ยอดราชาปีศาจ ตอนที่ 7

บทที่ 7: การใช้เคล็ดวิชาหลอมศาสตราวิเศษเพื่อขัดเกลาโครงกระดูก

"ไบรอัน พวกเขาทุกคนบอกว่าแกบ้าไปแล้ว ตอนแรกข้าไม่เชื่อ แต่ตอนนี้ข้าเชื่อแล้ว แกมัน... บ้าไปแล้วจริงๆ!" แจ็คเห็นท่าทีหมกมุ่นของหานซั่วและคำพูดโอ้อวดของเขาที่จะคว้าตัวแฟนนี่มาให้ได้ เขาจึงบิดคออ้วนๆ ของตัวเอง ส่ายหัวแล้วถอนหายใจ

"เฮ้ นั่นมันของว่างที่บัคใช้เอาใจลิซ่านี่นา ฮ่าฮ่า พวกเราโชคดีจริงๆ ข้ายังไม่เคยได้ลิ้มลองอาหารเลิศรสของพวกขุนนางเลย!" หานซั่วเห็นว่าบัครีบร้อนจากไปและไม่ได้หยิบของว่างไปด้วย เขารีบวิ่งเข้าไปหยิบกล่องขนมสวยงามสองกล่องขึ้นมาโดยไม่พูดอะไรสักคำ และเริ่มกินอย่างไม่คิดอะไร

ขณะที่กิน เขาก็ชมไม่หยุดปาก: "ชิชะ อร่อยจริงๆ การต่อสู้ครั้งนี้คุ้มค่าจริงๆ ดูสิ ข้าแค่ให้เจ้ายืมขนมปังครึ่งก้อน แต่ตอนนี้ข้าให้ขนมชั้นเลิศแก่เจ้าทั้งกล่องเลยนะ เจ้าได้กำไรมหาศาลเลย!"

"แต่นี่มันเป็นของบัคนะ?" "ข้าต่อยมัน ดังนั้นตอนนี้มันเป็นของข้า!"

แจ็ค: “…”

ในตอนนี้ หานซั่วเองก็รู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย เขารู้สึกว่าหลังจากมาถึงทวีปฉีเอ้าแล้ว ความอยากอาหารของเขาเพิ่มขึ้นเนื่องจากการบำเพ็ญทักษะเวทมนตร์ และดูเหมือนว่านิสัยของเขาก็กล้าหาญขึ้นเล็กน้อย สิ่งที่เขาไม่เคยกล้าทำมาก่อน ตอนนี้ไม่เพียงแต่กล้าทำ แต่ยังมีความปรารถนามากขึ้นเรื่อยๆ อีกด้วย

"ไบรอัน แจ็ค พวกเจ้าควรจะทำความสะอาดห้องทดลองอยู่ตอนนี้สิ นี่ยังเช็ดรูปปั้นไม่เสร็จเลยนะ ถ้าพวกเจ้าทำให้พวกเราถูกลงโทษไปด้วยล่ะก็ เจ้าเด็กเหลือขอสองคนนี้ได้เจอดีแน่!"

หานซั่วกับแจ็คเพิ่งกินของว่างเลิศรสเสร็จและกำลังชื่นชมรสชาติอร่อยของมันไม่หยุดปาก ทันใดนั้นคนรับใช้ที่อายุมากกว่าสองคนก็เดินมาจากด้านหลัง ในมือบิดไม้กวาดพลางตะโกนใส่พวกเขา เร่งให้ไปทำความสะอาดห้องทดลอง

คนรับใช้ทั้งสองอายุราวๆ ยี่สิบปีและสูงเกิน 1.7 เมตร ชื่อของพวกเขาคือบอร์กและแครี่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขามักจะรังแกไบรอันและแจ็คโดยอาศัยความแข็งแกร่งของตนเอง พวกเขายังบังคับให้ไบรอันและแจ็คทำงานบางอย่างที่ควรจะเป็นของพวกเขา เช่น การทำความสะอาดห้องทดลอง ซึ่งในเวลานี้ควรจะเป็นหน้าที่ของพวกเขา

"ไม่ไป!" หานซั่วไม่สนใจพวกเขา เขาอยากจะเลิกยุ่งกับพวกนี้นานแล้ว เขารู้สึกแข็งแกร่งขึ้นในตอนนี้ เพิ่งต่อสู้กับบัคมาโดยไม่เสียเปรียบ ความมั่นใจของเขาก็เพิ่มขึ้นทันที เขาคิดในใจว่าเพิ่งกินอิ่มและท้องตึงๆ เล็กน้อย ถ้าพวกเขาไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง การต่อสู้อีกสักรอบก็คงช่วยย่อยได้ดี

"ห๊ะ ไม่ไปเหรอ? ไบรอัน แกบ้าไปแล้วจริงๆ รึไง? กล้าขัดคำสั่งคุณบอร์กด้วยเหรอ อยากให้ข้าปลุกให้ตื่นไหม?" บอร์กกำหมัดขวาและเยาะเย้ยหานซั่ว

"อ๊า ปวดหัว!" หานซั่วทรุดตัวลงกับพื้น กุมศีรษะและสั่นร่างกายด้วยท่าทีเจ็บปวด เดิมทีแจ็คอยากจะเชื่อฟังและไปทำความสะอาดห้องทดลอง แต่เมื่อเห็นหานซั่วทำแบบนี้อีกครั้ง เขาก็รู้สึกบางอย่างในใจและยืนนิ่งไม่ไหวติง มองหานซั่วอย่างคาดหวัง

"ข้าไม่สนว่าแกจะบ้าจริงหรือแกล้งบ้า ถ้าแกกล้าขัดคำสั่งข้า ข้าจะซัดแกจนกว่าจะเชื่อฟัง!" แครี่อีกคนมีอารมณ์ร้ายกว่า เขาเดินสามก้าวใหญ่ๆ ยกเท้าขวาขึ้นแล้วเตะไปที่ร่างของหานซั่วที่กำลังนั่งยองๆ อยู่

ในตอนนั้นเอง หานซั่วก็ลุกขึ้นยืนทันทีพร้อมกับร้อง "อ๊า!" เสียงดังลั่น เท้าขวาของแครี่พุ่งเข้ามาและกระแทกเข้าที่หน้าอกของหานซั่วอย่างจัง หานซั่วร้องด้วยความเจ็บปวด และใช้มือทั้งสองข้างจับเท้าขวาของแครี่แล้วยกขึ้น แครี่กรีดร้องและล้มไปด้านข้าง กระแทกกับรูปปั้นหินอีกตัวและตัวงอด้วยความเจ็บปวด

เมื่อบอร์กเห็นแครี่พุ่งเข้าใส่หานซั่ว เขาก็ยิ้มและคิดว่าหานซั่วกำลังหาที่ตาย แต่หารู้ไม่ว่าหานซั่วถูกเตะก็จริง แต่ดูเหมือนว่าแครี่จะอยู่ในสภาพที่แย่กว่า

"เอาล่ะ ไบรอัน แกกล้าสู้กลับด้วยเหรอ บอร์ก เรามาด้วยกันเลย วันนี้ต้องสั่งสอนเจ้าเด็กนี่สักหน่อย!" แครี่กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและลุกขึ้น จากนั้นก็พุ่งเข้าใส่หานซั่วอีกครั้ง พร้อมกับตะโกนเรียกให้บอร์กเข้ามาด้วย

ข้ายังกล้าสู้กับบัคเลย นับประสาอะไรกับเจ้าโง่สองคนนี้ หานซั่วยังคงกุมศีรษะและร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด แต่รอยยิ้มเย็นชาก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

รอจนกระทั่งแครี่และบอร์กเข้ามาพร้อมกัน

หานซั่วกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและเหวี่ยงแขนขาไปทั่ว แม้ว่าเขาจะโดนหมัดและเท้าไปหลายครั้ง แต่แครี่และบอร์กก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีเช่นกัน และโดนการโจมตีของหานซั่วเข้าไปด้วย

หานซั่วคุ้นเคยกับการถูกทุบตี และด้วยพลังเวทที่กำลังแปรสภาพร่างกายของเขาในขั้น "หลอมกายา" ตอนนี้เขาสามารถทนรับการโจมตีจากแครี่และบอร์กได้อย่างเต็มที่ พละกำลังทางกายภาพของเขาก็ดีขึ้นเช่นกัน และในขณะที่หมัดของพวกเขาสะบัดไปมาอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าของแครี่และบอร์กก็เขียวช้ำและแดงก่ำ ทำให้พวกเขาดูน่าสังเวชกว่าหานซั่วมาก

คนรับใช้ทั้งสามคนตะลุมบอนกันที่ทางแยก การต่อสู้ของพวกเขาไม่มีแบบแผนโดยสิ้นเชิง ขณะที่การต่อสู้ดำเนินไป แครี่และบอร์กรู้สึกเจ็บปวดมากขึ้นเรื่อยๆ และพละกำลังของพวกเขาก็ลดน้อยลง ส่วนหานซั่วแม้จะเจ็บเล็กน้อย แต่กลับรู้สึกสบายตัวอย่างน่าประหลาด ราวกับว่าเขามีพลังงานไม่สิ้นสุด การต่อสู้ยิ่งสนุกขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งหานซั่วไล่ตามแครี่และบอร์ก แล้วพวกเขาก็วิ่งหนีไปอย่างตื่นตระหนก

"ฮ่า การต่อสู้ครั้งนี้มันสะใจจริงๆ แจ็ค ต่อไปนี้เราไม่ต้องทำงานของแครี่กับบอร์กอีกแล้ว ถ้าพวกมันกล้ารังแกเจ้าอีก บอกข้าเลย ข้าจะซัดพวกมันให้ตาย!"

ในตอนนี้ เจ้าอ้วนแจ็คมองหานซั่วด้วยความชื่นชม เขาจูงหานซั่วไปด้านข้างแล้วหัวเราะอย่างสะใจพลางพูดว่า "ไบรอัน ตอนนี้เจ้าน่าทึ่งมาก! เจ้าซัดทั้งแครี่และบอร์กกระเด็นไปได้ด้วยตัวคนเดียว ทำได้ยังไงเนี่ย?"

ชี้ไปที่หน้าอกตัวเอง หานซั่วพูดอย่างหยิ่งผยองว่า "เพราะข้ามีหัวใจที่กล้าหาญ!"

ในอีกไม่กี่วันต่อมา หานซั่วก็ไม่ปวดหัวอีกแล้ว ด้วยเหตุผลบางอย่าง บัคไม่ได้มาหาเรื่องแก้แค้นหานซั่วในทันที หานซั่วกับแจ็คต่างก็ปฏิเสธที่จะทำงานของแครี่และบอร์ก คราวที่แล้ว พวกเขาไม่สามารถเอาชนะหานซั่วคนเดียวได้ ดังนั้นตอนนี้พวกเขาจึงไม่พูดอะไรและแค่ทำหน้าที่ของตัวเองไป

ตอนนี้เขามีโครงกระดูกน้อยคอยช่วยเอาขยะไปทิ้งในตอนเช้า และไม่ต้องจัดการกับงานจิปาถะของแครี่กับบอร์ก หานซั่วก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก ในช่วงเวลานี้ หานซั่วไม่ได้ขอ "ยืม" หนังสือเวทมนตร์เล่มอื่นจากแจ็คอีก แต่เขาทุ่มเทให้กับการศึกษา "พื้นฐานเวทมนตร์ภูตผี" เพื่อเตรียมวางรากฐานให้มั่นคงเสียก่อน

จากการศึกษา "พื้นฐานเวทมนตร์เนโครแมนซี" ในช่วงที่ผ่านมา หานซั่วตระหนักว่าพลังจิตของเขาอ่อนแออย่างยิ่ง ทุกวันที่กลับถึงกระท่อม เขาจะรวบรวมพลังจิตและเริ่มทำสมาธิ โครงกระดูกน้อยเป็นสิ่งมีชีวิตมืดที่อ่อนแอที่สุดในมิติคู่ขนาน สติปัญญาที่ต่ำต้อยของมันทำได้เพียงทำตามคำสั่งของผู้อัญเชิญเท่านั้น ภายใต้คำสั่งของหานซั่ว โครงกระดูกน้อยจะอยู่ในกระท่อมตอนกลางวัน และจะนำถุงขยะไปทิ้งในตอนดึกตามคำสั่งเท่านั้น

คืนนั้น หลังจากกลับมาถึงกระท่อม ขณะที่เขากำลังจะทำสมาธิตามปกติ ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงความทรงจำที่จอมเวทชูชางหลานทิ้งไว้ในใจ ซึ่งมีบันทึกอันลึกลับเกี่ยวกับการหลอมศาสตราวิเศษ เขาคิดว่าทักษะเวทที่เขาฝึกฝนและเวทมนตร์ภูตผีที่เขากำลังเรียนรู้อยู่ในตอนนี้ แม้จะไม่ได้มาจากโลกเดียวกัน แต่ก็เป็นศาสตร์สายมารเหมือนกัน และดูเหมือนจะมีความคล้ายคลึงกันอยู่บ้าง เขาจึงสงสัยว่าจะนำมารวมกันได้หรือไม่

เมื่อหานซั่วเริ่มขมวดคิ้วและนึกย้อนอย่างจริงจัง เขาพบว่าแม้ความทรงจำที่ชูชางหลานทิ้งไว้จะมีมากมาย แต่ส่วนใหญ่กลับรู้สึกเลือนรางเมื่อนึกถึง ราวกับว่าเขากำลังมองบางสิ่งผ่านกระดาษบางๆ ที่พร่ามัวและมองไม่เห็นทุกอย่างชัดเจน

หลังจากนึกย้อนอยู่นาน เขาก็นึกถึงวิธีการหลอมศาสตราวิเศษขึ้นมาได้ หานซั่วคิดว่าเขาเพิ่งศึกษาเวทมนตร์ภูตผีได้ไม่นานและเพิ่งอัญเชิญโครงกระดูกที่อ่อนแอออกมาได้เท่านั้น ในกรณีนี้ เขาตัดสินใจที่จะลองกับโครงกระดูกน้อยก่อน

สิ่งแรกที่จำเป็นสำหรับการหลอมศาสตราวิเศษคือวัตถุดิบในการหลอม เนื่องจากเป็นเพียงการทดลอง หานซั่วจึงใช้โครงกระดูกน้อยเป็นวัตถุดิบหลัก ส่วนเลือดและผงกระดูกที่ไร้ประโยชน์ของสัตว์อสูรระดับต่ำบางชนิดในโกดังเก็บของจิปาถะ รวมถึงวัตถุดิบเหลือทิ้งอย่างหางจิ้งจก ก็กลายเป็นวัตถุดิบเสริมสำหรับศาสตราวิเศษ

ศาสตราวิเศษบางชนิดต้องการวัตถุดิบที่หายากและซับซ้อนอย่างยิ่ง และไม่รู้ว่าจะมีอยู่ในโลกนี้หรือไม่ หานซั่วไม่สนใจ และรวบรวมวัตถุดิบอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าเพื่อหลอมศาสตราวิเศษ นึกอะไรออกก็ทำอย่างนั้น เขาลุกขึ้นและกลับไปที่ห้องทดลอง ที่นั่นเขาหยิบถังเล็กๆ ที่ยังไม่ได้ใช้อีกใบหนึ่งมา และเติมวัตถุดิบเวทมนตร์ภูตผีบางอย่างที่พวกนักเรียนทิ้งไว้ ซึ่งหานซั่วก็ไม่รู้ว่าคืออะไร

อาศัยความเงียบสงัดยามค่ำคืน หานซั่วแอบกลับมาที่กระท่อมอย่างเงียบๆ หลังจากปิดประตูอย่างระมัดระวัง หานซั่วก็วางถังลงและจับโครงกระดูกน้อยใส่เข้าไปข้างใน จากนั้นเขาก็โยนเลือดสัตว์อสูรระดับต่ำ ผงกระดูก หางจิ้งจก และวัตถุดิบอื่นๆ คละเคล้ากันลงไป จากนั้นก็เทน้ำลงไปหนึ่งถัง ในถังเต็มไปด้วยของสารพัดสิ่ง ทำให้เกิดภาพที่หลากสีสันและไม่น่าดู มีเพียงหัวของโครงกระดูกน้อยเท่านั้นที่มองเห็นได้ มันดูงุนงงและไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

หลับตาลง หานซั่วนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง และค่อยๆ ทบทวนความรู้ของชูชางหลานเกี่ยวกับการหลอมศาสตราวิเศษ นอกเหนือจากวัตถุดิบต่างๆ แล้ว การหลอมศาสตราวิเศษยังต้องการการจัดวางค่ายกลพิเศษ บวกกับพลังเวทพื้นฐานที่สุดของผู้บำเพ็ญทักษะเวท ต้องใช้เวลาหลายวันหรือหลายเดือนในการหลอมตามวิธีการพิเศษ ศาสตราวิเศษที่ทรงพลังเป็นพิเศษบางชิ้นอาจใช้เวลาหลอมนานหลายปี

แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่หานซั่วสามารถทำได้ในตอนนี้ หานซั่วพบวิธีการหลอมที่ง่ายที่สุด เขาพบหนามกระดูกสีขาวที่ถูกทิ้งแล้วของสัตว์อสูรที่ไม่รู้จักเจ็ดอันในร้านขายของชำ และเสียบหนามกระดูกลงในถังไม้ตามวิธีการของ "ค่ายกลควบแน่นพลังมารหยิน"

"ค่ายกลควบแน่นพลังมารหยิน" เป็นค่ายกลบำเพ็ญทักษะเวทในความทรงจำของชูชางหลาน วิธีการที่ถูกต้องคือต้องหลอม "มารหยิน" แรกกำเนิดเจ็ดตนขึ้นมาก่อน จากนั้นใช้ "มารหยิน" ทั้งเจ็ดตนสร้างค่ายกล และส่งแก่นแท้พลังมารของผู้หลอมเข้าไป "มารหยิน" ทั้งเจ็ดจะควบแน่นแก่นแท้พลังมารของผู้หลอมให้อยู่ภายในค่ายกลอย่างมั่นคงตามรูปแบบของค่ายกล และค่อยๆ ละลายวัตถุดิบสำหรับหลอมศาสตราวิเศษทีละน้อยแล้วแทรกซึมเข้าไปในวัตถุดิบหลัก ด้วยความช่วยเหลือของพลังเวท มันจะถูกหลอมเป็นเวลา 36 วัน และศาสตราวิเศษก็จะเสร็จสมบูรณ์

ในการหลอม "มารหยิน" จะต้องมี "วิญญาณหยิน" ก่อน คนที่ตายอย่างไม่เป็นธรรมและร่างกายถูกฝังในที่มืดมิดหลังจากเสียชีวิต จะสามารถกลายเป็น "วิญญาณหยิน" ได้ก็ต่อเมื่อวิญญาณของเขาไม่ยอมจากไปเท่านั้น การหลอม "วิญญาณหยิน" ให้เป็น "มารหยิน" ต้องใช้วิธีการพิเศษบางอย่าง ซึ่งแน่นอนว่าหานซั่วไม่สามารถทำได้ในตอนนี้

เขาใช้หนามกระดูกเจ็ดอันเสียบลงไปในถังไม้โดยตรงเพื่อใช้แทน "มารหยิน" จากนั้นก็นั่งยองๆ ข้างถัง พยายามถ่ายทอดพลังเวทไปยังนิ้วกลางของมือขวา และจิ้มนิ้วลงไปตรงกลางของหนามกระดูกทั้งเจ็ดที่ตั้งตรงอย่างกะทันหัน แม้ว่าหนามกระดูกทั้งเจ็ดจะเป็นตัวแทน แต่หากวิธีการจัดวางถูกต้อง พวกมันก็สามารถดูดซับพลังเวทบางส่วนได้จริงๆ

หลังจากผ่านไปไม่รู้ว่านานแค่ไหน วังน้ำวนเล็กๆ เจ็ดแห่งก็ปรากฏขึ้นในน้ำโดยมีหนามกระดูกทั้งเจ็ดเป็นศูนย์กลาง

เมื่อหานซั่วเห็นวังน้ำวนทั้งเจ็ดปรากฏขึ้น เขาก็รู้สึกโล่งใจ โดยรู้ว่าการทดลองมั่วซั่วทั้งหมดของเขาประสบความสำเร็จจริงๆ แม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจว่าสุดท้ายแล้วโครงกระดูกน้อยจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร แต่หานซั่วก็รู้สึกโล่งใจ เขาทำสมาธิอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ค่อยๆ หลับไป