สังหารเพื่อความแข็งแกร่งบนเส้นทางอันธพาลตอนที่14
สังหารเพื่อความแข็งแกร่งบนเส้นทางอันธพาลตอนที่14
บทที่ 14: ความผิดปกติ
ไม่ว่าจะเป็นที่ใด ย่อมมีการแบ่งกลุ่มก๊กและระดับชั้นอยู่เสมอ และจอมยุทธระดับเหยียนเหวินซูย่อมมีตำแหน่งสูงในแก๊งหรูอี้โดยธรรมชาติ
นอกเหนือจากประมุขแก๊งหวงหยวนชิ่งและคนสนิททั้งสองที่เป็นจอมยุทธขอบเขตปราณแท้จริงแล้ว เหยียนเหวินซูซึ่งเป็นจอมยุทธขอบเขตบ่มเพาะกายขั้นสูงสุด ก็นับว่าแข็งแกร่งที่สุด... แน่นอนว่านี่ยังไม่ได้นับรวมสถานการณ์ของหลี่ฉี
หากหลี่ฉีเปิดเผยพลังบ่มเพาะที่แท้จริงของตน อย่าว่าแต่แก๊งหรูอี้เล็กๆ เลย แม้แต่ทั้งเมืองฉู่อันก็ต้องสั่นสะเทือน!
โดยปกติแล้ว จอมยุทธระดับเหยียนเหวินซูจะไม่ค่อยสุงสิงกับสมาชิกแก๊งทั่วไปนัก ทุกคนต่างก็มีวงสังคมเล็กๆ ของตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้ฝีมือของหลี่ฉีก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร เขาจึงเป็นเพียงคนไร้ตัวตน
“ว่าไปแล้ว ข้าควรจะขอบคุณเจ้า”
“เมื่อวานนี้ ระหว่างการต่อสู้อันดุเดือดกับแก๊งฉางเล่อ หากเจ้าไม่ได้ยื่นมือเข้ามาทันเวลา ป่านนี้ข้าคงได้นอนเจ็บอยู่บนเตียงแล้ว”
เมื่อได้ยินเหยียนเหวินซูพูดเช่นนี้ หลี่ฉียิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก
“พี่เหวินซู... ข้าไม่เข้าใจความหมายของท่าน”
เหยียนเหวินซูจึงอธิบายให้หลี่ฉีฟัง
ปรากฏว่าเมื่อวานนี้ ระหว่างที่หลี่ฉีกำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับสมาชิกแก๊งฉางเล่อ เขาโหดเหี้ยมเป็นพิเศษ ใครขวางหน้าก็ฆ่าไม่เลี้ยง กวาดล้างศัตรูที่ขวางทางจนสิ้นซาก
และท่ามกลางความโกลาหลนั้น... หลี่ฉียังได้ถือโอกาสสังหารคู่ต่อสู้ที่กำลังสู้ตัวต่อตัวกับเหยียนเหวินซูไปอีกด้วย!
การกระทำที่เปรียบเสมือน ‘การขโมยซีนสังหาร’ นี้ไม่เพียงไม่ทำให้เหยียนเหวินซูไม่พอใจ แต่กลับทำให้เขารู้สึกขอบคุณอย่างสุดซึ้ง
เพราะในตอนนั้น เหยียนเหวินซูต่อสู้มาเป็นเวลานานและพลังกายเริ่มถดถอยชั่วคราว เขายังได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย และยอดฝีมือของแก๊งฉางเล่อคนหนึ่งก็เล็งเป้ามาที่เขา ฉวยโอกาสเข้าต่อสู้กับเหยียนเหวินซูแบบเอาเป็นเอาตาย!
ยอดฝีมือคนนั้นต้องการจะจัดการเหยียนเหวินซูในขณะที่เขาอ่อนแอ สถานการณ์ในตอนนั้นจึงนับว่าอันตรายอย่างยิ่ง
แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าในชั่วขณะนั้น บุรุษผู้ยิ่งใหญ่ดุจเทพจุติลงมา—หลี่ฉีก็ปรากฏกายขึ้น!
หลี่ฉีใช้กระบี่แทงทะลุลำคอของยอดฝีมือแก๊งฉางเล่อในดาบเดียว จากนั้นก็ปลีกตัวจากไปอย่างรวดเร็ว
ทุกที่ที่เขาผ่านไป ล้วนทิ้งไว้ซึ่งกองศพ
ภาพเหตุการณ์เช่นนั้นทำให้เหยียนเหวินซูถึงกับตกตะลึง
เมื่อเห็นหลี่ฉีบนถนนในวันนี้ เหยียนเหวินซูจึงรีบเรียกเขาไว้และเดินเข้ามาเพื่อแสดงความขอบคุณ
หลังจากเข้าใจเหตุผลแล้ว หลี่ฉีก็ยิ้มบางๆ: “เป็นเช่นนี้นี่เอง พี่เหวินซู ไม่จำเป็นต้องขอบคุณหรอก พวกเราล้วนเป็นพี่น้องในแก๊งเดียวกัน การช่วยเหลือซึ่งกันและกันเป็นสิ่งที่สมควรทำอยู่แล้ว”
ทั้งสองเดินไปด้วยกันและมาถึงร้านอาหารใกล้ๆ เหยียนเหวินซูนำหลี่ฉีเข้าไปในห้องส่วนตัว
เมื่อเข้าไป หลี่ฉีก็พบว่ามีคนนั่งดื่มอยู่ข้างในก่อนแล้ว
“พี่น้องทุกท่าน ข้าเจอพี่หลี่ฉีข้างนอก”
“มาๆ ขยับที่หน่อย มาดื่มด้วยกันสักสองสามจอก”
หลี่ฉีจำคนไม่กี่คนในห้องส่วนตัวได้ พวกเขาก็เป็นสมาชิกของแก๊งและอยู่ในวงสังคมเล็กๆ ของเหยียนเหวินซูเช่นกัน
แม้ว่าปกติแล้วคนเหล่านี้จะไม่ตั้งใจกีดกันสมาชิกแก๊งระดับล่าง แต่ก็มักจะมีความรู้สึกห่างเหินอยู่เสมอ
แต่วันนี้ เมื่อได้เห็นหลี่ฉี ท่าทีของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ทุกคนต่างกระตือรือร้นอย่างไม่น่าเชื่อและรีบขยับที่ให้หลี่ฉีนั่งลงทันที
สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว บัดนี้หลี่ฉีกำลังรุ่งโรจน์อย่างทรงพลัง การบ่มเพาะพลังยุทธของเขาก็ก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดด ใครที่มีสายตาแหลมคมย่อมมองออกว่าความสำเร็จในอนาคตของหลี่ฉีจะต้องยิ่งใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย เหตุใดต้องรอช้าแทนที่จะสร้างสัมพันธ์อันดีไว้แต่เนิ่นๆ เล่า?
การสร้างสัมพันธ์อันดีกับหลี่ฉีอาจไม่จำเป็นต้องได้รับผลประโยชน์... แต่ก็ย่อมไม่นำมาซึ่งผลเสียอย่างแน่นอน!
คนเหล่านี้ล้วนเป็นคนฉลาดและรู้ว่าตอนนี้พวกเขาควรทำอะไร
เหยียนเหวินซูยกจอกขึ้น: “พี่หลี่ฉี ข้าขอขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของเจ้าเมื่อวานนี้ ข้าขอคารวะ”
หลี่ฉีก็คารวะตอบ: “พวกเราล้วนเป็นพี่น้องกัน พี่เหวินซู ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว”
เมื่อแลกเปลี่ยนจอกกันไปมา ไม่กี่จอกผ่านไป ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ใกล้ชิดกันมากขึ้นในทันที
เหยียนเหวินซูมีความคิดของตนเอง หลี่ฉีเป็นบุคคลที่มีพรสวรรค์ แสดงความแข็งแกร่งเช่นนี้ได้ตั้งแต่อายุยังน้อย เขาตั้งใจจะดึงหลี่ฉีเข้ามาอยู่ในวงสังคมเล็กๆ ของตน
หลี่ฉีเองก็ไม่มีเจตนาจะปฏิเสธ ก่อนหน้านี้ ระดับของเขายังต่ำเกินไปและได้ปฏิสัมพันธ์กับคนน้อยมาก ทำให้มีหลายเรื่องที่ไม่กระจ่าง นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะเปิดสถานการณ์ให้กว้างขึ้น
ทุกคนดื่มและพูดคุยกัน บรรยากาศเป็นไปอย่างคึกคัก หลี่ฉีจึงได้ถามคำถามที่ค้างคาใจเขาอยู่
“พี่เหวินซู ท่านได้ยินเรื่องของหออี๋ชุ่ยบ้างหรือไม่?”
“ข้าเพิ่งไปที่นั่นมาและพบว่าหออี๋ชุ่ยถูกโอนย้ายไปแล้ว เจ้าของหออี๋ชุ่ยคนปัจจุบันคือคุณชายเหยียนจากทางตะวันออกของเมือง”
หลังจากดื่มไปอีกจอก เหยียนเหวินซูก็ถอนหายใจ: “อย่าว่าแต่หออี๋ชุ่ยเลย หอฟ่งหวงใหม่ เรือนชุ่ยเวย... ก็ถูกโอนย้ายไปหมดแล้ว”
“กิจการของแก๊งฉางเล่อไม่เหลือไว้เลยสักอย่าง ข้าไม่รู้ว่าท่านประมุขกำลังคิดอะไรอยู่”
สีหน้าของหลี่ฉีเปลี่ยนไป: “โอนย้ายไปหมดแล้วหรือ?”
“ใช่”
เหยียนเหวินซูพยักหน้าอย่างจนใจ ตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
หลังจากเข้าร่วมแก๊งหรูอี้ สมาชิกจะได้รับเบี้ยเลี้ยงรายเดือน พวกเขาเสี่ยงชีวิตเพื่อแก๊งหรูอี้ ดังนั้นจึงย่อมได้รับการตอบแทนเป็นธรรมดา
ยิ่งแก๊งมีกิจการมากเท่าไหร่และบริหารจัดการได้ดีเท่าไหร่ เบี้ยเลี้ยงรายเดือนที่สมาชิกจะได้รับก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
เดิมทีทุกคนคิดว่าหลังจากผนวกกิจการของแก๊งฉางเล่อมาแล้ว เบี้ยเลี้ยงรายเดือนของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าหวงหยวนชิ่งจะโอนย้ายกิจการเหล่านี้ไปทั้งหมด ซึ่งทำให้หลายคนงุนงง
“พี่เหวินซู ท่านพอจะรู้หรือไม่ว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้?”
เหยียนเหวินซูส่ายหน้าอย่างจนปัญญา: “ข้าจะไปรู้ความคิดของท่านประมุขได้อย่างไร?”
“พวกเราไม่กล้าพูดอะไร และก็ไม่กล้าถามอะไร... แค่ทำงานของเราไป”
ในตอนนี้ ความรู้สึกไม่สบายใจในใจของหลี่ฉียิ่งทวีความรุนแรงขึ้น
เขารู้สึกไม่สบายใจหลังจากที่รู้ว่าหออี๋ชุ่ยเปลี่ยนมือไป และตอนนี้มันยิ่งรุนแรงกว่าเดิม
ต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่!
จิตใจของหลี่ฉีหมุนคว้าง ครุ่นคิดถึงสถานการณ์ที่เป็นไปได้ทั้งหมด
ในความทรงจำของเขา ประมุขแก๊งหวงหยวนชิ่งไม่ใช่คนที่จะชอบช่วยเหลือผู้อื่นอย่างแน่นอน การยกกิจการที่ทำกำไรสูงเหล่านี้ให้ผู้อื่นก็เหมือนกับการทำการกุศล ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่หวงหยวนชิ่งจะทำ
การโอนย้ายกิจการอย่างกว้างขวางเช่นนี้ ในมุมมองของหลี่ฉี... มันเหมือนกับการตัดหางของตนเองเพื่อเอาชีวิตรอด!
เมื่อความคิดนี้ปรากฏขึ้นในใจของหลี่ฉี เขาก็สะดุ้งตกใจ และความเย็นเยียบก็แล่นไปทั่วสันหลัง
หวงหยวนชิ่งต้องรู้อะไรบางอย่าง!
กำลังจะมีเรื่องบางอย่างเกิดขึ้นในไม่ช้า!
และมันไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน!
หลี่ฉีสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามระงับความไม่สบายใจในอก: “อย่าเพิ่งรีบร้อน หวงหยวนชิ่งรู้ว่าจะมีเรื่องเกิดขึ้น... แต่มันไม่น่าจะร้ายแรงเกินไป”
“หากเป็นอันตรายถึงชีวิตจริงๆ หวงหยวนชิ่งควรจะหลบหนีไปนานแล้ว แทนที่จะมัววุ่นอยู่กับการโอนย้ายกิจการ”
หลี่ฉีรู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าวิกฤตจะมาถึงในไม่ช้า แต่... มันไม่น่าจะร้ายแรงเกินไป
“อย่าเพิ่งรีบร้อน ‘เมื่อทหารมาก็ใช้ขุนพลต้าน เมื่อน้ำมาก็ใช้ดินถม’”
“รอดูสถานการณ์ไปก่อนว่าเป็นอย่างไร”
รับมือกับการเปลี่ยนแปลงทั้งปวงด้วยการไม่เปลี่ยนแปลง—นี่คือแผนของหลี่ฉี
ขณะที่หลี่ฉีกำลังขบคิดถึงความเป็นไปได้ทั้งหมดในใจ ใบหน้าของเขากลับไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ไม่มีใครที่โต๊ะสังเกตเห็นความผิดปกติของหลี่ฉี
บนโต๊ะมีอาหารเลิศรสและสุราชั้นดีมากมาย ทุกคนสนทนากันอย่างมีความสุข
และท่ามกลางความสุขสำราญนี้ คนส่วนใหญ่ไม่ได้สังเกตเห็น... ว่าเมฆทะมึนก้อนใหญ่กำลังก่อตัวขึ้นเหนือเมืองฉู่อัน!