สังหารเพื่อความแข็งแกร่งบนเส้นทางอันธพาลตอนที่13

บทที่ 13 ระหว่างผู้มีอาวุธกับผู้ไร้อาวุธ... คือกำแพงสูงตระหง่าน!

หลังจากหลี่ฉีฝึกฝนเพลงกระบี่ระบำเมฆาเหินจนเชี่ยวชาญ เมื่อมีคมดาบอยู่ในมือ จิตสังหารก็พลันบังเกิดและได้สังหารศัตรูไปมากมาย

โดยเฉพาะเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกยุทธ์มือเปล่า หลี่ฉีที่ถือกระบี่ยาวไว้ในมือย่อมได้เปรียบอย่างมหาศาล

ระหว่างการต่อสู้ด้วยอาวุธกับมือเปล่า... มันมีกำแพงสูงกั้นขวางอยู่!

ศาสตราวุธอันคมกริบสามารถลดช่องว่างระหว่างบุคคลได้อย่างมาก และช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการสังหารได้อย่างยอดเยี่ยม นี่คือความจริงที่เรียบง่ายยิ่งนัก

น่าเสียดายที่คนส่วนใหญ่ไม่ตระหนักถึงความจริงข้อนี้ มิฉะนั้นเจ้าพ่อแห่งคุนซานในตอนนั้น... คงไม่พบกับจุดจบที่น่าอนาถเช่นนั้น

อย่างไรก็ตาม หลี่ฉีเข้าใจถึงความสำคัญของเทคโนโลยีอาวุธอย่างชัดเจน เพลงกระบี่ระบำเมฆาเหินนั้นเพียงพอให้เขาใช้ได้อีกนาน และเขายังวางแผนที่จะเชี่ยวชาญในเพลงกระบี่โดยเฉพาะ หากมีกระบี่ยาวคุณภาพดีอยู่ในมือ... พลังการต่อสู้ของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด!

หลี่ฉีเดินเตร็ดเตร่ไปตามท้องถนน ไม่นานก็พบโรงตีเหล็กแห่งหนึ่ง เขาจึงเดินเข้าไป

นี่คือโรงตีเหล็กที่ใหญ่ที่สุดในเมืองฉู่อัน เถ้าแก่ของร้านนามว่าเถี่ยเหล่าซาน เป็นชายร่างกำยำวัยสี่สิบเศษ ฝีมือการตีเหล็กของเขานับเป็นหนึ่งแม้จะอยู่ในเมืองฉู่อันอันกว้างใหญ่ก็ตาม

หลังจากหลี่ฉีเข้ามาในร้าน พนักงานคนหนึ่งก็รีบเข้ามาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น “ยินดีต้อนรับขอรับคุณชาย ท่านต้องการซื้อสิ่งใดหรือขอรับ?”

เมื่อเห็นเสื้อผ้าชุดใหม่คุณภาพดีของหลี่ฉี พนักงานก็รู้ได้ทันทีว่าเขาเป็นคนมีฐานะ ท่าทีที่มีต่อหลี่ฉีจึงยิ่งกระตือรือร้นมากขึ้น

หลี่ฉีโยนกระบี่ยาวที่เหน็บอยู่ข้างเอวลงบนโต๊ะใกล้ๆ แล้วกล่าวว่า “ข้าต้องการซื้อกระบี่ที่ดีกว่านี้”

“ถ้าเป็นของคุณภาพระดับนี้... ไม่จำเป็นต้องเอาออกมาให้ชมหรอกขอรับ”

พนักงานเหลือบมองกระบี่เหล็กบนโต๊ะแล้วหัวเราะเบาๆ “แน่นอนขอรับ เชิญตามข้ามาเลยคุณชายผู้ทรงเกียรติ”

พนักงานนำหลี่ฉีไปยังชั้นวางของใกล้ๆ หยิบกระบี่เหล็กชั้นดีเล่มหนึ่งลงมาแล้วยื่นให้หลี่ฉี

“กระบี่เล่มนี้ตีขึ้นจากเหล็กชั้นดีทั้งเล่ม แข็งแกร่งและคมกริบ สามารถตัดเส้นผมที่ลอยผ่านคมดาบได้สบายๆ ราคาเพียงสี่ตำลึงเงินเท่านั้นขอรับ”

“มีที่ดีกว่านี้หรือไม่? ขอดูเล่มอื่นหน่อย”

“ได้ขอรับคุณชาย เชิญชมเล่มนี้”

หลี่ฉีเลือกดูกระบี่ยาวจากในร้านทีละเล่ม แต่ก็ยังไม่พอใจสักเล่ม ในที่สุด แม้แต่เถ้าแก่ของร้านอย่างเถี่ยเหล่าซานก็ถูกปลุกให้ต้องรีบออกมาจากหลังร้าน

สุดท้าย เถี่ยเหล่าซานได้นำเสนอผลงานที่น่าภาคภูมิใจที่สุดของเขา กระบี่ลายมังกรยาวสามฉื่อ ต่อหน้าหลี่ฉี เมื่อนั้นหลี่ฉีจึงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

“กระบี่เล่มนี้มีนามว่ากระบี่ลายมังกร เพราะข้าได้ผสมวัตถุ quý giá จำนวนมากลงไป ประกอบกับกระบวนการตีเหล็กแบบพิเศษ หลังจากตีเสร็จแล้ว บนตัวกระบี่ก็ปรากฏลวดลายคล้ายเกล็ดมังกรขึ้นมา... จึงได้ชื่อว่ากระบี่ลายมังกร”

“เพียงแค่สองตำลึงทอง ท่านก็สามารถนำมันกลับไปได้เลย”

หลี่ฉีหยิบกระบี่ลายมังกรขึ้นมา มันให้ความรู้สึกหนักแน่นมั่นคงในมือ พร้อมกับสัมผัสที่เยือกเย็น เมื่อเขาลองตวัดเบาๆ ก็รู้สึกได้ถึงความคล่องตัวเป็นพิเศษ

“กระบี่ชั้นยอด!”

ขณะที่พูด เขาก็แอบโคจรพลังปราณแท้จริงสายหนึ่งเข้าไปในกระบี่ลายมังกร พลังปราณโคจรอยู่ภายในอย่างราบรื่นไร้ซึ่งการติดขัด ราวกับว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของแขนเขาเอง

เมื่อหลี่ฉีอัดฉีดพลังปราณแท้จริงเข้าไปในกระบี่ลายมังกร เถี่ยเหล่าซานที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พลันตัวแข็งทื่อ ม่านตาหดเล็กลงอย่างควบคุมไม่ได้ แม้ภายนอกจะดูเป็นปกติ แต่ในใจของเขากลับสั่นสะท้านอย่างรุนแรง!

“พลังปราณแท้จริง?”

“คนผู้นี้เป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณแท้จริงงั้นรึ?”

เถี่ยเหล่าซานไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์ เขาเป็นเพียงช่างตีเหล็กธรรมดาคนหนึ่ง แต่ฝีมือของเขานั้นยอดเยี่ยม อาวุธทุกชิ้นที่ตีขึ้นล้วนเป็นผลงานชิ้นเอก เหล่าผู้ฝึกยุทธ์มักจะมาซื้ออาวุธจากเขาอยู่บ่อยครั้ง รวมถึงผู้ที่เข้าสู่ขอบเขตปราณแท้จริงแล้วด้วย

คนเหล่านั้นมักจะทดสอบกระบี่และดาบเมื่อมาซื้ออาวุธ และพวกเขายังเคยโคจรพลังปราณยุทธ์ต่อหน้าเขา ปลดปล่อยปราณกระบี่และปราณดาบออกมา!

เถี่ยเหล่าซานเคยเห็นคนโคจรพลังปราณยุทธ์มานับไม่ถ้วน และคุ้นเคยกับบุคคลระดับนี้เป็นอย่างดี แม้ว่าเมื่อครู่หลี่ฉีจะแอบโคจรพลังปราณอย่างแนบเนียนและเบาบางมาก แต่เถี่ยเหล่าซานก็ยังคงตรวจจับได้

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าชายหนุ่มเช่นนี้... จะเป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณแท้จริง!

คนผู้นี้อาจจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณแท้จริงที่อายุน้อยที่สุดในทั่วทั้งเมืองฉู่อันเลยก็ว่าได้!

หลังจากจ่ายเงิน หลี่ฉีก็จากไปพร้อมกับกระบี่ลายมังกรอย่างพึงพอใจ ขณะที่เถี่ยเหล่าซานยังคงยืนตะลึงอยู่นาน

พนักงานที่ยืนอยู่ใกล้ๆ สังเกตเห็นความผิดปกติของเถี่ยเหล่าซานจึงเอ่ยถาม “เถ้าแก่ ท่านเป็นอะไรไปหรือขอรับ?”

เถี่ยเหล่าซานส่ายหน้า สีหน้ากลับมาเป็นปกติ “ไม่มีอะไร”

เขาคิดตกแล้ว คนผู้นี้สามารถเข้าสู่ขอบเขตปราณแท้จริงได้ตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ จะต้องเป็นอัจฉริยะที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ทว่าเถี่ยเหล่าซานไม่รู้จักเขา และไม่เคยได้ยินชื่อเสียงของบุคคลเช่นนี้ในเมืองฉู่อันมาก่อน

เมื่อรวมกับภาพที่หลี่ฉีแอบใช้พลังปราณยุทธ์เมื่อครู่ เถี่ยเหล่าซานก็เดาได้ว่าอีกฝ่ายไม่ต้องการเปิดเผยระดับพลังหรือตัวตนของตนเอง

และโดยธรรมชาติแล้วเถี่ยเหล่าซานก็จะไม่เข้าไปยุ่งเรื่องของผู้อื่น หากเขานำเรื่องนี้ไปเปิดเผยหรือผลีผลามเข้าไปสอบถาม เขาอาจจะนำภัยมาสู่ตัวเองได้

เถี่ยเหล่าซานเป็นคนฉลาด เขารีบจับประเด็นสำคัญได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ปัดเรื่องของหลี่ฉีออกจากความคิด ไม่ใส่ใจอีกต่อไป

เขาเตะพนักงานที่ยังยืนอยู่ใกล้ๆ แล้วพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “ยังจะยืนบื้ออยู่ทำไม? ไปช่วยข้าตีเหล็กที่หลังร้านเลยไป ฝึกมาตั้งนานแล้วฝีมือยังไม่พัฒนาขึ้นเลย...”

พนักงานพึมพำรับคำแล้วเดินไปยังหลังร้านอย่างไม่เต็มใจนัก...

หลี่ฉีเดินอยู่บนถนน ลูบไล้กระบี่ลายมังกรที่เพิ่งได้มาใหม่อย่างรักใคร่ รู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลังของหลี่ฉี “หลี่ฉี? เจ้าก็มาที่นี่ด้วยรึ?”

หลี่ฉีหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าเป็นเหยียนเหวินซู สมาชิกคนหนึ่งในพรรคของเขา

เหยียนเหวินซูเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตบ่มเพาะกายาขั้นสูงสุด สามารถทะลวงขีดจำกัดการขัดเกลาร่างกายและเข้าสู่ขอบเขตปราณแท้จริงได้ทุกเมื่อ สถานะของเขาในพรรคหรูอี้จึงสูงส่งมาก

ก่อนหน้านี้หลี่ฉีและเหยียนเหวินซูไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กันมาก่อน การที่วันนี้เหยียนเหวินซูทักทายเขาอย่างกระตือรือร้นเมื่อได้พบหน้าจึงทำให้หลี่ฉีประหลาดใจ

“พี่เหวินซู ท่านคือ...”

เหยียนเหวินซูเดินเข้ามาแล้วหัวเราะเบาๆ “อย่ามัวแต่ยืนอยู่เลย มาเถอะ เราเดินไปคุยไป ไปดื่มกันสักสองสามจอก ข้าเลี้ยงเอง”

“ว่าไปแล้ว ข้ายังต้องขอบคุณเจ้าด้วยซ้ำ”

“เมื่อวานนี้ ตอนที่สู้กับพรรคฉางเล่ออย่างดุเดือด หากเจ้าไม่เข้ามาช่วยไว้ทันเวลา ป่านนี้ข้าคงบาดเจ็บนอนซมอยู่บนเตียงแล้ว”