บทที่ 17 เชิญบรรพจารย์มาจุติได้จริงๆ!
บทที่ 17 เชิญบรรพจารย์มาจุติได้จริงๆ!
ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใด ที่โลกใบนี้ได้มีธรรมเนียมปฏิบัติสืบต่อกันมาว่า ผู้มีพลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่เมื่อสามารถข้ามผ่านด่านเคราะห์ได้สำเร็จ ก็จะทิ้งจิตสำนึกสายหนึ่งไว้ในโลกเบื้องล่าง
จิตสำนึกสายนี้จะถูกใช้เป็นรากฐานในการรวบรวมพลังแห่งศรัทธาและเครื่องหอม จนกลายเป็นตัวตนอันพิเศษ เพื่อใช้เป็นมรดกตกทอดและรากฐานอันมั่นคงของสำนัก
สำนักสุริยันในม่านเมฆเมื่อหมื่นปีก่อนก็เคยรุ่งเรืองเช่นกัน
มรดกของสำนักสืบทอดมาจากผู้มีพลังอำนาจที่แท้จริงซึ่งได้ขึ้นสู่สรวงสวรรค์ไปแล้ว
แม้ว่ากาลเวลาจะผันผ่าน จากทะเลสีครามกลายเป็นทุ่งนาอันกว้างใหญ่ ความรุ่งโรจน์ในอดีตก็เลือนหายไปจนหมดสิ้น
แต่ภายในสำนักก็ยังคงมีศาลเจ้าบรรพจารย์ประดิษฐานอยู่ และในขอบเขตอิทธิพลของสำนัก ในหมู่ชาวบ้านก็ยังคงสามารถพบเห็นวัดของท่านเซียนเทียนอวิ๋นได้ทุกหนทุกแห่ง
ด้วยเหตุนี้ เจียงชวนจึงมั่นใจว่าเมื่อเขาเอ่ยชื่อท่านเซียนเทียนอวิ๋นออกไป เพียงพอนตนนี้ย่อมต้องรู้แน่นอนว่าท่านเซียนมีหน้าตาเป็นอย่างไร
“อ๊า! เจ้า”
เสียงร้องอันโหยหวนและเต็มไปด้วยความหวาดกลัวดังมาจากป่าทางซ้ายมือ
ในสมองของเพียงพอนตนนั้นมีภาพของท่านเซียนเทียนอวิ๋นปรากฏอยู่จริงๆ ดังนั้นเมื่อเจียงชวนเอ่ยปาก มันจึงถูกบีบบังคับโดยข้อจำกัดของพิธีกรรมขอตำแหน่ง จนร่างกายเริ่มเปลี่ยนแปลงเป็นรูปลักษณ์ของท่านเซียนเทียนอวิ๋นโดยไม่รู้ตัว
และนี่ ก็คือสิ่งที่ทำให้เพียงพอนตนนี้ต้องหวาดกลัวจนสุดขีด
เส้นทางแห่งเทพที่พวกมันบำเพ็ญเพียรนั้น มีต้นกำเนิดมาจากเหล่าผู้มีพลังอำนาจที่ได้ขึ้นสู่สรวงสวรรค์เหล่านี้เอง
และเมื่อทะลวงด่านได้สำเร็จจริงๆ การบำเพ็ญเพียรในภายหลังก็คือการเลียนแบบเทพเหล่านี้
ใช้พลังแห่งศรัทธาและเครื่องหอมเป็นแรงผลักดันให้พลังบำเพ็ญของตนเองเติบโตอย่างรวดเร็ว
แต่ก็เพราะเหตุนี้ มันจึงยิ่งต้องหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ
มันกำลังจะกลายเป็นเทพ!
และที่สำคัญที่สุดคือ เทพองค์นี้มีตัวตนอยู่จริงในโลกมนุษย์ และที่แห่งนี้ก็ยังเป็นอาณาเขตของเทพองค์นั้นอีกด้วย
เขาเป็นเพียงอสูรน้อยที่เดินบนเส้นทางแห่งเทพ บังอาจมาจำแลงกายเป็นอีกฝ่ายในอาณาเขตของเขา คิดจะทำอะไรกันแน่
คิดจะแย่งชิงเครื่องหอมกับผู้ยิ่งใหญ่อย่างนั้นหรือ
และมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ในท่ามกลางความตกตะลึงของเจียงชวน ท้องฟ้าที่มืดมิดแต่เดิมพลันมีสายฟ้าฟาดลงมาโดยตรง
เปรี้ยง!
ครืนนนน!
สายฟ้าฟาดลงมา แม้จะไม่ได้ฟาดถูกเพียงพอนตนนั้นโดยตรง แต่แสงสว่างของมันก็ส่องสว่างไปครึ่งค่อนฟ้า
และในไม่ช้า เจียงชวนก็พบว่าเพียงพอนที่กลายร่างเป็นรูปลักษณ์ของบรรพจารย์แล้วได้ทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น
“ท่านเซียนโปรดไว้ชีวิต! ท่านเซียนโปรดไว้ชีวิต! อสูรน้อยมิได้ตั้งใจ...อ๊า!”
เสียงกรีดร้องอันโหยหวนดังขึ้น แต่ก็พลันหยุดลงกะทันหัน
ในดวงตาที่เบิกกว้างของเจียงชวน เพียงพอนตนนั้นยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้น แต่กลับนิ่งไม่ไหวติงราวกับกลายเป็นรูปปั้นไปแล้ว
ศีรษะของมันก้มต่ำลง กลิ่นอายก็พลันหายไปจนหมดสิ้น
'ปฏิกิริยาจะรุนแรงถึงเพียงนี้เชียวหรือ'
เจียงชวนตกตะลึงไปชั่วขณะ เขาเพียงแค่เกิดความคิดชั่ววูบขึ้นมาเท่านั้น
'ในเมื่อเจ้าสิ่งนี้อยากจะเป็นเทพนักมิใช่หรือ บรรพจารย์ของสำนักเราก็เป็นเทพ งั้นก็ลองให้มันจำแลงกายเป็นรูปลักษณ์ของบรรพจารย์ดูสักตั้ง ดูสิว่ามันจะสามารถรับผลกรรมอันยิ่งใหญ่นี้ได้หรือไม่'
อย่างไรเสียเขาก็เตรียมพร้อมรับมือไว้แล้ว ทั้งยันต์เรียกสายฟ้าและยันต์สมบัติวิเศษล้วนอยู่ในมือ
แผนการเดิมของเขาก็คือปล่อยให้มันจำแลงกายไป ตราบใดที่มันจำแลงกายก็ย่อมต้องปรากฏตัวออกมา และเมื่อมันปรากฏตัว เขาก็จะลงมือจัดการมันในทันที
แต่เจียงชวนไม่เคยคาดคิดเลยว่า เพียงคำพูดเดียวของเขาจะนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่เกินจินตนาการถึงเพียงนี้
“ชนรุ่นหลัง เจ้าเป็นคนให้มันจำแลงกายเป็นข้า!”
ทันใดนั้น ร่างของเพียงพอนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น ก้มศีรษะลงต่ำ กลิ่นอายมลายสิ้นไปแล้ว ก็พลันลุกขึ้นยืนอย่างเงียบงัน
ไม่สิ ตอนนี้คงจะเรียกสิ่งนี้ว่าเพียงพอนไม่ได้อีกต่อไปแล้ว
เพราะมันได้จำแลงกายเป็นรูปลักษณ์ของบรรพจารย์โดยสมบูรณ์ และในบัดนี้ กลิ่นหอมของเครื่องหอมก็พลันอบอวลไปทั่วบริเวณ ร่างของบรรพจารย์ที่อยู่เบื้องหน้าก็เปล่งประกายแสงเรืองรองไปทั่วทั้งร่าง
“ขอคารวะท่านบรรพจารย์! ศิษย์เจียงชวน ในยามคับขันได้ล่วงเกินท่านไป ขอท่านบรรพจารย์โปรดอภัยให้ด้วย!”
เจียงชวนเป็นคนรู้จักกาลเทศะ รีบคุกเข่าลงกราบในทันที
แต่ถึงกระนั้น ยันต์เรียกสายฟ้าในมือของเขาก็ยังไม่ได้เก็บกลับไป
เขายังคงไม่วางใจทั้งหมด เกรงว่าอาจจะมีกลลวงซ่อนอยู่
แต่เห็นได้ชัดว่าความกังวลของเขาเป็นสิ่งที่ไม่จำเป็น
“จงชดใช้เครื่องหอมร้อยวันให้แก่ข้า”
เสียงหนึ่งพลันดังเข้ามาในสมองของเจียงชวน จากนั้นยังไม่ทันที่เขาจะได้ตอบกลับ ร่างของ "บรรพจารย์" ที่อยู่เบื้องหน้าก็พลันระเบิดออกเป็นเถ้าถ่านเสียงดัง ปัง!
นี่คือการกลายเป็นเถ้าถ่านไปจริงๆ!
เจียงชวนรีบส่งพลังเวทเข้าไปในดวงตาแล้วมองไป ก็เห็นเพียงเถ้าถ่านสีดำชั้นหนึ่งเกาะอยู่บนต้นไม้และใบหญ้าโดยรอบ
“ศิษย์ขอน้อมรับคำสั่งของท่านบรรพจารย์!”
เจียงชวนยังคงโค้งตัวอยู่ ตอบกลับอย่างจริงใจ
ไม่มีการตอบกลับใดๆ เห็นได้ชัดว่าจิตสำนึกของบรรพจารย์ได้จากไปพร้อมกับร่างกายของเพียงพอนที่มอดไหม้เป็นเถ้าถ่านแล้ว
เจียงชวนค่อยๆ เงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วจึงยืดตัวขึ้น
วินาทีต่อมา เขาก็อดไม่ได้ที่จะเกาศีรษะของตนเอง
'เราเชิญบรรพจารย์มาได้จริงๆ หรือนี่!'
แล้วยังต้องไปชดใช้เครื่องหอมให้อีกร้อยวันด้วย
เมื่อเกาศีรษะไปพลาง เขาก็รู้สึกโชคดีอยู่บ้าง
โชคดีที่เมื่อครู่ตนเองได้เอ่ยชื่อบรรพจารย์ของสำนักตนเองออกไป หากเปลี่ยนเป็นเทพองค์อื่น เกรงว่าคงจะไม่พูดจาดีๆ เช่นนี้เป็นแน่
เขาหันกลับไปมองแอ่งมังกรดำที่อยู่เบื้องหลัง
จากนั้นจึงเดินกลับไป
เขาปลดปลาตายที่ยังคงเกี่ยวอยู่บนตะขอออกแล้วโยนไปไกลๆ
แล้วจึงปั้นเหยื่อก้อนใหม่แล้วโยนคันเบ็ดลงไปอีกครั้ง
เขาต้องการจะสงบสติอารมณ์ลงสักหน่อย
และวิธีสงบสติอารมณ์ที่ดีที่สุดของเขา เห็นได้ชัดว่าคือการตกปลา
บอกตามตรง แม้จะเคยได้เรียนรู้จากสำนักว่าโลกนี้มีเทพอยู่จริง และบรรพจารย์ของตนก็ได้กลายเป็นเทพไปแล้ว แต่ในใจของเจียงชวนก็ยังคงมีความสงสัยอยู่บ้าง
บุคคลเมื่อหมื่นปีก่อน จิตสำนึกเพียงสายหนึ่งที่ทิ้งไว้ จะสามารถคงอยู่มาจนถึงปัจจุบันด้วยพลังแห่งเครื่องหอมและศรัทธาได้จริงๆ หรือ
แต่ในคืนนี้ เจียงชวนไม่มีความสงสัยใดๆ หลงเหลืออีกต่อไปแล้ว
มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ และเขาก็ยังรู้น้อยเกี่ยวกับโลกใบนี้เกินไปนัก
ในสมอง ความคิดต่างๆ พลันปั่นป่วนวุ่นวาย
ชั่วขณะหนึ่งเจียงชวนถึงกับไม่ได้ให้ความสนใจกับทุ่นในน้ำเลย จนกระทั่งรู้สึกได้ถึงแรงกระชากอย่างรุนแรงที่คันเบ็ดในมือ เขาจึงได้สติกลับมาในทันที
เขายกคันเบ็ดขึ้นสวนทางไป
“ให้ตายเถอะ! เล่นไม่ซื่อ ลอบโจมตีกันชัดๆ!”
ขณะที่ยกคันเบ็ด เจียงชวนก็สบถออกมาคำหนึ่ง
แต่ก็มีเพียงคำนั้นเท่านั้น เพราะจากนั้นสีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
แรงมหาศาล!
คันเบ็ดเกือบจะถูกมันกระชากหลุดมือไปในพริบตา
“บ้าเอ๊ย!”
เจียงชวนหน้าแดงก่ำ
ทั้งร่างย่อตัวลงต่ำ พลังเวทในตันเถียนถูกโคจรขึ้นเสริมกำลังให้แก่ตนเอง จากนั้นก็เอาปลายคันเบ็ดปักลงกับพื้น สองมือก็จับคันเบ็ดไว้แน่น
ในวินาทีนี้ ไม่ว่าจะเป็นบรรพจารย์ เครื่องหอมร้อยวัน หรือเพียงพอน ทั้งหมดล้วนถูกเจียงชวนโยนทิ้งไปจากความคิด
ตอนนี้เขามีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น
'คันเบ็ดกับสายเบ็ดต้องทนให้ได้นะ!'
ดวงตาทั้งสองข้างจับจ้องเขม็งอยู่ที่แอ่งน้ำเบื้องหน้า
ทุ่นหายไปแล้ว ถึงขนาดที่ว่าปลายคันเบ็ดก็ยังถูกดึงจนจมลงไปใต้น้ำ
นี่ต้องเป็นปลาภูตอย่างแน่นอน!
หากไม่ใช่ ปลาตัวนี้เกรงว่าอย่างน้อยก็ต้องหนักสองสามร้อยชั่ง
ไม่มีอารมณ์จะคิดอะไรมากไปกว่านี้ ในใจทั้งลุ้นทั้งตื่นเต้น เจียงชวนก็ออกแรงดึงคันเบ็ดไว้สุดกำลัง
“ฟู่...ฟู่...”
ปลายคันเบ็ดพลันดีดตัวขึ้นมาเล็กน้อย ทำให้เสียงสายเบ็ดที่ตัดผ่านผิวน้ำดังขึ้นทันที
หนึ่งนาทีผ่านไป เจียงชวนยังคงอยู่ในท่าเดิม สองนาที...กระทั่งหนึ่งเค่อผ่านไป
ในที่สุด สิ่งที่อยู่ใต้น้ำก็โผล่พ้นน้ำขึ้นมา
ปลาหลี่ฮื้อตัวหนึ่งที่มีหนวดสีทองอร่ามสี่เส้นและยาวเฟื้อยก็พุ่งทะยานออกจากผิวน้ำโดยตรง
ไม่ใช่เจียงชวนที่ดึงมันขึ้นมา
แต่มันออกแรงอย่างมหาศาล แล้วพุ่งออกมาด้วยตัวเอง!
เจียงชวนถึงกับเสียหลักจากการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้ เพราะแรงดึงที่หายไปอย่างฉับพลันทำให้ทั้งร่างของเขาหงายหลังล้มลงไป
และในขณะที่เขากำลังจะลุกขึ้นมาย่อตัวให้มั่นคง เจียงชวนก็เห็นปลาหลี่ฮื้อตัวใหญ่ที่ยาวกว่าครึ่งเมตรตัวหนึ่ง พุ่งตรงเข้ามาหาใบหน้าของตนเอง
ภายใต้สายตาของเขา ปลานั่นพลันบิดตัวกลางอากาศ จากนั้นหางของมันก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วแล้วฟาดลงมาที่ศีรษะของเจียงชวน
เจียงชวนรีบม้วนตัวหลบไปในทันที
สภาพดูทุลักทุเลเป็นอย่างยิ่ง
แต่ถึงกระนั้น มือข้างหนึ่งของเขาก็ยังคงจับคันเบ็ดไว้แน่น
เมื่อมองดูปลาหลี่ฮื้อตัวใหญ่ที่ฟาดพลาดจนตกลงบนพื้นกำลังดิ้นรนกระเสือกกระสนหมายจะกลับลงไปในแอ่งน้ำ เจียงชวนก็พลันโกรธขึ้นมา
'ให้ตายสิ! เพียงพอนรังแกข้าก็ช่างมันเถอะ แต่นี่แม้แต่เจ้าปลาตัวหนึ่งก็ยังคิดจะขึ้นฝั่งมาซ้อมข้างั้นหรือ'
'กำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว! ข้าคือพรานปลานะ!'
เขากระชากคันเบ็ดอย่างแรง ลากมันไปทางป่าด้านหลังหลายเมตร
'อยากจะกลับลงน้ำรึ ไม่มีทาง!'
'ในเมื่อเจ้าขึ้นมาเองแล้ว ก็จงอยู่ที่นี่กลายเป็นโอสถปลาเสียเถิด!'