บทที่ 15: นาโนเทคโนโลยี

โทนี่ สตาร์ค กำลังจมดิ่งอยู่กับแบบจำลองโฮโลแกรมของนาโนเทคโนโลยี นิ้วของเขาปรับเปลี่ยนแผนภาพโครงสร้างโมเลกุลอย่างรวดเร็ว ปากก็พึมพำเกี่ยวกับพารามิเตอร์การนำพลังงานไม่หยุด

เซียวฮั่นเงยหน้าขึ้นทันที รอยยิ้มหยอกล้อปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

“โทนี่ เก็บของเล่นเล็กๆ ของนายก่อน” เซียวฮั่นเคาะที่คอนโซล

“พวกเรามีแขกมา”

“อะไรนะ? ไม่ใช่ตอนนี้สิ! ผมกำลังเข้าด้ายเข้าเข็ม...”

ไม่ทันที่โทนี่ สตาร์ค จะพูดจบ จาร์วิสก็ส่งเสียงเตือน: “ท่านครับ ตรวจพบควินเจ็ทของชีลด์กำลังเคลื่อนที่เข้ามา คาดว่าจะถึงลานจอดเฮลิคอปเตอร์ในอีก 30 วินาทีครับ”

โทนี่ สตาร์ค สบถออกมา รีบปิดโฮโลแกรมโปรเจ็กชันอย่างรวดเร็ว: “จาร์วิส! เริ่มโปรโตคอลเข้ารหัสข้อมูล ซ่อนงานวิจัยทั้งหมดเกี่ยวกับนาโนเทคโนโลยี!”

เซียวฮั่นเดินไปที่หน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานอย่างสบายอารมณ์ มองดูเครื่องบินเจ็ทสีดำค่อยๆ ร่อนลงบนลานจอดเฮลิคอปเตอร์ของสตาร์ค ทาวเวอร์

เสื้อโค้ทเทรนช์โค้ทสีดำอันเป็นเอกลักษณ์ของนิก ฟิวรี่ สะบัดไปตามแรงลมที่รุนแรงซึ่งเกิดจากใบพัด

“เจ้าหมอนี่ชักจะชอบโผล่มาโดยไม่ได้รับเชิญมากขึ้นทุกทีแล้ว” โทนี่ สตาร์ค เกาศีรษะอย่างหงุดหงิด

“หลังจากที่เขาพูดถึงโครงการอเวนเจอร์สครั้งล่าสุด ผมก็ปฏิเสธไปอย่างชัดเจนแล้วนะ”

เซียวฮั่นหัวเราะเบาๆ: “เขามาหาผมต่างหาก”

ทันทีที่ประตูลิฟต์เปิดออก ดวงตาข้างเดียวของฟิวรี่ก็จับจ้องไปที่เซียวฮั่น

ด้านหลังเขามีเจ้าหน้าที่ติดอาวุธครบมือสองคน แต่เซียวฮั่นสังเกตเห็นว่านิ้วของพวกเขาอยู่ห่างจากไกปืน เห็นได้ชัดว่าฟิวรี่ได้เรียนรู้บทเรียนจากครั้งที่แล้วแล้ว

“คุณเซียว” เสียงของฟิวรี่ต่ำ พร้อมกับความรู้สึกที่ถูกข่มไว้

“เราต้องคุยกันเรื่องที่คุณทำในนิวเม็กซิโก”

โทนี่ สตาร์ค ก้าวมาขวางระหว่างพวกเขาทั้งสอง: “เฮ้! นิก ที่นี่คือที่ของผมนะ คุณจะมาคุยก็ต้องนัดก่อน...”

“ไม่เป็นไร โทนี่” เซียวฮั่นตบไหล่เขา “ผมก็อยากจะฟังเหมือนกันว่าผู้อำนวยการของชีลด์มีอะไรจะพูด”

สายตาของฟิวรี่กวาดไปทั่วห้องทดลอง สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่กล่องที่บรรจุโลหะอูรู: “เท่าที่ผมรู้ คุณได้เข้าถึงเทคโนโลยีต่างดาวโดยไม่ได้รับอนุญาต และตอนนี้ดูเหมือนว่าคุณยังนำวัสดุต่างดาวกลับมาโดยไม่ได้รับอนุญาตอีกด้วย”

เซียวฮั่นเลิกคิ้ว: “แล้วยังไง?”

“แล้วยังไงงั้นเหรอ?” เสียงของฟิวรี่ดังขึ้นสองสามเดซิเบล

“คุณรู้ไหมว่านี่เป็นการละเมิดระเบียบการควบคุมเทคโนโลยีต่างดาว? ของนั่นอาจก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อความปลอดภัยของโลกได้!”

เซียวฮั่นอดหัวเราะออกมาดังๆ ไม่ได้: “นิก คุณเข้าใจอะไรผิดไปรึเปล่า? ผมไม่ใช่เจ้าหน้าที่ของคุณ และก็ไม่ได้อยู่ภายใต้เขตอำนาจของชีลด์

ผมอยากจะไปที่ไหนก็จะไป และอยากจะนำอะไรกลับมาก็จะนำกลับมา พูดสั้นๆ ก็คือ ผมจะทำตามใจตัวเอง”

ใบหน้าของฟิวรี่มืดครึ้มลง: “ทุกคนต้องปฏิบัติตามกฎ คุณเซียว แม้แต่... บุคคลพิเศษอย่างคุณ”

“กฎ?”

ดวงตาของเซียวฮั่นพลันเป็นประกายอันตราย “คุณหมายถึงการปฏิบัติตามกฎเหมือนที่คุณแอบวิจัยเทสเซอร์แรคเหรอ? หรือหมายถึงการปฏิบัติตามกฎเหมือนที่คุณสมรู้ร่วมคิดกับการแทรกซึมของไฮดร้า?”

ดวงตาข้างเดียวของฟิวรี่หรี่ลงเล็กน้อย: “นั่นมันเป็นเรื่องภายในของเรา”

“ผมรู้เยอะกว่าที่คุณคิดนะ ผู้อำนวยการฟิวรี่” เซียวฮั่นก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว สนามพลังชีวภาพของเขาแผ่ขยายออกไปอย่างเงียบเชียบ อากาศในห้องทดลองทั้งห้องดูเหมือนจะแข็งตัว

“อย่างเช่นโครงการเทสเซอร์แรคบางอย่างที่กำลังถูกวิจัยอย่างลับๆ, อย่างเช่นวินเทอร์ โซลเยอร์บางคนที่ซ่อนอยู่ในฐานทัพในไซบีเรีย, และยิ่งไปกว่านั้น...”

เขาจงใจลากเสียงชื่อสุดท้าย: “แครอล เดนเวอร์ส”

ทันทีที่ชื่อนั้นถูกเอ่ยออกมา บรรยากาศในห้องก็เปลี่ยนไปในทันที

สีหน้าของฟิวรี่พลันเปลี่ยนไปมาอย่างเหลือเชื่อ เจ้าหน้าที่ทั้งสองคนเอื้อมมือไปจับอาวุธโดยจิตใต้สำนึก แต่ในวินาทีต่อมา พวกเขาก็พบว่าตนเองขยับตัวไม่ได้

สนามพลังชีวภาพของเซียวฮั่นได้ควบคุมพวกเขาไว้โดยสมบูรณ์แล้ว

“ผ่อนคลาย ผู้อำนวยการฟิวรี่” น้ำเสียงของเซียวฮั่นกลับมาสงบนิ่ง

“ผมไม่สนใจความลับเล็กๆ น้อยๆ ของคุณหรอก แต่ถ้าคุณยังคงเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการกระทำของผมด้วยทัศนคติแบบนี้”

เซียวฮั่นหยุดไปชั่วขณะ ร่างกายของเขาลอยขึ้น ดวงตาของเขาส่องประกายสีทอง: “ผมก็ไม่รังเกียจที่จะให้ชีลด์ได้สัมผัสกับความพิโรธของซูเปอร์แมนว่าเป็นอย่างไร”

ดวงตาข้างเดียวของฟิวรี่จ้องมองเซียวฮั่นเขม็ง: “คุณคิดว่าคุณอยู่ยงคงกระพันงั้นเหรอ? คุณไม่ใช่ซูเปอร์ฮีโร่คนเดียวในโลกนี้นะ”

เซียวฮั่นร่อนลงบนพื้นและยักไหล่: “แน่นอน ผมไม่ได้อยู่ยงคงกระพัน ถ้าคุณคิดว่ามันจำเป็นที่จะต้องเรียกกัปตันมาร์เวลคนนั้นที่กำลังทำตัวเป็นศาลเตี้ยอยู่นอกอวกาศกลับมา ก็ลองดูได้เลย

ผมก็อยากรู้เหมือนกันว่าพลังงานโฟตอนของเธอกับสายตาความร้อนของผม อะไรมันจะแข็งแกร่งกว่ากัน”

ลมหายใจของฟิวรี่ถี่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด: “คุณรู้เรื่องทั้งหมดนี้ได้อย่างไร?”

“ผมแนะนำให้คุณไปหาการ์ตูนซูเปอร์แมนมาอ่านดูบ้างนะ จะได้เข้าใจว่าซูเปอร์แมนมีความสามารถอะไรบ้าง” เซียวฮั่นหันหลังและเดินไปที่หน้าต่าง หันหลังให้ฟิวรี่

“ทีนี้ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว โทนี่กับผมมีงานต้องทำต่อ”

ห้องทดลองตกอยู่ในความเงียบ

โทนี่ สตาร์ค มองไปที่เซียวฮั่น แล้วก็มองไปที่ฟิวรี่ และเลือกที่จะสงบปากสงบคำอย่างชาญฉลาด

ในที่สุด ฟิวรี่ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ หันหลัง และเดินไปยังลิฟต์: “ขอบคุณสำหรับคำเตือน คุณเซียว ชีลด์จะจับตาดูคุณ”

ก่อนที่ประตูลิฟต์จะปิดลง เซียวฮั่นก็พูดขึ้นมาโดยไม่หันกลับไปมอง: “อย่าลืมสวัสดีเลขาธิการเพียร์ซแทนผมด้วยล่ะ”

ทันทีที่ประตูลิฟต์ปิดลง โทนี่ สตาร์ค ก็ผิวปากออกมาอย่างโล่งอก: “ว้าว! เซียว เมื่อกี้นี้นายสุดยอดไปเลย! แต่ว่า แครอล เดนเวอร์ส คือใคร? แล้วเรื่องเพียร์ซมันอะไรกัน?”

เซียวฮั่นคลายสนามพลังชีวภาพของเขา และอากาศในห้องทดลองก็กลับมาไหลเวียนอีกครั้ง: “แครอลคือไพ่ตายของฟิวรี่ เป็นผู้ควบคุมพลังงานที่สามารถบินในอวกาศได้ ส่วนเพียร์ซ...”

เขาเผยรอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้ง: “นั่นมันเป็นปัญหาภายในของชีลด์เอง”

โทนี่ สตาร์ค พยักหน้าอย่างครุ่นคิด ทันใดนั้นก็ตื่นเต้นขึ้นมา: “งั้นนายก็ได้ยินเสียงได้ทุกที่บนโลกจริงๆ น่ะสิ?”

“ผมบอกคุณแล้ว โทนี่ ผมไม่สนใจชีวิตส่วนตัวของคุณหรอก” เซียวฮั่นกลอกตา

“ทีนี้ คุณอยากจะวิจัยชุดนาโนของคุณต่อไหมล่ะ?”

“แน่นอน!” โทนี่ สตาร์ค รีบโยนความขัดแย้งเมื่อครู่ออกจากใจไปทันที “จาร์วิส! ดึงข้อมูลเมื่อกี้ขึ้นมา!”

ในขณะเดียวกัน บนควินเจ็ทของชีลด์ ดวงตาข้างเดียวของฟิวรี่ก็สั่นไหว

เขาหยิบเพจเจอร์รุ่นเก่าออกมา นิ้วหัวแม่มือของเขาวางอยู่บนปุ่มโทรออกอยู่นาน แต่สุดท้ายก็เก็บมันกลับไป

“ยังไม่ถึงเวลา...” เขาพึมพำกับตัวเอง

โทนี่ สตาร์ค กำลังจดจ่ออยู่กับการปรับแก้การออกแบบต้นแบบของชุดนาโน โฮโลแกรมโปรเจ็กชันเปลี่ยนแปลงไปมาอยู่ตรงหน้าเขาอย่างต่อเนื่อง

เซียวฮั่นยืนอยู่ข้างๆ ดวงตาของเขาปิดลงเล็กน้อย การได้ยินขั้นสุดยอดของเขากำลังจับความผันผวนของพลังงานที่ผิดปกติทั่วโลก

น่าเสียดายที่เขาไม่ได้ยินอะไรที่น่าสนใจเลย

สิ่งเดียวที่ทำให้เขาประหลาดใจคือการได้ค้นพบว่าโลกนี้ก็มีตัวละครที่ tồnอยู่เฉพาะในการ์ตูนบางเรื่องด้วยเช่นกัน

ตัวอย่างเช่น สไปเดอร์แมน ที่เขาเห็นครั้งล่าสุด นั่นคือเวอร์ชันแรก

ตัวอย่างเช่น แดร์เดวิล, เบลด, ทาสค์มาสเตอร์, และอื่นๆ

ในขณะนั้นเอง เสียงที่อ่อนโยนก็พลันดังก้องขึ้นในใจของเซียวฮั่น

“คุณเซียว ถ้าคุณเต็มใจ คามาร์-ทาจ ยินดีต้อนรับการมาเยือนของคุณ”

เซียวฮั่นลืมตาขึ้น

เสียงนี้คือ แอนเชี่ยนวัน

โทนี่ สตาร์ค สังเกตเห็นท่าทีที่ผิดปกติของเขา: “เซียว เป็นอะไรไป?”

เซียวฮั่นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: “โทนี่ ผมต้องไปที่หนึ่งสักพัก”

โทนี่ สตาร์ค เลิกคิ้ว: “นายจะไปไหน?”

“เนปาล” เซียวฮั่นไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม “มีเพื่อนเก่าคนหนึ่งอยากจะพบผม”

แม้ว่าโทนี่ สตาร์ค จะสับสน แต่เขาก็ยังคงพยักหน้า: “โอเค ผมต้องจัดการกับโครงการนี้ให้เสร็จ”

เซียวฮั่นไม่ได้ถอดชุดสูทของเขาออก เขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าโดยตรง กลายเป็นลำแสงสีดำสายหนึ่ง พุ่งไปยังเนปาลด้วยความเร็วสูง

เนปาล

กาฐมาณฑุ

เซียวฮั่นร่อนลงบนถนนสายโบราณของกาฐมาณฑุ ประสาทสัมผัสขั้นสุดยอดของเขาก็จับความผันผวนของพลังงานโดยรอบได้อย่างรวดเร็ว

ในไม่ช้า เขาก็ตรวจพบพลังเวทมนตร์ประหลาดที่ไหลเวียนอยู่ลึกเข้าไปในตรอกซอยแห่งหนึ่ง

“เจอแล้ว” เขาพึมพำ ก้าวเท้าไปยังม่านพลังเวทมนตร์ที่ซ่อนอยู่

ขณะที่เขาเข้าใกล้ ระลอกคลื่นสีทองก็ปรากฏขึ้นในอากาศทันที และประตูมิติก็ค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นประตูโบราณของคามาร์-ทาจ

ชายคนหนึ่งสวมชุดคลุมสีน้ำเงินเข้ม ใบหน้าจริงจัง ยืนอยู่ภายในประตู มือของเขาไพล่อยู่ด้านหลัง สายตาคมกริบขณะที่เขากำลังพิจารณาเซียวฮั่น

“คุณเซียวฮั่น?” เสียงของเขามั่นคง

“ข้าคือมอร์โด ท่านอาจารย์สูงสุดขอให้ข้ามารอท่านที่นี่”

เซียวฮั่นพยักหน้า: “นำทางไปสิ”

มอร์โดหลีกทางให้ และเซียวฮั่นก็ก้าวเข้าไปในคามาร์-ทาจ

ในทันใด ฉากโดยรอบก็พลันเปลี่ยนแปลงไป อาคารไม้โบราณ, กระถางธูปที่กำลังลุกไหม้, พลังเวทมนตร์ที่ตลบอบอวลไปในอากาศ, และเหล่าจอมเวทที่กำลังฝึกฝนเวทมนตร์อยู่ไกลๆ

ที่นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเวทมนตร์ของโลก

มอร์โดเดินนำหน้า น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง: “ท่านอาจารย์สูงสุดกำลังรอท่านอยู่”

เซียวฮั่นไม่ได้พูดอะไรอีก เดินตามเขาไปตามทางเดินยาว ในที่สุดก็มาถึงหน้าห้องนั่งสมาธิที่เงียบสงบห้องหนึ่ง

ประตูค่อยๆ เปิดออก แอนเชี่ยนวันกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง โดยมีถ้วยชาที่กำลังร้อนๆ วางอยู่ตรงหน้าเธอ

เธอเงยหน้าขึ้นและยิ้มเล็กน้อย: “คุณเซียวฮั่น ยินดีต้อนรับสู่คามาร์-ทาจ”