บทที่ 28 - คดีของโต้วเอ๋อก็มีฉบับคนบาปด้วยหรือ

บทที่ 28 - คดีของโต้วเอ๋อก็มีฉบับคนบาปด้วยหรือ

◉◉◉◉◉

คนรับใช้ที่นำทางดูเหมือนจะคุ้นเคยกับเรื่องนี้ ยิ้มแล้วกระซิบว่า “เชิญท่านแขก”

เผยหยวนเป็นมือใหม่ถอดด้าม

ถูกคนรับใช้คนนั้นนำทางไปพลาง แอบมองไปพลาง เดินไปยังโต๊ะเก้าอี้ด้านข้าง

บนโต๊ะว่างสองสามตัวได้วางของว่างและผลไม้แห้งไว้ล่วงหน้าแล้ว เฉิงเหลยเสียงกวาดสายตาแวบหนึ่ง ในใจก็มีคำตอบแล้ว ก็ไม่ใส่ใจกับค่าใช้จ่ายในการนั่งตรงนี้

คนรับใช้คนนั้นนำเผยหยวนไปยังที่นั่งใกล้เวทีแห่งหนึ่ง เห็นแขกไม่มีข้อโต้แย้ง ก็เตือนอีกประโยคหนึ่ง “ของว่างเหล่านี้จานละสองเฉียนเงิน ท่านแขกสามารถเลือกได้ตามกำลัง”

เผยหยวนรู้ดีว่านี่น่าจะเป็นค่าที่นั่ง

ที่นั่งใกล้เวทีมีสี่ห้าจาน ที่ไกลออกไปหน่อยมีสองจาน หนึ่งจาน

ค่าบริการในยุคนี้แม้จะไม่เป็นมิตรกับคนทั่วไป แต่ก็ไม่ถึงกับว่าจะไม่ให้โอกาสคนธรรมดาเลย

เหมือนกับในนิยายที่ว่าหญิงงามบริสุทธิ์ในเมืองไคเฟิงต้องใช้เงินหลายพันหลายหมื่นตำลึงอะไรทำนองนั้น มันเกินจริงไปหน่อย

ในสมัยราชวงศ์หมิง มีผลงานรวมเรื่องสั้นชื่อ 《醒世恒言》 (เรื่องเล่าอมตะเพื่อเตือนสติชาวโลก) ซึ่งเรียบเรียงโดย เฝิงเมิ่งหลง และมีเรื่องราวที่มีชื่อเสียงเรื่องหนึ่งบรรจุอยู่คือเรื่อง 'คนขายน้ำมันครองใจนางโลม'

ในนั้นมีการบันทึกราคาของในสมัยราชวงศ์หมิงไว้อย่างค่อนข้างสมจริง

หวังเหม่ยเหนียงนางโลมอันดับหนึ่ง ครั้งแรกที่เมาแล้วถูกหลอกราคาอยู่ที่สามร้อยตำลึงเงิน หลังจากนั้นราคาอยู่ที่สิบตำลึงเงินต่อคืน

ต้องรู้ว่าหวังเหม่ยเหนียงนางโลมอันดับหนึ่งของหางโจว เป็นดาวเด่นอันดับต้นๆ

ราคานี้มีความน่าเชื่อถืออย่างมาก

ซูโจวและหางโจวมีสถานะอย่างไรในวงการซ่องโสเภณี หญิงงามในซ่องโสเภณีทั่วไป ใครจะกล้ามาเทียบกับนางโลมอันดับหนึ่งของหางโจว

และคนสมัยราชวงศ์หมิงก็ยังค่อนข้างเรียบง่าย การใช้เงินก็เน้นที่ความจริงใจ ไม่ใช่แค่คำว่า “ขอบคุณพี่ชาย” ก็จะจบเรื่องได้

เงินสิบตำลึงนี้ไม่ได้นับเป็นครั้ง นี่คือราคาทั้งคืน

ตัวอย่างเช่น ฉินจ้งคนขายน้ำมันหลงรักเทพธิดาหวังเหม่ยเหนียงมานาน ก็เลยแอบสาบานกับเทพธิดาในใจ

“เสี่ยวเหม่ย ข้าจะต้องขายน้ำมันเก็บเงินมาเที่ยวเจ้าให้ได้”

ดังนั้นคนขายน้ำมันก็เก็บเงินมาปีกว่า ได้โอกาสได้ใกล้ชิดกับนางงาม

ค่าใช้จ่ายสิบตำลึงเงินเต็มไปด้วยความจริงใจ นอกจากนั้นยังมีเครื่องดื่มและอาหาร แถมด้วยถาดผลไม้ใหญ่ๆ อีกหนึ่งถาด

ถ้าเปลี่ยนเป็นยุคหลัง เจ้าหนุ่มที่เดินขายของตามซอยเก็บเงินมาปีกว่า ก็อยากจะนอนกับนางโลมอันดับหนึ่งของหางโจว ฝันไปเถอะเจ้า

ดังนั้น เฉิงเหลยเสียงที่เพิ่งจะได้เงินก้อนโตร้อยกว่าตำลึงมาก็เลยหยิ่งผยองอย่างยิ่ง ไม่แยแสกับราคาที่นั่งที่มากกว่าหนึ่งตำลึงนี้

ราคาตลาดอยู่ที่นี่แล้ว ขอเพียงแค่ไม่ใช่ครั้งแรกของหญิงงามบริสุทธิ์ ภายในสิบตำลึงเงินก็สามารถจัดการได้

เผยหยวนนั่งมึนๆ อยู่ที่แถวหน้าสุด ชมผลงานศิลปะในยุคนี้

เขานึกไม่ถึงเลยว่าในยุคนี้ก็มีบทละครเรื่อง “คดีของโต้วเอ๋อ” แล้ว

นายอำเภอที่แต่งตัวเป็นชายบนเวที กำลังสอบสวนคดีของโต้วเอ๋ออยู่

โต้วเอ๋อคนนั้นก็ตอบคำถามอย่างเขินอายอยู่ข้างล่าง

ไม่นาน ก็มีแขกเรียกคนรับใช้ของซ่องโสเภณีมากระซิบสั่งสองสามประโยค แล้วก็เดินเข้าไปในห้องโถงด้านหลัง

จากนั้น ก็เห็นคนรับใช้ของซ่องโสเภณีคนนั้นเดินขึ้นไปบนเวที ก่อนอื่นก็คำนับไปทั่วทั้งสี่ทิศ จากนั้นก็ไม่ได้แก้มัดหญิงสาวคนนั้น ยังคงประคองนางเข้าไปในห้องโถงด้านหลังเหมือนเดิม

ผู้ชมข้างล่างดูเหมือนจะคุ้นเคยกับเรื่องนี้ ส่งเสียงหัวเราะครืน

ไม่นาน ก็มีหญิงสาวสวยอีกคนหนึ่งขึ้นมาบนเวที หน้าแดงๆ ถอดเสื้อผ้าท่อนบนออก ใช้เชือกเส้นเล็กๆ มัดช้าๆ แทนที่หญิงสาวคนก่อนหน้า แสดงละครต่อไปช้าๆ

เผยหยวนดูจนชาไปหมดแล้ว

คนในยุคนี้ เล่นกันได้มันส์จริงๆ

ไม่เพียงแต่จะมีบทละครดัดแปลงจากละครยอดนิยมเท่านั้น แต่ยังสามารถจ่ายเงินเพื่อสัมผัสประสบการณ์จริงได้โดยตรงอีกด้วย

จากฉากที่นายอำเภอสอบสวนคดีแต่งตัวเป็นชายแล้ว ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่ว่าจะมีผู้มีคุณธรรมออกมาแก้ไขความวุ่นวาย ลากนายอำเภอคนนั้นไปเฆี่ยนตีอย่างหนักในห้องโถงด้านหลัง

ที่นั่งของเผยหยวนและคนอื่นๆ อยู่แถวหน้าสุด ฉากที่หญิงสาวถอดเสื้อผ้าแล้วถูกมัดด้วยเชือกเส้นเล็กๆ มองเห็นได้อย่างชัดเจน

หญิงสาวคนใหม่ที่เพิ่งมาอายุไม่มาก ยังคงขี้อายอยู่ กระต่ายน้อยก็ยังไม่เดียงสา สีสันสดใส

ตอนที่ถูกมัด กัดริมฝีปาก สายตาก็มองไปที่โต๊ะสองสามตัวแถวหน้าเหมือนกับจะขอความช่วยเหลือ

หญิงสาวคนใหม่ยังมัดไม่เสร็จ ก็มีแขกแสดงความจำนงว่าจะขอสอบสวนเป็นการส่วนตัว

ดังนั้นก็มีคนรับใช้ขึ้นไปบนเวที คำนับไปรอบๆ อีกครั้ง แล้วก็เปลี่ยนคนอีกคนหนึ่ง

หญิงสาวครั้งนี้หน้าตาสวยงามอย่างยิ่ง กระต่ายน้อยก็ห้อยต่องแต่ง

นายอำเภอคนนั้นไม่ยอมปล่อยไปง่ายๆ เรียกแขกข้างล่างขึ้นมา ใช้แส้เส้นเล็กๆ เฆี่ยนตีอย่างละเอียด

ฟังเสียงที่เย้ายวนเหมือนกับร้องไห้คร่ำครวญนั้น มองดูท่าทีที่โยกตัวหลบหลีกอย่างแสร้งทำเป็นปกปิด ทั้งสามคนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ เงินหนึ่งตำลึงนี้คุ้มค่าจริงๆ

เพียงแต่ว่าเผยหยวนไม่เคยเห็นการเล่นแบบนี้มาก่อน ชั่วขณะหนึ่งก็รู้สึกทำอะไรไม่ถูก

ถ้าหากจะแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับรูปแบบการแสดงละครผสมกับลูกน้องสองคน ก็รู้สึกอึดอัดอยู่บ้าง

เขากินถั่วลิสงอย่างเงียบๆ คิดในใจว่าสู้ต่างคนต่างอุ้มหญิงงามคนหนึ่ง ไปที่ห้องส่วนตัวค่อยๆ เล่นกันดีกว่า

ดูละครเรื่องนี้ มีแต่จะเพิ่มความรำคาญใจ

พอเฉิงเหลยเสียงเห็นเผยหยวนไม่พูดอะไร และไม่ได้แสดงความสนใจต่อหญิงงามบนเวที เขาก็เลยชวนคุยโดยถามว่า "ก่อนมาอยู่ หน่วยพันปราบอธรรม ท่านเคยทำงานที่ไหนมาก่อน'"

เผยหยวนมองดูโต้วเอ๋อผู้เย้ายวนที่กำลังร้องทุกข์ถึงความไม่เป็นธรรมบนเวที รู้สึกคอแห้งผาก ดื่มชาเพื่อกลบเกลื่อนคำหนึ่ง ถึงได้พูดว่า “โชคดีที่สอบได้อันดับหนึ่งในการสอบทหาร ก็เลยทำงานอยู่ที่สำนักบูรพา”

เฉินโถวเถี่ยได้ยินถึงตรงนี้ แทบจะกลั้นหัวเราะไม่อยู่

ท่านขอรับ อย่าพูดถึงอันดับหนึ่งในการสอบทหารของท่านจะได้ไหม

ถ้าหากท่านไม่ถูกแม่นางเหมยเจ็ดกดลงบนพงหญ้าแล้วขี่ จะทำให้ข้าต้องถูกส่งกลับกองปราบฝ่ายเหนือด้วยหรือ

เฉิงเหลยเสียงกลับไม่เข้าใจความนัย พูดชมว่า “ท่านมีพื้นเพที่ดีเช่นนี้ ย่อมต้องได้รับความไว้วางใจจากราชสำนักมากกว่าพวกเราที่ถูกเกณฑ์มาเช่นนี้ อนาคตจะต้องรุ่งเรืองอย่างแน่นอน”

เผยหยวนอืมๆ สองสามคำ เขาเห็นเฉินโถวเถี่ยอยู่ข้างๆ ก็รู้สึกอึดอัดอยู่บ้าง

ก็เลยเปลี่ยนหัวข้อสนทนา “เจ้าสามารถจำกระบวนท่าของเซวียซงฉีได้ในแวบเดียว ประสบการณ์ในยุทธภพเก๋ากว่าที่ข้าคิดไว้มาก คนอย่างเจ้า ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็สามารถโดดเด่นได้ ทำไมถึงได้หนีกลับมาเมืองหลวงกลางคัน”

ใบหน้าของเฉิงเหลยเสียงแดงครึ่งขาวครึ่ง “ตอนนั้นยังเด็กไม่รู้ความ หลงผิดไป ตอนนี้มาคิดดู ก็รู้สึกปล่อยวางได้แล้ว”

เผยหยวนเบือนสายตาจากเวที ยิ้มแล้วพูดว่า “ลองเล่าให้ฟังหน่อยสิ เผื่อจะได้เพิ่มพูนความรู้ในยุทธภพให้พวกเราบ้าง”

เฉิงเหลยเสียงบิดตัวเล็กน้อย ถึงได้พูดว่า “สมัยที่อยู่สำนักหัวซาน ข้าก็มีชีวิตที่ดีอยู่พอสมควร จอมยุทธ์ทางภาคเหนือ ก็ได้เคยเห็นหน้าค่าตามาไม่น้อยกับท่านอาจารย์ ต่อมาไม่รู้ว่าทำไม ฐานะทางบ้านของข้าถูกเปิดโปง ก็เลยมีคำพูดที่ไม่ดีในยุทธภพอยู่บ้าง”

เผยหยวนเข้าใจแล้ว ก็แค่สุนัขรับใช้ของราชสำนักอะไรทำนองนั้น

เฉิงเหลยเสียงพูดต่อ “อาจารย์ก็ดีกับข้าอยู่ ศิษย์แม่ก็ดูแลข้าเหมือนลูกแท้ๆ เพียงแต่ว่ายุทธภพนี้ไม่มีที่ให้ข้าอยู่”

เผยหยวนรู้สึกอินอย่างประหลาด ก็เลยถามขึ้นมาลอยๆ “เจ้ามีศิษย์น้องหญิงคนหนึ่งใช่หรือไม่”

“หืม ท่านพูดอะไร” เฉิงเหลยเสียงเบิกตากว้าง จากนั้นสายตาก็หลบหลีกเล็กน้อย

เผยหยวนรู้สึกว่าบรรยากาศยิ่งใช่เลย ความรู้สึกอินยิ่งรุนแรงขึ้น

ดังนั้นก็ถามต่อ “ใช่ว่าต่อมามีศิษย์น้องชายคนหนึ่งเข้ามา แล้วก็สนิทกับศิษย์น้องหญิงของเจ้าเป็นพิเศษใช่หรือไม่”

เฉิงเหลยเสียงราวกับถูกเปิดโปงความลับที่ซ่อนไว้ลึกที่สุดในใจ ใบหน้าก็อึดอัดขึ้นมาทันที

เผยหยวนแอบขำในใจ ถามประโยคหนึ่ง “ปล่อยวางไม่ได้หรือ”

เฉิงเหลยเสียงดื่มเหล้าจนหมดแก้ว นิ่งเงียบไม่พูดอะไร

[จบแล้ว]