ยอดราชาปีศาจ ตอนที่ 8

บทที่ 8: โครงกระดูกน้อยเจ็ดปีกผู้ดุร้าย

วันต่อมา

หานซั่วยังคงหลับใหล ยังไม่ตื่นเต็มที่นัก ทันใดนั้น ประตูเล็กของห้องเก็บของก็ถูกผลักเปิดออกด้วยเสียงดังปัง! แจ็ค เด็กอ้วนรีบเข้ามาและเขย่าตัวหานซั่ว หลังจากปลุกหานซั่วแล้ว เขาก็ตะโกนอย่างตื่นเต้น "ไบรอัน รีบตื่นเร็ว! มีเรื่องน่าสนใจให้ดู!"

หานซั่วยังคงครึ่งหลับครึ่งตื่น เขาเพิ่งฝันว่ากำลังสั่งให้โครงกระดูกน้อยสู้กับแม่มดน้อยลิซ่า แต่ยังไม่ทันจบฝันก็ถูกแจ็คปลุกเสียก่อน เขาพูดอย่างไม่พอใจ "มีเรื่องอะไรแต่เช้า?"

ดวงตาเล็กเท่าเมล็ดถั่วสองข้างของแจ็คเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น เขาหัวเราะร่าเริงและพูดว่า "ไบรอัน แม่มดน้อยลิซ่าไม่รู้ไปทำอีท่าไหนถึงอัญเชิญโครงกระดูกน้อยที่แปลกประหลาดมากออกมาได้ โครงกระดูกน้อยตัวนั้นไม่เชื่อฟัง แล้วไม่รู้ด้วยเหตุผลอะไร มันส่งเสียงดังแกรกๆ อยู่ในห้องของเธอตั้งแต่เช้าตรู่เลย"

"แล้วโครงกระดูกน้อยนั่นก็วิ่งไปทางสถาบันเวทมนตร์แห่งแสง โดยมีลิซ่าไล่ตามอย่างเอาเป็นเอาตาย โอ้! ฉันสาบานได้เลย ตลอดเวลาที่ฉันอยู่ที่สถาบันเวทมนตร์อันเดด ฉันไม่เคยเห็นโครงกระดูกน้อยตัวไหนวิ่งเร็วขนาดนี้มาก่อน! แถมมันยังมีเดือยกระดูกเจ็ดอันที่ดูเหมือนปีกด้วย!"

ตอนแรกหานซั่วรู้สึกดีใจที่ได้ยินเช่นนั้น แต่หลังจากแจ็คพูดจบ สีหน้าของหานซั่วก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขานึกถึงบางสิ่งขึ้นมาได้ทันทีและมองไปที่ถังใบเล็ก น้ำในถังหลากสีได้กลายเป็นสีดำสนิทตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เดือยกระดูกเจ็ดอันและโครงกระดูกน้อยที่อยู่ข้างในหายไปหมดแล้ว

ไม่จริงน่า เมื่อวานข้าเพิ่งใช้วิธีหลอมอาวุธวิเศษกับมันเองนี่นา ในฝันข้ายังรู้สึกเลือนลางว่าได้ออกคำสั่งให้มันไปสั่งสอนลิซ่า แต่การหลอมอาวุธวิเศษนี่มันต้องใช้เวลาถึงสามสิบหกวันไม่ใช่เหรอ? มันเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ยังไง? หรือเป็นเพราะข้าใช้เดือยกระดูกแทน "อสูรอิน" อย่างมั่วซั่ว ทำให้พลังเวทไม่เพียงพอ?

หานซั่วรู้สึกเย็นวาบในใจเมื่อคิดเช่นนั้น เขากระโดดลงจากเตียงทันที ไม่แม้แต่จะทำความสะอาดรูปปั้นหินในตอนเช้า เขาฉุดแจ็คแล้ววิ่งตรงไปยังสถาบันเวทมนตร์แห่งแสง

หานซั่ววิ่งด้วยความกระวนกระวายใจ เขาไม่ใช่นักเรียนเวทมนตร์เนโครแมนเซอร์พันธุ์แท้ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถทำตัวเฉยเมยต่อผู้อัญเชิญของเขาได้เหมือนคนอื่นๆ ที่ไม่ใส่ใจชีวิตของพวกมันเลย ในช่วงเวลานี้ โครงกระดูกน้อยได้ช่วยหานซั่วทิ้งขยะ ช่วยให้เขาเหนื่อยน้อยลงมาก โดยไม่รู้ตัว หานซั่วได้เกิดความรู้สึกผูกพันกับโครงกระดูกน้อยขึ้นมา และแน่นอนว่าเขาไม่ต้องการให้เกิดอะไรขึ้นกับมัน

ไม่ใช่แค่หานซั่วกับแจ็คเท่านั้น แต่นักเรียนบางคนจากภาควิชาเนโครแมนเซอร์ก็รีบวิ่งไปยังสถาบันเวทมนตร์แห่งแสงด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด พวกเขาพูดคุยกันไม่หยุดตลอดทาง

"แปลกมาก โครงกระดูกน้อยตัวเล็กแค่นั้นกลับเป็นสีดำ แถมยังมีเดือยกระดูกเจ็ดอันที่หลังอีก ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าลิซ่าอัญเชิญมันออกมาได้ยังไง" เอมี่พูดขณะเดินอย่างรวดเร็ว

"ใช่ ที่แปลกไปกว่านั้นคือโครงกระดูกน้อยตัวนี้วิ่งเร็วมาก โอ้พระเจ้า เป็นไปได้ไหมว่าพลังจิตของลิซ่าแข็งแกร่งกว่าพวกเรา นักรบโครงกระดูกที่เธออัญเชิญออกมาถึงได้แตกต่างจากของพวกเรา" อาธีน่าก็มีสีหน้าประหลาดใจเช่นกัน เธอและเอมี่เดินอย่างรวดเร็วไปยังสถาบันเวทมนตร์แห่งแสงพร้อมกับตะโกนไปด้วย

เบลล่า นักเวทระดับต้นที่อยู่ตรงนั้นขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยินสิ่งที่อาธีน่าพูด เธอพ่นลมหายใจแล้วพูดว่า "ฉันก็เป็นนักเวทระดับต้นเหมือนกัน แต่ฉันไม่เคยอัญเชิญโครงกระดูกที่แปลกประหลาดแบบนี้ได้เลย ที่แปลกไปกว่านั้นคือโครงกระดูกน้อยตัวนี้ไม่ฟังคำสั่งผู้อัญเชิญ นี่มันไม่มีเหตุผลเลย"

...

ขณะที่หานซั่ววิ่งไปกับแจ็ค เขาก็ฟังบทสนทนาของนักเรียนภาควิชาเนโครแมนเซอร์ที่อยู่ใกล้ๆ จากนักเรียนเหล่านี้ หานซั่วได้รู้ว่าโครงกระดูกน้อยของเขาซึ่งถูกหลอมด้วยวิธีหลอมอาวุธวิเศษนั้นผิดปกติอย่างยิ่ง

หานซั่วแอบร้อนใจ เขาพยายามติดต่อกับโครงกระดูกน้อยด้วยพลังจิตและพบว่าสามารถเชื่อมต่อได้ แต่บางทีอาจเป็นเพราะมันถูกหลอมด้วยวิธีหลอมอาวุธวิเศษ โครงกระดูกน้อยดูเหมือนจะไม่สามารถรับคำสั่งที่เขาส่งไปได้และยังคงวิ่งวุ่นอยู่ในระยะไกล

แตกต่างจากภาควิชาเนโครแมนเซอร์ ภาควิชาแห่งแสงเป็นภาควิชาใหญ่ในโรงเรียนเวทมนตร์บาบิโลน มีนักเรียนที่โดดเด่นมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น นักเรียนภาควิชาแห่งแสงไม่เคยชอบภาควิชามืดเลย อาจเป็นเพราะเวทมนตร์แห่งแสงและเวทมนตร์มืดเป็นขั้วตรงข้ามกัน

โดยเฉพาะนักเรียนเวทมนตร์อันเดด พวกเขายิ่งถูกคนของภาควิชาเวทมนตร์แห่งแสงไม่ชอบ และเวทมนตร์แห่งแสงก็มีผลข่มเวทมนตร์อันเดดด้วย

เวทมนตร์แห่งแสงหลายแขนงมีพลังทำลายล้างสูงต่อสิ่งมีชีวิตมืดที่เนโครแมนเซอร์อัญเชิญออกมา ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่าเวทมนตร์แห่งแสงคือศัตรูตัวฉกาจของเนโครแมนเซอร์ หลังจากกลับมาที่ภาควิชาเนโครแมนเซอร์ หานซั่วได้เรียนรู้ความรู้มากมาย จากนักเรียนเนโครแมนเซอร์ เขาเข้าใจเรื่องสามัญสำนึกเหล่านี้และยิ่งกังวลเกี่ยวกับโครงกระดูกน้อยของเขามากขึ้น

หานซั่วฉุดแจ็คลากไปตลอดทางด้วยความเร็วสูงมาก ร่างกายที่ผอมบางของเขาวิ่งเร็วกว่านักเรียนภาควิชาเนโครแมนเซอร์บางคนเสียอีก ซึ่งทำให้นักเรียนที่ถูกเขาทิ้งไว้ข้างหลังตกใจ พวกเขาสงสัยว่าเจ้าโง่คนนี้ไปเอาพละกำลังดีๆ แบบนี้มาจากไหนหลังจากที่กลายเป็นบ้าไป?

กว่าที่หานซั่วจะลากแจ็คไปถึงกลุ่มนักเรียนเวทมนตร์แห่งแสง แจ็คก็หมดแรงแล้ว เขานั่งลงบนพื้น หอบหายใจและตะโกนว่า "ไบรอัน นายวิ่งเร็วมาก! ฉันเกือบตายเพราะถูกนายลากมา แล้วนายยังไม่มีเหงื่อออกเลยสักหยด"

ในเวลานี้ ความสนใจทั้งหมดของหานซั่วอยู่ที่สถาบันเวทมนตร์แห่งแสงและโครงกระดูกน้อยที่กระโดดไปมา เขาจึงไม่สนใจคำบ่นของแจ็คเลย

ณ ลานเวทมนตร์ใจกลางสถาบันเวทมนตร์แห่งแสง โครงกระดูกเตี้ยๆ ที่มีร่างกายดำสนิทเหมือนหมึก มีเดือยกระดูกเจ็ดอันที่หลัง และถือมีดกระดูกเล็กๆ คล้ายกริชที่ส่องประกายเรืองรองอยู่ในมือกำลังวิ่งวุ่นไปทั่วลาน

กระดูกของโครงกระดูกน้อยสีดำถูกหานซั่วหลอม และดูเหมือนจะเปล่งประกายจางๆ เดือยกระดูกที่เสียบอยู่ด้านหลังดูเป็นธรรมชาติอย่างสมบูรณ์ ไม่มีความรู้สึกแปลกแยกหรือเก้ๆ กังๆ ราวกับว่ามันควรจะอยู่ที่นั่นตั้งแต่แรก

ตอนที่มันวิ่ง กระดูกน่องทั้งสองข้างของมันยืดหยุ่นเหมือนสปริง และเดือยกระดูกเจ็ดอันที่หลังก็กระพืออย่างต่อเนื่อง แม้ว่าจะไม่สามารถทำให้มันบินได้ แต่ดูเหมือนจะมีบทบาทช่วยเสริม ทำให้ความเร็วของมันเร็วมาก แม่มดน้อยลิซ่าที่ไล่ตามมันอยู่ไม่สามารถใช้เวทมนตร์อันเดดโจมตีมันได้เลย

บนลานของสถาบันเวทมนตร์แห่งแสงนี้ มีนักเรียนเวทมนตร์แห่งแสงจำนวนมาก รวมถึงเสาหินขนาดใหญ่ที่มีการแกะสลักอย่างวิจิตรบรรจง โครงกระดูกน้อยเคลื่อนที่ไปมาระหว่างนักเรียนเวทมนตร์และเสาหินเหล่านี้ ร่างกายของมันคล่องแคล่วและแปลกประหลาดอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ทำให้แม่มดน้อยลิซ่าจนปัญญา

หานซั่วตะลึงไปชั่วครู่เมื่อเห็นโครงกระดูกน้อยกลายเป็นรวดเร็วและว่องไวขนาดนี้ จากนั้นเขาก็รีบรวบรวมพลังจิตและต้องการสั่งให้โครงกระดูกน้อยกลับไปที่ห้องเก็บของของเขา แต่น่าเสียดายที่โครงกระดูกน้อยดูเหมือนจะไม่สามารถรับคำสั่งทางจิตของหานซั่วได้เลย มันยังคงเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วระหว่างเสาหินและนักเรียนเวทมนตร์แห่งแสง ทำให้นักเรียนเหล่านั้นกรีดร้องและหลบกันวุ่นวาย

เกิดความโกลาหลขึ้นในลานกว้าง

"ลิซ่า พวกอันเดดพวกนี้ชักจะกำเริบเสิบสานกันใหญ่แล้วนะช่วงนี้ เธอยังกล้าพาสิ่งมีชีวิตมืดที่สกปรกพวกนี้มาที่สถาบันเวทมนตร์แห่งแสงของเราอีกเหรอ ไม่พอใจที่แพ้ฉันครั้งที่แล้ว เลยอยากจะใช้โอกาสนี้อวดว่านักรบโครงกระดูกของเธอแข็งแกร่งแค่ไหนงั้นเหรอ?" ไอรีน นักเวทแห่งแสงระดับต้น มองลิซ่าอย่างท้าทายและพูดอย่างเย็นชา

ไอรีนอายุสิบเจ็ดปี มีผมสั้นสีฟ้าอ่อนยุ่งๆ และมีหน้าม้าสวยงามบนหน้าผาก ดวงตาสีฟ้าครามของเธอเหมือนไพลินที่ส่องประกายเจิดจ้าสองเม็ด เธอสวมชุดคลุมเวทมนตร์แห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ อัญมณีสีน้ำเงินรูปเพชรประดับอยู่ที่หน้าอกของชุดคลุม ส่องแสงสีน้ำเงินจางๆ ซึ่งตัดกับดวงตาของเธอ ทำให้เธอดูสวยงามยิ่งขึ้น

เธอเป็นสาวงามตัวน้อยจริงๆ หานซั่วจ้องมองไอรีนและแอบเปรียบเทียบเธอกับแม่มดน้อยลิซ่า เขาพบว่าไอรีนไม่ได้ด้อยไปกว่าลิซ่าเลย และหน้าอกของเธอก็เริ่มอวบอิ่มและใหญ่กว่าของลิซ่ามาก

"ไอรีน อย่ามายุ่งเรื่องของฉัน อย่าคิดว่าฉันจะกลัวเธอเพียงเพราะเธอมาจากตระกูลแคมปลิน" ลิซ่าหยุดไล่ตามโครงกระดูกน้อยชั่วคราว พ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและพูดกับไอรีน

"หึ สิ่งมีชีวิตมืดที่สกปรกนี้ไม่ได้รับอนุญาตให้ปรากฏตัวในสถาบันเวทมนตร์แห่งแสงอันศักดิ์สิทธิ์เด็ดขาด ในเมื่อเธอพามันกลับไปไม่ได้ งั้นให้ฉันช่วยเธอเอง!" ไอรีนยกมือขึ้นด้วยท่าทางศักดิ์สิทธิ์และร่ายคาถาอย่างช้าๆ: "คมดาบแห่งแสง จงกลายเป็นดาบยาวที่ชำระล้างความชั่วร้ายและตัดผ่านชีวิตอันต่ำต้อยนี้ - ดาบแสงฟาดฟัน!"

ดาบยาวที่สร้างขึ้นจากแสงเจิดจ้าล้วนๆ ปรากฏขึ้นหลังจากไอรีนร่ายคาถาเสร็จ ภายใต้คำสั่งของไอรีน มันพุ่งเข้าหาโครงกระดูกน้อยอย่างรวดเร็ว

โครงกระดูกน้อยของหานซั่วเอาแต่หลบไปมา เมื่อลิซ่าหยุด โครงกระดูกน้อยก็หยุดตามอย่างโง่ๆ ดูเหมือนมันจะไม่ทันได้ตอบสนองจนกระทั่งดาบแสงของไอรีนฟาดฟันเข้าใส่มัน และมันก็ถูกแทงเข้าไปในโครงกระดูกที่หน้าอกโดยตรง

โครงกระดูกสีดำสนิทดูเหมือนจะเปล่งแสงจางๆ ออกมาในทันทีที่ดาบแสงตกกระทบ จากนั้นดาบแสงก็หายไป ควันดำจางๆ ลอยขึ้นจากหน้าอกของโครงกระดูกน้อย โครงกระดูกน้อยถูกโจมตี โครงกระดูกผอมบางของมันเซไปมา จากนั้นก็ยืนหยัดได้อีกครั้ง ถือมีดสั้นเล็กๆ ที่ส่องประกายเย็นเยียบและมองไปรอบๆ ราวกับพยายามดูว่าใครเป็นคนโจมตีมัน

"เอ๊ะ สิ่งมีชีวิตมืดตัวนี้ ถูกแสงศักดิ์สิทธิ์ของเวทมนตร์แห่งแสงโจมตี แต่กลับไม่สลายไปทันที!"

"ใช่ๆ นี่มันแปลกจริงๆ เวทมนตร์แห่งแสงคือศัตรูของสิ่งมีชีวิตมืด โครงกระดูกของมันควรจะกลายเป็นเถ้าถ่านภายใต้แสงศักดิ์สิทธิ์ เกิดอะไรขึ้น?"

"อ๊ะ... เป็นไปได้ไหมว่าพวกอันเดดได้พัฒนาวิธีที่ทำให้สิ่งมีชีวิตมืดต้านทานแสงศักดิ์สิทธิ์ของเวทมนตร์แห่งแสงได้แล้ว? เป็นไปได้ยังไง? ถ้าเป็นอย่างนั้น สิ่งมีชีวิตมืดของพวกอันเดดจะไม่ทรงพลังอย่างน่าเหลือเชื่อเหรอ?"

...

หานซั่วมองไปรอบๆ และพบว่านักเรียนเวทมนตร์แห่งแสงรอบตัวเขาทุกคนมีสีหน้าหวาดกลัว และทุกคนต่างมองไปที่โครงกระดูกน้อยที่กำลังมองไปรอบๆ ด้วยความไม่เชื่อ

สิ่งมีชีวิตมืดของสายอันเดด เมื่อถูกเวทมนตร์ของสายแห่งแสงโจมตี จะได้รับความเสียหายเพิ่มเติมจากพลังโจมตีปกติ ร่างกายของสิ่งมีชีวิตอันเดดระดับสูงจะเน่าเปื่อย และระดับต่ำอย่างนักรบโครงกระดูกควรจะกลายเป็นเถ้าถ่านและหายไปทันที

แต่ตอนนี้ โครงกระดูกน้อยตัวนี้ที่ถูกหานซั่วหลอมโดยใช้เทคนิคการหลอมอาวุธวิเศษ ได้ล้มล้างสามัญสำนึกของเวทมนตร์และพิสูจน์ความจริงอันน่าเหลือเชื่อให้นักเรียนของภาควิชาแห่งแสงและภาควิชาเนโครแมนเซอร์ได้เห็น

เสียงอุทานดังขึ้นไม่หยุดจากปากของนักเรียนเวทมนตร์แห่งแสง แม้แต่ลิซ่าก็ยืนนิ่งตะลึงงัน ตกใจกับความแข็งแกร่งของโครงกระดูกน้อยตัวนี้

แต่ในขณะที่ทุกคนกำลังประหลาดใจ โครงกระดูกน้อยมองไปรอบๆ เป็นเวลานานและในที่สุดก็พบว่าใครเป็นคนโจมตีมัน นิ้วกระดูกทั้งห้าของมันจับมีดกระดูกเล็กๆ ที่ส่องประกายเย็นเยียบและพุ่งเข้าหาไอรีน เดือยกระดูกเล็กๆ ทั้งเจ็ดอันกระพืออย่างรวดเร็ว และด้วยความเร็วที่น่าทึ่งซึ่งนักรบโครงกระดูกไม่ควรมี มันมาถึงหน้าไอรีน ถือมีดกระดูกเล็กๆ ในมือและแทงไปที่ไอรีนที่กำลังตื่นตระหนก

ไอรีนตกใจสุดขีดเมื่อเห็นโครงกระดูกน้อยพุ่งมาอยู่ตรงหน้าเธอในชั่วพริบตา เมื่อรู้ว่าไม่มีเวลาร่ายคาถาอีกแล้ว เธอจึงรีบใช้กำลังทั้งหมดหลบไปทางซ้าย ด้วยเสียง "ฉึบ" ไอรีนก็กรีดร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ

มีดของโครงกระดูกน้อยไม่ได้แทงไอรีนเพราะเธอหลบได้เร็ว แต่มันกลับฉีกชุดคลุมเวทมนตร์ของเธอ ตั้งแต่ไหล่ขวาไปจนถึงหน้าอก เผยให้เห็นผิวขาวบริสุทธิ์ มีดของโครงกระดูกน้อยยังคงแทงชุดชั้นในสีขาวราวหิมะของเธอขาดไปชิ้นเล็กๆ มันยืนนิ่งตะลึงงัน ไม่ได้ฉวยโอกาสโจมตีซ้ำ

ให้ตายสิ ทำได้ดีมาก ข้าอยากให้มันโดนดาบแสงของหล่อนอีก แล้วฉีกเสื้อผ้าของหล่อนให้หมดเลย หานซั่วคิดในใจอย่างมีความสุข

ขณะที่ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจ หานซั่วก็รู้สึกว่าพลังจิตของเขาเข้มข้นอย่างยิ่ง เขาเห็นโครงกระดูกน้อยยืดกระดูกน่องตรง ร่างเล็กๆ ของมันยืนตัวตรง มีดกระดูกในมือส่องประกายเย็นเยียบ และมันก็พุ่งเข้าหาไอรีนอีกครั้ง เธอกำลังใช้มือปิดบังร่างกายส่วนบนด้วยสีหน้าตื่นตระหนกและอับอาย เห็นได้ชัดว่ามันต้องการจะทำตามคำสั่งของหานซั่ว - ตัดเสื้อผ้าของเธอให้หมด

ฮ่า ในที่สุดมันก็รับคำสั่งได้แล้ว เจ้าโครงกระดูกลามก!