บทที่ 28: การปิดฉากการต่อสู้ที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์

ภายในฐานทัพอเวนเจอร์ส

“พร้อมกันหรือยัง?” เซียวฮั่นถามเสียงทุ้ม

โทนี่กลืนน้ำลายอย่างประหม่า: “โอ้พระเจ้า หวังว่าที่เราคำนวณไว้จะถูกต้องนะ”

สตีฟกำโล่ของเขาแน่น: “เราเชื่อใจคุณ”

ดวงตาของ ดร.แบนเนอร์ มีน้ำตาคลอ: “เพื่อนาตาชา...”

ธอร์ยกมโยลเนียร์ขึ้น: “เพื่อแอสการ์ด!”

ร็อคเก็ต แรคคูน ซ่อนอยู่หลังธอร์: “รีบๆ เข้าสิ ฉันเกลียดความรู้สึกที่ต้องรอแบบนี้ชะมัด!”

ขณะที่ทุกคนกำลังตั้งสมาธิ เนบิวล่าก็ค่อยๆ ถอยหลังไปสองสามก้าว หันหลัง และหายไปในเงามืดของทางเดิน

เซียวฮั่นเห็นเหตุการณ์นี้ แต่เขาก็เพียงแค่ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อยและไม่ได้ทักท้วงอะไร

เขารู้ดีว่าถึงแม้จะหยุดนางไว้ ก็ยังมีปัญหาที่ใหญ่กว่ารออยู่ สู้ปล่อยให้นางทำไป แล้วเขาค่อยสะสางทุกอย่างทีเดียวเลยจะดีกว่า

“ถ้างั้น...” เซียวฮั่นสูดหายใจลึก ค่อยๆ ยกมือขวาที่สวมถุงมืออินฟินิตี้ขึ้น และกล่าวว่า “ให้ทุกคนกลับมา”

เสียงดีดนิ้วที่คมชัดดังก้องไปทั่วห้องแล็บ

ในทันใดนั้น แสงหกสีก็ระเบิดออกมาจากถุงมือ สว่างจ้าอย่างเหลือเชื่อ

คลื่นพลังงานแผ่กระจายออกไปโดยมีเซียวฮั่นเป็นศูนย์กลาง ทะลุผ่านกำแพง ทะลุชั้นบรรยากาศ ทะลุไปทั่วทั้งจักรวาล...

เซียวฮั่นสัมผัสได้ว่าพลังนี้กำลังปรับเปลี่ยนความจริง และชีวิตนับไม่ถ้วนที่ถูกลบไปกำลังหวนคืนมา

การได้ยินขั้นสุดยอดของเขาจับเสียงสูดลมหายใจที่มาจากทั่วทุกมุมโลกได้

คนรักที่หายไปจู่ๆ ก็ปรากฏตัวที่โต๊ะอาหาร ถนนที่ว่างเปล่าก็เต็มไปด้วยผู้คนในทันที และผู้ป่วยที่หายไปในโรงพยาบาลก็กลับมานอนบนเตียงของพวกเขา

“สำเร็จแล้ว!” คลินท์ตัวสั่นขณะดึงโทรศัพท์ออกมา หน้าจอแสดงสายที่ไม่ได้รับจากภรรยาของเขา

อุปกรณ์ติดตามของ ดร.แบนเนอร์ กะพริบอย่างบ้าคลั่ง: “ดัชนีสัญญาณชีพทั่วโลกพุ่งสูงขึ้น! พวกเขากลับมาแล้ว!”

แต่ทว่า ในช่วงเวลาแห่งการเฉลิมฉลองนี้ ฐานทัพทั้งหลังก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และไฟเพดานก็ร่วงหล่นลงมาทีละดวง

“เกิดอะไรขึ้น?” โทนี่เปิดใช้งานชุดเกราะอย่างรวดเร็ว “ฟรายเดย์ สแกนสถานการณ์ภายนอก!”

“ครับท่าน ตรวจพบการบิดเบือนของมิติขนาดใหญ่” เสียงของฟรายเดย์ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงระเบิดที่ดังสนั่นหวั่นไหว

ผนังด้านตะวันออกของฐานทัพถูกฉีกกระชากโดยตรงด้วยพลังมหาศาล เผยให้เห็นท้องฟ้าที่มืดครึ้มภายนอกและกองยานขนาดมหึมาที่ลอยอยู่

“นั่นมัน...” รูม่านตาของสตีฟหดเกร็งทันที

ยานแม่รูปวงแหวนที่ใหญ่กว่าภูเขาลอยอยู่เหนือฐานทัพ ล้อมรอบด้วยยานรบชิทอรีนับไม่ถ้วน

และในพื้นที่เปิดโล่งหน้าฐานทัพ ยักษ์ผิวสีม่วงกำลังนั่งอยู่บนโขดหิน โดยมีดาบใหญ่สีทองปักอยู่ข้างๆ

“ธานอส” น้ำเสียงของธอร์เต็มไปด้วยความเกลียดชัง

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกใจยิ่งกว่านั้นก็คือ คนที่ยืนอยู่ข้างธานอสไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเนบิวล่าที่เพิ่งหายตัวไป

“พวกมนุษย์คิดจริงๆ เหรอว่าพวกเจ้าจะเปลี่ยนโชคชะตาได้?” เสียงทุ้มต่ำของธานอสดังขึ้น “ข้าปรับเปลี่ยนจักรวาลแล้ว แต่พวกเจ้ายังอวดดีที่จะย้อนกลับทุกสิ่ง”

โทนี่วิเคราะห์สถานการณ์อย่างรวดเร็ว: “ฟรายเดย์ อ่านค่าพลังงาน!”

“ตรวจพบปฏิกิริยาการบิดเบือนของเวลา กองยานของธานอสมาถึงโลกโดยตรงผ่านการก้าวกระโดดข้ามเวลา!”

ธานอสยกดาบสองคมของเขาขึ้นและชี้ไปที่เหล่าอเวนเจอร์ส: “วันนี้ ข้าจะให้พวกเจ้าได้เห็นจักรวาลนี้ถูกชำระล้างอย่างสมบูรณ์ ไม่ใช่แค่ครึ่งเดียว แต่ทั้งหมด!”

ขณะที่เขาพูด เหล่าเอาท์ไรเดอร์ก็นับไม่ถ้วนหลั่งไหลลงมาจากยานแม่ราวกับกระแสน้ำ และยานบินชิทอรีก็เต็มท้องฟ้าราวกับฝูงตั๊กแตน

สตีฟเข้าสู่โหมดต่อสู้ทันที: “ทุกคน เตรียมรับมือ!”

ธอร์เรียกสายฟ้า: “เพื่อการล้างแค้น!”

ในตอนนั้นเอง เซียวฮั่นก็ค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น อัญมณีบนถุงมืออินฟินิตี้สว่างขึ้นอีกครั้ง: “ถอยไป”

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่มันทำให้ทุกคนหยุดการกระทำ

ธานอสก็หรี่ตาลง จ้องมองมนุษย์ที่ไม่คุ้นเคยคนนี้อย่างระแวดระวัง

“เจ้าเป็นใคร?” ธานอสถาม

เซียวฮั่นไม่ตอบ แต่เงยหน้ามองกองยานบนท้องฟ้า แล้วมองกองทัพขนาดมหึมาด้านหลังธานอส: “มีแค่นี้เหรอ?”

ธานอสชะงัก: “ว่าไงนะ?”

“ผมบอกว่า...” เซียวฮั่นหายตัวไปจากจุดที่เขายืนอยู่ และวินาทีต่อมาเขาก็ปรากฏตัวต่อหน้าธานอส มือขวาที่สวมถุงมืออินฟินิตี้บีบเข้าที่คอของธานอสโดยตรง “กองทัพของแกมีแค่นี้เองเหรอ?”

ปฏิกิริยาของธานอสเร็วมาก ดาบของเขาฟาดเข้าที่คอของเซียวฮั่นทันที แต่ก็ถูกสกัดกั้นโดยสนามพลังที่มองไม่เห็นซึ่งอยู่ห่างจากผิวหนังของเขาหนึ่งเซนติเมตร

เซียวฮั่นปล่อยมือ แสงสีแดงวาบขึ้นในดวงตา และลำแสงความร้อนก็ยิงทะลุไหล่ของธานอสโดยตรง

“อ๊า!” ธานอสคำรามด้วยความโกรธ กำหมัดซ้ายและเหวี่ยงมันเข้าใส่ใบหน้าของเซียวฮั่น

หมัดนี้รุนแรงพอที่จะทำให้ฮัลค์มึนได้ แต่ในวินาทีที่มันสัมผัสผิวของเซียวฮั่น กระดูกนิ้วของธานอสเองกลับส่งเสียงดังลั่น

“เป็นไปไม่ได้!” ธานอสถอยกลับไปด้วยความตกตะลึง

เซียวฮั่นไม่ได้ไล่ตาม แต่เงยหน้ามองกองยานบนท้องฟ้า: “ในเมื่อทุกคนมากันพร้อมหน้าแล้ว”

เขายกถุงมืออินฟินิตี้ขึ้น และอัญมณีทั้งหกเม็ดก็เปล่งแสงเจิดจ้าออกมาพร้อมกัน

“งั้นก็หายไปด้วยกันซะเลย”

เสียงดีดนิ้วที่ดังกว่าครั้งก่อนดังก้องไปทั่วสนามรบ

ในชั่วพริบตา กองยานทั้งหมดของธานอสสลายไปราวกับภาพวาดบนผืนทรายท่ามกลางสายลม และเหล่าเอาท์ไรเดอร์กับทหารชิทอรีหลายพันนายก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

ธานอสเองก็มองร่างกายของตัวเองที่ค่อยๆ สลายไป ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

“ข้า... คือ... โชคชะตา...” ไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ร่างทั้งร่างของเขาก็กลายเป็นธุลีและสลายไป

สนามรบตกอยู่ในความเงียบทันที

เหล่าอเวนเจอร์สเฝ้าดูทั้งหมดนี้ด้วยความตะลึงงัน

ศัตรูที่พวกเขาไม่สามารถเอาชนะได้แม้ต้องเสี่ยงชีวิต กลับถูกเซียวฮั่นจัดการด้วยการดีดนิ้วเพียงครั้งเดียวเนี่ยนะ?

เซียวฮั่นค่อยๆ ร่อนลงมา อัญมณีบนถุงมืออินฟินิตี้ได้หม่นแสงลงแล้ว

เขามองไปที่เหล่าอเวนเจอร์สที่ยังตกตะลึง: “ปัญหาจบแล้ว”

โทนี่เป็นคนแรกที่ได้สติ: “พระเจ้า คุณเป็นใครกันแน่?”

“ผมบอกแล้วไง” เซียวฮั่นยิ้มเล็กน้อย “คุณเรียกผมว่าซูเปอร์แมนก็ได้”

【ติ๊ง! ภารกิจเสร็จสิ้น! ได้รับ 10000 คะแนนเติบโต! กำลังสุ่มรางวัล...】

【ได้รับ: ความสามารถใหม่, เสกหินให้เป็นทองคำ ไอเท็มทำเงิน ตามชื่อเลย มันสามารถเปลี่ยนหินให้เป็นทองคำได้】

เซียวฮั่น: ???

สตีฟเดินไปข้างหน้าและยื่นมือออกมา: “ไม่ว่าคุณจะเป็นใคร ขอบคุณที่ช่วยโลกนี้ไว้”

เซียวฮั่นจับมือเขา: “ไม่เป็นไรครับ”

ดร.แบนเนอร์ มองไปที่ถุงมืออินฟินิตี้บนมือของเซียวฮั่น: “อัญมณีพวกนั้น...”

“ตามที่ตกลงกัน สเปซสโตน ไมนด์สโตน และไทม์สโตนเป็นของผม” เซียวฮั่นถอดอัญมณีทั้งสามเม็ดนี้ออก และส่งคืนถุงมือพร้อมกับพาวเวอร์สโตน เรียลลิตี้สโตน และโซลสโตน ที่เหลือให้กับโทนี่ “พวกคุณจัดการที่เหลือนี้ได้เลย”

โทนี่รับถุงมือมาอย่างระมัดระวัง: “เราจะเก็บมันไว้อย่างดี เดี๋ยวสิ คุณจะไปแล้วเหรอ?”

เซียวฮั่นพยักหน้า: “ภารกิจของผมเสร็จแล้ว ได้เวลากลับจักรวาลของผมแล้ว”

ธอร์ก้าวพรวดเข้ามา: “เดี๋ยวก่อน เพื่อน! อย่างน้อยบอกเราหน่อยว่าคุณจะไปไหน?”

เซียวฮั่นยิ้มแต่ไม่ตอบ เพียงแค่ยกมือขึ้นและวาดประตูมิติสีทอง

อีกฟากหนึ่งของประตู เหล่าอเวนเจอร์สเห็นนิวยอร์กในปี 2012

“ไทม์สโตนต้องถูกนำกลับไปคืน ถ้าโชคชะตาอำนวย เราคงได้พบกันอีก” เซียวฮั่นหันหลังและก้าวเข้าประตูมิติ ร่างของเขาค่อยๆ หายไป

การต่อสู้จบลงเร็วเกินไป ด็อกเตอร์สเตรนจ์ยังไม่ทันได้เปิดประตูมิติเลยด้วยซ้ำ

ก่อนที่เขาจะจากไปโดยสมบูรณ์ โทนี่ก็ตะโกนขึ้นมาทันที: “เฮ้! ถ้าโลกของเราเจอปัญหาอีก เราเรียกคุณมาช่วยได้ไหม?”

เสียงของเซียวฮั่นดังมาจากประตูมิติ: “ไปหาสเตรนจ์ เขารู้ว่าต้องทำยังไง”

ประตูมิติปิดลง ทิ้งให้เหล่าอเวนเจอร์สยืนมองหน้ากัน

“สรุปว่า...” สก็อตต์เกาหัว “เมื่อกี้เราเพิ่งโดนซูเปอร์แมนช่วยไว้เหรอ?”

คลินท์มองโทรศัพท์ในมือ หน้าจอแสดงภาพถ่ายของเขากับครอบครัว: “จะเป็นยังไงก็ช่างเถอะ เขาช่วยเราพาคนที่เรารักกลับคืนมา”

โทนี่จ้องมองถุงมืออินฟินิตี้ ครุ่นคิด: “ฟรายเดย์ บันทึกข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับซูเปอร์แมน ฉันมีลางสังหรณ์ว่าเราจะต้องขอความช่วยเหลือจากเขาอีก”

ในขณะเดียวกัน เหนือนิวยอร์กในจักรวาลภาพยนตร์ปี 2012 ร่างของเซียวฮั่นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ทำภารกิจทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว รับรางวัลพิเศษหรือไม่?】

เซียวฮั่นยิ้มเล็กน้อย: “รับ”

【ได้รับ: เครื่องระบุตำแหน่งจักรวาลคู่ขนาน (สามารถเดินทางไปกลับระหว่างจักรวาลคู่ขนานที่สำรวจแล้วได้อย่างอิสระ)】

เซียวฮั่นมองอุปกรณ์ที่ซับซ้อนซึ่งปรากฏขึ้นในมือ ไม่รู้จะเริ่มบ่นตรงไหนดี

เจ้าสิ่งนี้ทำให้เขาสามารถกลับไปยังจักรวาลก่อนหน้านี้ได้ตลอดเวลา แต่เขาก็สามารถใช้เวทมนตร์ประตูมิติทำแบบนั้นได้เช่นกัน

“ดูเหมือนว่าการเดินทางของผมเพิ่งจะเริ่มต้น...”

เขาก้มมองเมืองเบื้องล่าง ร่างของเขากลายเป็นลำแสง พุ่งตรงไปยังวิหารนิวยอร์ก