บทที่ 5 เคราะห์สลับโชค

บทที่ 5 เคราะห์สลับโชค

◉◉◉◉◉

ซ่า!

หวังเทียนตงที่ขวัญหนีดีฝ่ออยู่แล้ว พอเห็นเสือกระโจนเข้าใส่ก็ยิ่งลนลาน ประกอบกับพื้นป่าที่ขรุขระเดินลำบาก ไม่ทันระวังเท้าก็ก้าวพลาด ยังไม่ทันที่เสือจะตะครุบถึงตัว เขาก็เสียหลักล้มคะมำไปก่อน

แต่ก็เพราะการก้าวพลาดครั้งนี้เอง ที่ทำให้เขาหลบกรงเล็บเสือไปได้อย่างเฉียดฉิว ทำให้เสือตะครุบพลาดไป

ทว่า ก็ไม่ได้ต่างกันมากนัก

หลังจากที่เสือลงสู่พื้นอย่างมั่นคง มันก็หันตัวกลับมา เตรียมจะกระโจนเข้าใส่หวังเทียนตงเป็นครั้งที่สอง

หวังเทียนตงในตอนนี้ยังลุกจากพื้นไม่ขึ้น จะหนีได้อย่างไร

"หนานซิง! ช่วยข้าด้วย! ช่วยด้วย!"

เมื่อเห็นว่าตัวเองกำลังจะกลายเป็นอาหารเสือ หวังเทียนตงก็พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้น พลางตะโกนสุดเสียงขอความช่วยเหลือจากลู่หนานซิง

ในสถานการณ์เช่นนี้ จริงๆ แล้วลู่หนานซิงสามารถหนีไปได้เลย

เพราะเสือล่าเหยื่อเพื่อกินให้อิ่มท้อง ไม่ใช่เพื่อฆ่าฟัน

แผนเดิมของเขาก็คือใช้หวังเทียนตงถ่วงเวลาเสือไว้ ส่วนตัวเองก็ฉวยโอกาสนี้หนีเอาตัวรอด

แต่เมื่อได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลืออย่างสิ้นหวังของหวังเทียนตง ลู่หนานซิงก็พลันหยุดฝีเท้า

อย่างไรเสีย ก็เป็นเพื่อนที่โตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก

แม้ว่าลู่หนานซิงจะเพิ่งทะลุมิติมาทีหลัง แต่ความทรงจำเหล่านั้นยังคงอยู่

"บ้าฉิบ!"

เสือกำลังตั้งท่าจะกระโจน ลู่หนานซิงสบถออกมา คว้าท่อนไม้ผุๆ ที่อยู่ข้างๆ ขว้างใส่เสือสุดแรง

ที่พูดกันว่า 'ยอมให้ข้าทรยศคนทั้งโลก ดีกว่าให้คนทั้งโลกทรยศข้า' นั่นมันก็แค่คำพูดเพ้อเจ้อของเด็กไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมที่คิดว่าตัวเองเท่เท่านั้นแหละ ในความเป็นจริง คนส่วนใหญ่ไม่สามารถทนเห็นคนอื่นตายไปต่อหน้าต่อตาได้หรอก

ปึก!

ระยะทางไม่ไกลนัก ท่อนไม้ลอยไปกระทบกลางหลังเสือพอดี

แม้จะไม่ได้สร้างความบาดเจ็บอะไร แต่ก็ดึงดูดความสนใจของเสือได้สำเร็จ มันหันขวับกลับมาทันที

โฮก!

เมื่อเห็นลู่หนานซิงยืนอยู่ตรงนั้น มันก็คำรามออกมาอย่างโกรธเกรี้ยว

มนุษย์เจ้าเล่ห์ กล้าลอบโจมตีข้างหลัง!

ในฐานะเจ้าป่า จะทนให้เรื่องหยามเกียรติแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร

วินาทีต่อมา เสือก็กระโจนเข้าหาลู่หนานซิงแทน

เมื่อเห็นเสือเปลี่ยนเป้าหมาย หวังเทียนตงที่อยู่ทางนั้น ก็รีบคลานหนีอย่างไม่คิดชีวิต ลุกขึ้นได้ก็วิ่งเตลิดเปิดเปิง ไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

"เวรเอ๊ย! ไอ้เพื่อนชั่ว!"

เห็นหวังเทียนตงหนีไปคนเดียว ลู่หนานซิงก็สบถด่าอย่างหัวเสีย

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเสือที่พุ่งเข้ามา เขาจะมีเวลาไปสนใจเรื่องอื่นได้อย่างไร ตอนนี้ต้องเอาชีวิตรอดก่อน

จะรอดได้ยังไง?

ในชั่วพริบตา ลู่หนานซิงก็นึกถึงมุข "ท่าไถลพิฆาตเสือ" ในชาติก่อนขึ้นมา พลันนึกถึงเมื่อครู่ที่หวังเทียนตงก็ลื่นล้มจนหลบเสือพ้นเช่นกัน

"วัดกันไปเลย!"

สถานการณ์คับขัน ลู่หนานซิงไม่มีเวลามาคิดไตร่ตรอง

ตอนนี้เสือกระโจนขึ้นสูงในอากาศ พุ่งตรงมาที่เขาแล้ว

ลู่หนานซิงกัดฟัน ทรุดตัวคุกเข่าไถลไปข้างหน้าอย่างแรง พร้อมกับใช้ท่า "สะพานเหล็ก" เอนตัวไปด้านหลัง แต่ในมือเขาไม่มีมีด จึงทำได้แค่งอนิ้วทั้งห้าเป็นกรงเล็บ ตะกุยไปบนอากาศอย่างไร้ทิศทาง

แคว่ก!

เสียงฉีกขาดของหนังและเนื้อดังขึ้นอย่างโหยหวน ปลายนิ้วสัมผัสได้ถึงความร้อนผ่าว

ตุ้บ!

วินาทีต่อมา ร่างอันหนักอึ้งของเสือก็ร่วงลงสู่พื้น

ท่าไถลได้ผลอย่างน่าประหลาด ทำให้เสือตะครุบพลาดอีกครั้ง

ไม่เพียงเท่านั้น บริเวณโคนขาหลังของเสือ ยังปรากฏรอยเล็บสามรอย ยาวเกือบหนึ่งฉื่อ ลึกหนึ่งชุ่น!

อันที่จริง เพียงแค่บาดแผลแค่นี้ ยังไม่เพียงพอที่จะคุกคามเสือได้

แต่ทว่า เนื้อที่ฉีกขาดบริเวณบาดแผล กลับไม่ค่อยมีเลือดไหลออกมา กลับมีสีดำคล้ำ และยังมีความรู้สึกเจ็บปวดชาๆ แล่นแปลบ

โฮก!

บาดแผลทำให้มันเจ็บปวดอย่างมาก เสือคำรามเสียงต่ำ จ้องมองลู่หนานซิงที่ยังคุกเข่าอยู่บนพื้น ในแววตาเต็มไปด้วยความหวาดระแวง

ในสายตาของเสือตอนนี้ มือทั้งสองข้างที่ดูไร้พิษสงของลู่หนานซิง ได้กลายเป็นสิ่งที่น่ากลัวเทียบเท่ากับเขี้ยวเล็บของสัตว์ร้าย หรืออาจจะอันตรายยิ่งกว่านั้น

"เกิดอะไรขึ้น..."

ไม่เพียงแต่เสือ แม้แต่ลู่หนานซิงเองก็ยังงง

เขาทำเสือบาดเจ็บได้!

ต้องรู้ว่า วิชากรงเล็บอินทรีหากฝึกถึงขั้นสูงสุด แม้จะสามารถหักเส้นเอ็นทำลายกระดูกได้ แต่ก็ต้องใช้เวลาฝึกฝนหลายสิบปี! หากเป็นคนพรสวรรค์ธรรมดา ต่อให้ฝึกทั้งชีวิต ก็อาจจะไปไม่ถึงขั้นนั้น

อย่างผู้สอบผ่านการทหารคนนั้น ฝึกมาเกือบยี่สิบปี ก็ทำได้แค่จิกทะลุเชือกป่านเท่านั้น

ต้องรู้ว่า ความเหนียวของหนังเสือ ไม่ได้ด้อยไปกว่าเชือกป่านเลย

ลู่หนานซิงเพิ่งฝึกวิชามาได้แค่สองปี จะมีพลังกรงเล็บขนาดนี้ได้อย่างไร?

หรือว่า... พลังแฝงในร่างกายถูกปลุกให้ตื่นขึ้นในยามคับขัน?

"ช่างมันปะไร!"

แต่ในสถานการณ์แบบนี้ ลู่หนานซิงก็ไม่มีเวลามาคิดฟุ้งซ่าน

อาศัยจังหวะที่เสือกำลังลังเล เขารีบลุกขึ้นแล้วโกยแน่บ!

ไม่วิ่ง จะให้ยืนสู้กับเสือหรือไง เขาไม่ใช่อู่ซงนะ

โฮก!

เมื่อเห็นลู่หนานซิงหนี เสือก็คำรามลั่น แล้วไล่ตามทันที

เพียงแต่ ขาหลังของมันบาดเจ็บ ประกอบกับพิษที่กำลังแล่นเข้าร่าง ทำให้ความเร็วลดลงไปมาก

"เทียนตง! รอข้าด้วย!"

ลู่หนานซิงไม่รู้เรื่องนั้น และไม่มีเวลามาสังเกต เขาตะโกนลั่น พลางวิ่งตามหวังเทียนตงไป

บ้าเอ๊ย!

เมื่อกี้ไม่เพียงแต่ล่อเสือมาทางนี้ ยังจะทิ้งเขาให้ตายคนเดียวอีก ถ้าคราวนี้เสือไล่ตามมาอีก ต่อให้ตายเขาก็จะไม่ช่วยไอ้สารเลวคนนี้อีกแล้ว

"อย่าวิ่งมาทางข้า! แยกกันวิ่ง!"

หวังเทียนตงเห็นดังนั้นก็หน้าซีดเผือด ตะโกนลั่นอย่างร้อนรน

แต่ลู่หนานซิงจะฟังสิ แถมยังวิ่งเร็วยิ่งขึ้นไปอีก

เมื่อเห็นลู่หนานซิงใกล้จะไล่ตามทัน หวังเทียนตงก็แทบจะร้องไห้ออกมา ลู่หนานซิงไม่น่ากลัว ที่น่ากลัวคือเสือที่อยู่ข้างหลังเขาต่างหาก!

แต่ลู่หนานซิงไม่ฟัง เขาจะทำอะไรได้ ได้แต่กัดฟันวิ่งหนีสุดชีวิตต่อไป

ทั้งสองคน วิ่งนำหนึ่งคน วิ่งตามหนึ่งคน ต่างก็วิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต

วิ่งไปได้ราวครึ่งชั่วยาม (1 ชั่วโมง) จนหมดแรงวิ่งต่อ ถึงได้หยุด

ทั้งคู่นั่งแผ่ลงกับพื้น หอบหายใจอย่างหนัก

"ไม่... ไม่ตามมาแล้ว"

หันกลับไปมอง ไม่เห็นแม้แต่เงาของเสือ

คงจะกลัวจนสติแตกไปแล้ว ลองคิดดู ด้วยความเร็วของเสือ หากมันจะไล่ตามจริงๆ จะต้องใช้เวลาถึงครึ่งชั่วยามเลยหรือ

อันที่จริง เสือไล่ตามมาเพียงไม่กี่ก้าวในตอนแรก แล้วก็หยุด

ไม่ใช่ว่าเสือไล่ตามไม่ไหว เมื่อเทียบกับการล่าเหยื่อปกติ การออกแรงแค่นี้ยังไม่นับเป็นการอุ่นเครื่องด้วยซ้ำ

แต่เป็นเพราะพิษงู กำลังกัดกินร่างกายของมันอย่างรวดเร็ว! ต่อให้แข็งแกร่งอย่างเสือ ก็ยังยากจะต้านทานไหว จำต้องหาที่หลบซ่อนตัว

"รอด... รอดแล้ว"

เมื่อรอดพ้นจากความตาย ทั้งสองก็ขอบคุณฟ้าขอบคุณดิน ขอบคุณบรรพบุรุษ ใบหน้าเต็มไปด้วยความโล่งใจ

หนีรอดจากปากเสือได้ ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว

เมื่อแน่ใจว่าอันตรายผ่านพ้นไปแล้ว ทั้งสองก็พักหายใจอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเริ่มสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว

เมื่อครู่ถูกเสือไล่ตาม วิ่งหนีอย่างไม่ลืมหูลืมตา จนมาถึงส่วนลึกของภูเขาที่ไม่เคยมาเยือนมาก่อน เบื้องหน้าของพวกเขา คือหน้าผาแห่งหนึ่ง

อันที่จริง หากไม่ใช่เพราะหน้าผาขวางทางไว้ พวกเขาอาจจะยังต้องวิ่งต่อไปอีกสักพัก

ที่นี่ห่างไกลมาก ไม่เพียงแต่พวกเขาไม่เคยมา แม้แต่ร่องรอยของคนก็ยังไม่มี

"หืม?"

หลังจากใช้ดวงอาทิตย์กำหนดทิศทางแล้ว ลู่หนานซิงก็กำลังมองหาทางกลับ ทันใดนั้นก็เห็นหวังเทียนตงยืนนิ่ง ดวงตาจ้องเขม็งไปข้างหน้า ไม่ไหวติง

หรือว่าจะมีเสือมาอีก?

ลู่หนานซิงคิดในใจ พลางมองตามสายตาของหวังเทียนตงไป

ณ ผนังหน้าผาฝั่งตรงข้าม สูงจากพื้นดินราวสิบกว่าเมตร มีเห็ดหลินจือดอกหนึ่งกำลังส่องประกายสะท้อนแสงแดด

"นี่มัน... เห็ดหลินจือพันปี!"

เห็ดหลินจือทั้งดอกนั้นไม่ได้ใหญ่โตมากนัก แต่ดอกเห็ดซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ สีแดงเข้มอมม่วงระเรื่อ นี่มันคือเห็ดหลินจือพันปีที่คนเฒ่าคนแก่เล่าขานกันชัดๆ!

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]