บทที่ 55 - การสอบสวน

บทที่ 55 - การสอบสวน

◉◉◉◉◉

เผยหยวนเดิมทีก็รู้สึกผิดอยู่แล้ว พอถูกถามแบบนี้ก็ไม่รู้จะพูดอะไร

ท่านพันตรีหานไม่เสียเวลา สังเกตเผยหยวนไปพลางสอบถามไปพลาง "ข้าได้ยินมาว่า เจ้ากับพวกหยวนหล่างออกจากเมืองหลวงได้ไม่นาน ก็เจอกับกองทัพกบฏป้าโจวแล้วหรือ"

เผยหยวนใจชื้นขึ้นมาหน่อย เรื่องนี้พูดได้

ก็รีบตอบทันที "ใช่ขอรับ ตอนนั้นพวกเรากำลังจะพักที่สถานีม้า ทันใดนั้นก็มีคนจากกรมกลาโหมขี่ม้าเร็วมาแจ้งคำสั่ง บอกว่าจะต้องยึดม้าทั้งหมดของสถานีม้าไป ยังไม่ทันที่ขุนนางกรมกลาโหมจะถอยกลับไป ก็มีกองทัพกบฏป้าโจวจำนวนมากบุกเข้ามา นายร้อยหยวนให้พวกเราชิงม้าแยกย้ายกันหนี ไปรวมตัวกันที่หลินชิง..."

ท่านพันตรีหานได้ยินถึงตรงนี้ ก็ยกมือขึ้นเป็นสัญญาณ

เผยหยวนรีบหยุดพูด

จากนั้น ก็เห็นท่านพันตรีหานจ้องมองเผยหยวนตรงๆ แล้วถาม "แล้วทำไมเจ้าถึงไม่ไปหลินชิง"

เผยหยวนตะลึงไป

จากนั้นก็ตัดสินใจได้อย่างรวดเร็วว่า คำถามนี้ก็ยังปลอดภัยอยู่

เขากับหยวนหล่างเป็นนายร้อยเหมือนกัน และเผยหยวนก็มีเอกสารช่วยราชการแยกต่างหาก ตามหลักแล้วก็ไม่อยู่ภายใต้คำสั่งของหยวนหล่าง

เผยหยวนก็พูดเสียงเข้ม "หลังจากแยกย้ายกันแล้ว ข้าน้อยตัดสินใจว่ากองทัพโจรจะต้องบุกโจมตีหลินชิงอย่างแน่นอน และกองกำลังรักษาการณ์ซ้ายของจี้หนิงที่ประจำการอยู่ที่หลินชิง เกรงว่าจะต้านทานการโจมตีของโจรขี่ม้าป้าโจวไม่ได้ ดังนั้น..."

ก็ได้ยินท่านพันตรีหานพูดช้าๆ "ดังนั้นเจ้าก็เลยทิ้งเพื่อนร่วมงาน แล้วหนีไปที่จี้หนิงเองอย่างนั้นหรือ"

เผยหยวนตกใจจนขนลุก

เขาถึงได้รู้ตัวว่าประเด็นที่ท่านพันตรีหานกำลังไล่เบี้ยอยู่คืออะไร

เมื่อเทียบกับเรื่องราชการอย่างการจับกุมลัทธิชั่วร้ายแล้ว เรื่องส่วนตัวอย่างการตายของนายร้อยคนหนึ่งในกองพัน กลับเป็นเรื่องที่พวกเขาให้ความสำคัญมากกว่า

และเผยหยวน ก็ไม่ได้ใส่ใจความเป็นความตายของหยวนหล่างจริงๆ

แม้กระทั่งเมื่อครู่นี้ เผยหยวนก็แค่ชี้แจงถึงความสมเหตุสมผลในการตัดสินใจของตัวเอง ไม่ได้นึกถึงหยวนหล่างเลยแม้แต่น้อย

เหงื่อเย็นของเผยหยวนก็ผุดออกมาทันที

ใบหน้าที่หล่อเหลาของท่านพันตรีหาน ราวกับไม่มีความรู้สึกใดๆ จ้องมองเผยหยวนอย่างสงบนิ่งแล้วพูด "ตอนที่ออกจากเมืองหลวง ข้าเคยพูดไว้จริงๆ ว่า หากเขาไม่มีความสามารถ เจ้าก็จัดการเองได้ เรื่องนี้ ไม่ใช่ความผิดของเจ้า"

เผยหยวนได้ฟังคำพูดประชดประชันของท่านพันตรีหานแล้ว ตอนนี้ขาก็เริ่มอ่อนแรง

ผู้หญิงคนนี้ คงไม่คิดว่าข้าเป็นคนจัดการหยวนหล่างเองหรอกนะ

เวรแล้ว

วันนี้ยังมีโอกาสรอดชีวิตออกจากที่ทำการขององครักษ์เสื้อแพรได้ไหม

สกิลติดตัวของข้าอยู่ไหน

รีบเข้าสิงเร็ว

เผยหยวนสงบสติอารมณ์ระงับความคิดที่วุ่นวายไปพลาง คิดหาข้อแก้ตัวอย่างรวดเร็วไปพลาง

ปากก็ไม่หยุด รีบร้อง "ข้าน้อยถูกใส่ร้าย"

เมื่อเห็นใบหน้าที่สวยงามของท่านพันตรีหานยังคงจ้องมองตัวเองอย่างไม่มีอารมณ์ เผยหยวนไม่กล้าเสียเวลา รีบอธิบาย "ข้าน้อยเดิมทีคิดจะไปแจ้งนายร้อยหยวน แต่ตอนนั้นในกลุ่มกบฏป้าโจวกลุ่มเล็กๆ ที่ไล่ล่าพวกเรา มีคนของเต๋อหวังอยู่ด้วย คนนั้นไล่ล่าพวกเราตลอดทาง ทำให้พวกเราหลงทิศทาง ข้าน้อยก็กังวลว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องอะไรกับเต๋อหวังหรือไม่ จึงรีบร้อนหนีไป ไม่กล้าหยุดพักที่ตงชางฝู่และจี่หนานฝู่"

ถึงตอนนี้ เผยหยวนทำได้เพียงโยนความผิดไปให้เต๋อหวังที่ไม่มีใครกล้าไปตรวจสอบ

สีหน้าของท่านพันตรีหาน ก็ปรากฏการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยจริงๆ

นางพูดซ้ำ "เต๋อหวัง จูเจี้ยนหลิน"

เผยหยวนรีบเสริมรายละเอียด "ใช่ขอรับ หัวหน้าเป็นหัวหน้าหอดาบคนหนึ่งที่รับใช้เต๋อหวัง ชื่อเซวียซงฉี"

ท่านพันตรีหานเหม่อไปครู่หนึ่ง ถ้วยกระเบื้องสีขาวใบเล็กๆ ที่กำลังเล่นอยู่ในมือโดยไม่รู้ตัว ก็กำแน่นขึ้น

ผ่านไปครู่ใหญ่ ท่านพันตรีหานจึงได้สติกลับคืนมา ถ้วยกระเบื้องสีขาวใบเล็กๆ ในมือก็กลับมาพลิกไปมาอย่างคล่องแคล่วที่ปลายนิ้วอีกครั้ง

นางเหลือบมองนายธงต้วนหมิ่นที่ยืนอยู่ข้างๆ สั่งอย่างเรียบๆ "เรียกเฉิงเหลยเสียงเข้ามา"

หัวใจของเผยหยวนก็เต้นระรัวขึ้นมาทันที

เขาแอบเหลือบมองท่านพันตรีหาน

กลับเห็นท่านพันตรีหานยังคงจ้องมองตัวเองอย่างไม่มีอารมณ์

เผยหยวนรู้สึกว่าสกิลติดตัวของตัวเองเริ่มจะต้านไม่อยู่แล้ว เขายังคิดว่า ด้วยความเฉียบแหลมของท่านพันตรีหาน แค่เหงื่อที่หน้าผากก็อาจจะทำให้ตัวเองถูกจับได้แล้ว

ไม่นานนัก เฉิงเหลยเสียงก็เดินตามต้วนหมิ่นเข้ามา

เขาเหลือบมองเผยหยวนที่กำลังตื่นเต้นไปทั้งตัวโดยสัญชาตญาณ ก็รู้สึกได้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่ค่อยดีแล้ว

เฉิงเหลยเสียงรีบคำนับท่านพันตรีหานก่อน "ข้าน้อยนายธงกองพันเฉิงเหลยเสียง ขอคารวะท่านใต้เท้า"

ท่านพันตรีหาน "อืม" เสียงหนึ่งจากจมูก จากนั้นก็มองเฉิงเหลยเสียงแล้วถามช้าๆ "ตอนนั้นพวกเจ้าทิ้งหลินชิง แล้วเปลี่ยนไปที่จี้หนิง เป็นความคิดของใคร"

เฉิงเหลยเสียงได้ยินก็ตอบอย่างซื่อสัตย์ "เรียนท่านใต้เท้า เป็นความคิดของผู้กองเผยขอรับ"

ท่านพันตรีหานได้ยินก็ถามอย่างไม่แสดงสีหน้า "โอ้ แล้วตอนนั้นทำไมพวกเจ้าถึงไม่ไปหลินชิง"

หัวใจของเผยหยวนแทบจะหลุดออกมาจากคอ

เฉิงเหลยเสียงตอบ "เรื่องนี้ข้าน้อยไม่ทราบ ข้าน้อยแค่ทำตามคำสั่ง"

ได้ยินเฉิงเหลยเสียงพูดแบบนี้ เผยหยวนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกโดยสัญชาตญาณ

คำพูดของเฉิงเหลยเสียงฟังดูเหมือนจะปัดความรับผิดชอบ แต่จริงๆ แล้วใช้คำพูดอย่างระมัดระวังมาก มอบสิทธิ์ในการอธิบายให้เผยหยวนโดยสิ้นเชิง

ท่านพันตรีหานเหลือบมองเผยหยวนแวบหนึ่ง แล้วถามต่อ "ตอนนั้นในกลุ่มคนที่ไล่ล่าพวกเจ้า ได้ยินว่ามีคนของเต๋อหวังอยู่ด้วย"

เฉิงเหลยเสียงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ "ใช่ขอรับ เซวียซงฉีก่อนหน้านี้เคยรับใช้เต๋อหวังมาตลอด หลังจากนั้นได้เปลี่ยนเจ้านายหรือไม่ ข้าน้อยก็ไม่ทราบ"

เสียงของ เฉิงเหลย เพิ่งจะจบลง ท่านพันตรีหาน ก็ 'ซักไซ้' อย่างดุดัน "แล้วพวกเจ้าเจอ เซวียซงฉี เมื่อใดกันแน่? ตอนที่เดินทางไป หลินชิง หรือตอนที่ไป จี้หนิง กันแน่?' "

เฉิงเหลยเสียงรีบตอบ "ข้าน้อยตำแหน่งต่ำต้อย แค่ทำตามคำสั่ง ผู้กองเผยบอกให้หยุดข้าน้อยก็หยุด ผู้กองเผยบอกให้ไปข้าน้อยก็ไป ข้าน้อยไม่รู้ว่าตอนไหนถือว่าไปหลินชิง ไม่รู้ว่าตอนไหนถือว่าไปจี้หนิง"

เผยหยวนวางใจลงได้อย่างสมบูรณ์

เฉิงเหลยเสียงเจ้านี่ในยามคับขันไม่เพียงแต่ไม่ขายตัวเอง ยังพยายามช่วยปกปิดอีกด้วย

ขอเพียงแค่ท่านพันตรีหานไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าตัวเองให้ตาย ด่านนี้ก็ถือว่าผ่านไปแล้ว

ส่วนเฉินโถวเถี่ย เผยหยวนไม่กังวลเลย

เจ้านั่นเคยทำงานด้านการทรมานที่สำนักบูรพามาสิบกว่าปี

อะไรพูดได้ อะไรพูดไม่ได้ พูดถึงระดับไหน เขาเข้าใจดีกว่าใคร

ได้ฟังคำตอบของเฉิงเหลยเสียงแล้ว ท่านพันตรีหานก็นิ่งไปครู่ใหญ่

เผยหยวนกับเฉิงเหลยเสียงต่างก็รู้สึกผิด ไม่กล้าเงยหน้ามองว่านางมีสีหน้าอย่างไร

ผ่านไปครู่ใหญ่ จึงได้ยินท่านพันตรีหานพูดช้าๆ "ไม่เป็นไร แค่ถามเล่นๆ ข้าเคยพูดไว้แล้วว่า เรื่องนี้ ไม่ใช่ความผิดของเจ้า"

เผยหยวนได้ยินคำพูดนี้ ไม่เพียงแต่ไม่มีความสุขเลยแม้แต่น้อย อารมณ์กลับยิ่งย่ำแย่ลงไปอีก

เขารู้สึกว่าตัวเองเจอกับสถานการณ์ที่ยุ่งยากกว่าการจัดการหยวนหล่างเสียอีก

เรื่องนี้มันไม่เกี่ยวกับถูกผิดแล้ว

เขาเถียงชนะ แต่ดูเหมือนจะทำให้ผู้หญิงคนนี้ขุ่นเคือง...

จากนั้น ก็ได้ยินเสียงที่ค่อนไปทางผู้ชายของท่านพันตรีหานพูด "ก่อนหน้านี้ข้ายืมเจ้ามาทำงาน เพื่อจะให้ช่วยหยวนหล่างสืบสวนเรื่องที่เหมยชีเหนียงกลายเป็นวิญญาณร้าย ตอนนี้หยวนหล่างตายไปแล้ว เรื่องนั้นก็ขาดตอนไปแล้ว ข้าควรจะปล่อยผู้กองเผยกลับปักกิ่งไป"

เผยหยวนได้ยินถึงตรงนี้ก็ใจหายวาบไปก่อน จากนั้นก็ตั้งใจฟังคำว่า "แต่" ที่จะตามมา

ท่านพันตรีหานก็พูดอย่างเนิบนาบ "แต่ ในราชสำนักมีเรื่องหนึ่งกดดันลงมา เจาะจงให้หน่วยองครักษ์เสื้อแพรแห่งหนานจิงของเราส่งคนไปทำ ตอนนี้นายร้อยหยวนตายไปแล้ว ก็ต้องมีคนมารับช่วงต่อ"

[จบแล้ว]