนยังไม่แน่นอน ทางที่ดีอย่าเพิ่งก่อเรื่องขึ้นมาอีกจะดีกว่า

เดิมทีเขายังคิดจะไปหารองนายกองอู๋ เพื่อขอสลับเขตรับผิดชอบกับหวงเยว่ ตอนนี้ย่อมไม่สามารถเอ่ยปากเรื่องนี้ได้แล้ว

อาหลัวเงยหน้าขึ้น ดวงตาใสกระจ่างมองมาที่หลินเซวียน ไม่ได้ถามถึงสาเหตุมากนัก พยักหน้าอย่างว่าง่ายแล้วกล่าวว่า: "เจ้าค่ะ ข้าจะฟังพี่ใหญ่หลิน"

ยามค่ำคืน

หลินเซวียนกำลังยืนตั้งท่าบำเพ็ญเพียรอยู่ในห้อง สังเกตเห็นว่าเปลวเทียนสั่นไหวขึ้นมาทันที

เขาลืมตาขึ้น ประสานหมัดคารวะคนในชุดคลุมสีดำที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะแล้วกล่าวว่า: "คารวะท่าน"

คนในชุดคลุมสีดำถามอย่างเรียบเฉย: "วันนี้ที่หน่วยพิทักษ์ชายแดนเกิดเรื่องอะไรขึ้นรึ?"

หลินเซวียนพยักหน้าแล้วกล่าวว่า: "เรียนท่าน วันนี้โจวเชียนฮู่ได้มาที่หน่วยพิทักษ์ชายแดน และได้แต่งตั้งไป่ฮู่คนใหม่ กับจ่งฉีอีกหนึ่งตำแหน่ง... ท่านเสิ่นไป่ฮู่ผู้นั้นดูเหมือนจะมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา พอมาถึงหน่วยพิทักษ์ชายแดนก็เข้ารับผิดชอบกิจการทั้งหมดภายในหน่วย..."

"เสิ่นชิงหยา เหวินเหรินเยว่..." คนในชุดคลุมสีดำนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความสงสัยเล็กน้อย พึมพำว่า: "แปลกจริง ลูกหลานสกุลเสิ่นและสกุลเหวินเหริน ไม่อยู่ในเมืองหลวง มาที่เมืองซือโจวทำอะไรกัน?"

แววตาของหลินเซวียนไหววูบ เอ่ยปากถาม: "ท่านขอรับ สกุลเสิ่นและสกุลเหวินเหริน เก่งกาจมากหรือขอรับ?"

คนในชุดคลุมสีดำไม่มีท่าทีจะปิดบัง เอ่ยปากว่า: "สองตระกูลนี้ล้วนเป็นตระกูลชั้นนำในเมืองหลวงของแคว้นยงพวกเจ้า อิทธิพลของพวกเขาแผ่ขยายไปทั่วทั้งราชสำนัก ลูกศิษย์และพรรคพวกนับไม่ถ้วน สามารถจัดหาตำแหน่งดีๆ ในพื้นที่สำคัญรอบเมืองหลวงให้แก่ลูกหลานในตระกูลได้อย่างสบายๆ ไม่มีเหตุผลที่จะส่งพวกเขามายังตะวันตกเฉียงใต้ที่ห่างไกล หรือว่าเพื่อเป็นการฝึกฝน..."

ในแววตาของหลินเซวียนฉายประกายแสงจางๆ แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากอะไร

ถึงแม้ว่าเวลาที่เขาอยู่ในระบบจะสั้น แต่ก็เคยเห็นเรื่องราวมาไม่น้อย

การเลื่อนตำแหน่งโยกย้ายในวงข้าราชการ จะไม่มีเหตุผลไม่ได้

ผู้ยิ่งใหญ่บางคนที่มีเบื้องหลังลึกซึ้ง ถูกส่งไปยังสถานที่เล็กๆ อย่างผิดปกติ มักจะไม่ใช่เพื่อการฝึกฝน แต่มีความเป็นไปได้มากกว่าว่าสถานที่เล็กๆ แห่งนี้ กำลังจะเกิดเรื่องที่ไม่เล็กขึ้นมา ให้พวกเขาไปจับจองตำแหน่งล่วงหน้า...

ถึงแม้ว่าคนท้องถิ่นอย่างหลินเซวียนจะไม่รู้ว่าเมืองซือโจวกำลังจะเกิดอะไรขึ้น แต่ผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่ไกลถึงเมืองหลวงนั้น ข่าวสารย่อมรวดเร็วกว่าพวกเขามาก หรือแม้กระทั่งเรื่องใหญ่ที่กำลังจะเกิดขึ้นนั้น ก็เป็นพวกเขาเองที่เป็นผู้ผลักดัน...

น้ำเสียงของคนในชุดคลุมสีดำค่อนข้างจริงจัง พูดกับหลินเซวียนว่า: "จับตาดูความเคลื่อนไหวของสองคนนั้นให้ดี หากพวกเขามีความเคลื่อนไหวผิดปกติใดๆ ให้รีบรายงานข้าทันที..."

วันรุ่งขึ้น หน่วยพิทักษ์ชายแดน

ตอนที่หลินเซวียนก้าวเข้าสู่ประตูใหญ่ของหน่วยพิทักษ์ชายแดน บรรยากาศสังหารเมื่อวานนี้ยังไม่ทันจางหายไปโดยสมบูรณ์ ในอากาศอบอวลไปด้วยความกดดันที่มองไม่เห็น

เสี่ยวฉีทุกคนล้วนแต่อยู่ในห้องทำงานของตนเอง มีเพียงเจ้าหน้าที่ธุรการสองสามคนที่เข้าๆ ออกๆ คลังพัสดุ ห้องบัญชี และหอจดหมายเหตุของหน่วยพิทักษ์ชายแดนอย่างต่อเนื่อง นำแฟ้มข้อมูลและบัญชีทีละฉบับส่งไปยังห้องทำงานของเสิ่นไป่ฮู่

บนประตูห้องทำงานของรองนายกองอู๋มีแม่กุญแจแขวนอยู่ วันนี้เขาไม่ได้มาที่หน่วยพิทักษ์ชายแดนเลย

หลินเซวียนกับจางหู่และเฉินเป้านั่งอยู่ในห้องทำงานได้ครู่หนึ่ง เจ้าหน้าที่ธุรการคนหนึ่งของห้องบัญชีก็เดินเข้ามาจากข้างนอก ในมือถือเอกสารราชการฉบับหนึ่ง เมื่อเห็นพวกเขา ก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า: "สามเสี่ยวฉี อยู่กันครบเลยนะขอรับ พอดีมีเรื่องจะมาหาพวกท่านหน่อย..."

เขายื่นเอกสารราชการในมือให้หลินเซวียนแล้วกล่าวว่า: "ห้องบัญชีรับคำสั่งของท่านเสิ่นไป่ฮู่ให้ตรวจสอบบัญชีของหน่วยในปีที่ผ่านมา เงินเดือนชดเชยครึ่งปีที่เคยเบิกจ่ายให้พวกท่านสามคนก่อนหน้านี้ เนื่องจากไม่สอดคล้องกับระเบียบของหน่วย ท่านไป่ฮู่จึงมีคำสั่งให้เรียกคืน เงินจำนวนดังกล่าว ขอให้พวกท่านทั้งสามนำมาคืนคลังของหน่วยให้ครบถ้วนภายในสามวัน..."

"อะไรนะ!"

จางหู่เป็นคนแรกที่อดไม่ได้ที่จะร้องออกมา ลุกขึ้นพรวดพราด หน้าแดงก่ำ "นั่นเป็นเงินชดเชยที่พวกเราถูกใส่ร้าย ทำไมถึง..."

เฉินเป้ากดแขนของจางหู่ไว้ แล้วดึงเขากลับมานั่งลง

หลินเซวียนรับเอกสารราชการมา ยิ้มให้เจ้าหน้าที่ธุรการห้องบัญชีผู้นั้นเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: "ทราบแล้ว ภายในวันนี้ พวกเราจะนำเงินชดเชยไปคืน"

เจ้าหน้าที่ธุรการห้องบัญชีพยักหน้าแล้วกล่าวว่า: "รบกวนสามเสี่ยวฉีเร็วหน่อยนะขอรับ ทางท่านเสิ่นไป่ฮู่น่ะ พวกเรายังต้องรีบกลับไปรายงาน"

หลังจากเจ้าหน้าที่ธุรการผู้นั้นจากไป จางหู่ก็หันหน้าไปอย่างโกรธเกรี้ยว สบถด่า: "บ้าเอ๊ย เงินที่ให้มาแล้ว ยังมีเหตุผลที่จะเรียกคืนอีกรึ!"

เฉินเป้าถอนหายใจแล้วกล่าวว่า: "ท่านเสิ่นไป่ฮู่นี่คงจะเผาไฟสามกองต้อนรับตำแหน่งใหม่สินะ..."

หลินเซวียนลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า: "ข้าจะไปห้องบัญชี ส่วนของพวกท่าน ข้าจะออกให้ก่อน"

จางหู่โบกมือแล้วกล่าวว่า: "ไม่ได้ พี่น้องแท้ๆ ก็ต้องคิดบัญชีกันชัดเจน ข้าไม่ได้พกเงินมา เจ้าช่วยข้าออกไปก่อน พรุ่งนี้ข้าจะคืนให้"

หลินเซวียนก็ไม่ได้ยืนกรานอีก ค่อยๆ เดินออกจากห้องทำงานไป

เมื่อมาถึงหน้าประตูห้องบัญชี หลินเซวียนก็พบว่าคนที่ถูกเรียกคืนเงิน ไม่ได้มีแค่พวกเขา

เสี่ยวฉีคนสนิทของรองนายกองอู๋สองคน และทหารพิทักษ์ชายแดนใต้บังคับบัญชาของพวกเขาบางคน ก็กำลังต่อแถวอยู่ที่หน้าประตูห้องบัญชีเช่นกัน

ในฐานะที่เป็นคนสนิทของรองนายกองอู๋ มักจะได้รับงานสบายๆ อยู่บ่อยครั้ง

หลังจากภารกิจเสร็จสิ้น รองนายกองอู๋นานๆ ครั้งก็จะให้รางวัลพวกเขา แน่นอนว่าต้องเดินเรื่องผ่านห้องบัญชีของหน่วยพิทักษ์ชายแดน บัดนี้รางวัลเหล่านี้ล้วนถูกท่านเสิ่นไป่ฮู่เรียกคืนทั้งหมดแล้ว

วันแรกที่เข้ารับตำแหน่งก็ตรวจสอบบัญชีเก่า เห็นได้ชัดว่านี่มุ่งเป้าไปที่รองนายกองอู๋ ไม่ได้จงใจเล่นงานหลินเซวียนและพวก

ไป่ฮู่ที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งใหม่ผู้นี้ มีวิธีการที่โหดเหี้ยมกว่ารองนายกองอู๋เสียอีก

หลังจากนายกองเฉินจากไป ถึงแม้รองนายกองอู๋จะเคยเล่นงานหลินเซวียนสองสามคน แต่เขาก็ให้ความสำคัญกับหน้าตาในการทำเรื่องต่างๆ

ส่วนท่านเสิ่นไป่ฮู่ผู้นี้ กลับเหยียบหน้าของรองนายกองอู๋ลงบนพื้นอย่างแรง ไม่เหลือที่ว่างให้แม้แต่น้อย

หลังจากจ่ายคืนเงินชดเชยครั้งก่อนแล้ว หลินเซวียนก็เดินออกจากห้องบัญชี บังเอิญเห็นหวงเยว่เดินออกมาจากห้องทำงานของเสิ่นไป่ฮู่ด้วยท่าทางหยิ่งยโส

เมื่อเห็นหลินเซวียน เขาก็พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร ดูเหมือนจะมีธุระด่วนอะไรบางอย่าง รีบเดินออกจากหน่วยพิทักษ์ชายแดนไป

ไม่นานหลังจากนั้น หลินเซวียนก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยหลายคนปรากฏตัวที่หน่วยพิทักษ์ชายแดนอย่างต่อเนื่อง

คนเหล่านี้ล้วนเป็นเถ้าแก่และผู้จัดการของห้างการค้าใหญ่ๆ ในเมืองซือโจว ช่วงนี้หลินเซวียนมักจะติดต่อกับพวกเขาอยู่บ่อยครั้ง

หน่วยพิทักษ์ชายแดน, ภายในห้องโถงประชุม

เสิ่นชิงหยานั่งอยู่บนที่นั่งประธาน ท่าทางสบายๆ บางครั้งก็จิบชาใส

เบื้องล่างของเขา ผู้จัดการของห้างการค้าที่มีหน้ามีตาในเมืองซือโจวหลายคน ในตอนนี้ต่างก็นั่งตัวตรง เหงื่อออกที่หน้าผาก ในใจยิ่งกระวนกระวายอย่างยิ่ง

"ทุกท่าน"

ในชั่วขณะหนึ่ง เสิ่นชิงหยาวางถ้วยชาลง สายตามองไปยังทุกคนแล้วกล่าวว่า: "วันนี้ที่เชิญทุกท่านมา ก็เพื่อเรื่องการคุ้มกันขบวนสินค้าของหน่วยพิทักษ์ชายแดน นับจากนี้เป็นต้นไป ขบวนสินค้าทั้งหมดที่ต้องการการคุ้มกันจากหน่วยพิทักษ์ชายแดน ไม่ว่าขนาดจะเล็กหรือใหญ่ ระยะทางจะไกลหรือใกล้ ล้วนต้องมารายงานตัวกับข้าด้วยตนเองล่วงหน้าสามวัน ข้าจะจัดการทุกอย่างให้พวกท่านเอง..."

ผู้จัดการของห้างการค้าที่อยู่เบื้องล่างต่างมองหน้ากัน ชั่วขณะหนึ่งยังตัดสินใจไม่ได้

เมื่อก่อน เรื่องการคุ้มกันขบวนสินค้า พวกเขาล้วนแต่คุยกับรองนายกองอู๋

ท่านไป่ฮู่ที่มาใหม่ผู้นี้ พวกเขาไม่คุ้นเคย ดังนั้นก็ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร

ตอนนั้นเอง หวงเยว่ที่ยืนอยู่ข้างกายเสิ่นชิงหยาก็พ่นลมหายใจอย่างเย็นชาแล้วกล่าวว่า: "ท่านผู้นี้คือท่านเสิ่นไป่ฮู่ นับจากนี้ไป กิจการทั้งหมดของหน่วยพิทักษ์ชายแดนล้วนแต่ท่านเสิ่นไป่ฮู่เป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจ!"

ผู้จัดการหลายคนล้วนเป็นคนหัวไว เมื่อได้ยินดังนั้นร่างกายก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว

ผู้จัดการของห้างหลงชางจี้มีปฏิกิริยาเร็วที่สุด บนใบหน้าพลันปรากฏรอยยิ้ม โค้งคำนับแล้วกล่าวว่า: "ยินดีกับท่านเสิ่นไป่ฮู่ที่เข้ารับตำแหน่งใหม่ ข้าน้อยขอน้อมรับคำสั่งของท่านไป่ฮู่!"

"ยินดีกับท่านเสิ่น!"

"ท่านเสิ่นเห็นใจพ่อค้าอย่างพวกเรา พวกเราซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง..."

ผู้จัดการคนอื่นๆ ก็รีบลุกขึ้นยืน พากันกล่าวเสริม

เสิ่นชิงหยาพยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวอย่างเรียบเฉย: "ข้ายังมีธุระ ขอตัวไปก่อน หวงเยว่ เจ้าช่วยข้าดูแลแขกเหล่านี้ให้ดี"

หวงเยว่มีสีหน้ายินดี ประสานหมัดคารวะ: "ขอรับ ท่านเสิ่น!"

เสิ่นชิงหยากอดอกเดินจากไป หวงเยว่เดินมาอยู่หน้าผู้จัดการเหล่านี้ กดเสียงลงต่ำแล้วกล่าวว่า: "ท่านเสิ่นไป่ฮู่มาจากเมืองหลวง หน่วยพิทักษ์ชายแดนเมืองซือโจวแห่งนี้ ต่อไปเป็นเขาคนเดียวที่มีอำนาจตัดสินใจ ท่านไป่ฮู่เห็นใจพวกท่าน ส่งคนคุ้มกันขบวนสินค้าของพวกท่าน พวกท่านก็ต้องรู้จักความหน่อย ของกำนัลที่ควรจะมี จะขาดไปแม้แต่น้อยก็ไม่ได้..."

ทุกคนต่างพากันเอ่ยปาก

"เข้าใจขอรับ เข้าใจ!"

"หวงเสี่ยวฉีวางใจได้ พวกเรารู้กฎระเบียบ..."

ผู้จัดการคนหนึ่งมีสีหน้ากังวล มองไปที่หวงเยว่แล้วพูดเสียงเบา: "หวงเสี่ยวฉี เมื่อก่อนเรื่องเหล่านี้ล้วนแต่รองนายกองอู๋เป็นผู้ดูแล ทางรองนายกองอู๋ หากจะตำหนิลงมา..."

หวงเยว่พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา กล่าวอย่างเรียบเฉย: "พวกท่านจำไว้ นับจากนี้ไป หน่วยพิทักษ์ชายแดนมีไป่ฮู่เพียงคนเดียว นั่นก็คือท่านเสิ่นไป่ฮู่!"

เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้น ในใจก็เกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ

หน่วยพิทักษ์ชายแดน นี่มันเปลี่ยนฟ้าโดยสิ้นเชิงแล้ว!