บทที่ 5 เคราะห์ซ้ำกรรมซัด

บทที่ 5 เคราะห์ซ้ำกรรมซัด

ด้วยความช่วยเหลือของจางหู่และเฉินเป้า ในไม่ช้าหลินเซวียนก็จัดการกับวัชพืชในลานบ้านจนเสร็จสิ้น

เมื่อมองดูลานบ้านที่ดูสะอาดสะอ้านขึ้นมาก เขาก็รู้สึกสบายใจขึ้นเยอะ

ในเมื่อมาแล้ว ก็จงอยู่อย่างสงบ

แม้สถานการณ์จะยากลำบาก แต่พิธีกรรมแห่งการใช้ชีวิตก็ขาดไม่ได้

หากไม่ใช่เพราะยึดมั่นในทัศนคติการใช้ชีวิตเช่นนี้ เขาก็คงไม่สามารถทนอยู่ในหมู่บ้านบนภูเขาที่ยากจนแห่งนั้นได้นานขนาดนั้น

หลังจากจางหู่และเฉินเป้าจากไป หลินเซวียนก็นำหญ้าแห้งมากองรวมกันแล้วจุดไฟ ส่วนตัวเองก็นั่งลงบนม้านั่งหินในลานบ้าน จ้องมองเปลวไฟที่เต้นระริกอย่างเหม่อลอย

ผ่านไปหนึ่งคืน หลินเซวียนได้ซึมซับความทรงจำของเสี่ยวฉีแห่งหน่วยพิทักษ์ชายแดนผู้นี้จนหมดสิ้นแล้ว

ราชวงศ์ที่เขาอยู่นี้มีชื่อว่าแคว้นยง ส่วนสถานที่ที่หลินเซวียนเติบโตมาตั้งแต่เด็กนั้น ตั้งอยู่บริเวณชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ของแคว้นยง

ที่นี่กองกำลังต่างๆ มีความซับซ้อนอย่างยิ่ง มีเจ้าเมืองท้องถิ่นแบ่งแยกดินแดนปกครอง ประเทศเพื่อนบ้านก็จ้องมองตาเป็นมัน ราชสำนักจึงได้จัดตั้ง "หน่วยพิทักษ์ชายแดน" ขึ้น โดยมีความหมายว่า "พิทักษ์ชายแดน สงบประชา" รับผิดชอบด้านข่าวกรองและรักษาความมั่นคงทางตะวันตกเฉียงใต้

มารดาของหลินเซวียนเสียชีวิตไปตั้งแต่ยังเด็ก บิดาของเขาเดิมทีเป็นนายกองของหน่วยพิทักษ์ชายแดน แต่เมื่อสามปีก่อนได้สละชีพในภารกิจลับครั้งหนึ่ง

หลังจากบิดาเสียชีวิต หลินเซวียนก็ได้สืบทอดกิจการของบิดา เข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ชายแดน และได้เป็นเสี่ยวฉี

หลินเซวียนจำได้ลางๆ ว่าบิดามารดาของเขาย้ายมาจากเมืองหลวง ดังนั้นตัวเขาเองจึงไม่มีญาติพี่น้องใดๆ ในเมืองซือโจวแห่งนี้

ไร้พ่อไร้แม่ ไร้ญาติขาดมิตร ก็ถือว่าไร้ซึ่งพันธะใดๆ

เขาตักน้ำขึ้นมาจากบ่อน้ำเก่าที่มุมลานบ้าน ถอดเสื้อนอกออก ปล่อยให้น้ำในบ่อที่เย็นสดชื่นชะล้างร่างกาย

เมื่อก้มลงมองกล้ามอกที่เต็มนูน และลอนกล้ามท้องที่คมชัดของตัวเอง สีหน้าของหลินเซวียนก็เหม่อลอยไปชั่วขณะ

หุ่นที่สมบูรณ์แบบที่ใฝ่ฝันหาในชาติที่แล้ว ได้มาอย่างง่ายดายเช่นนี้เลยหรือ?

หน่วยพิทักษ์ชายแดนตั้งมั่นอยู่บริเวณชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ มักจะต้องปฏิบัติภารกิจที่อันตรายอยู่บ่อยครั้ง นอกจากเจ้าหน้าที่ฝ่ายธุรการบางคนแล้ว คนในหน่วยแทบทุกคนล้วนฝึกยุทธ์ หลินเซวียนก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

วิชาที่เขาฝึกฝนมีชื่อว่า "วิชาข่มขุนเขา" เป็นเคล็ดวิชาภายในที่หน่วยพิทักษ์ชายแดนจัดหาให้

วิชาข่มขุนเขามีทั้งหมดเก้าขั้น เมื่อฝึกสำเร็จขั้นที่หนึ่ง พละกำลัง ความอดทน และความเร็วจะเหนือกว่าคนธรรมดาอย่างมาก หากสู้กับคนธรรมดาทั่วไป หนึ่งต่อสิบก็ไม่ใช่ปัญหา

หากฝึกจนถึงขั้นที่เก้า ก็จะครอบครองกายาที่เกือบจะทำลายไม่ได้ สามารถเหินฟ้าได้ ปรากฏร่างจำแลงขุนเขา ทุกท่วงท่ามีพลังทำลายล้างฟ้าดิน

แม้คำกล่าวที่ว่าทำลายล้างฟ้าดินจะดูเกินจริงไปบ้าง แต่ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของยอดฝีมือระดับสูงสุด

หลินเซวียนเข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ชายแดนเมื่อสามปีก่อน และเริ่มฝึกวิชาข่มขุนเขานับตั้งแต่นั้นมา

ก่อนที่จะเข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ชายแดน แม้แต่บิดาของเขาที่เป็นถึงนายกอง ก็ไม่สามารถถ่ายทอดเคล็ดวิชาภายในของหน่วยให้แก่เขาได้

ในเวลาสามปี หลินเซวียนฝึกสำเร็จเพียงวิชาข่มขุนเขาขั้นที่หนึ่งเท่านั้น

ต้องรอให้เขาทะลวงผ่านขั้นที่หนึ่งได้ก่อน ถึงจะสามารถเข้าถึงเคล็ดวิชาขั้นที่สองได้

แม้จะเป็นเพียงวิชาข่มขุนเขาขั้นที่หนึ่ง แต่ความเร็วและพละกำลังที่หลินเซวียนระเบิดออกมาในชั่วพริบตาก็น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง แต่มีดสั้นที่แทงออกไปสุดแรง กลับถูกคนในชุดคลุมสีดำใช้เพียงสองนิ้วหนีบไว้ได้อย่างง่ายดาย...

หลินเซวียนคาดเดาว่า ฝีมือของอีกฝ่ายอย่างน้อยต้องอยู่ระดับหก แข็งแกร่งกว่านายกองของหน่วยพิทักษ์ชายแดน ไม่ได้อ่อนแอกว่าเลย

ทุกครั้งที่ระดับฝีมือของนักรบเพิ่มขึ้นหนึ่งขั้น พละกำลัง ความเร็ว ความอดทน ปฏิกิริยาตอบสนอง และการควบคุมร่างกายจะก้าวกระโดดไปอีกระดับ

ยอดฝีมือระดับหก ต่อให้ยืนนิ่งๆ ให้เขาฟัน เขาก็ไม่สามารถทำลายปราณป้องกายของอีกฝ่ายได้

ยิ่งคิดก็ยิ่งสิ้นหวัง หลินเซวียนจึงเลิกคิดไปเสีย

เขาตั้งใจจะออกไปข้างนอกสักหน่อย เพื่อซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันจำพวกหม้อไหถ้วยชาม แล้วก็ซื้อข้าวสารแป้งเนื้อผักอีกเล็กน้อย

สมัยก่อนตอนที่ประจำอยู่ในหมู่บ้านบนภูเขา การเดินทางไม่สะดวก ถนนหนทางก็ลำบาก หลินเซวียนจึงทำอาหารกินเอง เขาเรียนทำอาหารจากเชฟชื่อดังในอินเทอร์เน็ต นานวันเข้าก็มีฝีมือการทำอาหารที่ไม่เลวเลยทีเดียว

ในลานบ้านที่ทรุดโทรมแต่สะอาดสะอ้าน ปล่องควันที่เงียบเหงามานานก็มีควันไฟลอยขึ้นมาอีกครั้ง

หนึ่งชั่วโมงต่อมา บนโต๊ะหินในลานบ้านก็มีกับข้าวสี่อย่างกับน้ำแกงหนึ่งถ้วยวางอยู่

แม้จะมีเพียงคนเดียว แต่หลินเซวียนก็ยังทำอาหารอย่างอุดมสมบูรณ์

ถือซะว่าเป็นการเลี้ยงต้อนรับตัวเองที่เพิ่งมาถึงโลกใบนี้ก็แล้วกัน...

หลินเซวียนเพิ่งจะหยิบตะเกียบขึ้นมา ประตูบ้านก็มีคนเคาะเบาๆ

หลังจากปรับตัวมาหนึ่งคืน เส้นประสาทของเขาก็ไม่ตึงเครียดเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว เขาวางตะเกียบลง เดินไปที่ประตู เปิดประตูออก เมื่อเห็นร่างที่ยืนอยู่ข้างนอก หลินเซวียนก็ตะลึงไปก่อน จากนั้นก็รีบประสานหมัดคารวะ: "ผู้ใต้บังคับบัญชาคารวะท่านนายกอง!"

ผู้มาเยือนก็คือนายกองเฉินนั่นเอง

แต่ในตอนนี้ เขาไม่ได้สวมเครื่องแบบของหน่วยพิทักษ์ชายแดนที่ดูน่าเกรงขาม แต่กลับสวมชุดลำลอง

ในใจของหลินเซวียนรู้สึกประหม่าเล็กน้อย นายกองเฉินมาหาเขา มีเรื่องอะไรกัน?

นายกองเฉินไม่มีท่าทีเคร่งขรึมเหมือนตอนอยู่ที่หน่วยพิทักษ์ชายแดน เขายิ้มให้เล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: "ไม่ต้องเกร็ง ข้าแค่มาเยี่ยมเจ้า บาดแผลของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

หลินเซวียนตอบอย่างนอบน้อม: "ขอบคุณท่านนายกองที่ประทานยาให้ หายดีแล้วขอรับ"

นายกองเฉินเดินเข้ามาในลานบ้าน ปีกจมูกขยับเล็กน้อย สีหน้าประหลาดใจ: "หืม? กลิ่นอะไร หอมเช่นนี้..."

เมื่อเดินมาถึงต้นตอของกลิ่นหอม เขามองดูกับข้าวบนโต๊ะที่ดูจะอุดมสมบูรณ์เกินไปสำหรับคนคนเดียว แล้วมองไปที่หลินเซวียน ถามว่า: "นี่เจ้าทำเองรึ? เจ้าไปเรียนทำอาหารมาตั้งแต่เมื่อไหร่?"

ตอนนี้เส้นประสาทของหลินเซวียนยิ่งตึงเครียดกว่าเดิม เขาประมาทเกินไปแล้ว เห็นได้ชัดว่าหลินเซวียนเสี่ยวฉีคนก่อนไม่ได้ทำอาหารเอง การกระทำของเขาในตอนนี้แตกต่างไปจากพฤติกรรมในอดีตอย่างสิ้นเชิง จะทำให้นายกองเฉินสงสัยหรือไม่?

ความคิดในหัวเขาหมุนอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าก็คิดหาคำพูดได้ เขาถอนหายใจเบาๆ ก้มหน้าลงแล้วกล่าวว่า: "ข้าเรียนมาจากท่านแม่ตอนเด็กๆ เมื่อก่อนขี้เกียจทำอาหาร แต่เมื่อวานได้เผชิญความเป็นความตาย ได้ข้อคิดมามากมาย เลยอยากจะลองเปลี่ยนวิถีชีวิตดูขอรับ..."

โชคดีที่นายกองเฉินไม่ได้คิดอะไรมาก เขานั่งลงบนม้านั่งหินข้างโต๊ะโดยตรง แล้วถามว่า: "เจ้าคนเดียวกินหมดนี่เลยรึ? ไม่รังเกียจถ้าจะเพิ่มตะเกียบอีกคู่ใช่ไหม?"

หลินเซวียนรีบไปหยิบตะเกียบจากในครัวมา แล้วตักข้าวให้เต็มถ้วย

นายกองเฉินคีบกับข้าวเข้าปากคำหนึ่ง สีหน้าก็ตะลึงไปเล็กน้อย หลังจากเคี้ยวและกลืนอย่างละเอียดแล้ว ถึงได้เอ่ยปากว่า: "ฝีมือทำอาหารของเจ้า ดีกว่าแม่ของเจ้าเมื่อตอนนั้นเสียอีก น่าเสียดายที่ไม่มีเหล้า แต่ก่อนจะจากไป ได้กินอาหารเลี้ยงส่งแบบนี้สักมื้อก็ไม่เลว..."

ในใจของหลินเซวียนกำลังกระสับกระส่าย คาดเดาถึงเจตนาของนายกองเฉิน เมื่อได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป: "จากไป... ท่านนายกองจะไปไหนหรือขอรับ?"

นายกองเฉินกินกับข้าวไปอีกสองสามคำ ยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: "ชุดเกราะเสวียนกวงมูลค่าหนึ่งแสนตำลึงเงินถูกชิงไป ตายแค่หงเทียนคนเดียวจะไปพออะไร ข้าในฐานะผู้รับผิดชอบหลักในการคุ้มกัน ก็ยากที่จะปฏิเสธความผิดได้ คำสั่งย้ายข้าไปทางเหนือลงมาแล้ว พรุ่งนี้ก็ต้องออกเดินทาง"

"ทางเหนือ?"

ในใจของหลินเซวียนตกตะลึง เมืองซือโจวตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของแคว้นยง แม้จะมีเจ้าเมืองท้องถิ่นแบ่งแยกดินแดน หนานจ้าวก่อความวุ่นวาย แต่ก็เป็นเพียงเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ยอดฝีมือระดับนายกองถือว่าค่อนข้างปลอดภัย

แต่ทางเหนือไม่เหมือนกัน ทางเหนือของแคว้นยงมีศัตรูที่แข็งแกร่งรายล้อม มีสงครามต่อเนื่องตลอดทั้งปี อย่าว่าแต่นายกองเลย แม้แต่นายกองพันก็ยังมีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตในสนามรบ

หากไม่ใช่เพราะเจ้าของร่างคนก่อน นายกองเฉินก็คงไม่ถูกลงโทษเช่นนี้

หลินเซวียนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ริมฝีปากขยับ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

นายกองเฉินมองเขาแล้วค่อยๆ กล่าวว่า: "ก่อนที่พ่อของเจ้าจะสิ้นใจ เขาได้ฝากฝังให้ข้าดูแลเจ้าให้ดี ครั้งนี้ข้าคงต้องทำให้เขาผิดหวังแล้ว... หน่วยพิทักษ์ชายแดนไม่ใช่ที่ที่ดีนัก ทุกวันก็เสี่ยงมีอันตรายถึงชีวิต หลังจากข้าไปแล้ว เจ้าก็ควรจะลาออกจากตำแหน่งเสีย หาอาชีพสุจริตทำ แต่งงานมีลูก ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ก็ถือเป็นวาสนาอย่างหนึ่ง..."

คำกำชับเหล่านี้ ดูเหมือนจะเรียบง่าย แต่แท้จริงแล้วออกมาจากใจจริง

เมื่อสัมผัสได้ถึงความห่วงใยดุจญาติผู้ใหญ่ของนายกองเฉิน นอกจากจะซาบซึ้งใจแล้ว ในใจของหลินเซวียนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขมขื่นอยู่บ้าง

เขาเองก็อยากจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขไม่ใช่หรือ?

แต่ตั้งแต่วินาทีที่เขามาถึงโลกใบนี้ ชะตากรรมของเขาก็ไม่ได้อยู่ในกำมือของตัวเองอีกต่อไปแล้ว

นายกองเฉินเป็นคนพูดน้อยมาโดยตลอด หลินเซวียนก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี มื้ออาหารนี้จึงผ่านไปอย่างเงียบๆ

ตอนจะจากไป นายกองเฉินตบไหล่หลินเซวียนแล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า: "คำพูดที่ข้าพูดเมื่อครู่ เจ้าลองกลับไปคิดดูให้ดีๆ พวกเจ้าหลายคนถูกตีตราว่าเป็นคนของข้าไปแล้ว หากยังคงอยู่ในหน่วยพิทักษ์ชายแดนต่อไป อู๋เสี่ยนเหรินจะไม่ปล่อยให้พวกเจ้าอยู่อย่างสบายแน่..."

เมื่อมองส่งร่างของนายกองเฉินจนลับหายไปที่หัวมุมซอย อารมณ์ของหลินเซวียนก็หนักอึ้งลงเล็กน้อย

มีเพียงการอยู่ในหน่วยพิทักษ์ชายแดนเท่านั้น เขาถึงจะมีค่าสำหรับหนานจ้าว

หากออกจากหน่วยพิทักษ์ชายแดน คนในชุดคลุมสีดำที่โหดเหี้ยมอำมหิตนั่นจะยอมได้อย่างไร?

เมื่อมีนายกองเฉินอยู่ วันเวลาของเขาในหน่วยพิทักษ์ชายแดนยังพอจะสบายอยู่บ้าง

หลังจากนายกองเฉินไปแล้ว เขาก็จะสูญเสียที่พึ่งพิงเพียงหนึ่งเดียวไป สถานการณ์ก็จะยิ่งยากลำบากมากขึ้น...

หน้ามีหมาป่า หลังมีเสือ จะเดินหน้าก็ไม่ได้ จะถอยหลังก็ไม่ได้...

หลินเซวียนถอนหายใจเบาๆ ตอนนี้ก็ได้แต่ค่อยๆ ดูกันไปทีละก้าวแล้ว

ก่อนที่นายกองเฉินจะถูกย้ายไป แม้จะให้หลินเซวียนหยุดพักครึ่งเดือน แต่กว่าจะถึงวันที่หนึ่งของเดือนหน้า ก็เหลือเวลาไม่ถึงสิบวัน

ถึงตอนนั้น หากไม่สามารถให้ข้อมูลที่มีค่าได้ ด่านของคนในชุดคลุมสีดำนั่น คงจะไม่ผ่านไปง่ายๆ แน่

สองสามวันนี้ เขาจะมัวแต่อุดอู้อยู่ในบ้านไม่ได้

เช้าวันรุ่งขึ้น หลินเซวียนก็มาถึงหน่วยพิทักษ์ชายแดน

ทันทีที่เดินมาถึงหน้าประตูจวนของหน่วยพิทักษ์ชายแดน ก็มีคนผู้หนึ่งเดินสวนมา

คนผู้นั้นเมื่อเห็นหลินเซวียนก็หยุดฝีเท้าแล้วกล่าวว่า: "หลินเซวียน เจ้ามาได้จังหวะพอดี ช่วยให้ข้าไม่ต้องไปที่บ้านเจ้าหนึ่งเที่ยว รองนายกองอู๋มีเรื่องจะพบเจ้า เจ้าไปพบเขาที่ห้องทำงานเองเถอะ..."

แววตาของหลินเซวียนไหววูบอย่างแทบจะมองไม่เห็น

คนผู้นี้เป็นเจ้าหน้าที่ธุรการคนหนึ่งของหน่วยพิทักษ์ชายแดน เมื่อก่อนเวลาเจอเขาล้วนแต่เรียก "หลินเสี่ยวฉี" แต่วันนี้กลับเรียกชื่อของเขาตรงๆ ช่างเป็นดังคำกล่าวที่ว่าต้นไม้ล้มลิงก็แยกย้ายจริงๆ คิดว่ารองนายกองอู๋เรียกพบเขา คงจะไม่ใช่เรื่องดีแน่...